早上醒來，走出房間准備吃早餐，發現人口密度一目了然地高。
現在看到別西卜已經不會驚訝，但連瓦妮雅與佩克菈都在是怎麼回事啊。
「哦，姊姊大人，早安呀。」
優雅喝著茶，同時佩克菈開口。
「魔王怎麼會一大早就在？這里不是魔王城喔。」
「這是有很深的原因的。」
佩克菈無所顧忌地回答。餐桌看起來比平時優雅，是因為一國之君駕到吧。雖然對我們家沒什麼好處。
「不，魔王大人，其實沒什麼深入的原因。由于今天要搜索這一帶，機會難得才順道拜訪。」
別西卜乾脆地訂正。
「對呀。若是這個時間，總不會不在家吧。」
瓦妮雅也說出只顧自己方便的話。是沒錯，外食並非我們家早上的飲食習慣，但問題在這邊嗎？
哈爾卡菈端來以切成細條的炸面包裝飾的沙拉。負責料理值日的話，人數遽增很辛苦呢……
「來，這是追加的沙拉……這樣足夠了嗎？」
「嗯，真美味。果然早上就該吃沙拉，清爽地提振精神才對。」
反而是一大早喜歡吃得飽飽的芙拉托緹露出欲言又止的表情。
「算了，早上吃什麼其實都無妨──」
「姊姊大人，餅乾烤好了喔。」
佩克菈拿起餅乾，遞到我的嘴邊，于是我『啊～』一聲張開嘴，餅乾跟著送進嘴里。
「這已經超越女孩子的興趣，達到專業等級了呢……」
「嗯，我向城里的廚師請教過了喔。」
能挑選最棒老師的環境真是厲害。
法露法與夏露夏都朝餅乾盒子伸手，不停吃著餅乾。
相較于油膩的食物，餅乾對健康沒什麼壞處，稍微吃太多也無妨。
等到有空的時候，再讓兩位龍族制作餅乾吧。
「所以說，今天究竟有什麼工作──」
「來，姊姊大人，再一片。這一片是有點草莓味的喔。」
我再度張開嘴，餅乾迅速放進嘴里。
「嗯，草莓的清爽滋味在嘴里擴散呢。」
「太好了。我會更加精進喔！」
「這些餅乾風味絕佳，是筆墨難以形容的美味。」
夏露夏說出與外表有反差的生硬贊美，總之就是美味吧。
「嗯。這種爽脆感很不錯，也不會感到口渴，還留有恰到好處的濕潤感，這一點真是了不起。」
我好像並未露出笑容，贊不絕口呢。
可是，主題並非餅乾。
「魔王大人的餅乾在范澤爾德城邑內，也是無人可及的層次喔。身為料理人我可以保證！」
雖然連瓦妮雅都打包票，但她坐在距離佩克菈不遠的地方，還是會害怕魔王吧。
「嗯，餅乾感受得到微微麥香，十分溫暖，口感輕巧要吃幾片都可以，不過今天究竟是為了──」
「對了，小女子今天也帶來岩石面包這道鄉土料理哪。」
別西卜將一塊大如人臉般的巨大沉重面包放在桌上。
「哈爾卡菈，你試著從那邊開始大口咬。」
「如果不以刀子切分，單憑我一人是吃不完的。不過，我會毫不猶豫老實吃下的。」
哈爾卡菈對未知食物的毫無顧忌，真是了不起。
「哦，好甜，還是好甜──嗚哇，好像摻了香料之類，口中跟著產生變化！」
「沒錯沒錯。岩石面包就是在一塊面包內混入了各式各樣的味道哪。」
「慢慢吃可以享受所有的味道，不過像這樣大口一咬，就會在口中上演異種格斗技，也是饒富趣味之處哪。」
瓦妮雅雖然給予肯定的評價，不過身為魔族料理人，這樣真的好嗎？
聽起來好像日本的山賊飯團……在一個特大號飯團中包進各種配料。大口咬下去會同時吃到明太子、昆布與梅干。
「唔……我去喝點水……不過味道還不錯呢。」
哈爾卡菈的思考很正面。
這種生活方式可能真的是身為企業家的成功秘訣。
即使難以接受，也絲毫不會氣餒。
「你叫哈爾卡菈吧，沙拉也十分美味喔。」
佩克菈對哈爾卡菈露出笑容，不過佩克菈可能因為過去的各種遭遇，笑容有些抽筋。
「那麼，我們差不多該工作啰。請魔王大人回去吧。」
眼看瓦妮雅即將畫上句點。
「等一下！弄半天，你們究竟是為了什麼工作而來的？」
終于問出來了。
如果魔族進行什麼工作，很難保證不會對這邊的世界造成重大影響。畢竟我也是相關人物，至少想先問一下，如果有可能引發大混亂就必須阻止。
別西卜指了指天花板。
只見羅莎莉輕飄飄浮在空中。
