當啷當啷，休息時間的鍾聲響起。
「呼～暫時休息，休息～」
我「嗯～！」一聲拉直手臂，然後進入休息室，躺在室內的沙發上。早上時段工作的人比較少，可以獨占沙發。
哈爾卡菈跟著進入房間。
從事社長工作時，她總是在衣服上披著一件夾克之類。
總覺得表情似乎微妙地抽筋。
「辛苦了，師傅大人。」
「嗯，辛苦啦～哎呀～偶爾這樣勞動也不錯呢～」
「不過做這種工作，難道不會厭煩嗎？師傅大人應該從事更加有創造性的工作，才能活用經驗與能力吧。沒必要為了單純勞動在這里幫忙……」
「即使是單純勞動，著迷後也出乎意料地有趣喔～」
「我倒是覺得很難熬，希望師傅好好待在家里呢！」
哈爾卡菈說出了心里話，看來是認真的。
「欸～？比起雇用陌生人，雇用熟人打工不是比較輕松嗎？」
「這個，如果像是妹妹要工作還可以吧？不過，師傅大人畢竟是師傅大人！讓尊敬的對象在自己經營的工廠工作，會有所顧忌的！」
沒錯，其實我一直在哈爾卡菈的工廠兼職。
由于我並不缺錢，原因應該是打發時間吧。
相隔這麼久想從事一下打工。
附帶一提，到剛才為止的工作是在要販售的商品上貼標簽。
我默默地小心不讓標簽起皺，一一貼上。
「哎呀～現在我已經愈貼愈得心應手啰。也不會貼得歪歪的，再繼續下去可能達到職人等級耶。」
「這種等級不達到也罷……乾脆在配藥方面以顛峰為目標嘛……對我而言，師傅大人偉大我也備感榮幸，很高興呢。」
原來如此。哈爾卡菈想表達的意思，我也不是不明白，意思是我只要老實地成為值得尊敬的對象即可。可是──
「如果要成為超一流的配藥師，就必須游遍全國尋找草藥吧。這樣好麻煩。而且又不能帶全家一起去，一個人孤零零的……」
感覺好難過，必須與心愛的女兒和家人分離，只身前往外地赴任呢。
而且若真的成為什麼傳說級配藥師，世界上的有錢人與貴族就會登門要求治病吧，會變得更加忙碌。
這樣毫無慢活的要素。
碰巧哈爾卡菈也紅著臉表示「對啊，不想與我們離開呢」。為什麼要紅著臉啊。
「對我而言，凡事最好適可而止。不想以配藥師或魔女的身分掌握天下。其他的打工人員也以為我只是住在附近的女孩而已。」
此時同為打工的婆婆走進來，主動打招呼：「哎呀，亞梓莎妹妹，辛苦啦～」
這個世界上沒有照片這種東西，因此即使高原魔女之名廣為人知，依然有許多人兜不起長相與名字。
哈爾卡菈露出微妙的表情。
可能多少不太喜歡我不受人尊敬吧。
不過對我而言，只要在弗拉塔村周邊滿足認同欲就剛剛好了。
畢竟一旦擴大，就會沒完沒了。
「欸，亞梓莎妹妹，有喜歡的人嗎？要不要幫你介紹一個？」
「婆婆，這就不用了啦～我已經有兩個女兒啰～」
「咦？……是嗎……哈哈哈……」
只要說自己有女兒，這種話題就會立刻打住。
外表年輕就經常有人提到這方面，所以我華麗地對應。
「對了，話說回來，你知道高原魔女大人的事情嗎？」
在這里當然會聊起魔女的話題。
「我住在弗拉塔村那邊，見過本人好幾次了喔。」
我若無其事地答腔，哈爾卡菈可能希望我回答「就是我」吧。
「那位魔女大人，現在正周游全國，展開旅程呢。真是偉大啊～」
嗯？
好像聽到根本不可能發生的事情……
「咦，這我也是第一次聽過呢……」
「聽說她立誓要拯救世界上的疾病，巡回各地邊走邊賣藥喔。偉人果然不一樣～」
「是、是喔……可是，今天我還在村子附近見到高原魔女大人……怎麼回事啊……」
「魔女大人那邊不是有龍族女孩嗎？可能是搭乘回來的吧？」
