這一天別西卜照樣前來游玩。
「這是本次的伴手禮。在魔族土地也是十分珍貴的樹果喔。」
「哇～！別西卜小姐，謝謝你！」
「感謝您總是費心。」
又使出拉攏女兒，找機會收養帶回家的作戰了。
覺得女兒這麼可愛的話，自己結婚生幾個不就得了，但三百年未婚的我也沒權利說她。畢竟不該對他人的生活方式說三道四。
「小女子的宅邸里有各式山珍海味齊全喔。畢竟擔任農業大臣。會收到許多做為試吃樣品的東西哪。」
完全是工作上的福利呢。
這時候，我忽然對某件事情感到好奇。
「話說回來，別西卜住在什麼地方？」
別西卜頻繁來到我們高原之家，反倒是我們一次也沒有拜訪過她家。
「那可是氣派的豪宅哪。畢竟小女子是高等魔族嘛！光是看到豪宅外觀，霸氣就足以讓人嚇得腳軟了吧！」
別西卜顯而易見地挺胸自豪。
這麼直截了當炫耀自己家的人可不多見呢。
不過，她在魔族中的地位也很高，住在雄偉的豪宅內不足為奇。
我反而不想見到她住在三坪大的房間內。
「那麼，可以去拜訪一次嗎？」
一瞬間大驚失色的別西卜，露出慌了手腳的態度。
「啊，法露法也想去別西卜小姐的家看看！」
「夏露夏也很感興趣。希望務必能參觀。」
兩個女兒也十分感興趣。
該說兩人的好奇心比普通小孩更旺盛嗎，畢竟都有熱心于研究的一面呢。
畢竟她來高原之家這麼多次，我們也應該有權利去她家吧。
「這、這個啊……不過呢，最近，兩個利維坦屬下都很忙，想搭便車可能會延遲也說不定哪……」
「我們家有兩名龍族，可以自行飛過去。純論移動速度的話還比利維坦更快呢。」
剛才在房間後方的芙拉托緹表示「藍龍速度很快的喔！」雖然比起速度，更希望她重視安全。
「呣，這樣啊……那麼告訴小女子日期的話，來之前幫你們安排旅館吧……」
「咦？你家不是很雄偉嗎？不能在豪宅內的空房間過夜嗎？」
就算羅莎莉是幽靈所以免費，其他家人的住宿費統統加起來，也得花不少錢。
而且看別西卜掩飾的態度，肯定有內情。
「別西卜，你家該不會出乎意料地狹窄吧？」
日本的喜劇中經常有這種橋段，看起來很有錢的人實際上很窮。別西卜該不會也這樣吧。
即使沒有小到僅僅三坪，但只有兩室一廳的話，剛才當面擺出不可一世的態度，肯定很難開口吧。
「沒有這回事！小女子的豪宅很巨大！在附近也很有名！這一點是肯定的！更何況一查就穿幫的事情怎麼敢撒謊哪！」
結果她居然強烈否定！
這話不假，如果住家狹窄，就不會如此露骨地誇耀大豪宅了。
「不過，這麼多人前來游玩，得准備對應的房間，小女子也得格外謹慎才行哪。所以才會心想，干脆幫你們找旅館比較方便。僅、僅此而已……」
「噢，嗯，抱歉剛才懷疑你……」
畢竟這與大學生讓朋友睡租屋處不一樣。
話雖如此，整體而言還是強烈感受到她不希望我們拜訪的氣氛。
「好！法露法，得准備過夜的組合啰！」
「換了枕頭有可能睡不著，枕頭是必需品。還有也別忘記空閑時間看的書。」
只不過兩個女兒迫不及待想去，沒有退路了呢。
「那麼，就全家一起去吧。我們帶『營養酒』當伴手禮可以嗎？」
「這種事情無所謂，兩手空空來吧。」
別西卜回答的態度顯得憂心忡忡。
「回去之後准備一番吧，得事先好好准備才行哪……」
◇