「咦？與我有關系嗎……！？」
羅莎莉也感到驚訝。
「是略為接近幽靈的事物。話雖如此，如果是幽靈的話，原則上我們是不會介入的。」
好像變成了猜謎形式呢。機會難得，就陪她玩玩吧。
「提到幽靈的近親，就是妖怪啦，喪尸啦這一類吧？」
「剛才已經相當接近了。」
哦，亂槍打鳥就猜中了嗎？
「一言以蔽之，是不死族。我們在尋找不死族。」
「幽靈沒有實體，不屬于魔族管轄范圍，但是不死族具備實體。要說屬于魔族其實是灰色地帶，只是在人類世界似乎沒有管理，因此才由魔族保護。」
瓦妮雅的說明十分簡明易懂。
人類世界的確沒有不死族的相關法律。
可是，聽到不死族這個詞讓我略微提高警覺。
至少比起野豬增加造成麻煩的消息，感覺更加危險。
「欸，這樣不是有可能引發大慘劇嗎……？比方說人類被喪尸咬到的話，人類也會變喪尸那樣……」
「為什麼被喪尸咬到就會變喪尸啊。喪尸可不是疾病哪。應該說，喪尸對不死族而言可是歧視用語，可要小心啊，這年頭在魔族領地上，早就沒有這種不衛生的東西啦。」
看來在這個世界中，喪尸這個詞似乎意指骯髒的不死族。
「甚至有人類利用魔法，主動變成不死族喔。好像是成為不死者實驗的一環。結果呢，讓人類世界出現了不死族。」
佩克菈搶先回答了我的疑問。
「原來如此，不死族是從人類世界誕生的嗎？所以變成不死族之後，就由魔族這邊管理吧。」
「就是這樣。如果人類變成不死族一事曝光，可能會遭受他人嫌棄，甚至會遭到火刑。畢竟在人類的法律中，會動的死者沒有人權哪。」
絕對沒有任何一部法律，會記載死者有權利接受審判的條文。
「我們收到前往人類世界采購的魔族報告，見到了似乎不死族的對象。理論上這種業務與農業大臣的小女子無關…………卻因為小女子經常前往人類世界，肯定很熟悉而受命前來搜索。」
「對，是我拜托她的喔。」
佩克菈嫣然露出小惡魔的笑容。其實不只是小惡魔，而是魔王了。
不過我也十分慶幸。
考慮到完全陌生的魔族跑來，引發麻煩的風險，派別西卜與瓦妮雅來尋找，由于彼此認識，可以減少我的操勞。
「所以說，接下來要搜索這片地區。由于收到的情報曖昧不清，目前還無法縮小范圍是麻煩之處……也有可能根本就在其他州……多數魔族根本尚未掌握人類世界的地理……」
就像日本人聽到美國有些小眾的地名，根本不知道在哪里吧。
別西卜在工作之前就露出麻煩的表情。
像是在不熟悉的土地上，只身一人尋找不死族的懲罰游戲一樣。
「對了，我想到一個好主意。」
佩克菈雙手一拍。
別西卜與瓦妮雅主仆都露出不情願的表情，肯定經常被她折騰吧……
「姊姊大人也來幫忙如何？這樣效率會比較高喔。」
「哦，魔王大人也會提出正經的提議哪。」
雖然別西卜表情開朗，可是這下子，換我露出不情願的表情。
「咦，為何要找我……」
「又不是固定工作，有何不可。會支付報酬的。」
不要說得人家好像居無定所的飛特族好嗎？
我可是過著孜孜矻矻狩獵史萊姆的生活呢。
「對了，如果人類先發現不死族，有可能遭到毒手喔。原來你的意思是不死族死了也無所謂嗎？不算活人所以死了也無妨嗎？是啊，是啊。」
「唔，這種攸關生命的說法太賊了……還有，聽到你的描述，我頭腦混亂了……」
結果，究竟是活著還是死了啊。拜托說清楚好不好……
「好啦好啦，知道了。我幫助你總行了吧。」
「嗯，一開始坦率答應不就好了嗎？」
真會占便宜，不過別西卜也有些開心，內心並沒有惡意。
「各位，這次可以不用參加沒關系
。只是我個人協助魔族而已，大家一如往常生活吧。」
以法露法表示「好～」為開端，家人們都露出心領神會的表情，應該沒問題了吧。
之前還找過冒牌貨，最近好多找人的活動。
俗話說有一就有二，是這個意思嗎？
「不死族有什麼特徵？畢竟從未見過，不太清楚耶。」
「特徵啊，沒什麼哪。」
「沒什麼特徵喔。」
主仆兩人輕描淡寫說出過分的話。
「那到底該怎麼找啊！」
「長年的直覺。」
