洛陽的糧價迅速降了下來,之後沒過多久,河南郡各縣的糧價也都開始下降.
糧價的及時回落,不僅讓劉秀長松口氣,同時也讓李通暗暗松了口氣.如果糧價得不到控制,持續上漲,他這位大司空,將負有不可推卸的責任.
這日,劉秀正在辦公,張昆雙手托著一卷竹簡,從外面快速走進大殿,一溜小碎步的來到劉秀近前,將竹簡畢恭畢敬地遞出,說道:"陛下,幽州傳書!"
劉秀放下手中的筆,將竹簡接過來,展開細看.越看,劉秀的臉色越陰沉,看到最後,劉秀忍不住將竹簡狠狠摔在地上,怒聲說道:"豈有此理!厚顏無恥!"
竹簡中的內容很簡單,高句麗兵再次侵犯樂浪郡,並于樂浪郡的提溪一帶,擄走數百名之多的漢人百姓.
劉秀站起身形,在大殿內來回踱步.高句麗王一邊說要來洛陽向自己覲見,一邊又派兵進犯樂浪郡,簡直厚顏無恥至極.
顯然,高句麗王不是來向自己覲見的,而是來和自己談判的,屢次犯邊的目的,就是為了增加他與自己談判的本錢.
劉秀突然停下腳步,對張昆說道:"擬旨,宣祭肜入京!"
祭肜(rong)是祭遵的堂弟,曾做過黃門侍郎和偃師縣縣令.
因為在偃師政績做得很好,于全國縣官考核排名第一(沒錯,漢代時,中國就已經具備一套完整又系統的官員政績考核制度),升任到襄賁縣做縣令.
襄賁是徐州東海郡的大縣,緊挨著郡城郯縣.
祭肜到了襄賁之後,做得也非常不錯,經常受到劉秀的嘉獎.
現在由高句麗引發的禍亂,已經讓劉秀大為氣惱,並下定決心要對其進行懲治,思前想後,他覺得祭肜最為合適.
不日,祭肜奉旨入京,面見劉秀.祭遵字第孫,祭肜則是字次孫.祭遵可算是劉秀最寵愛的大臣之一,也正因為這樣,祭遵病故後,劉秀心疼不已,對于祭遵的葬禮,劉秀是全程參加,這可是極為罕見的
.
見到祭肜,劉秀非常高興,噓寒問暖,這讓祭肜深感受寵若驚.
寒暄過後,劉秀含笑說道:"次孫在襄賁任職期間,全縣無賊,縣府清廉,施令得當,深受當地百姓的敬重啊!"
劉秀是沒去襄賁縣,但禦使有去巡查過,將襄賁那邊的情況都如實彙報給了劉秀.
祭肜聞言,有些惶恐,急忙躬身說道:"百姓們敬重的不是微臣,不是縣府,而是陛下,是朝廷!"
劉秀仰面而笑,祭肜的性格和祭遵很像,重禮數,知分寸,就是太過于謹慎.
他轉頭看了眼張昆.後者立刻走上前來,將桌案上的竹簡拿起,捧到祭肜近前,說道:"請祭縣令過目!"
祭肜先是看眼劉秀,見劉秀點了頭,他這才欠身接過竹簡,展開,定睛細看.
看罷之後,祭肜皺了皺眉頭,正色說道:"陛下,高句麗倚仗山高地遠,屢次犯邊,傷我邊民,對此等蠻夷,斷不可輕饒."劉秀說道:"我也考慮過,派遣京師軍去往玄菟,樂浪平賊,奈何路途遙遠,損耗甚巨,目前朝廷之錢糧,實在是消耗不起.故,我打算派一得力之太守,到邊郡任職,于
邊境厲兵秣馬,痛擊蠻賊!"
祭肜一聽這話,心里禁不住暗自嘀咕,難道,陛下是打算派自己去往幽州?可自己只是縣令,而陛下要派的是一位太守,無論怎麼排,也排不到自己的頭上啊!
就在祭肜沉思不語的時候,劉秀一笑,問道:"次孫可願擔此重任?"
祭肜一怔,呆呆地看著劉秀,一時間沒回過神來.從縣令升任太守,這可不是件容易的事.用現代的話講,這等于是從市長升到省長.
不知有多少人做縣令,從年輕一直做到老,到死都升不到太守,現在陛下竟然把自己直接提升到太守,這也太不可思議,太出人意料了.
見祭肜一直在發呆,動也不動,一聲不吭,站于一旁的張昆低低地咳了一聲.祭肜回神,下意識地看向張昆.後者小聲提醒道:"祭縣令,陛下在問您話呢!"
祭肜終于反應過來,他二話不說,當即屈膝跪地,向前叩首,顫聲說道:"微臣謝陛下隆恩!"
劉秀樂了,笑問道:"次孫,你若去了幽州,自信能對付得了高句麗人?"
祭肜想都沒想,震聲說道:"請陛下放心!只要有微臣在,絕不會再讓高句麗人進犯漢土,搶掠我邊民!"
"次孫有如此之決心?"
"微臣有!"
"好!次孫不愧是第孫的兄弟!"劉秀站起身形,兩眼放光地看著祭肜,過了一會,他朗聲說道:"張昆,宣旨!"
張昆躬著身形,快步走到禦座旁,從桌案上拿起事先寫好的聖旨,沖著跪在下面的祭肜大聲唱吟.
劉秀的這份聖旨,也是經過一番深思熟慮.
他將祭肜直接提拔為遼東太守,而且他這位遼東太守,有權在遼東,遼西,玄菟,樂浪四郡征召兵馬,也有權調到,派遣此四郡的兵馬.
