“行李請放在這里”
在進入中樞之前,接受了全身檢查。
可能用來當作武器的東西全都被沒收了。
從愛用的小刀,到魔法卷軸,全都被寄放在這里。
只不過,鎧甲這種東西好像不被認為是武器,沒有被要求脫下來。
克里夫即使知道卻沒有說,是因為相信著我吧。
我為了表示誠意,將裝有吸魔石的左手甲,跟裝有格林機炮的右手甲給取了下來。
中樞內部,作成像迷宮一樣。
直線通道連一條也沒有,全部都是由曲線構成的。
況且內部被漆成了純白色,所以很難判斷道路的另一頭通往哪里。
然而,這里是米里斯教團的中樞。
和城堡一樣,考慮到敵人攻進來的狀況才這麼蓋的吧。
克里夫在里面順暢地前進,到達了教皇的辦公室。
辦公室由二名騎士,還有結界所保護。
“事先告知你,里面無法使用魔法”
“好的”
結界的強度是聖級或王級吧。
騎士的實力是聖級或王級吧。
目前雖然不知道,但要是發生戰斗的話會變成純粹的肉搏戰吧。
“教皇大人,我帶來了”
克里夫的祖父哈利.格瑞摩爾,在透明的結界的另一側。
樣貌就和信的內容給人的感覺一樣,是個慈祥老人。
又白又長的胡子,以及繡有金線的祭司服。
“好的,辛苦你了”
不像薩烏羅斯一般有力,也不如蕾塔一般銳利。
並沒有讓人感覺到像強者一樣的氣息。
但是,相反的卻讓人感受到其器量之大。
原來如此,這就是教皇嗎,能讓人這樣理解的,某種感覺。
也就是感覺不到氣息,相反的卻能感覺到器量。
隨便說說的。
“我來介紹。他是盧迪烏斯.格瑞拉特。
在拉諾亞魔法大學一起念書的朋友,我的學弟。
有著我所望塵莫及的魔法才能,是非常有能力的人。
今後會繼續來往很長的時間,因此想讓教皇大人見一面而帶著一起來了”
對克里夫的介紹,教皇保持著安詳的表情,輕輕地點了頭。
接下來的事情,是要由我來說明的意思吧。
因為僅僅是做為朋友的介紹,之後的事情要我自己處理。
就和昨天晚上說的一樣。
“原來如此,那麼……。
盧迪烏斯先生,是為了向我要求什麼而來的嗎?
為了同意設立傭兵團嗎?
還是說是為了取得販賣斯佩爾多族的人偶的許可?
又或者是,要來勸告我加入龍神奧爾斯蒂德的軍門之下?”
搞錯了。
克里夫真是的,好像已經說過了的樣子。
我的目的、立場,還有為了什麼而來這個國家等等的。
畢竟是之後要說的事所以沒什麼差就是了呢。
倒不如說,省去說明還比較輕松。
……咦?
克里夫用驚訝的臉來回看著我和教皇的臉。
“不枉被稱為‘龍神的右腕’呢。
居然連眉毛也沒動一下……克里夫也要向他看齊才行唷?”
注意到的時候已經太晚了。
教皇的誤解在刹那間就完成了。
“真是不好意思,不過事先對你進行過調查了”
他用和藹的表情開始念起手邊的資料。
“盧迪烏斯.格瑞拉特。
有名門諾特斯.格瑞拉特的血緣。
身為保羅.格瑞拉特的兒子,劍王基列奴.迪德魯蒂亞的弟子。
被卷入了轉移事件,但3年後靠自己回來了。
于魔法大學入學,和艾麗愛爾王女結交。
接著數年後,與‘龍神’奧爾斯蒂德戰斗,之後納入其軍門之下。
阿蘇拉王國之亂時在暗中行動,擊敗水神蕾塔和北帝奧貝魯。
將現任國王艾麗愛爾.亞內莫伊.阿蘇拉推上王位。
之後,一邊在各地成立自己的私兵,一邊向各權力者呼籲對龍神奧爾斯蒂德進行協助……。
有什麼不對的地方嗎?”
