某一天的課間休息時間。
鄰座的夜刀神十香把手架在桌子上探身過來。
「我說士道，今天的晚飯是什麼呢？」
一邊說著一邊搖動著夜色的長發把可愛的面孔轉了過來。但是被逼問的五河士道在冒出冷汗的同時不禁把身體向後縮了縮。
確實住在士道家隔壁的十香每天都會到五河家吃晚飯……不過這件事情要是被同班同學聽到的話，肯定會有不好的傳聞呢。
「……啊，那個你說話聲音稍微輕一點」
「嗯，這樣啊，你說的沒錯。對不起了。——那麼，究竟是吃什麼呢？」
聲音稍微變輕了一點，十香繼續問道。士道則是無奈地歎了口氣。
「今天嘛……嗯，做蛋包飯怎麼樣？」
「！噢、噢噢……就是松松軟軟的那個嗎！」
「是啊、還會澆上滿滿的Demi-glace 醬汁呢」
「居、居然……」
十香的雙手不禁顫抖起來並露出一副陶醉的表情。之前曾經做給她吃過，記得她當時對這個醬汁很中意呢。
「嗯，我覺得非常好呢！我很期待呢！」
「……我都說了，別那麼大聲——」
「十香——醬」
聽到就像是要遮蓋住士道說話聲的喊聲，士道不禁輕輕顫了一下肩膀。
為了確認剛剛所發出的聲音的主人，把視線投向了十香的後方——結果士道的身體不禁緊繃起來。
那是因為站在那里的正是十香的朋友，同時也是班里的八卦散布源頭，亞衣、麻衣、美衣三人組。
要是讓她們三個抓住什麼小道消息的話，一天之內全班同學都會知道呢。士道為了敷衍十香剛才的發言開始思考起來。
然而她們三個人並沒有詢問士道和十香之間的對話內容，而是想要圍住十香般分散開，一同握住了十香的手。亞衣握住了右手，麻衣抓住了左手、沒地方可抓的美衣則是把手放在十香的頭上。
「嗯、嗯？怎麼了？」
突然被包圍住的十香有些疑惑地詢問道。三個女生十分熱切地把臉貼了過去。
「我說，十香醬」
「如果你願意的話……」
「想不想來試一下打工呢？」
「打工？那是什麼？」
十香不禁把眼睛睜圓。
「那個嘛，簡單說就是……」
亞衣豎起食指，開始進行說明。十香則是興趣濃濃地嘟噥著「這樣啊」。
「嗯，原來如此。進行工作然後得到相應的金錢嗎」
「沒錯沒錯。怎麼樣？就在車站前一個叫『La Pucelle』的咖啡廳呢」
「最近在店附近新開了一家競爭店面，大廳里的女孩子全被拉攏到那家店，辭掉了這邊的工作呢」
「拜托了！哪怕是只干幾天也沒關系的—」
三個人先後說道。十香變得有些不知所措。
「現在我們正處于危機中呢。新開的那家店是在這個行業里臭名遠揚的連鎖店」
「沒錯沒錯，也不管這邊的狀況自己開張之後，就找附近店面的麻煩想要把這些店都打垮了。我們店現在客人變得越來越少狀況極其糟糕呢」
「所以呢我們想讓超絕美少女十香醬當我們店的看板娘，把客人都吸引回來呢……」
說到最後不小心把真心話也說了出來。要真是這樣，只干幾天根本就沒有任何意義呢。
「士道你怎麼想？」
「誒？呃……那個嘛……」
因為突然間把話轉到自己身上，士道有些為難地皺起了眉頭。
咖啡廳的大廳工作人員……說白了就是服務員吧。雖說比剛開始時更加習慣適應這邊的世界了，但是突然就讓她做服務業會不會有問題呢……就在士道思考這些問題的時候，亞衣把嘴貼到十香耳邊，開始說起了悄悄話。
接著十香發出「噢噢……！」感歎的同時把眼睛睜圓，在瞥了一眼士道後深深地點了點頭。
「我要做！我要打工！」
聽到十香的話後，亞衣麻衣美衣瞬間露出明朗的表情。
「太好了！說好了哦！」
「我們會跟店長說好的！」
「從今天放學後開始就拜托你了哦！」說完後，三個人揮著手從士道的座位旁邊離開了。
「我、我說、十香。真的沒問題嗎？深思熟慮之後再給一個答覆不是更好嗎……」
「沒問題！交給我吧！我也去過幾次咖啡廳的！」
士道有些不安地問道，十香則是自信滿滿地回答道。士道死死盯著十香。
「……剛才你被她們灌輸了些什麼啊？」
