天宮市近郊有幾座屬于的大廈。
伍德曼正造訪其中一棟大樓的地下三樓。
「——在這里。伍德曼卿」
替伍德曼帶路的年輕職員，在長長走廊的盡頭停下腳步。
那里有個用鐵格子區隔開的、狹小居住空間。換言之，那是一個如同牢房的地方。
里面有一個男人的身影。身上穿著樸素作業服，剛邁入老年的男性。臉上、身上還留著幾個像是不久前才留下的傷痕。
「他是距今大約兩個月前，在或美島的那件事件中捕獲的DEM社員。除了從身分證上得知是第二執行部中相當于上校的軍官詹姆斯・A・帕汀頓之外，其他的都不知道」
「什麼都不知道？他一直保持沈默嗎？」
「那要說是保持沈默嗎？」
職員露出為難的表情「鏗鏗鏗」地敲了敲鐵格。但是，牢里的帕汀頓就只是躺在床上，沒有任何反應。
「一直都是這副樣子。用顯現裝置詢問過好幾次了，但完全就像是記憶從腦里消失了一樣」
「原來如此。確實是那家伙會用的手段啊」
「那家伙？」
職員歪了歪頭。伍德曼則以「沒什麼」回應。
「能讓我和他稍微交談下嗎？」
「那個……當然可以，但是……」
職員一臉驚詫並向後退。伍德曼吩咐卡蓮把輪椅轉向牢中的帕汀頓。
「——呀，詹姆斯。不稍微和我說一些話嗎？」
伍德曼發出聲音的瞬間。
「…………！」
直到現在都完全沒反應的帕汀頓，就像是裝上彈簧的人偶一樣從床上跳起來。
「嗚喔……？」
職員的肩膀震了一下。但是帕汀頓完全不理會，搖搖晃晃地以不穩的腳步走向伍德曼，發出「喀鏘」的一聲靠在鐵柵上。對不准焦距的眼睛、流滿口水的嘴唇緊逼伍德曼他們的面前。
「啊、啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊、嗚、嗚、伍伍伍伍伍伍德、曼、曼曼曼」
帕汀頓的喉嚨里發出有如壞掉的唱片的聲音，頭還微微顫抖著。
但是，數秒後。從帕汀頓喉里發出的奇妙不和諧音，逐漸安定下來變為能被聽懂的聲音。
然後。
『——呀，真是好久不見吶，埃利奧特』
發出了與到現在為止不一樣的聲音。
不對……說是發出聲音這種表達也不知道是否正確。帕汀頓的臉到現在都沒有任何改變。明明在發出聲音然而他的嘴唇和舌頭卻完全沒有動過。把他當作是擁有人類外表的揚聲器，從中發出其他人的聲音這種說法比較貼切。
「啊，這、這是……」
職員發出充滿狼狽的聲音。嘛，會這樣也不是沒道理。伍德曼輕輕聳了聳肩，對帕汀頓——不對，正確來說是向利用他發出聲音的男子回答道。
「啊，三十年不見了呢。你還健壯嗎，艾克」
『托你的福吶。你又如何呢，埃利奧特？』
「我的話已經沒有自信了吶。最近連眼睛也變差了呢」
『這樣啊』
與從活像僵尸的男子發出來的身分不明的聲音談笑。職員從旁以不舒服的眼光看著這個情況。
『——話說回來，埃利奧特。你不打算回來我們這里嗎？你知道的吧，已經反轉了。成就我們悲願的時刻就快到了。如果多了你的力量，這件事就會更加確定了吧。如果你回來的話，艾倫也會很高興的』
「很不巧，我沒有這個打算呢，艾克。關于這件事在三十年前就已經談論很多次了吧」
伍德曼如此說道。那個「聲音」很遺憾地歎了口氣。
『真遺憾啊。過了三十年，你的老毛病還沒根治啊』
說話的同時，帕汀頓的身體從鐵柵上一點一點地滑下來。
『——那麼，下次見面時我不會手下留情了。為了實現我等的悲願，精靈就由我來利用吧』
「不會讓你這樣做的。為了這個才有啊」
『呼……』
就這樣，再也聽不見「聲音」了。
然後——同時，帕汀頓突然趴在床上，口中吐出了大量的鮮血。
「！什……！？」
職員慌忙的操作終端裝置，與樓上人員聯絡。
伍德曼看著這情形，微微地皺起眉頭。
「你沒有任何改變啊，艾克。——就和三十年前一樣」
于是，他沒有轉頭就對握著輪椅握把的女性說道。
「說不定與DEM的直接對決已經不遠了。……盡量先做好覺悟啊，卡蓮」
「沒有問題。與姐姐無法互相理解的事情，我在數年前就已經很清楚了」
對于伍德曼的言語。
卡蓮・N（諾拉）・馬瑟斯不改聲調的如此答道。
同時間。DEM社英國本部大樓的一個房間內，業務執行董事艾紮克・維斯考特歎了口氣。
然後，他操作手邊的按鈕，呼叫外面的人。
之後還沒過幾秒，房間的門就被敲了敲。
『——打擾了』
艾倫一邊說話一邊走進房里。
「有什麼事嗎，艾克？」
「沒什麼……沒有什麼值得一提的事」
維斯考特這樣說著，把視線投向艾倫。
「我覺得之前的董事會上麥道克的意見也有道理呢」
「也就是說？」
「在之前的作戰中失去了大量的魔術師這一點確實是事實。特別是損失了Adeptus2崇宮・真那和Adeptus3潔西卡・貝莉這件事，在之後對精靈的作戰上會有非常大的問題呢」
「……要補充人員，是這樣子嗎？」
艾倫皺著眉頭如此問道。在她表情中能夠看到少許的不悅之色，而這並非是看錯了。維斯考特輕輕地聳聳肩。
「當然，只要有你在什麼事都能順利進行的。但是，到底算是個保險。對你來說，如果有支援在的話能更加方便行動也是事實吧？」
「…………」
艾倫在吐了一口氣後，眼睛再次朝向維斯考特。
「——所以到底是誰？擁有與DEM的Adeptus・Number相對應力量的魔術師。如果是SSS的Artemisia，雖然很遺憾但還是——」
「不是的」
維斯考特制止了艾倫的話語，揚起了嘴角。
「——不是有一個嗎。就是那個傷了你身體的優秀魔術師」
◇
——從房間外面可以聽到唧唧唧，麻雀鳴叫的聲音。
「…………」
士道無言地瞥了一眼房間窗外的朝陽之後，交互看著顯示在電腦屏幕上的資料和大量散落的書面文件。
那上面滿滿記錄著嫌疑人對士道的反應以及其他詳細情報。身高、體重、血型、痣的位置等身體的資料，生長故鄉、家庭成員、現時居所等周遭環境，甚至還有詳細的興趣嗜好和性癖等大量無視隱私權調查出來的情報。當然，有關精靈們的資料里面倒是盡是各種缺失呢。
不只是這些。士道還特意拜托令音給自己看了一遍全部嫌疑人的紀錄影像。雖說會檢查一遍所有的資料，但還是只有自己親自過一遍才會相信。
「……已經是早上了嗎？」
士道揉著朦朧的雙眼，操作電腦顯示出嫌疑人的名單。
——十香消失之後過了兩天。
這期間，士道兩次指錯犯人，共有四名嫌疑人消失了。
十香消失的第二天，士道指名的小珠老師以及殿町消失了。
然後又過了一天。再一次重頭過一遍所有情報的士道，和小珠老師那時一樣，指名了沒有提起任何過去情報的葉櫻麻衣——于是麻衣和美衣也消失了。
