……
天湖城的空中城市，離地足有三百余丈，城內宮巒疊起，終年云霧繚繞。面積雖然只有下城的六分之一，但其規模卻是極其宏偉。在它八個方位上，分別建造了一座極為高大的凌云塔，遠遠看去，隱隱呈八卦圖形。
整個“天空之城”完全懸浮，沒有任何云梯繩索等物。若要穿梭上、下兩城，必具“禦劍之術”方可。
路亞飛帶著華麟緩緩升空，只見腳下的天湖城也是非常壯觀。綿延數十里的水面，都被縱橫交錯的街道連通。繁華的城廓，呈現出一片綠瑩瑩景色。
兩人終于飛上了“天空之城”，只見陽光下，縷縷白霧穿梭于各大宮殿，微風撫來，空氣中彌漫著淡淡的水仙芬芳。華麟初略一看，但見此城分為九大部份，除去八個方位的宮殿外，中間的廣場更是顯眼。只見其中泉水涓涓、假山林立，美麗的花圃多以水仙為主，再配上幾座典雅的涼亭，更似人間仙境。
路亞飛帶著華麟從乾天門進入，在廣場中的石徑上緩緩落下。遠處幾名俊麗的男女一起朝他們望來，其中一人顯然認識路亞飛，正待高呼，卻被旁邊一名女子制止。路亞飛也面不斜視，帶著華麟直接往西面的一座宮殿走去……
沒走幾步，迎面又走來三名體態蛾娜的少女。華麟不免朝她們多看了幾眼，但見她們紗裙的左腰都繡有一朵精致的水仙，這使她們迷人的腰肢更添了幾許嫵媚之色。路亞飛當然知道她們正是“凌清院”的弟子，于是上前掬禮道：“三位姐姐請留步，在下路亞飛，不知貴派的七師妹可在殿內？”
左邊一名少女咯咯笑道：“原來你就是路亞飛呀？嘻嘻嘻……”
中間的少女，更是附耳在另一女子耳邊說了幾句，引得她們同時笑了起來。
路亞飛發現自己的耳朵燒得厲害，慌忙朝後面的華麟招手道：“喂！我說兄弟！我們直接去凌清院，不要跟她們一般見識……”
華麟無奈笑了笑，只好抱著箱子從她們身邊經過，一雙眼睛再次從她們身上掃過，心想，她們終究還是比清清和靈兒差了少許。
他的目光立刻使三名少女有些氣惱，但生氣歸生氣，但她們芳心之中著實有些得意。正想罵他兩句，但木箱所散發的寒氣卻引起了她們的注意。其中一名少女驚叫道：“哇！好舒服的寒氣呀，難道真是玄冰髓？”
路亞飛故意冷哼道：“不錯，正是玄冰髓！這是送給七師妹的……”說完，攜著華麟就往西面逃去……
那三名少女都是一愣，左邊的女子最為俊秀，她更是酸溜溜地道：“呸！誰稀罕？”說著，各自揚長而去。
遠遠地，前方飄渺的宮殿越來越清晰。路亞飛指著最高處的一個建築對華麟道：“你看那個登云閣！沁瑩憐香就常常在上面演奏，經常引來無數登徒子圍觀。哎……”
華麟抬頭看了看那座云霧繚繞的樓閣，心想卻在想著：路亞飛竟然把其他人都統稱為登徒子，想必那位沁瑩姑娘對他格外偏心了……
正想著，倆人已經到了宮殿的台階下方。華麟抬頭看去，只見高高的橫匾上，嵌著“凌清院”三個秀麗的金字。一名背負長劍的可愛少女，從台階上走了下來，向路亞飛行了個禮道：“……咦？難道是路家的大少爺回來了？嘻嘻嘻……是不是又要找沁瑩師叔啊？”
路亞飛笑罵道：“幾年沒見，晶玟不但人長高了，連膽子也越來越大了。見到前輩到來，也不去通報，反而還要取笑。……快去，我有東西要交給她呢！”
那晶玟姑娘咯咯笑道：“那麼，我有什麼好處呢？”說完，一只小手就直接伸了過來……
路亞飛只好從口袋里掏出一枚亮晶晶的小珠子，輕輕放在她手心，微笑道：“你啊……總有一天會被你弄得傾家蕩產！還站在這里干嘛，還不快去？”
