終章
踏上歸途
“為什麼這個小兔崽子會在這兒啊！？怎麼沒人告訴我！？”
“就因為知道伯特你會發火才沒告訴你啊。好了，走吧走吧！”
“喂，住手，混帳亞馬遜！？”
“洛基眷族”遠征隊，返程當天。
樓層迎來了“清晨”，營地中好不熱鬧。
營地到處都可以看到人們在進行出發准備。艾絲周圍有不少團員在收起天幕，歸整好將其裝上搬運物資的貨車。在大家忙的不可開交的時候，狼人伯特聽說貝爾也在營地里停留，立刻氣勢洶洶地向緹歐娜和緹歐涅質問。
對于為了運送解毒藥而往返于地面和迷宮的伯特而言，這應該是個晴天霹靂吧。而且不眠不休的他昨晚回來之後也沒看見貝爾就直接睡了。
緹歐娜她們也嫌麻煩壓根就沒告訴他。
“喂，艾絲！那兔崽子在這兒難道真的！？”
“恩……真的。”
被緹歐娜她們敷衍的伯特暴著青筋叫住了艾絲。
看到艾絲直接點頭，伯特咂舌道“到底怎麼回事”……同時漸漸撇起了嘴。
後來，他開始有點坐立不安了。
艾絲有些困惑，此時他突然湊近，壓低聲音問道。
“我、我說，艾絲……難道那件事，也是真的？”
“那件事……？”
“就是，那個，那件事啊……啊～就是那兔崽子偷窺你們洗澡的事！”
看來是劍姬親衛隊的團員暗地里告訴他的吧，伯特提到了洗澡發生的事情。聞言，表情貧乏的艾絲睜大了眼睛，臉上也點綴著些許櫻紅。
艾絲像昨晚一樣扭扭捏捏地揉搓著雙手，低頭看著自己的腳，然後，沉默地點了點頭。這完全就是一副害羞的樣子。
看到少女肯定，伯特受到了沖擊。
“那、那個兔崽子……竟然，輕易就做到了，連我都做不到的事？”
氣得哆嗦的伯特好像有些戰栗。他大概誤解了什麼吧。
“……艾絲。”
艾絲剛打算補充說這是有神唆使才產生的騷亂，但伯特換了個話題，就好像剛才什麼都沒發生過一樣變成一臉微妙的表情。
他的琥珀色雙眼里寄宿著炙熱的奔流問道。
“那個兔崽子既然會在中層……就說明他成為Lv.2了？”
面對青年的視線，艾絲再次點頭肯定。
“那個兔崽子……”
切，伯特再次咂舌。
“艾絲，那兔崽子在哪？”
“……”
接著他開始詢問貝爾身在何處。
而艾絲她卻一臉嚴肅地——在旁人看來還是面無表情地——沉默不語。
要說他現在在哪，應該就是在借給他的帳篷里吧。剛才自己也看到他和女神一行進去了。
但是，艾絲並不想告訴他。准確來說，她不希望伯特和貝爾見面。
時間要追溯到大概兩周前，也就是“遠征”第一天。在向第7層移動的路上，艾絲莫名地認為少年憧憬的目標正是這位青年，並因此遭受了極大的沖擊。她到現在還無法徹底擺脫這股疑慮。這兩天明明有很多機會，但她卻因為太過恐懼沒有問過少年。
萬一，一切都如自己預想的那般，結果又會如何呢。
——伯特先生，為了讓您刮目相看，我努力了很久！
——啊昂，可別這樣就沾沾自喜咯！
艾絲的腦海中展開了這般對話，而想象中的少年也在雙眼放光。
……討厭。
總覺得非常討厭。
討厭到心中那個幼小的自己都抱著膝蓋蹲在地上無比消沉。
自己很不想看見這一幕，感覺會很悲傷。
因此，艾絲決定忽悠他。
“……那邊。”
艾絲非常露骨地避開視線，指著完全相反的方向。“在那兒啊”，伯特便毫不懷疑地朝營地的角落走去。
