「嘖──」
艾倫可恨地咂嘴後，壓縮自己的隨意領域以驚人的速度奔馳著。艾倫通過道路之後，行人都驚訝地睜大眼睛，但是沒有注意那些的閑暇了。只是心無旁騖地繼續向著目的地奔跑。
方向是東邊──維斯考特下榻酒店所在的方向。
以現在的速度來算，到達酒店所需的時間──大約還需要三十分鍾。雖然不知道離『命中』還要多久，但是考慮到之後還要離開天宮市，顯然無法感到安心呢。
「沒有辦法了呢」
艾倫的視線變得銳利起來，在腦內下達指令。
一瞬間，艾倫的身體發出淡淡的光，全身在一眨眼間穿上了白金的CR-Unit 。展開了比數秒前還要濃密得多的魔力編織成的隨意領域。
艾倫蹬地後驅動起安裝在背上的推進器，高高地飛到空中。然後就那樣向著目的地描出直線形的軌跡。
就在這時，安裝在CR-Unit內部的耳機有通信進來。
『馬、馬瑟斯執行部長，您究竟是怎麼了！？』
正是艾倫進入五河家時，在屋外待命的部下。因為看到艾倫突然從房子里跑了出來，她們因此感到很驚訝。艾倫使視線固定在前方，一邊保持速度一邊回答道。
「是緊急事態。現在，預定要廢棄的人造衛星正在往天宮市墜落。而且那──」
聽到接下來的說明，部下發出驚愕的聲音。
『什……雖說是為了打倒精靈，但為什麼要做這種事……！而且還沒把這個作戰告知給執行部長──』
「不，他們的目標並不是精靈，而是艾克」
『哈……！？目標是維、維斯考特MD……！！這、這是怎麼回事！？』
部下驚訝地說道。嘛，大概也不是沒道理的。畢竟DEM的武器正瞄准自家的高層。
「剛才從本部傳來聯絡。前幾天，對艾克提出辭職要求的董事們貌似處在暴走狀態中」
如此說道之後，艾倫小聲地咂了咂嘴。──果然那時應該砍掉他們的腦袋而不是手臂。
結果，就在要開始進行作戰前，董事會中的一名成員因為懼怕維斯考特，而將情報泄漏給第二執行部了。他的判斷雖然很明智──不過既然想要倒戈那就早點做出抉擇呢。艾倫有種想罵髒話的感覺。
盡管如此，現在不是做那種事的時候。必須要盡快保護維斯考特，盡可能帶著他跑得越遠越好。
「──我正往艾克那里去。為了避免被卷入爆炸沖擊波，請你們各自逃避。之後，觀測周圍的靈波反應，如果有被卷進爆炸的精靈，就回收它的靈結晶」
「了、了解……」
留下回答之後，切斷了與部下的通信。
盡管如此，她並不怎麼期待關于精靈那部分的事。畢竟她們與有所關聯，進入危險空域前就會觀測到，如果變成這樣，空中艦會保護精靈們逃到安全空域的。恐怕五河士道的電話剛剛會響起也是要通知這件事吧。
「……」
就在空中筆直飛翔的途中，艾倫抽動了一下眉毛。
理由很單純。周圍一帶想起了『嗚嗚嗚嗚嗚哇嗚嗚嗚嗚──』的刺耳警報聲。
「空間震警報……難道是精靈？」
她低語著，但是也注意到別的可能性。
──雖說覺得維斯考特礙手礙腳想要把他除掉，可是把人造衛星丟向日本都市，哪怕是DEM也會吃不完兜著走的。這樣的話，董事會想要奪取公司這一目的便無法達成。
也就是說董事會要把這件慘事歸咎于空間震。原來如此，是很合理的想法。
「不會讓你們得逞的」
艾倫咬住牙，以極限速度向維斯考特飛去。
◇
艾倫離開五河家後不久，街上響起空間震警報，聽到了周圍的居民開始避難的聲音。
「空間震警報！？在這種時候！？」
『不，不對』
士道吃了一驚後看向窗外，聽筒中傳來琴里的聲音。
『在這周邊並沒有觀測到空間的扭曲……這要麼是在這神奇的時間點上發生的誤報──要麼就是有人想把人造衛星墜落造成的災害歸結于空間震呢』
「歸結于空間震……這到底是誰！？」
『恐怕是DEM社呢』
像是咬住牙的琴里說道。但是，士道皺起眉頭。
「等、等一下啊。DEM……？那不太可能吧？」
『你說了蠢話呢。連這種事都做得到的組織，以這種行動力和具體實現這種異想天開想法的能力來看，除了他們以外別無它想』
「那個、確實你說的也沒錯，但是……」
士道向琴里說明了剛才的事。
回到家後發現艾倫在客廳彙總。然後──艾倫十分慌張地從家里跑出去。
『艾倫・馬瑟斯？確實很奇怪呢……如果這行動是為了將精靈一網打盡，她不可能會不知道這個作戰計劃呢……不對，在這之前……』
琴里面露難色低聲嘟噥著。但是，很快就注意到現在並不是左思右想的時候。像是要振奮精神似的繼續說道。
『總之，待在那里的話會很危險。現在馬上讓回收你，你快點從房子里走出來』
「啊，嗯……十香她們呢？」
『不用擔心，她們正在准備從地下離開。回收士道之後馬上就會過去』
「我知道了，那麼──」
士道說到一半的時候不禁歪了歪頭。
「從地下脫離？我記得那個設施不是和防空洞強度差不多嗎？」
士道如此說道，琴里停頓了一下在吸了口氣後回答道。
『──嗯，是啊。如果是等級B以下的空間震，大致上承受得了呢』
「……等一下。難道說──」
『一般來說是沒問題的。但是，我有比較在意的事情呢』
「在意的事……？」
『嗯。──從那顆人造衛星上感知到了極微量的魔力反應』
聽到琴里的話語，士道皺起眉。
「那、那是怎麼回事呢？」
『還不知道更詳細的情況。但是──DEM社肯定不只是想把人造衛星的殘骸墜落下來而已。他們很有可能會通過某種方法讓人造衛星突破大氣圈。最好先設想最嚴重的事態呢』
「最嚴重的……事態」
『……嗯。從三十年前開始在世界各地建成的防空洞，主要是以空間震災害作為參考建造的。因為基本上都是在地上、海上和空中觀測到空間震，因此只要躲在地下就有很大可能避免受害』
『但是』，琴里繼續說道。
『這次的事件又是另一種情形了』
「如果人造衛星掉在防空洞的正上方……里面的人就無法脫險嗎？」
『……所以，還不知道更詳細的情形。但是，你最好知道會有這種可能呢』
「…………！怎、怎麼會這樣！雖說是為了殺掉精靈，但他們居然會做到這種程度……」
士道一邊握拳一邊叫道，琴里再次為難地喃喃道。
『關于這一點——還不能確定就是那樣呢』
「……咦？」
『DEM應該也知道我們有空中艦。如果是要狙殺精靈，是不會用這麼沒有確實性的手段的』
「那、那麼是怎麼回事？這是……」
『目前還不好說什麼。究竟是在他們高層里有連這種事都搞不清楚的笨蛋呢，還是徹底瘋掉了呢？或是──有什麼其他的目的呢？』
「目的……」
士道一言不發地咽了一口氣。即使會出現數萬人規模的犧牲者也不得不達成的「目的」究竟是什麼？
『──我能理解你的心情，但現在請你快點行動。就在我們說話的工夫時間也在一點一滴地在減少啊』
琴里焦急地說道。但是，士道卻一動不動。
「等、等一下。我們真的無計可施嗎！？這樣下去的話，即使我們得救了，街上的人也會──」
『你給我聽完』
像是要打斷士道的話似地，琴里不由分說地說道。
『我也沒打算對街上的人見死不救喔。我已經想到了一個主意』
「！真、真的嗎？」
『嗯──很簡單喲。在人造衛星墜落前用的主炮擊落它。如果是那樣做的話，假設當場啟動了爆破術式，即使爆風和碎片落到地上，地下的防空洞應該也會沒事。……嘛，說不定地上受災狀況會很嚴重，不過發生空間震時也會一樣的，所以只要得救，就該謝天謝地了吧。之後就要靠陸自的複興部隊努力了』
「原來如此……這樣的話！」
『懂了吧？那就快點行動了』
「嗯！」
士道用力地點頭，切斷手機的通話並轉向玄關，重新穿起鞋子。
——就在這時，為了穿鞋而彎下腰的士道從口袋里，叩咚，有什麼東西掉了出來。
「嗯……？」
看過去，發現那是用紅色包裝紙包著的棒棒糖。──七罪在地下設施里變身成琴里的時候遺漏的
東西。
「啊──」
看到它的瞬間，士道想到了一件事。固定在原地呆住了。
沒錯。士道給忘記了呢。確實因為空間震警報，附近的居民都到防空洞避難了。如果成功迎擊人造衛星，大家都會得救吧。
但是──有一個人，說不定會有一個人從地下逃出去之後就一直停留在街上。
就在士道在玄關處逗留的時候，手機再次發出輕快的鈴聲。按下通話鍵後，聽到琴里充滿焦躁感的聲音。
