“————”
在平凡的居民街上空開展的戰場上，鳶一折紙伸出手抱住了因脫力而癱倒的少女的身體。
那是一名身著DEM社制造的CR-Unit的美少女。豔麗的金發在陽光的照耀下顯得熠熠生輝。
阿爾緹米希亞·貝爾·阿休克羅夫特。既是識別代號為Adeptus2的隸屬于DEM的魔術師——又是在數秒鍾前與折紙劍刃相向的對手。
“唔……”
在手臂感受到她的重量的一瞬間，折紙在半無意識地情況下皺緊了眉。
但這也難怪。畢竟折紙身上純白色的CR-Unit和限定靈裝都被對手的袈裟斬撕裂，自那以後她便流了不少的血。
“呼——”
折紙輕吐了一口氣，接著操縱起包裹自身的隨意領域。她一邊進行止血與遮斷痛覺的處置，一邊用無形的力量支撐著阿爾緹米希亞的身體。
緊接著便有叮囑的聲音從前方傳來。
“我說啊，別勉強自己哦。就算痛覺能糊弄過去，可傷勢畢竟是治不好的。”
“就是嘛！得好好治療才行……”
身著陸上自衛隊統一配發的裝備的原AST隊長·日下部燎子以及其部下岡峰美紀惠憂心忡忡地看向折紙的傷口。
“……沒關系。這種程度的傷，我已經習慣了。”
“笨蛋。『能忍住』跟『沒關系』可完全是兩碼事。——來吧，把她交給我。雖說能用隨意領域支撐她的身體，但相應的你的集中力也會分散不是麼。”
說著，燎子拓展自己的隨意領域支撐起了阿爾緹米希亞的身體。
拜此所賜，施加于折紙大腦的負擔得到了緩解，對隨意領域的維持也輕松了幾分。折紙又一次輕吐了口氣。
依靠顯現裝置生成的隨意領域，顧名思義是『可以讓使用者心想事成的空間』，可話雖如此，它絕沒有那麼萬能。領域的負荷如果過重，就會傷害進行制禦的使用者的大腦。
“話說回來……”
燎子一邊看著被無形的力量支撐著的阿爾緹米希亞，一邊若有所感地呼出一口氣。
“雖然是一對多，但真沒想到居然能打敗那個阿爾緹米希亞·阿休克羅夫特啊……到底是使用了什麼魔法？”
原本隸屬于SSS的頂級菁英、阿爾緹米希亞·阿休克羅夫特在魔術師當中是人盡皆知的存在。既然位列人類最強的序列，那不難想象她的實力應當與艾倫·馬瑟斯相近。能將她打敗，無怪乎燎子會如此驚訝。
話雖如此，但燎子所言並不准確。折紙微微搖了搖頭道。
“施予決定性的一擊的人並不是我。”
“誒？那是……”
就在燎子因疑惑而歪頭的時候，有聲音從遠處傳來。
“折紙小姐、你沒事吧……！？”
“姆嗯，看來是成功了啊。”
一個騎在巨大的兔子形人偶上的外表柔弱的少女、以及一個手持鍵型錫杖的長發少女飛到了折紙的身邊。
是四糸乃和六喰。她們是與折紙一同編入對抗阿爾緹米希亞的精靈小隊的成員。
特別是六喰，她是這場作戰貨真價實的核心。
她的天使是可以將萬物“封閉”、“解開”的鑰匙型天使。就連肉眼不可見的無形之物——比如說、被封印的記憶也不例外。
阿爾緹米希亞是因為記憶被DEM封印，故而受到了敵人的操縱。趁著折紙令阿爾緹米希亞露出破綻的機會，由六喰將天使刺入阿爾緹米希亞的腦袋、藉此解開她記憶的桎梏。這便是此次作戰的要點。
折紙簡單地將計劃的概要做了說明，燎子聽後大感驚訝。
“哈……原來是你們？話說回來、你們是精靈啊……”
接著，燎子以複雜的表情仔細地觀察著四糸乃和六喰的面容。
燎子身後的AST隊員們也一樣興致勃勃地將兩個人圍了起來。
“那個、你是、而你是？”
“嗚哇、真的假的。真的假的啊。我還是第一次這麼近距離地看到精靈呢。”
“……話說、不覺得可愛過頭了嗎？”
身著黑色CR-Unit的隊員們全都像女學生一樣興奮了起來。
“姆嗯？”
“那、那個……這個。”
六喰雖然不為所動，但四糸乃卻十分害羞地目光游移著。
“啊啊，抱歉抱歉。怎麼說呢，就是覺得有點意外。在這個距離下看到你們，感覺你們就跟普通的女孩子一樣。說你們是無法對話的敵對生命體什麼的，簡直不明所以……”
燎子苦笑著點了點頭。
被當作人類仇敵的精靈與負責狩獵她們的對精靈部隊的隊長竟然在這麼近的距離內互相交談。……真可謂令人感慨頗深的一幕。
雖然是這麼說，但也不能老在這里聊閑天。雖然化解了阿爾緹米希亞這一強大的戰斗力，但戰斗並未結束，折紙等人的目的還遠遠沒有達成。