說完後，十香露骨地顫了一下肩膀，額頭上冒出汗珠，並開始吹起了口哨。不過貌似她不怎麼太會吹的樣子。
估計是跟她說賣剩下的蛋糕可以讓她隨意吃吧。士道無奈地撓了撓頭。然後從口袋中掏出手機，撥打了某個電話號碼。沒過一會兒，就從聽筒傳來妹妹琴里的聲音。
『喂喂、歐尼醬？有什麼事情嗎？』
「那個，不好意思琴里。是關于十香的事情呢……」
『……稍等一下』
說完，從聽筒對面傳來啪嗒啪嗒啪嗒在走廊里跑步的聲音，接著又傳來衣服摩擦的聲音。就像是——沒錯，把戴在頭上的緞帶換掉一般。
『——然後呢？十香她出什麼事了？』
之後傳來的聲音完全不像是之前天真爛漫的妹妹所發出的，而是充滿了威嚴的聲音。
『利用她天真無知這一點教會她各種淫詞穢語，結果露餡了？』
「我才沒干那種事啊！」
『那是什麼事？』
「那個……十香說她想要開始打工呢……」
『打工？什麼樣的工作？』
「詳細情況我也不太清楚，貌似是做咖啡廳的服務員呢。雖說只干幾天而已……你覺得呢？」
士道詢問後，琴里在思考了幾秒鍾後回答道。
『嘛……這不也挺好的嗎？』
「你是認真的嗎？你覺得十香能干服務業？」
『這也是一種經曆呢。你該不會是忘記我們的最終目的了吧？用溫和的方式消除空間震——即讓精靈們過上和平的生活。精靈的自發行為反倒是我們所期待的事情呢。應該說，既然十香都干勁十足了我也不想潑冷水呢』
聽到琴里的話後，士道陷入了思考之中。
實際上十香並不是人類，而是空間震發生的原因——叫作精靈的存在。
而琴里正是保護這些精靈的機密機關〈Ratatoskr〉的司令官。
『嘛，你也不用擔心了。我們這邊也會注意那邊狀況的。過度保護對十香也不是一件好事，對吧？』
「嗯……確實是這樣呢」
在吐了一口氣後把電話掛斷，然後轉向十香所在的方向。
十香就像是等待士道話語的小狗一樣把手架在桌子上注視著士道。看到這幅樣子，士道一邊苦笑著一邊把手搭在她的肩膀上。
「那個……就是。那就試試看吧？」
「嗯！」
十香精神飽滿地點了點頭。
◇
那天晚上。
士道在客廳看電視的時候，從走廊里傳來吧嗒吧嗒的腳步聲。
「士道！我回來了！」
客廳的門被使勁推開，然後看到了穿著校服的十香。看來是在回她所住的公寓換成便裝之前先跑到這里了呢。
「這是帶回來的禮物呢！」
說完，把提在手上的可愛小盒子遞了過來。打開一看，里面裝滿了各式各樣的蛋糕。
「噢噢……這還真是不錯呢」
「嗯，這是店長送給我的呢！大家一起來吃吧！」
看到十香滿面笑容，士道不禁苦笑起來。果然是被這個好處誘惑才答應去打工的吧。
士道穿上掛在椅背上的圍裙，走向了廚房。
「你還沒吃晚飯吧？你稍微等一會兒，很快就能做好」
「嗯！」
聽到十香的回答後從冰箱里拿出兩人份的雞蛋。現在雖然已經是晚上九點半了，不過為了等十香，士道自己也還沒有吃晚飯。此外，琴里因為工作的原因今天貌似要住在〈Fraxinus〉。
雞肉飯和Demi-glace 醬汁都已經做好了，但是只有雞蛋外皮不能提前做好呢。那是因為要是用鍋或者微波爐重新加熱的話，原本的松軟感會全部消失呢。
士道一邊攪拌著雞蛋一邊看向待在客廳里的十香。
「那麼……怎麼樣呢？」
「嗯？」
「我是指打工了，打工。你工作得還順利嗎？」
「噢噢、這是當然的了！」
十香深深地點了點頭，並拍了一下胸脯。
「真的嗎？都做了什麼工作啊」
「嗯，首先是學習怎麼向客人打招呼。要是有客人來了就要說『歡迎光臨！』呢。必須要聲音洪亮才行！」
「嘛，這是基本呢」
「然後發給
我一套制服呢」
「哦，是什麼樣的呢？」
「嗯，有點像兔子呢——」
「……嗯？」
感覺聽到了什麼奇怪的話。士道一邊把雞蛋澆在把黃油化開的平底鍋上一邊歪了歪頭。
有點像兔子的裝扮……聽到這話後在士道腦海中浮現的是身穿網紋絲襪、頭戴兔耳發圈的兔女郎裝扮。