「憑長年的直覺。」
我可是來客串的耶！？
一下子就面臨前途多舛的情況……
◇
進一步打聽不死族的資訊後，得知以下事實。
•不死族的外表與人類毫無區別，像喪尸那樣外表腐敗的是少數派。
•但由于是尸體，會散發臭味，大多會以濃烈的香水等加以掩蓋。
•如果原本就過著社會生活，多半會繼續維持同樣的狀態。
這找起來果然很麻煩吧……
除了我們三人，再加上瓦妮雅的姊姊法托菈與武史萊小姐。由于武史萊小姐成為別西卜的徒弟，總覺得好像供人使喚，但她畢竟是史萊姆，待在魔族手下也不壞。
「那麼，現在開始搜索不死族的活動。希望大家好好努力。」
隊長別西卜說出訓示般的話。
「附帶一提，要怎麼搜索？」
「自己看著辦，到處打聽有沒有不死族吧。」
可能因為魔族長壽，有時候實在很隨便……
◇
我們首先前往弗拉塔村，四處宣傳以下內容。
「不好意思～我們是不死族回收業者～身邊有不死族的話請告訴我們～不死族也是有生命（？）的喔，請不要焚燒不死族，交給我們處理吧～」
「高原魔女大人，您又在搞怪了呢。」「魔女大人，要怎麼區分不死族呢？」
既然村民們聚集，問話就簡單多了。
「不死族可能就在這附近出沒。雖然無害，可是不死族因此受害畢竟不好，所以要加以保護。」
我相當直白地說明原因。
「如果各位當中有人使用特別濃烈的香水，請告訴我。」
「這樣啊，我家那口子總是噴濃烈香水喔。」「聞到芳香接近一瞧，原來是因為有類似魔物的對象啊。」「你們幾個，被聽到的話小心欠揍喔！」
真是悠哉啊，看來弗拉塔村沒有不死族吧。
這時候，天空頓時暗了下來。
法托菈變成利維坦飛在空中。雖然可能是瓦妮雅，但是沉靜優雅的飛行方式，應該是法托菈吧。
還是一樣引人注目呢……還有村民看得目瞪口呆。畢竟是超巨大生物，想必十分不習慣。
結果，有東西從法托菈身上飄落。
似乎紙片的東西接連在空中飛舞。
我撿起一張來看，上頭這樣寫著。
魔族做事情果然粗枝大葉！
而且這麼明目張膽闖進人類世界，真的不要緊嗎？
「嘩～好大的動物呢～」「媽媽，我想養那個～！」「飼料費付不起吧！」
弗拉塔村的村民，愈來愈訓練有素了。
還是說住在不遠處的我也要負責任呢……
就這樣，法托菈的撒傳單作戰遍及全州。似乎還有部分地區鬧到軍隊出動，但是弓箭射不到利維坦的飛行高度，就這樣看她飛向遠方，騷動隨之平息。
只不過當天結束後，我在慶功宴的酒吧向別西卜抱怨。
「這麼一來，我參加不就沒有意義了嗎……？」
「沒這回事……實際走訪也是很重要的……」
說這句話的時候，能稍微看著我的眼睛嗎？
「如果有人心里有底，應該會主動通報。其實是很合理的好方法。」
總覺得法托菈的表情有些得意。
雖然承認她的方法，可是我們就白來了。
「在州內狂奔到處發傳單，累死了……差點要變回史萊姆……」
武史萊小姐燃燒殆盡，臉趴在酒吧的桌上。
別拿這種活動當成修行啦。
「雖然很辛苦，但我必須變強……這樣就能賺更多的錢了……」
動機不單純！
「這間店的菜色，味道不怎麼樣……火候掌握不佳。即使是相同食材，也一定能做得更美味……雞皮一點都不脆……」
廚師瓦妮雅一直在抱怨，似乎有些部分她無法忍受。
「總之都這麼大張旗鼓了，發現不死族只是時間問題吧。」
隊長別西卜宛如勝券在握般開心喝酒，啪噠啪噠搖晃扇子。
總覺得這場慶功宴愈來愈奇怪……
「亞梓莎啊，保險起見，明天也來吧。可能明天之內就會找到哪。」
「好啦好啦，我就當打工幫忙啰。」
可是，出乎別西卜的意料，沒有任何不死族的聯絡。
即使還到附近的州發傳單，卻依然沒反應。
「碰了壁呢……」
真要說起來，似乎完美主義者的法托菈臉色發青。
夜晚總是在某座城鎮的酒吧舉辦慶功宴。
看來魔族似乎是酷愛舉辦慶功宴的種族。
「要說可能性的話，第一：根本就沒有不死族。第二：有不死族，但本人卻隱瞞這兩種吧。如果對方存心隱瞞，傳單當然也無效。」