現在剩下來的只有琴里、折紙、耶俱矢和美九四人。
但是——無論怎麼調查這四個人都沒有發現任何七罪的跡象。
「…………」
但是，士道在朦朧的意識中繼續思考著。
——腦里有什麼東西勾住了自己的思緒……
完全找不出可疑點的嫌疑人們。這事實讓士道的腦里萌生出了一個可能性。
可是還沒有確鑿的證據。因為沒有明確知道七罪化身成的人物是誰。但是這個可能性卻像是劇烈藥品一樣能夠輕易顛覆士道至今為止的行動。
「……該不會，這是——」
士道把手肘支在桌子上，用手托住嘴角。因為睡眠不足、或是因為壓力過大，僅僅只是這樣的小動作便讓他產生了輕微的嘔吐感。
就在士道陷入沉思之中時，突然背後的門被打開，然後琴里進入了房間里。
「士道……等一下，你該不會一夜沒睡吧？」
琴里皺起眉頭，向士道走近。
「……噢，琴里」
「我說過不要勉強的吧。我知道你的心情，但你把身體搞壞就適得其反了吧？」
「……只是這點程度的問題，完全不成問題。今天是……再次調查的日子呢。我看看——首先是從耶俱矢開始吧？」
士道半睜著眼回答道，打算伸手撿起剛才掉在地上的資料。
但是這個時候，他突然頭暈目眩，當場跪在地上。
「嗚……」
「真是的，都說了嘛……！」
琴里煩躁地說著，並拉起士道的手。
「不要再說這件事了……！總之現在先去休息！你這種狀態根本無法做出正確的判斷啊！」
「哪來的閑功夫——呢……好不容易，才弄清楚的啊。要快點找出七罪才行」
「夠了，反正早上和傍晚的調查本來就打算取消掉的，總之先稍微休息一下！」
「…………！」
聽見琴里的話語，士道突然甩開她的手。
「取消……？是這麼回事嗎？這樣子線索會更少的呀。為什麼要這麼做……」
「給我稍微冷靜一下」
士道的頭被琴里用手刀打了一下，雖然並用沒有很大力，但對現在的士道來說卻是很猛烈的一擊。腦袋受到震撼的沖擊，他當場趴下了。
「咕……」
「你就保持那副姿勢好了，看看這個吧」
琴里說著，亮出手中的白色卡片。
一瞬間以為是與照片同一個信封中來自七罪的訊息。但貌似上面的文字不一樣。連續眨了幾下眼睛，閱讀起寫在上面的文章。
『差不多該結束游戲了。
今天晚上把我找出來吧。
否則，所有人都會消失的。
七罪』
「什……」
士道不禁屏住了呼吸，支起身體然後從琴里手中拿走卡片。
「這……到底是……」
「早上起來之後就發現它放在郵筒里了。來自七罪的挑戰書……是這樣吧？」
對于琴里的言語，士道無聲地歎了一口氣。
「今天晚上沒有找出七罪的話，剩下的嫌疑人全部都會消失……嗎？」
「照挑戰書所寫的來理解的話就是這樣吧」
琴里一邊聳著肩一邊說道。士道咬住牙，以手扶住額頭。
已經做了自己力所能及的事情。想到的事也都全部調查過了。盡管如此，士道還沒從剩下四名嫌疑人中選出疑似是七罪的人。
但是，時限卻冷不丁地到來了。感到焦躁也不是毫無道理。
——如果士道今天下錯判斷，剩下的嫌疑人就會全部消失。
異常沉重的壓力緊緊勒住了士道的心髒。
——但是，士道使勁咬住牙。
「……琴里，有件事要拜托你。可以聽一下嗎？」
「什麼？只要是在可以做到的最大限度內都會妥善處理的」
琴里露出不可思議的表情反問道。士道一邊整理思緒，慢慢地說出提案。
幾分鍾後。聽完的琴里小聲呻吟並以手托住下巴。
「原來如此。好主意。我會安排好的」
「……感謝你了。老實說，現在還缺乏決定性的證據」
「作為代價，你要從現在一直睡到我這邊准備好為止。這是條件」
「……嗯，知道了」
士道老實地點頭並站了起來，搖搖晃晃地走向床鋪並最終橫躺在床上。
然後一根一根地彎起手指，握成拳頭。
士道沒有能指出七罪變身成誰的證據。如果比喻成拼圖的話，那就是還缺少最後幾片的狀態。
所以——不管七罪的挑戰書有沒有寄來，士道可能都會委托琴里做同樣的事情呢。
「——七罪」
一邊凝視著虛空，細語似的如此說道。
「今天晚上……絕對會把你——找出來」
◇
「呵呵呵……呵呵呵……」
化身成XXX的七罪，心情舒暢地露出笑容。
想起第一天的夕弦、第二天的四糸乃和亞衣、第三天的十香、第四天的珠惠和殿町、第五天的麻衣和美衣消失之時士道的表情。
戰栗、焦躁、狼狽、絕望交雜在一起無法言喻的表情。每次在腦里描繪出來時，七罪的身體就會有種恍惚的快感。
但是，不行的。
——那樣還不夠。
七罪渴望著。比起現在更為巨大、更為深刻的恐怖。被極限的絕望虐待的士道的表情。
正是因為如此——又發了一封。把最後的信寄給了士道。
為了讓剩下的全部嫌疑人都消失。
然後，為了觀賞這個瞬間的士道的表情。
為了在全都結束之後——連失意地跪倒在地的士道也一起吞下去。
「看到我的秘密的人……我是絕對不會原諒的。但是光消失還不夠。失去全部的伙伴，陷落在無盡的失意之中吧」
七罪如此低語，咬住牙齒。
「反正從來都沒有人……找到過我呢」
◇
在那天晚上。
得到充足睡眠（確切地說是被強制睡覺）的士道，和琴里一起待在一個昏暗的房間里。
據說是所擁有的某個設施地下，具體情況自己也並不清楚。由于從入口進來之後又步行了一段時間，因此也無從得知自己究竟是在什麼方位。
房間大概有30平方米大。除了擺放有幾個高桌子以外里面什麼都沒有，就如同是舞廳般的空間。
其實要是能夠使用的會議室是最好的，但是畢竟嫌疑人中有折紙以及沒有封印靈力的精靈•七罪存在，自然不能夠這樣做呢。
——沒過多久，房間的門被緩緩推開。
然後有三名少女以緩慢的步伐進入到房間里來。
「庫庫，此地正合適呢。正是由吾向邪王進行審判之地呢」
第一個人是，耶俱矢。
「好厲害啊，感覺像是秘密基地一樣呢—」
第二個人是，美九。
「…………」
然後最後是——折紙。
包括原本就在房間里的士道和琴里，一共是有五個人。
現在還沒消失的所有嫌疑人都聚集在這個房間之中。
沒錯，這就是士道拜托琴里所做的事情。
希望將剩下的嫌疑人全都集中在一起，並且能夠有一個同時和所有人進行交談的地方。
這是為了得到最後的證據而不可缺少的關鍵要素。
此外——還有一點。想要聽到別人新的意見也是士道的想法之一。
所有人都已經從的工作人員那里聽說了整個事件的起始經過。也不知是幸運還是不幸——這也正是因為只剩下了知道『精靈』存在的人才能夠采取的手段。
「——大家都到齊了呢」
琴里說完後，那三個人露出有些困惑的樣子然後走到了士道和琴里的身邊。
士道在吸了口氣後，挨個看了一下三名少女。