另外,祭肜這個太守,要對付的也不僅僅是高句麗,同時還包括北方的匈奴,烏桓,鮮卑等異族人.
聽完聖旨之後,祭肜非但沒有膽怯,反而激動得熱淚盈眶.
祭家有祭遵這座大山在,對于沒有能力的人而言,他自然是一座牢固的靠山,但對于有能力的人來說,祭遵其實是個巨大的障礙.
祭肜就是屬于後者,他才華橫溢,滿腹經綸,要文能文,要武能武,只是一直以來,他都活在祭遵的光環之下,不太受到重視.
現在他終于得到天子的重用,于官場沉浮多年的祭肜,又哪能不激動?在旁人看來,去幽州對付高句麗,匈奴,烏桓,鮮卑等異族,是個非常艱巨又十分凶險的任務,但對于祭肜來說,這並不算什麼難事,他也有信心能辦好天子交代的差事
.
而且他這個太守,可以調動四郡之兵馬,他完全可以在幽州東部,大展拳腳.
祭肜神情激動地向前叩首,大聲說道:"微臣遵旨!微臣謝陛下隆恩!"
唱吟完聖旨的張昆,走下台階,走到祭肜近前,將聖旨卷起,放在他的手中,而後退到一旁.
劉秀走到祭肜近前,伸手將他從地上攙扶起來.
他看著祭肜,用力地拍了拍他的肩膀,意味深長地說道:"次孫,此行幽州,你既要盡心竭力,也要多加小心,要光耀祭家,莫讓亡兄蒙羞!"
祭肜鼻子一酸,躬著身子,哽咽道:"陛下之教誨,微臣都記下了."
劉秀再次拍拍他的肩頭,說道:"不日,高句麗王要來京城覲見,希望在次期間,我能接到次孫從幽州傳來的好消息!"
祭肜吸了吸鼻子,面色一正,說道:"微臣若是不能處理好蠻夷之患,微臣願提頭來見陛下!"
劉秀重重地點下頭,說道:"祭氏一族,皆為漢家忠良,去吧!"
祭肜撩起袍子,再次屈膝跪地,向劉秀叩首,說道:"陛下,微臣告退!"
劉秀伸了伸手,說道:"此行路途遙遠,讓次孫……辛苦了!"
祭肜哽咽道:"陛下折煞微臣!"
又向劉秀磕了個頭,祭肜站起身形,退出大殿.到了大殿的外面,台階下滿已然擺放了好幾口大箱子,里面裝著的都是劉秀給祭肜的賞賜.
祭肜看罷,二話不說,轉回身,在大殿的外面,再次向殿內的劉秀跪地叩首謝恩.
劉秀派祭肜到幽州任職遼東太守,這算是一記奇招.
這些年,中原內部政權更迭頻繁,混戰不斷,戰火連天,尸殍遍野,民不聊生,這可給了高句麗可乘之機.
高句麗人在邊境蹦跶的那叫一個歡快,今日搶掠這兒,明日搶掠哪兒,邊民深受其害.
現在高句麗終于蹦跶到讓劉秀難以忍受的地步,也讓劉秀下定決心,要給予其嚴懲.
劉秀識人,向來很准.他看重祭肜,而祭肜也的確沒有讓劉秀失望.
祭肜到了遼東後,對郡軍進行了大刀闊斧的整治,同時征召新兵,訓練兵馬.他上任都不到一個月的時間,便在樂浪郡重創了一支兩千人的高句麗兵.這是後話.
這天,漢陽方面傳來消息,公孫述派遣大將趙匡等人,率兵五萬余眾,增援隗純.
公孫述肯再次派兵增援,這多少有些出人意料,但仔細想想,其實也在情理之中.
蜀地和隴地,互為唇齒.無論哪一方被平滅,對于另外一方而言,都絕不是個好消息.
隗囂已死,隗純剛剛繼位,地位本來還沒有穩固,漢軍便又大舉來攻,局勢岌岌可危,若無外援,隗純勢力根本長久不了.
公孫述自然也很清楚這一點,現在他如果還不肯派兵增援的話,等到隗純被殺,隴地完全落入到漢軍的手里,那麼接下來,蜀地將要獨自面對漢軍.
等到那時,己方真的能抗衡得了嗎?
所以,他需要有人牽制漢軍,他不能讓隗純死在漢軍的手里.
在迫不得已的情況下,公孫述只能硬著頭皮,再次派兵增援.即便他明知道隴地已成無底洞,無論他再派出多少兵馬去救援,恐怕都已于事無補.
以趙匡為首的五萬蜀軍進入漢中郡後,立刻遭遇到一支前來迎戰的漢軍,是以馮異為首的西征軍.雙方于漢陽郡和隴西郡的交界處,展開一場大戰.
這一戰打下來,蜀軍被馮異殺得大敗,折損了一萬余將士,剩余的三萬多人,倉皇潰敗到鄣縣.西征軍是得理不饒人,趁勝追擊,一路追到鄣城城外.
劉秀收到的,正是西征軍傳回的戰報.雖然是一份己方得勝的戰報,但劉秀卻高興不起來.
他沒想到,公孫述竟然還會派兵來填補隴地這個大窟窿,現在他判斷不出來公孫述救援隴地的決心有多大,接下來會不會還派遣更多的兵馬.如果公孫述真橫下心來,將蜀軍的主力都派遣到隴地,那麼隴地的戰局,將變得難以預料,己方兵馬要想取勝,也會遠比想象中困難得多.