「不、不對不對不對」
十香工作的地方並不是夜店而是普通的咖啡廳而已。士道使勁搖了搖頭。估計是穿著兔子的人形玩偶服（雖說這個也有點奇怪）吧。士道就像是強迫自己認同般輕輕點了點頭。
「然後呢，把顧客所點的食品搬到客人桌上」
「哦，說起來，那里都有什麼樣的食品呢？」
「這個嘛……對了，說起來有一種很奇怪的飲料呢」
「噢」
「然後向店長問了一下這是什麼東西，店長就讓我喝了一杯呢。名字叫什麼來著……貌似是什麼Gin開頭的飲料。喝完之後身體就變得很熱呢」
「……哈？」
聽到十香的話後，士道不禁皺起眉頭。喝完之後身體就會變熱的飲料……自己腦中只想到了Gin and Tonic或者是Gin and Lime之類，未成年人不可以喝的酒精類飲料。
「我說……十香，那個該不會是」
士道在臉上不禁冒出汗水，十香則是環抱雙手繼續說道。
002
「對了，還有一個」
「還、還有嗎……？」
「嗯。等咖啡廳關門之後，到里面的房間把店長弄舒服的話，還能得到額外獎金呢！」
「……什麼！？」
「嗯？」
在士道發出喊聲的同時，十香有些詫異地皺起眉頭。
「士道？有沒有聞到什麼烤焦的味道？」
「誒？糟了……！」
說完，士道看向自己的手邊。
平底鍋上被烤成黑炭狀的雞蛋塊不斷地冒出白煙。
◇
「就是這里嗎……」
第二天。士道來到了車站前的咖啡廳『La Pucelle』。
理由很簡單。自從昨天聽十香說了很多之後，不禁變得非常擔心她的狀況。
不用說在這之前也聯系過琴里，詢問十香的事情。但她不停地重複強調「不用擔心」，到最後因為嫌麻煩直接甩了一句「既然那麼擔心你就自己去確認一下啊」。
現在時間為下午一點半。因為今天是星期六，所以從白天就開始打工了呢。士道看准十香出門的時機，戴上變裝用的太陽鏡和口罩，跟在她的後面來到了這家咖啡廳。
死死盯著建造在馬路盡頭的咖啡廳外觀。有些年月的木制外壁以及牌子。在入口處有一個小小的黑板，手寫著每天的推薦套餐。初步給人的印象是一家古樸的個人經營咖啡廳。
「……看起來，還蠻普通的」
士道在這樣說道後，輕輕搖了搖頭。即使外觀上看覺得很普通也不能因此疏忽大意。
就像是給自己加把勁一樣把手握緊後，士道下定決心般推開了店門。
店里面比從外面看起來要寬闊得多。原來如此，大廳里的服務員們要是都跳槽了的話確實很麻煩呢。
雖然聽說因為競爭對手的故意找茬客人數量急劇減少……但現在店里基本都坐滿了呢。如果這種狀況都稱為客人大幅減少的話，那麼全盛期這家店究竟是有多火啊。
「噢噢、歡迎光臨！」
就在這時傳來了耳熟的聲音。
透過太陽鏡看到的昏暗視野中，確認到了十香的身影。身穿帶有很多花邊的可愛制服，面帶微笑走向士道這邊。
「……！」
因為她的那身衣服太過合適，士道不禁看入神了。說實話已經達到了甚至有點後悔戴太陽鏡過來的程度。
「請問是一位嗎？」
「誒？是、是的」
「這樣，那麼請到這邊來！」
說完十香把士道引導向窗邊的座位。士道聽從她的安排坐在了座位上並松了一口氣。看來自己的身份並沒有暴露呢。算是潛入成功吧。
但是很快士道就疑惑起來。
沒錯。十香所穿的制服雖說花邊有點多，但是作為服務員來講也算是正常的服裝，和士道所想像的煽情惹火的兔女郎造型相差甚遠。
「那麼兔子是指什麼……」
士道不禁歪起了腦袋，就在這時十香把水和濕毛巾放在士道面前，如同辦完一件工作般滿意地笑了笑。
「嗯，這樣就好了。請問已經決定好點什麼了嗎？」
「誒？」
過來點餐的時機也算不上是太快……嘛，這些都是小事了。把菜單打開隨口點了些食品。
「……那就來一杯大吉嶺。然後再要一份意大利面」一杯紅茶，順便也點了一份料理。因為太過在意十香的事情，早上都沒能好好吃上飯，因此自己的胃現在在不停地發出悲鳴聲。
「嗯，我知道了！你在這里等一會兒吧！」十香精神飽滿地點了點頭。