「……我想大家可能都已經聽說了。首先……我要向各位道歉。對不起。因為我的緣故才把大家牽扯進來。……真的、對不起」
然後士道深深地低下了頭。接著便聽到了三個人的聲音。
「哼，汝不用在意。要說的話，也應該是因為向吾隱瞞了如此重大的問題而道歉才對」
「嗯，也就是說那次約會也是調查的一環嗎—？那還真是遺憾呢—」
「…………」
大家分別說道。士道再一次深深低下了自己的頭，然後緩緩把臉抬了起來。
「雖然我知道我這麼說很自私任性。但是……拜托了。把你們大家的力量……借給我吧……！」
士道如此訴說道。然後大家一起使勁點了點頭。——除了某一個人之外。
「士道」
直到剛才為止一直都保持沉默的折紙，注視著士道開口說道。
「這究竟是怎麼回事？」
「！對不起、折紙。但是拜托了。我需要你的幫助呢」
士道如此懇求道，然而折紙卻閉上眼搖了搖頭。
「請你不要誤解。幫助士道是理所應當的。要是有精靈牽扯其中就更不用說了。——我想問的事情，並不是指這個」
「誒？那是……」
「這里，究竟是什麼地方？剛才向我們說明情況的人又是什麼人？從之前我就一直都在想。你究竟是和什麼樣的組織有所聯系呢？」
「那、那個……」
士道不禁變得支支吾吾起來。確實以折紙的角度來看，這也是很正常的疑問。
「要是太在意細節的話，你的皺紋會變多哦」
進行回答的是站在士道左邊的琴里。于是折紙帶刺的視線投向了琴里。
「……五河、琴里」
「……什麼事」
聽到折紙的聲音後，琴里耷拉著眼皮回應道。接著兩人的視線交彙在一起。
說起來這兩人也是頗有因緣。折紙曾經懷疑琴里是殺害自己雙親的仇人，而襲擊過她。
然而最終了解到那只是誤解，正是由士道在中間調解才停止下來——但是兩個人之間微妙的關系
並沒有因此而消失。
但是，折紙默默地把眼睛閉上，在輕輕歎了口氣後把視線從琴里身上移開。
「——話待會兒再聽。總之我對協助士道沒有異議」
「啊、啊啊……謝謝了，折紙」
「沒關系。但是」
「但是？」
「因為突然間被叫出來，所以，我原本還有所期待的」
「……那個……怎麼說呢，真是對不起了」
士道也只能是如此回答。然後輕輕低下了頭。……實際上，是由令音負責召集大家過來的，所以自己也並不清楚究竟是以什麼借口把她叫出來的。
「庫庫、看來意見已經統一了呢」
就在這時，耶俱矢舉起雙手擺出姿勢高聲叫道。
「那麼就開始吧。顯現出潛藏在吾等中的惡逆之徒的甄別儀式！」
「哎呀，你還挺有干勁的呢」
「那還用說！」
琴里說完後，耶俱矢誇張地把雙手展開。
「在這些人中，有拐走夕弦的萬惡之徒不是嗎！？那麼就必須要找出那家伙並付出相應的代價——吾才能消氣啊……！」
後半句已經完全說出她內心的真實想法了。耶俱矢貌似也察覺到了這一點，在清了清嗓子後擺出姿勢。
「總而言之！吾必將找出拐走夕弦等人的精靈！」
說完便把拳頭緊緊握住。即使從側面來看，也能夠看出她施加了驚人的力氣呢。肯定是將因為夕弦突然間消失所積攢的感情全部都注入在了尋找犯人這件事上。
「好了好了，我已經十分清楚你干勁十足了，總之先冷靜下來吧」
琴里豎起含在嘴里的棒棒糖棍，張開嘴唇說道。
「現在的狀況就和在進入這個房間前所說明的一樣。在這里面有一個人是擁有變身能力的精靈，而我們必須找出她才行。至今為止的調查結果都寫在這份資料里了。只要有疑問或是引起注意的事情無論是多麼微小都無所謂。盡管說出來就好了」
說完便指向周圍的桌子。在那上面則是放有好幾套用魚尾夾夾起來的書面資料。
大家紛紛拿起那些資料，開始瀏覽起來。
沒過一會兒，美九便吐了口氣。
「原來如此—……達令那個時候的提問是這麼一回事啊」
「……達令？」
折紙聽到後不禁皺起眉頭，士道則是慌慌張張地說道。
「嘛、這個問題就等到之後再說吧」
「…………」
折紙雖然有些不服，但還是再一次陷入沉默繼續看起了資料。
接著耶俱矢豎起了食指接替她繼續說道。
「說起來，士道。那個叫七罪什麼的家伙，究竟相貌如何呢？」
「誒？啊啊，那個嘛——」
「——毛骨悚然、丑陋到極致的相貌」
就像是要蓋住士道的聲音般琴里大聲說道。
「如果要比喻的話，就像是被汽車壓扁的青蛙一樣的面孔呢。兩只巨大的眼睛離得很遠，鼻子就像是豬一樣向上翹著，她的皮膚如同月球表面般全都是痘痕呢。身材也圓圓嘟嘟的，不禁讓人以為她的三圍全部都是同個數字呢。最重要的一點就是她的頭特別大，有將近一米呢。與其說是精靈，說是怪物更貼切呢」
琴里用認真的表情滔滔不絕地說明著七罪的外貌。但是那和存在于士道記憶中的七罪完全不同，明顯是亂編的情報。
「我說、琴里……」
就在士道開口的時候，琴里在嘴前豎起食指讓他保持安靜。
這時，士道才終于察覺到。這一定是在誘使存在于其中的七罪做出反應。不可能會有人在遭到惡意詆毀後卻沒有任何反應的。即使沒能表露在表情以及行為上，也會在設置于房間里的觀測裝置上有所顯示的。
但是——
『……並沒有這樣的反應呢』
從士道的右耳傳來令音的聲音。
估計琴里也接到了相同的報告。琴里不禁咂了一下嘴，然後操作起了擺放在桌子上的小型終端。
「……剛才那只是玩笑呢。看看這個吧」
琴里說完的同時，在終端的屏幕上顯示出七罪的身影。身穿如同魔女般靈裝的美麗女性。
「誒誒—……跟剛才說的完全不一樣啊—。琴里醬還真是個可怕的人啊」
美九的臉頰上不禁冒出汗水並皺起眉頭。然而琴里卻毫不在意向其他人詢問「還有別的問題嗎？」。
然後接著開口的是，耶俱矢。
「話說回來，七罪真的存在于我們這幾個人之中嗎？會不會是她說謊，實際上根本沒有假扮成任何一個人，只是單純地觀賞士道陷入慌張的樣子，是不是也有這樣的可能性？」
說完，耶俱矢歪了歪頭。
「……當然，那種可能性也並非是0。但是——」
琴里抱起雙臂後看向士道。士道就像是回應她般輕輕點了點頭。
「是啊。雖然我也並沒有和她接觸多長時間……但是，我覺得她並沒有說謊」
「嗯？為何能得出如此結論？對方可是將夕弦等人拐走的惡劣精靈哦？讓吾等相信她的話反倒更難呢」
「嗯，怎麼說呢……我感覺七罪對于自己的能力擁有絕對的自信。而且七罪也明確說了『我就在這里面』。或許會鑽規則漏洞，但是應該不會做出明顯的違規行為」
「嗯……」
耶俱矢低聲嘟噥後，像是表示認同般點了點頭。
「原來如此。嘛，既然和七罪直接交談過的士道都如此說道，那麼吾就相信汝吧」
說完，耶俱矢就再一次瀏覽起資料。
沒過多久，貌似是把所有的資料都通讀完畢的折紙抬頭說道。