唯有這件事情特別詳細。龍族畢竟是龍族，會成為話題呢。
「那麼，婆婆去喝點水啦。亞梓莎妹妹，待會見。」
說著，婆婆便離開了房間。
只剩下我與哈爾卡菈。
我們兩人勢必四目相接。
「哈爾卡菈，大事不好了喔……」
「師傅大人，原來您瞞著我從事如此德高望重的事跡啊。」
「沒有。」
這根本不可能，因為我從來沒做過。
「換句話說，有冒牌貨冒充我呢。多半以為只要利用我的名字，藥品就能熱賣吧。」
「怎、怎麼會有這種人……不可原諒……向對方索取撫慰金，給予精神上的痛苦吧！」
索取撫慰金是另一回事，必須采取對策才是事實。
要是對方太活躍我會傷腦筋，犯罪或敗壞名聲連正牌的我都會遭受波及。
「好，去法院告她吧。」
「哈爾卡菈，你真不愧是社長，會選擇身為社會人的認真選項呢……可是現在不知道起訴的主體在哪里，不是無計可施嗎？既然對方在旅行，代表住址也無從得知。」
哈爾卡菈一臉言之有理的表情。
「因此，首先只能直接罵一頓冒牌貨才行。」
◇
我一回到家，便召集作戰會議。
「──就是這樣，有人冒充我。」
「不可原諒呢。」（萊卡）
「掐死對方吧！」（羅莎莉）
「給她死。」（芙拉托緹）
「依照判例，五年刑期跑不掉。」（夏露夏）
「畢竟媽媽只有媽媽一人而已。」（法露法）
也有人提出相當凶狠的意見，不過希望懲罰能輕一點。
「無論如何，必須先搜集情報才能展開行動，乾脆到遠方的州打聽吧。所謂冒牌貨，照理說必須向任何人表示自己就是高原魔女，亦即只能在無人知道本尊的地點活動。」
因此，冒牌貨應該在距離這里很遠的地方。
「亞梓莎大人，碰到這種時候，是不是應該藉助魔族的力量？」
萊卡提出有建設性的提議。搜索人數增加的話，確實是有效果……
「不好意思，這個點子不行……她們的手段徹底過頭了。」
如果魔族到所有城鎮展開地毯式搜索，別說「高原魔女」，甚至會變成「高原魔族之女」。
「我個人倒是希望能息事甯人，只要讓冒牌貨反省就行了。當然，如果對方販售無效的藥物，當然就要讓對方受懲罰。」
販售偽藥可是詐欺罪，最壞的情況下有可能害死人，到時候就輪到法院登場了。
「那麼，可以拜托大家各自收集冒牌貨的情資嗎？」
調查冒牌貨的行動就此開始。
我與萊卡前往西部城鎮打聽。
另一方面，芙拉托緹似乎往東部飛去。
我的名號原本在南部還不太出名，但是前幾天大賽奪冠，因而一躍成名。冒牌貨應該很難活動吧。不知道冒牌貨有沒有戰力，可是一旦有人主動挑戰，一般來說都不願意。
因此，作戰方針是先調查南部以外的地區。
「話說回來，好像很久沒有像這樣打聽，或許該說收集情報了呢。」
在RPG游戲倒是滿常見的套路，但如果不是冒險家就不會有這種機會呢。
我想起以前在一款名叫『方舟』的系列作游戲，遲遲不管本篇劇情，一直接公會任務。由于那款游戲的本篇劇情很黑暗，反而更能喘口氣。反正那些都不重要。
「要打聽的話，還是該到酒吧去？雖然我不喜歡那種粗魯人很多的地方。」
「或是去公會，那里可能有漂泊冒險家。這種事情需要毅力，因此別氣餒多多打聽吧。那麼我去河對岸的公會，萊卡到附近的酒吧──」
結果萊卡拉了拉我的衣服。
「這個，吾人不擅長……酒吧這種地方……若亞梓莎大人能陪吾人前去就太好了……」
天啊，真是太可愛啦！
「畢竟萊卡很有大小姐的感覺，會害怕那種醉鬼聚集的地方呢。那麼一起去吧。」