那小姑娘這回果然聽話，開心地回眸一笑，乖乖就進了殿門。
華麟見左右無人，用肩膀撞了一下路亞飛道：“剛才你給那個小姑娘的東西是什麼？”
“呃……”路亞飛支支唔唔道：“女孩子喜歡的東西而已……你問這個干嘛？”
華麟再次想起了葉清和上官靈，心里微微一痛，眼中一片茫然……
路亞飛見狀，連忙問道：“你怎麼了？”
華麟：“沒什麼，只是想起了一些以前的事情！”
“哦！”路亞飛眼珠一轉，突然又道：“……對了，等一會，麻煩兄弟你配合一下，不要故意拖我的後腿。好不？”
華麟郁悶道：“我是這種人嗎？……你放心吧！如果她問起，我就說是你的徒弟好了。”
路亞飛一愣，只好點了點頭。
兩人在門外等了半晌，那晶玟小姑娘終于奔了出來。但她開口就氣呼呼道：“沁瑩師叔不想見你！還無端端把我罵了一頓……哼！”
路亞飛好像早已猜到了似的，歎了一口氣道：“你再去一次，就說……”
晶玟急道：“不去不去，再也不聽你的了！”
路亞飛一陣沉默，等她氣消了後，又說道：“你這回這樣跟她說——路亞飛找到了焚陰宗的行蹤，在這之前，他還要去一趟遙遠的‘神訖星域’曆練一番，這次可能再也回不來了。所以，他想見你最後一面。……明白了？你這樣跟她說，看她願不願意見我……”
晶玟嘟著小嘴，看了他一眼，柔聲問道：“你真的要走啊？”
路亞飛抬頭看了看天邊的云彩，淡淡的回應道：“哎！是啊……”
晶玟：“……那好吧，我再去試試！”
華麟見這可愛小姑娘又跑了進去，于是低聲對路亞飛道：“你也真是的！你直接說自己是來送玄冰髓的就行了嘛！”
路亞飛卻搖頭道：“你不懂！……我和她交往差不多有十年了，但她一直都是若即若離。如果僅僅是來送一樣東西，你以為她願意見我嗎？”
華麟擔心道：“我就怕你事于願違，最後落得痿頓難堪而已！”
路亞飛苦笑道：“花落情兩堪，癡心無絕期！……果真如此，總比上下浮沉要好！”
華麟認為他說得很有道理，所以只好笑了笑，于是不再多言。
不一刻，那晶玟再次走了出來，這次她倒十分冷靜，手里拿了一塊手絹道：“沁瑩師叔還是不肯見你，這是她給你的留言。……這回，你還有事嗎？”
路亞飛黯然接過手絹，柔聲對晶玟道：“真是麻煩你了！不過，我還有一件事想求你！……這個箱子，是我無意中得到的東西，請你把它轉交給沁瑩師妹好嗎？”說完，路亞飛向華麟點了點頭，轉身緩緩離去……
華麟只好把手中的箱子交到晶玟手中。這時，木箱上早已結了一層厚厚的寒冰，晶玟剛一接觸就驚叫道：“哇！這……這里面是玄冰髓？”
華麟點了點頭。但晶玟卻拼命搖頭道：“如果沁瑩師叔不要怎麼辦？”
華麟哈哈一笑道：“你盡管拿去給她，該怎麼辦，隨她自己處理！”說完，華麟正要轉身去追路亞飛，晶玟卻突然喚道：“你先等一等……”
華麟只好回頭，卻聽晶玟突然小聲道：“明年年初，沁瑩師叔會帶隊出去曆練，按照行程，可能也會經過神訖星域呢。呵呵……你千萬不要跟別人說這是我透露的哦？”
華麟點了點頭，正色道：“真是太感謝你了！我知道怎麼做了……”說完轉身向路亞飛追去。
好不容易追到了路亞飛，但見他默默走到了城市的邊緣，正低頭看著下面繁華的城市，黯然道：“這事終于有了結果，我以後再也不必牽腸掛肚了。”
華麟來到他身邊，駭然發現前面就是萬丈深淵，一片白云悠悠從身邊飄過，給人一種身臨絕境的感覺。華麟心中一動，覺得下面那個繁華而又喧囂的城市，那才是自己的歸處。
