不過，如果真要住在一起，就必須改善某些地方。
「我說啊，萊卡，現在不只修繕我家，更應該考慮進一步的發展才行呢。」
「請問這是什麼意思呢，魔女大人？」
等一下還得要求她改掉「魔女大人」的稱呼，不過先解決眼前的問題吧。
「你不是也要住進來嗎？光是修繕嫌太小了，應該進一步增設房間。」
「原來如此，的確是。」
原本是一對夫妻住在這里，對于夫婦而言還好。但以師傅與徒弟的距離感而言，房子要大一點對彼此比較自在。
若從徒弟的角度來看，比自己了不起的人物隨時就在身邊，心理上應該會有壓力。
換成我自己的話，如果上司就住在自己家里，我大概每天都會胃穿孔。
「所以在家的版本進化之前，暫時在村里投宿吧。你也找間旅社過夜。」
「既然這樣，乾脆由吾人改建吧？」
她的回答出乎意料。還是工匠喔。
「說要改建，你不是沒有建築師的執照？」
「只要有木材與石頭等建材，組裝起來即可，總會有辦法的。請交給吾人吧。」
萊卡一拍胸口，信心滿滿地保證。
僅憑龍變成人類的印象，實在很難想像還會蓋房子。但她既然這麼說，就試著交給她吧。
「木材的話，我在森林里采摘草藥的范圍已經取得了使用權，利用那里吧。設計與裝潢就拜托你啰。」
「非常感謝您！吾人會打造魔女大人也滿意的家！」
「噢，保險起見，我也跟你一起去。」
畢竟完全不知道龍的價值觀是否直接通用。
萊卡來到村子外頭，身形恢複成龍的模樣。
「飛過去比較輕松，就以這個模樣過去吧。況且也比較容易使力。」
確實是之前交手過的龍。
雖說來到村子外頭，但從村里絕對看得到，之後還得向村民解釋才行。
「魔女大人也騎在吾人的背上吧，吾人直接載您到森林去。」
「可以不要再叫我魔女大人了嗎？」
既然要拜魔女為師，代表萊卡的身分也接近魔女見習。彼此都是魔女，日常稱呼還是換一個聽起來比較順。
「畢竟要一起生活，稱呼我的名字亞梓莎即可。」
「那請讓吾人稱呼您為亞梓莎大人吧。」
後面的『大人』兩字就算了。反正我是她的師傅。
我騎上萊卡的背。
騎上去的感覺不壞，至少似乎沒有摔下去的危險。
「准備要飛了，請告訴吾人森林的方向。」
感覺好像在搭計程車。
◇
龍型態的萊卡發揮驚人的速度，一下子就抵達森林。
徒步移動只是因為有地形高低差而花時間，直線距離其實並不遠。從空中也看得出來。
然後一進入森林，只見她接二連三折斷樹干。
憑藉龍的力量，折斷大樹似乎也不是難事。
這麼一來，能贏過龍的我，攻擊力到底有多少啊？
「我先聲明，不可以將折斷的樹干堆起來說這是家喔。得讓風不會從縫隙吹進室內才行。」
「是的，只是手邊沒有加工木材用的鋸子才臨時這樣，之後會確實加工成木板。」
這番話不假。
只見萊卡不知飛到哪座城鎮去，沒過多久帶著各式各樣的道具回來。
「吾人去過城鎮，也見過一些建築物，還記得制作方法。應該能蓋出不錯的家。」
「建築物看過就能記住嗎？」
「龍是記憶力很優秀的種族。」
萊卡迅速開始加工搜集到的木材。
以龍的尺寸而言嫌太大，做起事情不方便，因此以人類外型進行。
老實說，速度實在快得離譜。太陽下山時分，已經開始進入一部分組裝工程了。
原因之一在于以龍的力量，可以輕松搬運建材。
在日本建造房子時也是一樣，如果一根梁柱只有幾百公克重，建築速度絕對飛快吧。
以龍的尺寸而言，人類居住的建築設計似乎類似積木游戲的延長。由于盡可能不使用釘子，因此采用建材與建材相互組合的工法建造。
這是日本宮殿木匠的技法。除了興建神社或寺廟以外，技術本身也能活用，因此居住在不同文化圈的人懂得使用也不足為奇。
但不論再怎麼快，也無法在第一天完成，眼看天色愈來愈暗。
「今天就到此為止，回村子去吧。我會再幫你安排旅社。」
我拍了拍手，示意今天到此為止。
反正還得告訴村民，我收了龍做徒弟的事。
「不，亞梓莎大人，吾人一點也不累，可以繼續進行。」
