奧爾芬的酒果然是要比托內拉的更烈一些。第二天早上，貝爾格里夫按著隱隱作痛的腦袋歎了一口氣。
昨天陪著兩位老兵喝了非常多的酒。兩位豪放的老兵一杯接著一杯干，貝爾格里夫或是跟著他們喝或是被敬酒，具體記不太清楚了，但總之可以確定的是喝了很多。
如果是在托內拉的話，喝這麼多蘋果酒第二天也沒什麼事。這麼想來格雷厄姆還真是酒量不行，不過這是另一碼事了。果然大城市的酒不管是質量還是度數都要高上不少。
雖然喝得酩酊大醉，但酒席上倒也不是一直無聊地喝悶酒。從武藝的話題開始，聊到曾經的同伴成為了Ｓ級的冒險者，還有安潔琳在奧爾芬的種種活躍事跡，話題完全不缺。倒不如說正是因為這樣才喝得太多了。
身旁夏洛特仰躺著睡得很熟。她似乎是正在做什麼夢，一臉幸福的表情，嘴里嘟囔著什麼。原本睡在她另一邊的白已經醒了，正坐在沙發上看書。貝爾格里夫將手放到額頭上，晃了晃腦袋。
「呼……早啊，白」
「嗯……」
白皺著眉頭抬起頭來。
「……喝太多啦，大叔」
「哈哈，抱歉啊。好像是稍微有點過頭了」
貝爾格里夫苦笑著裝上假腿站了起來，來到水槽旁洗了個臉。心情感覺舒暢了一些。
窗外太陽已經升得很高了。大街上人來人往似乎非常熱鬧，連這個離大路稍遠的公寓里似乎都可以聽到那種喧囂。
「睡過頭了啊……算了，就這樣吧」
至少還沒到中午。今天原本是預定要和多爾托斯進行模擬戰的，但按照現在這種輕微宿醉的狀況，對戰還是取消掉比較好吧。貝爾格里夫撓撓頭，明明都告誡安潔琳不要喝得太多，結果自己還這個樣子，真是不象話。
白默默地泡了一杯茶，放到桌上。
「給」
「啊，謝謝了」
「哼……」
貝爾格里夫在白對面坐下。白仍是皺著眉頭，視線落回剛才在看的書上。
「你是在看什麼呢？」
「……隨便什麼都好吧」
「有趣嗎？」
「一般……」
貝爾格里夫稍稍站起身來，越過桌子看了一眼那本書。似乎是本故事書。
「是安潔留下的書嗎」
「……那些事情怎麼都好吧」
「哈哈，不用這麼渾身帶刺吧。還有啊，要是一直這麼皺著眉頭小心年紀輕輕就滿頭皺紋啊」
貝爾格里夫伸出手去戳了戳白的額頭。白有些膩煩地將他的手撥開。
「別這樣」
「好好好。還真是個小大人呢」
貝爾格里夫呵呵笑著，輕輕拍了拍白的頭。白雖然一直板著臉噘著嘴，但最終還是由著他了。
「好啦，肚子餓了吧？來做點什麼……」
「沒有 ，啥都沒有。根本就沒去買東西啊」
貝爾格里夫這才想起，家里的確是沒什麼東西了。
昨天本來是想先去一趟公會，然後順便買些東西的，結果就莫名其妙地突然進行了模擬戰，然後又被拉去酒吧，根本就沒機會買東西。
雖然覺得總在外面吃不太好，但現在也只能這樣了。總之先出去吃飯，然後順便買點東西回來。
貝爾格里夫將還在床上睡著的夏洛特喚醒。
「夏兒，起來了，早上了」
「唔姆……」
夏洛特嘟囔著翻了個身繼續睡，將臉埋進了枕頭里。
「呼喵……」
「好啦，太陽都老高啦」
貝爾格里夫苦笑著將手伸進夏洛特腋下，把她抱了起來。昨晚夏洛特也一直在酒席上陪著他們，所以應該還很想睡吧。雖說讓她陪到那麼晚實在很抱歉，但要是繼續讓她睡的話今晚又要睡不著了。