好像被調查過了。
不過,也並沒有要特別隱瞞。
畢竟想查的話隨時都能查,
眼前的這個人,也是位于能調查的立場的人,
而且是必要的事情不調查不行的人。
不是什麼令人吃驚的事。
但是,錯了。
“錯誤有三點。
我並不是靠自己一個人從魔大陸歸來的。
而是借助了名為瑞傑爾德的,斯佩爾多族的戰士的力量。
打倒水神蕾塔的並不是我,奧貝魯也是和劍王基列奴及劍王艾麗絲合力擊敗的。
還有,最重要的一點,請把水王級魔法師洛克希.米格爾蒂亞的弟子這一點也加上去”
“喔?真是老實的人呢”
教皇一邊嗯嗯地點頭,一邊在手邊的紙上寫下了什麼。
雖然不知道寫了什麼,但希望最少也要把洛克希的弟子這點寫上去。
“也就是說,之所以會販賣斯佩爾多族的人偶的理由,便是為了報那個斯佩爾多族的恩情嗎?
難道不是打算要透過提高識字率來推翻國家?”
“是的”
“喔”
為什麼識字率提高之後就能推翻國家來著呢……。
應該是和風一吹賣木桶的就賺大錢同一個理論吧。
“那麼,呼籲協助奧爾斯蒂德大人,又是為了怎樣的理由?”
“至今約80年後,魔神拉普拉斯會複活,為了對此准備”
即使是這種回答,教皇的臉色也一點沒變。
只是像完全了解了一樣的點頭。
“原來如此。所以,利用克里夫,來向我提出協力的要求,就是這個原因嗎。要是希望‘龍神’依附我的陣營,就聽你的話……的意思”
“不對,錯了”
怎麼,這個老爺爺,感覺好像已經進入交涉模式了。
嘛也好。
不管怎樣最後都需要交涉的。
該說的事情就先說吧。
“我想要依附的是,克里夫”
“喔?那麼,是要跟在克里夫的後面,支援他的意思?”
“不……的確,一開始的時候是這麼打算的,但是克里夫說“想要測試一下自己的實力能做到哪種程度”,所以放棄了。
至少,在他成為教團里有相當份量的存在之前,不會介入”
這麼說完,教皇的表情亮了起來。
就像孫子考試考了100分的時候,爺爺的表情。
“是這樣子嗎,克里夫這麼說了啊……”
“是的。因此,希望今天能以我盧迪烏斯一個人,以龍神的部下,來應對”
老實地說了。
對方調查過我方的事情。
雖然遺漏的情報好像很多,不過大致上正確。
除此之外,還知道了哪些事,目前並不明了。
所以說,先以不說謊的方向來進行。
雖然有道是老實人看起來就像笨蛋,但討厭老實人的人卻不多。
“我的要求有兩個,支援傭兵團的成立,還有允許斯佩爾多族人偶的販賣”
關于拉特利亞家的事情,總之先放到一旁。
畢竟是私人的事情,而且要是能牽起線的話,也能夠產生牽制效果。
“嗚嗯”
教皇依然掛著輕柔的笑容,看著我。
這就是所謂的撲克臉吧。
雖然笑著,表情卻沒有動。
“我認為,人與人之間的關系是想切也切不斷的”
教皇就這樣,喃喃地說。
這句話,說不定就只是一句告誡的話。
對著想要和克里夫切割的我說的。
又或者是對考慮要和我切割的克里夫的說的。
“所以,終究是考慮到你和克里夫的關系……就實行傭兵團的支援吧”
干脆地這麼說了。
不要求回報嗎,一瞬間有這樣的疑問,不過馬上就消失了。
‘考慮到和克里夫的關系’的這個部份就相當于回報吧。
不管怎樣最後克里夫壯大的話,我就是為教皇派的克里夫帶來了龐大利益了。
對教皇來說,這是先行投資。
“但是,斯佩爾多族人偶的許可有困難吧”
“為什麼?”
