向負責云水堂掛單和尚事務的寮元討了一壺熱水,小沙門竹本小心翼翼的端進僧舍之中,向坐在桌旁的阿斯蘭道:"師叔,咱們回來晚了,寮元說齋堂已過了飯點,吃食都沒有了."
阿斯蘭歎了口氣,招呼了一聲:"竹慧,起來吧.把袋子打開,取三個面餅出來."
熱炕角落上蜷縮著的小沙門竹慧一骨碌爬起來,把身邊的布袋翻開,取出三個面餅放到桌上:"師叔,吃完這些,還剩三個."
阿斯蘭點點頭,一人分了一個面餅,三人就著壺中的熱水狼吞虎咽,幾口就把面餅吃完.
竹本舔了舔手掌上的面屑,氣憤道:"齋堂里明明還有吃食,我回來時見有人拎著食盒從里面出來,好香的蔥花面……"
阿斯蘭安撫道:"咱們既然寄宿在人家寺里,就安生守人家的規矩,既然錯過了飯點,便忍一頓就是,大伙兒明天一早再去齋堂用飯."
竹慧嘟囔道:"他們就是看不起咱們!"
阿斯蘭摸了摸鼻子,一陣默然.
竹慧的抱怨阿斯蘭何嘗不知.他們來自祁連山南路,本寺坐落于天馬台山,此地周圍都是瀚海沙漠,難有人家,故此香火很是問題.似他們這種來自荒僻之處的小寺,窮寺,到了興慶府這等繁華之地,遭人白眼是常有的事.
因廟無恒產,信眾稀少,幾百年來,都是寺中長老出外云游,撿到那些無人照料的孤兒,收回山門出家為僧.所以寺中各色人等都有,如阿斯蘭就出生于西域小國澤丹,藍眼珠高鼻梁,一望而知便非中土人士.竹本和竹慧的情況也大同小異.
阿斯蘭8歲時在西域故道上流浪,為寺中高僧收養,取了個法號玄恒.只不過阿斯蘭沒有修行天賦,堪堪入了眼識界,開了名色識別智便再無存進.
快到三十歲的時候,寺中本擬給他開個轉換法門,但其中隱藏不小的風險.阿斯蘭膽小,不敢嘗試,住持無奈,便讓他轉做俗務.
如今阿斯蘭已接手俗務六年,東奔西走,深感營生之艱難.天馬台寺聽上去很美,可現實卻很糟糕,寺中僧眾二百余人,僅靠山間開出的百來畝貧地為生,山是光禿禿的石山,周圍都是茫茫沙漠,道處偏僻,交通不便,既無佃租,也無院產,更少香客往來,生計極其艱難.
闔寺僧眾全靠俗務僧在外奔波,或是化緣,或是做些小買賣,掙些銀錢以為補貼.
阿斯蘭轉做俗務僧後,常年在俗世中奔波,自家那個玄恒的法號連自己都快忘記了.
有時候阿斯蘭也會很羨慕那些大寺,名寺,就比如他們這次在興慶府掛單的這座龍馬台寺,和天馬台寺只一字之差,但日子過得卻猶如天地之別.
龍馬台寺在興慶府有良田一千二百畝,寺前的大街上有房產店鋪十三間,每年田產房租收益兩千多兩銀子.這還不是大頭,大頭是往來如織的香客們敬獻的香火錢!
羨慕歸羨慕,但阿斯蘭不是忘本之人,他是天馬台寺僧眾們從自己嘴里省出來的一口口吃食喂養長大的,天馬台山再貧瘠,那也是他的家,他唯一能做也必須去做的,就是想辦法為寺里多掙些銀錢,多拉一些糧食回去.
他至今猶記,那七八個尚在繈褓中嗷嗷待哺的嬰兒,那是僧眾們在外云游時撿回來的孤兒,更是天馬台寺傳承下去的希望.
這次下山,阿斯蘭是到惠安堂送藥的,這是一瓶天馬台山煉制的烏參丸,一共三粒,總價一千五百兩白銀,這是十多年來天馬台寺最大的一筆收益!
三枚烏參丸的煉制,將天馬台山不到半畝地的狹小藥園所產靈藥耗費一空,為了保證不浪費藥材,不出廢丹,身為羅漢境的龍濟大師親自出手,一次煉丹成功.