就在十香走向廚房的瞬間，士道不禁把眼睛睜圓。
在十香的胸前貼有一個兔子形狀的名牌，並在上面寫有『夜刀神』三個字。
「那個……兔子難道是指……」
士道撓起了自己的臉頰。看來自己犯了一個相當大的誤會呢。
為了讓自己的心跳平緩下來而深深吐了一口氣。然後士道環視了一下店里的情況。
確實是一家十分精致的咖啡廳。桌子和椅子都帶有細致的裝飾，放出柔和光照的照明裝置。店里的邊邊角角都有人進行清潔，能從店里的每一個角落感受到店主堅持的原則。比起放學後的高中女生進行Girls』 Talk，更像是端莊賢淑的女士靜靜享受飲茶的氛圍。
「嘛，看起來還算是挺不錯的店呢……」喝了一口水後低聲嘟噥著。
「但是……還不能大意呢」
士道就像是改變心情般進行深呼吸，然後開始仔細檢查起了手中的菜單。根據十香昨天所說的話，這里有向未成年人提供酒精類飲料的嫌疑。
……但是，無論怎麼找都沒能在菜單上找到酒精類飲料。Gin類的雞尾酒自然不必說，就連啤酒都沒有。寫在上面的就只有咖啡、紅茶，還有一些簡單的食物以及蛋糕等甜點。
「……難道是那種到了晚上就會換菜單的店嗎……？」士道就在進行思考的時候，從頭頂上傳來明亮的聲音。
「久等了！」
然後就發現十香端著銀色托盤站在旁邊。
「這是大吉嶺和意大利面！」
「啊，好的……誒？」
看著十香把自己點的食品擺在桌上，士道不禁皺起了眉頭。
大吉嶺倒是沒什麼問題。就是普通的茶壺和杯子。
問題主要是在意大利面這邊。在大白盤上堆有一個不斷冒出熱氣的紅色面條小山。說實話這菜品的量不禁讓人以為是在30分鍾之內吃完就能免單之類的挑戰型菜品。
「那、那個，這是……」
「嗯，我跟店長說原本那點根本不夠吃的，就讓她多盛了點！」
「…………」
這原本也不是讓十香來吃的……雖然想這麼吐槽，但言多必失很可能會因此暴露了自己的身份。士道只好客氣地說了句「……多謝了」。
「嗯，如果還有什麼需要的就再叫我吧！」十香精神飽滿地說完後就跑著離開了。
士道在看了一會兒她的背影後，把視線轉回眼前的巨•意大利面，不禁歎了口氣。既然已經點了就只好加油把它吃完呢。
但是，在那之前還有必須要進行確認的事情。于是向走在附近的服務員搭話。
「服務員」
「有什麼事情嗎？」
服務員向自己詢問道。沒有任何特徵正是她特徵的面孔。她正是邀請十香來打工的三人組之一，葉櫻麻衣。順便提一句，戴在她胸前的是一個貓型名牌。
「那個我有想問的事情，就是那個名牌……」士道指向麻衣的胸部，她則是嘟噥一聲「這個啊」並點了點頭。
「這個很可愛吧？有很多帶孩子的客人會光顧這家店，所以店長就自己親自動手制作的這個名牌」
「啊啊……原來如此……」
士道感覺自己身體突然松弛了下來。
「那個，我再問一個問題？」
「好的，是什麼問題呢」
「這家店的菜單，白天和晚上是不一樣的嗎？」
「不是的，我們店就只有一種菜單哦？」
「那個，但是，我是聽別人說的呢，這里有一種叫Gin什麼的喝了之後身體就會發熱的飲料呢……」
「啊啊，那個嘛」
麻衣一邊說著一邊翻動著菜單，並用手指指出了列在飲品菜單最後一行的飲料。
「我想，應該是指這個飲料吧？」士道看向被指出的地方，在臉上不禁冒出了汗水。
「……Ginger h
oney milk……」「是的，這是我們店的推薦飲料。喝完後身體會變得很暖和呢」
「…………」
貌似是手畫的生姜、蜂蜜、牛奶的可愛插畫。確實給人一種身體會變暖和的印象呢。
但是，士道使勁搖了搖頭。
確實兔女郎和酒精類飲料是士道汙穢的心靈所產生的誤會。但是最後還有一個不能置之不理的大問題。
「那個，服務員。這是我聽說的……」
「什麼呢？」
「在咖啡廳關門後，要是把店長弄舒服了就能拿到額外獎金這是真的嗎？」士道說完後，麻衣手中的銀色托盤直接掉在地上，做出超級驚訝狀。