艾絲對于說謊感到無比內疚，但這也是被逼無奈。而且伯特也將稱呼從“番茄小鬼”升級成“兔崽子”了……果然很危險。
“……喂，我想整備同伴的武器，把磨刀石和其他道具借給我。”
“恩？你這是求人的態度嗎，韋爾吉？”
“……還請您把道具讓給我，拜托了。”
“恩～？我聽不清哦～？”
“混蛋……！？”
就這樣，出發准備漸入佳境。下級團員們馬不停蹄地四處穿梭，位于營地中心的椿則一臉壞笑地和那位鍛造師青年拌嘴。她率領的“赫菲斯托斯眷族”以及貝爾他們經過商談決定和後續部隊行動，也就是說他們會在先鋒隊之後出發。
艾絲就屬于先鋒隊，如今營地外面——通往南側通道的方向上聚集著第一部隊的全體人員。剛剛完成樓層東端調查的芬恩以及蕾菲亞，還有緹歐娜、緹歐涅都作為殲滅17層的樓層主——話說優先運送解毒藥的伯特當時是直接憑速度沖過“迷宮孤王”的——的主要戰力聚集于此。被艾絲所騙，到最後都沒找到少年的伯特也一臉不爽地和大家合流了。
走吧。
全身的防具都已經整備完畢。艾絲將愛劍掛在腰上，走到緹歐娜她們身邊，剛准備大步流星地向通道的洞穴中移動。
“艾、艾絲小姐！”
就在這時。
有人從背後呼喚了走在隊伍最末尾的艾絲。
艾絲憑聲音就認出了對方，她微微睜大眼睛，緩緩轉過身去。
突然叫住自己的正是白發少年，他有些上氣不接下氣地來到自己面前。
“已經，要出發了嗎？”
“恩……因為我被安排在了先鋒隊。”
少年身上也穿戴著探索地下城用的裝備。
他的臉色很好。昨晚的疲勞也不見了，身體狀況也不錯。
艾絲這才舒展了自己的愁眉。
“那、那個……”
“？”
貝爾左顧右盼地好像猶豫著想說什麼。
他想說什麼呢……感覺他的內心好像翻江倒海的樣子，艾絲有些不可思議地歪著腦袋。
貝爾好像終于擺脫了迷茫，抬起頭說道。
“……請一路小心。”
艾絲非常吃驚。
就連“洛基眷族”的戰友們，也很久沒有對身為“劍姬”的自己說過這句話了。
這其實就證明了大家都極度信賴強大的她，但這句闊別已久的話語在少女的心中泛起了溫柔的漣漪。
“……你也，要小心哦。”
回過神來，艾絲微微彎起了自己的嘴唇。
“再見。”
“……”
說完，艾絲轉過身去。
恐怕回到地面之後，就無法再會了吧。畢竟艾絲和貝爾都有自己的歸宿。
下次見面又要等到何時了呢。
艾絲思索著這些，從向自己告別的少年面前離開了。
“艾絲，你和阿格諾君聊什麼了？”
“恩……算是，告別吧。”
“什麼啊，你不是去問他全能力S的秘訣的啊？如果能問出來就好了，我覺得那孩子一定會告訴艾絲的哦～？”
“那個……這也，太勉強他了吧？”
緹歐娜她們一邊在森林中漫步一邊交談。
在和吵鬧的她們說笑的同時，艾絲也向走在一邊的蕾菲亞說道。
“蕾菲亞，和他告別過了嗎？”
“……”
看到艾絲還在誤解彼此關系融洽，妖精後輩一臉放棄地回答。
“……該說的，都說完了。”
“？”
昨天真對不起，謝謝你，但我不會原諒你的。
想要說的只有這些，這就夠了。
緹歐娜她們還在熱火朝天地討論少年的事情，而妖精後輩和她們不同，一副氣鼓鼓的樣子，艾絲見狀有些困惑。