“隊長。雖然對將你們卷進來的事很抱歉，但請你們幫我個忙。請將阿爾緹米希亞帶到上。”
“？”
“沒錯。就是之前提到的的空中戰艦。詳情之後再說，總之如果能將阿爾緹米希亞帶到那里的話，或許就能將無力化了。”
“嚯~……？”
燎子先是驚訝地皺了皺眉，接著很快便揚起了嘴角。
“雖然不知道怎麼回事，不過聽上去挺有意思的嘛。我們平時就受了DEM不小的氣。能狠狠地教訓他們一下的話，那我當然願意助你一臂之力。”
“非常感謝。幫大忙了。”
見折紙同自己道謝，燎子擺了擺手以示無需介意，接著她向AST隊員們下達指示道。
“好。以我為中心組成防禦陣型。將隨意領域設定為防禦模式，抵禦來自周圍的攻擊。只需進行最小限度的反擊便足矣。對阿爾緹米希亞的保護才是首要目標！”
“了解！”
以美紀惠為首的AST隊員們遵從燎子的指示向四方分散開來。不愧是特化了集團作戰的隊伍，她們的動作十分嫻熟。
“那要出發了哦，折紙。”
“拜托你們了。”
見折紙邊點頭邊這麼回答，燎子無奈地半眯著眼睛說道。
“不不，你拜托了個什麼勁啊。你也要來。難道你打算放任傷勢不管嗎？雖然不知道是個什麼樣的戰艦，但總得有治療設備——”
然而，燎子的聲音戛然而止。
不，准確來說，是她的話被突然來自前方的喊聲遮蓋住了。
“——折紙小姐！”
身著藍黑混色的CR-Unit的少女大喊著折紙的名字，以迅猛的速度飛了過來。
紮成一束的長發。左眼下的淚痣。綜合上述特征，不會有錯，來者正是與四糸乃等人一同掃蕩周圍的敵人的的魔術師·崇宮真那。
為焦躁之色沁染的表情、充血的雙眼。真那以一反自己平時風格的模樣大喊著什麼。
就在這時——
“…………！？”
到了這個時候，折紙等人終于察覺到了。
在距自己所在位置很遠的後方，出現了一個帶有駭人力量的“什麼東西”。
“什麼——”
眾人一齊轉過頭去，結果折紙等人立時目瞪口呆。
——那是一個球體。
在激戰的天空、一個巨大的圓形物體突然現身。
異樣的壓迫力。死亡的預感。明明距自己有相當的距離，可光是看到『那東西』，就有一種嗅到了致死性毒氣的錯覺。
然而這還沒完。
球體就像綻放的花蕾一樣蠢動著，隨後從它的中心部播撒出無數的光之粒子。
並且那東西正在向折紙等人所在的位置逼近。
“……！防禦陣型！”
“遵命……！”
AST隊員們為貫徹燎子的號令而以守護折紙等人的陣勢展開隨意領域。
可是——這樣不行。折紙只覺得腹底有一陣惡寒幡然上湧，她以顫抖的聲音喊道。
“……！不可以。快逃！”
“沒關系的……！折紙小姐你們就由我們來——”
就在這個時候。
降注而下的光之粒子輕而易舉地穿透了本應被防得嚴嚴實實的隨意領域，而後碰到了為守護折紙而張開雙臂的美紀惠的身體。
緊接著就在下一瞬間，美紀惠的身體就像斷了線的人偶一般沒了力氣，隨後就那樣墜向地面。
不，不僅僅是美紀惠。被光之粒子觸碰的數名隊員全是如此。
“……！”
“等——”
折紙與燎子、還有待在現場的其余的魔術師們連忙拓展隨意領域撐住墜落的隊員們的身體。
“怎麼了！沒事吧！？發生了——”
燎子拍著被隨意領域拉上來的隊員的臉頰——接著她啞然了。
“怎、怎麼回事這是、死……了……？”
“……！？”
折紙聽完也皺起了眉，她操縱隨意領域將美紀惠的身體拖到手邊，接著伸手觸摸美紀惠的脖頸。
沒有脈搏和呼吸。
生命活動徹底停止了。
“————”
理由、不明。
原理、不明。
唯一明確的，就是所有被從那巨大的球體中灑出的光接觸到的隊員都喪命了這一事實——
那個球體現身的場所、是士道和十香、還有八舞姐妹等人掃蕩的方向。
“……！士道——！”
折紙攥緊了拳頭，而後側目瞄了燎子一眼。
“——隊長。米琪她們就拜托你了。現在趕去利用的醫療用顯現裝置的話，或許還能給她們救回來。”
“啊、好的……！可是、你要——”
折紙沒有將燎子的話聽完，而是在空中蹬了一腳向遠方飛去。
◇
——若有相遇，便有離別。
這表達雖然陳腐，但卻無疑是一條真理。
相遇與離別兩者實為一體。無論關系有多麼親密，只要其與我並非同一個體，積極的“相遇”便意味著未來某刻會產生消極的“離別”。