從床上下來的夏洛特揉著眼睛，迷迷糊糊地抬頭看向貝爾格里夫。
「……早上，好……父，親」
「嗯，早。抱歉啊，但是睡太多的話晚上又要睡不著了」
「嗯……」
夏洛特搖搖晃晃地走到貝爾格里夫身邊抱住他。看樣子她還是有些沒睡醒。
貝爾格里夫將夏洛特抱起來帶到水槽旁。夏洛特晃晃悠悠地洗了臉。
在幫夏洛特准備衣服的同時，貝爾格里夫在腦袋里考慮著下一步的預定計劃。
首先得去一趟公會，跟多爾托斯商量一下模擬戰的事情。因為現在不在狀態，所以推遲到傍晚或是明天比較好。然後就是找個地方吃一頓早飯兼午飯，之後是購物。至少要買到夠自己做飯用的食材。這里和托內拉那種隨便去田里摘點什麼就可以吃的情況可是完全不同。
他一邊做著准備，一邊回想起昨晚的對話。
多爾托斯和切博格對于『霸王劍』珀西瓦爾都有一定印象，但對于去了帝都後才成為Ｓ級的卡西姆，以及早早就已經離開的薩蒂都所知甚少。按照他們二人的說法，珀西瓦爾是一個對人非常不親切的家伙，准確來說他基本就跟別人沒什麼交流。他似乎一直在追尋著什麼，借著各種委托的機會，以過人的精力四處探尋各個地城。從沒見他笑過，臉上總是毫無表情，釋放出一股讓人難以接近的氣氛。
「……明明曾是個爽朗愛笑的人啊」
看起來，自己一聲不吭地突然消失這件事，似乎在他們的心上也留下了一根紮得很深的刺，這讓貝爾格里夫心中一緊。原本以為只有自己痛苦，其實他們也是很痛苦的吧。
貝爾格里夫長歎一口氣。
「只能是順其自然了嗎……但是」
就沒有別的辦法了嗎。當年太過年輕、缺乏判斷力的自己似乎是犯下了很嚴重的錯誤，這讓貝爾格里夫感覺難以釋懷。
但是也不能一直被過去所囚禁。無論是誰都無法活在過去，既然無法將其舍棄，就只能背負它們前進。
洗了臉，換好衣服的夏洛特握住貝爾格里夫的手。
「哎嘿嘿，我都好了，父親。我們走吧！」
「啊，好的。白，過來吧」
「姐姐她現在在做什麼呢。肯定穿著很漂亮的衣服吧。姐姐她原本就很漂亮所以肯定會很合適的！」
「是啊……安潔穿裙子啊」
說起來，自己好像還從沒給安潔琳買過一件漂亮衣服。貝爾格里夫不禁苦笑，自己還真是個不稱職的父親啊。雖說在托內拉沒機會看到這樣的衣服，但作為一個父親想要把女兒養得有女人味似乎真的是件難事。他覺得她會成為冒險者或許也跟這有一定關系。
「那孩子現在怎麼樣了呢……」
貝爾格里夫自言自語著推開房門。
○○○○○
「累死了。我想回去……」
安潔琳將胳膊肘撐在桌子上，長長地歎了一口氣。
終于來到舞會當天，從一大早開始就有很多人進入公館。他們全都身著華麗的服飾，走路的姿勢也都非常端正，一看就知道都是非常高貴的人物。
從公館里的大廳開始直到院子里都是舞會的會場，到處都擺著桌子，放著各種酒菜，還有流浪藝人根本無法比擬的大型樂團在持續演奏著音樂。
安潔琳原本是想著到授勳開始為止都一直在屋里躲著，但一大早女仆們就不請自來，為她沐浴，隨後整理好裙子和發型，並進一步給她化了妝。對于平時完全不化妝的安潔琳來說，臉上塗上東西的感覺實在是讓她無法習慣，因此她總是下意識地想用手去將其蹭掉，女仆們不得不多次制止她。