這句話讓我感覺不對勁。
「龍的眼睛在夜晚也看得很清楚。只要熬夜趕工，明天就能完成。」
天啊，這可不是好事。
「這樣絕對不行——！」
我不禁大聲喊。
萊卡也嚇了一跳，停下手邊的工作。
「請問，吾人哪里、做得不好呢，亞梓莎大人……」
「萊卡，你剛才說熬夜就能趕完吧。這樣是不行的，真的不行！」
「這個，吾人……想展現自己的努力……」
「努力這個詞彙不可以過度美化！」
不禁想起以前我當社畜的時代。
今天勉強自己加班，工作就能趕完。
今天熬夜趕工，就能追上落後的進度。
基于這種想法，我一直勉強自己完成工作。
要說最後有什麼結果，就是勉強趕工變成了自己行事曆的常態。
下場顯而易見。
最後我落得過勞死的下場。
以一句話總結，就是過度努力的結果。
所以我再也不過度努力。
既然已經工作到日落，剩下的明天再做就好。
「看，天色變暗了吧。在這個世界中，代表今天到此為止。至少我不是勉強自己才變強的，只是維持剛剛好的生活而已。」
「吾人知道了，那就聽亞梓莎大人的吩咐……」
「嗯，這樣就對了。」
我面露微笑。
看來還得管理屬下的勞務呢。
「今後如果感到疲勞，或是覺得不行了，不用客氣盡管告訴我。」
「亞梓莎大人對徒弟的關懷，讓吾人銘記于心……」
有點太誇張了啦。
◇
之後我特地讓萊卡以龍的模樣前往村子，在村子入口前變回人型。萬一維持龍的模樣沖進村里，可能會撞壞建築物。
許多人聚集來一探究竟，某種意義上來得正好。
「各位村民，龍族的萊卡從今天開始成為我的徒弟。可能會造成什麼麻煩，但她是十分機靈的孩子，請各位好好疼愛她。」
配合我的寒暄，萊卡低頭向眾人致意。
「如果萊卡惹出什麼麻煩的話，請通知身為師傅的我。我會好好罵罵她的。」
眼看村民還帶有幾分不安。
考慮到龍就在自己眼前，也不能怪他們……
起司工匠拿邦舉手發問。
「請問，魔女大人……龍小姐的力量很強吧……會不會喝了酒後突然發酒瘋呢……？」
「要這麼說的話，不論是我，強大的冒險家和大家都一樣。當然身為師傅的我，會查明徒弟喝醉後是否會亂鬧。」
情況很像這樣。
帶新人屬下前往工作單位的企業時，就像這種感覺。
清楚理解工作單位的想法，同時還得好好保護自己的屬下。
沒多久，村長來到我的面前。
我重複剛才所說的話。
「那麼，萊卡也主動向各位打招呼吧。」
雖然萊卡的表情還有些緊張，但微微點點頭。
讓萊卡親口告訴村民，為什麼要成為我的徒弟。
「吾人是今次，成為高原魔女亞梓莎大人徒弟的龍族萊卡！還請各位多多指教！當然，來到村子時不會以龍族的模樣，而是女孩的模樣前來！」
勇氣可嘉的態度讓村長的表情也緩和許多。
「我知道了，那就認可龍族的萊卡小姐來村子生活吧。有龍族在村里，也能遏止來自外界的壞人。」
得到了村長的許可。
「對啊，有魔女大人負責監督，肯定沒問題吧。」
「比我家女兒還會說話，而且聰明喔。」
「要是否定魔女大人的徒弟，可就太無情了呢。」
村民們似乎都同意。
看來萊卡也有機會獲得市民權。
當天就讓萊卡和我一起下榻于來賓用的房間。
距離晚餐還有一段時間，因此在房間悠哉度過。
抱著信賴對方的證明，我還告訴她自己現在的狀態。比起數值方面，萊卡似乎對魔法的數量更為驚訝。
「能使用這麼多的麻法，亞梓莎大人果然是傳說級的魔女呢……」
「是這樣
嗎？」
晚餐前往常去的餐館「凜冽大鷲」，萊卡當然也同行。
「亞梓莎大人，剛才非常感謝您……！」
「什麼事？噢，是剛才向村民致詞的話嗎？」
「以前吾人總是以龍族的方式，在任何地方展現自己的力量，讓別人就范……不過還有像這樣，以力量之外的方式得到他人接納，也是相當珍貴的體驗呢……吾人真的感到十分高興……」
原來如此，比起單純的新人教育，還得教育她龍族如何融入人類的生活才行。
「這是良好的走向，今後要繼續保持下去。」
