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琥珀臉上的悲哀像是漲潮時的海水那樣泛濫.
連楚歌都能感受到她的孤獨和落寞.
"大家都說,那只是儀式,是為了驅趕我體內的惡魔,但他們朝我狠狠投擲石塊的時候,我卻分明能感受到,他們所憎恨和畏懼的就是我本人."
琥珀繼續道,"我不知道自己究竟犯了什麼錯--因為很久很久以前的記憶都模糊和消散了,但我至少知道,自己和別人不一樣,別人都會老,會死,昨天奶聲奶氣,牙牙學語,粉粉嫩嫩的孩子,在我眼里,過不了幾天,就會變成布滿皺紋,身形傴僂,行將就木的老人.
"部落里有些老人死去時,我會待在他們旁邊照顧.
"盡管在他們的一生中,都沒有明確表露過對我的敵意,但在彌留之際,神智不清的時候,他們偶爾還是會說實話.
"他們--部落里很多人,還有他們的爸爸媽媽,爸爸媽媽的爸爸媽媽都認為,是我導致了他們的死亡."
楚歌瞪大眼睛,道:"怎麼可能,生老病死是自然規律,和你有什麼關系,而且你不是還作為巫醫,救活了很多人嗎?"
"生老病死,真是自然規律嗎?"
琥珀瞪圓了亮晶晶的眼睛,道,"如果是自然規律的話,為什麼我就不會死呢?"
"這--"楚歌啞口無言.
"或許在外面的世界,生老病死真是無法抗拒的法則,但在我們南島上,因為有我的存在,很多人對于死亡便有了不同的認識."
琥珀道,"他們認為,我是某種能夠竊取生命的惡魔,正因為我吞噬了別人的生命力,才能長生不老,而那些被我竊走生命力的人,就不得不面對殘酷的死亡."
"哪有這種事!"
楚歌嗤之以鼻.
通過吞噬獸的幫助,楚歌初步分析出琥珀之血的成分,應該是一種非常特殊的醫療納米機械.
或許,這種醫療納米機械和龍象壯骨丹里蘊藏的戰斗納米機械一樣,來自異界或者太古,某個史前外星創造者.
但肯定和什麼虛無縹緲的惡魔無關.
不過,南島文明被困孤島,始終處在愚昧盲信的原始階段,用神魔之說來解答他們無法理解的一切自然現象,也是沒辦法的辦法.
"很多人在他們臨死時,用最惡毒的詛咒來痛斥我,他們巴不得我立刻死去--唯有這樣,才能讓南島上所有人都得到永生."
琥珀笑了笑,這是楚歌見過最悲哀的笑容,"但很快,他們就醒悟過來,拖著虛弱不堪的身體,掙紮著跪在我面前,懇求我忘記他們的胡言亂語,讓我千萬不要懲罰他們的子嗣.
"他們似乎認為,一旦我生氣,就能奪取他們的子嗣,那些天真無邪的孩子們的全部生命,讓孩子瞬間變成老人,老人瞬間變成骷髏.
"而只要他們的獻祭能夠取悅我,我一高興,就能賜予他們的子嗣一點額外的生命,就像我平時用鮮血幫族人們治療一樣."
"你的族人也太過分了."
楚歌歎了口氣,無論琥珀究竟多少歲,她都不應該被族人這樣對待.
"沒關系,我已經習慣了."
琥珀平靜道,"時間是抹平一切的良藥,或許第一個族人臨死之前詛咒我時,我曾經傷心過,但是當第一萬個,五萬個甚至十萬個族人臨死之前,對我發出同樣的詛咒,很快又幡然醒悟,跪在我面前痛哭流涕,提出一樣的請求--求我多賜予他們的子嗣一些生命時,我已經什麼感覺都沒有,什麼都無所謂了."
楚歌總算明白,為什麼第一次見到琥珀時,感覺她有些呆呆的.
一開始,還以為是叢林巫女第一次來到大城市,被五光十色的摩登世界嚇得不知所措.
現在才知道,是人家活得太長,大腦受到的刺激太多,漸漸麻木,喪失了對外界反應的興趣.