「唔……傳單已經花了不少錢，想看到效果哪……否則會被會計局的官員碎碎念……」
別西卜在煩惱國家級官員的問題。
「欸，亞梓莎，有什麼好方法沒有？你一定想得到！」
「拜托！不要挑這時候奉承我啦！更何況連有沒有都不知道，門檻也太高了吧。」
甚至有可能在尋找根本不存在的對象。
「在不死族的傳單加上賞金如何？發現就給五百萬戈爾德之類。」
「沒有那麼多預算，況且這麼做會有像武史萊這種人帶來謠言，宣稱自己發現哪。」
我心想你對徒弟也太壞了吧，結果武史萊小姐露出吃驚的表情，剛好各打五十大板。
「這個……請問有沒有什麼頭緒呢……？亞梓莎小姐對人類領地比較詳細吧……」
臉色發青的法托菈表示。
「關于不死族的話題我完全──有聽過。」
咦，究竟是哪里啊。好像就在最近才聽到這個詞……
畢竟我不可能提到附近的不死族缺乏『活力』之類的話題，所以一定是聽來的。
問題是，我們家沒有人對不死族感興趣。
這種事情，連在弗拉塔村都掀不起話題。
說到不是家里也不是弗拉塔村的場所，其實很有限呢…………哦，我想起來了！
「尋找冒牌貨的時候！有個人對不死族特別堅持！」
雖然不記得清楚見過對方長相，但這是唯一可能。
「那該不會只是單純的不死族宅吧……？」
別西卜似乎還不相信。
「哪有什麼不死族宅呢。就算真的有，既然對不死族這麼執著，代表或許知道位置。」
◇
隔天，我們前往之前有人反覆提到不死族的聚落。
首先開始四處打聽。如果記得對方長什麼樣就好了……雖然應該是女性。
先去找像是聚落村長的人。
「怎麼會呢～這麼偏僻的聚落，沒有這麼可怕的東西啦。光是羊罹患感冒都算新聞哪～」
村長悠哉地表示。唔，一開始猜錯了嗎？
「別擔心。這個聚落很小，只要問問所有人，自然就會發現吧。」
聽別西卜如此表示，我們開始打聽。這里的人口的確少到可以詢問所有人。
只要一見到人，我們就詢問不死族的情報。
不過──從早上直到中午，絲毫沒有成果。
「不死族？沒有這種東西啦。」「沒看過哪個人腐敗呢。」
真是奇怪。難道弄錯聚落了嗎？不，這是當初發現冒牌貨的聚落，應該不會錯……
「喂，完全白忙一場了哪。」
別西卜半眯著眼瞪我。不只這樣，法托菈累得喘氣，武史萊小姐還假惺惺地拍了拍腳。
我特地幫忙你們耶，怎麼反而變成戰犯了啊！
「有、有什麼辦法……難免會這樣嘛……」
這時有位婆婆端著一籠子裝著特別熟透，不如說熟過頭的蘋果經過。
可能還散發腐敗的氣味，甚至有幾只蒼蠅飛來飛去。
實在讓人很在意。
「不好意思。這已經沒辦法吃了吧？雖然也有人說快腐敗之前最美味。」
「噢，這個啊，是要給墳場警衛朋德莉妹妹的。」
「墳場警衛……？不好意思，能不能詳細告訴我這個神秘術語的意思呢？」
「說是墳場警衛其實是半開玩笑，就是守墓人啦。看，丘陵上不是有片聚落的墳場嗎，朋
德莉妹妹從五年前就在該處當守墓人了。」
別西卜在後方高速抄下筆記。
「她似乎有鐵腸胃，說連快腐敗的食物都不會吃壞肚子，所以我才經常帶給她。」
「原來如此～我們可以跟過去看看嗎？」
于是我們前往丘陵上的公共墳場。走在路上，向婆婆打聽後得知。
「朋德莉妹妹大約從五年前突然造訪，表示自己要當墳場守衛。雖然告訴她又不是沉眠寶藏的王家墓穴，不會有人跑來盜墓，但她還是堅持『不，請讓我看守吧！我不需要太多薪水！』」
原來她主動要求薪水啊，臉皮還真厚呢。
「看起來也不像壞孩子，才讓她以墳場警衛的名稱負責守墓。她表示會以專家的眼力稱職地守墓呢。」
什麼專家啊……難道會發現外行人看不出來的墓碑髒汙並立刻清除乾淨，或是有什麼特殊方法避免烏鴉聚集在供品上呢。
還有，對墳場警衛這個名稱實在很在意……
上輩子的記憶中，好像有人自稱自宅警衛……
不久後抵達丘陵上頭，入口有一間小小的管理小屋。
「朋德莉妹妹就住在那里。」
現在所有人一擁而上會遭到懷疑吧。