「好的！請師傅多多指教！」
萊卡對刀叉的使用方法也相當熟練。
可能從以前就經常以人類的模樣，混入城鎮的緣故吧。
「該不會以人類的模樣生活了很長時間？」
「是的。雖然不是住在城鎮，但只有一小部分人知道龍族會化為人類模樣，因此幾乎沒有惹過什麼麻煩。」
幻想世界都有獸人了，區區頭上的角要蒙混不難。弗拉塔村雖然沒有獸人居住，卻有旅行獸人來訪過。
「好啦，既然也受到村民認同，明天也以舒適的家為目標，繼續動工吧。」
「是的！吾人會好好努力！」
◇
隔天早上，萊卡迅速繼續進行房子的增建工程。
我也以監督者的身分同行。
「目前沒有什麼大問題，進行得很順利。」
「看來確實是這樣呢。」
工程以快得驚人的速度進行，這也多虧龍的力量。
「欸，話說萊卡的狀態，究竟有多高呢？」
既然我贏過她，狀態當然是我比較高，但究竟有多少差距呢。
單純對知識方面感到好奇。
「沒有測量過不太清楚，但吾人號稱南堤爾州最強之龍，大約有一百年了吧。」
維持最強頭銜真久啊。
附帶一提，南堤爾州是包含這一帶的高原地區周邊，有瑞士風情的州。由于山巒起伏，棲息著龍族也不意外。
※其實我沒去過瑞士，所以是隨口說說的。
「既然機會難得，先到公會登記成為冒險家也不錯吧。反正也不需要以顯示的數字為基礎特訓，就看你的意思啰。」
「也對，或許可以當成一項指標，但無法獲得自己能接受的力量就沒有意義了。」
萊卡似乎對狀態數值不太感興趣。
可能是身為龍族的緣故吧，光是龍族就已經凌駕大部分人類了。
人類正好相反，只要看不見狀態等數值，就無法得知實力。
因此會傾向以狀態客觀審視自己的強弱。
接近中午時分，已經看得出要蓋成什麼樣的建築物了。
在之前的房子增設閣樓風格的部分。
記得輕井澤好像有這種造型的別墅，高原上座落這種建築物感覺也十分匹配。
「磚瓦房或是有彩繪玻璃的建築物，分別需要專門的工匠，因此蓋成木材建築。」
「嗯，這樣就好了，照這樣繼續吧。不過差不多該午休啰，到村子吃頓飯吧。」
「不，還差一點就能剛好告一段落了。」
「萊卡，忘記我昨天說的話了嗎？」
休息的時候要確實休息，工作過度不該視為美德。
只要我眼睛還睜著，就不允許惡劣的工作條件。
「不，吾人並非想拚命趕工……只是在半吊子的地方結束，會一直掛在心上……」
「那麼就在剩下的十分鍾內，完成到剛好告一段落。」
「知道了！」
工作與生活要平衡，工作與生活要平衡。感覺好像總務課的人事負責人。
中午在村里吃了頓類似意面的午餐，還有讓萊卡多攝取水分。
由于之前長時間身體勞動，要求她好好補充。
附帶一提，弗拉塔村的地下水資源豐富，用水無虞。
用餐完畢後，與萊卡在村里閑晃散步。
這也是有意義的，目的是讓村民盡快熟悉萊卡的面貌。
原本想順便讓她前往公會登記，但感覺像是某種工作時間，因此決定過幾天再說。
若是僅以魔法石換錢，由我來就行了。
之後，午後的工程繼續開始。
工程已經進行大半，感覺即將接近收尾。
由于牆面已經完成，准備蓋上木制屋頂。
最後將剩余木材制作的椅子與桌子搬進房子內。
這部分我也有幫忙，確實很輕易能劈開木頭，而且不會累。看來我等級高的確是事實。
傍晚時分，整修完畢的高原之家順利完工。
「嗯，做得好！」
從外頭一瞧，我感到十分滿意。
上次撞壞一部分的房間改建成穿廊，連結直接增設的三角屋頂閣樓風區域。
另外閣樓風的區域也有出入口，可以直接進出。
增建部分的屋頂很高，還有二樓房間。
一樓除了共享空間以外，左右分別有三個房間。這樣應該能保證徒弟的私人時間。
即使徒弟增加也不怕。
不，其實我現在絲毫沒有多收徒弟的打算……
「嗯，萊卡，做得好。」
「能讓亞梓莎大人滿意是吾人的榮幸。」
萊卡也看似十分高興。
外表年齡接近國中女生，看起來十分可愛。
「那麼還得回到村子，通知村民房子完工才行呢。說不定今天依然為我們准備來賓用的房間。」