“我身為魔族迎合派的領袖,位于教皇的地位。
然而,最近提倡排斥魔族的樞機卿派勢力正在壯大。
現況而言,我並沒有能夠獨斷的允許販賣斯佩爾多族人偶的發言力。
畢竟次任的教皇,目前十拿九穩的,會從排斥派中被選出來……對吧?”
教皇看著我這麼說著。
在這背後,是在向我說‘現在馬上去給我擊潰魔族排斥派’吧。
但是
,這也不算什麼吧。
我就做為教皇的棋子行動就好。
既然和拉特利亞家不歡而散,那不管怎樣最後都會演變成敵對的局面。
雖然對泰蕾莎不太好意思,但有必要的話,不管是魔族排斥派還是什麼,我都會擊潰給你看。
可是,這樣不就會變成幫忙克里夫了嗎。
很微妙的部份。
克里夫要取得政權,對手也是必要的吧。
而那個讓我來打倒好嗎。
不,從一開始,我協助米里斯教團的話,結果都會成為克里夫的功績。
那麼,應該可以吧。
嗯-……。
“……總之,能夠支援傭兵團的事情,是沒有問題的吧”
“是的”
“那麼,今天只要聽到能支援傭兵團的這句話,就已經足夠了”
先保留吧。
反正也不是要現在馬上得出結論的問題。
追根究底,這次並沒有把斯佩爾多人偶的販售當做目標。
原本只打算要成立傭兵團而已。
那麼,不要貪心,這樣就好。
“是這樣嗎,那還真遺憾”
教皇這麼說著慈祥地笑了。
────
因為克里夫說還有事情要辦,所以我一個人離開了本部。
“呼……”
出來的瞬間,我大大地歎了一口氣。
好累人啊……。
神子和教皇。
今天和迥異的二個人相遇了。
二人都感受到非同小可的印象。
只不過,二人在不同的勢力。
魔族迎合派的教皇。
魔族排斥派的神子。
神殿騎士,是魔族排斥派。
拉特利亞家也是這樣。
那些家伙要是上上下下都是像泰蕾莎一樣的好人就好了,
但平常應該是像那群跟班一樣,盡是一些狂信者才對。
要是問我要依附哪邊的話,不用說也知道是迎合派,教皇派。
雖然這麼說,但是泰蕾莎上次和這次,加起來幫了我二次了。
就算討厭拉特利亞家,也不想對她做出忘恩負義的舉動。
況且先不說那幾個跟班,那個神子本身,也不太算是討厭的人呢。
所以說,暫時保留的這個判斷並沒有錯……希望。
本來可以的話是希望能和一開始的計劃一樣,位于中立的立場就是了呢。
理想真是遙遠。
總而言之,再嘗試多和神子接觸一點比較好吧。
關于她的能力,希望能再多掌握一些。
至于是不是人神的使徒……這點,多半是無法判斷吧。
假設真的是使徒的話,考慮的事情肯定又要變多了。
至少,在阿蘇拉王國成立傭兵團時人神並沒有阻礙。
我的行動對人神來說是有害的嗎,還是無害的呢。
現狀下並不知道。去想也沒有用。
因此,這次也先以沒有妨礙的前提來行動。
感覺到有妨礙,有違和感的時候,就是尋找使徒的時候。
目前可疑的人有幾個。
神子,或是克蕾雅。
但是,就像一直以來一樣,太過疑神疑鬼也是失敗的肇因。
關于這方面,還是早點建立傭兵團,設置通信石板之後和奧爾斯蒂德取得聯系比較好吧。
嗯。
總之,這次的事情里取得了教皇的協助。