「嗯哼，其實這名叫瓦妮雅的女孩喜歡逛墳場……不是有種人叫做墓園巡禮者嗎？興趣是參觀名人的墓園，所以現在去墳場看看啰！」
「咦，我對墳場的興趣明明就少得可──唔唔唔唔！」
姊姊法托菈急忙摀住嘴，做得好。
「這里應該沒有什麼名人的墓園。頂多只有曾在快吃柳橙大賽奪冠者的墓吧，墓碑雕刻成柳橙的形狀喔。」
這倒是有看一眼的價值，實際去看吧。
「啊，真的耶！有塊柳橙形狀的墓碑！而且還不是浮雕，是完全立體呢！是柳橙的石雕喔！」
瓦妮雅顯得最興奮，跑過去一探究竟。
結果你根本有興趣嘛！
先別管真的跑去墳場的瓦妮雅，我們決定確認住在不遠處，名叫朋德莉的女孩。與婆婆見面的時候總會出來吧。
「亞梓莎，你覺得她是不死族嗎？」
「可能不是吧，因為不死族不會變老。所以說，必須經常輾轉流離吧？一直維持年輕容貌不會變老，不是會遭到別人懷疑？」
然後，門喀嚓一聲開啟，一名身穿睡衣的女孩子出現。
既然長著貓耳與尾巴，似乎是貓的獸人。
「朋德莉妹妹，我帶快腐敗的水果來啰。」
「呼啊～謝、謝謝婆婆。不好意思，最近日夜顛倒，剛剛才睡醒。晚上一直在玩游戲……」
「生活總是這麼不規則啊，得好好吃飽喔，今天氣色也不好呢。」
「放心吧。我一直是肚子餓的時候就吃，想睡的時候就睡。很忠實保持自然喔。」
剛才這句話，肯定沒錯。
雖然不知道是不是不死族，但肯定是尼特族……
還有，她的睡衣上寫著這句話：「工作就會變成魔法石」。
意思肯定是「我死都不會工作」……
等婆婆出來後，別西卜敲了敲朋德莉的小屋。
可是卻沒反應。
「唔唔，不知道上門者是誰就不開門嗎？還真有防盜意識哪。」
「別擔心，這里交給我。」
我好像摸清她的對應方法了。
「不好意思，有你的包裹～請簽名～」
總覺得聲音比平時還高亢。
「不好意思，剛才的點子也太隨便了吧……」
法托菈浮現疑惑的表情，不過這樣就夠了。
「『您中獎贏得了會流出聖水的小型魔法泉水』這樣說是不是比較好？」
「武史萊小姐，那樣聽起來好像淨水器詐騙……」
「啊，我剛才想到了，如果每個月收取高額使用費，會不會賺大錢呢？」
「你總有一天會被抓去關……」
有志于武道的人不該講這種話。
好啦，包裹作戰成功。
門喀嚓一聲開啟。
「最近書好快就送來了呢～太感謝──欸！？喵！？」
一見到我們的表情，似乎直覺發現不妙。
好像是貓的獸人，還發出很貓咪的聲音。
她連忙試圖關門──但別西卜已經伸手擋在門縫中，硬將門拉開。別小看高等魔族的力量喔。
「呵呵呵，你就是不死族吧？沒錯吧？」
「不、不是！我只是普通的墳場守衛！只是二十四小時負責守衛墳場而已！」
「是嗎，那就帶你到神殿，請神職人員對你施放淨化魔法吧。只要身為魔族大臣的小女子一點頭，連神殿都會馬上跑來施放淨化魔法哪。」
雖然心想別靠魔族權力利用人類的神殿啦，但這句話似乎發揮了效果。
「不、不好意思！我什麼都願意做，千萬別這樣……除了工作以外我什麼都願意做……」
原來這女孩的「什麼都願意做」不包括工作啊……
「別西卜大人，先聽聽看她的說詞吧。」
恢複平時冷靜沉著的法托菈平淡表示。
「還有……我去將跑去參觀柳橙墳墓的笨妹妹拉回來……」
瓦妮雅在後方的墳墓興奮喊著「這顆柳橙雕得真是逼真啊！」，妹妹這麼搞怪多半很辛苦吧……
◇
我們所有人都進入狹窄的屋內。
房間各處堆滿了書本與類似游戲的東西。
連桌上的東西上頭都塞得滿滿的，簡直堪比垃圾屋。
「我的名字叫做朋德莉……當不死族大約四十年左右。」
「意思是還是新手哪。」
別西卜表示。四十年還算新手，好像傳統工藝的世界喔。
朋德莉似乎還十分緊張，貓尾不停左右搖晃。
「我原本在王都獨居，可是討厭工作而沒出過家門，一直懶散度日。後來連吃東西都逐漸嫌煩，回過神來──」
發現自己餓死了，朋德莉表示。
原來有人因為這種沖擊性的原因餓死啊……人生真是千奇百怪……