「為了讓村民接納吾人而費盡心思，真的非常感謝您。」
可能受過良好的教養，萊卡又這麼說。
「既然說要當你的師傅，當然要盡心盡力。所以這不是什麼特殊待遇喔。」
這不是虛張聲勢，而是關照徒弟必須做的。
不能因為她是龍族而想盡辦法躲避，畢竟她不論怎麼看都像人類。
「那麼今天就在村里大吃一頓吧。啊，龍可以吃人類的食物嗎？」
雖然之前都非常自然地和我一起用餐。
「是的。外表是人類的時候，可以吃人類吃的食物。」
看來已經沒什麼好擔心的了。
「吃下人類能夠飽足的分量，營養就足以讓龍族生存了。」
這真的不是微妙的金手指能力嗎……
一直在空中飛會導致運動不足，因此徒步前往村子。
路上再度遭遇史萊姆，加以狩獵。
萊卡手一揮，像掃除灰塵似的拍飛史萊姆。
光是這樣史萊姆就死翹翹，龍族的攻擊果然強大。
「話說回來，以前吾人沒有狩獵過史萊姆呢。以前居住的山里沒有史萊姆。」
「畢竟是低級魔物啊。」
「總覺得連戰斗都嫌浪費時間呢。絲毫沒有戰斗的感覺。」
「會這麼想對吧，不過持之以恒才是重點。有句俗話說，堅持就是力量嘛。」
我刻意以師傅的語氣表示。
不如說，我無法在技術上指導她，只得這麼說。
「確實，吾等龍族如果持續不斷狩獵史萊姆，或許現在早就變得更強了。吾人會參考師傅的生活方式。」
「也對，希望你能持之以恒。」
可能刻意與史萊姆對峙的關系，抵達村子比平時多花了五分鍾。
不過萊卡在村子入口，特別凝視天空的彼端，或是眺望地面。
視線的游移簡直像頭一次來到村子。
「有什麼在意的地方嗎？」
「老實說，有的。」
萊卡如此表示。
「我最在意這種事了，因此不要隱瞞，趕快告訴我吧。」
「這座村子對魔法防禦非常弱呢。只要出現一個邪惡魔法師，村子轉眼就會化為火海喔。」
「呃，這個啊，設想這種最糟的情況也沒什麼意義吧。」
「還不只這樣喔。村子連來自地表的攻擊也毫無對策，萬一有什麼大型魔物失控，馬上就會沖進村里。即使是人類相互爭戰，村子也會在短時間內淪陷。」
可能因為萊卡是龍族，對戰斗方面特別重視。
「當然，這與村子之前的和平正好相反。可是今後未必能繼續維持和平。」
「會、會不會杞人憂天啦……」
由于這座村子不是什麼重要據點，在這三百年的光陰中，即使發生戰亂也應該不會有人重視。
「可是亞梓莎大人最強一事，是在最近才傳開的。舉個例子，很難說不會有卑劣之徒挾持村子為人質，試圖擊敗亞梓莎大人。」
然後萊卡輕咳一聲，臉頰微微泛紅。
「當然，吾人沒有這麼卑鄙，堂堂正正與亞梓莎大人交過手……」
補充說明自己不會這麼做。
「嗯，這一點有道理。」
「即便如此，今後也不見得同樣順利。畢竟偉大魔女的話題，甚至從這座村子傳到人類步行整整兩天之遙，吾人居住的山中呢。」
「確實是……」
絕對要避免因為我而
導致村子遭受危害。
這種事情我絕不容許。
「那麼要搬到村里來？難得蓋好新家，不太希望馬上搬走呢……」
更何況又不是中〇保全，怎麼可能二十四小時警衛。
「應該有方法可以解決。」
「怎麼做？」
雖然詢問徒弟有點難為情，但我知道自己很強還不到一個月。算是新人培訓期，沒辦法。
「以魔法布下結界吧。」
「辦得到嗎？我學會的魔法不包含這項呢。」
我學會的魔法如下：
瞬間移動，空中飄浮，火炎，龍卷，鑒定道具，地震，冰雪，雷擊，支配精神，解咒，解毒，反彈魔法，吸收瑪那，理解語言，變身，創作魔法。
應該……不包含結界相關的魔法吧。
「有創作魔法這一項，就利用這個自制結界吧。」
自制！原來還能這樣啊。
算是DIY了吧，這時代連魔法都能自創呢。
「原來新魔法創作這麼簡單啊，泛用性也太高了。」
「一般情況下是做不到的，更何況創作魔法本身就是超高難度的魔法。」
看來不愧是等級九十九呢。
「創作迄今不存在的魔法極為困難，但應該能做出保護都市的結界。就從明天開始試試看吧。」