「為、為什麼你會知道這件事！難道是敵國的間諜！」
「誒……誒誒？」
「我只是在開玩笑啦。……不過，您是從哪里聽說的呢？」麻衣撿起托盤，有些詫異地看向自己。士道為了糊弄她只好露出討好的笑容。
「也就是說，這件事是真的了？」
「是的。給的獎金也挺多的所以大家都想去做呢，不過店主一般都會叫技術好的女孩過去呢—」
「……！！」
聽到麻衣的回答後，士道不禁僵在了那里。
果然，士道的擔憂是真實存在的。不能讓十香在這種地方工作呢。士道突然站了起來。
但是。
「店長歲數也挺大了，在干了一天活之後肩膀會變得酸痛呢。我有一個叫亞衣的同事，她的按摩技術很好所以經常會叫她呢—」
「……………………………………誒？」聽到麻衣的話後，原本攥緊的拳頭突然間就失去了力量。
「……是按摩，嗎？」
「是的。——你看，那位就是店長」說著，麻衣把手指向廚房的方向。那里有一位戴著圍裙很有氣質的老婦人在微笑著。
「……那個」
「還有其他問題嗎？」
「……沒有了，謝謝」
士道說完後，麻衣恭敬地行禮後離開了。
「…………」
士道低頭沉默了好一會兒，然後把口罩摘下來放進口袋里，啜了一口大吉嶺紅茶。芳醇的香味在嘴中擴散。能夠將士道的骯髒心靈治愈般的美妙口味。甚至因為感到愧疚而不禁想要流出眼淚。
然後看向積極工作的十香。
雖說確實還有些靠不住，不過她拚命工作的樣子，無論是其他的員工還是顧客們都對她產生好感。
這里不僅是一家很好很正經的店家，店里的氛圍也相當不錯。就像琴里所說，看來是自己擔心過度了呢。
「……把這個吃完就回家吧」
士道在吐了一口氣後，拿起叉子開始吃起了意大利面。
今天晚上十香回來的時候也會很疲憊吧。士道現在所能做的就是在十香回到家之後為她准備出門可口的晚飯而已。現在開始到商店街買相應的食材，回家准備晚飯的話，時間應該正好呢。
就在這時——
「喂、瞧你們干的這事！」
從店的里面傳來與這里靜謐的環境完全不符的怒吼聲。
接著從周圍傳來輕微地喧嘩聲。
「怎麼了……？」
有些詫異地皺起眉頭看向那邊。
坐在靠牆座位上的兩名男性顧客，露出不高興的表情並把手臂架在桌子上托住自己的臉。而十香則是面朝他們茫然地站在那里。
「十香……？」
士道把太陽鏡挪開窺探著那邊的狀況，然後發現金發男子急躁地把手指向自己的腿。
「好燙……剛才把紅茶撒在我腿上了啊」「嗯？這樣啊。那你要多小心呢」十香若無其事地說完後想要從那里離開。但是另一個絡腮胡子男子站了起來阻擋她離開。
「哈？你給我等一下。無論怎麼樣也不能就這樣離開吧店員小姐。你們這兒的人連一聲對不起都不會說？都是怎麼教育的啊？」
「嗯？」
十香困惑地歪了歪頭。
「為什麼我要道歉才行？是這家伙自己把紅茶撒在腿上了啊？」
「啊！？你說什麼！這是因為你撞到我了才給弄撒了啊！」
金發男子說話的語氣越來越蠻不講理。然而十香則是毫不畏懼地皺起了眉頭。
「你真是會說些奇怪的話。我根本沒有碰到你啊？你伸出腳想要來絆我我才躲開的」
「……！閉、閉嘴！總而言之因為你的緣故我被燙傷了啊！你要怎麼賠償我啊！」
「呃，就算你這麼說我也沒轍呢。那麼你想怎麼弄呢？」
十香有些為難地嘟噥著，之前站起來的絡腮胡子男子，像是要平緩下局面般把手展開。
「你別太興奮呢。店員小姐也不是故意這麼做的呢」
「話是這麼說，但也不能就這樣不管了？我不僅是被燙傷了，就連我最好的衣服都被你弄髒了。至少得給我治療費、慰問費還有洗衣服費才行」
聽到他所說的話後，十香皺起了眉頭。
「治療費……你是想要錢嗎？」
「是啊，一般來說都是這樣的」
「那可不行。我在這里的工資已經決定好要怎麼用了」
十香搖了搖頭。
然後兩名男子並沒有因為她的回答而惱羞成怒——反倒說一直在等她這麼回答般露出卑劣的笑容。
「那麼，就沒辦法了。你能把店長給我找來嗎？」