「不如說，為何亞梓莎大人不怕呢？」
「因為以前常直接在營業至深夜，甚至開到早上的廉價酒吧睡著，隔天再去上班……」
現在回想起來，那些日子真的爛到不行，難怪會過勞死。
而且這個世界的酒吧，也有會對女生開黃腔性騷擾的老頭吧。讓萊卡只身進入店內確實不太好。
該處是在州郡中規模不算小的酒吧，白天都聚集了不少人。
「哦，兩位美人耶！快踩我吧！」「罵我吧～！」「露出冰冷的眼神罵我『差勁透了！』吧！」
「怎麼這種粗魯的話都出自于超M的人口中啊！？」
這時候，眼神相當嚴厲的女性店員上前。
「歡迎光臨，這里是大眾酒吧『豬比你有用多了』亭。」
這里絕對不是大眾酒吧，而是順著特定概念開設的吧。
「大姊，再來一杯酒～！」
「閉嘴，自己去廚房之類倒吧。」
店員小姐回嗆，待客的概念已經蕩然無存。
客人就是神的價值觀的確過頭，不過客人比豬還不如也有問題。
「看，亞梓莎大人，吾人果然不擅長這種地方……」
「萊卡，別將這里當成酒吧的標准喔。」
「聽說這間店，以前因為店員待客惡劣而差點倒閉，靈機一動將惡劣態度當成店家的主打，結果一口氣生意興隆。這是扭轉想法的勝利呢。」
眼神嚴厲的店員小姐表示。這也扭轉得太離譜了吧。
「看來兩位並非想要惡劣的態度才上門呢，或是想應徵服務生的兼職呢？」
我絕對不想在這種店工作。
「有件事情想請教一下，但是詢問不付費有點過意不去，所以我們會點些東西。」
「這樣的話，能不能幫忙罵一罵那幾名男性呢？最好能露出幻滅的眼神、不悅的眼神或是看到髒東西的眼神一樣。」
真的來到了不得了的店耶！
沒辦法。這位店員小姐本身似乎掌握各種情報，就稍微聽她的話吧。
我露出打從心底不置可否的表情。
「大姊，我要加點！」
「不要以滿是酒臭味的嘴巴開口。」
「大姊，我也要──」
「再開口我就踹你喔？」
「乾脆點貴的酒類吧？」
「你喝水桶里的水就夠了吧？」
「大姊，笑一個嘛！」
「…………啊？你有什麼資格命令我？」
我心想這樣真的可以嗎，結果居然有人喜極而泣。
這些人根本有問題！
「嗚～被罵果然太棒了……」「就是為了這一刻才走三個小時前來……」「天啊，起雞皮疙瘩啦！」
萊卡表示「想以火炎消毒」。我很明白你的心情，可是別燒他們喔。
「真是感謝！如此一來豬仔們就會繼續上門消費了！」
終于連店員小姐都以豬仔明確形容顧客了。
「好，請盡管詢問吧。我對情報還算有自信喔。」
話雖如此，總不會第一次打聽就問到吧。
「請問自稱高原魔女的配藥師有來到這附近嗎？」
「高原魔女嗎？嗯，有喔。目前應該還在這座鎮上。」
居然一下子就問到了！
對情報有自信的這番話不假呢。
「我們正在尋找她。什麼事情都可以，請告訴我們吧！」
「話雖如此，其實我也沒見過呢。因為我一直應付在這里喝得酩酊大醉的豬仔們。」
「這句話被顧客聽到肯定被投訴到爆，但是來這里的顧客就是為了聽這種話吧……？」
不如說，她連與我們對話時都沒有忘記工作呢。
「以前，新人使用顧客的稱呼，結果豬仔大罵『開什麼玩笑，少擺出謙虛的態度！』」
這也太離奇了，世界完蛋啦。
「說不定喝得酩酊大醉的豬仔們知道，可以問問看喔，反正這些豬仔都會講人話。」
真的來到了不得了的地方……
我與萊卡詢問喝得微醺的老頭。
「你知道高原魔女嗎？」
「知道啊，就是住在高原的魔女吧。」
「根本不知道嘛！」
「哦，吐槽的真好！再多罵一點吧！罵我『你這沒用的家伙！』吧！」