楚歌想了想,小心翼翼道:"那麼,除了臨死前的詛咒之外,族人們有沒有對你做一些……更過分的事情呢?"
將心比心,楚歌將自己代入一個普通南島人的身份,倘若知道部落里竟然有這樣一個不死的女巫,而且是依靠竊取他人生命來實現永生的話,自己一定會毫不猶豫……將她殺死!
"好像有的."
琥珀道,"很久很久很久以前,族人們好像聚集在一起,真想將我殺死."
楚歌的瞳孔驟然收縮,問道:"然後呢?"
"然後,我應該殺死了很多族人吧?"
琥珀無所謂地看著自己的雙手,道,"我不記得了,大概真像是李心蓮博士說的那樣,我主動把這些記憶封印或者遺棄了.
"總之,很久以後,我們南島的史詩一共講述了四次幾乎滅族的天災,一次是火山爆發,岩漿焚燒了大半座島嶼上的雨林;一次是驚濤駭浪持續了整整三年,誰都沒辦法出海捕魚;一次是神秘的詛咒在族人之間流竄,被詛咒的人們渾身抽搐,口吐白沫,怕光怕水,而且見人就咬;至于最後一次天災,就是我.
"史詩里說,掌管死亡的惡魔鑽進我的身體里,見人就殺,殺光了幾乎所有成年族人,只剩下沒有牙齒的老人,和不到我下巴高的孩子.
"史詩里說,部落用了足足上百年時間才漸漸恢複元氣,而我在大肆殺戮之後,就蜷縮到火山凝固的石林里去睡覺,一覺也睡了上百年.
"那次醒來之後,我就忘記了大部分的事情.
"而新一代的族人們,也不敢再真刀真槍地來殺我,最多只敢在祭典上,用石塊發泄一下而已."
琥珀說得若無其事.
楚歌卻像是聽到了一個非常恐怖的故事.
永生者和普通人的關系,還真是難以處理的一團亂麻.
僅僅一個社會結構簡單,與世隔絕的南島,只有琥珀一個永生者,就搞出這麼多尖銳沖突.
如果大批永生者在現代社會出現,接受海量信息的灌輸,真有可能顛覆整個人類文明,甚至顛覆"人類"二字的定義.
沉吟片刻,楚歌道:"接下來,你有什麼打算,你自己想要去哪里,回南島嗎?"
"其實我不太想回南島,我知道族人們都討厭我,而且南島上的一草一木,每一塊岩石甚至每一朵浪花,我都熟悉到厭煩了."
琥珀說,"還有,南島面臨第五次天災,最近幾十年,島上休眠很久的火山又開始蠢蠢欲動,隨時都會爆發.
"火山爆發之前的地震,已經造成了很大的傷亡,令族人們不得不搭乘獨木舟,冒險遷徙到外界.
"倘若火山真的爆發,極有可能造成南島的徹底毀滅,沒有及時逃出來的族人們都會葬身海底.
"我雖然不太喜歡這些族人,也不知道死亡究竟有多麼恐怖.
"但他們終究和我血脈相連,是我留在這個世界上的唯一意義.
"如有可能,我還是想要拯救他們,幫他們遷徙到外面的世界.
"然後,我該去哪里呢,我也不知道,一開始李心蓮博士說會幫我隱瞞秘密,偽造身份,享受外面豐富多彩的世界,她說我一定會愛上外面的生活.
"沒想到她竟然在騙我,外面世界的人們,和南島上的族人也沒什麼不同,知道我不會死之後,都是一樣厭惡,憎恨和恐懼,唯一不同的是,外界武器的威力,比族人們的骨矛和骨刃要強大得多,或許真能殺死我.
"死,我並不害怕,甚至還隱隱有些期待--所有人都會死,只有我不會,這讓我產生一種自己被世界遺棄的感覺,如果能被外界武器干脆利落地殺死,或許也不錯.
"但李心蓮博士說的那些生不如死的折磨,比如封印到大石頭里面,沉入最深的海底,聽起來的確有些嚇人.
"楚歌,你是個好人,能不能幫幫我--想辦法,直接殺死我?"