『我說，你在干什麼啊士道，都沒時間了……』
「琴里」
制止住琴里急躁的聲音。不知是不是從士道的樣子感覺到什麼了，琴里有些詫異地繼續說道。
『什麼啊、你到底想干什麼？』
「啊，有件事要拜托你……你能先去回收十香她們嗎？」
『哈啊？這又怎麼了？──啊，該不會你是想說「比起我先把其他人帶到安全的地方吧」？你不用特別擔心，有足夠時間回收所有人的』
「不……我還有留在地上要去做的事」
士道說完後，琴里「哈啊！？」地發出了帶有怒氣的聲音。
『你不知道我已經說過這是緊急事態了嗎？我不知道你到底是有什麼事，不過要先保住自己的小命啊！第一──』
「──是七罪」
『……』
聽到士道的話後，琴里發不出聲音來。
「還沒有找到七罪吧……？」
沒錯。如果她還在地面上的話，那就不得了了。
如果是普通的人類，響起空間震警報的話就會逃進防空洞。這是理所應當的事情。但是身為精靈的七罪會不會聽從警報那就不得而知了。而且一直被關在地下設施里的七罪，不太可能會再次進入到存在于地下的防空洞呢。
『那是……但七罪她也不是笨蛋啊！就算沒逃到防空洞里，說不定她早就逃之夭夭了──哪怕人造衛星的碎片掉下來了，她可是精靈喔？應該能很輕易地保護住自己！』
「說不定是那樣。但是，七罪被艾倫弄的傷口應該還沒完全恢複吧。說不定就會發生萬一呢」
『…………』
琴里小聲地嘀咕了些什麼之後陷入沉默。士道懇求似地對電話另一端的琴里說道。
「拜托了……讓我去找七罪吧？說不定這只是白費工夫。不……大概白費工夫的可能性會很高吧。但是一想到七罪有可能暴露在危險中，我就無法放任她不管……」
握拳的士道說完後，琴里又沉默了片刻──
『……哈』
傳回了無奈的歎氣聲。
『……我知道了。反正我再怎麼說你都不會聽了吧』
「琴里……」
『但是，時限只到這邊做好迎擊准備為止。之後的搜索行動就不允許了。還有，為了能馬上聯絡，記得帶上耳機』
「嗯，我知道了」
『那麼就快點去吧。這邊也會用自律攝像機尋找七罪的行蹤。不過不要抱太多期望哦』
「了解了……！琴里！」
『干什麼？』
「謝謝你啦」
士道說完後，琴里在電話里用鼻子哼了一聲。
『……這是我的台詞。因為太焦急了結果看漏了重要的事啊。就拜托你了喔，士道』
士道點了點頭後，將掉在走廊上的棒棒糖放進口袋里，走出家門。
是因為附近居民大致上都已經完成避難了吧，街上基本上看不見人影。只有不久前人們還存在著的氣息殘留了下來。奇妙的沉默。雖說士道為了與精靈對話有好幾次走在無人街道上，但無論體驗多少次自己還是不喜歡這種奇妙感覺。
但是，現在不是對那種事苦笑的時候。士道一邊走著一邊吸進一口大大的氣，發出讓周圍一帶都能聽到的聲音。
「──七罪！」
士道的聲音響徹安靜得不自然的住宅區。但是不用說──沒有答複。
但那是預料中的事。士道不管它，繼續使喉頭震動。
「如果在附近的話，就聽一下吧！馬上會有無數的人造衛星碎片落在這附近，待在地面上的話會有危險！必須要及早避難！所以只有一下子也好！和我一起來吧！我不會再把你關進房間里了！等全部結束之後，放你到你喜歡的地方也可以！所以！」
士道的叫聲在住宅街里回響，消散在周圍。
果然還是沒有回答。
但是，士道不認為那是徒勞無功。
自己並不知道七罪去了哪里。說不定真如琴里所說已經逃到別的地方，說不定混入人群里躲藏在地下了。
但是如果還在地面上──甚至還在天宮市的話，為了報複將她監禁在地下的事，說不定她就躲在某處窺探著士道的樣子。
賭上這小小的可能性，繼續叫喊著。
「即使不喜歡我也沒關系！和街上的人一起躲到防空洞里，或是全力逃到別的城市去！最糟糕的情況──要逃到鄰界也可以！總之待在這里會有危險！拜托了！從這里逃走吧！」
一邊奔跑著一邊大聲呼喊會對呼吸器官產生很大的負擔。明明沒有前進多長距離，肺變得很痛，呼吸也很痛苦。
但是士道並沒有止步。說不定七罪真就躲在這附近。
士道為了把聲音傳給七罪，再一次深深吸了一口氣。
◇
「──七罪！拜托了！聽到的話就回答我！」
不知道這是士道第幾次在無人的街上進行呼喊。
「…………」
七罪一直一言不發地傾聽著他的喊聲。
恐怕士道是認為已經逃走的七罪還在附近，而且還是在能監視士道的位置吧。──事實上，這想法是對的。
「七罪、七罪！不在這里嗎！？七罪！」
士道有氣無力的聲音在街上響起。
聲音枯竭，氣息斷絕。真是丟人的模樣。
但是士道沒有停止叫喊。被石頭絆倒、摔倒在地上後也會馬上站起來，再次呼喚七罪的名字。
──為什麼要做到這種地步？
七罪在忍不住喊出這句話前停住了。
雖然她不認為自己發出聲音後會被士道發現自己的所在地。只是單純在說話前就知道了答案。
──為什麼？
那是為了拯救七罪啊。
人造衛星的碎片會掉在附近這一帶。恐怕士道說的是事實吧。從周圍居民們都跑去避難來看，可以預測到這里將會有某種災害發生。
當然，這也有可能是士道他們背後的組織為了引誘七罪現身而鳴響警報──但是剛才聽到的士道和琴里的通話內容則是否定了這個可能性。
士道不顧自己的安危，只以說不定七罪還在地面上這個理由，一個人留在無人的街上。
「嗚……」
想到這個，又有一種奇妙的感覺在七罪的心中擴散開。
松松軟軟的、暈暈乎乎的、晃晃悠悠的，感覺很不舒服。
──七罪第一次出現在這個世界時，這里的人看都不看一眼七罪。
七罪極其厭惡這樣的狀況。她實際上特別希望別人能向她搭話，來照顧她，想要被他人承認自己的存在。所以──利用的力量改造了自己的模樣。
變身成漂亮大姊姊的七罪，每個人都對她很親切。大家都會討好七罪，聽她說話。
但是──這樣的情景無論重複多少次，七罪的心都無法感到滿足。
到頭來，誰都沒有正視過七罪，誰都沒有認可過七罪。隨著變身後的奉承越來越多，這種感情就越發強烈。
但是，士道現在正在尋找的七罪，正是沒被任何人認可的「真正的七罪」。
──他想要找到被其他所有人無視的七罪。
「……」
至今發生過的事情在腦海中一個接一個地浮現。
被艾倫襲擊時，士道他們趕來幫助自己。
大家一起讓七罪變身。
覺得自己很可愛。
──這樣的自己被他人認可。
「……難不成，我──」
已經不用再想下去了。
七罪——並不想讓士道死掉。
自己的秘密被他看到了這件事情在不知不覺間變得無足輕重了。比起這些事，反倒因為找到一個認可真正的自己的人令她相當開心。
「──七罪！」
「──……，……」
這個時候，正好被叫到名字，一瞬間差點發出了聲音。
即使發出聲音其實也沒什麼關系，這樣的話士道一定會找到七罪吧。然後兩人一起逃到安全的地方就好了。
但是，領悟到這點的七罪，已經變得不知道要如何面對自己第一次抱有的這份感情。
「沒、沒關系的……沒關系的」
她以士道聽不到的小聲嘟噥著。
就算是士道等到碎片掉落下來的時候也肯定會去避難的。最糟糕的情況下，和之前來救自己的時候一樣在他背後的組織肯定會想辦法解決的。
七罪像是說給自己聽一般在心中念著「沒
事的、沒事的」，與此同時卻希望士道能夠盡早放棄搜索，到安全的地方避難。
◇
「從D3地下設施將十香醬她們回收了！」
「隨行的十三名工作人員也回收完畢！」
「通過遠程操作關閉設施隔離牆！」
接受士道的提案將送他到無人的街上後大約二十分鍾。確認了響徹在艦橋上的船員報告後，琴里張開嘴唇。
「很好。──士道現在在哪？」
「是，士道現在在三丁目大道向北行進中。看來是要前往學校的樣子」
「自律攝像機有沒有搜到七罪？」
「很遺憾，目前尚未發現七罪的蹤影」
「這樣」
琴里簡短地答道。她從最初就沒覺得能那麼輕松地找到擁有變身能力的七罪。
然而，
「！司令！人造衛星開始墜落了！」
就在琴里想要發出下一個指示時，屏幕上顯示的紅色圖標開始閃爍起來，艦橋下段的箕輪大叫道。