如果只是這樣的話倒還好，但午飯過後維拉爾就來到屋里，將安潔琳帶了出去。昨晚他明明勃然大怒，但不知為何過了一晚後心情卻變好了。大概是因為自己提議叫來的冒險者居然能變得這麼漂亮，讓他覺得值得炫耀所以改變想法了吧。總之他拉著安潔琳向各種各樣的貴族逐一打招呼並進行炫耀。
這麼一圈轉下來，安潔琳感覺非常疲憊，如今正在會場一角的椅子上坐下休息。仍是一副女仆打扮的吉爾梅妮婭拿了一瓶紅酒過來，倒進杯里。
「似乎很累呢，嘻嘻」
「吉爾小姐……貴族好麻煩啊……」
「那當然啦。不過你行禮致意的姿勢也算是有模有樣了。厲害厲害」
「這種事情不值得高興啦……」
安潔琳接過裝酒的杯子，喝了一口。
每次被維拉爾介紹給別人時，安潔琳都按照之前教導的那樣捏起裙子行一個很優雅的禮。男性賓客們看到那副模樣都看呆了，紛紛邀她跳舞卻被拒絕，而各位大小姐們則是一副很不滿意的樣子，用鼻子哼一聲表示不屑。為了應付這些人也真的是讓人非常累。
她如今總算是逃了出來，坐在角落里遠看著舞會的情況。
樂團的音樂雖然非常優美，但卻不是像流浪藝人那樣很有節奏感的樂曲。安潔琳不禁覺得，這樣子根本沒法跳舞嘛。她想起小時候在托內拉，每次秋日祭時，大家都會配合著流浪藝人的快活的非常有節奏感的音樂共同起舞。貝爾格里夫因為假腿的緣故所以不擅長跳舞，每次強
拉他去跳時他那副無奈苦笑的表情現在還記得。即使這樣，她還是非常喜歡和父親一起跳舞，或是掛在他的胳膊下面來回晃悠。
正當她思考著這些事情，渾身無力地癱在那里的時候，遠處傳來活潑的「安潔！」的呼喚聲。
「啊……莉潔」
莉澤洛特興沖沖地跑了過來，抓住安潔琳的手臂。
「怎麼啦？看你好像很累的樣子哦」
「嗯，稍微有點累……實在是不習慣這種地方」
「是嗎？我還以為Ｓ級的冒險者的話應付這種情況會很輕松呢」
「沒有這種事情啦……Ｓ級的冒險者也好貴族也好，都是一樣的人啊」
安潔琳微笑著摸了摸莉澤洛特的頭。
又有啪嗒啪嗒的腳步聲傳了過來。有三四個跟莉澤洛特大概同樣年紀或稍小一點的女孩子跑了過來。
「莉潔大人真是的，一個人到處跑會惹人嫌的哦！」
「哎呀，抱歉啦！你們看，這個人是安潔琳！是打敗了魔王的非常厲害的冒險者！」
聽到莉澤洛特這麼說，女孩子們興奮地將安潔琳圍住。
「好厲害哦！這麼漂亮的人居然能打敗魔王！」
「是怎麼打敗它的啊？劍？槍？」
「嗯……是劍呢。只不過現在沒帶在身邊」
「哇，皮膚好光滑啊！你有在用化妝水嗎？」
「沒有……沒用過」
「咦咦！你騙人！」
「當了冒險者就能讓皮膚變得這麼漂亮嗎？」
「真好啊，我也好想消掉雀斑呢」
「……沒事的，這樣子也很可愛啊」
「我說安潔！再給我們講故事吧！和沼澤里的亞龍的戰斗後來怎麼樣了？」
看著這群因好奇心而眼睛放光的少女們，安潔琳苦笑一下，開始給她們講起了故事。雖然同樣是被人纏著，但這樣子倒是倒是不會心累所以還好。
她不禁會想，要是貴族都能像這樣天真無邪該有多好，但是轉念一想，如果維拉爾、弗朗索瓦、費爾南多他們也像這樣兩眼放光的話，感覺會讓人很不舒服。