但見路亞飛緊緊捏著手里的手絹，神情頗有些失意，華麟不禁問道：“我說兄弟！上面寫了些什麼？”
路亞飛搖了搖頭。
華麟啞然失笑道：“你也太冒失了吧，怎麼不打開來看看呢？說不定，她約你今晚子時相見呢！”
路亞飛仍然看著下面的滾滾紅塵，淡淡地道：“你就不能安靜一下？”
“呃……”華麟只無語！
路亞飛平靜了一下心情，終于還是攤開了手中的手絹，只見上面寫了幾句詞：
……
似水年華誰與共
問情人間路
不識紅塵幾許愁
情歸無處不相留
……
厮守天涯何有度
千年修真路
萬世劫
永不滅
看斷情仇，盼仙流……
……
路亞飛苦笑道：“盼仙流？她最終還是決定潛心修練，與我這個俗人徹底劃分界線。……我說龍少，是不是修練之人必需做到清心寡欲，這才能成仙得道？”
華麟也悠悠看著天邊的浮云道：“神仙豈能無欲，情愛又有何妨？……得道自有天注定，情愛也不是什麼洪荒猛獸。生在當世，如若不能敢愛敢恨，還談什麼修仙得道？”……說著，華麟輕輕從路亞飛手中抽出那片手絹，看了看又道：“她既然給你留了這個字條，而且上半段的意思也有些暖昧。這說明，她心中肯定有你。如果我是你，兄弟！……我一定會加把勁，誓要把她追到手方肯罷休！”
路亞飛卻道：“我看還是算了！如果有緣，總有一天她會接受我的。但現在不是時候，我要陪你盡快找到蝕骨龍的鮮血，然後再去焚陰宗救人。這件事千萬拖不得，否則焚陰宗和聖清院的家伙都會蜂湧而至……”
華麟突然正色道：“不！你還是留下來的好，我自己可以應付！……順便跟你說一句，剛才你走後，那個晶玟姑娘悄悄對我說。在明年年初左右，你的沁瑩姑娘就會帶隊出去曆練，好像會經過什麼神訖星域。嘿嘿……只要你掌握了她的行蹤，緣份這種東西，那是絕對可以創造出來的！”
“什麼？”路亞飛突然轉身抓住了華麟的肩膀，但他一陣沉默，想了想又道：“萬事不可強求！剛才，我已經跟沁瑩說過要去‘神訖星域’曆練了，這種想法在很早以前就有了，我總會抽空去一趟的。如果有緣，我們一定會再次相遇。”
華麟搖了搖頭道：“你還真是消極呀！”
路亞飛：“你不懂！事有輕重緩急，現在我去找她，已經沒有任何用處……走吧！我們先去城南的黑市找個朋友，然後就去報名采礦。”說完，拉著華麟從上城跳了下去……
……
天湖城的集會還有八天才開始，但各地前來的修真者卻已經比往日多了數倍有余。
路亞飛帶著華麟一路朝南面飛去，只用了兩頓飯的時間，就已經到了城南地帶。據路亞飛介紹，“天湖城”的人口已經達到了六百多萬，但由于這座城市實在太大，街道又多，一眼看去，熙熙攘攘的人群並不顯得擁擠。
轉了兩個彎，華麟的眼睛開始有點應接不暇了，路亞飛卻在一棟黑色的建築面前停了下來。抬頭看去，只見門楣上駭然寫著“烏渡黑市”四個黑體大字。華麟哇哇叫道：“這也太誇張了吧？他們這麼明目張膽的掛出黑市招牌？”
路亞飛也嘿嘿笑道：“你才是孤陋寡聞好不好？這里是修真之城，你以為你開個黑店，人家就不知道了？……這黑市的好處在于，買賣雙方，對價格及貨物都十分保密。一些急于脫手的寶貝，和一些不能經過正規手續的東西，都可以從這里迅速流入。”
華麟搖頭不解道：“那……那麼，這里面有沒有非法交易呢？”