“那麼，在前往第17層之前再確認一次。”
穿過森林，在樓層南端的岩壁洞穴前，芬恩讓部隊停止前進。
他負責指揮先鋒隊。後續部隊由里維莉亞和加雷斯指揮。
芬恩環顧著緹歐娜、緹歐涅、伯特、蕾菲亞、艾絲，以及站在後排的勞爾他們這些團員。
“樓層主已經出現在了上層的大房間中。當然，我們要將其殲滅。本來應該讓干部以外的團員積累經驗的……不過這次的‘遠征’因為一大堆異常事態消耗非常嚴重。為了以防萬一，所以便讓艾絲他們也一同參與了，我想……應該沒人會有異議吧？而且你們也很懷念地面的陽光了吧？其實我也早就想趕緊回家，在自己的床上睡到爽了。”
首領的玩笑把勞爾他們逗笑了。“那麼請讓我侍寢！？”而那位糟蹋氣氛的亞馬遜姐姐被妹妹按住了，芬恩緩解了下級團員們的緊張，隨後正色說道。
“緹歐娜，緹歐涅，伯特，你們三人擔任前衛。我不會勉強你們直接打倒敵人，不過優先牽制住樓層主。一定要回收‘魔石’。”
“是！”“了解！”“哦哦！”
“艾絲負責中衛，同時輔助攻擊和防
守。”
“知道了。”
“勞爾，你們保護後衛。記得處理前衛漏掉的怪物以及其他雜兵時要謹慎。”
“是！”
“魔導士小隊一進入大房間就開始詠唱。全體准備完成後進行齊射。要將樓層主連同雜兵一起殲滅。蕾菲亞，由你來負責發信。”
“明、明白！？”
芬恩接連向團員們發出指示。
他散發著統率者的霸氣，英姿煥發地淡然宣布。
“三分鍾結束戰斗。全體——出發，准備戰斗。”
全體團員一同亮出武器。
全副武裝的他們已經徹底化身成為了將在數分鍾內殲滅“迷宮孤王”的——都市最大派閥精銳。
艾絲她們紛紛盯著綿延著黑暗的洞穴。
噢噢噢噢噢噢——她們義無反顧地沖進了回蕩著巨人長嘯的通道內。
*
“……”
火把的光芒在不斷搖曳。
在這座宛如“古代”神殿的石制房間中，周圍一片昏暗，除了燃燒的聲音以外，周圍一片寂靜。這里是公會本部地下的“祈禱之間”。
在設置著四根火把的中央祭壇上，坐在巨大神座上的老神——烏拉諾斯眯細了蒼色的雙眸。
“怎麼了，烏拉諾斯？”
發現他正看著自己的腳下，站在一旁的黑衣人問道。
聽到身為親信的魔術師費羅斯的詢問，烏拉諾斯開口說道。
“地下城，突然無法接受我的神意了。”
聽到這句話，費羅斯僵硬了一瞬，從搖晃的漆黑斗篷中發出了驚訝的喊聲。
“難道，‘祈禱’被中斷了嗎！？”
“是啊……地下城，正在暴走。”
聽到費羅斯的質問，烏拉諾斯說出了一個危險的答案。
他如今，正一臉險峻地凝視著這座祭壇正下方的廣袤地下迷宮。
“大概，是有神侵入地下城了吧。而且地下城也察覺到了。但，這是……”
不動老神訴說著自己的推斷，說到一半戛然而止。
如今他的心中好像懷揣著巨大的危機感，全身都纏繞著一股苦悶的沉默。
“烏拉諾斯，難道……”
“是啊……”
聽了費羅斯的話，烏拉諾斯點了點頭。
“從宙斯他們消失以來，轉變終于來臨了嗎……”
烏拉諾斯抬頭看著黑暗，眺望著並非此地的某個地方。
最終，神靜靜地閉上了眼。
“時代即將變動。”
*
“……？”
感受著鞋底傳來的震動，艾絲她低下了頭。