「士道。精靈寄過來的照片和卡片能給我看看嗎？」
「啊啊，當然了」
士道點了點頭，從自己帶來的包里取出白色信封交給了折紙。
「…………」
收下信封的折紙把裝在里面的照片和卡片擺放在桌子上面。耶俱矢和美九則是從兩側窺探著。
「嗯……原來如此。看來這是偷拍的呢」
「我說—！這張照片我的眼睛只睜開了一半啊—！」
耶俱矢用鼻子哼了一聲，美九則是顯得有些生氣。然而折紙卻無視了她們的反應，依照順序看起了照片和卡片。
在用手托住自己的下巴思考了一陣後，折紙把頭抬了起來。
「——有一個想要確認的事情」
「是什麼事？」
「關于的變身能力，她能夠變身為除了人類和精靈以外的東西嗎？」
「誒……？」
被折紙如此說道後，士道不禁睜圓了眼睛。
「人類和精靈以外的……？」
「沒錯。說的再具體些就是，變身為沒有進行生命活動的物質，或是與原本的姿態在體格上有明顯差別的存在是可能的嗎，就是這個意思。比如說，她能變成收容在手掌之中的大小並且如同紙片一樣輕薄嗎？」
聽到折紙的話後，士道輕輕點了點頭。
說起來士道在第一次見到七罪的時候，她把AST隊員們變化成了卡通形象人物呢。既然能夠對第三者做到這點，即使她能把自己的身體變化成人類以外的形狀也並不奇怪呢。
「我想應該是可能的。但是，她能否變身為大小發生極端變化的東西……我並不清楚」
「也就是說，並非不可能？」
「是啊……確實是這樣」
「這樣」
折紙點了點頭。接著坐在旁邊的美九就像是想到了什麼一樣拍了一下手。
「誒、難道說—……」
一邊說著，一邊把手指向擺放在桌子上的照片。
「精靈小姐，或許是變化成了其中一張照片……你是這個意思嗎？」
「照片……」
士道用手托起自己的下巴。確實……無法否定呢。
『我就在這里面。你能猜出哪個是我嗎？』
沒錯。如果只考慮字面意思的話，七罪確實有可能就潛藏『在這里面』——在這些照片里面。
「沒錯」
折紙在瞥了一眼美九後點了點頭。
「通常情況下，在展示出照片後並且告訴自己『我就在里面』，一般情況下都會認為精靈會藏在這些人之中。——然而這回卻並沒有明確說明這一點」
一邊瞪著擺放在桌子上的照片一邊繼續說道。
「話說回來，這個規則本身就有很多奇怪之處。隨著時間的推進，嫌疑人的數量會越來越少。如果是想讓士道感到焦躁絕望的話，這確實是個很有效果的手段呢。但是與此同時，自己被找到的概率也會不斷升高呢。——除非是有自己絕不會被找到的把握，否則是不會采取這樣的方法的」（某羅：雖然是個大變態，但不得不承認智商在DAL里算高的）
聽到折紙的話後，士道點了點頭。這也是士道一直感到奇怪的地方。
在聽到這些話後，耶俱矢在哼了一下鼻子後抱起雙手。
「——原來如此
。但是、即使確實是這樣，吾等要怎麼做呢？照片可是有十二張呢？難道要一張一張挨個指定嗎？」
「沒必要」
折紙說完後，把鋪展在桌子上的照片整理成了一摞。
「折紙？」
「看著」
接著，下個瞬間。
折紙把手伸向自己的懷中，然後發出咔的一聲，疊成一摞的照片被小刀紮穿了。小刀完全貫穿了所有的照片，甚至紮進了桌子里面。
「咦……！？」
「這是最為簡潔且快速的確認方法」
折紙面無改色地說道，同時還使勁轉動起了插進照片里的刀片。
——然而，照片卻沒有表現出任何反應。
「……看來猜錯了呢」
折紙發出有些失望的聲音把小刀收了起來。士道用手擦去不知何時在額頭上冒出的汗水。……話說如果七罪真的變身成了照片，剛才會變成什麼樣呢。
「哼，又回到起點了嗎」
「但是，我覺得折紙小姐說的話也沒錯呢—。感覺也不像是單純想要享受刺激呢—。估計是鑽了規則漏洞，保證自己絕對不會被猜中呢—。畢竟現在就只剩下4個人了呢—？幾率已經高到就算亂猜也有很大可能猜中了啊—」
美九用手指托著下巴開口說道。對于她的意見士道也很認同，于是輕輕點了點頭。
但是，耶俱矢卻面露難色並看向美九。
「那汝的意思是？汝認為七罪並沒在嫌疑人之中嗎？關于這一點士道不是剛剛才否定了嗎」
「我、我並沒那麼說呢……」
「該不會，汝是故意誤導吾等認為七罪並不在吾等之中吧」
耶俱矢耷拉著眼皮說道。接著美九因為生氣而把嘴撅了起來。
「你是什麼意思啊—。就算是耶俱矢小姐，我也忍不住感到生氣呢—」
「哼，汝是因為被說中意圖了而感到慌張了嗎？越來越可疑了。從汝的背後不斷泄漏出漆黑的波動呢」
「我說、你們兩個人都冷靜一下……！」
琴里急忙插進兩人中間。然而兩人卻隔著琴里相互怒視著。
「現在可不是吵架的時候。士道，你也說點什麼啊」
「…………」
然而士道卻一聲不吭地用手按住嘴角，並注視著所有人的行為舉止。
「士道……？你怎麼了啊」
「……是啊、果然、說不定就是——」
士道自言自語地低聲說道，然後使勁撓起了腦袋。
「折紙，能讓我看一下照片嗎？」
「好」
折紙把摞在一起的照片遞給士道。
士道把被小刀弄出一個洞的照片擺放在手邊，並仔細凝視起來。
「剩下的嫌疑人有四人……但是，無論怎麼調查，都無法在這四個人中找到可能會是七罪的人……鑽規則的漏洞，確保自己絕對不會被猜中……『我就在這里面，你能猜出哪個是我嗎？』……」
那是將所有的情報彙集在一起精挑細選，士道在經過深思熟慮後得出的唯一可能性。
如同念誦咒文般低聲嘟噥後，輕輕吐了口氣。
然後把視線轉向所有人，士道開口說道。
「——說不定，七罪並沒在你們之中呢」
『……哈……？』
士道說完後，所有人都不禁睜圓了眼睛。
會做出這樣的反應也是正常的。畢竟是為了找出七罪而把她們召集起來，然而七罪卻不在她們之中。可以說是本末倒置了呢。
「等下、你在說什麼啊士道」
「正是如此。這和汝之前說的完全不同啊」
琴里和耶俱矢紛紛皺起眉頭向自己說道。但是士道卻搖了搖頭。
「我並不是說七罪不在照片里的這幾個人之中。僅僅只是，不在剩下來的這四個人之中而已」
在士道說完後，
「…………！」
就像是察覺到了這句話含義，在晚了一拍後琴里抽動了一下眉毛。
然後開始以驚人的速度翻起了手邊的資料。而耶俱矢和美九則是茫然地看著她這副樣子。
「原來如此……難道說……但是這樣的話……」
「誒？誒？等一下—，別擅自就認同了啊也告訴我們是怎麼回事嘛—」
美九如此請求後，琴里在額頭上冒出汗水的同時點了點頭。
「……好吧。說不定，真正的情況是——」
——就在琴里開始說話的瞬間。
房間中心的空間突然開始扭曲起來，然後溢出淡淡的光芒——