「你這沒用的家伙！」
「啊，太棒了！被老婆罵就會累積壓力，但是被年輕女孩罵就是贊美呢！」
他如果跑來這種店被抓包，肯定又會挨老婆的罵吧……
萊卡一開始雖然也對老頭們感到困惑，但中途彷佛把心一橫，視線變得十分犀利。
「閉嘴，矮小的人類們。面對紅龍居然敢用這種口氣，想被撕成碎片嗎？」
「哦哦！這種類型還是頭一次呢！多罵一點吧！」
「你們這些貨色沒有權利要求吾人。」
「太感謝啦！太感謝你啦！」
萊卡，目的終究是打聽到冒牌貨的真實身分喔？
結果，沒有人見過高原魔女本人的模樣，真是一群沒用的家伙。（這是該店專用的形容詞，平時的我會更加穩重些。）
接著，我嘗試詢問是否有人向魔女買過藥品。
原因在于，如果以我的名字販售具毒性的有害藥品，不只攸關人命也攸關我的立場，這是我最優先想確認的事。
反過來說，即使販售既非藥品又毫無療效，讓需要藥物的人服用無療效的東西，依然有可能害人延誤治療而喪命。
「不，我老婆曾經去買過感冒藥，結果那魔女表示『自己還不夠資格販售治病藥品』，好像什麼也沒賣。」
「嘿，這番話還有模有樣的呢……」
沒有販售藥物這一點還好，但是被冒牌貨擅自貶低也讓人不爽……
我好歹會調配感冒藥好不好……
「話說回來，她好像也沒在其他地區賣過藥品呢。聽說她表示不想依靠名聲賺錢。」
對顧客這番話放下心來，卻反而更加謎霧重重。
如果不需要依靠名聲賺錢，那為什麼要冒充我？
還以為她打算大肆推銷藥品。應該說，除此之外別無他想。
不知道她有什麼目的，這一點也讓人感到不舒服。
「亞梓莎大人，高原魔女兩星期前沿著往北的街道步行。如果她一直在各地逗留，或許還沒有走很遠。」
「謝謝你，萊卡。那麼還能追上她吧。」
光是鎖定某種程度的目標就幫了大忙。
「兩位要離開了呢。」
這時候店員小姐前來。
「方便的話，歡迎兩位再來這里工作喔。我們會提供普通酒吧五倍的薪水。」
這已經不是居酒屋店員領得到的金額了吧……
總之我們先來到郊外，然後讓萊卡變成龍，飛往大約一百公里外的小鎮。
另外這個世界並沒有公里這種單位，但我依然習慣在腦內換算成公里。這個世界依照不同地區，使用的單位不太一樣，很容易弄混。
一百公里以（我和萊卡以外，非常普通的）一般女性腳程來說，差不多要走三、四天。這個世界的人，腳力比二十一世紀的日本人更強。
如果在途中的城鎮停留兩三天，應該正好就在這一帶吧。
我在城鎮廣場附近的蔬果店開始打聽。由于冒牌貨多半想引人注目，理論上會來到廣場附近。
「高原魔女？嗯，兩天前還在呢。不過，與原先的想像不一樣。」
蔬果店婆婆如此表示。
已經很接近冒牌貨了！
不過，與原先想像不一樣又是什麼意思呢。
「據說魔女是更加美少女的人，可是看起來完全不像呢。」
「哎呀，沒有啦……其實我沒那麼注意美容，或許是氣候宜人的關系。」
「為什麼你會感到高興呢？噢，不過你的確也是美少女呢。」
「婆婆，我要買這些蘋果與柳橙。」
得幫這間店貢獻一點業績才行。
畢竟打聽到了不錯的情報，這是理所當然的。
「亞梓莎大人……會不會買太多了……？」
「放心吧。若是水果，即使多一點也吃得下。」
結果在旅館將蘋果與柳橙一字排開後，我有點後悔。
「旅行途中又沒辦法調理，有點吃膩了耶……」
「亞梓莎大人其實滿禁不起捧呢。」
雖然萊卡不置可否，但隨即再度開心笑了笑。
「不過，能目睹亞梓莎大人的這一面，吾人真是幸福。」