通常情況下，人造衛星墜落時會漸漸脫離衛星軌道，一邊繞地球轉一邊受到大氣和重力的影響慢慢降低高度，進入大氣層並且燃燒殆盡。
但是屏幕上顯示的圖標說明人造衛星就像是從軌道上拉出一條直線似的筆直朝地球墜落。──很明顯是異常事態。
「──來了呢」
琴里舔了一下嘴唇，迅速把手舉起對船員們下達指令。
「立刻預測衛星的墜落地點！AR-008，並列驅動三號機到五號機，讓處在隨時都能發射的狀態！回收士道之後，移動到迎擊地點，破壞目標！」
正確地預測人造衛星的墜落地點，通常來說是非常困難的。但是只要利用搭載在上的AI的演算機能、就能夠准確預測出墜落地點且誤差范圍僅為幾公里以內。何況目標是垂直墜落，就更加容易預測了。
「了解！AR-008三號、四號、五號，開始生成魔力！」
「算出墜落預測地點了！衛星在朝天宮市東天宮附近墜落！」
聽完干本的報告，琴里小小地咂了咂舌。
「嘖，和士道所在位置很近呢」
只能在對象處在沒有遮蔽物的直線上時才能使用傳送裝置。也就是說如果要回收地上的某個人的話，就必須移動到對象的正上方才行。
雖然這麼說，由于有可能在進行迎擊的同時衛星啟動爆破術式，因此也不能太過靠近目標。在墜落預測地點附近回收士道之後，必須要再次拉開距離後才能准備迎擊。
「在回收士道後移動到迎擊地點的時間限制是多少？」
「大約……五分三十秒！」
「考慮到迎擊的准備時間還真是有點說不准呢。你們盡可能加快速度」
「是！」
川越應答的同時，艦橋被低沉的驅動聲所包圍──靜止在空中的開始了移動。
確認開始移動後，琴里發出下一個指令。
「接上士道的線路」
「了解」
中津川操作起控制器。然後，顯示器的一角映出一邊在街上奔跑一邊四處尋找七罪的士道身影。
把手邊的麥克風拉過來，對士道的耳機傳遞聲音。
「士道，聽得見嗎？」
然後，畫面中的士道露出了小小的反應，當場停下腳步。
『……嗯，嗯……聽得、到……』
用手指壓住耳機，士道粗喘著氣回答道。聲音就像是得了感冒似的顯得有些沙啞。大概是因為一直邊跑邊叫七罪的緣故。
看到他這副樣子後，琴里有些猶豫要不要接著說下去。但是，自己也不能讓士道繼續這麼找下去。她像是要取回氣勢般微微搖頭之後，對著麥克風發出了聲音。
「雖然很遺憾，但是時間到了喔。我們現在過去回收你，你在那里不要動」
『什……，已經……到時間了嗎……！？拜托，再讓我──』
「不行。我們已經約定好的吧」
『但、但是──』
士道像是懇求般地說道。琴里用力咬住棒棒糖。
「你別讓我一直重複相同的話。……你別忘了把你自己也要放進需要拯救的生命之中啊」
琴里說完後，士道暫時沉默了一下，然後輕輕歎了口氣。
『……，……我知道了。抱歉，淨說些任性的話』
「沒什麼，早就習慣了」
琴里一邊擺著手一邊說道，再次看向顯示器。
然後在那瞬間，從設置在艦橋上的揚聲器中響起了告知緊急事態的警報聲。
「發生什麼了！？」
「這、這個……人造衛星的落下速度正急速上升！」
「什麼……！？」
琴里皺起眉的同時，顯示器映出剛才提到的人造衛星。立方體本體的兩側裝有太陽能電池。它的上半部被埋在附著在其上端的難看的圓形物體之中。大概就是那一部分在作為推進器發揮機能。明顯不是普通的人造衛星。
「咕……那是什麼啊……！？」
琴里把眼睛睜大，汗水沿著臉頰滴下來。是想要擴大落地時的受災規模嗎？還是──對方料想到會在天宮市上空因此警惕我們的迎擊呢。
不管怎樣，對琴里等人來說都不是能高興的狀況。琴里敲了一下艦長席的扶手並站了起來，向艦橋下半部大叫道：
「趕快修正預測到達的時間！還能有多久！？」
「……，……，算出來了！根、根據這個數值來看，如果不從現在開始進入迎擊狀態的話就趕不上了！」
「咕……！」
琴里痛苦地扭曲起臉龐。但是馬上就思考起來，冷靜地選擇現在自己必須要做的事。
「……士道，雖然很抱歉但是計劃被打亂了」
『咦？』
「我們不能過去回收你了。──但是只要我們成功擊破人造衛星的話就不會對地下產生災害。你現在馬上到最近的防空洞避難」
『──嗯，我知道了。就不用擔心我的事了。──拜托你了』
是從琴里聲音的語調中推測出狀況的吧。士道他並沒有提多余的問題。琴里一邊抑制住自己發出顫抖的聲音一邊「嗯」的一聲表示同意之後切斷了通話。
「司、司令……」
「……沒有問題的。比起這個，快點做好迎擊准備。──務必要把它擊墜呢」
『了、了解！』
船員們叫道，然後操作起控制器。改變的方向，朝著迎擊地點前進。
「……咕」
琴里咬緊牙關，握緊拳頭。
琴里的判斷應該是正確的。如果剛才選擇優先回收士道的話，就無法迎擊墜落下來的人造衛星，最後會造成大量的人失去性命。但是──
「──司令！」
也不知沉思了多長時間，椎崎的聲音震動了琴里的耳膜。
「到達迎擊地點了！」
「目標在三十秒後通過指定地點！」
「AR-008，魔力裝填完畢！隨時可以發射！」
船員們的聲音在艦橋上回響。琴里像是要摒去多余的雜念似的搖了搖頭之後，不作聲地望向顯示器。
然後在與畫面一角的倒數計時配合在心中數數，在目標正好進入畫面的瞬間──大叫道：
「──！發射！」
琴里叫喊的同時，從的炮口中放出驚人的魔力奔流。
用搭載在空中艦的大型顯現裝置射出的巨大魔力塊把顯示在畫面中的目標完全吞沒。
完美的時機。船員中甚至還有沒確認是否擊破就擺出勝利手勢（Guts pose）的人。
但是──
「什……！？」
下一個瞬間，琴里一邊露出無法置信的表情一邊發出狼狽的聲音。
但那也是沒辦法的事情。筆直朝人造衛星而去的收束魔力炮，在即將接觸到目標的瞬間發生微弱的偏轉，只貫穿了側邊的太陽能電池板和推進器的一部分然後消失在天空中。
人造衛星就像是被魔力炮彈開般偏離了一定的方向──但依舊還是被重力牽引著繼續墜落。
「什、什麼啊，剛才的是……」
「恐怕是……隨意領域呢」
就像是回答琴里的叫喊般說話的是站在艦長席旁邊的神無月。一邊把手放在下巴一邊點點頭。
「你說是隨意領域……！？」
大喊著──就在這時琴里發現了畫面中的疑點。
被貫穿的圓形物體。
在那之中能夠看到曾經見過的東西。
「那是…………！？」
沒錯。DEM的機械人偶。正確來說，是和它非常相似的機體。即使沒有魔術師也能夠使用顯現裝置，展開隨意領域的DEM無人兵器。
它與人造衛星完全連接在一起。
「難不成──居然還有這種方法……！」
看見它後，琴里馬上就理解了這個使人造衛星墜落作戰的主要概況。
恐怕是DEM社把改裝型從地上發射，使其與預定要廢棄的人造衛星連接在一起。
雖然是以驚人的速度航行的人造衛星，但如果是搭載顯現裝置的機體就有可能捕捉到它。
然後，衛星上附著有這就代表──有可能在人造衛星上展開了隨意領域。
「原來如此……明明穿越了大氣層的人造衛星卻一點損傷都沒有，原因就是那個嗎……！」
琴里憤恨的咂了咂嘴，同時聽到令音操作控制器的聲音。
「……很糟糕的狀況。這尺寸的人造衛星落下產生的沖擊、加上DEM持有的最高級別爆破術式，在經過的隨意領域增強後……」
發出按下按鍵的聲音後，在畫面上顯示出數值。
「……由于無法得出具體數值，只能得出一個粗略數值……恐怕，威力不低于戰略級核彈」
「…………！！」
聽到這句話後，琴里不禁屏住了呼吸。
原本以為自己已經預想到最糟糕的狀況了──但事實卻遠超自己的想象。如果這東西掉掉下來了，天宮市會全部化為焦土。
然後，在這情況下神無月卻露出不解的表情並撫摸著自己的下巴。
「──真奇怪呢」
「什、什麼啊」
「沒什麼，我只是認為以搭載在這種程度的顯現裝置，它所能生成的隨意領域是不可能讓偏移的」
「那麼到底是……總之，現在最重要的是要打下它！魔力再次填充！在人造衛星到達地上前一定要把它──呀！？」
瞬間，的艦體突然產生劇烈的晃動，琴里的話語也停了下來。
「是怎麼回事？」
「是、是炮擊！隨意領域減弱了百分之十五！」
