偷襲山都城的蜀軍,被困在城內,在傷亡過半又無處可逃的情況下,殘余的兩千多名蜀軍,悉數向漢軍投降.
根據云兮閣探子提供的情報,這支蜀軍的主將是呂鮪,可是在投降的蜀軍當中,根本沒發現呂鮪的身影.
劉秀令人把一名被俘的校尉帶到自己面前,沒有多余的廢話,開門見山地問道:"你們的主將是誰?"
那名校尉小心翼翼地看眼劉秀,支支吾吾地說道:"是……是呂鮪呂將軍!"
劉秀眯了眯眼睛,俘虜當中根本沒有呂鮪,難道剛剛是戰死了?或者偷偷藏起來了?他隨口問道:"呂鮪在哪?"
"呂呂將軍不在城內!"
"什麼?"劉秀揚起眉毛,問道:"他不在城內?"
校尉又看眼劉秀,垂首說道:"我等只是前軍,呂將軍在後方的主力大軍里!"
他這句話,讓劉秀,李泛等在場眾人無不倒吸口涼氣.這五千蜀軍只是前軍,後面還有更多的蜀軍?這和劉秀所得的探報可不一樣.
劉秀眯了眯眼睛,問道:"你軍的主力,有多少兵馬?"
"有……有兩萬五千人."
李泛臉色頓變,急聲問道:"公孫述不是只派來你們五千人嗎?"
校尉小聲說道:"本來陛……本來是只派了五千人,但……但後來又加派了兩萬五千人."
"這是為何?"劉秀面無表情地問道.
校尉支支吾吾地回答不上來.李泛握住肋下的佩劍,沉聲質問道:"到了現在,你還敢隱瞞?"
"並非是我想隱瞞,而是朝廷的命令,我……我不敢妄加猜測."
"你的猜測是什麼,但說無妨!"劉秀說道.
校尉吞了口唾沫,眼珠轉動個不停,在不知道他心里在琢磨什麼.見狀,李泛大怒,將肋下的佩劍抽出一截,怒聲喝道:"死到臨頭,你還不老實交代?"
看李泛紅著眼睛,一副要吃人的模樣,校尉身子一震,說道:"岑彭鎮守南郡,南郡防禦,固若金湯,朝廷屢次出兵,皆占不到便宜,若想有所建樹,朝廷就必須得求變."這次弘農受災,而南陽囤積有災區急需的賑災糧,若是能搗毀這些賑災糧,弘農勢必大亂,這必然會把洛陽的注意力吸引到弘農郡,屆時,突入南陽的三萬兵馬將大有所
為,不僅能一舉攻陷南陽,還可切斷南郡與洛陽的聯絡,讓岑彭所率的南征軍變成孤軍.
"同時三萬兵馬可避開南郡西面的防線,從南郡北面攻殺進去,兩面夾擊之下,可破南征軍.
"只要南征軍一敗,南陽,南郡,都可收複,進而占領整個荊州,也非難事.
"只要拿下了荊州,那麼與荊州接壤的揚州,交州,都將成為朝廷的囊中之物,到時,成都,洛陽,各占半壁江山,而洛陽三面受敵,成家……成家大業可成."
李泛聽完校尉的這番講述,冷汗冒了出來.劉秀則眯縫著眼睛,目不轉睛盯著這名校尉,問道:"這是公孫述說的?"校尉面紅耳赤地說道:"小的……小的只是一名校尉,見不到陛……公孫述,也沒資格去上朝,這些……這些都是小人自己猜測的,不過也不是妄加猜測,都……都是有依據
的……"
岑彭在南郡西部早已布下完善的防禦體系,公孫述派兵不知道攻打過多少次了,每次都占不到什麼便宜,從蜀地強攻南郡西防線,事實證明,這條路根本走不通.突襲南陽,其實所需的兵馬並不需要太多,五千人足矣,但公孫述卻派出三萬大軍,而且率軍的主將,還是大將呂鮪,如此安排,顯然不是只為了偷襲,不是只為了那二
十萬石的屯糧,公孫述對這三萬兵馬可是寄予了更大的野心,希望能有更大的作為.
李泛轉頭看向劉秀,顫聲說道:"陛下……"
劉秀向他擺了擺手,他看向校尉,問道:"你叫什麼名字?"
校尉小聲說道:"小的名叫士孫榮."
劉秀喃喃說道:"士孫……這個姓氏倒是不常見."
士孫是十分罕見的複姓,在當時不常見,到了現代,也不太常見.劉秀問道:"你是哪里人氏?"
"小人……小人是長安人氏."
"哦?既然是長安人,為何會在蜀地任職?"士孫榮苦澀道:"劉玄入主長安之後,朝中權貴,飛揚跋扈,欺壓百姓,小人當年年輕氣盛,曾惹上一名權貴,無奈之下,只能逃離長安,後來輾轉到益州,投靠到公孫述
麾下."
從長安到益州,無依無靠,卻能一路做到校尉,也算是不簡單了.
劉秀看向士孫榮的目光多了幾分贊賞之色,他問道:"你剛才說的這些,都是你自己的猜測?"
"是的,只是小人一家之言,有不對之處,還請陛下恕罪!"
"我倒是覺得你分析得合情合理."他話鋒一轉,又問道:"你的家人都在長安?"
士孫榮急忙向前叩首,說道:"小人一人之過,與家人無關!陛下對小人要殺要剮,小人皆無怨言,還望陛下能饒恕小人的家人!"