無論什麼結果最終都會歸零。無論在此過程中發生了什麼，最終仍會相互抵消。
但當然的是，人心並非如此單純。
對其抱有的好意越大，人，便會在離別中感受到越負面的情緒。
其，若是在懂世事之前便陪伴在身邊的人則尚更如此。
父母，兄弟姐妹——亦或是，青梅竹馬。
曾有相遇。雖曾相遇，卻沒能意識到。
不知何時便相遇，察覺時便已伴在身邊，在一起曾是理所當然的事情。
——這樣的人若從自己的身邊消失了的話，人會有什麼樣的感情呢。
在沒有意識到幸福的情況下，突然被擺在面前的不幸。無法反抗的不合理。這會在人的心上，留下深深的傷痕。
話雖如此，但這若是對方的飛快進步導致的話，人雖然會感受到寂寞，但仍會在心中點亮希望之燈吧。
這若是生死離別導致的話，人雖然會受到痛心入骨的摧殘，但仍在內心深處殘留著溫暖的回憶吧。
但是，若這別離，是由對方的背叛導致的話——
在心中產生的無疑一定是，與艾倫·馬瑟斯對艾略特·伍德曼感到的那份，相似的感情。
“——啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
伴隨著似咆哮般的大喊，艾倫揮下了激光劍刃。由濃密魔力編織而成的刀身留下光的軌跡，向面前的對手——伍德曼炸裂過去。
人類最強的魔術師釋放的，竭盡全力的斬擊。是大概就連精靈的靈裝也能切裂的必殺一閃。
“呼——”
但相對的，伍德曼揮起激光長槍，格擋住了這一擊。
“哈，真是龐大的魔力量啊。但攻擊太過耿直。我明白你對我們時隔許久的再會很開心，但再稍微冷靜點呦，艾倫。”
“給我閉嘴！”
艾倫如感到可惡一般扯開嗓子喊道，緊接著向握著劍柄的手注入力量，再次釋放出斬擊。
兩次。三次。四次——數次。
魔力的劍閃，如煙火一般在周圍飛舞飄散。在普通人的眼中，大概只能看到光在閃耀吧。但說回來，在大腦認識到這份美麗的時刻，身體大概早已被切分為十片以上的碎肉就是了。
但是，伍德曼卻精准的捕捉到了那快到看不見的劍擊，躲避，格擋，亦或是架開。
過于可怕的反應速度。恐怕就算是阿爾緹米希亞，也無法如此妥善的對應艾倫的攻擊吧。
話雖如此，但本就應該是這樣。
如今在艾倫面前的，是DEM社的創始成員，艾略特·鮑德溫·伍德曼。
身為稀少的純正魔術師——以及這個世界上最初的人造魔術師。
艾倫雖然配得上當今最強魔術師之名，但對顯現裝置的操縱，卻是從這位伍德曼處學來的。說是所謂的艾倫師父也不為過。在生成魔力的量上雖然艾倫擁有優勢，但在顯現裝置的控制及隨意領域的操作技術上，貌似仍是伍德曼略勝一籌。
但是——不，正因如此，艾倫更加燃起了激情。
“為什麼……為什麼要背叛我們！艾略特……！”
是的，這就是。
從伍德曼離開艾倫她們以來一直，在心中殘留的不滿與隔閡。
現在仍深深印在腦中的那一天。艾倫，與妹妹卡蓮，維斯考特，以及伍德曼四人，在望著沉入業火的故鄉同時，本應發了誓的。
對人們的報複。對人類的複仇。對世界的——叛逆。
由魔術師來進行全新秩序的創造。舊世界的替換。為了實現這虛無縹緲的夢，艾倫一行人以非同尋常的努力持續進行著研究與鑽研。
顯現裝置。人造魔術師。空中艦。自動人偶。——構成DEM社的諸多超常技術，全部都只不過是其副產物罷了。
一切為了新世界。
一切，為了給同胞雪恨。
明明，是這樣的。
“你……背叛了我們的誓言！不僅如此還誆騙卡蓮並篡奪了研究成果，作為我們的敵人現身！這份罪，萬死難贖……！”
憤怒。詛咒。怨恨。將能想得到的所有負面感情帶入言語中，艾倫吼道。
“我也感覺很對不起你們。……不，算了，說實在我並不記得誆騙了卡蓮，或者說是在我察覺時她就已經整理好著裝在我身邊了——不管怎樣，我並不是，想和你們為敵。只是，你們的道路和我的道路，以奇怪的方式相沖突罷了。”
“胡說……！”
“並不是胡說。村子被燒光的恨意，同胞被殺的憎恨，並非完全消失了。只是——”
這時——伍德曼突然話止于此。
“…………”
但艾倫也，察覺到了他這樣的理由。