「你說是炮擊……？」
「影像出現了！」
與箕輪的聲音同時，顯示器上映出了天空的影像。也不知道是什麼時候出現的，有一艘比更大的空中艦艇浮游在空中。明明全部都是由直線所構成，卻具有複雜構型的艦體。從它身上也能夠感受到DEM兵器所共有的、一種毛骨悚然的感覺。
「那是──DEM的！？」
「咕……也就是說是它讓這邊的炮擊偏掉了呢」
琴里憤恨地緊咬牙關。恐怕他們也預料到這邊會迎擊人造衛星了。
雖然不知道敵艦的詳細性能──但是它可以在任意地方生成能彈開的隨意領域這一點卻是事實。這樣的話，除非想辦法把敵艦搞定，否則是不可能擊墜人造衛星的。不過要是跟敵艦糾纏的話，人造衛星就會墜落在地面上了。
「司令……！」
所有人都預想到了相同的結果，船員們戰栗地叫道。
但是，琴里卻以非常冷靜的模樣吐了口氣，重新深坐在艦長席上。
「神無月，這里就交給你了。──使用（永恒之槍）吧」
琴里說道，大家都不禁抽動了一下眉毛。
「……沒問題嗎，琴里？」
「嗯。不是全力射擊所以沒關系的。畢竟我不能在這個狀況下從士道身上完全奪走恢複能力呢」
琴里對令音的話語如此答道，把視線移向神無月的方向。
「神無月，不要射偏了喔」
「請交給我吧」
神無月挺直著身體說到。琴里滿意地點了點頭，把手掌平放在控制面板旁邊的認證裝置上。
然後，琴里坐著的艦長席像是被地板吸進去似的向下方滑動。
數秒後，坐在椅子上的琴里來到了一個開闊的地方。
半徑三公尺長，呈圓形的空間。描繪出光滑曲線的牆面，實時投影出外面的情況，有種宛如浮在半空中的錯覺。
但是現在的琴里可沒有享受空中散步的工夫。琴里從艦長席上跳下後站在圓的中心，一邊吐息一邊沉澱心境。
「那麼──開始我的戰爭吧」
從意識的沉澱物之中，將細繩拉出來一般的感覺。
想象將灼熱的火焰纏在自己身體上。
不久後在這份想象中出現實像，琴里的周圍被火焰纏繞，形成幻想的羽衣。然後在那之中，火焰沿著琴里的頭發由下往上──在側頭部出現了像鬼一樣的角。
──靈裝。精靈穿著的絕對鎧甲。
雖然琴里的靈力被士道封印起來，但是卻可以通過控制自身精神狀態，從士道身上讓靈力逆流回來。
盡管如此，要是抽取出百分之百的力量，意識就會有被力量吞噬的危險性。確保一定程度的靈力後，有意的關閉路徑，只保有限定靈裝。
「」
琴里靜靜地說道，接著火焰便收縮在琴里的手掌中，變成巨大戰斧的形狀。
就在這個瞬間，不知從哪里傳來了爆炸聲，艦體微微地晃動起來。
恐怕是受到了之前那艘敵艦的攻擊吧。雖然現在還處在防禦性隨意領域的防護之下，但自己要是太磨蹭的話，在人造衛星落下前就會承受嚴重損傷。琴里一邊高舉一邊發出聲音。
「──（Megiddo）！」
然後，的樣子變成圓筒狀，裝備在琴里的手腕上。那樣子完全就像是──大炮。與琴里嬌小的身體完全搭不起來的巨大炮管裝備在琴里的右手上。
與此同時，前方降下來一個類似大型連接器的裝置。然後琴里使的前端碰觸到它，響起小小的電子音後，便與連接器牢牢連接起來。
「要上了，神無月」
『是。隨時恭候差遣』
琴里說道，然後從揚聲器中傳來神無月的聲音。
確認到他的回複後，琴里集中精神，聚集靈力到天使上。
沒錯。既然收束魔力炮會被彈開，那麼剩下的手段就只有一個。
簡單干脆。那就是施加更加強大威力的攻擊就好了。
精靈靈力炮。
與其名相符，變換、增幅精靈之力並放出必殺一擊，是最強的兵器。
──靈力的余波就像火花似的在身體周圍散落著。琴里的視線變得銳利並喊道。
「就是現在！精靈靈力炮！」
『發射！』
從揚聲器傳來神無月聲音的同時，從中央的巨大炮口射出靈力炮。
那已經不是能稱為雷射炮或光束炮的東西了。
非要說的話就是──柱。
以濃密的靈力形成的巨大光之柱，像是要把與人造衛星用直線連起來一樣。
被那樣的靈力塊貫穿，到底會變成什麼樣子呢。
下一瞬間，這問題就以再直接不過的方式表現了出來。
炮擊命中的瞬間，再次試圖改變它的軌道，在人造衛星周圍展開了隨意領域。
但是，的一擊瞬間殲滅了它──把要落到天宮市的人造衛星一點不剩消滅殆盡了。
爆破術式。無數的碎片。將之前所預想的所有災害，都用單純超高出力的一擊消滅，一點痕跡都沒留下。
『──目標、消滅！成功了！』
船員們的聲音透過揚聲器響了起來。聽到之後，琴里突然綿軟無力地跪在地上。
「哈……，哈……」
輕微的頭暈目眩襲向琴里。盡管只是操縱了一部分的精靈之力，但破壞沖動在不斷地舔舐著琴里的心靈。
不能頻繁使用擁有絕對威力的的理由就是這個。萬一琴里的意識被破壞沖動吞噬，琴里自己反倒會對造成威脅。因此，就只有極其關鍵的時候才會使用這個主炮。
琴里一邊深呼吸一邊讓天使消失、解除靈裝，然後直接坐在了地上。
接著她向待在艦橋的船員們開口說道。
「辛苦了。不過還不能休息喔。要把剩下的敵艦──」
但就在這時，
像是要遮住琴里的聲音似的，響起了尖銳的警報聲。
「……怎麼了！敵艦又開始做什麼了！？」
『不、不是！不是那樣的！這、這是──』
船員說話的同時，映出天空風景的牆面一部分顯示出雷達畫面。
然後琴里在看到顯示在那里的反應後──不禁屏住了呼吸。
「什……這是──還有一顆人造衛星……！？」
沒錯。與剛才被消滅掉的同一個反應再次出現在的上空。
「難不成──剛才的那個是誘餌……！？」
琴里憤恨地扭曲起面孔。
恐怕敵人預測到這里會有空中艦，也知道我們這邊擁有擊落人造衛星的手段，從最初開始就准備了複數的人造衛星。琴里使勁咬緊牙，手放在膝上並注入力量，站了起來。
「好啊……！那麼就再來一次……！」
『……不行，琴里。連續發射對、對你來說負擔都太大了』
就在琴里想要再次讓天使顯現而舉起手時，令音靜靜地說道。
一瞬間，又響起爆炸聲，艦體比剛才搖晃得更加劇烈。
「咕……！」
敵艦的攻擊變得愈演愈烈。要是繼續一味防守的話就會陷入危險之中。現在要麼馬上前去迎擊，要麼就要采取回避行動。
這正是自己所想得到的最糟情況。明明第二顆人造衛星正在朝地面墜落，卻不能使用攻擊，以的出力也無法打破那艘船的隨意
領域。不，應該說如果向人造衛星進行炮擊的話，在擊破衛星之前就已經被敵艦擊沉了。
「到底要怎麼做──」
就在琴里對做出什麼樣的判斷而猶豫的時候，從揚聲器中傳來艦橋的門被打開的聲音。
『唔……這、這是怎麼了？』
進入艦橋的似乎是先前確認受到保護的十香她們。看到吵雜的艦橋、映在屏幕上的敵艦，還有第二顆墜落下來的人造衛星後，她們發出了驚訝的聲音。
『那、那個……這到底是……』
『嗚哈──。有種危機的感覺？』
『庫庫，真不像話啊。只是這種程度的事情就慌張地大吼大叫』
『贊同。應該要更加冷靜點』
『咦？那個畫面上的就是剛才說的人造衛星吧？不過感覺它……好像還在朝著地面墜落啊……』
在十香後面進入艦橋的四糸乃、『四糸奈』、耶俱矢、夕弦和美九說道。
「你、你們……」
琴里一邊睜大眼睛一邊回答道，十香有些疑惑地開口說道。
『琴里？你在哪里？也沒有看到士道，這到底是……』
聽到十香的提問後，琴里不禁屏住了呼吸。
貌似從琴里的樣子感覺到了什麼，十香的表情變得稍微嚴峻了一些。
『──琴里，到底是怎麼了？告訴我們吧。有沒有我們能幫忙的事情？』
「……」
琴里一言不發地咬緊牙關。精靈們是應當守護的對象。無論發生什麼事情都不應當把她們送到地面上去。
但是——士道卻還在地面上。
如果知道人造衛星還在繼續墜落，士道，那個濫好人哥哥一定會想要阻止它吧。
司令官，以及妹妹。
就在兩個立場的想法相互爭斗時──琴里的嘴唇無意識地張開了。
「拜托了……大家。救救……那個笨蛋……救救我唯一的歐尼醬……！」
◇
「已經到時間了……嗎……？」
與琴里的聯絡斷開後，士道合上了眼睛並緊握拳頭。
