~Side田淵~
發現主任遺體的隔天,職場上彌漫著沉重的氣氛。
昨天回到公司之後,公司內……特別是開發三課陷入了騷動,沒有余裕感受什麼沉重氣氛。
■ ■ ■
「田淵!!這到底是怎麼回事!?」
一踏進室內,看到我的課長就臉紅脖子粗地怒吼,並把他的手機抵在我眼前,距離近得甚至能聞到菸味。
我接過手機看著畫面,只見如今幾乎無人不知、可以「推送」簡短訊息的社群軟體已經打開,上面顯示的訊息是:
『在〇〇線發現超惡劣乘客』。
不僅如此,還附上我和井口先生去主任家途中的影片。影片似乎經過一些剪輯,從他大聲發著牢騷到恫嚇周遭人們的畫面,可說是一覽無遺。
也有很多人在訊息底下回應,內容幾乎都是在指責井口先生。再加上——
『這家伙跟他是同一個人吧?』
這則訊息附的連結,是井口先生被兩名警察壓制著,從主任的公寓押進警車的影片。
看到訊息的瞬間我就理解了,因為警車停在外面,吸引了群眾圍觀。而且他很不識相地進行抵抗,讓警察保護當事人的原則形同虛設,所以才會暴露出穿著和長相。
當然,兩部影片中的主角被判別是同一個人,致使井口先生被帶走時的狀況也隨著情報散布出去。
『他是誰?殺人犯?』
『好像只是發現了遺體,人不是他殺的。』
『似乎以為對方只是在睡覺,對遺體又打又踹,狠狠揍了一頓。』
『他被帶走時一直大喊大叫,聽一聽就能掌握大致情形了吧。』
『之後趕來的警察一問話他就發飆,就跟影片里看到的一樣,掙紮著說人不是他殺的。』
『警官明明說只是單純的確認而已,他完全是以為自己被懷疑了吧。』
『如果他真的沒把人踢死,從推定死亡時間就能證明清白了,還特地讓自己被抓,白癡。』
『就算沒殺人,也有毀損尸體之類的罪責要追究吧?』
『我知道這個人,直到兩年前他還是在當地作威作福的流氓,名字是井口元治。』
『很有名?』
『惡名昭彰。總是帶著跟班流連于電子游樂場之類的地方,人品超差,打格斗游戲贏了會踢尸體,輸了就搞真人快打。』
『游戲里踢尸體,現實中也踢尸體啊?』
『他很能打嗎?』
『應該沒多強,頂多打得贏不習慣打架的人吧?而且他會烙人圍毆。面對別的流氓或看起來很強的家伙就縮了,根本紙老虎。』
『爛透了w』
『為什麼這種雜魚可以作威作福啊?當地的流氓都比井口還廢嗎?』
『他老家是地主,家里開公司又有錢,找他碴以後就麻煩大了,所以沒人會這麼做,跟班就是想分點甜頭。大家都在私底下抱怨他,所以很出名,只有本人不知道這件事,還自以為很厲害,囂張到不行。』
『找到他住的地方、老家還有讀過的學校了。』
從時間軸來看,發文不到三十分鍾就被肉搜到了。
我才剛看到這里,手機就被課長拿了回去。
「這到底是怎麼回事……不就是為了避免這種事發生,我才派你一起去的嗎!?剛才他爸爸打來發火了!害我現在狀況危急,你懂不懂啊!?」
事情我明白了,不過這要求根本是強人所難。先不說搭電車那時,我們在不同房間做筆錄後的事,我也無能為力。
不過這理由行不通,課長顯然激動到完全聽不進我說的話。
「我說你!到底是為了什麼——」
「課長!有您的電話!」
「……拿來……您好,換人接——!?常董!這次的事情,這個,是、是……已經找到公司了,有許多人打來……到總裁辦公室一趟……是,我明白了……!當事人田淵現在在這里!不需要……是,明白了,我立刻過去……失禮了。」
課長無力地放下聽筒,緩緩轉過頭來。
「喂田淵,快回去工作。竹林死了是吧?他的工作全部交接給你,知道了吧!」
課長用盡最後的力氣遷怒于我之後,一臉悲愴地離開了。那天,他再也沒有回來。
■ ■ ■
到了今天早上的上班時間,毫無生氣的課長去向井口先生的長輩謝罪後,到現在仍然沒有聯絡。
「嗯……您好,我是田淵。松村小姐?」
「啊,田淵?總算打通了~真是的,其他人的手機都打不通,是在干嘛啊?」
「我也不清楚……有什麼事嗎?你好像在外面。」