“咕咚”如世界的脈搏跳動般的感覺。自然情況下絕不可能的魔力流動。這無疑是，三十年前艾倫一行人產生出的那始源精靈。
恐怕——現身了。那個女人。而且是在距此地不遠的，某處。
“…………”
伍德曼，感慨萬千般地眯起眼睛繼續說道。
“……見到那個精靈的時候，我就想了。‘……啊，真美。’。然後，我就思考到。雖說是為了複仇，但犧牲那樣的毫無關系的孩子真的好嗎。那樣做，和那些燒光我們故鄉的人有什麼區別……啊。”
伍德曼說道，然後緊緊盯向艾倫的眼睛。在視線中，可以看出有著些微的悲哀與憐憫。
“……！”
對他的話，對他的視線。
艾倫，感到如心髒被火炙烤般的焦躁。
絲毫沒有預想到的始源精靈的出現。但是，對于現在的艾倫來說這種事都無所謂了。因為將眼前的背叛者殺掉，才正是此刻艾倫的存在理由。
“別開……玩笑了！”
艾倫一邊叫到，一邊舉起胳膊，並在腦內操作起隨意領域。
“！”（多拉澤：シャスティフォル。 Chastiefol為14世紀法國小說《鸚鵡騎士》之中亞瑟王所拿的劍，來源是古希臘語 Chastie意為懲戒，規勸，而後面的fol的意義是狂人，愚者。）
緊接著搭載于CR-unit身後背包上的無數激光刃被發射出去，以伍德曼為目標如手里劍一般旋轉飛去。
“切——”
雖說就算是伍德曼，在如此近的距離之下貌似也無法應對所有的攻擊。他微微的眯起眼睛，提高了隨意領域的強度，采取防禦姿態。
但，他的行動在艾倫的意料之中。艾倫的視線銳利起來，在腦內發出了指令。
瞬間，搭載于激光刃上的魔力導彈發動了。以伍德曼為目標釋放出驚人的暴風。
雖說這只是輔助兵裝，但仍是擁有足夠威力與數量的導彈。若是普通的那些魔術師的話，就已經在剛才的爆炸中死去了吧。
但是，對手是伍德曼。就算是艾倫，也並不認為憑此就能夠讓他受致命傷。
剛剛的攻擊的真正目的，是利用突然的爆炸奪取伍德曼一瞬的注意，並利用隨著暴風擴散的煙幕，來遮擋阻礙他的視野。
艾倫操作起隨意領域把放在空中，並使背上的單元變換形態，將其從左腋下向前伸長。
冠有王之名的CR-unit〈Pendragon〉。艾倫的更是在其之中可以誇耀為擁有最大最強輸出功率的兵裝。
若是什麼都不了解的人看到的話，一定會誤認為這是巨大的炮口吧。
然而這並非巨炮。
這是——
“貫穿吧！
t>……！！”
——僅僅只是巨大的，光之槍。
伴隨著艾倫的號叫單元發出光芒，驚人的魔力塊向前方伸去。
是僅僅將艾倫生成的魔力，凝煉集中于一點的，極為單純的兵裝。
但是。不。正因如此——最強。
槍追求的並非為複雜的構造。
僅僅，是將敵人刺穿的力量。
而且身為人類最強的艾倫的槍所無法刺穿的東西，在這世上本應是不存在的。
但是。
“……！？”
艾倫，眉毛一抽了。
在直擊之前，消散的煙幕對面，能略微看見伍德曼的身姿。
伍德曼已經，解除了防禦姿態。
而且——與艾倫一樣，將手中的單元指向前方。
艾倫花費了一瞬的時間，理解到這就是先前的激光長槍。
話雖如此但這也是理所當然的。因為他的激光長槍各處都產生了變形，成為了與之前完全不同的形狀。
與其說這是槍，倒不如說像是巨炮。
是的。宛如——艾倫的一樣。
“！”（_y_y_oo注: ゴングナー又稱グングネル或グングニル。古挪威語Gungnir，意為動搖之物，為北歐神話主神奧丁所持之槍。）
伴隨著伍德曼的喊聲，從他持有的單元釋放出了魔力的光。
其在空中與艾倫的互相碰撞——
天空，染上了炫目的白色。
◇
“……唔，……唔。”
十香為了調整如敲鍾一般的激烈心跳反複深呼吸著。
但是，心髒卻一點也沒有平靜下來。咽喉緊鎖。握劍的手在顫抖。身體的全部細胞，都在敲響著警鍾訴說著不要與眼前的敵人戰斗。
這也是正常的。在目睹了澪的壓倒性力量之後仍不感到恐懼的人，在這世上大概是不存在的。
不——更准確的說，本來在此處仍殘存的，除了澪就只有十香和八舞姐妹了。
以天空為座的巨花釋放出的光之粒子，在數瞬間，就將周圍的及魔術師們全部殺死了。
不，不僅如此。就連應屬于無機物的
雖然在遠處的空中仍展開著激烈的戰斗，但就在這一帶，宛如在台風中心一般，鴉雀無聲。