我們向哈爾卡拉打聽公司的休假情況，正式決定日期。
中途一邊休息並過夜一邊趕路。即使憑藉龍族的速度，魔族的土地還是很遙遠。
反倒是別西卜經常跑來高原之家，應該也是因為一直使用轉移空間系的魔法吧。
其實我曾經因為方便的理由，想學這種魔法，但不只出乎意料地麻煩，還有魔族專屬的特殊發音，一直無法順利學會。
即使等級高也不代表連發音都很清晰，因此很難使用魔族的魔法。
或者純粹因為魔族身強體健而不會疲勞嗎？還是我認識的魔族是例外嗎？
附帶一提，萊卡與芙拉托緹半路開始比賽速度，我立刻喊停。
「注意安全飛行！畢竟有人類乘坐在你們身上耶！哈爾卡拉甚至已經哭出來了！」
「剛才，我差一點暈過去呢……不如干脆暈過去，醒來後發現已經抵達的感覺比較好……」
惹麻煩體質的哈爾卡拉，萬一出意外摔下去可就慘了，因此以繩子拴住她與龍型態的萊卡腳上，也就是救命繩索。
「哈爾卡拉大姊很怕這種事情呢。」
羅莎莉雖然是幽靈，但可能依照慣性法則？一直穩穩乘坐在萊卡身上。
然後逐漸感到些許寒意的時候，遠處見到魔族的土地進入視野。
「亞梓莎大人，要在哪一帶降落呢？」
龍型態的萊卡詢問。
「這個呢，麻煩在范澤爾德城的北邊降落，因為別西卜的豪宅距離北邊較近。」
好啦，別西卜的住處究竟是什麼模樣呢？
我們依照事前她告訴我們的住址，走在魔族的城下町內。
對魔族的街道也逐漸習慣了。
應該說比起人類國家，我們更常來魔族的城下町。
因為太多認識的對象是魔族出身。
然後，目標建築物遠在抵達之前就已經清晰映入眼簾。
三層樓高，外觀像是巨大洋房的建築，附有寬廣的前庭峨然聳立。
通道正前方甚至還有高聳的圍牆與金屬制大門。
「大姊，這是貨真價實的有錢人呢……」
出身平民的羅莎莉對豪宅規模一臉茫然。
「對啊……甚至對她有過絲毫懷疑感到過意不去呢……」
可是，究竟該怎麼進入呢。豪宅本身可在遠方耶。
就算小孩子大喊「小○○，出來玩吧！」聲音也傳不到吧。
連門扉都足足高達三公尺。其實從空中飛進去也可以，但說失禮的確失禮。這是小偷闖空門的方式。
──這時候，響起尖銳的當啷當啷聲。
芙拉托緹敲響了掛在門扉旁邊的一座大鍾。
「拜托！這種音量會吵到鄰居吧！」
「不過設置在這里的意思，應該是讓訪客敲響這座鍾通知吧。」
的確可能是代替門鈴對講機。況且如果沒有守門人，就無法告知來意了。
芙拉托緹的判斷沒錯。過了一會兒別西卜從豪宅前來。
這種豪宅規模可能會有女仆或管家一字排開，但主人親自迎接是這里的規矩也說不定。
門扉喀嚓一聲從內側開啟。
「哦，來得正好哪！寒舍窄小招待不周，進來吧。」
「呃，這種謙虛的招呼語，這一次真的不太合適……更何況你之前還自豪地說是豪宅吧。」
首先我們在帶領下來到一樓的餐廳。正好口也渴了，應對很周到。
「茶有許多種類，喜歡哪種茶可以隨意挑選沒關系。」
「嗯，謝謝。那麼就入境隨俗，拜托你准備魔族土地上香料味濃郁的茶飲。」
「話說魔族的貴族真是豪氣呢。這麼大的豪宅，在人類世界也十分罕見喔。」
萊卡在房間內左顧右盼，坦率地表達佩服。
「因為小女子當了很長時間的農業大臣哪！這點程度是應該的！哼哼！」