天使出現在了那里。
『什……！？』
所有人都不禁發出狼狽的聲音，並傳響整個房間之中。
士道急忙看向房間里的時鍾。晚上十一點半——距離凌晨零點還有半個小時。
「這是怎麼回事？今天不是還沒結束嗎！」
士道大喊道，就像是回應他的問題般，的前端部分開始展開，在鏡子中浮現出七罪的身影。
『——呵呵，你不要著急嘛。這可是最後的夜晚，我們要好好享受呢？』
發出愉悅的笑聲，然後七罪繼續說道。
『這是最後夜晚的特別規則。今天的指定時間是平常的10倍，也就是說給你10分鍾呢。如果經過10分鍾之後還是沒能猜中，或是沒有指定人選的話，我會再給你10分鍾的。直到最後只剩下一個人為止，還沒能猜出我的話，那就是你輸了。到時候這里所有人的「存在」就全都屬于我了』
「庫……！」
士道露出嚴肅的表情發出聲音後，聽到琴里輕輕地咂了一下嘴。
「30分鍾……嗎。真是又想出了相當下作的主意呢」
「是……怎麼回事？」
「——嫌疑人現在還剩下四人」
回答士道問題的並不是琴里而是折紙。一邊瞪著七罪，一邊用平靜的語氣繼續說道。
「如果從現在開始一直沒能猜中犯人並最終迎來GAME OVER，也就是凌晨零點的時候，嫌疑人就只剩下一個人了。換句話說打算在這一天結束的同時，讓這場游戲也結束」
「咕……」
士道把手握緊然後再一次看向待在房間里的少女們。
琴里、折紙、耶俱矢、美九。
她們的面孔全都籠罩上了緊張、恐懼、焦躁。僅從她們的表情來看，完全看不出里面會有一個想要奪走所有人『存在』的精靈。
但是就像是要打斷士道的思考般，七罪繼續說道。
『啊、對了對了。難得大家都聚集在一起了，今天的話士道君以外的人也可以指定犯人哦。不用說，指定犯人的機會每十分鍾只有一次，所以在經過充分考慮之後再指定犯人呢。如果投票數相同的話，那麼這一次指定就算無效呢』
「……你還真是夠隨意呢」
面對不斷追加的規則，士道不禁皺起眉頭。
但是自己也不能再繼續頭腦混亂下去了。還剩下30分鍾。能夠指定七罪的機會也只有3次而已。
如果要是全都失敗了——這里的所有人都會被吸進去從這個世界上消失。因此絕不能夠失敗呢。
就在這時，琴里看向映在鏡子上的七罪。
「——正好呢。我有事情想向游戲舉辦者確認一下」
『是什麼事呢？』
「這個游戲的規則是，你存在于這些照片之中。如果沒能猜中的話，每天都會有一個人消失。如果指定錯犯人的話，被指定錯的人也會消失……這一點沒錯吧？」
琴里說完後，七罪聳了聳肩。
『關于這一點，我不能告訴你呢……雖然我很想這麼說，不過只是這種程度的問題的話，我就回答了吧。你的認識並沒有錯誤』
「……這樣」
七罪說完後，琴里在哼了一聲後瞥了一眼士道。
對于她的視線，士道點頭回應著。琴里剛才的問題正是士道想要進行確認的問題。
「這、這是什麼意思啊？喂、琴里汝能不能給解釋一下」
耶俱矢皺起眉頭說道。
接著琴里把資料放在桌子上開口說道。
「……說不定我們犯了一個嚴重的誤會」
「什麼……？」
聽到琴里的話後，耶俱矢歪了歪頭。琴里把擺放在桌子上的照片進行分類後繼續說道。
「我們一直都想要從印在照片里的人里找出七罪」
「嗯……但那不也正是游戲規則嗎？」
「是啊。這個前提條件並沒有問題。但是——在那之後的思考要是完全搞反了呢」
說著，琴里把照片分成了兩組。
左邊是折紙、琴里、耶俱矢、美九四個人。右邊是剩下的八個人。
說白了就是分成了現在還留在這里的嫌疑人和已經消失了的人。
「是、是什麼……意思？」
「關于剛才鳶一折紙和美九說的話，我也一直覺得很奇怪。現在留在這里的四個嫌疑人，是在這十二人中受到最細致調查和解析的人。當然了，畢竟對手是精
靈。就算是擁有超乎我們想象的力量也並不奇怪。但是如果——七罪已經不在我們之中了的話，也就能說通了」
「什……！？」
「誒誒！？」
「…………！」
耶俱矢和美九不禁發出狼狽的聲音，與此同時折紙把眼睛睜大並開始翻起了手中的資料。
然後在看了所有的資料後，緩緩地抬起頭來。
「——原來如此。確實，哪里都沒有寫呢」
「等、等一下，也就是說……」
美九為了讓處于混亂之中的大腦清醒過來用手扶住額頭說道。士道則是點頭表示肯定。
「……沒錯。正常來想，犯人會存在于留下來的嫌疑人中。——但是這並不是推理小說。雖說是消失了，但也並不是死了。規則中可沒有寫在一天結束之後消失的人並不是七罪呢」
『……！？』
士道說完後，耶俱矢和美九同時屏住了呼吸並且把眼睛瞪圓。
沒錯。那正是——士道最終推導出來的可能性。
無論怎麼調查都找不出任何可疑之處的四名嫌疑人。
越是發展越對七罪不利的游戲規則。
如果這個假設是正確的話……所有的問題就都能說通了。
「那麼士道、琴里。爾等是想說七罪是在已經消失了的嫌疑人之中嗎？」
耶俱矢不禁在臉頰上冒出汗水並開口問道。然後琴里面露難色並用手托住下巴。
「准確的說——就算是在已經消失的人之中，也是因為被士道指名而消失以外的人。被士道指名後卻裝作不對的話，那就毫無疑問是違反規則了」
說著，琴里從放到右邊的照片中除去了四糸乃、小珠老師、麻衣的照片。
剩下的是夕弦、亞衣、十香、殿町、美衣這五張照片。每一個人都是在一天結束之時被七罪拐走的人。
「等、等一下—。那樣的話不就比現在難度更大了嗎—？嫌疑人的人數變得更多了呢！」
美九發出如同悲鳴般的聲音。確實，現在留在這里的嫌疑人有四名。明明指定犯人的機會只有三次，選擇的范圍卻變大了。
但是，就像是要進行否定般折紙搖了搖頭。
「——如果單純只是從數量上看確實是這樣。然而，實際上並不是這樣。根據資料來看，有一個人可以說是處在絕對安全范圍之內呢」
「誒……？」
聽到折紙的話後，士道皺起了眉頭。士道所想到的也只不過是七罪的候補人選，但是卻還沒有最後的決定性證據。
但是，琴里就像是對折紙的意見表示贊同般表示肯定。
「沒錯。只要在被指名前消失的話，那個人是七罪，這樣的想法就會從我們大腦中消失。這樣的話，相當于是處在絕對安全之中了呢」
琴里皺起眉頭繼續說道。
「但是，即使真是這樣最開始的時候每個人被指名的可能性都是相同的。雖然被猜中的概率很低，但要是在自己消失之前就被士道指定了的話，七罪就會輸掉游戲。——士道，你好好想想。確實存在一個完全躲避了被你指名的人物」
被這樣說道後士道陷入了沉思之中。
然後，很快就意識到琴里和折紙所指的人物。
沒錯。那正是——