「……這樣子就有點惡心了」
安潔琳覺得，這正是所謂的世間不如意之事十有八九吧。
正在講到一半時，人群對面傳來一聲「莉潔！」，有人走了過來。正是莉澤洛特的未婚夫奧斯瓦爾德。
「還想著你去哪兒了，在這種地方做什……」
奧斯瓦爾德話說到一半，突然看到旁邊的安潔琳，一下子呆住了。昨天他看到的安潔琳只是穿上了裙子並做了發型，而今天則是又化了妝，愈發顯得漂亮。
安潔琳有些納悶，但很快反應過來，站起來行了一禮。
「您好……」
「啊，呃……」
奧斯瓦爾德視線有些游移，莉澤洛特氣鼓鼓地抱住了他的胳膊。
「奧茲你真是的！就算安潔是美人也不可以花心啊！」
「不、不是，我對莉潔你是一心一意的……」
奧斯瓦爾德苦笑著摸了摸莉澤洛特的頭。少女們咯咯笑著相互調侃。雖然還只是小女孩，但女生們還是非常喜歡這樣的話題。不過對于安潔琳來說反倒是不太開心，奧斯瓦爾德被自己迷住這事對她來說並不是什麼值得高興的事情。
因為莉澤洛特還想繼續聽故事，所以奧斯瓦爾德也同席坐了下來。安潔琳一邊喝著紅酒，一邊繼續講述她的冒險故事，少女們自不必說，連奧斯瓦爾德也從中途開始聽得越來越入迷。看來即使是貴族，對于冒險也並非全無興趣。
「……真厲害啊。所謂的冒險者比想象的還要了不得……」
看著滿臉欽佩的奧斯瓦爾德，安潔琳略帶諷刺地笑了。
「能被貴族大人這麼說還真有面子…真是榮幸之至哦？」
「……別不高興啊。像我這樣的微不足道的貴族若是不宣揚所謂貴族的榮耀的話怕是都無法自保啊」
奧斯瓦爾德伏下視線歎了一口氣。莉澤洛特咯咯地笑了。
「真是的，你可是我的丈夫啊，不要說這麼沒骨氣的話！」
「啊，是啊，抱歉莉潔……」
安潔琳覺得似乎能看到這兩人將來的樣子，不由得嘴角上翹。
突然遠處響起了歡呼聲，曲調也變了。一個嘹亮有力的女性歌手的聲音傳了過來。即使是剛才一直都覺得演奏很無聊的安潔琳，聽到這歌聲也不由得有些心動。
一名少女眼里放光，興奮地站了起來。
「這個聲音……！是坎塔・羅莎哦！」
「哇，真的！不愧是大公大人！莉潔大人，我們走吧！」
少女們紛紛跑了出去，莉澤洛特也站了起來。
「奧茲，這次可別再走散了啊？安潔，待會兒見！」
說著，她也咯咯笑著跟那些少女一起跑開了。奧斯瓦爾德慌慌張張地准備站起來，但少女們很快就鑽過人群間的縫隙消失了，他只得無奈地重新坐下。
「……是很出名…是非常有名氣的人嗎？」
「啊，你說坎塔・羅莎？她是達旦帝國出身的絕代歌姬啊。雖說我也是頭一次聽到……的確是很厲害呢。平常似乎很少有機會能聽到，不愧是大公閣下」
「哦」
兩人沉默了一陣，靜靜傾聽著傳來的歌聲。這的確是美到讓人想到更近的地方去聽她演唱呢。但是想到如果隨便行動的話怕是又會被什麼人纏上，所以安潔琳只是一直坐在那里。
「我說……你…您是因為喜歡莉潔才要娶她…才和她訂下婚約的嗎？」
「你這敬語感覺真奇怪……當然我是愛她的」
「是嗎。那就好……」
「你以為是政治婚姻嗎？」
奧斯瓦爾德有點不愉快地說道。這個和安潔琳年齡差不多的男人，臉上還似乎透著一點少年的稚氣。
安潔琳聳了聳肩。