對于足以展現自己是貨真價實的有錢人，別西卜似乎也松了口氣。讓人見到這麼氣派的豪宅，所有疑惑都會煙消云散。
之後與別西卜天南地北閑聊了一會兒。
畢竟經常見面，雖然沒什麼累積許久的話題，但聊天的哏要多少就有多少。
別西卜還不時去拿取魔族土地的點心，幫我們端上桌，因此嘴巴也沒閑著。
「來。這是咸味的，不過含在嘴里會覺得十分美味喔。」
她讓我們嘗嘗類似梅干變種的點心。于是我也嘗一口。
這時候，有件事情吸引我的注意。
從剛才一直都是別西卜去端點心。這個，其實呢，我們是受到招待的客人，不知道點心在哪里所以沒辦法去拿，但這種工作一般不是都交給女仆之類的嗎？
這麼一來，代表豪宅里沒有女仆。
難道她獨自居住在這麼寬廣的地方嗎？
呃，其實我也獨居了很長一段時間，所以不想對這一點挑毛病。但是豪宅寬廣的程度，就算雇用一兩名女仆也不足為奇。即使是高等魔族，要維持這麼大的豪宅也很辛苦吧。
有人覺得家里有陌生人會造成精神疲
勞，難道她刻意一個人住嗎？
看到別西卜的家還以為解除了疑惑，但現在又多了新的謎團。
話說，我們大人一直閑話家常倒無妨，但在場卻有不滿足于聊天的孩童。
「別西卜小姐，法露法想在這棟豪宅中探險～！」
「夏露夏也同意。在不會造成麻煩的范圍內即可。」
沒錯，因為這棟豪宅非常寬廣，法露法與夏露夏早就按捺不住。
應該想逛逛各種地方吧。豪宅寬得可以在走廊上賽跑。
「知道啦。那麼，小女子帶你們參觀吧。」
接著由當家為我們介紹豪宅。
「首先，這里是廚房。」
嗯，廚房果然也寬得非比尋常。甚至想單獨分離這一區，改為調配藥物專用呢。
喜歡下廚的萊卡露出羨慕的表情。
「接著，這里是浴室。」
噢，多半可以十人同時泡澡吧。
「這邊則是廁所。」
哦，設計成以水魔法確實沖洗乾淨呢。
「然後，從這處走廊窗戶能看見的，就是真正的庭院哪。」
沒走出戶外雖不清楚全貌，但唯有寬廣是肯定的。還看得到池塘。與其說庭園更像森林。
「好，到此為止！」
噢，嗯，原來如此，原來如此──不對，有點不對勁吧。
「等等，等一下。別西卜，問個問題。」
「什麼事？說明庭院這種小事，在走廊上也可以吧。」
「帶我們參觀的范圍也太狹窄了吧。這棟建築物，光是一樓，應該還有無數房間。況且還有二樓三樓沒介紹呢。」
「唔……知道了哪。那麼，再稍微介紹一點……」
接著別西卜帶領我們來到的是──
「這是小女子的房間。」
房間內有大型床鋪、衣櫃、梳妝台等一應俱全。毫無疑問很有自己房間的感覺…………可是相較于建築物尺寸，整體上顯得小而別致。
該怎麼說呢，給人一種光是這間房間，就足以包辦一切的印象……
「話說，別西卜你平常不使用其他的房間嗎？這里很像獨居女性的單人房喔。」
「這、這是小女子的自由吧！況且還有不想公開的私人區域……」
──就在這時候，法露法突然沖出房間。
「法露法也想看看二樓～！」
直接在走廊上奔跑，朝樓梯的方向沖去！
「身為妹妹必須跟上去才行。」
即使不如法露法興奮，夏露夏依然小跑步追上去。
「哇！二樓不行哪！」
別西卜試圖阻止，但頑皮的兩人根本充耳不聞。
兩人直接沖上通往二樓的階梯。
我與別西卜跟在兩人後頭。