「只不過，似乎順利變成了木乃伊，身體沒有腐敗。然後一直沐浴在窗外照進來的月光下，最後變成不死族開始活動。」
「尸體沐浴在月光下，有可能發生這種事嗎……？」
使用魔法的人好像不該這麼說，但這太不科學了。
「因為月亮具備特殊的力量。不過，單純這樣是無法順利變成不死族的，可能變成尸體時有魔法師前來，施行過創造不死族的實驗之類吧？如果有這種幫助，倒是不足為奇。」
依照法托菈的說法，似乎很有可能。
「這對魔法師有什麼好處嗎？」
「是珍貴的實習材料喔。而且在室內的話，只要潛入內部就不會遭受鎮民的懷疑了。」
聽到法托菈的說明，我大致上接受了。原來世界上連尸體都有需求。
「然後呢，知道自己變成不死族的我，心想這才是真正不工作也不會死的生活，才決定輾轉于各地。啊，要吃水果嗎？」
「幾乎都已經腐敗，不用了。」
「不，小女子就收下吧……說不定勉強還沒腐敗哪。不吃就可惜了。」
別西卜明顯露出垂涎的表情。
對了，她還具備蒼蠅屬性啊！
結果在別西卜的要求下，快要腐敗，不，多半已經腐敗的水果盛放在盤子上。
很有不死族空間的風格。
「回到話題，現在我在這里擔任墳場守衛。透過那扇窗戶可以一覽無遺。像是前幾天刮起狂風，還可以確認墓碑是否倒塌喔。」
「畢竟當墳場守衛，墓碑倒了就去複原吧。」
「不，即使倒塌，依然還在原處，所以沒關系。」
「真的只是看而已喔！」
「我覺得這份工作堪稱天職。由于是不死族，即使幽靈跑出來也不會害怕呢。」
原來如此，這是不死族的強項嗎？
目前朋德莉似乎會來到聚落，收受他人的零用錢之類。
畢竟外表像芳齡女孩，總是會有人給她錢。
她好像以這種方式賺零用錢，買游戲或書本。
說是游戲，其實是桌上游戲或以幾張卡牌游玩的類型。
「畢竟我是討厭不了的可愛角色，應該可以原諒我吧。」
雖然心想哪有人自己這樣講，但明白她想表達的意思。
這個叫朋德莉的女孩，我行我素到可怕。
養貓的人根本不會想將貓當成勞動力，只要看著貓自由隨興過日子就好。這女孩也有這樣的部分。
「我對這種生活很滿足。呃，不過呢，要說哪里不足的話……」
朋德莉露出寂寞的視線，望向後方堆積如山的游戲。
「就是大部分時間都獨自一人，缺乏游玩的對象吧。雖然偶爾會有小孩子上門……」
一個人當尼特族，也有辛苦之處呢。
「就算有小孩子陪我玩……可是呢，大家都會逐漸長大嘛。所以會外出賺
錢，或是出嫁……不知不覺就不再來我這里了。感到難過的我，已經好幾次尋找不同的聚落搬家了。」
朋德莉的耳朵失落地垂下。
「畢竟能永遠維持小孩模樣的，只有你這種特殊對象啊。」
即使在這個世界中，長生不老或接近長生不老的對象屬于少數，依然有各式各樣的種類。像我這種魔女或魔族就是一例。
另一方面，極為平凡地成長，逐漸衰老的人們也活著。
我一開始也體驗過，認識的人逐漸過世實在很難受。不切割的話根本熬不過去。
既然她說當了大約四十年不死族，代表她還不習慣不死者的生活方式。偏偏游玩對象的小孩很快就會變成大人，因此唯有離別會反覆經驗，或許正好是最難受的時期。
「什～麼啊，就為了這點小事嗎？」
武史萊小姐說得不以為意，難道她有什麼解決方法嗎？
「只要鍛煉身體，就不會感到寂寞啦。」
這什麼爛回答啊！
「因為肌肉就是朋友啊！哈哈哈！」
過著只有肌肉當朋友的生活也很慘吧！
「即使武史萊說的話差勁透了，但這的確是小問題哪。」
別西卜露出年長者的落落大方開口。
「那麼，現在大家一起在這里玩游戲如何？只論人數倒是有不少哪。」
這時候的別西卜真的很像好姊姊，該說教的時候她會幫忙。
「若是游戲這種小事，魔族領地上會玩的人多的是。今後只要在空閑時間，想玩多少游戲都可以。」
「真的嗎！？你願意陪我玩游戲啊！？」
「小女子可是魔族大臣哪，這點小事輕而易舉。」
露出皓齒，別西卜咧嘴一笑。
「上司太帥啦！」
「真不愧是別西卜大人。」
「師傅！」
眾屬下對別西卜投以尊敬的視線，畢竟她剛才就是這麼了不起。