「我是對貴族不太了解啦……」
「是嗎，這樣啊……其實倒也不能說完全不是政治婚姻。我家里是沒有領地的長袍貴族，所以能跟莉潔訂婚讓家里非常興奮呢」
【長袍貴族（Noblesse de robe）：又稱“穿袍貴族”，與“佩劍貴族”相對。詳情請自行百/谷/維】
「……應該只是因為兒子結婚而高興吧？」
「哈哈，你還真是個樂觀的人呢。真的是對貴族一無所知啊」
「嗯。我…在下沒興趣」
「這種地方用敬語也沒啥意義吧……」
奧斯瓦爾德傻眼地笑了笑，看向桌上的酒瓶，結果發現剛才酒已經喝完了，于是叫住了附近的服務生。他從服務生那里拿過來兩杯酒，將其中一杯遞給安潔琳。
「說了這麼多話渴了吧？」
「謝…非常感謝。但是，感覺你好像也沒有高高在上的那種感覺呢」
「算是本性吧。所以也和莉潔很合得來」
「……明明就看我看到入迷了？」
「那個嘛，看到漂亮的東西會不由得被吸引，這也算是人類的本性了。但我愛著的只有莉潔一個。那孩子非常可愛，而且還那麼天真爛漫……對我也是一片癡心」
奧斯瓦爾德的表情有些恍惚。
安潔琳這才明白過來，雖說昨天在中庭見到他時他有些莫名地裝腔作勢盛氣凌人，但其實現在才是他真正的樣子。直到醉了之後才終于顯露出他的本性。
奧斯瓦爾德喝著酒，呵呵地笑了。
「冒險者就是滿身鮮血與魔獸拼命是吧。某種意義來說還真是好理解呢」
「也不光…並非皆是如此」
「哈哈，或許吧。不過啊，渾身是血的可不光是冒險者啊？貴族也會有滿身是血的時候，有的時候甚至會染上家人的血啊」
「……你是指莉潔的哥哥們？」
奧斯瓦爾德眉毛抽動了一下。
「還真是敏銳啊……但是沒戲。維拉爾哥哥姑且不論，費爾南多哥哥和弗朗索瓦哥哥是肯定敵不過的。我至少覺得我還不是個傻瓜」
「……一家人要搞好關系啊」
「那是自然。但是啊，所謂貴族」
奧斯瓦爾德話說到一半，安潔琳雙手抓住了他的臉。
「不行。你要是和哥哥他們爭斗的話，最傷心的可是莉潔啊。你很重視莉潔吧？重要的東西要好好愛惜才行啊……所以絕對不行」
「唔……」
奧斯瓦爾德臉頰泛紅，視線來回游移。安潔琳松開了手。
「你最重要的東西是什麼？家世？權利？欲望？」
「不……」
「好啦……去找你最愛的未婚妻吧」
「……莉潔」
奧斯瓦爾德搖搖晃晃地站了起來，消失在跳舞的人群中。
安潔琳長出一口氣，靠在椅子背上。
「貴族還真是麻煩啊……」
「真的是呢」
「哇啊！」
安潔琳嚇了一跳，回過頭來。吉爾梅妮婭站在那里。說起來，最開始她過來倒酒時候就一直在那里，安潔
琳算是松了一口氣。
「不要隱藏氣息啊……」
「剛才做得很好啊。說不定安潔把大公家某處覆蓋的一塊陰云給趕走了呢，嘻嘻」
「太誇張啦……」
安潔琳歎了一口氣，將胳膊支在桌子上。
歌聲雖然停下了，但樂團的音樂聲一直沒停。日頭逐漸西斜，陽光中的紅色越來越濃，影子也開始越拉越長。授勳的儀式到底要到什麼時候才開始啊。
這個時候，突然有個高挑修長的人影出現了。
「喲，很無聊嗎？」
又是來邀請跳舞的嗎，安潔琳這樣想著，一臉厭煩地抬起頭來。隨後瞪大了眼睛。