“…………”
十香“咕”地，倒吸了一口涼氣。干渴的喉嚨，微微有些痛。
澪。崇宮澪。
擁有神之名的精靈。散播死亡的女人。僅僅是接觸到她的視線，便能感受到肌膚撕裂般的錯覺。
但是，十香她們決不能後退。
十香，喜歡著士道。
因為有士道在，十香才得到救贖。因為有士道在，十香才得以改變。因為有士道在——十香，才能夠了解到如此的愛戀感情。
如果十香沒能阻止澪，那這些，全都會被當作不曾存在的事情。
名為五河士道的人，會被不含絲毫戲言的抹消。
這種事情絕不認同。
因此十香她們置足于身體顫抖的恐懼中卻仍持劍面向敵人。
“耶俱矢，夕弦。……能行嗎？”
十香在毫不疏忽地同時低聲說道，在她左右兩邊的耶俱矢與夕弦微微晃了下肩膀。
“也，也不看看是在和誰說話。當然沒問題……！”
“同意。無論是多麼強大的敵人，八舞都不會後退。”
“……唔呣。”
十香對于兩人可靠的話語輕輕點了點頭，直直盯著澪，蹬下地面。
“哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————！”
十香揮起，注入全身力量向下揮去。劍的軌跡迸出靈力，變化為有質量的斬擊向澪攻去。
“…………”
但是澪連躲都不躲。僅僅以冷靜的樣子，抬頭看向十香。
接著，以驚人威力為傲的的斬擊，在就要接觸到澪的身體之前被彈開了。是的。就像在澪的周圍，有著一堵看不見的牆一樣。
“唔……！”
但是，十香沒有放棄。向握著的手注入更多力量，反複進行了數次斬擊。
“啊咿呀啊啊啊啊！”
尖銳的叫聲。十香在不知釋放了多少次斬擊的瞬間翻轉身體，猶如追趕斬擊一般對天空一蹬，飛向了澪。
緊接著十香將擺出突刺的架勢，與斬擊一同瞄准攻擊處向澪刺去。
但——結果相同。
“……不好意思，但憑這樣是打不倒我的呦。”
澪，低頭看向停下的就要刺到喉嚨的刀刃，同時以平靜的聲音說道。
“————”
十香接受了她的宣言，但笑著揚起了嘴角。
“啊啊——是這樣啊。”
“……什麼？”
澪感到不可思議般眯起眼睛——眉毛抽搐了一下。
但這反應也是理所當然的。
要說為什麼，那是因為在十香施展連擊時，八舞姐妹占據了澪後方的陣地，兩人合力架起了巨大的弓。
是的。八舞姐妹的，最強的一擊。
將耶俱矢的【貫穿者】與夕弦的【束縛者】合體，配成一對的弓與箭。
其名為——
“——！”
“呼應。——【天際疾馳者】！”
耶俱矢與夕弦喊出其名，放出箭矢。
帶有猛烈風壓的巨大圓錐形箭矢在余波將周圍瓦礫吹飛的同時逼近了澪。
“…………”
澪輕輕歎了一口氣，首次像是要防禦攻擊一般舉起手。
——直擊。箭矢向周圍散布著強的離譜的沖擊波，宛如窗簾被掀起一般，鋪修的道路被扒起一層皮。周圍的所有物體都如霰彈一般飛散，互相撞擊粉碎著。
但是。即便如此仍無法擊破澪的障壁。身處颶風程度的暴風正中央，澪卻連發梢都沒動一下便防住了這攻擊。
“……出色的奇襲。但是——”
澪的話忽然止于此。
恐怕，是察覺到了吧。
十香執拗的攻擊，是為了分散澪對八舞姐妹【天際疾馳者】注意力的誘餌。
但是這個【天際疾馳者】，才是真正的誘餌。
“——【最後之劍】！！”
十香嘶喊一般叫出這個名字，一把極其巨大的劍屹立于天空中。
是的。十香在澪的視線離開自己那一瞬的破綻中召喚了王座，將其纏于的刀身。
沒有任何事先商量。
既沒有在事前決定暗號，也沒有積累特別的訓練。
但是，十香確信著。
若是曾與自已共同渡過生死難關的八舞姐妹的話，一定會得出這個結論……！
“喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！”
十香仿佛要扯碎嗓子般大聲喊著，將那巨大的劍向澪砍下。
天空開裂，
大地震撼，
——世界，吱吱作響。
擁有壓倒性力量的破壞之劍，在正防禦著風之箭矢的澪背後炸裂了。
的確籠罩著澪身體的障壁很堅固。憑借半吊子的攻擊大概根本無法造成損傷吧。
但是，與，若承受兩個天使來自兩個方向的最強攻擊的話，或許——！
“上……啊啊啊啊啊啊啊！”