對啊，雖然我身邊也聚集了各式各樣的孩子，但別西卜也扮演核心的角色呢。
「那麼要玩什麼游戲呢？我這里的游戲種類相當多喔！」
「就玩這款『操縱傀儡』的卡牌游戲吧。」
「這可是名作喔。以少數卡牌進行非常白熱化的互騙游戲呢！曾經與一直住在聚落的女孩兩人玩得很起勁呢！」
「這游戲兩人玩沒意思吧，建議四到六人。」
「我找不到這麼多人啦……」
就這樣，展開熬夜的游戲大會。
畢竟游戲多得不得了，怎麼玩都玩不完。
其實晚上應該好好睡覺，不過偶爾盡情放縱一下也滿開心的。
附帶一提，游戲的戰果──
「來，小女子第一名啦。」
別西卜幾乎全勝呢。
「上司，稍微放點水對游戲平衡性比較有幫助吧……」
「瓦妮雅，說這什麼話。萬一放水太明顯被發現，不是會遭大家的白眼嗎？游戲就是使用頭腦的戰爭，不卯足全力才叫失禮哪。」
其實也知道別西卜的意思，但每一場都是別西卜第一名真沒意思。
另外，瓦妮雅一直穩定最後一名。
看來頭腦的好壞直接反映在游戲成績上。
「那麼，玩點運氣成分更強的游戲吧。那款『獵頭族』就是一種耍寶游戲。」
「呃，不是屋主就別說明游戲了吧。」
糟糕，原來別西卜的個性愛指揮啊……
舉止完全當這里是自己家了……
話雖如此。
從朋德莉的表情可以看出她十分開心。
「下一次我一定會第一名的！」
魔族與貓都很能熬夜，我則是一直陪她們玩到底。
玩著玩著天也亮了。
「哎呀～真是有趣哪！」
「好想贏一次……」
幾乎全勝的別西卜與幾乎全輸的瓦妮雅，兩人的情緒呈現鮮明對比。
「各位，真的非常感謝！」
朋德莉的表情露出尼特族難以想像的活力。
「歡迎再來喔。絕對要再來喔！其他的魔族來也可以！」
「這個嘛，某種意義上，今後就會住得比以前更近哪。」
「咦，你要搬到這里來嗎！？」
我也和朋德莉一樣，一開始不太明白這句話的意思。
「不，是你今後搬到魔族領地來。」
這才讓我想起當初的目的。
如果對不死族置之不理，有可能被人類發現而遭到驅逐。
所以為了保護才加以搜索。
「總之就讓你住在范澤爾德城邑吧，在那里想交多少朋友都不是問題，放假時也可以盡情玩游戲。」
「咦？放假……？放假的概念不是以工作日為前提嗎……？」
「嗯，你可得在范澤爾德城邑好好工作啊。也有像是單純的作業，放心吧。」
聽到別西卜的話，朋德莉頓時臉色大變。
然後死命抓著桌子不放。
「我不要！我絕對不工作！如果要工作的話，看守墳場就已經夠累了！」
「蠢蛋！總有一天你的不死族身分可能會曝光而遭到消滅啊！搬來魔族領地工作比較好吧！」
別西卜拉扯朋德莉的背。
「搬家是可以，可是為什麼要附帶工作啊！」
「帶來不死族之後連工作一起顧才是小女子的工作哪！光是將人帶來卻不給頭路，不是很過分嗎！」
「不如說這樣反而比較好吧！我要一直過著不工作的日子！」
某種意義上，變得愈來愈麻煩了……
我目睹兩種價值觀的沖突。
一邊是別西卜的價值觀：「我們會負責保護你，取而代之得好好當個社會人工作。」
另一邊是朋德莉的價值觀：「我不想工作，所以我不要工作！我有不工作的自由！」
究竟哪一邊才是正確的呢……
對于曾經當社畜而死的我，想表示根本沒必要勉強自己工作。
問題是這句話的意思，是可以在不勉強的程度內工作。
這種意見對于宣稱完全不工作的人，多半難以接受吧。更何況在我身邊，沒有人堅持當個尼特族活下去。
別西卜多半也不打算強迫她工作，只是覺得找份工作領薪水，以此維生才算社會人吧。
到這里為止應該都沒錯。畢竟人類是透過工作與社會產生聯系的生物……
可是，要求拒絕工作的人工作真的好嗎？
「你啊，不工作不就沒錢賺了嗎！會活不下去啊！」
「哪有，反正我是不死族，也沒必要吃東西！只要偶爾將別人送的水果之類當成嗜好品就夠了！」
「這樣根本不算自立的成人！」
「我根本沒打算自立，反正又沒給父母添麻煩！」
武史萊小姐與法托菈望著吵架的兩人，同時困惑不已。