“震動……？”
“地下城，在震動？”
不止是她在看著腳下，緹歐娜、緹歐涅、伯特還有蕾菲亞他們這些先鋒隊的隊員們都在看著迷宮的地面。
這里是地下城“上層”第8層。
隊伍因為終于穿過中層放松下來了，卻因為突然感知到的晃動停止了前進。自己從未體驗過的一切都是異常事態的前兆。大多數上級冒險者都牢記著這一點。
而在迷宮中的怪物們也恐懼地從艾絲她們的視野中消失了。
據推測，震源是距離這里很遠的下部樓層，所有人都有些困惑。
“團長……”
“……部隊繼續前進，我們優先返回地面。為了以防萬一，克魯茲，你帶上納爾薇去確認里維莉亞他們的情況。”
和不安的勞爾他們不同，芬恩冷靜地進行了處理。聽了他的命令，犬人青年點頭說道“明白”，便帶著人類少女沿著正規路線折返了。
先鋒隊遵從芬恩的指示繼續前進。
震動立刻就平息了，一切平安，隊伍就這樣一路到達了迷宮出口。
大家登上人工的螺旋樓梯，走出地下城的大洞，穿過巨塔的大門。
一股微風，拂過艾絲她們的肌膚。
地面。
“啊～好耀眼～！”
手拿大雙刃的緹歐娜率先發出歡呼。
終于返回地面的“洛基眷族”團員們看著溫暖的陽光、寬廣的天空和清風的芬芳，露出了舒暢的笑臉。
“夕陽……”
“每次‘遠征’回來，都覺得好耀眼。”
蕾菲亞的眼眶濕潤了，緹歐涅也眯細了眼睛。
在摩天樓設施的大門前，來到中央廣場的他們沐浴著火紅的夕陽。
那是漸漸沉入城牆彼端的斜陽。
這抹早已見慣的夕陽，在如今的他們——跨越了激戰得以生還的冒險者們眼中就是比任何財寶都要珍貴的、比任何景色都要美麗的一瞬。
艾絲他們就在這兒等著後續隊伍前來。當他們在中央廣場北部角落待機的時候，周圍不斷有視線聚集而來，就這樣過了三十分鍾，加雷斯和里維莉亞率領的部隊終于和大型貨車一同出現了。
和緹歐娜他們一樣，團員們都滿面笑容地貪婪地吸吮著地面的空氣。
“……那些孩子，還在18層？”
“是啊，好像他們有一些‘私事’。”
在和無人掉隊的後續部隊合流時，艾絲從里維莉亞那里聽說貝爾還留在18層。雖然他們沒和後續部隊一起返回讓人有些擔心，不過她還是和同伴們一同回去了。
“我很開心哦，‘洛基眷族’。如果還有下次，那我們再同甘共苦吧。”
“謝謝你，椿。”
他們在中央廣場和“赫菲斯托斯眷族”告別。
椿眯細了沒有佩戴眼罩的右眼，和面帶笑容的芬恩握了握手。而冒險者和鍛造師們也像兩名團長一樣互相握手拍肩慶祝。
最終，共同跨越難關的工匠和艾絲他們，面朝相反的方向，向彼此的歸宿前進。
中央廣場，北部主干道，接著是網狀分布的街道。
冒險者們駕著大型貨車凱旋，大量普通市民從街道兩旁以及建築物上的窗戶中發出歡呼送上祝福。在大人們的歡呼中，孩子們也紛紛露出憧憬的眼神，蕾菲亞他們在這片夾道歡迎中感到無比自豪，也有些害羞，他們就這樣在夕陽染紅的街道上前進。
最終，他們終于看到了數座尖塔林立的宅邸。
“終于回來了……”
這里是都市北部遠離主干道的街道。
眼前是一座鶴立雞群的高聳會館。
緹歐娜有些懷念地小聲說道，其他人也一同抬頭望著根據地“黃昏之館”。
“我們，回來了。開門！”