“穿——透……！ 倒下吧……！”
耶俱矢、夕弦、十香的絕叫，響徹于凶暴的颶風中。
“————啊啊啊……唔——”
數秒後，已經使出注入渾身力量一擊後的十香，就這樣趴在了地上。
巨大的【最後之劍】支離破碎地分解了，僅僅留下作為其核心的後便消融在了空氣中。
“唔，咕……”
大概是攻擊的反作用吧，全身都在疼痛。十香在手腳仍微微顫抖的同時拄著撐起身體。
在周圍籠罩著的濃密沙塵，也漸漸的散去。由于十香與八舞姐妹的雙向攻擊而被挖成環形山狀的地面暴露了出來。
但是——在那里，沒有澪的身影。
“……！”
十香瞪大了眼睛，毫不松懈地環視四周。
若對手是那些普通魔術師的話，就算是消失的一點渣都不剩也沒什麼不可思議。
但是，對手是始源精靈·崇宮澪。當然那只是為了擊碎她的障壁所釋放的一擊，十香還沒有天真樂觀到認為，憑這樣就可以決出勝負。
是躲開攻擊了嗎。或是如十香所計劃的一樣，由于障壁被粉碎而躲起來了嗎——
在，下一個瞬間，
“…………！”
在視線的一段捕
捉到了那個，十香摒住了呼吸。
緊接著，大叫起來。
“耶俱矢！後面！”
是的。在耶俱矢身後約數十米的地方，站立著無傷的澪。
“哎——？”
大概是聽見十香的聲音了吧，耶俱矢皺起眉毛。
但——太遲了。
從澪的靈裝中伸出的如觸手一般的物體，在耶俱矢就要回頭時就已經，貫穿了耶俱矢的胸膛。
“啊——誒……——？”
耶俱矢愣愣地瞪大眼睛，視線落向自己的胸口。
怎麼看都是衣服的一部分，輕薄柔軟的光之帶。這個並不牢靠的薄布，貫穿了耶俱矢的身體，前端暴露在空氣之中。
不……若用正確的說法，與其說是貫穿，不如用穿過，這種說法才更適當。實際上從耶俱矢的胸口中，沒有流出一滴血。
放出橙色淡淡光芒的結晶殘片，如被光帶包裹著的姿態浮于空中。
“什麼……”
看到了這些，十香的臉龐染上了戰栗的神色。
——靈結晶。精靈的力量之源。
毫無疑問。從琴里美九她們那里聽說的靈結晶，被從耶俱矢的身體中一瞬間拔取出來。
“…………”
澪微微舉起手。緊接著貫穿耶俱矢胸膛的光帶一瞬間便回到澪的位置。
當然，也帶著其前端所包裹著的，靈結晶。
“嘎……呼……”
從光帶解放出來的耶俱矢，痛苦的喘起氣，保持不住姿勢搖搖晃晃的倒了下去。如配合著她倒下一樣，身著的限定靈裝，也變為光之粒子消失了。
“……！耶俱矢！”
在耶俱矢身邊的夕弦，就在她倒下接觸地面之前支住了耶俱矢的身體。
“夕——弦——”
耶俱矢，在夕弦的懷中嘴唇微微顫抖——
不久後身體脫力，之後，再也沒說出任何話。
“耶俱矢……？耶俱矢！到底怎麼了，耶俱矢……！”
夕弦拼命的搖晃著耶俱矢的肩膀。但是，耶俱矢依舊癱軟著身體沒有任何反應。
然後夕弦以“難道”的表情將耳朵貼上耶俱矢的胸口，——輕輕的地，真的是輕輕地，摒住了呼吸。
“耶俱，矢……”
緊接著像配合夕弦一般，澪平靜地宣告。
“……這里已經，在的支配下了。不是既沒靈力也沒魔力的人可以承受的空間呦。”
“————”
聽到這些話。
夕弦的身體，輕輕搖晃起來。
“……！”
一瞬後，十香發覺了。
夕弦既沒有倒下，也沒有抱緊耶俱矢——而是以十香的眼睛也無法捕捉般的速度，飛向了澪。
“——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！”
從平時的夕弦身上所完全想象不到的，獸之咆哮。
夕弦將風纏繞于左手伸出的鍾擺之上，以澪為目標射出。
“……！不行啊夕弦！快逃——”
慢了一拍，十香大喊道。
但這時從澪那里伸出的光之帶已經，螺旋狀地將鍾擺捕縛——
“咕——啊…………！？”
其前端，埋入了夕弦的胸口。
“夕弦！”
十香叫出她的名字，夕弦僅僅一瞬將視線轉向了十香，
“謝……罪……，對……不起，十……香……耶，俱……”
夕弦虛弱的這樣說道，倒了下去。
與剛才的耶俱矢一樣，她身著的靈裝伴隨著光消失了。
“……那麼。”
澪操縱著光之帶，將從夕弦那里奪取的應該是靈結晶的殘片，拉到自己的手中。
然後她將其和已經在手中的耶俱矢的殘片合在一起，變為了一整個結晶，然後將其貼在自己的胸口。