「畢竟上輩子在受人認同之前就過勞死了啊……雖然我一直避免太高高在上，不過受到誇獎當然會高興啊，畢竟又不是什麼虧心事。」
「對啊。亞梓莎大人毫無隱瞞的這一點，吾人身為徒弟真的很尊敬。或許可以說是理想的生活方式。」
這句話說得真好。
話說回來，以前好像沒有與萊卡兩人單獨出門呢。
如果我浪跡天涯的話，或許會一直過著這樣的生活。
「好，那麼給你這個當作獎賞。」
我遞給萊卡一個蘋果。
「吾人已經吃膩了，想吃肉……」
◇
我們改以徒步前進尋找冒牌貨。只要不聲不響走著，總會追上吧。
「一旦發現聚落，就逐一搜索吧。如果發現人群，肯定就是正確答案。」
「知道了！絕對會逮到她的！」
萊卡比我還起勁。
然後，在某個聚落發現可疑的人群。
我詢問人群後方的人。
「不好意思，請問究竟是怎麼回事？」
「高原魔女大人蒞臨了啊！真
是太感激啦！」
終于追上她了。
我與萊卡緩緩深入人群中。
就讓我好好領教一下，她會以什麼態度說出什麼話吧。
結果在人群中的──是一位步履蹣跚的婆婆。
腰彎成將近九十度，手里還拄著拐杖。
雖然覺得腰要彎成這樣比較累吧。
這的確不屬于美少女的領域！絕對不是少女！
那麼叫美魔女？不，意思不太一樣。而且怎麼看都不美。
美婆婆？不，要以「美」表現步履蹣跚太強人所難了。
比想像中還步履蹣跚，皮膚無力地松弛，相當異樣。
「呵呵呵呵，呵呵呵呵呵。」
冒牌貨「呵呵」笑了兩聲。應該說，她只會呵呵而已。
「各位，只要有活力什麼都做得到哦，呵呵呵。」
拜托，首先你就缺乏活力吧！不如說，簡直弱不禁風！
「老嫗就是高原魔女。算一算，已經在高原住了三百年哪。」
和我一樣呢。畢竟是我的冒牌貨，理所當然。
「真不愧是魔女大人。」「年份不一樣哪。」「光是見到一面就靈驗啦。」「該不會是不死族吧。」
圍觀群眾也口無遮攔。
有一名聽眾舉起手。
「為什麼高原魔女大人年紀這麼大，依然踏上旅途呢？」
「為了尋求尚未見過的草藥，正在周游全國哪。呵呵呵呵。昨天也從梅露提聚落翻山越嶺，來到這里哪。」
「可是以這樣的腳程周游全國，不會很辛苦嗎？也很花時間……還有，真虧您能翻山越嶺耶。」
我察覺到老婆婆露出驚訝的反應。
「話說回來，有道理耶。」「那座山峰連騎馬都很難走呢。」「不死族應該不怕吧？」
很好，機會難得，各位聽眾也懷疑她吧。
「只要有活力什麼都辦得到！」
冒牌貨突然眼睛大睜，使勁呼喊。
居然使用這麼硬拗的方法！
「原來如此，有活力就好。」「活力很重要呢。」「不死族也需要活力呢。」
眾人都被哄過去了。
還有，堅持不死族的人到底是有什麼毛病……
「那麼，活力的秘訣是什麼呢？」
又有人提出質問。只是不論怎麼看，冒牌貨都沒有活力。
「就是不要死掉。」
怎麼又是籠統的回答啊！
「有道理呢。」「只要活著就是勝利組呢。」「因為不死族不會死啊。」「你這人怎麼從剛才就一直不死族不死族的喊，吵死了！」
拗過去了……還且，終于有聽眾對不死族糾纏不休發出了抗議！
接著從聽眾傳出「請務必賣給我們藥品」的聲音。
高原魔女在調配藥品的風聲，應該也傳到這個地區了。
由于我以狩獵史萊姆維生，有時候差點忘記，但魔女的主要工作是調配藥品販售。
即使藥品有健康飲料，加了蜥蜴與蠍子的怪藥等差別，主業依然是調配藥品。
萊卡似乎也明白這是重要關鍵，拉了拉我的衣服。這是請緊盯她的訊號。
來吧，冒牌貨，看看你會怎麼反應？