路亞飛低聲道：“那是肯定有的！……不過，黑市的老板大有來頭，他從來不會透露買賣雙方的信息。就算是聖清院的弟子前來，也別想從他口中得到滿意的回複！”說著，路亞飛又湊到華麟耳邊道：“傳說烏渡黑市的老板是個得道千年的真人。他老人家因為活得太長了，所以覺得修真很無聊。可他又不能飛升仙界，所以喜歡偷偷摸摸干些見不得人的勾當。呵呵……我們進去吧，有人在盯著我們呢！”
華麟回頭看去，果然見路邊有個其貌不揚的中年人，正在路邊擺著一個地攤，一雙眼睛有意無意的朝這邊瞄了幾下。華麟卻不客氣，直接對著那人就狠狠瞪了一眼。
雖說如此，華麟還是跟著路亞飛抬腳就走進了黑市的大門。兩個黑衣少年立刻攔住了去路，道：“不知兩位客人可曾來過此地？還請報上姓名，以及留下一個手印……”說完，另有一名少年邁前了兩步。只見他手里端著一塊直徑一尺多寬的玉盤，朝路亞飛遞了過來。
路亞飛笑了笑道：“我是天路家族的路亞飛，想見見你們的童管事！……我是這里的常客了，按個手印還可以，但記截就不必了……”說完，他伸手在玉盤上按了一下，只見那塊玉盤突然閃過一陣青光，片刻又恢複了正常。
路亞飛扭頭在華麟耳邊道：“這個玉盤可不簡單，它可以記載所有客人的信息。……你如果不小心得罪了這里的主人，或是泄露了非常重要的買賣信息，黑市老板就有辦法憑借你的手印，發動所有連鎖黑市，馬上找到你的下落。嘿嘿……怎麼樣？很神奇吧？”
華麟“哦？”了一聲，嘴里喃喃道：“難道他們也會千里追魂術？呵呵……這倒很有趣！”
左邊少年的眼中，立刻閃過了一絲寒光，他仿佛對“千里追魂術”這個詞語起了點反應。華麟察顏觀色的本領豈是他人可比？心想果然如此！……只不過，就算老子不小心得罪了你們老板，憑本少爺的手段，要躲過你們的追蹤還不是易如反掌？于是心里有數，若無其事把手掌放在了玉碑上。右邊的少年立刻道：“請您稍稍運功即可！”
華麟依言稍微運功，那玉盤果然閃過一陣青光。那端著玉盤的少年隨口問道：“客官叫什麼名字？”
華麟：“龍在塵！”
“好的！謝謝……”那少年手掌一翻，悄悄把一塊小小的玉牌收了起來，華麟隱隱看見，那仿佛是一塊記載信息的晶片，想必自己已經被人家記錄在案了吧？
一番登記後，路亞飛立刻催促：“我想見見童總管！煩請轉告一下……”
右邊的少年點了點頭，朝門口一名侍立的少年招了招手，附耳說了兩句。門口那少年身份低微，見客人要見總管，只好轉身入內傳達。
華麟和路亞飛只等了半晌，那少年便已返回，躬身道：“童總管有請路師兄……”
路亞飛和華麟點了點頭，兩人隨著那名少年一起，直朝內堂走去。
華麟突然低聲問道：“我說路大少爺，你究竟和這童總管的關系怎麼樣？說出來聽聽，我也好見風轉舵。”
路亞飛苦笑道：“他只是我們路家的朋友而已，按輩份來說還是我的四叔呢。但我一向和他很少來往，加上他的身份有些神秘，我和他實在談不上什麼親切感。”
華麟苦笑道：“這麼說來，我們只好低聲下氣的求別人羅？哎……”
話音剛落，三人已由大堂的後門轉出，經過一條走廊，前面的少年突然側身道：“我們到了，二位請……”
華麟一愣，這里已經到了走廊的盡頭，但卻沒有見到任何一扇房門。正自感到奇怪，卻見地上畫了一個三角形的圖案，心里稍微有些明白……
帶路的少年對他們倆人又招了招手，三人一齊走進三角形圖案中央，只見周圍一陣水光晃過，“嗖！”的一下，頓時到了另外一個地方。華麟吃驚道：“不是吧，在這里也要用送傳陣？實在太奢侈了吧！”——以華麟之見，他每次傳送都要花去幾萬枚晶幣，所以對他來說，這當然太奢侈了。