這是一名大概二十五到三十歲的男性，美得令人驚訝。偏黃的金發打理得非常整齊，中性的面龐上有著高高的鼻梁，視線很溫柔但目光炯炯有神。一身純白的衣服讓人覺得沒有比他更適合這衣服的人了。看到漂亮的東西會不由得被吸引算是人類的本性，安潔琳想起剛才奧斯瓦爾德的話，不由得有種莫名的懊惱感。
男子微微一笑，抓起安潔琳的手。
「像你這樣的美人不應該縮在這種地方啊。不來跳一曲嗎」
「不，那個……」
「來，過來吧。我來帶著你跳」
「等、等一下……」
雖然有些強硬，但男子的動作顯得非常自然，讓安潔琳也不由得跟著站了起來，手被他抓住，肩膀被他摟住，之後跟著音樂踏起不熟悉的步伐。
錯過了甩開他的時機，安潔琳只好拼命地配合著男子的步伐移動腳步。男子露出爽朗的笑容，看向有些慌張的安潔琳。
安潔琳基本上只顧著注意腳下，偶爾抬起頭時總會與男子的視線對上，讓她感覺怎麼做都不太舒服，有些無所適從。但是總被人這麼帶著走也讓人不爽，她總算是慢慢配合上了對方的動作，逐漸也習慣了跳舞。而她的失誤也被男子完美地掩飾過去。
注意到的時候，兩人已經來到了會場正中心。
超級漂亮的大帥哥和盛裝打扮的安潔琳，這兩人的組合吸引了周圍人的目光，大家看著正在跳舞的二人發出陣陣感慨。
「真的是太美麗了……」
「不過那個黑發女孩，好像是不太習慣跳舞啊……」
「但卻反倒是感覺有些野性，有種異樣的魅力」
「但是，那個男人……好像在哪里見過」
樂團的音樂終于停了下來。安潔琳也停下腳步，終于能松一口氣了。男子微微一笑，拍了拍安潔琳的肩膀。
「真是一段美妙的時光」
「呃……」
對我來說真是添了好大麻煩呢，安潔琳這樣想著，有些心情不好地噘起嘴來。
此時費爾南多笑著走了過來。
「哈哈哈，還真是厲害啊！還正想著沒看到您的身影，結果是把這麼厲害的她都給抓住了啊！」
「喲，費爾南多卿。她還真是不錯。即使是面對我也完全沒有屈從。比那些賣弄風情的女子倒是更有魅力呢」
金發的男子說著，對安潔琳露出笑容。
「我很中意你。你叫什麼？」
「……我…在下是安潔琳」
安潔琳差點又用了很隨便的口氣。費爾南多愉快地笑了，金發男子也露出滿足的微笑，轉向費爾南多的方向。
「那麼，授勳式什麼時候開始？」
「馬上就好。現在正在整理會場」
安潔琳有些納悶，維拉爾此時慌慌張張地跑了過來。
「殿、殿、殿、殿下！這家伙有做什麼無禮之事嗎！？」
「喲，維拉爾君。只是請她和我一起跳舞而已」
「哈、哈哈哈，這樣啊！唉呀，她雖然有些無禮，但看著真的是非常漂亮，是我把這家伙叫過來的……」
「維拉爾，不得無禮。退下」
「好、好的，哥哥……」
維拉爾正准備炫耀，卻被費爾南多責備，有些不情願地退後一步。
安潔琳詫異地朝他搭話。
「我說，這人是誰…是哪位啊？」
「笨、笨蛋！連這位是誰都不認識嗎！這位就是皇帝陛下的嫡子，本傑明皇太子殿下！實、實在是抱歉，殿下！畢竟她是個身份低賤的冒險者！」
「皇太子……？這個人？」
本傑明微微一笑，看向安潔琳。
「請多關照，安潔琳」
「好了，各位貴客！儀式即將開始，請各位移步大廳！」
費爾南多大聲喊道。