「難道……是夕弦……？」
士道說出在第一天夜里消失的少女名字，然後咽了一口氣。接著琴里和折紙就像是表示同意般閉上眼睛點了點頭。
然而在聽到這個名字後，夕弦的姐妹耶俱矢則是露出不悅的表情。
「什麼？士道汝是想說夕弦是犯人嗎？」
說完耶俱矢便把臉貼了過來。士道急忙搖了搖頭。
「等一下。我並沒有——」
但是就像是要遮蓋住士道的話般，琴里繼續說道。
「資料里也都寫著了……出現在我和士道面前，開始指定犯人的是第二天呢」
確實如琴里所說，第一天並沒有出現。
也就是說——沒有給予士道指定犯人的機會。
在那天晚上夕弦被所拐走。那個時候因為嫌疑人消失這一事實而不禁感到戰栗——然而在仔細想想之後發現自己並不清楚為什麼沒在第一天出現的原因。
「在第一天晚上，夕弦被拐走了。不過換句話說就是，她絕對不會被指定為犯人，不是嗎？」
琴里如此補充道。耶俱矢雖然對夕弦被人懷疑這一事實感到不爽，但是由于沒有能夠進行反駁的證據，也只能是保持沉默。
琴里在吐了口氣後朝向七罪。
「……還真是個壞心眼兒的主意呢。不過從結果來看，你這細致周到的用心反倒露出你的馬腳了呢。——你所假扮的，是夕弦呢」
琴里以自信滿滿的樣子開口說道。
「…………」
然而，士道卻陷入了沉思。
確實，這樣的話所有的疑問就都能說得通了。但是不知為何，總覺得還缺少一樣決定性的東西。
『這樣啊……那麼你們就決定是她了？』
七罪十分從容地回答道。
『正好過了10分鍾呢。贊同琴里醬的人請舉起手來』
七罪說完後，琴里、折紙、美九，在躊躇一陣後耶俱矢也把手舉了起來。
「……士道？」
琴里有些詫異地看了過來。但是即使如此，士道也沒能把手舉起來。
接著七罪挑起嘴唇兩端露出微笑。
『好了，時間到了。根據少數服從多數的原則，八舞夕弦醬被指名了呢』
說完，映在鏡子上的七罪打了一個響指。接著——
「什——」
站在那里的折紙，突然身體發出淡淡的光芒，然後被吸進的鏡子之中。
「折、折紙……！？」
『——呵呵，猜•錯•了•呢。雖然你們的想法很有趣，但是很遺憾呢~』
七罪忍不住開始大笑起來，然後就像是要挑釁士道他們一樣來回轉起了手指。
『嘛、因為被指定的是已經消失的夕弦醬，很遺憾只能拐走一個人呢。——那麼指名時間重新開始計時。選出下一個要指定的人呢。呵呵，還剩下兩次機會。你能夠猜中我嗎？』
「怎、怎麼會這樣……」
琴里的面孔不禁露出戰栗之色。
「不是夕弦嗎……！？那、那究竟是誰才是……！」
說完，琴里臉上浮現出愕然的表情並把雙肘架在桌子上。
但這也是很正常的反應。——在這種狀況下，再一次回到起點。而且距離下一次指定犯人的時間也所剩無幾了。能夠明顯感受到所有人的心跳都變得劇烈起來。
「庫……」
士道抱住自己的頭，然後再次看向資料。
夕弦並不是七罪。也就是說七罪是在剩下的十香、亞衣、殿町、美衣之中嗎？但是夕弦以外並沒有能夠肯定逃脫被自己指名的人物。難道，真的只是為了享受勝利和刺激而背負著自己被猜中的危險……？
但是如果這樣思考的話，前提自身就失去了意義。如果七罪只是單純享受勝負刺激的話，那麼現在留在這里的三個人也有可能會是七罪呢——
大腦中的各種想法都混雜在了一起。士道為了讓處于混亂中的大腦冷靜下來，用指尖捅起了太陽穴。
『呵呵、啊哈哈哈哈哈！』
也不知道是過了過久，貌似是看著所有人狼狽的樣子感到開心般，七罪抱起肚子大笑起來。
『哎呀哎呀，還真是。名偵探的推理已經結束了？不快點找出我的話，大家只能和睦地活在鏡中世界了呢？呵呵，不過請你們放心，姐姐我會好好活用你們的外貌和存在的』
「你這……混蛋！」
耶俱矢朝著一腳踢了過去。
「竟敢把夕弦……！十香！四糸乃！折紙！小珠！亞衣、麻衣、美衣，還有士道的朋友給……！快還回來啊！還回來啊……！」
但是她的攻擊對天使毫無效果。稍微閃了一下後耶俱矢就被輕松吹飛了。
「咕啊……！」
後背直接撞在牆上，耶俱矢不禁發出痛苦的聲音。
「耶俱矢！」
「……沒用的、住手！即使能夠限定使用靈力，現在的你也沒有能夠與天使抗衡的力量」
琴里露出嚴肅的表情呻吟道。
「就、就算如此，這樣下去的話……！」
就在耶俱矢握緊拳頭再次揮向的瞬間，七罪開口說道。
『——就在你們磨蹭的時候，又到指定犯人的時間了。你們還沒有指定人呢，要選誰呢？』
不知不覺間已經經過了10分鍾。七罪來回巡視著房間里的所有人。
『看來這回不打算指定犯人了呢。那麼……』
「——是十香！」
就在七罪說道一半的時候，琴里大聲喊道。
「琴、琴里？十香真的是琴里嗎？」
「……說實話，我只是亂猜的。畢竟我們不能就這麼浪費寶貴的指名犯人的機會啊」
『那麼就決定是十香醬了？』
七罪詢問道。但是士道也並沒有其他的人選。只能是痛苦地點了點頭。
接著這回是耶俱矢的身體發出淡淡的光芒——然後被吸進了之中。
「嗚、嗚哇……！」
「耶俱矢！」
『很遺憾。十香醬也不對呢。——還有10分鍾就到凌晨零點了呢。下一次就是最後的寄回來。呵呵，你能夠猜中我嗎？』
說完後，房間再次陷入寂靜之中。
但是這樣的狀況也並沒有持續多久。美九突然間抱著腦袋大喊起來。
「這、這是什麼情況啊……！我已經受不了了！快放我回家啊……！」
「冷靜下來！冷靜一下美九！要是因此陷入混亂就正中七罪的下懷了！」
「達、達令……但是、但是……！」
美九的眼眶出流出大粒的淚水，開始啜泣起來。
士道一邊安撫著美九一邊緊緊咬住牙齒。
——還缺少，還缺少決定性的某一樣東西。七罪就在被吸進去的人之中……這一點肯定是沒錯的。但是，現在就是不知道那個人究竟是誰。
「沒錯……肯定是——肯定是有什麼詭計。像她這樣如同蛇一般狡猾的女人，是絕不可能沒做任何准備就向我們提出挑戰的。絕對是有能夠讓自己處在絕對安全之中的詭計……！」
琴里一邊在額頭冒出大量汗水，一邊粗暴地翻起了資料。
士道則是看向擺放在桌子上的照片。
被七罪拐走且尚未被指名的，還有三人。
但是，七罪真的在這三個人里面嗎。就連這一點都變得不確定了。士道為了讓自己不斷加快的心跳平緩下來把手放在胸前，然後交互注視著資料和照片。
但是，無論怎麼思考都想不出任何結果。
『——在苦惱的時候打擾你們有點不好意思呢，不過還剩下5分鍾呢』
就在這時，七罪開始發出嘻嘻竊笑聲。