水光落定，三人已經處于一個亮敞的通道之中，前面就有一扇門，只聽里面一個爽朗的聲音哈哈笑道：“亞飛！……你那位小兄弟是誰呢？”
路亞飛和華麟一起開門走了進去，里面果然有個豪華廳房。一位獨眼大漢，舒舒服服靠在太師椅上，手里正端著一杯熱茶細細品嘗，其動作雖然文雅，但因瞎了一只眼睛，一眼看去就像壞蛋。
路亞飛已經拱手道：“童四叔不要見怪，這個小朋友是我的一個伙伴。嘿嘿……”
華麟氣道：“什麼小朋友？……”
那獨眼大漢哈哈笑道：“路少爺的朋友當然就是我的朋友了。來來來……大家一起坐下來，先喝點東西再說。”
路亞飛走到獨眼大漢的左邊坐下，華麟也不客氣，一屁股就在對面坐了下來。
獨眼大漢卻極為客氣，親手幫他們斟水倒茶，並沒有想像中的冷傲。
華麟這才有空環顧四周，發現這里應該是個地下室，因為他看不到任何一扇窗戶。他還發現，牆上全是非常精美的浮雕，並且還掛有十多把鋒利的兵器，給人一種非常豪華的感覺。除此之外，四枚水晶分列四個方位，和自己床頭的夜明珠頗為相似，其豪華程度，實在讓人乍舌。
路亞飛“乘”華麟不注意，突然低聲對獨眼大漢道：“童四叔，這看這家伙值多少錢？”
那獨眼大漢見華麟正在欣賞自己的房間，心里正有些得意洋洋，這時聽到路亞飛的詢問，放下手中的茶杯道：“哦？……嗯，少說也值二十萬晶幣吧？”
華麟霍的一聲站了起來，大聲道：“你們在說什麼？”
路亞飛一陣哈哈大笑道：“我四叔說，你才值個二十萬晶幣而已！……哎，本想把你賣了，可你實在太不值錢了！”
那獨眼大漢搖了搖頭，朝華麟友善地笑道：“這位小兄弟，你怎麼稱呼？”
華麟警剔地看著他道：“在下龍在塵！喂……你們搞什麼鬼？”
那獨眼大漢聳了聳肩膀，一陣苦笑道：“哎！我也不知道‘小路子’是在開你的玩笑呢，還是在開我的玩笑。……我姓童，名天仇。本來是個絕對的好人，但因為瞎了一只眼，形象難免變成了有點凶神惡煞的模樣。所以了，這小路子天天就拿我開涮，你別介意啊！”
華麟茫然朝路亞飛看去，只見那該死的家伙已經笑得滿地找牙，老半天才緩過氣來道：“怎麼樣，沒有把你嚇死吧？……我都說了，總有一天要讓你好看。今天只是小懲大戒，以後可就沒這麼簡單了。”說完，他轉頭又朝童天仇問道：“童四叔！你曾經去過很多地方，我想問問，你有沒有聽說過蝕骨龍這種玩意？”
童天仇正在給他們添茶，聞言手一抖，稍稍濺出了幾滴茶水，皺眉道：“你們要找蝕骨龍？”
路亞飛立覺不對，故作輕松地靠在椅背上道：“我哪里敢去找什麼蝕骨龍呢？……我有個朋友，他要找幾滴蝕骨血用用，所以托我打聽一下，童四叔能不能幫我這個忙呢？”
童天仇突然正色道：“你老實說！到度是誰要找蝕骨龍？”
華麟連忙插嘴道：“上次我和小路子一起經過祁龍城，遇到了一個神秘的高手，他的名字好像叫什麼若淵。……我無意中發現，他總是向別人問起蝕骨龍的下落，他同時還承諾，如果有人可以告訴他確切的消息，就立刻給我們幾件寶貝。……這不，他還在祁龍城等著我們呢，所以我們只好連夜趕來向您打聽。”
路亞飛不禁佩服華麟說慌的本事，連忙也點頭道：“他還說，要教我們分身術呢！”