「嗯？為什麼呢？」
「還問為什麼？既然你不賠償我，我就得讓這家店賠償我啊。還是說這家店把顧客燙傷後連道歉都沒有！？真是一家懶到家的咖啡廳啊！」
就好像故意說給周圍顧客聽一般，那名男子大聲說道。
「請各位要多小心呢！這家店會故意把滾燙的熱茶撒在顧客身上把人燙傷呢！」
那名男子說完後，四周又稍微喧嘩起來。
「……杯具。十香醬被逮到了啊」
就在這時，站在士道附近的服務員，一邊說著一邊撓起了頭。那是三人組之一的藤褲美衣。
「你認識他們嗎？」
士道說完後，美衣做出一副無奈的表情。
「……算是吧。自從對面開了家競爭店面後，就經常會有這種人來呢。也會有直接到這邊招人什麼的，有很多人都因此辭了職……」「原、原來如此……」
士道在臉上冒出汗水並再次看向店的里側。看來這兩名男子沒完沒了地糾纏個不停，十香也忍不住露出一副為難的表情。實在是不能就這樣坐視不管呢。
士道在歎了口氣後，快速走向那邊。
「那個……」
「啊！？」
士道在那名男子背後搭話後，男子用粗野的口調說道並把身體轉了過來。
「什麼啊，小哥，有什麼事嗎？我現在正忙著呢，你看不到嗎？」
男子死死瞪著士道，士道忍不住想要向後退卻，但還是站穩並發出聲音。
「但、但是、那個女孩看起來很為難的樣子呢……」
士道這麼說完後，就連坐在座位上的金發男子也看向自己。
「啊？我被這女孩被燙傷了呢。然後連一聲道歉都沒有就想離開，所以我正在教她什麼叫作規矩。和你沒有任何關系，OK？DO YOU UNDERSTAND？」
「都說了，把茶弄撒的是——」
就在十香想要發出抗議聲……突然露出詫異的表情。
然後把視線轉向士道後，有些疑惑地問道。
「……士道？」
「——！？」
被冷不丁地叫到自己的名字，士道急忙用手擋住嘴部。
說起來剛才喝紅茶之後就一直沒戴著口罩呢。果然只有太陽鏡的話，還是沒法隱瞞住自己的身份呢。
「為什麼會在這里呢……」
「啊……那個，我稍微過來看看情況」既然已經暴露了再把臉藏起來也沒有意義了。士道一邊歎著氣一邊把太陽鏡取了下來。
「啊啊？什麼啊，原來你們認識啊。所以你才這麼纏人啊？」
「但是啊，這件事跟你沒有半點關系對吧？所以請你閉嘴好嗎？」
兩名男子想要嚇退士道。然而士道則是一邊撓著臉頰一邊說道。
「那個……你們理解錯了。我就算為了你們的安全也不能夠就此退下呢……」
士道的額頭上不禁滲出汗水。雖說十香的力量已經被封印了但她是精靈這一點是不會變的。她的力氣遠遠超過人類。要是十香真的生氣了，這些男子很輕易地就會被打飛的。
然而，士道的關心並沒能准確地傳達給那兩名男子。他們不知為何露出了猥瑣的笑容。
「啊哈哈，你這家伙在說什麼啊。啊？難道說是，要是敢對我女朋友動手我絕不會原諒你，之類的？」
「哇啊—，好帥氣啊。不過你還是好好掂量掂量自己有幾斤幾兩吧？你也不想在女朋友面前被揍個鼻青臉腫吧？」
「那個，我不是這個意思了……」
「啊哈哈，快看啊，這家伙都被嚇的發抖了
！真不像樣！趁你還沒嚇尿趕緊離開這里吧笨蛋」
「我說，我們也是很忙的好不好。沒工夫陪你這個軟蛋玩扮演正義伙伴游戲啊。你要是知道了就趕緊——」男子露出威脅的表情說到一半的時候……突然停止了說話。
理由很簡單。
那是因為在剛才的一瞬間後，周圍的氛圍突然變成了完全不同的東西。
「——你們這幫家伙」
十香發出輕輕的但卻飽含怒氣的聲音，用充滿即使沒有動手也能將人殺死般迫力的視線瞪向絡腮胡子男子。坐在旁邊的金發男子也不禁發出了悲鳴聲並從椅子上滑了下來。
「什、什麼……」
絡腮胡子男子和剛才不同發出了細小的聲音。
那也是沒有辦法的事情。並不是相貌發生了改變。也不是聲音發生了改變。然而現在的十香，卻能夠喚起人類本性中最為原始的恐怖感，不斷散發出如同捕食者般的威壓感。