靈結晶在釋放著光芒的同時被吸入澪的身體中。
緊接著在靈結晶完全消失的同時，澪背後的十之星中的一個，朦朧的亮起了光。
“……這樣就，兩個了。”
“——，澪，你這混蛋……！”
十香“嘎吱”一聲咬緊牙關，將襲向全身的痛楚、巨量的疲勞全部無視地站了起來。
實在是太輕而易舉的——耶俱矢和夕弦，被殺掉了。
毫無現實感的光景。兩人的身體沒有一絲傷口，換個方式來看就像是單純的睡著了一般。
但是，迄今為止從兩人那里感受到的靈力波動，現在在眼前的敵人的身體里發散出來。
“…………唔。”
大量的憤怒、悲傷、絕望，在十香的心中攪成一團。
但是，這樣不行。十香為了壓抑住心中燃起的激情輕輕地呼了一口氣。
若是僅僅憑借忘我的戰斗便可以戰勝的對手的話，十香無論多少次都肯去放手一搏。但是，現在所需要的是冷靜。
既不是忘掉兩人被殺的憤怒，也不是將其無視，而是在承認的基礎上保持冷靜沉著的思考。
緊接著下一個瞬間，十香的身體漸漸發熱。是的，這宛如，將完全靈裝顯現時的——
“……那可，不行啊。”
但，澪在這樣說道並眯起眼睛的瞬間，十香身體發熱的靈力流動變得緩慢了。
“什麼……！？”
“……要是讓靈力完全逆流的話，就又要多耽誤真的時間來進行封印了。不好意思，我讓你的靈路暫時縮窄了呦。”
澪這樣說道，便緩緩舉起手。
“……你稍微有點麻煩，本來想把你放在後面處理但——”
緊接著配合著澪的動作，數個圍繞著澪的光之帶抬起為鐮刀般的形狀。
“……結束了。”
澪道出此言的瞬間，光之帶一齊襲向了十香。
“唔——”
十香面龐扭曲，用砍斷了光之帶。
不——是試圖要砍斷光之帶。
光之帶與其脆弱的外觀相反，有著極強的任性與強度。即使受到的一擊，也僅僅只是改變了軌跡，再次逼近了十香。
“——！”
十香擰起身體，要再次砍斷光之帶。但是，由于一直在釋放攻擊導致沒有保持住體勢，動作慢了一絲。
而且對于澪來說，好像只要有這一絲便可以很容易的捉到十香。光帶，直直地沖向了十香的胸膛。
但。
“什麼……！？”
下一個瞬間，十香瞪圓眼睛。
但這也是理所當然。突然感覺到手被什麼人給拉了一下，同時視野陷入黑暗，就算不是十香也大概會做出類似的反應吧。
數瞬後，十香眼中再次看見光芒。
“唔……？這，這是……”
十香對于奇怪的違和感眨起眼睛。
在周圍蔓延的，是與先前一樣的戰場。前方是澪。天上是。然後，耶俱矢和夕弦趴在地上。
但是，那些都是，位于比視野陷入黑暗之前更遠的位置。實際上，可以看到剛才正逼近十香的光之帶，位于相當遠的地方。
“呣……沒事吧，十香。”
從身後傳來這樣的聲音，十香瞪圓了眼睛。
“！六喰！”
是的。不知是何時出現的，在十香身旁，站著手握如鑰匙一般的錫杖的六喰。
然後十香發覺到了。自己在就要被光之帶貫穿的瞬間，被拉進了六喰在空間中打開的『孔』，脫離了困境。
“沒事吧，十香小姐……！”
緊接著，折紙與四糸乃，以及真那，降落到了十香周圍。
大概是察覺到了異常，趕過來的吧。
“——十香，耶俱矢和夕弦是。”
在純白衣服上滲著令人心痛血痕的折紙一邊看著倒在地上的兩人一邊平靜地問道。
“…………”
十香咬緊自己的牙齒，然後無言地搖了搖頭。
“…………，這樣啊。”
簡樸的反應，簡短的話語，輕輕的吐息。表情也看不出什麼變化。
但是——懂的。十香一瞥折紙的側臉閉緊了嘴唇。
對于與折紙接觸了很久，也曾刀劍相交的十香，她清楚的感覺到在折紙冷靜的面孔之下燃起的，那灼熱的怒氣。
當然，那不僅僅是折紙。四糸乃、六喰、以及真那，雖然每個人的反應都不一樣，但都帶著敵意面向著澪。
“那就是，叫作始源精靈的家伙嗎。哼，真是有著招人厭的氛圍呢。”
真那一邊僅僅盯著澪，一邊像唾棄一般說道。
緊接著，澪將視線轉回真那，低聲說道。
“……啊啊，好久不見呢，真那。”
“……你說什麼？”
真那扭曲著面孔回答道。但是，澪絲毫不介意地繼續說道。
“……我現在，必須要回收靈結晶。你沒必要也一起死。你先稍微，離開一會兒。”
接著澪這樣說道，催
促著真那退避。