「……以老嫗的修行期間，尚未達到販售藥品的層次。等進一步成長，就會開始賣。」
「哪有這回事！」
這次換我開口吐槽了。
「不是活了三百年嗎？那究竟要活幾年才能獨當一面？魔女這一行可沒有嚴格到五百歲以前都還算菜鳥吧！」
「亞梓莎大人，太顯眼，太顯眼了！」
由于我主動上前，萊卡跟著阻止。
「沒關系，反正是冒牌貨。既然她沒有販售什麼，也不算妨礙營業。」
我趁勢轉守為攻。
「我聽說高原魔女很年輕，怎麼會是這種老太婆呢～？」
向她投以「你是冒牌貨吧」的視線。
冒牌貨也露出「這下子傷腦筋了……」的表情。
「記得聽過高原魔女是美少女耶。」「外表似乎是十七歲。」「呿，原來不是不死族啊……」
似乎也有聽眾察覺到不對勁。
「據說是南堤爾州最美的。」「不，有人說是王國最美的。」「聽說沒有男人不會一見鍾情。」「隨時散發眩目的光輝呢。」
話題炒作得太誇張了吧！這樣很難揭曉真面目耶！
不，即使不揭曉真面目，我依然有辦法讓冒牌貨嘗到教訓。
「我名叫魔女麗莉莉。附帶一提，是高原魔女的朋友。老實說，這個老太婆是冒牌貨！」
名字當然是假的，現在沒必要說自己是高原魔女。
冒牌貨的背駝得比剛才更彎，在試圖避免視線交會吧。
「年輕女孩這麼說耶。」「既然可愛，應該是真的。」「因為可愛啊。」「簡直就像不死族呢。」
群眾同意的原因還真隨便。
還有，說我像不死族的家伙，很沒禮貌喔。
「如果你還要自稱高原魔女，就拿出證據來。和我以魔法決勝負吧。若是高原魔女，照理說不可能贏不了我。」
我下定決心，要求事實上的決斗。
雖然測試別人不是什麼好舉動，可是如果不散布冒牌貨落敗的事實，對我也不利。
「唔……知道了，那老嫗也下定決心了。」
哦，要比嗎？不這樣就不有趣了。不好意思，讓你瞧瞧我的實力吧。
冒牌貨先挺直彎曲的腰杆後──
再度九十度彎下腰去。
「老嫗是冒牌貨！很對不起！」
「原來彎腰是道歉的意思喔！」
我再度吐槽冒牌貨果斷的反應。
「什麼啊，是冒牌貨喔。」「畢竟不是美少女嘛。」「還以為是不死族。」「你也太堅持不死族了吧，很惡心耶。」
聽眾也紛紛散去。
這樣真的好嗎？不過冒牌貨是老婆婆，太過追究也嫌欺人太甚。況且她似乎也沒在這一帶靠詐欺行徑攫取利益。
但我們依然沒有離去。不如說，接下來才是重頭戲。
萊卡緩緩走到冒牌貨面前。
「吾人是高原魔女亞梓莎大人的徒弟萊卡，得知有人冒充師傅而展開搜索。為什麼你要說這種謊呢？」
「…………腰好痛啊。」
居然赤裸裸轉移話題！
「那真是怪了。剛才道歉的時候，背脊不是挺得很直嗎？」
名偵探萊卡……萊卡緊咬不放。
可能無法再自圓其說，冒牌貨做出立正的姿勢。靠萊卡的推理得到正確答案。
「原諒我吧……」
不知不覺聲音也聽起來年輕許多。這也難怪，步履蹣跚根本無法旅行呢。
「那就回答我的問題吧。為什麼要設定成老年人？應該知道高原魔女更加年輕吧。」
「這個……因為並未詳細了解才一時興起……開始冒充後才得知高原魔女很年輕……」
「明明冒用身分，卻這麼隨便啊！」
向聽眾說明時也給人這種印象，會這麼做的人反而毫無計畫性呢……
「這次換吾人質問了。為什麼你要自稱高原魔女？而且並未販售商品。這樣冒用他人名號明明毫無利益可言。」
嗯，我也在意這一點。
既然沒有賺大錢的要素，假冒身分的風險就格外顯眼。
雖然她可能沒有想到高原魔女的徒弟會直接出現。