兩名男女門衛笑著敬禮，聽從芬恩的指示打開了門。
打開門一看，只見留守的團員們都擠在狹窄的前庭中。
“——歡迎回來～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！！”
與此同時。
就好像看准了遠征隊進門的瞬間，一個身影沖了上來。
搖曳著紅發的她看都不看男性團員，直接紮入艾絲她們這些女性團員。
她通過助跑一口氣跳了起來。
“大家都沒事吧！？這是感動的再會哦，唔哦哦哦哦哦哦！”
面對伸出雙手撲面而來的好色主神，咻、咻、咻，艾絲、緹歐娜、緹歐涅一如往常地躲開了。
而站在最後面的蕾菲亞卻——
“咦、等——請住手！！”
“咕哦！？”
她抓住對方的手腕，順勢摔在了地上。
面對這套華麗的迎擊，艾絲她們女性全體都熱烈鼓掌。
“嘎啊……變、變強了啊，蕾菲亞，要對你刮目相看嘍……”
不停咳嗽的主神——洛基泛著淚花稱贊道。
氣喘籲籲的少女滿臉通紅地喊道“請不要做這種怪事！？”
“洛基，這次也沒有犧牲者，而且也有收獲。我有很多事情要告訴你……不過，你要直接在這兒聽嗎？”
芬恩走上前去笑著對洛基說道。
倒在地上的她也噗哧一笑。
“恩～你說的對……那麼，首先——！”
洛基唰地一下跳起來，轉身跑到會館門口。
這位主神回到出來迎接的團員們身邊，回過頭來看著遠征歸來的眷族們。
“雖然積攢了堆積如山的問題，不過，首先是……”
芬恩、里維莉亞、加雷斯、緹歐娜、緹歐涅、伯特、菲蕾亞、勞爾他們，以及艾絲。
洛基一一看過所有人的臉，笑著說。
“大家，歡迎回來。”
她以及她背後的團員們紛紛伸出雙臂，一齊說出了這句話。
看著歡迎自己的家，艾絲他們也笑著回答。
“我們回來了。”
矗立在中央塔頂端的小丑旗幟迎著祥和的微風飄揚，綻放著紅光。
“洛基眷族”曠日持久的“遠征”，終于在今天結束了。
伯特·羅加
所屬：洛基眷族
種族：獸人
職業：冒險者
到達樓層：59層
武器：金屬靴、雙劍
所持金額：-47800000法利
能力值
Lv.5
力量：B766
耐久：C647
靈巧：B729
敏捷：S965
魔力：I0
獵人：G
異常抗性：G
拳打：G
魔防：H
魔法
哈堤
* 賦予魔法
* 炎屬性
* 魔力吸取
* 傷害吸收
技能
月下狼嘯
* 只有滿足在月下的條件時才能發動
* 獸化，全能力超大幅上升
* 異常無效
孤狼疾驅
* 步行速度強化
雙狼追驅
* 加速時強化“力量”和“敏捷”
裝備
弗洛斯維特
* 精制金屬特制的金屬靴
* “赫菲斯托斯眷族”椿·科布蘭德制作，價值93000000法利
* 這是伯特為自己量身定做的專用武裝，如今是歐拉麗中唯一一個擁有魔力吸收屬性的特別武裝
* 這雙金屬靴已經是第二代了，和以試驗目的做成的前代比起來，掌握了竅門的椿重新打造之後品質和性能都有了飛躍，成為了和第一級武裝比肩的作品
羅蘭雙刃
* 不滅屬性
* 這是由最高級鍛造師椿親手打造的“羅蘭系列”之一
* 形狀為雙劍，因為帶有不滅屬性攻擊力較低，但也擁有第二級武裝的威力
* 價值108000000法利