一瞬間，無視琴里的避難勸告繼續搜索七罪這個念頭掠過腦海。即使爆風和人造衛星碎片落下來自己受了重傷，但是由于士道具有琴里加護，只要不是瞬間死亡就都還能進行再生吧。
但是，就在如此思考的時候琴里的話在腦里重新浮現。
（──你別忘了把你自己也要放進需要拯救的生命之中啊。）
「說的沒錯呢……抱歉，琴里。」
士道像是要重新思考似的說道，抬起頭來。
畢竟自己已經大喊著跑了一大圈了。如果七罪真的在監視著士道，那麼她也會注意到現在的事態然後逃走吧。現在只能這樣祈禱了。
士道來回移動視線，尋找附近的公共防空洞。發布空間震警報時，街上的電子標示和電子布告欄等等都會顯示捅往附近防空洞的路線。
士道確認完最近的地下防空洞的方向之後，再次向周圍大喊。
「──七罪！我現在要到地下防空洞避難！如果不知道防空洞的位置就跟我來！」
果然……並沒有任何的回複。
「你聽到了吧！？」
士道希望自己的聲音已經傳達給了七罪，向防空洞走去。
因為搜索七罪而奔跑著的緣故，呼吸很痛苦，雙腳隱隱作痛。但卻不能就此止步。雖然不知道之後還剩有多少時間，但是只要琴里她們擊破了衛星應該就會馬上發生爆炸。必須得趕在這之前逃到防空洞里才行──萬一七罪把身影隱藏起來跟在士道後邊，會把七罪也卷入爆炸之中的。
激起打算止步的身體，總算到達了最近的防空洞。
因為發布警報之後過了好一段時間，主入口已經關閉了。但是基本上這種公共防空洞都會為了像士道這樣逃晚了的人准備有緊急用入口。于是士道朝著緊急入口處跑過去。
「呼……趕上了」
到達緊急入口的士道微微吐了口氣之後看向背後。
「七罪！就是這里！即使繼續隱藏自己也無所謂！在碎片掉落前──」
然後為了讓聲音傳遠些抬起下巴，留下最後的訴說。
但是，
「咦……？」
士道在那里停下身體的動作。
理由很單純。因為抬起頭時，從云層中看見了某個小東西。
「那是──」
士道一瞬間睜圓了眼，馬上注意到它的真實面目。──那正是琴里所說的人造衛星。
「喂，這是開玩笑的吧……？」
士道從喉嚨中擠出抖動的聲音。
沒錯。因為現在往天宮市的街道落下的物體，並不是細碎的碎片──而是巨大的鐵塊。
如果人造衛星就那樣墜地的話，周圍的防空洞絕對會遭受嚴重破壞。想起了剛才琴里所說的話。士道感覺到胃里似乎有寒冷的東西在擴散著。
難不成擊墜衛星失敗了……！？士道慌張地對耳機喊道。
「琴里！喂，琴里！到底是怎麼回事！？」
然後從麥克風中傳來混雜了噪音的聲音。
『──道！！現在正和敵艦……，擊墜失……，現在──』
「咦！？什、什麼啊！？」
向對面進行詢問後，傳來某種爆炸聲的同時，耳機突然間就失去了聲音。
不知道詳細情況。但是，自己知道現在一定是發生了某種緊急事態。
士道暫時屏息之後，再次把視線移向空中。
黑色粗糙的外形輪廓緩慢地──但是確實是在變大。
「……可惡！」
士道如此叫道，並沒有進入防空洞，反而從那里邁開腳步。
反正就算逃進防空洞，只要人造衛星沒有被破壞的話就沒有意義。墜落所產生的沖擊和爆破術式，會將周圍一帶全部化成焦土，避難到防空洞的人們也會死掉。
殿町，還有亞衣、麻衣、美衣這些同學、班主任小珠老師、早上打招呼的鄰居、一直對他很好的商店街的人們……數不清的生命將在一瞬間消失。
「我是不會讓這種事……發生的……！！」
一邊震動喉嚨一邊瞪著天空，，向人造衛星的正下方跑去。
雖然從一開始就不認為以一人之力能夠對巨大的人造衛星做些什麼。但是現在在地面上已經沒有其他人能夠阻止它了。如果連士道都放棄了，那麼從那瞬間起就會確定這里的所有人都會喪命。士道是絕對不會容許這種事發生的。
「……！」
然而人造衛星的落下速度相當驚人。不知不覺間它的模樣越來越大──大到連士道的肉眼也能夠看清它的全貌。
「咕……」
士道一邊奔跑著一邊咬緊牙關。
就這樣下去是──不行的。即使自己到達了人造衛星的墜落地點，也只會是街道包括士道全部都被吹飛而終結。
──力量。
自己需要能將從空中飛來的絕望只要一擊就能夠擊破的強大力量。
話雖如此，然而士道卻只是個人類而已。雖說士道經曆了各種坎坷的人生而不能稱得上是普通的人，但終究也還只是個人類。正常來講是不會擁有那種力量的。
但是。就算士道沒有──如果士道有向精靈借來的力量的話。
「拜托了……現在只能靠我了！借給我力量吧……！」
士道如此叫喊後，把右手往前伸出。就像是要觸碰眼睛看不到的某種東西。或者說是——要抓住某種東西一般。
然後。心中只有一個想法。只想著要拯救大家這個願望。
「──拜托你了──（Sandalphon）！」
之後那個瞬間，閃耀的光芒眩目著士道的視野──右手產生了握著什麼的觸感。
當刺眼的光芒消退時，士道的手中出現淡淡發光的大劍。
天使。十香擁有的絕對之劍。
「……！太好了！」
士道不假思索地叫道。雖說這個天使至今為止已經顯現過好幾次，但像這次憑己身之意握住還是第一次。
「有這個的話──！」
士道的視線變得銳利，停下腳步，目不轉睛看著不斷下降的人造衛星，用兩手架起。
微微吐息，沉澱心境。摒除所有的雜念，只是想著要守護地面上的人們。
然後士道高舉──向天空一閃。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
從的刀身溢出光芒，像是沿著士道的刀法似的向天空伸展。強大天使的絕對一擊。不管對手怎樣張開隨意領域，在天使的斬擊下理應輕易破碎。
但是，
「什……！」
士道不禁把眼睛睜大。
士道放出的一擊眼看就要逼近人造衛星的瞬間，卻不自然地改變了方向，就這樣繼續向天空延伸下去。
人造衛星仍然健在。一邊在周圍撒下轟鳴，一邊似乎是要殲滅整個天宮市般向地上迫近。
「可惡……！再來一次──」
士道咬住牙後，再次舉起。這
個瞬間，全身感受到劇烈的疼痛，不禁扭曲臉龐單膝跪在地上。
「啊、嘎……」
這就是操縱天使這種對于人類來說過于強大力量的代價。僅僅只是揮了一刀士道的全身就已經傷痕累累了。
接下來，就像是被放在火里般的灼熱感襲向士道的身體。封印了琴里的力量而得到的火之再生能力在半強制地治愈著士道受傷的身體。
「咕──！」
臉龐染上痛楚之色，但是為了不讓從自己右手中掉落下去而施加力量。
但是就在這個工夫，人造衛星依然在往地上逼近。要是等待身體恢複完成的話，在放出下一擊前就全都結束了吧。士道處在使人氣絕的劇痛和灼熱中，總算以雙腳站立起來。
「咕、啊、啊、啊……！」
全力舉起。但是，人造衛星已經出現在士道的視野里。恐怕再有不到十秒，天宮市全部都將化為焦土吧。
「啊、啊啊啊啊啊啊啊啊！」
士道硬是揮動。但是缺少集中力的士道，毫無疑問不可能很好地操縱天使。的尖端切開虛空，發出重音摔在地上。
但是，士道沒有放棄。就算肌肉斷裂、骨頭裂開、或是因為強制治愈導致全身就像是在燃燒一般，即使如此也並沒有松開。
「才不會……讓你掉下來的……！」
士道大喊的同時往就快要倒下的雙腳注入力量。
「別往……我所在的城市墜落啊啊啊啊啊啊啊！」
士道竭盡全身力量，揮下。劍擊化作光芒，像是被人造衛星吸引般不斷延伸。但是──這一擊也還是沒能打破隨意領域。
──這個時候。
「……！？」
士道不禁顫了下肩膀。
在士道揮劍的瞬間，周圍突然吹起一陣寒風。
即使是宣告冬天到來也顯得過于唐突的冷風。但是士道馬上注意到記憶中也有相似的感覺。
「這是──」
之後士道仰望天空，倒抽了一口氣。
人造衛星在離地面數百米的高度突然靜止了。
不對──准確來說，就像是上升氣流般吹起的濃烈風壓和以冰織成的牆壁把往地面上逼近的人造衛星阻止下來。
「──士道……先生！」
從背後聽見耳熟的聲音。士道活動著疼痛的身體，回頭一看。
出現在那里的是緊緊抱住如同巨型兔子玩偶般天使上的四糸乃。
「四糸乃……你為什麼在這里！？」
「庫庫，不只有四糸乃喔」
「不滿。希望你也能注意到我們的活躍呢」