「啊,對了對了,我今天請假。就是啊,因為井口的關系,公司不是很糟嗎?結果我爸叫我今天不要去上班,還說為了避免麻煩,乾脆休假一陣子。就這樣,我暫時不會到公司。這是我爸的命令,你要好好跟課長說喔,就交給你了。」
……對方說完想說的話之後,單方面掛斷了電話。
「田淵老弟,剛才那是松村小姐?她今天沒來上班,有說什麼嗎?」
「她說今天請假,可能有一陣子不會來。好像是因為井口先生的事傳進長輩耳里了。」
「松村小姐那里也一樣嗎……」
「已經中午了,她也太晚聯絡了吧……」
「她說有聯絡大家,但電話打不通。」
「反正一定是騙人的吧,只是想表示自己沒有錯。再說都這麼大的人了,還說爸爸叫自己休假是怎樣?這還算是社會人嗎?」
「有聯絡還算好的吧?除了我們之外,大家幾乎都是無故缺勤。」
因為諸多原因,三課的人數比其他部門多,總共有32名職員。然而,現在這間辦公室里只有10人,包含課長在內的外出職員有4人,在公司負責其他工作的有3人,確認有來上班的總計17人。
剩下15人全員缺勤。
「算了,他們不來也比較能安靜做事……」
這句沒有特別針對誰的話,是在場所有人的共識。
「……好,那我去出外勤了。」
「咦?田淵先生,你今天有外勤的行程嗎?」
「不是我的,是從主任那邊交接來的工作。」
「啊……」
感覺室內的氣氛變得更沉重了。
在這里的人們或多或少會在乎主任過世的事。
或許還刻意埋頭工作,試圖忘掉這件事。
「……我走了。」
『路上小心。』
工作伙伴神色尷尬,我就像在逃離他們的視線一般,離開了公司……
■ ■ ■
「唉……」
我向主任負責的客戶打過一輪招呼後,天已經黑了。
奔波勞苦,但與對方的交談更令人痛苦。
『非常抱歉,這件案子就當它不存在吧。』
『貴公司還真是雇了個不像話的員工啊。』
『我們現在處于關鍵時期……請回吧。』
『竹林先生過世了?真令人遺憾……』
『雖然外表看起來像個黑道,但他是認真的好人。』
『在明知勉強的前提下,用很趕的交期拜托他時,他也努力幫我們處理了。』
井口先生的事件讓公司的形象受到打擊,好幾件案子都被取消了。
很早就認識主任的負責人談起回憶時,老實說很痛苦。
沉重的腳步愈發凝滯,然而工作依然堆積如山。
我勉強擠出力氣,回到公司後……
「我回來了……?」
三課已經成了一具空殼。
「辛苦了,田淵老弟。」
「嗚哇!?啊,馬場先生……」
「抱歉,好像嚇到你了。」
「不會,我才要道歉……只有你一個人在嗎?」
只有課內年紀最大、快要退休的馬場先生在公司?
他好像剛好處在我的視線死角,所以我一開始沒發現。難道課內其他人都出外勤了?
現在已經晚上了,出外勤也得配合對方的時間,這不可能。
「大家都回去了。」
「回去了!?」
這怎麼可能?這個部門平常明明會有四、五個人加班到深夜耶。
更別說如今主任過世……
「課長打電話說他出完外勤會直接回家,然後大家決定今天准時下班……畢竟竹林老弟過世的事,讓大家都心事重重的樣子。」
「這樣啊……」
「明天能做的工作就明天再做,反正不管今天做還是明天做,都是地獄,我們已經習以為常了不是嗎?」
「說得也是……」
「……很痛苦吧?你也回去吧,你和大家現在的精神狀態都沒辦法好好做事,硬要做只會犯錯,讓工作增加……我也要回去了。」
「好的……」
對方語重心長地勸著我。
這些話語就像滲入了身體里一般。
……回過神來,我已經站在家里的玄關了。
「什麼時候回來的?」
而且手上除了公事包,還有裝得滿滿的超商大袋子,里面放著大份量便當、飯團、冷掉的熱食、超商甜點、零食。到底是什麼時候……?
「啊。」
仔細一看,袋子里有計程車的收據,不過顧客名字寫的是『馬場先生』。
「……」
先換衣服吧。
我放下手上的東西,將西裝掛在衣架上。
『掛在椅子上太久會有皺褶。』
此時,我忽然憶起剛進公司時,主任對我說過的話。
當時他好像介紹了一種可以裝在公司椅子上的椅子衣架。
「……!」
放在外套里的手機響了。難道是叫我去工作?