「老實說這是最大的疑問。如果沒有查明這一點，實在無法釋懷。」
果然，還是想知道犯人的動機。這種事件的情況，不可能突然臨時起意，因此不存在沒有動機的案例。
如果原因合理，就能提防第二個，甚至第三個冒牌貨的出現。
或者原因賺人熱淚的話，也許對這名冒牌貨有斟酌情節的余地。
「這個呢……呃……該說是人之常情嗎……」
她顯得難以啟齒。
可以確定心中有愧吧。
「如果不說清楚的話，就從云層中將你丟進火山口內。」
萊卡一臉嚴肅威脅她。
「我說！我說就是了！」
好，終于能知道原因了。那就好好解釋清楚吧。
「會冒充高原魔女的原因是…………」
「「的原因是？」」我與萊卡異口同聲表示。
「因為想受到他人的奉承！！！」
與其說不符想像，更像不同層次的回答，我聽了不停眨眼睛。
萊卡似乎更無法理解，幾乎沒在聽她解釋，一直盯著她瞧。
「不好意思，我不太懂你的意思，能不能詳細解釋一下？」
可能回答問題相當消耗體力，婆婆緩緩在原地鴨子坐。
外表這麼老，沒照顧她顯得我們好像壞人，希望她的真面目更加年輕一些。
「這個，我也當魔女很長一段時間了，可是絲毫不受世間矚目……因此才想引人注目，冒用高原魔女的名號。只不過邊走邊賣藥會腳酸，才設定成實力不足以賣藥。」
「不要用這種胡鬧的理由哄騙。吾人可沒有這麼好騙，小心吾人噴火喔。」
萊卡似乎認為這根本算不上原因。
「更何況以這種方法受人奉承，結果還是高原魔女不是你。你的真面目依然沒沒無聞，因此這種原因說不通！」
「萊卡，等一下！雖然這番話是對的，可是難免也會有這種人……」
我拉出上輩子的記憶。
有些人很差勁，將別人畫的圖當成自己畫的發表。
雖然這是不折不扣的盜圖，卻與為了錢而剽竊的意義不一樣，因此很難懲罰這些人。
我想世界上就是有這種人吧。
去大眾酒吧的時候，不是也有大叔宣稱「其實我和那個大臣是好朋友」吧？結果仔細一追問，才發現只是路上遇見而已。連這樣都能裝熟啊……
即使沒有實際利益，依然有人為了一瞬間受人奉承而說謊。
「吾人還是不明白。這種舉動，不就代表冒牌貨的能力絲毫沒有成長嗎？即使成長速度緩慢，但只要靠自己活動，總有一天會變強。太不合理了。人生這樣就完蛋了吧？」
「萊卡，她似乎快哭出來了，就別再講大道理了吧……」
以成長為志向的萊卡可能無法理解吧……
「我、我現出原形啰……」
老婆婆的外表突然變成年輕的紅發女性。
純論外表的話，以一般人的標准大約年輕了六十歲左右。
話雖如此，這個世界的居民包括我的家族，年齡與外表不一致的例子太多了，因此她的實際年齡是謎。
「我是魔女艾諾……雖然具備長生不老的能力，卻沒沒無聞了一百五十年左右……結果聽信惡魔的呢喃，不惜當冒牌貨也要聽別人的贊美……」
一百五十年嗎……
無法否認活了這麼久，想受到認同的心情增強後性情改變的可能性。
「真是的，太缺乏謙虛了。吾人的師傅亞梓莎大人，不論多強也絲毫不會露出高高在上的態度。」
萊卡還是一樣說教說個沒完，真是一板一眼呢。
「你和蒞臨此地的亞梓莎大人實力差距，就在于這種態度！」
啊，不小心講出來了……這種說法可不妙……
「咦，這一位就是高原魔女亞梓莎小姐嗎？」
萊卡露出說溜嘴的表情。
拜托，這時候不要明顯露出說溜嘴的表情好嗎？
「既然曝光了就沒辦法。這一位就是高原魔女亞梓莎大人！」
「拜托努力轉移焦點一下嘛，萊卡！」
剛才還有蒙混過關的機會吧！？