岑彭率部打退了入侵南陽的蜀軍,解了山都縣之危,雖有救駕之功,但也犯下擅離職守之罪.
劉秀並沒有向南征軍求援,岑彭的率部來援,完全是他的自作主張.
也恰恰因為岑彭離開了南郡,導致以田戎,任滿為首的蜀軍,連奪大江沿岸的巫縣,夷陵,陵道三處要地,對于南郡來說,這個損失可不小.
接到南郡傳來的消息,岑彭沒有任何的遲疑,立刻向劉秀上疏請罪.
劉秀也不是不明事理的人,並未責罰岑彭,只是責令岑彭,要盡快奪回巫縣,夷陵,陵道失地,將蜀軍驅逐出南郡.
不管怎麼樣,蜀軍襲擊南陽的計劃失敗,南陽的屯糧沒有受損,還順利運送到受災的弘農郡,弘農郡的災情也得到了有效的控制.
一切似乎都在向好的方向發展,就在劉秀長松口氣的時候,漢陽突然傳來了噩耗.
以馮異為首的西征軍,將公孫述增援隴西的蜀軍逼入冀城附近的落門聚,而後西征軍對落門聚展開了連番猛攻.
落門聚里既有蜀軍,也有隴軍,兵力不少,且城防也堅固,征西軍斷斷續續的攻打了好幾個月,都未能把落門聚攻破.
這讓西征軍將士們越來越急躁,而馮異的身體也越來越差.
七月,馮異再次組織西征軍,對落門聚展開強攻.
這次,西征軍的攻勢極為凶猛,城內的蜀軍,隴軍已經開始支撐不住,眼瞅著西征軍即將攻破落門聚時,馮異突然于兩軍陣前昏厥.
馮異的突然昏倒,可把西征軍的將士們嚇得不輕,人們第一時間把馮異抬回軍營,讓軍醫醫治.
可西征軍內軍醫,對于馮異的病情皆束手無策,才僅僅三天的時間,馮異便病故在西征軍的大營里.
劉秀發起的西征,折損了兩員大將,一位是祭遵,另一位便是馮異.巧合的是,祭遵和馮異都是病死在軍營里.
自從追隨劉秀以來,馮異就一直在征戰當中,他打的仗,甚至比祭遵還要多.
以馮異為首的西征軍,打過赤眉,打過盧芳,打過匈奴,打過羌人,打完了隗囂又接著打隗純.
可謂是東征西討,從來沒停歇過,為漢室江山,真當是做到了鞠躬盡瘁,死而後已.
'將軍之于國家,義則君臣,恩猶父子.’這是劉秀對馮異說得原話,可見馮異對漢室的功勞之大.
前文提過,劉秀麾下,有兩員大將組建了方面軍,功勞甚大.
一位是岑彭,他接手的是吳漢的南征軍,于南郡,以一郡之力,抵擋住了公孫述的東擴.
另一位就是馮異,他接手的是鄧禹的西征軍,于三輔地區,南禦公孫述,西禦隗囂,北禦盧芳,為三輔的安定,也為洛陽基業,立下不世之功.
縱觀馮異這一生,沒投靠劉秀之前,默默無聞,投靠劉秀之後,豐功偉業,最難能可貴的是,馮異從不以自己的功績自傲,為人謙遜自律,待人平和,處世低調.
當年馮異等漢將跟隨劉秀打天下的時候,每每打了勝仗,將軍們都會聚在一起,侃侃而談,誇耀自己的功績有多麼多麼的大.
可每到這個時候,馮異都會走出營帳,坐在大樹底下乘涼,從與參與這方面的討論,也不願意提及和炫耀自己的功勞.這也為馮異贏得了'大樹將軍’的美譽.論功勞,馮異在開國元勳當中是首屈一指,論忠誠,馮異也是當仁不讓.劉秀並非一直風光,他也有陷入低谷的時候,劉秀巡撫河北期間,王郎稱帝,追殺劉秀,劉秀身
邊的很多人都離他而去,而馮異是一直不離不棄,在劉秀落魄到快要餓死的時候,還是馮異為他煮了一碗豆粥,這件事也讓劉秀銘記一輩子.
所以劉秀與馮異的關系,名為君臣,實為手足.當馮異病故的噩耗傳到洛陽,傳到劉秀這里的時候,劉秀坐在大殿當中,泣不成聲.
當年那些隨他一同打天下的開國元勳們,一個接著一個的離世,或戰死,或病故,每一個人的離世,都讓劉秀心疼不已.
而祭遵和馮異的離世,這真就像有人在拿刀子挖他的心一樣.
看著漢陽傳回的書信,看著書信當中所寫的噩耗,劉秀的腦海中浮現出一幕幕的往事.
回想起馮異隨他沖鋒陷陣時的勇猛,回想起馮異指揮三軍的鎮定自若,回想起馮異坐在大樹下的淡泊灑脫,更回想起當年在薊城附近的那一碗救命的豆粥.
想到這些,劉秀的整個心都在抽搐,禁不住伏案大哭.
在場的張昆,洛幽,龍淵,虛英等人,也都是眼圈通紅,潸然淚下.
一代名將隕落,這對漢室,對朝廷,無疑是莫大的損失.
再者,馮異的為人,也的確是沒話講,任勞任怨,又從不貪圖名利.
他用盡一生所學,輔佐劉秀稱帝,而他自己甚至都沒在洛陽住上幾天,沒過幾天安生的日子,大多時間,他都在外征戰,在和各方各面的敵人打仗.
但凡是心向漢室的人,對于馮異的過世,就沒有不黯然傷神的.
人們看著伏案大哭的劉秀,勸慰的話到了嘴邊,卻無一人能說出口,龍淵,龍准,龍孛,虛英,虛庭,虛飛幾人,也都哭出聲來.
