目睹敵機冒著濃煙從空中一路墜落，瓦斯科夫興奮地跳了起來，一邊喊著一邊向陣地上飛跑：“誰打的？誰打的？一定要給你請功！”
此時麗達的機槍正在瞄准德國人的傘兵。透過炮鏡，瞄准線上的十字不偏不倚地定在傘兵的頭上。熱妮亞在一邊咬著牙地喊：“打死他！為了奧夏甯，為了我的父母、妹妹弟弟，為了我們的紅軍兄弟！”
基里亞諾娃看出了麗達和女兵們要干什麼，她一下躥出掩蔽部，大聲喊著：“要活的！”麗達緊緊盯著炮鏡，下意識地咬緊嘴唇。德寇正凶殘地向人群掃射。火焰噴射器的槍口。薩沙倒在血泊里。她滿身是血的奧夏甯。阿利克畏懼的眼神。那些令人痛苦的畫面潮湧般在她眼前翻滾著。她眼一閉，又踩下了炮鈕。
一串機槍子彈帶著嘯聲向天空中的傘兵沖去。降落傘在空中迅速燃燒成一個火球，帶著敵人的傘兵直直墜向塵埃。
瓦斯科夫和基里亞諾娃都呆住了。陣地上卻爆發出女兵們的歡呼。她們沖到麗達身旁，拼命地親吻她。麗達卻呆呆地坐在機槍前，全身像篩糠一樣不斷地在發抖。
“你怎麼了？”熱妮亞問。
麗達蒼白著臉，沒有吭聲。基里亞諾娃走了過來，攬住她的肩膀：“沒關系，沒關系。”麗達的淚水一下子淌了下來。突然，她停止了哭泣，問道：“死了嗎？”
“肯定死了。”熱妮亞說。
這回麗達的淚水像斷了線的風箏，一串串地滴落下來。
“會過去的，麗達，我第一次擊斃敵人的時候，絕不是撒謊，我自己差點沒嚇死，連著做了一個月的噩夢。”基里亞諾娃安慰著麗達。
瓦斯科夫面色陰沉，背著手走到陣地上，在陣地上巡視了一遍，對麗達說：“本來嘛，我要給你請個大大的功，你這二拇指一扣——”
“腳一踩。”嘉爾卡在一旁糾正道。
“哦，腳一踩，把個勳章踩跑了。”
“應該給麗達請功，這是我們打下的第一架敵機。”熱妮亞爭辯著。
瓦斯科夫沒理熱妮亞，嚴肅地說：“現在我要處分你！”
“准尉同志，您還記得吧，這些兵歸我領導，處分不處分誰，由我說了算。”基里亞諾娃冷冷地說。
瓦斯科夫被基里亞諾娃的一番搶白弄得垂頭喪氣，悶悶不樂地站到一邊去了。
瑪麗婭家里，安德烈一直不動聲色地關注著外面的動靜。看見打下了德國人的飛機，安德烈的心情似乎好了一些。他回過頭來，瞧著仍舊一聲不吭的瑪麗婭，輕輕地皺了一下眉頭。他站起來，蹣跚地走到瑪麗婭身邊，猛地抓住她的發髻，把她的臉扭過來對著自己：“臭娘們兒，該咱倆算賬了。”
瑪麗婭的眼睛里沒有安德烈記憶中的驚恐，她靜靜地看著丈夫，充滿了平和。安德烈不由自主地松開了手。瑪麗婭站起來，從容地拽了拽有些亂的衣衫，把矮凳放好，拿過皮帶，順從地趴到了矮凳上。
安德烈愣了一下，還是把皮帶拿在了手里。他試了試，走到矮凳前。看著一言不發的瑪麗婭，問道：“你怎麼不說話？”
“前幾天，區上送來了你的陣亡通知書，說你一個月前，去德國人後方偵察，踩響了地雷。”瑪麗婭趴在矮凳上說。
安德烈逐漸明白了一些，但他仍舊發狠地問：“你就不能等幾天？”
瑪麗婭長歎了一口氣，輕聲說：“不說了，說了你也不信，還是——”
瑪麗婭一副不屑爭辯的樣子反而激怒了安德烈，他揚起皮帶就要抽下去。瑪麗婭突然又補充了一句：“沒他什麼事。”說完，瑪麗婭又伏下頭去。“來吧。”
安德烈怒不可遏，皮帶重重地向下抽去，瑪麗婭不自覺地繃緊了身子，緊張地閉上了眼睛。然而皮帶只在空中畫了個圈，便無力地落了下來。安德烈丟下皮帶，拄著雙拐走進了里屋。
沒有吃到鞭子，這讓趴在矮凳上的瑪麗婭感到十分詫異。她慢慢抬起頭，看著安德烈走進里屋的背影，心頭竟萌生出一絲柔情。她爬起身，仔細地整理了一下裙子，然後端正地站起身。安德烈的吼聲從里屋傳出來：“把酒拿來！”
突然電話鈴急促地響起來。瑪麗婭猶豫了一下，慢慢地向電話走去。
“快點！”安德烈咆哮起來。
瑪麗婭渾身一震，立刻丟下響著的電話，鑽進了廚房。
因為打了個漂亮的勝仗，女兵們情緒高漲得仿佛可以一口氣游過春天里的伏爾加河。基里亞諾娃興高采烈地召開軍事會議，討論布置新陣地的方案。
“要是再修幾個偽裝陣地，讓德國人的飛機摸不清我們的位置。”熱妮亞提議道。
“最好的位置是在小河對面的森林里，這樣，我們可以兜著德國人的飛機的屁股打。”麗達說。
“這次德國人吃到了苦頭，肯定不會善罷甘休，我估計，近幾日，他們會派出幾架飛機，趁著早晨或者黃昏偷襲我們，准尉同志，您認為呢？”基里亞諾娃問。
“嗯。”瓦斯科夫坐在一旁低頭抽煙，沒精打采地應道。
“大叔，您不能總是這樣悶悶不樂。”熱妮亞幽默地說。
“我要上前線。”瓦斯科夫甕聲甕氣地說。
“那我可就是171會讓站的指揮員了。”基里亞諾娃開起了玩笑。
瓦斯科夫愣了一下，嘟嘟囔囔地說：“也許他們會再派一個。”