多虧徒弟而得知了連自己都沒想過的事情。
收徒弟可能是正確的選擇。
在村里的餐館「凜冽大鷲」用餐完畢後，我們回到新蓋好的家。
◇
隔天。
我和萊卡來到能俯瞰村子的高台山丘上。
與其說來到——其實距離自己家不遠。實際上還看得見房子呢。
「在這一帶應該可以全方位籠罩村子。」
然後萊卡恢複成龍的姿態，以銳利的龍爪劃過地面。
這時候變回大型龍族的模樣，確實比較有效率。
「難道要在這里開墾耕田嗎？」
「吾人在畫魔法陣。長期有效的魔法，還是畫魔法陣比較確實。」
「原來是這麼回事。」
正式開始使用魔法大約一個月的我，一直在閱讀魔法書，因此早已掌握基礎知識。
像攻擊魔法這種暫時性效果的魔法，即使隨口詠唱也能發揮一定效果。依照情況，即使不詠唱也可以。因此不需要魔法陣。
由于是暫時的，即使有些隨便都能發揮作用。
可是像這次的結界，必須長時間發揮效果的魔法，最好利用魔法陣詠唱。
其實不是沒有魔法陣就一定會失敗，但會導致長達半年的效果三天就消失。
畢竟自己沒有想過實際創作魔法，從未背誦過魔法陣畫法的細節；但萊卡在防禦系魔法中畫了典型的六角型，應該沒錯吧。
「不過龍族對魔法也這麼詳細啊。」
「都活了三百年，整天無所事事不是很浪費嗎？所以為了提升自己，不知不覺中學會了從未使用過的魔法。」
「思想這麼前衛喔！」
這三百年來，我絲毫沒有提升自己的想法。
可能源于當社畜的副作用，反而覺得悠哉度日才是人生中的重要大事。
此外，以前社畜當得正酣時，腦袋里只想著工作，根本沒機會悠哉放松。如果當年辦得到的話就不會過勞死了。
「可是現在回想起來，或許就該利用這些時間，持續專注討伐史萊姆這種魔物才對。結果不知不覺掉以輕心，導致疏于累積經驗值。」
「變強到一定程度，確實會沒有戰斗的動力呢。」
換成人類冒險家也是一樣。
完全無法想像等級高達五十的冒險家會孜孜矻矻狩獵史萊姆。
可能只會專門狩獵龍族這樣的大型魔物。
問題是狩獵這種大咖的機會本來就不多。
頻率頂多一年一次，就像祭典一樣。
導致等級卡在某種程度停滯不前。
還有，人生中身體硬朗的期間也有限，會隨著老化逐漸衰退。
關于這點，我不僅能維持十七歲的容貌與身體年齡，還每天狩獵史萊姆，才會累積這麼驚人的經驗值。
「好啦，魔法陣完成了。」
若不是龍族的話，確實無法畫出這麼大的魔法陣呢。
「我只要站在中央，詠唱魔法就行了吧？」
除了某些特殊的魔法，一般都是這樣發動。
「應該沒問題。請師傅想一個架式十足，驚人又帥氣的詠唱咒語吧！」
徒弟拋出困難的要求。
事前已經與萊卡討論過，決定該施放什麼樣的結界。
雖然是相當高等的魔法，但憑藉等級九十九，肯定能順利成功。
「內心邪惡之人，受困于此網中失去自由吧。此網宛如具備意識，會籠罩于邪惡之人身上……喝啊啊啊啊啊——！」
從我全身產生充滿力量的感覺，金黃色光芒飛向村子，籠罩全村後——頓時消失。
「這樣算成功嗎？」
「亞梓莎大人注入期望的結界飛向村子了，沒問題的。」
既然徒弟這麼說，肯定沒問題吧。
附帶一提，我發動的結界有以下效果：
首先，以魔法結界籠罩整座村子，還能防禦從遠方飛來的攻擊魔法，這是普通結界的功能。
此外還有另一項原創效果。
如果內心邪惡的人進入村子，結界會感應該名壞人，以網子纏住對方封住行動。
任職于神殿等處的神職人員，好像會使用這種捕捉邪惡壞人的魔法，這次我將效果融合在結界中。
「老實說，一個魔法結界同時有好幾種效果，幾乎是史無前例呢。正因為亞梓沙大人創作魔法，還是最高等級的魔女才辦得到喔。」
聽萊卡一個勁的贊美，甚至感覺有點不好意思。
「既然難得變強，就該使用在良善的地方。」
雖然我悠哉活了三百年，但自認還滿關心村子的情況。
原因很單純，因為這里是我的主場。
