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秋季.
萬物金黃,一支馬隊緩緩在黃金平原上穿行.
"王領原本最為富庶,但經曆接二連三的戰火,已經徹底荒廢了……"
彌賽亞望著路邊拋荒的農田,有些心里發堵.
此時的她,已經知道衡量一個封地潛力的,只有人口,糧食與鋼鐵.
而此時,王室領地已經成了這幅模樣,實在令她深受打擊.
"王室領民過去這幾年也很難過啊……首先要面對王都之亂,稍微安穩了下,偽王的統治又被推翻了."
蘇魯搖搖頭,來到了自己的勳爵領.
"嗯?"
出乎他預料的,是這里竟然還算不錯,除了一些建築明顯重建過之外,竟然還有一點人煙.
領主別墅內.
"老師……"
漢姆見到車隊,騎馬過來巡視,看到蘇魯,立即欣喜地下馬行禮:"您終于回來了!"
"我不是讓你們各自轉移麼?"
蘇魯按著額頭.
"這里畢竟是您的世襲領地……"漢姆訥訥地摸著腦袋:"更何況……除了之前北境公爵通緝得很凶,讓我不得不出去躲避了一陣之外,其它的都好……"
他興奮地對蘇魯道:"導師,還有兩個您意想不到的人,也在別墅里."
"哦?"
蘇魯笑了笑,來到身後的馬車旁邊:"女王陛下,今晚暫時在我的領地休息,如何?"
"很好!"
彌賽亞掀開窗簾,望著雖然蕭條,但比其它地方已經好了太多的自由領,眸子一瞬間有些迷惘.
她是來過這個領地的,此時跟記憶里的對比一下,頓時覺得還保留了幾分元氣,不由十分欣慰.
到了別墅,一進入大門,兩名年青人就迎接過來,一個身材消瘦,一個人高馬大,正是拉弗與約恩.
"導師!"
他們臉上帶著愧疚,仿佛是在為之前的不告而別表示歉意,很難猜到他們已經變成了臥底.
"你們兩個?"
蘇魯則是白了一眼:"算了……回來了就好,這片領地終歸是要由漢姆繼承的,你們誰有意見?"
"沒有,導師的決定很正確!"
約恩與拉弗對視一眼,連忙搖頭.
"很好,准備面包與清水,我們的車隊要在這里休息一夜."
作為本地領主,蘇魯理所當然地發號施令.
"遵命,導師!"
這兩人飛快答應著,退了下去.
……
時間入夜.
"真是……無趣啊……"
蘇魯打了個哈欠,走出拉弗的心靈秘境.
毫無疑問,這個家伙已經被拉攏到黑堡大公一方,甚至在他的心底,蘇魯還看到了濃烈的怨念.
因為自己沒有將領地給他,就產生怨恨?
這個發現,頓時令蘇魯感覺十分搞笑.
不過世界上什麼樣的人都有,他根本懶得去管.
相反,這兩個已知的'臥底’在,反而讓他省了不少事.
想了想,他清除了自己曾經來過的痕跡,又催眠拉弗與約恩忘記這件事情,最後在他們的心靈中種下了一個詛咒,這才轉身離去.
"我……"
黑暗中,平躺的拉弗額頭冒出一滴滴冷汗,不斷掙紮.
他在夢里,似乎看到了一個奇怪的人形.
對方戴著一張銀白色的面具,正平靜地從一級級台階上下來,帶著強烈的危險感.
自己想跑,卻怎麼也逃離不了.
突然間,他豁然驚醒,掃視周圍:"原來是做夢!"
拉弗劇烈地喘息,輕手輕腳地下了床,走出房間.
他好像做賊一樣,熟悉地從別墅中溜了出來,跑到遠處的樹林中,丟出一個東西:"去吧……將情報帶去給公爵大人!"
一只綠色的松鼠從樹枝上出現,抱著拉弗丟出的紙團,飛快消失不見.
在回去的路上,拉弗突然精神一動:"誰?"
"是我!"
約恩從另外一邊走了出來,臉上不見絲毫尷尬.
"原來是你……"
拉弗張張嘴,原本想問一問有關惡夢的事情,但還是忍住了.
他感覺要是給約恩知道,自己因為陷害出賣導師,心理壓力都大到了做噩夢的地步,那簡直是一種恥辱!
正是因為這個,他喪失了最後一次自救的機會.
"所有的實力都摸清楚了,這里只有一個百人隊,里面以效忠女王的騎士為主,沙克爾與西境公爵,正與銀眼在後方帶領軍隊趕路……"
約恩悶聲悶氣地道.
"漢姆還真是好騙,果然是個傻瓜."
拉弗不屑地笑了笑.
"因為你,我失去了一個朋友."約恩則是握緊拳頭,臉色略有些漲紅.
"但我們會得到更多,只要計劃順利實施……永遠站在贏家那邊."拉弗道:"這是我賭博的時候領悟的道理."
"走吧,不要引起懷疑."
約恩沉默了一下,回答道.
……
第二天,陽光明媚.
整座龍之城出現在蘇魯等人面前,街道上張燈結彩,經過了一番明顯的修葺.
"歡迎您回來,女王陛下!"
在入口處,一名紫袍貴族等候在那里:"鄙人亨利-羅伯特,黑堡公爵大人任命的王都治安官,很榮幸為您服務!"
亨利恭敬地行了一禮.
而彌賽亞則是冷哼了一聲:"好吧,帶我去見見那位'首相’大人."
她聲音里帶著戲謔.
王都治安總官,必須國王或者首相才能任命,在她看來,這是黑堡公爵提出的條件--要成為王國首相!
平心而論,這個價碼並不高,在她的接受范圍之內,就是態度讓人很不滿.
'彌賽亞還是被思維局限性給束縛了……因為此時針對她,對黑堡公爵沒有絲毫好處……一位真正的政治家,此時最應該做的不是將正統打倒搞臭,而應該懂得最大限度地利用其力量……’
'可惜……伊蒙未必還算正常人.’
蘇魯在心里默道.
"這個自然,首相大人正在王宮中等候諸位……"
亨利再次深深鞠躬道.
"走吧."
彌賽亞當先前行.
諸多騎士護衛在她身邊,一個個盔甲嶄亮,充滿著自豪.
他們有的是流浪騎士,有的是原本的王室騎士,先後向女王效忠,于亂世中押注在彌賽亞身上.
到了現在,他們曾經的博弈,將會獲得豐厚的回報!
等到一行人都入城之後,蘇魯驀然回望.
發現龍之城的大門,不知道何時開始緩緩關閉,帶著一股不祥的味道.