接著從上空聽到了兩道聲音。看向那邊後發現了顯現出限定靈裝和天使並浮游在空中的八舞姐妹。四糸乃和八舞姐妹在即將墜落到地面上的千鈞一發之際阻止了人造衛星。
「士道！」
「達令！」
下一個響起的是十香和美九的聲音。兩人也是穿著淡淡發光的長裙，十香的手中也握著和士道手中同樣的劍。
「十香……連美九也……！」
士道以驚訝的表情說道，十香點了點頭。
「嗯，從琴里那邊聽到士道和大家都在面臨危險後，急忙讓她傳送過來了。能趕上真是太好了」
「是這樣啊……琴里她們呢？」
士道問完後，這次是美九開口說道。
「正在和敵人的空中艦戰斗喔。嘛，我想那邊交給她們就沒問題了」
聽到這句話後就完全理解了。擊破人造衛星失敗，之前的通話中斷就是因為這個原因吧。
雖然不放心那邊的狀況，但現在也只能是相信琴里她們了。重新轉向十香她們，微微低下頭。
「抱歉……真是得救了。我還以為就要死掉了呢」
「說什麼啊。拯救我們的不是士道嗎？這種程度的報恩還不足報償呢」
十香說完，周圍的大家也都點了點頭。
「大家……」
就在士道環視大家的面孔的時候，四糸乃和八舞姐妹突然歪起頭。
「啊……！」
「庫，什麼啊這家伙，突然就增加氣勢了」
「憤慨。它就不會看一下氣氛嗎」
看來是與人造衛星連接在一起的突然增加了推進器的出力。原本停在空中的人造衛星，再次緩慢地往地上迫近過來。
接著，看到這幅景象的美九展開雙手，並在身體的前方交錯。
「我是不會……讓你得逞的！」
像是要追上美九的手的軌跡一樣，光之鍵盤出現在那里。然後在美九的背後顯現出如同巨大管風琴般的天使。
「（Gabriel）──【行進曲（March）】！」
叫喊的同時，美九纖細的手指在光之鍵盤上流暢的舞動。然後天使回響起英勇的曲調──制住人造衛星的風與冰之壁再次增加了強度。
「好厲害……呀」
「庫庫，果真還是這首曲子最好。全身熱血沸騰了啊！」
「稱贊。好助攻（Nice Assist）。」
四糸乃和八舞姐妹發出歡快的聲音。美九持有的、操縱聲音的天使。它可以通過改變演奏的曲調，對對象產生各式各樣的效果。
聽到勇猛的【行進曲】的人，心靈和身體會被這曲調振奮起來，可以使出比平常更加強大的力量。
感覺到自己的身體中也在不斷湧出力量，士道使勁握拳。
「好……這樣的話！十香，幫我一下！把那個大家伙破壞掉！如果是兩個人的話肯定能夠做到的！」
沒錯。現在這里有士道和十香兩把。只要進行同時攻擊，一定可以破壞敵人的隨意領域。
但是，十香面有難色地搖搖頭。
「不，不行」
「不行……？怎麼不行了？」
「唔……我也不是很清楚，但是琴里說了不行。那家伙好像附有一個叫作爆破術式的東西，把衛星破壞之後它就會發動。所以必須在更高的地方破壞掉才行──她是這樣說的」
「──是、是這樣啊……！」
確實如此。雖然多虧了四糸乃和耶俱矢、夕弦成功減緩了落下的勢頭，但是這顆人造衛星依然還具有單純作為炸彈的性能。如果讓它在靠近地表的地方爆炸，正下方的防空洞肯定也會支撐不住的。
「那、那麼要怎麼辦──」
就在士道痛苦地低語後，從上空傳來八舞姐妹的聲音。
「庫庫，很單純的道理啊。既然不能在這里破壞，就只能把它推回天空了」
「同意。只有這個方法了」
「什……這種事能辦得到嗎！？」
士道問完後，耶俱矢和夕弦相互看了一眼，咧嘴笑了出來。
「庫、庫庫……汝以為吾等是誰啊。吾等可是能壓倒萬物的颶風之子八舞喔」
「請願。請交給我們吧。這種程度的重物完全是小菜一碟」
滿懷自信地如此說道後，兩人點點頭。
但是，臉頰滲出薄薄一層汗水，怎麼看都像是在逞強。那也是當然的。畢竟人造衛星的重量至少也有數噸重。而且現在還是用推進器向下推進的狀態。如果可以發揮全力的話還好，但是耶俱矢和夕弦原本的靈力則是被士道封印。因此她們是絕不可能輕輕松松地把它推回去。
但是八舞姐妹卻沒有抱怨一句，微微相互點頭，同時張開雙手。
「嗯……那麼，上吧夕弦」
「應答。隨時都可以」
兩人說話的同時，周圍刮著的風又增強了一倍。連周圍的廣告牌、道路標志、信號燈什麼的都卷了進去，變成巨大的龍卷風。
「嗚……噢，咿呀呀呀呀呀呀！」
「用力。嗨呀——」
然後兩人高舉雙手，人造衛星一點一滴地，但是確實是在上升中。
「噢、噢噢……！」
這樣的話說不定真的辦得到。士道感覺到自己握住拳頭的力道在逐漸變強。
但是就在這時，從空中有像是小型飛彈的東西朝八舞姐妹飛來，並擊中兩人的後背然後爆炸了。
「……啊嘎！」
「苦悶。嗚咕」
從上空傳來的八舞姐妹痛苦聲音的同時，風力一下子減弱，原本上升中的人造衛星再次落到冰壁之上。
「耶俱矢！夕弦！」
士道呼喊兩人的名字後，朦朧的煙霧被風所吹散，與剛才相比有些發黑的八舞姐妹出現在那里。由于顯現出了限定靈裝以及在她們周圍纏繞有強風的緣故，她們並沒有受什麼重傷。
「咕……是何人！竟敢妨礙吾等……！」
「無禮。真令人討厭」
然後八舞姐妹瞪向上空。
士道追隨兩人的視線看向上方──然後倒抽一口氣。
「什……那是……！」
天空的另一端有無數的正朝著士道他們飛來。雖然不知道准確的數量，不過稍微目測一下大概有五十架以上。每一架機體各自都在手上、腳上纏著CR-Unit，都已經做好了臨陣准備。
說起來，DEM的空中
艦現在也在這片天空之中呢。恐怕這隊就是從那里送來的。──為了解決掉想要阻止人造衛星墜落的士道等人。
在空中展開之後分別襲向讓人造衛星上升的八舞姐妹、防止其墜落的四糸乃、以演奏增幅所有人力量的美九，還有擁有爆破人造衛星之必殺一擊的十香和士道。
「庫──大家要小心點！」
士道叫喊的同時，在空中散開的一起射出微型導彈。
然而，由于大家都在拼命阻止人造衛星的墜落，因此無法對它們的襲擊做出對應。四糸乃用寒氣、八舞用風、美九用音樂各自造出防護壁嘗試去防禦，但還是不能完全擋下沖擊。一次爆發引爆了周圍的飛彈，爆炸震動著空氣。
「哎呀……！」
「咕耶！」
「鈍痛。嗚嘎……」
「等、等一下！這是怎麼回事？」
周圍響起了大家的悲鳴，阻止人造衛星墜落的冰與風之壁突然吱吱作響。
「大家！」
「唔……！你這家伙！」
唯一把逼近的導彈全部打掉的十香視線變得銳利起來，然後用力蹬了一下地面。
接著十香在空中筆直飛翔，接連劈開攻擊四糸乃她們的。
「就是現在！耶俱矢、夕弦！把人造衛星──嗚咕！」
但是，只有一個人來對付這些敵人未免數量也太多了。十香被四面八方逼近的敵人，以及填滿整個間隙的微型導彈和激光加農炮所壓倒。
「咕……」
「十香！庫……」
一邊叫喊──士道一邊跳向後方。理由很簡單。因為有一架正揮舞著激光劍向自己襲來。
「你這家伙……！」
士道往握住劍柄的手施加力量後，橫揮。將前方的漂亮地斷成上下兩截，在切斷面中散發出火花。
然而，真正的恐怖之處是它們的數量和連攜攻擊。完全不在意自己一方的傷亡、且不會對死亡感到恐懼的人偶接連襲來。
「庫──」
士道回避並格擋對方的攻擊，然後沖進間隙反攻──但很快就到達極限了。因為連續使用，身體發出了悲鳴，當場跪在地上。
不用說，是不可能具有慈悲之心和感情的。沒有表情的死神們，沒有放過這個絕佳機會向士道逼近。
「！士道！」
「達令……！？」
十香她們也察覺到士道的危險並發出了喊聲，然而她們自己也處在被無數所包圍的狀態。即使想要趕到士道的身邊卻無法從敵人中掙脫出來。
站在士道的眼前，舉起激光刀。
「可惡……！」
「士道！」
十香話音剛落──在士道眼前精准地揮下了刀刃。
◇
「艾克！」
待在帝國飯店東天宮套房的維斯考特聽到突然響起的呼喊聲後轉向後方。
然而，維斯考特的後方並不是房間的出入口，而是可以把天宮市的街道盡收眼底的巨大窗戶。普通來想，理應不會響起呼喊聲的。
但是，轉過身後馬上就了解狀況了。穿著CR-Unit浮在空中的艾倫，從被鑿開一個正方形大洞的玻璃對面呼喚著維斯考特。恐怕是嫌從樓下大廳進來太麻煩，所以直接飛到房間外的吧。