那麼,首先就從這里開始。
傭兵團分部場地的挑選、購買。
在那里設置通信石板,還有緊急用的轉移魔法陣。
然後,和奧爾斯蒂德進行業務聯絡。
“好。首先,就從挑房子開始”
決定好接下來該做的事了。
挑選房子交由愛莎來做比較好吧。
在冒險者區和商業區,要和誰來進行買賣交易呢。
這方面,應該已經紮實地輸入愛莎的腦中了。
有能夠托付的人在,還真的是很可靠呢。
問題是簡妮絲的事情。
愛莎留下她外出的話,就沒有人能照顧她了。
說不定也教一下溫蒂比較好……。
嘛,這部份我一個人想也沒有用呢。
回去之後再討論吧。
────
我駕著在城里移動時使用的馬車,回到了位于神聖區的克里夫家。
時間已是黃昏時分。
剛好肚子也餓了,真期待晚餐呢。
這方面要是能吃到新鮮的雞蛋就好了呢。
水煮蛋、太陽蛋、歐姆蛋……。
嗯嗯,既然有面包,炸豬排之類的也行呢。
只要一蛋在手,料理的種類就能大增,我的期待也大增了。
有帶料理人愛莎來真是太好了。
“我回來了-。哎呀,肚子好──”
“到這個時間了還沒回來,是什麼意思!?”
回來的瞬間,響起了愛莎的怒吼聲。
急急忙忙的進入家中。
在那里,有著在逼問溫蒂的妹妹的身影。
“為什麼要允許她外出啊!”
“因、因為,他說沒問題啊”
“為什麼要相信外人說的話啊!?
昨天的對話,你也聽到了吧!?
為什麼不把事情跟對方講啊!?
要出去的話,明天再出去就好了吧!?
明明再多等一下的話,我馬上就會回來了!
明明也能跟哥哥商量一下的!”
“就、就算你這麼說,那個,其實昨天的對話,我不是聽得很懂,而且那個人,他說了沒問題的”
“從剛剛開始就只會這麼說! 我不是說有問題了嗎! 你這個人難不成是來妨礙我們的嗎!?”
愛莎憤怒地揮舉著拳頭,而溫蒂則縮著身子……。
暴怒的,大吼的愛莎還真是難得一見。
我一邊這麼想著,一邊從後面握住了愛莎高舉的手。
“愛莎,稍微冷靜一點”
“給我閉嘴!”
被甩開了。
但,這時愛莎好像意識到我了。
“啊,哥哥……對不起……”
甩開的手握住了另一邊的手,愛莎低著頭。
“到底發生什麼事了?”
總之先聽聽看。
想著要是吵架的話,就兩邊一起處罰。
但是,愛莎卻鐵青著臉,低著頭,沒回答。
明明一直是干干脆脆地回答的孩子的。
“那個……”
看不下去,而回答的是溫蒂。
“就是,白天的時候,叫做基司的人出現了……”
“基司……?”
“他說簡妮絲小姐也是好不容易才回到故鄉的,回去的話太可憐了,所以就帶出去之後──”
這時愛莎低聲的說了。
“就沒有回來”
一瞬間感覺血液從頭上往下掉。
怎麼會?
的感覺。
“愛莎,冷靜的,從頭開始,好好的和我說。可以嗎?”
“嗯……”
愛莎坦白了。
白天,基司好像到了這個家來。
他自稱是簡妮絲的朋友,到這個家來拜訪的。
愛莎雖然沒有見到面,不過從之後問到的長相、說話方式、體型、講話內容,還有裝備之類的來看,似乎可以確定是基司。
對,那個時候,我和愛莎並不在家。
“為什麼愛莎要出門……?”
