“再一回合就分勝負了。”巴盧說。
“不可能。”
“哦？”
“大好機會他已經錯過了。”我說，“就像上一場比賽，那愛爾蘭人，叫什麼名字？”
“愛爾蘭人？什麼愛爾蘭人？”
“就那麥卡恩。”
“哦，那個愛爾蘭黑人。嗯，照這種情況看來是有可能，你認為多明格斯也會像麥卡恩一樣，時機到了卻扣不下扳機？”
“扣扳機，把對手擊倒，這他倒會，只不過他現在恐怕心有余力不足了。你想想，他揮了那麼多空拳，出拳本身就很耗體力，如果沒打到那更累人。這一回合下來，多明格斯消耗的體力要比羅希德多得多。”
“可是裁判也會這麼判嗎？除非你那位朋友錢斯先生動了手腳，否則，一定會判彼得這個回合贏。”
像這種拳賽，還值得動手腳？就連設賭局人家都懶得下注。我說：“用不著裁判，羅希德會把他撂倒。”
“我說馬修，你在做夢吧？”
“不信走著瞧。”
“要不要賭？跟你，我可不想賭錢。你說賭什麼？”
“不知道。”
我盯著那對父子，腦子里一直有個東西懸在我的思緒邊緣，好像就要掉出個什麼結論來，弄得我心不在焉。
“如果我贏了，咱們就離開這兒，到聖伯納德教堂去，趕八點的彌撒。”
“要是我贏呢？”
“那咱們就甭去了。”
我笑起來，“這個賭注下得可真好，本來我們就沒打算要去，我這算是哪門子贏？”
“那這樣好了，”他說，“如果你贏了，我就去參加你們的聚會。”
“哪個聚會？”
“就是那種什麼莫名其妙的匿名戒酒聚會。”
“你為什麼想去參加聚會？”
“我當然不想，可是那不就是打賭的目的嗎？願賭服輸。”
“可是我要你參加聚會有什麼好處？”
“我哪知道？”
“那好，如果你自願，我樂意帶你去，可是別把你去的原因算我頭上。”
這時，我看到那個父親的手放在小男孩的額頭上，把他的褐發慢慢向後攏。這個姿勢像一記右拳，猛地擊中了我的心，一時之間我像聾了一般完全聽不見米克說話。
“那就下賭吧。”他說。
“好啊。”
鍾響了，拳手再度起身。
“反正，你說的我也同意，我看彼得真他媽的把自己給累垮了。”
結果正是如此。雖然第七回合里，情勢對多明格斯來說還沒有到無力還擊的地步，因為，他還有力氣揮出幾記讓觀眾為他歡呼的拳來，但是，讓觀眾起立歡呼比叫對手失足倒地要容易多了。這一回合快結束時，羅希德猛然揮出一記右拳打中對手心窩，我和米克不禁會心地相視點頭。這時全場鴉雀無聲，沒人歡呼，也沒人叫囂，比賽的結果有目共睹，任誰都無法改變，這一點我們都了解，埃爾登·羅希德也明白，甚至連多明格斯也一樣心知肚明。
兩回合之間，米克對我說：“我真服了你，我什麼都還看不出來，你就已經料到結果了。那些直拳就像往銀行存錢，是吧？起先看起來好像沒什麼作用，但是忽然間，多明格斯的雙腿就不管用了。說到這腿……”
舉告示牌的美女這時正在繞場，告訴我們接下來是第八回合。
“她看起來也很眼熟。”我說。
他試著提醒我，“可能又是在戒酒協會里認識的吧。”
“好像不對。”
“廢話，當然不對，如果見過，你一定會記得，對吧？嗯，你大概在夢中和她邂逅。”
“這樣說還比較接近。”我的視線，從她身上轉移到打圓點領帶的男人，然後再轉回來。“有人說，假如你看到每個人都覺得眼熟，表示你已經步入中年了。”
“有這說法？”
“呃，這不過是其中的一種說法而已。”
第八回合鈴響，才過了兩分鍾，埃爾登·羅希德便揮出強勁的左勾拳，擊中彼得·多明格斯的肝髒部位，跟著又在他下顎補一記右勾拳。
八秒鍾之後，彼得從地上爬起來，一定是一股男人的氣概支持他再度站起來。這時的羅希德已經穩占上風了。在終場之前，多明格斯又被三拳打趴在地。這次裁判連數都懶得數，他擋在兩個人之間，高高舉起羅希德的手。
原本來為多明格斯加油的同一撥人，現在又鼓噪了起來，改替羅希德歡呼。
我們站在錢斯和巴斯科姆旁邊，聽主持人宣布，在第八回合兩分三十八秒，裁判裁定比賽結束，優勝者是外號“蠻牛”的埃爾登·羅希德。這些事情，我們早知道了，之後主持人又加了一句，後面還有四回合比賽，千萬不可錯過。
這四個回合，是為了電視節目填時間用的。假使羅希德在第二回合就把對手解決掉，或是他自己被解決了，這樣至少還要正式墊上某個候補賽程來填滿有線移動網的節目時間。
可是現在都快十一點了，觀眾們紛紛湧出體育館，往回家的路上走。這種情形和棒球賽差不多，第七局結束，球迷們便從道奇球場湧出來，換句話說，電視熒幕上賽程已經沒了。
理查德·瑟曼走進場中，替他的攝影師收拾器材。我沒見到金發美女，那對父子也不見了。我四處張望，想指給錢斯看，問他認不認得他們。