但應該說這是當然的吧，真那並不會乖乖聽話。反而對被敵人所擔心感到不爽一般扭曲著表情。
大概是看到了真那的反應，澪輕輕歎了口氣。
“……耿直這一點和以前一樣呢。——沒辦法。太過悠閑的話真就回來了。就讓我麻利地搞定吧。”
然後澪這樣說著——宛如使顯現時一樣，將手高高舉起。
◇
“拜托——趕上吧……”
士道全身裹挾著風暴，在化作瓦礫山的天宮市中飛速前行。
就在上空，正與DEM的空中艦和魔術師們進行著戰斗。雖說他正盡量壓抑著自己的存在感，在地上前行著，但流彈不時落下，在士道的身旁或前方爆炸。
如果用上從避難所逃出時使用的，或許就能更快縮短距離。實際上六喰在被封印之前，就曾經用那個鑰匙在空間中打開“孔洞”，瞬時移動很長的距離。
但是，倘若失敗，它便會成為危險性極高的能力。士道是在最近才封印了六喰的靈力，也未曾試過用進行長距離移動，所以他並沒有十足的把握能夠在如自己所願的地點開出正確的出口。
如果從毫無關系的地方出來的話，就會無謂地浪費時間。在爭分奪秒的現在，那或許會成為致命一擊。
因此——士道選擇的是。
學校地下的避難所著實與現場相距甚遠。即使如此，那依然是能以人力到達的地方。
操縱風暴的最速天使。對于借助此等力量奔馳在大地之上的士道而言，這並非是什麼過分的距離——
“……！？”
他有些驚訝。
在朝十香她們所在的地方奔馳的路上，士道突然感覺到了侵襲全身的違和感，他不禁皺眉。他高度集中的精神瞬間分散，速度也降了下來。
“什麼情況……到底怎麼了……”
他面容緊繃，手放在胸前，調整著呼吸。
並非是流彈擊中了他，也不是天使使用過度後的反作用。實際上——士道身體上並沒有表現出變化。
但毫無疑問，一定發生了什麼。沒錯，這種感覺說起來就像是裹挾著士道身體的的風暴，突然顫抖了一下。
“耶俱矢……夕弦……？”
不祥的預感讓他喉嚨發緊。士道屏住呼吸，再次踢向地面，正要往前行進。
但是——就在這時。
就像要擋住士道的前行道路一般，他的前方發生了爆炸。
“唔……！？”
士道刹那間覺得那是比較強的流彈——但並非如此。那很顯然是瞄准士道的攻擊。
更重要的是，士道清清楚楚地看到了什麼。在爆炸發生前的瞬間，他看到了幾片像紙一樣的東西從上空飛來。
“——……！”
他喊出了那東西的名字，擺出了警戒姿態。
接著，紙片如爆裂的煙霧般在周圍飄舞起來，在那之中，出現了幾位有著相同面貌的少女。
“找到你了，五河士道。”
“真虧你還能到這里來啊？”
如此說道。她不再擺出剛才那種開玩笑的樣子，而是以一種帶著憎恨的眼神盯著士道。
然而，那或許是理所當然。畢竟在剛才，的分身已經在士道的親吻風暴之下減少了很多。
“唔……”
士道在心中咬緊牙關。現在必須盡快回到十香她們的身邊，卻偏偏在最糟糕的時機遇到了最不希望碰到的對手。
但是，倘若讓對手明白了這一點，便會成為一步壞棋。士道放松神情，對微笑著。
“——就這麼想見我嗎，小貓咪。真是糟糕的孩子呢。”
“誒——”
她們因為士道的話而屏住呼吸，似乎感到了畏懼一般，……這是理所當然之事，畢竟士道正是為此才說了這句話。但是，在看到有著惹人憐愛的少女之姿的做出如此反應之後，大概……士道自己也有些驚訝。
雖說如此，僅憑一句話就能占據優勢也並不壞。如果能繼續這樣，讓對士道畏懼而逃的話，就再好不過了……
“——冷靜下來，。”
但是，就在那時
聲音響徹周圍，仿佛要遮斷士道的思考一般。
“什……”
士道不由得皺起眉頭。——他對這個聲音有印象。
記得那應該是九月，在DEM日本分社中。
然後是一月，在的基地中聽到的聲音。
士道的預感似乎被證實了。在瓦礫的陰影中，一個男人走了出來。
一頭暗淡的金灰色頭發，仿佛生鏽的金屬般色澤的雙眸。那份伴隨其身的異樣氛圍，是一種與精靈對峙之時和與魔術師對峙之時都有所不同的威脅之感、
沒錯，他是DEM產業業務執行董事，這場戰斗的起點。
他是掀開了圍繞精靈的戰爭之序章的男人。
“那麼，五河士道。讓我們在這里一決高下吧。
——決定究竟誰才有資格得到精靈的力量。”
艾紮克·維斯考特悠然地張開雙臂，如此說道。