“我想說要住在這的話需要很多東西,所以就出門去添購了……畢竟溫蒂又不識字,應該不知道我想要什麼東西,所以人家就……對不起”
“啊啊,不,別在意”
愛莎的判斷出錯了。
雖然是很罕見的事,但偶爾還是會發生吧。
總而言之。
一段時間里,基司好像和溫蒂一起,與簡妮絲進行了三人的談話。
但是,某個瞬間,基司說了。
‘好不容易回到故鄉來卻又要被關在家里,這樣簡妮絲也很可憐呢。干脆我帶她到那一帶去晃晃吧’
而溫蒂,答應了這件事。
很想抱著頭問為什麼要答應啊。
因為聽了昨天的談話吧,我想。
但是,並不能全怪溫蒂。
她既不是當事人,也沒看到拉特利亞家討人厭的部份。
沒有搞清楚狀況也沒辦法。
再加上,基司的話術也很了得吧。
那家伙不管怎麼說,對說服別人這件事都可以算是擅長。
而且,有時間要讓簡妮絲看看街上,我也這麼想過。
只不過一個小時左右就回來了,有這樣大意的想法,或許也是沒辦法的事。
“人家,雖然馬上就出去找了,但是沒有找到……”
愛莎好像馬上就從家里飛奔出去,去找人了的樣子。
但是,並沒有找到。
即使過了下午,到了黃昏也沒有找到。
想著說不定已經回來了而回家,身影卻還是沒有出現。
當不知道該如何是好的愛莎正在責罵溫蒂的時候,我回來了……就是這麼回事。
“該怎麼辦啊哥哥,都是因為之前人家說沒問題……這個,都是人家的錯吧……? 怎麼辦……怎麼辦!”
愛莎陷入平常所未見的驚慌失措,幾乎都快要哭出來了。
總之,首先必須要冷靜下來吧。
“你先冷靜下來。畢竟是基司,忘記了約定,正在各個地方打轉也說不定”
“但是,現在,簡妮絲媽媽可是連人在哪里都不知道唷!?”
“好了,冷靜一點”
我也感到有點焦慮。
但是,帶著她的是基司。
那個人雖然毫無戰斗能力,但是個可靠又精明的男人。
有安心感。
嘛,畢竟是那個基司。
做了一些多余的事情,而花掉了時間也不一定。
再過一下下的話說不定就會突然回來,笑著說“歹勢歹勢,剛好遇到以前認識的人結果就渾然忘我了啊”什麼的。
“總之,先稍微再等他們一下吧”
我這麼決斷。
────
在那之後,即使太陽完全西下了。
即使帶著疲憊的表情的克里夫回來了。
簡妮絲和基司,也沒有回來。
只不過,犧牲了時間,我想我和愛莎都已經能夠平靜下來了。
“抱歉……不過,請不要太責怪溫蒂,我想她並沒有惡意……”
克里夫雖然斥責了溫蒂,但並沒有過份的責備,而且袒護了她。
他自己本身,也沒有預料到會變成這樣的情況吧。
原本就是為了幫忙家務才找來的。
再加上,聽到了她到這個年紀都還沒有工作的地方或是雇主,那就應該要事先理解到她是個相應的的庸材才是。
不應該去指責別人的無能。
比起責備,不如彌補失誤。
“我去找。克里夫學長就在這里待機避免擦身而過”
“啊、嗯嗯……”
我下定決心要出去尋找時,已經到晚餐時間了。
現在才決定要去找,說不定已經晚過頭了。
但是,如果要辯解的話,
要是簡妮絲是一個人出去的,那我也會馬上動身尋找。
然而帶她出門的是基司。
溫蒂所言的要是屬實的話,基司也在一起。
那個猴子家伙跟戰斗相關的事情雖然毫無自信,除此之外的事情都能做得有模有樣。
從情報收集、繪圖、采買、料理、道具整理、到隊伍成員的健康管理。
除去做為冒險者非常致命的,“戰斗中派不上用場”這一點的話,是個可靠的男人。