「呀，艾倫。雖是很厲害的登場，但是你的敲門方式也太過粗暴了吧？」
維斯考特看著玻璃上整齊的切斷面後開口說道，而艾倫則是從玻璃上的洞進入到房間里。
「現在可不是說笑的時候。請馬上從這里逃走。之前的董事會造反派打算把人造衛星墜落在這里從而殺掉你」
「嗯，我也知道喔。我剛才也收到了聯絡」
維斯考特揚起嘴角大聲笑著。
「我確實沒想到麥道克居然會有這種膽量和實行能力。沒有派殺手過來，而是使用預定要廢棄的人造衛星這一點也很有趣。哎呀哎呀，看來我之前是太過低估他的能力了。極其優秀的人才。等回到英國之後，一定要好好誇他一番呢」
「……艾克」
像是不滿維斯考特他這副歡快的樣子，艾倫發出聲音。
「總之，這樣下去很危險。在我的隨意領域保護之下，盡可能地逃向遠方。請您收拾好必要的物品」
「事實上，待在這里也沒什麼問題吧。反正不會出現什麼大問題的」
「……確實，如果和我待在一起的話可以用隨意領域避免受傷。但是，凡事都有所謂的『萬一』」
「不，我是想說，我確信麥道克的作戰最後會以失敗告終」
維斯考特說完後，艾倫驚訝地皺起眉頭。
「這是怎麼回事？」
「──天宮市不僅有五河士道的家，而且還是精靈們的生活基礎。此外的空中艦一定也在這里吧。他們一定會做些什麼的。畢竟──那可是埃利奧特建立起來的組織呢」
「…………」
出現埃利奧特名字的瞬間，艾倫的臉不快地扭曲起來。
「難以置信。居然會因為這種原因留在這里？」
「是啊。難道不可以嗎？」
「當然。你不知道自己的重要性嗎？」
「唔姆……」
「艾克」
艾倫以責備的語調說道。維斯考特微微吐息然後把雙手舉了起來。
「我知道了。那麼就這樣吧。確實是有萬一的可能。麥道克做事很周到。可能已經准備好第二種、第三種方案。所以──」
維斯考特把朝向艾倫的臉轉回前方──房間的中心。
那里有一個少女從剛才開始就一直一言不發地站在那里。
「就派她到現場去吧」
「……、要派她去、是嗎？」
「嗯。正好也讓試運行一下呢」
維斯考特如此說完後，一邊眯起眼睛一邊向少女問道。
「──我想見識一下你的力量。如何？」
「……」
少女依然還是什麼都沒說，只是輕輕點了點頭。
◇
「……，……，……。」
七罪總算抑制住變得粗暴的氣息。
砰咚、砰咚。從剛才開始，心髒就非常快地跳動著。就像是巨人的腳步聲，從七罪的身體里傳來心髒跳動的聲音。
她之所以會變成這樣，那正是因為士道和他的伙伴們。
到中間為止都還算順利。十香她們都已經去避難，接到來自琴里聯絡的士道老實地前往防空洞。全部都照七罪所想的進行著。
然而士道就像是突然注意到什麼事情般跑向街道，並開始阻止人造衛星的墜落。
──然後，士道現在正被逼入窮途末路的絕境。
就在他和趕來的伙伴們一起把人造衛星推回天空時，出現了無數架叫做的機械人偶，它們開始向士道他們進行襲擊。
對跪下的士道舉起了劍。瞬間之後，由魔力編織而成的刀刃就會揮下，士道的身體也會輕易地被斬斷吧。七罪回想起自己腹部被艾倫砍傷時的痛楚，身體不經意的顫抖起來。
「啊、啊……」
這樣下去士道肯定會死掉的。想到這點後，在胸口感受到比起剛才七罪回想起自己被艾倫所傷之時更加劇烈的痛楚。
沒事的，沒事的，就像是在安慰自己般在心中數次低喃道。船到橋頭自然直。即使七罪不出面幫助他，士道也不會死的。
剛才士道在自己家里被艾倫襲擊時也安然無恙，士道就快被人造衛星壓扁時，十香她們趕來幫助了他。士道有很多可以依賴的伙伴。事到如今，已經沒有七罪這種人出面的時機了。
「……沒問題的……反正，肯定會有人去幫助他的對吧……？早點來啊……」
一邊小聲說道，一邊等待某個人去拯救士道。
但是，十香、四糸乃、八舞姐妹以及美九她們所有人都被阻擋，不能趕過去。說起來之前她們有說過，琴里她們現在正在空中戰斗中。
「快點來啊……來個人啊……來個人啊……」
即使七罪的心髒劇烈跳動到痛得不禁扭曲起面孔的程度──但還是沒有人出現。就在這時，朝著士道揮下了劍。
「來個人啊……快來個人啊……」
直到這個瞬間，七罪才終于發現存在于這里的「某個人」就只有一個。
「什……！？」
士道驚愕地睜大眼睛。
朝著變得無法動彈的士道揮下劍，陷入窮途末路的瞬間──
士道的口袋中，有什麼在蠕動著。
一瞬間還以為是手機收到了短信。但是──並不正確。從士道的口袋中，之前在地下設施撿起來的棒棒糖突然強勁地飛了出來，以那小小的身軀從的斬擊中保護了士道。
「咦……？棒棒糖……？」
士道因為預料之外的狀況茫然地張大嘴。
這也是沒有辦法的事情。能夠收容在手掌中大小的小球體漂浮在士道前面，一邊放出魔力光一邊擋下雷射劍的一擊。感到驚訝也是很正常的狀況吧。
棒棒糖彈開激光劍後，直接破壞了的頭部，然後開始發出
淡淡的光芒。接著那小小的身影慢慢變大起來。
數秒後，那里出現了一個穿著像是魔女靈裝的嬌小少女。
「什——七罪！？」
士道不假思索地叫道。沒錯，她是士道在街上奔走尋找的精靈少女。
確實，如果留在地上的話應該會在一個能監視士道動向的位置……雖然自己的預測命中了，但卻沒想到竟會躲在這麼近的地方。
「七罪，你──」
士道正說著，然而七罪的視線並沒有與他交會只是張開她小巧的嘴唇。
「……點動手啊」
「咦？」
「……快點動手啊。你不是要破壞那個大家伙嗎？」
說著，七罪一邊把臉藏在帽簷下一邊背對著士道。
但是，這對士道來說已經足夠了。當然，也有在這種絕境中多了厲害的伙伴這一方面。不過更重要的是，原本不願意對士道他們敞開心扉的七罪突然自發地說要來幫助自己，士道不禁感到非常高興。
「……噢！」
士道用力地點點頭，往握住的手注入力量。
但是──
「呀！」
這時，覺得從背後傳來美九的慘叫聲，在周圍流淌的勇猛行進曲突然間中斷了。
看來是因為受到的攻擊而無法繼續演奏下去了。美九向後方躲避，開始用「聲音」攻擊成群的。
然而在中斷演奏的同時，讓人造衛星停在空中的冰之壁上面出現裂縫，開始嘩啦嘩啦地崩毀。與此同時，周圍形成的龍卷風也在不斷減弱勢頭。
缺少美九演奏的四糸乃和八舞姐妹，她們所剩下的靈力連維持著障壁都做不到了吧。失去枷鎖的人造衛星再次加速，開始向地面落下。
「士道！」
就在這時，十香甩開空中的，往士道和七罪的方向降落。有些驚訝地看向七罪之後，一副恍悟過來的樣子看向士道。
「沒事吧，士道！」
「嗯、嗯……沒事。比起這些──」
士道仰望著不斷墜落的人造衛星，十香戰栗地點點頭。
「唔……但是，到底要怎麼做才好！？如果在這里破壞它，會發生大爆炸的吧！？」
「……哼」
十香慌張地說道後，七罪用鼻子哼了一聲。
「……好了，趕快破壞掉那種東西吧。你們不是有很厲害的劍嗎？」
「但是，在那上面有爆破術式──」
「哼」
士道說到一半，七罪再次不高興地哼了一聲。
然後把右手伸向前方，叫道。
「──（Haniel）！」
她的手上出現掃帚形的天使，其前端展開後眩目的光芒包覆住整個周圍。
「嗚哇……！？」
「唔！？」
士道和十香不由得一瞬間閉上了眼。
然後，下一次張開眼的瞬間，
「什……」
士道仰望天空，與一瞬間前相比眼睛睜得更大了。
不過那是當然的。畢竟，原本已經迫近到數百米高地方的人造衛星，突然變成一頭胖嘟嘟的巨大家豬。
這毫無疑問是的變身能力，士道望向七罪。
十月中旬，回想起與七罪初次見面時的事。那時的七罪也像現在這樣，把襲來的所有AST隊員變成吉祥物，把飛來的導彈變成胡蘿蔔。
然後那些胡蘿蔔導彈，即使命中地面也只是發生像漫畫般奇妙的爆炸。
當然，由于原本的威力、尺寸相差過大，肯定不會是同樣的效果，但是說不定，這樣的話──！
「好了，快點上吧……！」
焦躁的七罪開口說道。現在的天宮市上方，依然有一只巨大的家豬正在逼近。雖然炸彈的能力可能已經變得極低，但是如果那種大小的東西落地的話，也會造成可怕的沖擊。