士道不禁屏住了呼吸。看向時鍾後發現確實已經經過了5分鍾。體感時間明顯比剛才顯得更短了。因為焦躁而變得混亂，因為混亂而失去冷靜。士道一邊顫抖著進行呼吸一邊使勁撓起了頭發。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊！我受夠了！受夠了啊啊啊啊！」
因為無法忍受這極端的緊張感，美九來回揮舞著頭發大喊道。
「達令……我、我……！」
一副混亂的樣子牙齒也在不停地打顫，美九突然把自己戴在頭上的發飾摘了下來，然後放在了士道的手心里。
「美、美九？你在做——」
「就、就算我消失了、也一定不要忘記我呢……在看到這個發飾後、一定、一定要想起我啊……」
「你不要說什麼不吉利的話！你不會消失的！我……絕對會找出七罪的！」
一邊大喊著一邊把發飾還給美九。然而美九卻沒有收下它。
「美九……？」
「那、那是因為……我要是戴著它的話，我被吸走的時候不也會一起消失了嗎……！我、我不想在等我消失之後，達令身邊沒有留下任何我的痕跡呢……！」
「你在說什麼——」
就在這時。
「————」
士道突然有一種全身上下有電流穿過的感覺。
折紙消失、耶俱矢消失——最後剩下的除了士道以外就只有琴里、美九兩個人。而且倒計時也在不斷迫近，再過幾分鍾最後一個人就會被吸進之中了。
如同是繪畫中的絕望情景。一般來說，即使露出放棄的表情也並不奇怪。然而——士道卻因為在腦海中閃現的某個可能性而顫了一下身體。
士道所找到的規則漏洞。七罪並不一定就在留下來的嫌疑人之中。
折紙提出的可能性。七罪能夠變身為人類以外的物品。
然後、美九剛剛說出的話。
——戴著它的話，被吸走的時候也會一起消失。
這句話把像霧霾般籠罩在士道大腦中的違和感全部串聯起來。
「難道、說……」
「士道……？」
「達、達令？」
士道發出有些茫然的聲音後，琴里和美九露出詫異的表情看向自己。
但是士道現在並沒有向她們兩人進行解釋的工夫。只是站在那里，在自己大腦中把所有的情報串聯在一起。
——說起來。
這個游戲，從最開始的時候就很奇怪。
最開始的時候只給了自己幾行文字。但是隨著時間的推移，後來卻追加了各種各樣的要素。
根據每天增加的要素，士道、琴里還有令音對七罪制定的游戲規則進行推測。為了弄清這個游戲的全貌而拼命思考著。
但是，如果說這正是七罪想達到的目的呢？
看起來像是擅自追加進去的規則，但這要是為了隱藏某個事實而存在的，那又如何呢。
「『我就在這里面。你能猜出哪個是我嗎？』……」
低聲嘟噥著不知已經重複多少次的游戲規則，士道看向了擺放在桌子上的某一張照片。
至今為止一直都沒有在意的一點。
和其他11張有明顯區別的一張照片。
「……七罪。我有一件事想要確認」
七罪看向士道後問道。
『嗯？是什麼呢？如果是想求饒的話那就算了』
七罪以一副相當從容的樣子回答道。然而士道卻無視她的挑釁，繼續說道。
「——你寄來的照片一共是12張。但是嫌疑人……真的只有12個人嗎？」
『呵呵、誰知道呢』
士道說完後，七罪從容不迫地回答道。
但是——這已經足夠讓士道感到確信了。
要說為什麼的話，七罪之前曾經回答過一次琴里的問題。
然而這次卻拒絕回答士道的提問，故意敷衍過去了。
也就是說，她的行為從旁印證了士道的猜測是正確的。
在這時，士道回想起了和那名嫌疑人的對話。
「啊……」
接著，在那時並沒有在意的細節突然在大腦中複蘇過來。
——沒有錯。
士道在用唾液潤濕自己的喉嚨後，緩緩抬起頭來。
「——我已經知道了，琴里、美九」
『……！？』
士道靜靜地說道，琴里和美九不禁屏住了呼吸——七罪則是微微抽動了一下眉毛。
「知、知道了……是指知道七罪假扮的是誰嗎？」
「真、真的嗎、達令」
「是啊。多虧了大家呢。如果只有我一個人的話……是不可能知道的」
「……究竟，是誰呢」
琴里露出詫異的表情向士道詢問著。士道在深深吸了口氣後繼續說道。
「是我們把前提給弄錯了呢。七罪並不是趁早移動到了絕對安全的地方。而是從最開始的時候……就待在安全的地方呢」
「……這是怎麼一回事？」
「聽到七罪剛才的回答後我終于確信了。七罪她——從沒說過嫌疑人只有十二個人呢」
「誒……？」
美九不禁瞪圓了眼睛，開始數起了照片的數量。但是毫無疑問確實只有12張照片。
士道輕輕搖了搖頭。
「沒錯。照片確實只有12張。但是確定嫌疑人人數的並不是七罪而是我們呢。真正的嫌疑人是有十三個人——准確的說，應該是有12個人和1只呢……！」
「…………！」
聽到士道的話後，琴里露出晃過神來的表情。
接著她看向了某一張照片。
「怎麼會呢……不過，如果真是這樣的話——」
「達令、沒時間了、只有30秒了！」
美九大聲尖叫著。士道在深深吸了口氣後，把右手緩緩舉了起來——把食指指向了。
然後、
「七罪——就是你」
士道把手指指向繼續說道。
「我說的沒錯吧，四糸奈……！」
說完後，映在中的七罪不禁露出嚴肅認真的表情注視著士道。
『……四糸奈。是指四糸乃醬手上戴著的玩偶嗎？』
「是啊，沒錯。在這幾天中你一直都假扮成了四糸奈呢」
『……能告訴我理由嗎』
七罪一邊撫摸著自己的下巴一邊詢問道。士道注視著她如同翡翠般的雙眸，繼續說道。
「——多虧了折紙和美九我才能夠察覺到這一點。七罪能夠變身為人類以外物品的可能性……以及嫌疑人戴在身上的東西會和嫌疑人一起消失的這個事實。把這些綜合到一起後，唯一能夠想到的就是四糸奈了」
『…………』
七罪面無表情地抱起雙臂。士道則是繼續說道。
「就在注意到這個可能性的時候……突然想起了一件很奇怪的事情」
「奇怪的事情？」
琴里向士道詢問著。士道依舊注視著七罪並輕輕點了點頭。
「是啊。調查第
一天，四糸乃和四糸奈在裝扮一番後來到我家的時候——因為被從門縫里鑽進來的四糸奈嚇了一跳，不小心把手里的手機掉了下去差點砸到它」
「說起來……我也確實看到了這個錄像呢」
「但是，四糸奈卻漂亮地躲了過去。就像是親眼看見有手機掉下來一般。——然而四糸乃的眼睛應該還在門外面才對」
「啊……！」
琴里不禁睜圓了眼睛。
沒錯。雖然平常說話的時候可能忘記了，但是『四糸奈』是只有當四糸乃在左手上戴著玩偶的時候，通過人偶表現出來的人格。它的感官完全是依賴于四糸乃的。
一般來說，它是絕不可能躲過去的。
「而且……還有一點。我在確認以前的事情的時候，四糸奈卻說了自己在折紙家的事情。但是——她是不可能知道這一點的。離開四糸乃的四糸奈只是單純的玩偶而已」