因此,有一種基司也跟在身旁的話就沒問題的謎樣的信賴感。
但是,仔細想想的話“戰斗中派不上用場”這點是非常致命的。
要是被卷入某種事件的話,並沒有能保護好簡妮絲的能力。
基司對事件的回避能力也很高吧。
但是,那也說不上是完全。
簡妮絲要是在某個巧合下踩到了凶惡的老爺爺的腳的話,什麼事都有可能發生。
畢竟也有過剛見面稍微對上眼就揍過來的女生。
而且說起來,他是魔族。
要是拉特利亞,看到基司和簡妮絲二人在一起的話會怎麼想呢。
應該被我帶走了的簡妮絲,和魔族二人在一起,的話。
說不定會迅速地襲擊,准備把簡妮絲帶回去。
那麼,果然是拉特利亞家嗎。
拉特利亞家的話,有可能一開始的基司就是假的。
抓來長相和身材、說話方式很像的人,讓他偽裝成基司來蒙騙溫蒂……之類的。
雖然不覺得那樣的家伙到處都找得到就是了。
另外,雖然不想這麼認為,但基司也有可能是人神的使徒。
不情願進入神聖區的基司,為什麼卻會到這里來呢。
要是有什麼打算的話也好,但那是人神的建言的可能性也……。
即使煩惱也沒有辦法。
即使迷惘也沒有辦法。
會懊悔也是沒有辦法。
事情發生了,時間也浪費掉了。
不行動不行了。
我重新穿上魔導鎧和長袍,從家中出來。
“首先,要往哪里呢? 分頭找嗎?”
愛莎像理所當然一樣跟了過來。
簡妮絲失蹤的事情,好像讓她感到很焦慮。
既然她如此焦慮的話,那我不冷靜下來不行。
“不,你要是被拐走的話也會很困擾。一起行動吧”
“嗯、嗯。知道了……”
被拐走的這個詞,讓愛莎倒抽了一口氣。
考慮過簡妮絲被誘拐的可能性了吧。
畢竟這個世界里的人販子,很多呢……。
但是,那個可能性很低吧。
要把姑且算是S級冒險者的基司撂倒之後再讓簡妮絲成為奴隸,這樣太麻煩了。
要是我的話,會去找其他比較沒有防備的下手。
“……”
我往外走了幾步之後,突然停下了腳步。
首先,該去哪找才好?
不妙呢,好像還沒冷靜下來吧。
冷靜、冷靜的這麼說,人也是不會冷靜下來的。
深呼吸。
“嘶……哈……”
比我還要聰明的人,就在我的身旁。
和她討論一下。
“愛莎……你認為基司會在哪里?”
“嗯……會不會在冒險者區呢?”
“根據是?”
“基司先生,既然說過不能進入神聖區,那我想應該也不能去米里斯教徒很多的居住區。
商業區和冒險者區的話,畢竟基司先生是冒險者,我認為在冒險者區那邊的機率比較高”
“好,那就去冒險者區吧”
不愧是愛莎,頭腦轉得很快。
既然決定的話那兵貴神速。
“趕快吧”
“嗯,啊,對了。用馬會不會比較好呢? 馬車用的那個還在唷?”
“嗯?”
馬嗎……。
我直到現在還不會騎馬。
當然也不是完全不行。
畢竟多少練習過了,駕駛馬車的方法也知道。
但,我並不是在緊急情況下還能自由自在控制的高手。
不過,不需要擔心。
認真起來的話我的移動速度就和馬一樣。
“那種東西才不需要”
“唉?”
我將愛莎用公主抱抱起。
朝魔導鎧注入魔力。
腳部OK。
抵消著地時的沖擊的練習也進行過許多次了。
“愛莎,好好抓好喔”
“哎…………? 啊!”
愛莎的身體僵住,像要扯下一樣緊抓著我的長袍。
我將愛莎的身體牢牢固定住。
“……不、不! 不要! 住手!”
雖然最後好像聽到了什麼,但我已經跳進了夜空之中。