消失近十日的紀綱、馬三保歸城，頗為引人矚目。
後宮很快泛起流言，說馬大監帶回個活死人，禦醫正在全力救治，又說那活死人本該死了，但他天賦異稟，心髒在右胸，所以僥幸逃過一劫。
消息本在後宮流傳，但不知怎麼的傳出了宮。
流言麼……一人一個說辭。
不管哪個時代，民眾對八卦都津津樂道，尤其關于天家。
流言傳遍應天，出現了各種版本，其中最有意思的是這個版本：宮中一位小宮女不知道怎麼回事，竟然被朱棣臨幸了，懷了龍種，某位嬪妃心生嫉妒，害怕這個孩子出生會影響她兒子的儲君地位，于是派人去弄死這個小宮女，小宮女在太監的保護下逃離紫禁城，躲到錢塘江畔，那位妃嬪派人追殺，被朱棣知曉後，讓馬大監馳援，帶回來的活死人就是那小宮女，現在由禦醫救治，以保住腹中的胎兒。
這版本的流言比較有意思。
妃嬪暗指徐皇後。
民間皆知朱棣只有三個兒子，全是由徐皇後生的……要不然後位能如此穩固？
這是民間的一廂情願。
徐皇後後位之穩固，不僅是生了三個兒子，也因朱棣對徐皇後的深情。
男子癡情和花心並不矛盾。
有句話說的很好，世間的大多男人只守著一個女人，是因為人生很短，一生只夠愛一個人嗎，當然不是，是因為沒有花心的資本。
朱棣有花心的資本，所以嬪妃有一二十個，在曆代帝皇中算中規中矩，遠不如和他起家方式頗為相似的唐太宗，但比起光緒的一後二妃，要浪得多。
在此不得不表揚明孝宗朱厚照同志，這位帝王一生只有一個女人：孝康敬皇後。
所以這個版本的流言一方面汙蔑朱棣淫靡，另一方面則是直接潑汙徐皇後，然而朱棣鐵血，民間誰敢這麼胡說？
大概是沒人敢的。
但這個版本卻出現了，原因呼之欲出：有心人要潑汙天子和皇後的形象。
這是讀書人最常用的手段。
潘金蓮和武大郎就是前例。
在這個流言的背後，有些人看出了其他東西：那個活死人絕不尋常。
這是馬三保回城帶來的影響。
紀綱帶著錦衣衛大張旗鼓回城後，消息亦很快傳開，說紀綱接到密報，宮女慘死案中的嫌疑人黃昏，在發配邊疆的路上會被幕後主謀滅口，遂率領北鎮撫司緹騎設伏，雖罪犯黃昏死于亂戰，但錦衣衛成功誅殺凶徒，並俘虜一人，已從俘虜口中拷問出幕後真凶，不日便要破門緝凶。
這個消息不屬于八卦。
沒人敢亂傳。
宮女暴斃，直指徐皇後。
朱棣身為天子，一國之母受到威脅，哪怕他反擊的手段再鐵血再冷酷，也是情理中事，最多就是在史上留下一個不好的名聲。
和殺方孝孺等人留下的惡名截然不同。
因為朱棣這一次占理。
有人甚至以為，朱棣會趁著這個時機徹底肅清朝堂，不管和這件事有無關系的建文舊臣，只要不是誠心為大明出仕，都會被肅清。
朝野上下惶惶不可終日。
錦衣衛北鎮撫司已經磨刀赫赫，包括紀綱在內，都認為這會是一次史無前例的大清洗，也是錦衣衛發財的機會。
南鎮撫司公事房里，黃昏和賽哈智吃著瓜子聊著天。
很是愜意。
說白一點，因為當下局勢的緣故，南鎮撫司大部分時間都是吃閑飯的——肅清朝堂後，朱棣不需要紀綱這柄屠刀了，那才是南鎮撫司大展身手的時候。
當黃昏把這一點給賽哈智分析出來後，這貨越發放心，隱然覺得，朱棣把黃昏弄到南鎮撫司來，貌似就是為了那一日。
對此黃昏笑而不語。
不然呢……
打造出盛世的永樂大帝真有那麼傻，會被區區一個紀綱欺上瞞下，還配得上永樂大帝？
不過是效仿鄭莊公而已。
朱棣要臉，不會做出太祖那般隨意屠戮功臣的事來，紀綱恰好就是最大的功臣之一，所以殺紀綱需要絕對的理由。
不過這是永樂後期的事，紀綱現在還在朱棣掌控之中。
當下還是肅清朝堂。
從馬三保和紀綱回城已經過去三日，這三日黃昏都呆在南鎮撫司……雖然傳出去的各種消息就是為了打草驚蛇，但黃昏不能現身。
動靜太大，很容易讓蛇走極端，沒法一網打盡不說，甚至可能出現不可掌控的變故。
吃了午飯。
黃昏打算小憩一陣，上午將南鎮撫司偵緝的信息寫了折子送遞大內，朱棣大概要明日才會有動作，今日應天不會有血腥。
賽哈智欲帶著幾個得力心腹去喝花酒——明朝對官員狎妓管理極為嚴格，被抓直接貶官。
明初，朱元璋在《大誥》里諄諄教誨，稱“聲色貨利”禍害無窮，多少官員栽倒在上面，你們一定要系緊褲帶。
另一面，朱元璋又在秦淮河畔興建花月春風十四樓，以高檔酒樓之名，行紅燈區之實，還特地從全國征召經驗豐富的失足少女，敦促上崗充實力量，借此拉動內需，大力收稅充盈國庫。
立國之初，窮嘛。
所以官員喝花酒，只能去花月春風十四樓花高價。
安全第一。
錢可以再賺，明朝官員的俸祿低，可不妨礙從其他地方賺錢。
賽哈智剛走出公事房，欲對幾位心腹大聲吆喝說花月春風樓走起，聲音冒出喉嚨，立即吞了回去，急忙跪下行禮。
一位身著華服的中年男子負手而來，身後跟著一位貴婦人，貴婦人手上牽著個小女孩，小女孩雖眉眼彎彎滿春風，卻是個實打實的小惡魔。
正是朱棣、徐皇後和小寶慶。
朱棣道：“賽卿欲去何處？”
賽哈智當時就汗流浹背，尼瑪，只差那麼一點，老子就脫口喊出不醉不歸的話了。
那樣的話鎮撫使算是干到頭了。
當值期間去喝花酒，朱棣對自己人再怎麼仁厚，也得把你給擼了。
急聲道：“微臣無事。”
朱棣點點頭，“黃昏呢，他上午上折說可以收網，朕來了，他在何處？”