我住在高原，過的生活卻和不遠的村民們差不多，村民們也這麼想。萬一沒有了弗拉塔村，我也沒辦法在高原之家獨居。換句話說，弗拉塔村就像最接近車站的市鎮一樣。
希望能貢獻自己居住的地方。我就是基于這種心情調配藥物，以及治療生病的村民。
與其說是我活了三百年的意義，這更像存在價值。
這次的結界也符合這種想法，才會立刻付諸實行。
能保護村子當然義不容辭，偶然練到九十九級也因此產生了意義。
當然，其他村子或城鎮多半也會要求伸出援手，對今後有點不安呢……
「那麼再回到村子去，向村長報告這件事吧。」
「好的，那麼請師傅騎在吾人的背上。」
「不，用走的。」
昨天吃了不少大餐，想運動一下。
向村長說明後，村長高興得淚流滿面。
淚如泉湧真的不誇張，甚至擔心村長會不會脫水。
「實在太高興了！高原魔女大人如此為弗拉塔村著想！」
「不，我的力量變強好像已經傳開了，結界也是為了預防萬一。畢竟不確定自負力量強大的人對村子不會有非分之想。」
比方說，就算今後像萊卡那樣，我接受挑戰並獲勝，也不保證對方不會破壞村子報複。
而且在我的影響下，弗拉塔村知名度不斷上升是事實，更有可能出現腦袋有問題的人。
「不會不會！這五百年來，村子的安全措施形同虛設的問題，經常拿出來討論。現在終于解決了呢！」
拜托，拖了這麼久還懸而未決，早就該解決了好嗎！
不過安全措施都是嘗到苦果之後才會想到……沒出事之前要撥預算都心不甘情不願……畢竟沒有人想在可能毫無價值的用處上掏錢。
「乾脆建立魔女大人的銅像吧！所有村民應該都會同意的！」
「拜托絕對不要。」
自我表現欲強烈的人說不定會覺得很高興，但我反而會嚇到。
既然結界已經設置完畢，于是我們回到新蓋好的家。
不過這種防范系統的難處在于，如果維持平穩的話就不知是否有效。就像健康的時候不需要醫生一樣，要知道哪里有名醫，首先得受傷或生病才行。
其實什麼也不要發生，讓這些機能毫無用武之地才是最好的。
◇
雖然今天像樣的工作暫告一段落，不過還剩下一件事情必須好好確認一番。
就是萊卡制作的料理。
既然兩人生活，就需要分擔下廚與打掃工作。
其實很想交給徒弟包辦。
話雖如此，如果全部交給徒弟的話，有可能會逐漸怠惰，因此自己也打算幫忙一部分。目標是一人負責一半。
不過即使各半，萬一萊卡的手藝超級糟糕，可就不能這樣了。所以今天由我負責審查料理。
「話說龍族會下廚嗎？」
龍族給人的印象就是
大口生食。
「會啊。吾等龍族可是高貴種族之一，不是野蠻人，當然也會下廚。」
萊卡挺起胸膛。
「大致上的食材我已經買來了，利用這些東西制作吧。」
「知道了，吾人會卯足全力的！」
只見萊卡也相當干勁十足地走進廚房。
此外，這個世界有種裝了火炎魔法、類似金屬鋼瓶的東西，用來調節火量。
但這是相當高級的物品，有錢人才用得起。想省錢的人就敲打飛濺大量火花的打火石，點燃乾燥的稻草。
若能使用火炎魔法，就采用稻草生火。我也是知道自己能使用火炎後，才開始這樣做。火炎的泛用性相當高，魔法師首先都會學習這一招。
從低喃的萊卡口中噴出火炎吐息。
原來即使是少女的外表，也能使用火炎呢。
「火力強弱OK，目前沒有問題。冷靜，冷靜……吾人是龍族之女……不會這點程度而慌亂……」
可是她看起來十分慌張，真的沒問題嗎……
附帶一提，我只聽得見聲音而已。
事前約好不會偷看她制作什麼料理。如果一直在旁邊盯著，可能會導致她緊張，也失去端出料理的期待心情。
大約過了三十分鍾後。
傳來非常有活力的一聲「完成了！」。
接下來，她究竟會端出什麼樣的料理呢？
首先，第一個盤子盛裝的是大量沙拉。
有些草藥比較不苦，可以生吃或川燙。沙拉里加了一些這種草藥。
此外最吸引目光的——是盛裝在另一個盤子里的巨大煎蛋包。
推測大約用了十個蛋吧。
「我確實很喜歡煎蛋包，但這卡路里會不會太高了……」
