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轉眼間.
朱庇特已經九歲了.
他從七歲開始,每天不論寒冷還是炎熱,都要跟隨父親赫拉克進行艱苦的訓練.
雖然赫拉克看到戰士收入的減少,隱約有著不妙的預感,但這並不妨礙他將自己的戰斗經驗與知識傳授給朱庇特.
畢竟,這個世界還十分野蠻,只有強者才能存活下去.
整個城市,以及王國之中,都是父權至上,力量為尊,就充分說明了這一點.
不過,赫拉克畢竟是一個聰明人.
他准備了豐厚的禮物,為小朱庇特請了一位學者作為老師,就是住在他家隔壁的圖靈先生.
"老師!"
天還沒有亮,朱庇特就起床,來到隔壁,在蘇魯的門前等待著.
不知道過去多久,房門吱呀一聲打開,瑪莎的臉龐浮現出來:"可憐的小家伙……"
她連忙將朱庇特抱進去,給他端了一杯羊奶.
這時候,蘇魯也已經起床,悠閑地吃著早餐了.
"老師!"
朱庇特恭敬地來到蘇魯面前.
"嗯……霍蒙王國的通用語,你已經學得差不多了,接下來……我們學習北方的獸人語,這可以看作霍蒙通用語的一個變種,有很多相似的地方……"
蘇魯悠然道.
朱庇特的小臉上滿是苦色.
學習通用語,已經讓他很吃力了,而獸人語更是挑戰喉嚨發音.
"老師……為什麼我要學這麼多語言?"
要是自己父親,他絕對不敢問,否則一頓藤條就打下來了.
但圖靈老師十分和氣,一次都沒有打他,朱庇特膽子就漸漸大了起來.
"哈哈……"
蘇魯笑了笑,揉著朱庇特的腦袋:"多學一門語言,總是很有用的……萬一有一天,你上戰場對決獸人,要是打不過,好歹可以求饒嘛!"
"我是勇猛的戰士,不會做可恥的事情!"
朱庇特翻了個白眼:"還有獸人……它們不是在很遠很遠的地方麼?"
"或許吧……曾經它們很遙遠,但縱使前代英雄,也不會想到數百年後人口的繁衍,土地的擴張,還有局勢的變化……更不用說千萬年了."
蘇魯笑了笑.
看到懵懂的朱庇特,又道:"實際上……語言之中,蘊含著真正的力量!比如蟲族的'沃蒙語’,它就是一門蘊含神秘的語言……"
"老師,你能教我'沃蒙語’麼?"朱庇特眼睛發亮.
"還沒學會走路,學什麼奔跑?今天聽完課之後,繼續去讀書!"
蘇魯指著自己的書房.
"哦!"朱庇特的小腦袋立即聳搭了下來.
他覺得這個老師雖然聰明,但太懶了,每次都只是教導他最基本的文法與語言,剩下的就要他自己去看書.
但是,圖靈老師已經是整個城邦里面最聰明的人了,還掌握著賺大錢的造紙作坊.
朱庇特吮吸著手指,眼巴巴地盯著蘇魯:"老師……我不想……"
"咳咳……既然你這麼誠心誠意地望著我了."
蘇魯咳嗽了下:"稍後考試吧!"
"啊?!"
朱庇特一臉嚇到的表情.
"哈哈……如果你能讓我滿意,我就傳授你成為超弦戰士的方法哦!"蘇魯笑眯眯地道.
"成為……超弦戰士?"
朱庇特的眼睛一下亮起:"成為英雄?那不是只有守護騎士大人們才知道的辦法麼?"
"書讀得多了,總是有好處的,我就知道."蘇魯指了指自己的鼻子:"所以……你想成為'英雄’麼?"
"嗯!"
朱庇特用力點頭.
……
下午,朱庇特回到家里,感覺到氣氛有些不對勁.
父親赫拉克坐在木桌上,右手按著額頭,母親斯潘在旁邊勸慰.
連嫁了屠宰戶與牲畜商人的兩個姐姐也回到了家里.
"出什麼事了?"
他低聲自語,卻不敢多問.
"拿酒來……"
赫拉克放下手掌,聲音低沉:"我是城邦的老兵,他們居然裁了我?我精擅各種搏擊與殺人技巧……那群該死的市政官……"
"可是……已經沒有戰爭了……"
斯潘柔聲道.
"女人滾開!"赫拉克咒罵著,舉起酒壺痛飲.
斯潘則只能跟兩個女兒抱著哭泣.
這一幕在朱庇特心里留下了很深的印象.
雖然他還不懂,什麼叫做失業,但已經隱約有著感覺.
自己的家庭,似乎要經曆一輪新的變化了.
……
"一個開拓中的城市,需要士兵維護治安,阻擊野外的危險,時刻准備著進行戰斗……但當城市開墾完成,周圍的土地都變成熟地,又沒有戰爭的時候,只保留一定的兵員,將老兵裁撤,就是再正常不過的事情了……"
蘇魯望著這一幕,若有所思.
赫拉克是職業士兵,每二十個太陽日都有城邦發放的固定薪水.
當然,職業士兵收入真正的大頭不是這個,他們賺錢發家的途徑,在戰爭中的繳獲,與分得的戰利品.
如果有奴隸的話,就更是大賺.
不過赫拉克發財的機會並不多,更沒有什麼積蓄,一旦失業,就很恐怖了.
他畢竟已經是中年,不複青春活力.
朱庇特望著這一幕,心里同樣傷感,就連考試通過,老師願意傳授他英雄之道的事情都沒有說.
這時候,蘇魯走了進來:"赫拉克,我的朋友!"
"圖靈,實在抱歉……"
斯潘迎接上來,滿臉歉意.
"不……我剛好有事."
蘇魯來到長桌前坐下,道:"我的紙張賣到其它城市之中時,在路上總會遇到各種各樣的麻煩,我想為車隊聘請一位護送的人,赫拉克,你有興趣麼?"
"什麼?"
赫拉克一下就來了精神.
他剛才只是在借酒澆愁,這時代的葡萄酒根本沒有多少度數,更沒怎麼醉.
"是的……我准備聘請一些老兵,作為雇傭軍."
蘇魯啟發道:"你們失去工作,並不是一無是處,至少還可以成為冒險者--也就是承接各種任務,為市民解決各種麻煩的人,以此獲得報酬!"
赫拉克聽得眼睛一亮:"圖靈……我的朋友,你的確是一位睿智的人,感謝你的提議!"