童天仇見他們報出若淵的名號，心想這個若淵究竟是哪個若淵呢？又聽路亞飛說出分身術的名稱，一時間並沒想到他們正在睜眼說瞎話，于是緩緩坐下來道：“蝕骨龍這種東西極為邪惡。傳說中，只要這種東西出現，天下必定烏云摭日，血光滿地。……我們雖然是修真者，對這種傳言不甚畏懼，但這蝕骨龍確實有其厲害之處。”他頓了頓，見兩個小家伙聚精會神的聽著，頓感興趣大增，連忙又道：“蝕骨龍實乃一種仙獸，它屬于巨龍的一個種類。話說龍生九子，子子不同，它就代表了陰暗的一面。……這家伙，幾乎什麼東西都敢往肚子里吞，只要看見會動的東西，它就首先向對方射出一口唾沫，先把對方當場毒死，然後才開始慢慢享用……”
路亞飛不禁問道：“那……那童四叔有沒有見過這玩意呢？”
童天仇搖了搖頭道：“只是遇到過，但沒有看過！……當年，我隨著天益門的弟子一同周游世界，當時無意中‘聽’到出現了蝕骨龍，那時大家原本都想去參觀一下，誰知剛剛到達那里，卻看到滿天的修真者都在瘋狂地逃命，後面還有一陣黑色的狂風快速追來。……我們當時看見，有很多成名已久的前輩師伯都在逃命的行列中，那時心里就開始有些慌張了。但真正恐怖的還在後面，我們陡然發現，有些人一邊逃命，他們身體卻正在迅速的腐爛著，不一會兒，就完全變成了骷髏。你們想想看，那些皮膚啊，血肉啊，一塊一塊的往下掉，但他們仍然撐著血肉模糊的身體到處亂竄，那種場景，咳咳……”
華麟和路亞飛都是面露驚恐之色，都被童天仇繪聲繪色的描述嚇得有點魂不守舍，一時間忘了自己的所在。見他突然頓住不說，兩人齊聲問道：“後面怎樣了？”
童天仇端起茶碗泯了一口，慢悠悠道：“你們知道為什他們會全身腐爛嗎？”
華麟、路亞飛見他突然扯遠，都急道：“為什麼？”
童天仇：“蝕骨龍全身劇毒無比，隨便噴出一口氣息，便足以殺死任何修真者。最為恐怖的是，它的毒液腐蝕性非常強，只要不小心沾上了一點，立刻就會化成血水。……那天，很多修真者都沾到了蝕骨龍的唾沫，但他們並沒有立刻死去，而是暫時陷入了瘋狂狀態。在他們的潛意識里，他們很想抓住我們，想求我們救他們一命。但是，只要被他們的汙血沾到身體，無論是誰，馬上都會變成和他們一樣了。這種傳染性實在太過恐怖，不僅無藥可救，而且可以把感染者的‘潛力’完全激發出來。當他們陷入瘋狂狀態時，普通人根本就躲避不及。就這樣，一傳十、十傳百，幾乎沒人可以幸免。”
華麟一震，緊張地問道：“那你們當時又是怎麼逃出來的呢？”
童天仇道：“我們當時剛剛才到達那里，還沒跨出傳送陣呢！一看情況不對，立刻又啟動了傳送陣。事隔多年，那場面還經常在我夢里出現。後來我一查，才知道蝕骨龍竟然屬于一級魔獸，像我們這種修真者，在它們面前就像一碟小菜。”
“呃……”路亞飛突然打斷道：“那麼，它到底長什麼樣子呢？”
童天仇苦笑道：“那時，天益門的弟子全被嚇傻了，哪里還有人敢去看？一進傳送陣，馬上就逃之夭夭了！”
華麟擦了擦額頭上的汗，沖路亞飛意味深長地道：“這麼厲害啊？看來……那位若淵大俠只怕也會死得非常難看！我看還是別幫他了……”
但路亞飛卻搖頭道：“這可不一定！若淵是聖清院的若字輩高手，以他的實力，要取幾滴蝕骨血，應當沒有多大問題。再說了，他不是說了吧，他不會直接和蝕骨龍動手，他會設置一些陷井，稍稍弄傷它一下就行了。”
路亞飛說完，轉頭又朝童天仇問道：“童四叔，上次你們天益門是在哪里遇到蝕骨龍的呢？”
童天仇看了看路亞飛，又看了看華麟，眼珠一轉，正准備說話。這關鍵時刻，卻聽到一串叩門聲響起，有個少年的聲音在門外問道：“童總管在嗎？”
……