「這可是我的最高傑作呢，來，請用吧！」
反正量的多寡是次要問題，最重要的是味道。
先嘗第一口。
「……啊，真好吃！」
多麼順口的松軟綿滑感啊！
「而且里面包的是炒洋蔥與紅蘿蔔嗎。」
這一部分還算正統，不過尺寸這麼大，一直吃這個味道可能會膩——噢噢，出現不一樣的味道了喔！
「啊，往旁邊一挖，還包著起司呢！」
「沒錯，在煎蛋包內一點一點加入不同的味道。這樣有吃蛋的樂趣喔。」
「不過真虧你能做出這麼大的煎蛋包呢。」
「回去拿金幣的時候，還帶來了調里廚具。」
原來這麼想拜我為師嗎……這次就稱贊你的干勁吧。
萊卡，你真的相當優秀呢。
巨大煎蛋包總共可以享用四種味道。類似根據咬下的地方，包了不同餡料的巨大飯團。
「說真的，做得很棒呢。雖然只有沙拉與蛋包，不過認同你有貨真價實的調理技術。」
「非常感謝師傅！吾人之後會繼續努力的！」
受到稱贊的萊卡看起來也十分開心。
師父稱贊弟子這件事情非常普通，不吝惜稱贊也對自己有好處。算是雙贏關系。
「不過蛋有點太多了呢……要多加注意一下均衡喔……」
「不好意思……自己下廚總難免保留龍族的價值觀……」
「變成女孩子的外型時，食欲不是也和人類差不多嗎？」
在餐館吃飯的時候，感覺她的食量沒有這麼大。
「食量是比龍的外型時還少，但那一點分量實在吃不飽……就像在減肥一樣……」
即使是這麼大的煎蛋包，對龍族而言也相當節約能量吧。
「下次可以不用顧忌，盡量點沒關系……」
吃得胃有些難受，因此我服用胃腸藥。百分之百由草藥制作，服用多少都沒問題。
——就在這時候，突然傳來某種不好的預感。
「怎麼回事……總覺得村子那邊好像發生了什麼事……」
「該不會是對結界有反應吧？」
今天的確布下了結界，因此與剛才那股類似不好的預感有因果關系。畢竟之前三百年從未有過這種感覺。
這麼一來，最好前去確認一下。
「萊卡，現在前往村子吧。」
「知道了！」
◇
騎著龍型態的萊卡，飛翔在夜空中。
一如往常，萊卡在村子前變成少女後，才和我一起進入村子。
遠遠就能看見許多人點著篝火。
代表發生了什麼事。
「不好意思，究竟發生了什麼呢？」
「哦，是魔女大人與徒弟！」
「這麼快就來了嗎！」
在眾人七嘴八舌中，在場的村長說明情況。
其實看到一名被繩子捆住的男人倒在地上，就猜到事情的大概了。
「晚上來到村里的男人，突然不能動了呢。」
就是這個被五花大綁的男人吧。
「調查過後發現，他就是最近偷遍全州、通緝中的小偷。在附近城鎮才剛偷完，打算直接到村里再撈一票。」
「代表結界發揮了效果嗎？」
「沒錯，都是多虧魔女大人！」
原來如此，對具備邪惡念頭的人有效的力量，連對小偷都有用。
「剛才在酒吧後門物色，打算偷點東西……結果身體突然動彈不得……這到底是為什麼……」
犯人坦承不諱。
「明明從酒吧偷東西後，想趁夜色開溜……」
果然對明確的邪念產生反應。
「太好了，亞梓莎大人，馬上就發揮效果了喔！」
萊卡也為我感到高興。
「確實幫了村子的忙呢。」
不過這次功勞只有我受到贊揚不太合理，應該公平起見。
「弗拉塔村的各位村民，向我建議這個結界的是徒弟萊卡，請各位也好好稱贊她吧！」
我從後方輕推了萊卡的背後一下。
毫不吝惜贊美的村民們，視線隨即望向她。
「魔女大人的徒弟果然不同凡響。」
「有具備善心的龍族，可抵百人呢！」
「村子變得更適合居住啦！」
沒錯，各位多多評價我自豪的徒弟吧。
「過、過獎了，布下這道結界的終究是亞梓莎大人……吾人其實……」
萊卡顯得不好意思，但要當我的徒弟，必須習慣這樣的誇獎才行。
「感覺好酥癢呢……」
「不過並不壞吧？」
我的教育方針是「賞識教育」。
原因在于以前當社畜時，從來沒有人賞識我，還受盡了羞辱，累積了許多挫折。
雖然社畜時光才短短五年，但即使魔女當了三百年，記憶依然猶新。