但是這下就能夠把目標直接破壞掉了。士道對七罪進行簡短的道謝後，看向十香。
「要上了，十香！」
「嗯！已經准備好了！」
士道與十香互相點點頭後，兩人同時朝著目標舉起。
本來只能存在一個的天使。絕不應該見面的『擁有形體的奇跡』。
士道和十相同時揮動著這樣的奇跡。
「嗚噢噢噢噢噢噢噢！」
「喝啊啊啊啊啊啊啊！」
士道與十香兩人放出的發光斬擊劃過天空，擊中目標後發生了爆炸。
然而巨大的家豬即使改變了形體依然具備著的機能，它展開隨意領域想要擋住兩人的攻擊。
「咕——！」
不管怎麼說這也是天使的一擊。是不會輕易就被那種程度的隨意領域給擋住的。但是，由于十香因為與的戰斗而消耗了不少靈力，而且因為反複強制使用的緣故，作為它的操縱者──士道的身體也到達了極限。就差一點就能把隨意領域給擊破，巨大的家豬就像是要泰山壓頂般逼近過來。
「庫──！」
只差一點。真的就只差一點點。但是那一點點卻無論怎樣都無法填補上。
四糸乃、耶俱矢、夕弦，或是美九。如果有其中一個人的幫助，恐怕就能夠破壞它了──但是四糸乃她們仍被擋住去路，無法移動。
「這樣、下去的話，就──」
士道露出痛苦的表情，就快要跪倒在地的時候，
「！」
七罪舉起右手中的天使，再次發出叫喊。
難不成是看到士道和十香無法擊破那只家豬，想把它再一次變成別的東西嗎。不對──如果可以做到這種事的話，那她從一開始就會直接那樣做了。那麼，到底是……
「──【千變萬化鏡】！！」
瞬間。
七罪高舉的掃帚型天使發生了變化。
整支掃把被像是磨亮的鏡面般不可思議的顏色覆蓋，與此同時掃把自身就像是粘土般外形也發生了改變。
然後，在幾秒鍾之後，
「什……！？」
看到收在七罪手中的那個後，士道不禁把眼睛睜圓。
那正是一把『劍』。
長度和七罪的身高相近的寬大劍身。閃耀金色光芒的劍鍔、漆黑的劍柄。沒錯──
──天使正顯現在那里。
「你究竟想對士道做什麼……！可以捉弄這家伙的──就只有我啊啊啊啊啊啊！」
七罪如此叫道後，把全力往家豬身上揮去。
「……！」
然後其刀身溢出光芒，斬擊沿著七罪揮劍的軌跡朝著目標飛去。
並不是只有形體。雖然只是十香那把的劣化版，但一定有著與真正的同種類型的力量。
士道、十香，還有──七罪。
三人的斬擊施加在目標的隨意領域上。
沿著家豬周圍展開的不可見的屏障，發出產生裂紋的聲音──緊接著就變得粉碎了。
只要隨意領域消失了，就沒有任何東西能夠保護這只體型巨大的吉祥物了。家豬由于受到擊碎隨意領域的余波，如同漫畫似的發出滑稽的聲音煙消云散了──與此同時無數的棒棒糖像瓢潑大雨般掉落在周圍。
◇
「士道……先生」
「庫庫、干得不錯呢」
「肯定。干的漂亮」
「啊啊、達令真是太帥了！」
成功破壞掉人造衛星後，把全部打倒的四糸乃、耶俱矢、夕弦、美九來到士道他們的身邊。雖然每個人都受了點輕傷，但都沒什麼大問題。
士道在確認這點後總算是松了口氣，然後朝著大家低下了頭。
「謝謝……大家了。要是只有我一個人的話……是絕對無法守護住天宮市的。真的很感激你們」
士道說完後，站成一排的少女們紛紛搖了搖頭。
「我說過了吧，士道。我們都是被你所拯救的」
「我們也……非常熱愛……這座城市」
『嗚呵呵——、就是這樣啦。所以這種程度的幫忙也是當然的啊』
「呼……嘛，要不是因為有汝在，吾等現在也不會存在于此」
「同意。這種程度的事連報恩都算不上呢」
「沒錯呢——。應該說自己能被達令所依靠、高興得都能寫出新歌了呢」
說完後、大家都朝著士道露出微笑。士道一邊撓著臉頰一邊苦笑著——然後再一次說了聲「謝謝你們了」。
然而在她們之中有一個想要一言不發偷偷溜走的人。——正是七罪。
「七罪！」
「…………！」
士道叫住她後，七罪誇張地抖了一下肩膀定在了那里。
然後慢慢地把身體轉向士道他們所在的方向，然後以膽怯的樣子說道。
「……怎、怎麼了。你是想說在變成那種狀況之前早點出現嗎？還是說我變身成糖果一直潛藏在你的口袋里覺得很惡心什麼的……？」
一如既往地用消極的思考方式開口說道。士道看到她這副樣子後露出苦笑、然後輕輕吐了口氣。
「——還好你沒出事」
「誒……」
士道說完後，七罪不禁把眼睛睜圓站立在那里。
「你、在說……什麼啊。我……擅自藏了起來……為此、你經受各種辛苦……」
七罪結結巴巴地說著話，身體開始微微顫抖。
「明明在這之前……我對你們做了那麼過分的事情……然而、為什麼、為什麼……」
她的聲音中漸漸地混入了嗚咽聲。如同祖母綠般的雙瞳滴出大顆大顆的眼珠、她的音量也變得越來越大。
「你們這是為什麼啊、為什麼所有人都要這樣……！你真是一群笨蛋……！？完全不能理解……！為什麼、為、森、呢……！」
說到最後的時候，已經泣不成聲了。臉頰上留下兩道淚痕，大聲痛哭起來。
「嗚、嗚啊……庫、嗚啊、啊啊啊啊、嗚啊啊啊啊啊啊啊啊——」
「喂、喂喂、七罪……」
士道也沒想到她會突然哭出來，不知道該如何應對，只能是用手撫摸她的頭安撫著七罪。看到她這副不尋常的樣子，十香她們也過來幫忙安慰她。
然而、七罪卻並沒有停下來——哭泣聲變得更加響亮。
「對……不、起……做了很多壞事……讓大家感到為難……真的對不起……明明大家對我都很溫柔……但是卻一直都在說你們的壞話真的對不起……」
七罪一邊啜泣著一邊繼續說道。就像是把一直積攢在心里的不滿一下子全部釋放出來。
「替我按摩身體……我真的很開心……、幫我剪頭發……我真的很高興……、為我挑選衣服……也讓我很欣喜……、幫我化妝……我也感到相當喜悅……、大家說我很可愛時……我真的很幸福……！」
然後擤了一下鼻子——
「明明那麼得……開心……但那時候我卻沒能說出來……真的對不起」
七罪用充滿血絲的眼睛注視著士道的雙眼。
「……真的……謝謝你們」
士道不禁把眼睛睜圓，然後看向十香她們。十香她們也露出和士道相同的表情。
但是，很快就露出微笑並面向七罪。
「你不用在意的。其實我才應該說，謝謝你。要是沒有你的話，這里就會變成一片廢墟大家也會因此喪命」
「……那件事你不用在意。畢竟是我先給你們添麻煩的」
「這樣啊」
士道說完後輕輕地吐了口氣，向七罪伸出了自己的右手。
「誒……？」
七罪有些意外地睜大眼睛。做出那樣反應的話反倒讓士道自己感到有些害羞了呢。士道一邊抓著臉頰一邊張開嘴唇。
「呃……就是那個了。我們約定過等全部結束後我們就會放你去你喜歡的地方，我們已經不能再阻止你了，不過可以的話……」
正說著，這次換士道注視著七罪的雙瞳。
「──要不要，和我們……做朋友呢？」
「…………」
七罪驚訝地倒抽一口氣，依序看向士道，還有站在後方的十香等人。
在那之後，七罪緩緩地──以戰戰兢兢的樣子握住士道的手，點了點頭。
「嗚……嗚……嗚……嗚哇啊啊啊啊、嗚哇啊啊啊啊」
然後再次從眼中流下大滴的眼淚，開始痛哭起來。
「啊——，達令真是的，你居然又把七罪弄哭了！」
「哈、哈啊！？」
美九一邊壞心眼地竊笑著一邊開口說道。士道猛地震了一下肩膀。
「只有這個人絕不能把七罪交給他。所以七罪，一定要和我交朋友喔！」
「唔！士道，你不可以欺負七罪了！也和我交朋友吧！」
「那、那個……這個……也、也和我……」
『四糸奈也要－！四糸奈也要－！』
「呵呵。把身體交給士道會有危險的。好吧，七罪。特別准許汝成為吾之眷屬」
「同意。不知道士道會強迫你做什麼樣的變態play。所以我們會好好保護你的」
從美九接續下去，每個人都集中到七罪的身旁。與此同時士道不禁大聲喊道。
「喂，你們！別說些會讓人誤解的話啊！」
士道叫完後，大家哈哈大笑起來。
然後看向七罪的方向──即使七罪仍然臉上留著淚痕，依然露出士道第一次見到她時的表情。
那正是──非常可愛的笑容。