沒錯。四糸奈是不可能知道自己被放在了哪里。
但是，七罪卻知道這一點。是在變身成士道的時候，把記憶也給複制了嗎……還是說在決定變身成某個人的時候，通過閱讀折紙的日記知道四糸奈的事情呢。但總之四糸奈知道了它原本不應該知道的情報。
「但是你卻發出了聲音。明明只要把動作和聲音全部都交給四糸乃就不會露陷了……！也不知你是想通過補充情報而減輕自己的嫌疑，還是故意給我一個提示呢，最終自己發出了聲音……！」
說完，士道再一次把手指向。
「那麼，究竟結果是什麼呢，七罪！你假扮的是四糸奈嗎！？」
『……這個嘛——』
映在中的七罪，臉頰上不禁冒出汗水且變得語塞起來。
——瞬間。
被士道指著的突然開始顫動起來。
接著它的震動變得愈發強烈，與此同時前端的鏡子上出現了細小的裂痕。
然後鏡子發出了不同于以往的強烈耀眼的光芒。
如同將多束追光燈彙集在一起般的強烈光芒充滿了整個房間。士道不禁用手擋住了自己的臉。
「庫——」
「這、這是什麼啊……！」
「呀！」
過了一會兒後光芒逐漸減弱，被強光照射的眼睛逐漸開始適應原本的亮度。
接著士道便注意到了一件事。房間里有好幾個一瞬間前還不存在的人橫躺在那里。
沒錯。那些人——正是被拐走的同伴們。
「！大家！」
士道大喊後，有幾個人按著自己的頭坐了起來。
「這、這里……究竟是……」
「！我……回來了嗎？」
「………………」
十香、耶俱矢、折紙分別眨起了眼睛。下個瞬間，耶俱矢貌似明白了當前的狀況，開始環視起四周，並迅速跑向了夕弦的身邊。
「夕弦！夕弦！」
耶俱矢搖起了夕弦的身體。在幾秒鍾後，夕弦輕輕咳了幾聲。
「朦朧。耶俱……矢。還真是一如既往……的吵鬧呢」
「！夕弦……！」
滿面的淚水使得耶俱矢的臉變得一團花，並緊緊抱住夕弦。夕弦雖然有些不明所以的樣子，但很快就溫柔地抱住了耶俱矢。
小珠老師、殿町，還有亞衣麻衣美衣這幾個人貌似還沒有醒過來。根據十香、夕弦的樣子來看，與其說是按照被抓走的順序，單純只是因為對靈力的抵抗力決定的呢。
「太好了……大家……都沒事呢……」
士道在深深地吐了口氣後全身變得綿軟無力，直接癱坐在地上。
雖然剛才自己擺出架勢指明了犯人，但說實話，自己剛才心里緊張到連心髒都快要撕裂開了呢。
「士道！」
接著十香跑到了士道的身邊。
「究、究竟發生了什麼？這里是哪兒？」
「…………噢」
一直繃緊的弦剛剛斷開的士道，沒有任何向十香進行詳細解釋的余力。只是露出無力的微笑，並撫摸起了她的頭。
「呃……、你是怎麼了士道。……嗚—……」
十香最開始露出有些詫異的表情，但最終因為感到很舒服而忍不住發出聲音。
不知不覺間變得輕松愉快起來，士道的嘴角也不禁松弛起來。
但是——就在這時。
在士道視野的邊界，發現了某個人的身影。
「！那是……！」
有一名少女，和其他人一樣蜷縮在地面上。——是一名戴有魔女帽子的少女。
「七罪……！」
士道再次讓身體緊張起來，並且借十香的手站了起來。然後緩緩地走到了那名少女的身邊。
貌似周圍的其他人也注意到了士道所前往的地方。折紙、琴里、美九、八舞姐妹就像是要團團圍住七罪般移動起來。
「——是我贏了呢。你就死心吧」
「………………」
士道說完後，七罪猛地顫了一下肩膀，並緩慢地把頭抬了起來。
然而在看到被巨大的帽簷所覆蓋住的七罪的瞬間，
「……誒？」
士道忘記了至今為止的緊張感，不禁大喊道。
理由很簡單。現在癱坐在眼前的少女，和士道記憶中的七罪完全不是同一個人。
嬌小細瘦的身軀。看起來很不健康的蒼白色肌膚，原本就矮小的身高因為駝背的緣故顯得更加渺小。顯得很自卑的眉毛，因為憂郁而扭曲的雙眸，原本充滿自信的表情也已經無影無蹤了。也就只有頭發的顏色是和士道記憶中的七罪相同，但是柔軟光滑的長發卻變成了沒有進行任何護理、干枯毛躁的頭發。
和那個性感美女七罪完全不同的矮小少女出現在那里。
「你是……七罪……嗎？」
士道皺起眉頭詢問後，七罪才晃過神來摸了摸自己的面孔並愕然失色。
「啊、啊、啊啊啊……！？」
七罪發出充滿絕望的聲音，抓住帽簷為了藏住自己的姿態把身體縮得更小了。
「這……究竟是……」
「……原來如此呢」
就在士道歪了歪頭感到疑惑的時候，琴里輕輕地嘀咕著。
「——也就是說之前和士道見面的時候，是使用了靈力變身之後的姿態呢」
「啊……」
士道不禁睜圓了眼睛並拍了一下手。
「——————————！」
接著七罪發出悲鳴聲，用帽子遮擋住自己的身體，高高舉起右手。
「……！」
回應七罪的聲音，浮游在圓桌中央的回到了七罪的手里。與此同時，原本出現裂紋的鏡子也自動修複起來。
下個瞬間，七罪的身體發出了光芒，然後再次變回了之前士道所見到的大姐姐姿態。
七罪用仇恨的目光怒視著士道，接著瞪向站在周圍的其他人，然後從喉嚨中發出沉重痛苦的聲音。
「你們看見了呢看見了呢看見了呢看見了呢看見了呢看見了呢看見了呢看見了呢看見了呢看見了呢看見了呢看見了呢看見了呢看見了呢看見了呢看見了呢看見了呢看見了呢看見了呢看見了呢看見了呢看見了呢看見了啊啊啊啊啊啊啊————！」
然後七罪因為狂怒而扭動著自己的身體繼續說道。
「居然又一次……看到了我的秘密……！不、不會原諒你們的。絕對不會的。我、我絕不會饒過你們任何人的！！」
七罪大聲尖叫著，並舉起了握在手里的。
「——！！」
「什……！？」
七罪大喊的瞬間，的前端再次發出光芒——用耀眼的光充滿了整個房間。
「庫——」
士道不禁閉上眼睛皺起眉頭。
不過在幾秒鍾後光芒就消失了。眼睛也很快就適應了，房間再次變得昏暗起來。
但是。
「士道！士道！」
傳來十香比平常更加尖銳的聲音。
士道看向那邊後——不禁僵在了那里。
「士道、這是怎麼回事。感覺身體變得沒以前自如了……！？」
變成小學三年級左右小孩子的十香一邊說著一邊拖著松松垮垮的睡衣活動著手腳。
「什、什……！」
但是異常並不僅限如此。
看向待在四周的其他人後，發現除了沒有意識的幾個人外全都變得和十香一樣幼小。
「這……究竟是……」
「呵呵、呵呵呵呵呵呵呵呵……」
就在士道皺起眉頭的時候，在房間中央高舉的七罪發出陰暗的笑聲。
「活該呢……！你們永遠都變成小不點就好了……！」
七罪高聲大笑起來，然後橫跨在上，在房間天花板打開一個大洞，飛向了空中。
「等、等一下！七罪！七罪！！！」
喊聲，他的尖銳聲音，也只是在房間中空蕩回響。
To be continued