「呃，亞梓莎小姐，這該怎麼辦才好呢？」
「武史萊小姐，居然精准將問題甩給我呢……那麼，武史萊小姐你怎麼想呢？發問者應該先表達意見吧。」
「老實說，我想賺錢，所以我完全不明白拒絕工作是怎麼回事。」
「真是利欲薰心的人！」
「不，是利欲薰心的史萊姆。將賺錢當成動機的話，活著會比較快樂，也比較容易建立目標喔。」
自由業倒是會有這種想法呢。世界上，正確答案有無數種。
「謝謝你，武史萊小姐。那法托菈你怎麼看？」
「我個人認為，應該老實搬到范澤爾德城工作才對。待在這里的話，不死族的秘密遲早會曝光而遭到討伐，沒有必要冒著生命危險過不工作的生活。」
「這也說得很對。」
雖然不死族感受到生命危險本身就是怪事。
「那麼，最後換亞梓莎小姐了呢。」
呿，還是躲不過發表意見嗎？
「對啊，對啊。亞梓莎，好好講一講她吧！」
「魔族過度將工作視為美德了！身為人類代表，告訴她們不工作的意義吧！」
連原本爭執的兩人都望向我。
嗚哇……我的意見有可能會決定一切耶……
有沒有什麼魔法能產生建議呢……當然不會有吧……
「嗯、嗯哼……」
好，就以自己的話想辦法搞定吧。
「啊，附帶一提，讓她寄住在你的高原之家也無妨喔。」
「不行，真的少來這一套。」
「哎呀，還真不講情面哪。」
別西卜露出意外的表情，問題是我們家是輪值制。
連女兒都負責打掃或下廚等工作，因此不做事的人不能住在家里。一旦住下來，絕對會有人抗議或不滿，況且什麼都不做也會坐立難安。
「反正，我已經決定好答案了。」
拜托以這樣解決吧！
「在朋德莉搬遷的目的地，開設『陪人玩游戲的店』！」
別西卜與朋德莉都不停眨眼睛。
光是這樣不容易理解，因次
我再追加說明。
「朋德莉，你想和大家玩游戲吧？」
「大多數游戲都必須好幾人才能玩呢……像這次這麼多人玩，真的很白熱化喔。」
「然後呢，這是我的猜測，但魔族領地絕對也有許多湊不齊玩咖的人。所以只要做起生意，收錢陪別人玩游戲不就好了？這樣就能邊玩游戲邊工作啦。」
「亞梓莎啊，這能算是工作嗎……？總覺得也太美好了……」
「即使生意做不成，也只是沒收入而已。個體戶有可能賺不到錢，但是朋德莉不吃東西也不會死，所以沒有問題吧？」
「啊，對了！在法律上的確算是做生意！這樣或許可以喔！」
朋德莉的表情開朗許多。起了作用呢。
「原來如此！只要許多游玩的需求上門，就能收錢玩游戲了！若完全沒有需求就可以不用工作！不論怎麼樣都有利！」
「沒錯！這樣你也沒問題了吧！」
可能因為熬夜的關系，我的頭腦也莫名地興奮。腦子里可能分泌了什麼。耶～！
「所以說，別西卜，怎麼樣？」
「唔……唔唔唔……」
由于別西卜是官僚，似乎還有無法接受的部分──
「好啦～！知道了，知道了！小女子會試著申請看看！不過你可要確實提出開業申請！可不能自稱『陪人玩游戲的店』哪！」
好！這樣問題就解決了！
「非常感謝你，亞梓莎小姐！」
朋德莉不停低頭致謝。
「沒關系，沒關系。在范澤爾德城邑也要保重啊。」
「啊，可是搬家超級麻煩耶……」
朋德莉的視線望向其他人。
「這點小事你自己處理吧！」
◇
我收取別西卜支付的協助調查費，回到高原之家。
由于熬夜，回家後先狂睡再說。附帶一提，協助調查費都用于──
「那麼，法露法現在要使用防禦牌～♪」
「不會讓你阻擋的！我要再打一張強化攻擊力牌！」
「那張牌，夏露夏打出禁止發動的卡牌阻止。」
沒錯，用于購買各種在家里也可以游玩的卡牌游戲與桌上游戲。
目前在玩的是二對二的卡牌游戲，兩個女兒與我和哈爾卡菈對戰。
「師傅大人，趁現在追加使用強化攻擊力卡牌吧！」
「欸～可是女兒的合作攻勢很不錯，還是算了啦。」
「不行，師傅大人！不可以對敵人手下留情！否則游戲就玩不下去了！」
兩個女兒似乎特別起勁，最近一有空閑時間就找游戲玩。
可能再過不久，就得規定一天最多只能玩一小時游戲了……