主意既定，我便回到我們由海邊回來後的新居，偷偷用鑰匙開了後門上樓，在瑪麗和蘿娜都未覺察的情形下，進入我的工作室，寫了一封信。
“今晚我在劇院指給你看的人是兄弟會的會員，而且有違會規，請即著手進行調查。他在英國所用的名字你已知道，目前卜居聖約翰林區森林路五號。憑著你我之間的友誼，運用貴會所賦予你的權力，去對付他，千萬不要遲疑與憐憫。我已盡了全力，但是一敗塗地，甚至賠上了我的性命。”
我簽名加注日期，隨即裝入信封，並加封火漆。信封外又寫上：“保存至明早九時，屆時若仍沒有我消息就請打開來看。”我簽了我的名字，再套一個信封，寫上派卡的姓名住址。
做完這件事後，就只剩下派人送信了。我的能力也僅止于此，假如我在伯爵的家出了事，我也要他的命來賠償。
但那時他又要逃的話，也只能看派卡要怎麼辦了，我相信他必定會采取行動。我們談話時他一直堅決地、焦急地不想知道詳情，是竭力想避免知道後的良心煎熬。他若知道而不去制裁他，則有違會規;若要采取行動，又怕過分殘酷，所以他只想縮起頭來。即使像我這麼孤陋寡聞的人都不免在報章雜志上看到倫敦、巴黎常有些外國人橫尸街頭，或沉在泰晤士河與塞納河里，凶手始終逍遙法外，原因則無從查證。看到這些報導，我不可能毫無感覺。而如今我相信自己所寫的東西也等于判了范斯克伯爵的死刑，心中也是十分難過。
我下樓想找房東給我找個信差，他叫他的兒子幫我送。我帶了這個男孩上樓，告訴他：我要他搭街車將信親自交給派卡教授，並拿一收條搭原車回來，留下車子給我用。這時已近十點半，我估計男孩要二十分鍾才能回來，我再坐二十分鍾的車去找伯爵。
男孩走後，我就回到房內，把某些文件整理出來，以便情況最糟時馬上就能找到。我把這些文件放在小箱內鎖上，鑰匙用信封裝起來，寫上瑪麗的名字放在桌上。辦完這些事後我才下樓，瑪麗和蘿娜應該在起居室內等我，此刻我發現扶住門鎖的手抖得非常厲害。
起居室內只有瑪麗一人在看書，見我進來，極為訝異地看了表，抬起頭說：“怎麼會那麼早呢，你一定沒看完就回來了。”
“嗯，派卡和我都沒看到劇終，蘿娜呢？”
“她的頭痛得厲害，喝完茶，我就要她上床休息了。”
我急著想去看蘿娜，瑪麗好像一眼就看出我有心事，但並未過問。我進入臥室，看見蘿娜的床畔點著柔和的燈，她睡得好甜。
我們結婚還未滿一個月，現在看到她在睡夢中把臉轉向我的枕頭，背單上的手微微張開，像是等著我來握住它——我的心之所以會變得沉重而遲疑，就不必要再解釋了吧。我只敢跪在床邊，靠近地看著她，覺得她微弱的呼吸拂在我的臉上。最後不得不離開時，便在她的手與頰上輕輕吻了一下。她微微動了動，喃喃念著我的名字，但仍然沒有醒來。我走到門口時轉頭再看了她一眼，輕輕說了聲：“上帝保佑你，親愛的！”才離開。
瑪麗就在樓梯口等我，手上是一張對折的紙條。
“房東的兒子送了這個來，還說馬車就在樓下等你。”
“是的，瑪麗，馬車是我叫的，我還要再出去。”
我說著步下樓梯，接過那張紙條進入起居室，就著桌燈看著派卡寫的兩句話：
“來信已接到，如明晨九時未見你歸來即打開信封。”
我將字條收入口袋向門口走去，瑪麗趕來雙手拉住我，眼神急切地搜索著。
“我知道了！”她低聲地說：“你今晚就要去試這最後一個機會了，對不對？”
“是的，最後的機會就是最好的機會！”我也低聲說。
“你不能一個人去！噢，沃特，求求你，讓我跟你去，不要因為我是個女人而拒絕我！我要去！我一定要去！讓我在外面的馬車上等你！”
“假如你真想幫我，就留在這兒陪蘿娜，蘿娜安全了我才能放手做事。來，瑪麗，親我一下，讓我看看你有足夠的勇氣等我回來。”
我不敢再讓她多說，她還想拉住我，我摔開她的手閃身出了門。車夫還來不及下來開門，我已跳上車，命他前往聖約翰林區森林路，並從小窗中對他說：“十五分鍾以內到達，給你雙倍車費。”“沒問題，先生！”我看看表，已經十一點了，分秒必爭。
馬車疾馳著向伯爵逼近，那種箭在弦上的感覺使我情不自禁地渾身燥熱，一直催著車夫加速！加速！到達聖約翰林區時，我完全等不及了，整個人干脆站起來，從車窗伸出頭去，迫不及待地要看我的目的地。我們轉入森林路時，遠處教堂的鍾正敲一刻，我要車夫在幾戶人家外停下來，付了車錢便急步前行。
快走到伯爵門口時，我看到有個人正由反方向朝我走來。我們在街邊的燈下碰了頭，赫然就是頰上有疤的那個外國人，我想他也認出了我，但他只是默默地繼續前行。他是碰巧來到這里？還是從歌劇院就跟蹤到這？
我不再多想，等他走遠就伸手拉門鈴。這時已十一點二十分，足夠伯爵以“太晚了”為理由來拒絕見我，除非我報上名，而且聲明有極為重要的事。我趁等待的時候拿出名片來，並寫上“要事求見”。最後一字還沒寫完女仆已打開門，問我：“請問有什麼事？”
“請你將名片送交你的主人。”我把名片交給她。
從她猶疑不決的態度可以看出來，假如我開口問伯爵在不在，她一定一口回絕不在，現在我使出這一招，她反而不知如何是好。她瞪了我一眼，終于狼狽地轉身而去，順手把門關上，把我留在花園中。
不一會她又打開門。“主人向您致意，並且請教您有何貴干？”我回答說：“請你代我稟報一聲，我的事情只能跟他面談。”她再度離開，隨後又回來叫我進屋去。
5
大廳里沒有點燈，應門的女仆拿著一支蠟燭走上階梯，昏暗的燭光下，我看到一個婦人從大廳後面的房間無聲無息地走出來，我走過大廳時，她用陰險的眼光瞄了我一眼，我對她行禮，她理都不理就徑自上樓去了。憑我對瑪麗的日記熟悉的程度，足以使我確信這位婦人就是范斯克伯爵夫人。
女仆帶著我到伯爵夫人剛才離開的那個房間。才一進門就看到范斯克伯爵了。
他身上仍然穿著晚禮服，不過外套已經脫下來丟到椅子上，襯衫的袖子也卷到手腕上方。他的身旁擺著一個手提包，一些文件與幾幅刺繡的作品散放在房間內。門邊的那張桌子上擺著一個老鼠籠。金絲雀和鸚鵡大概養在別的房間里。他坐在那兒，看到我就站了起來。從他臉上可以看出，他還沒有從劇院的驚嚇中恢複過來。松垮垮的贅肉垂掛在臉上，冷漠的灰眼流露出警戒的神色。他走上來迎接我，並且請我坐下，他的眼睛、表情與舉止全都帶著猜疑。