在連部所在的第一個山谷，斯坦並非惟一目睹二排連滾帶爬撤回第三個山谷的人。上尉跪著觀戰，並沒被打得渾身窟窿、面目全非，其他人見了也敢起來跪著張望。斯坦心想自己給他們樹立了一個很好的榜樣，盡管對自己的勇敢舉止還有些驚訝。他認為前線需要衛生員，便把連隊兩個衛生員叫過來。
“你們兩個最好過去，”斯坦對他們喊道，周圍一片嘈雜。“我估計那里需要你們。”這話聽起來很鎮靜。
“是，長官，”其中一個衛生員說。此人文縐縐的，戴眼鏡，年紀較長。兩人神情嚴肅地相互對視。
“我會盡量叫來擔架兵，到這兒和第二個山谷之間的低地幫你們，”斯坦喊道。“如果傷員拽不了那麼遠的話。”他又一次跪著向前張望，只見第三個山谷更遠處不時落下單枚迫擊炮彈，升起噴泉般的煙塵。“你們如果覺得有必要就分開去，”他模棱兩可地補充說。衛生員消失了。
“我需要通信員，”斯坦喊道，看了看跟自己並排的戰士。正確的判斷力和勇氣使他們起身跪著觀戰。他的話所有人都聽到了，不長的一排人都斜眼看過來，要麼就扭過頭看他。但是沒人走過來，也沒人回應。斯坦難以置信地瞪著他們。他意識到自己看錯人了，不禁覺得自己是個十足的傻瓜。他本以為眾人會爭先恐後當通信員。他的心咯噔一沉，一種恐懼感湧上心頭：如果連自己人都看不准，其他事還能看准嗎？他的激情背叛了他。為了挽回面子，他朝別處望去，盡量裝得並沒指望什麼。但是他動作不夠快，他知道部下看出來了。他一下子也不知所措，就在這時一個身影鬼魅般地出現在他胳膊肘旁，省去了他如何掩飾的煩惱。
“我去，長官。”
此人是二等炊事兵查理？戴爾。他面孔黝黑，看上去十分興奮，滿臉殺氣。
斯坦告訴他有關擔架兵的事，然後看著他彎腰一溜小跑，沖到209高地的山坡就得開始攀爬。斯坦不知戴爾剛才在何處，也不知他從哪兒突然冒出來。除了剛才那會兒，斯坦都不記得這一天是否見過他。他當然不在那排跪立的戰士中間。斯坦又看看他們，感覺挽回了面子。戴爾。他必須記住這個名字。
現在有十二個人在小山谷這邊跪著張望，都想盡量看到前線的情況。不過，年輕的下士法伊夫不在其中。法伊夫是仍然臥倒的人之一，他盡量使肢體完全貼地。斯坦跪在他上方觀察時，法伊夫就蜷縮膝蓋躺著，耳朵湊在斯坦讓他保管的感應電話機旁。他就想躺著，也不在乎看不到戰況。剛才斯坦第一次起身跪著，法伊夫見他滿臉愚蠢驕傲之色，便強迫自己挺直上身跪了數秒，這樣就不會被人當成膽小鬼。然而他覺得那幾秒就足矣。不管怎麼說，他沒產生任何好奇心。一發迫擊炮彈落在第三個山谷更遠處，法伊夫只看到蘑菇狀煙塵頂部兩英尺的部分。這他媽的有什麼好看的？突然間，一陣徹底的絕望感襲上心頭。那應是無助的感覺；徹底無助的感覺。就好像政府員工捆住他的手腳，把他運到戰場，然後他們回到優秀政府員工該去的地方。沒准是華盛頓某個雞尾酒酒吧，那里有很多能滿足他們性欲的女人。而他卻躺在這里，被自己的思維定勢和灌輸的社會教條所束縛，就因為他心底承認自己膽小，卻沒勇氣公開承認。這讓他痛苦萬分。他的反應完全在社會更精明人士的預料之中。他們一直都想在他前面。他無力改變。他感到備受折磨，簡直要發狂，就好像四周立著一堵牆，他無法突破，也跳不過去，更糟糕的是，他明白根本就沒有什麼牆。如果今天一早他還准備自我犧牲，眼下他就不這麼想了。他不想在這兒。他根本不想在這兒。他想和將軍們一起站在山梁上觀戰，那里沒有絲毫危險。法伊夫十分害怕，心緒不甯，異常緊張，直冒冷汗。他扭頭看看那些將軍，要是他仇恨的目光能置人于死地，將軍們就會倒地身亡，戰役就會結束，直到軍方再用船運來一些新的將軍。他要是精神失常就好了，那樣就不用擔責任。他為何不能變瘋呢。但是他不能。並不存在的石牆馬上樹立在他周圍，使他無法脫身。他只能躺在這兒，任憑情緒波動，心里飽受煎熬。在右邊距離後備排最後一名戰士更遠的幾碼處，法伊夫看到威爾士和斯托姆軍士蹲伏在一塊不大的岩石後面。只見斯托姆舉起胳膊指了指。威爾士隱蔽地把步槍端到岩石上面，臉頰頂著槍托，射出五發子彈。兩人都仔細瞧了瞧，然後相互看對方一眼，還聳聳肩。這個小啞劇一看就明白。法伊夫心里騰地升起一股怒火。牛仔和印第安人的游戲！他們在玩牛仔和印第安人的游戲！每個人都在玩牛仔和印第安人的游戲！就好像戰場上不用真槍實彈，誰都不會給打死。法伊夫怒火中燒，腦門發燙，覺得自己的頭好似炸彈，而炸彈的引信幾乎就要爆炸，從兩個耳朵分別冒出一股黑煙。他正在氣頭上的時候感應電話機突然發出蜂響聲。