這筆生意是阿斯蘭機緣巧合下好不容易談成的,以靈藥換取銀兩,說出去的話在整個佛門中都是不可思議的.收到阿斯蘭的飛符傳訊,天馬台寺方丈,住持和四大班首合計了許久,最終拍板答應了這門生意--今年冬天,整個祁連山左近遭遇大白災,天馬台寺實在是撐不下去了.
取到銀子後,本來阿斯蘭是准備購買一批糧食,種子和駝羊送回去的,但在惠安堂交割銀兩的時候,他偶然看到了水牌上的雪蓮售價.
十六葉昆侖山雪蓮,每朵十六兩!一開始,阿斯蘭純當個笑話看,但擋不住藥鋪的坐堂大夫滔滔不絕的忽悠,從那天起,他就留意上了雪蓮.
之後的幾天,雪蓮售價不斷上漲,幾乎一天一個樣,整個興慶府都沸騰了,大家爭相追逐雪蓮,以高價購之,然後坐等上漲,到處都是炒作雪蓮發了大財的傳奇故事.
阿斯蘭忍不住動用寶貴的飛符,將這一狀況告知天馬台寺,窮怕了的寺中僧眾也對此相當關注,連續幾次磋商是否購買雪蓮的事宜.
等昆侖山雪蓮漲到25兩的時候,寺中終于同意了阿斯蘭的動議,決定加入進去炒作一把,住持在飛符中叮囑阿斯蘭,只要一千五百兩銀子變成三千兩,就立刻售出,甯可少賺也不能貪心,哪怕後面漲得再高,也和天馬台寺沒有關系.
于是,阿斯蘭將銀子全部購買了雪蓮,如今六十朵雪蓮都在他掛單借住的僧舍中.為了保持這些雪蓮的品相,阿斯蘭還專門耗資3兩銀子,請工匠制作了一個分層的檀木箱子,專門用于存放雪蓮.這3兩銀子的耗費將阿斯蘭等三人在興慶府兩個月的用度花去了大半,直接導致三人陷入困境之中.
當雪蓮的價格繼續上漲的時候,阿斯蘭和竹本,竹慧兩個師侄每天都掰著手指頭計算收益,每晚都興奮得無法入眠.
可惜好景不長,當雪蓮的價格漲到35兩的時候,忽然就停滯不前了.
又過了幾天,聽說金波拍賣行因搬遷事宜歇業半個月.參與炒作雪蓮也有一個月了,阿斯蘭對里面的門道也算相當熟稔,知道金波拍賣行在這波雪蓮行情中的作用,所以他當即就覺得不太妙.
果然,昆侖山雪蓮的價格直線跳水,35兩,32兩,30兩,28兩,26兩……
當雪蓮跌破30兩的時候,阿斯蘭就想出貨了,可惜跑遍了整個興慶府大大小小二十多家藥鋪,他連一朵都賣不出去,哪怕他將價格壓到25兩保本線,人家也不收!
好在今天上街繼續售賣雪蓮的時候,他們聽到一個好消息,金波拍賣行順利完成搬遷,所以提前開業,開業的時間就定在後天!
阿斯蘭今天算是松了口氣,他打算明天就去拍賣行登記,把手中的六十朵雪蓮一次出清,拍賣底價就定在每朵26兩.阿斯蘭祈求佛祖保佑,只要賺1兩就好!
第二天早上,阿斯蘭讓竹本和竹慧抬著箱子,三人跑了一趟金波拍賣行.這里早已經人滿為患,好在有拍賣行的仆役維持秩序,才沒鬧出什麼亂子.
阿斯蘭在長龍里面排著大隊,排到快中午的時候,終于輪到他了.
這個時候他才發現,想要參加拍賣行的拍賣會,還需要勞什子的會員卡.就在他慌亂之際,對方隨口問了一聲他要拍賣的貨物,得知是昆侖山雪蓮後,把手一揮,讓他進門了.
原來明日的拍賣是什麼"雪蓮專場",凡是參與拍賣雪蓮的客商,只要貨物量在10朵以上,一律不用會員卡.
拍賣行的師傅驗看了阿斯蘭帶來的雪蓮後讓人抬進庫房,用紙筆做了記錄,讓阿斯蘭畫押收訖.
當問到底價的時候,阿斯蘭狠了狠心,將原定的26兩改成了25兩--剛才排了那麼長的隊,他已經對賺錢不抱什麼期望了.
如果有賺,那是佛祖庇佑,如果沒有賺到,就當這次白忙活一次.白忙活一次不打緊,只要不把寺里的救命錢折光就好.