基本上，人只要受到贊揚都會開心。
或許教育不能光靠褒獎，但該褒獎的時候不要吝惜。如果能因此激發干勁，那不是很好的事嗎？
目前村子沒有任何損害，這一點真的太好了。
放松心情之後，忍不住打了呵欠。
「那麼我們就先告辭了，各位村民晚安。」
「這個……可以對外宣揚村子有龍在保護沒關系。吾人也會保護亞梓莎大人深愛的這座村子……那就先走一步。」
于是我和萊卡回到高原之家。
「亞梓莎大人，結界發動了一小部分，明天重新布下結界可能比較好。」
「這還挺麻煩的呢……」
之後，據說弗拉塔村受到魔女布下的結界保護一事跟著傳開。
能為村子的和平付出貢獻，十分光榮。
◇
既然結界問題已經解決，我便開始正式扮演萊卡的師傅。
但其實我真的沒什麼可以教她。
我帶著女孩外表的萊卡，在高原閑晃。
遇見史萊姆出沒，就狩獵。
迅速回收魔法石。
就這樣。
不過動作非常迅速。
史萊姆一進入視野，手已經有了動作。
然後以手指戳史萊姆。
光是這樣就足以消滅史萊姆。
撿起產生的魔法石，放進袋子里。
「好厲害！快得連眼睛都跟不上呢！」
「這也是因為持續狩獵了史萊姆三百年的緣故啊。」
毫無疑問，在狩獵史萊姆上堪稱一流。雖然很懷疑能不能用來自豪。
「只要持續狩獵史萊姆，不知不覺中身體就能在反射動作下狩獵史萊姆。長久累積之下，等級也會逐漸提升。」
「知道了。我會努力不懈，總有一天達到亞梓莎大人的境界！」
如此表示的萊卡，一發現史萊姆，就迅速伸手一彈。
萊卡的攻擊力也相當高，以手或腳輕輕一碰就足以狩獵史萊姆。
「附帶一提，亞梓莎大人一天大約狩獵幾只史萊姆呢？」
「這個呢，我想想，二十五只吧？啊，不過有獲得經驗值增加的效果，實質上大約等于五十只？」
反正我的等級不會僅剛好達到等級九十九而已（因為即使達到等級九十九，獲得
經驗值總計依然會增加），數字上應該更有效率，但究竟是多少則不得而知。
「就算狩獵五十只也格外輕松呢。我還以為需要努力咬牙苦撐……」
這的確算不上什麼了不起的勞力。
「不過呢，如果要咬牙苦撐的話，也撐不了三百年吧。意義在于持續任何人都做得到的事情，達到前無古人的長久喔。」
這種說法等于自己做的事情有意義，聽起來多少有些難為情。
「原來如此！真不愧是亞梓莎大人！好含蓄的話呢！」
而且聽得萊卡感動不已，讓人更加尷尬。
不過我一直以來做的事，可能的確有一部分真理也說不定。身為師傅，就聊聊這些吧。
「這個，萊卡，你剛才說咬牙苦撐的努力吧，要拋開這種想法喔。」
「咦？這是為什麼呢？」
可能我的說法與常理相反，聽得萊卡一臉不解。
「因為啊，咬牙苦撐的努力是以被人看見為前提。使用這種形容詞時，萊卡肯定從中多少找到得意洋洋的意義吧。」
「這、這麼說來……」
進行辛苦的努力或修行，就會產生咬牙苦撐的自己很了不起的想法。
某種程度上，這也無可奈何。
老實說，以前當社畜的時候，我也曾經覺得拚死工作的自己很了不起。
還下意識認為自己比無所事事的人，或是沒工作的人了不起。
但這卻是大錯特錯。
「知道嗎，萊卡？萬一行動的基礎是自己受人敬佩的心情，一旦身邊的人不感到敬佩，就會難以承受，失去干勁。我能持續三百年，就是因為毫不考慮他人的眼光。」
「真是含蓄的珠璣之言……！」
萊卡非常正襟危坐地聆聽。
「因為自己喜歡，因為自己想做，才去做。這種心情才是持之以恒的動力，知道嗎？」
「果然，選擇拜亞梓莎大人為師真是太好了。真是讓吾人茅塞頓開啊！既然要提升自己，首先就得面對自己……好深奧喔！真是深奧的教誨啊！」
其實我想表達的意思沒有這麼磅礴啦……
心里感動是很好，但之後可別自己幻想破滅啊。
當天，在萊卡狩獵了約六十只史萊姆之後，結束修行。
「反正史萊姆絕對不會報仇，所以要確實狩獵喔。」
之後我才反省——
為什麼我當時要說出這種跟豎立FLAG一樣的話呢……