「對于我自己的侮辱也就算了。——但是，我決不允許他人侮辱士道」
003
甚至讓人以為能夠用視覺進行感知般濃密的殺氣。讓人產生一種隨意亂動的話瞬間就會被咬斷喉嚨般錯覺的危險氣息。能夠在這樣的十香面前保持平常心的，恐怕也只有經過專門訓練的軍人了。
「冷、冷靜一下，十香！——我說，你們也是！快點道歉的話就會原諒你們的！」
士道慌忙大喊道。但是他的這句話反倒讓男子感到十分不爽。
「閉……閉嘴！」
說著，男子舉起了右拳朝著士道揮去。
「——！」
「士道！」
情不自禁把眼睛合上了。但是……過了好久都沒有預想中的沖擊襲向自己。
然後慢慢地把眼睛睜開。
結果發現男子的拳頭被突然出現的某個人阻止，正好停止在士道的眼前。
看向握住那名男子拳頭的人物——士道不禁發出了驚叫聲。
「神、神無月先生……？」
沒錯。出現在那里的是琴里的部下，同時也是〈Ratatoskr〉的副司令，神無月恭平。
「你好啊」
神無月向他露出微笑，接著傳來嘎達嘎達！巨大的響聲，坐在周圍的客人們全部都同時站了起來。
「那麼，我們走吧，各位」
「誒？」
士道不禁把眼睛睜圓呆滯地看著他們，客人們則是以整齊劃一的動作走到兩名男子身邊，按住他們的雙手將他們拘束。看呆了的兩名男子就那樣直接被帶到咖啡廳外面去了。
「誒、那個、你、你們究竟是什麼人……」
「誒？誒？」
然後留在最後的客人則是把桌子和椅子擺放回原位，將所有離開的人的帳給結好後離開了。
只是經過了幾分鍾，店里就恢複到原本安靜的環境。
「……嗯，嗯？」
茫然地看著那兩名男子被好幾個顧客強行拖走的十香有些疑惑地皺起眉頭。
但是很快就清醒過來，跑向士道所在之處。
「士、士道！你沒事吧！有沒有疼的地方！？」
「我沒事的」
看到十香的表情終于恢複了原狀，士道也松了一口氣並露出苦笑。
但是，剛才那個究竟是怎麼一回事呢。士道一邊歪著頭一邊看向客人大大變少的店里。結果——
「——我說，那邊那位可愛的服務員。我可以追加訂單嗎？」
從身後傳來這樣的聲音。
「什……」
看向那邊後，士道不禁屏住了呼吸。
那是因為坐在那里的是，用黑色緞帶紮起長發的妹妹•琴里和她的朋友同時也是士道他們班的副班主任•村雨令音。
「琴里——還有令音小姐。你們怎麼會在這里……」
士道詢問後，琴里一邊哼著鼻子一邊托住臉腮。
「我們過來享受一下下午茶難道不可以嗎？」
「我沒說不可以了……」
就在這時，士道突然把眼睛睜圓。
「難道說，剛才的顧客都是——」
說完，琴里就露出一臉笑容就像是在說「你什麼都不知道哦」一樣，把視線投向後方。
然而這正是問題的回答。也就是說剛才的客人們都是〈Ratatoskr〉的工作人員吧。明明之前還對士道說「不要過度保護」，然而自己卻在進行特大級的過度保護。……難怪店里的客人這麼多呢。
但是從結果來看，自己也是因為有他們的幫助才得救的。士道聳了聳肩並吐了一口氣。
「謝謝了。真是得救了」
「哼，我並沒有救你哦。——比起這個，我說十香。我想要甜的東西呢，有什麼推薦的嗎？」
「嗯……？」
被冷不丁問到後，十香不禁把眼睛睜圓。
「呃……對了，牛奶泡芙很好吃呢。我很推薦呢！」
「這樣。那就來一份那個吧」
「我知道了」
十香精神飽滿地點了點頭。士道看到她那副樣子不禁微微露出笑容。然後打算回到自己的座位上。
但是。
「……嗯？」
走到一半的時候，從身後被拽住自己的袖口，士道停下了腳步。
把頭轉過去後發現十香露出有些寂寞的表情拽住士道的衣服。
「士道……你不要嗎？」
「啊、那個……」
士道撓了撓自己的頭，瞥了一眼殘留在自己桌上的意大利面小山，歎了口氣。
「那麼……我再要一份十香推薦的泡芙呢」說完後，十香的面孔突然變得明亮起來。
「嗯！」
◇
幾天後。十香短暫的打工期間結束後，神無月帶著兩名男子來到了五河家。