腦海瞬間浮現自己因為准時下班被罵的樣子,令我不禁憂郁起來。
「……喂。」
「一雄?」
「什麼嘛,原來是老媽……」
「你什麼意思?怎麼可以對媽媽這種態度?再說,你都沒有好好聯絡家里。」
「……有什麼事嗎?」
「……一雄啊,我昨天聽附近的太太說,最近某間公司有個叫井口的人鬧出丑聞,名字跟公司都在網路上傳開了。」
「……所以呢?」
「我問了那個人所在的公司名稱,那不是跟你上班的地方同名嗎?我擔心地查了一下,據說那間公司是黑心企業,你還好吧?」
「……確實很忙碌,所以我要掛了。」
「等等!欸……你要不要回來?」
「回去干嘛?」
「家里還有房間,雄二和他太太也贊成讓你一起住。工作只要回來後再慢慢找就好啦。」
「不用啦,我要繼續在這里工作。」
「聽說有個讓離職員工匿名討論的網站,我叫雄二去查了,愈查就愈覺得你那公司很可怕!至少在身體搞壞之前回來吧!你爸爸也有在反省那時候的做法,別賭氣了。」
「……」
「一雄?你有在聽嗎?一雄!」
「我很忙。」
我按下掛斷的按鍵。
「事到如今……還叫我回去。」
『和家人相處是很困難的……』
……又想起了主任說過的話。
有一次公司午休時,老媽打電話過來,我一不小心用粗魯的口氣說話,被主任聽到了。在尷尬的氣氛之下,我坦白說出自己和父親關系很差,與家人有隔閡的事,結果主任也說他和自己的父親關系不好。
『和家人相處是很困難的……』
主任神情苦澀,不過之後又露出了笑容……當時他對我說了什麼?
「……唉。」
想不起來,應該說腦袋根本沒在運轉。
這種時候就要喝那個。
我走到大小足以應付獨居生活的狹小廚房。
從櫥櫃里找出裝在密封袋里的粉末。
「……對了,這也是主任教我的……」
剛進公司時,這東西成了負責帶我的主任和我破冰的契機。
當時的我害怕外表凶神惡煞的主任,不敢靠近他。其實他只有長相可怕,內心是個溫和的人。
主任在准備自己的飲品時,體貼地想順便幫我泡咖啡。不過他一時疏忽沒泡到咖啡,反而弄了兩杯自己常喝的『飲品』,于是歉疚地問我要不要喝。
「當初我只是覺得無法拒絕而已。」
不過喝了之後,感覺身體莫名變好,而且味道很像風味特殊的咖啡,不知不覺間就喜歡上了。我問主任這是什麼、哪里有賣,得到的回答是那是他家祖上代代相傳的自制『藥湯』。
說實在的,我當時只覺得他在說什麼鬼話?
或許是我的想法表露在臉上,主任難為情地試圖解釋,自顧自談起家里的事情。聽了內容之後,我愈發覺得真像輕小說會有的情節,訝異之余也湧起了興趣……之後又得知主任也能理解阿宅的興趣,我和他的距離便一口氣縮短了。
過了一個月,我們的關系已經好到會聊喜歡的輕小說和游戲。知道他有宅興趣之後,我還懷疑他家的事情是腦內設定。為了驗證真相,還請他實際演示給我看。
「剛好是一杯的份量吧。」
找到的袋子里只剩下一點點粉末。
……只能全部用光了。
「呼——好燙……」
光是聞到這股味道就覺得頭腦清醒了不少,真不可思議。
以蒲公英的根為主材,輔以艾葉、銀杏葉,再加上十幾種藥草調合。具有增進肝髒機能、恢複食欲、治便秘、改善消化不良、利尿作用、淨血作用、降低血膽固醇、穩定精神、滋補強身、舒緩壓力等等……總之具有改善各種症狀的效果。
我一開始還半信半疑,但現在覺得自己能持續工作至今,有一部分都是拜這個藥湯所賜。特別是酒會隔天,這已經成了必需品。
以往都是主任分我他調合的藥粉,但他已經不在了。
公司那邊應該還剩下常備的份。
不過用完了該怎麼辦?
我知道制作方法。
這似乎不是什麼秘傳藥方,熟稔之後主任就大方教我了。
所以我去向他討的時候,他總是說「偶爾自己做啦」,然後把藥給我……
……盡管以後還能喝到,但已經沒人會幫我制作了……
開始運轉的腦袋,將回憶與事實擺在眼前。
「他還在這間廚房做過好幾次料理呢……」
從鄉下老家來到都會之前,我都沒在做家事,私生活極為慘烈。
平常不是吃外食,就是泡面或調理包。主任關心這樣的我,教我做簡單的料理。
甚至連打掃的訣竅和本地的垃圾分類制度,都是主任查了之後教我的。
自從破冰之後,我們的私交也逐漸加深。
據說有很多都會人討厭受到干涉,但在鄉下長大的我只覺得感激。
主任真的對剛來都會的我很好。
直到我能在這里生活為止,我受了他諸多幫助,這些回憶接連湧上腦海。
「我以為先倒下的人會是我……但為什麼,你卻比我先死了啊……!!」
壓抑不住的聲音響起後消逝,我的心逐漸填滿悲傷與空虛……