不知過了多久,劉秀止住哭聲,慢慢挺起身形,嗓音沙啞地說道:"取帛詔來!"
張昆連忙答應一聲,取來一卷帛詔,小心翼翼地平鋪在桌案上.
劉秀提起筆,哽咽著在詔書上寫下:
'將軍乃我起兵時之主簿,不離不棄,為我披荊棘,定關中,守三輔,征隴西.將軍之于國家,義則君臣,恩猶父子.’
寫到這里,劉秀又忍不住痛哭起來.
披荊斬棘這個成語,正是來自于此,是劉秀對馮異的評價.
劉秀一邊哭著,一邊繼續寫道:'今,將軍病故,我心欲絕……’話沒寫完,劉秀實在是寫不下去了,將筆摔在帛詔上,哽咽著說道:"聽旨!"
張昆急忙一躬到地,說道:"奴婢在!"
劉秀眼中蒙著水霧,一字一頓地說道:"賜征西大將軍,諡號節侯.賜征西大將軍長子彰,陽夏侯.賜征西大將軍二子欣,析鄉侯."
張昆顫聲應道:"奴婢……奴婢這就去大將軍府宣旨!"
劉秀點了點頭,又向外揮了揮手,說道:"都出去吧!"
張昆,洛幽,龍淵等人齊齊躬身施禮,而後,人們邊擦著眼淚,邊走出大殿.等大殿的殿門關閉,劉秀拿起帛詔,看著自己未寫完的詔書,又再次哭出聲來.
很難相信,馮異竟然就這麼走了,那個不爭名不爭利,一心一意為自己為漢室征戰沙場的大樹將軍,就這麼走了.
劉秀的眼前浮現出馮異的音容相貌,把抓揉腸,痛不欲生.
現在劉秀都忍不住懷疑,這一場西征,他打的到底對不對.若是對,為何要奪走他的兩員心腹大將,兩名過命的兄弟.
當天,一直到晚上,劉秀都沒有出清涼殿,張昆和洛幽送去的飯菜,劉秀也是一口也沒動.見這樣下去不是辦法,張昆急匆匆去到西宮,向陰麗華稟報消息.
陰麗華也對馮異的病故震驚不已,當時的大將軍,就相當于現在的元帥,一名元帥的病故,這本身就不是件小事.
何況馮異這個大將軍,還不是一般的大將軍,他是西征軍的主帥,更是西征軍的靈魂人物,馮異在與不在,直接影響到西征軍的十萬將士.
陰麗華去到清涼殿,求見劉秀,而劉秀沒有開門見陰麗華,估計這也是劉秀這輩子第一次將陰麗華拒之于門外.
當晚,劉秀沒出清涼殿,翌日,劉秀也沒有上早朝.上午,鄧禹入宮,求見劉秀.
或許經過一天一宿的時間,劉秀的心情也平複了一些,他在清涼殿接見了鄧禹.
僅僅一天的時間,劉秀看起來便憔悴了許多,對于劉秀的心情,鄧禹完全能理解.他意味深長地說道:"陛下,生老病死,人之常情,誰都躲不過這一著!公孫征戰一生,為陛下之江山,為漢室之基業,為天下之黎民,立下汗馬功勞,最終沒有死于病榻
,而是死于兩軍陣前,于將軍,死得其所!"
身為一名將領,沒人願意自己死在病榻上,能死在兩軍陣前,能死在對敵的征戰中,那才是一名將軍最大的榮耀.
劉秀紅著眼睛,看著鄧禹,撫著自己的胸口,說道:"得知公孫病故,我的心,都快碎了……"
鄧禹感同身受地摸了摸眼角的淚珠,說道:"陛下節哀順變!"
稍頓,他話鋒一轉,說道:"現大將軍病逝,西征軍十萬將士,群龍無首,陛下當盡早選定一名主將才是!"
劉秀現在已是心亂如麻,向鄧禹擺了擺手,說道:"我,不想說這些!"
西征軍雖是鄧禹所創,但馮異治軍的時間最長,馮異的名字幾乎和西征軍畫上了等號.
如果給西征軍另選一名主將,似乎就把馮異留在西征軍的最後一點痕跡也給抹掉了,這讓劉秀有些難以接受.
相對來說,鄧禹對馮異,遠沒有劉秀對馮異的感情那麼深厚,所以此時此刻,鄧禹可比劉秀冷靜得多,也理智得多.
他正色說道:"陛下,征西軍攻打落門聚已到了最關鍵的時刻,現在若不委派一名新主將,統領西征軍,將會錯失攻克落門聚的良機!還望陛下以大局為重!"
說著話,鄧禹一躬到地.
劉秀感覺頭疼得厲害,沉默好半晌,他問道:"仲華,你認為何人可接任西征軍主將之職?"
鄧禹說道:"陛下,微臣以為,來歙來大夫可接任西征軍主將之職!"
"來歙……"劉秀略微想了想,點頭應道:"仲華,就依你之見,讓來歙接任西征軍之主將!"
來歙作為一代名將,未能進入云台二十八將之列,多少有些可惜.
主要是來歙統兵打仗的時間太晚.劉秀西征隗囂之前,身為太中大夫的來歙,幾乎沒被指派什麼重要任務,他的主要任務就是給劉秀和隗囂做快遞員.
劉秀有書信要給隗囂,來歙負責送信,劉秀有獎賞要送給隗囂,來歙負責送獎賞,總之,來歙就是不停的往返于洛陽和漢陽之間.
直到劉秀和隗囂撕破了臉,劉秀率兵西征開始,來歙才終于不用再做快遞員,跟隨劉秀,成為一名領兵打仗的將領.也直到這個時候,來歙善于領兵打仗的天賦才算得以發揮和施展出來.