看起來有些眼熟的面孔。是前幾天在『La Pucelle』糾纏十香的那兩個人。但是他們兩人的狀況如同被雨淋濕的小狗一樣不停地顫抖著，完全讓人聯想不到和當初的那兩個人是同一人物。
「那麼，你們是不是有什麼想要說的話？」
神無月一邊露出燦爛的笑容一邊說著，那兩個人在晃動了一下肩膀後，用發顫的聲音說道。
「對不起……真的對不起……」
「我向神宣誓我再也不去那家店找茬了……」低頭說著這樣的話。站在那里的士道和十香則是因為他們改過自新的態度不禁相互對視了一下。究竟是被怎麼樣調教才會在這麼短的時間內性格發生這麼大的變化。
「嗯，兩人都是好孩子呢」
神無月說完後把雙手搭在他們的肩膀上，結果兩人又劇烈地顫了一下身體，不知為什麼迅速地用雙手摀住了自己的菊花。……難道是被打屁股教育了一頓嗎？
「嘛，這兩個孩子也已經洗心革面了，你們能不能就此原諒他們了呢」
「哈啊……嘛，沒關系了……」
「嗯，既然士道說可以就可以吧」士道和十香這麼說完後，那兩名男子突然就嚎啕大哭，直接跪在地上。
「非常感謝……非常感謝……！」
「如果，如果你們沒原諒我們的話……！」……說真的，他們究竟是遭到了什麼樣的對待呢。
士道有些詫異地皺起眉頭，神無月則是露出微笑，「那麼，祝願各位身體健康」帶著兩人離開了。
站在五河家玄關外面的士道和十香在呆呆地看著他們所消失的路，然後吐了一口氣。
「……我們去學校吧」
「嗯，說得對」
沒錯。現在時間為上午八點。就在要去上學的時候，那三人突然來到五河家。
就在這時。
「啊！對了，士道！」
十香就像是突然想起了什麼大喊道，並在自己書包中開始找起東西。
「嗯……？怎麼了？」
「把這個給你！」
說著，十香把小到能夠收容在手掌中的包裹遞了過來。上面系著可愛的緞帶，就像是禮物一樣。
「這是什麼啊」
士道詢問道，十香則是得意地哼起鼻子挺起胸膛。
「嗯！這是我用打工的工資買的！請你務必收下它！」
「打工錢？何必呢。好不容易掙到的錢，你就買自己想要的東西不就好了」但是十香搖了搖頭。
「那樣就沒有意義了。原本就是因為想要送給士道禮物才開始打工的哦？」「誒？」
「亞衣她們說，只要打工掙錢的話，就能夠給平常照顧自己的士道還禮啊。所以才……」
「啊——」
士道不禁把眼睛睜圓。幾天前，亞衣麻衣美衣邀請十香去打工的時候，記得她們當時說了些悄悄話呢。之前還以為是答應她可以讓她隨意吃蛋糕呢……看來並不是這樣。
「但是，那個……」
「士道……你不高興嗎？」
十香露出不安的表情看向自己。士道則是有些不知所措但很快就輕輕吐了口氣。
「才沒有那一回事。我
很高心呢。——謝謝你了，十香」
「嗯……嗯！」
十香露出滿面笑容並點了點頭。看到如同太陽般耀眼的笑容，士道自己臉上也不禁浮現出微笑。
「我可以打開看看嗎？」
「當然！」
士道在得到十香的允許之後，把包裝整齊地拆開，然後把裝在里面的東西放在了手掌上。
然後——在看到這個禮物，並理解它的用途後，士道不禁在臉頰上冒出汗水。
「……這、這是」
裝在包裝袋里面的是，閃閃發表、四葉草形狀的漂亮發卡。
「嗯，我說想要送給自己的朋友，然後店里的人推薦給我這個呢！據說這個能夠帶來幸運呢！」
「這、這樣啊……謝謝了。我會珍惜它的」士道臉上浮現出僵硬的笑容，把發卡收到口袋中。
「嗯？你不戴上它嗎？」
「誒……那個……」
就在士道支支吾吾的時候，十香的表情變得越來越陰沉。
「果、果然……你並不高興嗎……？對不起……我並不清楚士道想要什麼東西……」
「不、不是的！才不是這樣……！」
「……嗚嗚……是真的嗎？」
十香用楚楚可憐的眼神注視著士道的臉。
「嗚……」
要是有能夠拒絕這個眼神的男人存在的話，請務必把他帶到這里來。士道一邊這樣想著，一邊用不習慣的動作別起了發卡。