李泛都差點氣笑了,你區區一個階下囚,現在還有資格和陛下講條件?
沒等李泛說話,劉秀倒是點點頭,說道:"可以!"
說著話,他站起身形,抽出肋下的赤霄劍.見狀,士孫榮長松口氣,而後閉上眼睛,向前叩首,做出任由劉秀斬首的姿態.
劉秀手起劍落,就聽沙的一聲,士孫榮首級還在,但發髻掉落,頭發從他頭上立刻散落下來.
他緩緩睜開眼睛,看了看自己散落下來的頭發,然後詫異地看向面前的劉秀,顫聲說道:"陛下……"
"為公孫述做事的士孫榮已死,你現在,可願報效朝廷?漢家朝廷!"劉秀收劍的同時,一字一頓地問道.
士孫榮呆愣半晌,才回過神來,他眼圈一紅,再次向前叩首,顫聲說道:"小人罪該萬死,該死之軀,承蒙陛下不棄,小人願為陛下效犬馬之勞,萬死不辭!"
劉秀上前一步,把士孫榮拉起,問道:"呂鮪部現在何處?"
士孫榮正色說道:"回稟陛下,呂鮪率部藏匿于山都縣北的山林,若做急行軍,兩個時辰可到山都縣!"
這麼快!在場眾人心頭一緊,齊刷刷地看向劉秀.李泛說道:"陛下,大敵當前,山都城難以自保,得趕緊撤退才是!"
還沒等劉秀說話,士孫榮急聲說道:"萬萬不能撤退!"
李泛怒視著士孫榮,大聲喝問道:"你這話是何意?你想讓陛下被困死在山都城?"士孫榮說道:"我部偷襲山都城,中計被困在城內,消息肯定早已傳到呂鮪那邊,現在呂鮪一定在率部趕往山都城,如果現在撤走,弄不好,弄不好要和趕過來的呂鮪部撞
上."
就漢軍的這些老弱病殘,在城內打個伏擊還行,在城外與蜀軍做正面交鋒,那就是在找死!
劉秀思慮一番,覺得士孫榮言之有理,他急聲說道:"傳令下去,全軍加固北城城防,准備迎戰強敵!"
李泛也沒有別的辦法,只能點點頭,說道:"陛下,微臣這就去督導將士們加固北城城防!"
事實證明,士孫榮說得一點沒錯,天還沒有亮,以呂鮪為首的二萬多蜀軍,便出現在山都城的北城外.
放眼望去,燈球火把,亮子油松,北城外仿佛出現一大面的火海.
劉秀等人站于城頭上,望著城外的蜀軍方陣,一個個皆露出凝重之色.李泛對劉秀小聲說道:"陛下,敵軍來勢洶洶,此戰……怕是不好打啊!"
說不好打,還是比較客氣的,其實在李泛看來,這仗根本沒法打.山都城既不是戰略要地,也不是什麼大城,城防談不上有多堅固,禦敵本就非常困難.
加上己方將士多為老弱殘兵,又哪里能是這麼多蜀軍的對手?
可現在己方要跑,也很難跑得掉,只能龜縮在城內死守.李泛眉頭緊鎖,對劉秀說道:"陛下,依微臣之見,還是……還是向大將軍求援吧!"
目前距離山都城最近的己方兵馬,就是以岑彭為首的南征軍.
士孫榮聽了李泛的話,倒吸口涼氣,說道:"現在田戎,任滿等人,不是正在進攻南郡嗎?"
田戎,任滿,程泛等人,率軍十余萬,大舉進攻南郡,這個時候若是向岑彭求援,那岑彭別無選擇,只能率部到南陽救援天子,可南郡怎麼辦?
放棄了?任由田戎,任滿等人率軍攻陷?
劉秀也覺得現在向岑彭求援是極為不妥的.他緩緩搖頭,說道:"此戰,我部不能求助南征軍,只能靠我們自己來打這一仗!"
李泛眉頭擰成個疙瘩,他先是不滿地瞪了士孫榮一眼,而後對劉秀小聲說道:"陛下,要不,向洛陽求援吧?"
劉秀依舊搖頭,說道:"不久前,京師軍剛剛分出一部分兵馬,駐守北方諸君,以拒匈奴,現在洛陽兵馬有所不足,無力來援!"
駐守洛陽的京師軍,現在還有近十萬兵馬,但這些兵馬是不能動的,需常駐京城,確保洛陽的安全.京城是朝廷所在,己方的大本營,萬萬不能有失.
"那,向劉太守求援?"
劉秀想了想,還是搖頭,說道:"南陽郡軍,只千余人,即便趕來增援,也是以卵擊石,倘若臨時征調各縣縣兵,東拼西揍,兵馬再多,面對蜀軍時,也是不堪一擊."
說了一圈,李泛突然有種感覺,己方在南陽,似乎成了一支孤軍,根本找不到可以前來救援的援軍.李泛下意識地抽出手帕,擦了擦腦門的汗珠子.
劉秀轉頭看了他一眼,含笑問道:"李將軍可是怕了?"
李泛急忙放下手帕,正色說道:"有陛下在,微臣什麼都不怕!赴湯蹈火,肝腦塗地,在所不辭!"劉秀拍拍李泛的肩膀,柔聲說道:"當年我與你從兄,比眼下凶險許多的境況,都不知經曆過多少次,我們不還是安然無恙的闖過來了嗎?你,不要丟了從兄的臉面,更不能丟掉大漢將士的臉面!"