可是，二樓究竟有什麼呢？
「哇～！探險，探險！」
只見法露法已經來到上二樓的階梯頂端。
慢了一會兒，夏露夏也跟著抵達。
然後，法露法喀嚓一聲打開距離最近的二樓房門──
當場嚇了一跳癱軟在地。
「哇哇哇……哇哇……嗚哇……」
另一方面，夏露夏有些淚眼汪汪地呆站在原地。
「怎、怎麼了嗎!?難道有什麼不可以看的東西嗎!?」
雖然應該不太可能，但畢竟是魔族豪宅，希望沒有什麼殘酷的東西……比方說排成一排的穿刺人頭，不要出現這種血腥的發展啊……
我也急忙跑到兩人身邊。
映入我眼簾的是──
積滿蜘蛛網與灰塵而顯得一片蒼白，宛如廢墟般的房間。
怎麼看都不是有人住的環境。
不只沒人住，要問情況的話，這房間應該五十年內從來沒有人踏進一步吧。
「這里不是別西卜的豪宅嗎……？為什麼會變成這樣……？」
話說回來，二樓的地板也積了厚厚的灰塵。
兩人跑過的腳印清晰地留下。簡直就像踩踏在積雪的道路上……
「被發現了嗎……」
趕來的別西卜露出放棄抵抗的表情。
「雖然希望你說明的事情太多了，但你會告訴我們吧？」
別西卜也微微點了點頭。
「首先，這座豪宅毫無疑問，是屬于小女子的。」
這句話應該不假。問題在于二樓的慘狀。
「可是實在太大了無法管理，因此僅在一樓的一部分空間生活……二樓以上完全沒有進去過！」
謎團揭曉。現在知道為什麼明明住豪宅，聽到我們想來卻露出微妙的表情。
因為根本沒有客人能睡的空間，這種一片灰白的房間也不敢讓人發現……
附帶一提，連剛才一樓沒帶我們參觀過的房間也有類似情形。
一打開從里面傳出聲音的房門後──
「唔，灰塵實在太多了……饒了我吧……」
「馬上就到休息時間了，瓦妮雅，忍耐一下……我也覺得很難受……」
原來是戴著口罩的利維坦姊妹，法托菈與瓦妮雅在房間內與灰塵苦戰！
打開其他的房門，發現武史萊小姐正拚命擦拭地板與牆壁。
「比起修行弄得傷痕累累的日子，光是有能遮風避雨的空間就是現充族了！」
她倒是十分堅強地打掃呢。武道也屬于肉體勞動，應該十分契合吧。
之後再詳細追問別西卜，得知這座豪宅並非別西卜祖傳，而是別西卜當了農業大臣之後才獲贈的。
「原來你不是出身貴族世家啊。」
「不如說，是當官才出人頭地，自動變成貴族哪……父母都是平民……因為難為情才一直隱瞞。不好意思……」
「可是，原來別西卜這個名字是本名啊。聽起來很強呢。」
「人類不是也會以聖人的名字，為平民取名嗎？」
啊，的確是這樣沒錯。全世界都有名叫瑪麗亞的女性。
所以說，別西卜算是飛黃騰達的類型吧。
表面上已經扮演高傲的角色，事到如今當然不敢說出真相吧。
然後，獲得豪宅的別西卜也不太清楚該怎麼過奢侈的生活，似乎也完全沒雇用女仆或管家，選擇僅在自己生活所及的范圍過日子。
以前在日本當社畜的時候，曾經夢想住在寬敞的房子，但其實是有限的。就算得到超出自己能力的建築物也應付不來吧。
只不過，聽別西卜說明的期間，有股奇怪的悶熱感。
我望向悶熱感的來源，發現是萊卡。
「亞梓莎大人，建築物明明這麼寬廣又氣派，卻沒有好好利用，不覺得很浪費嗎？」
哦，這是覺醒了某種事物的表情喔……
「一起將這座豪宅打掃乾淨吧！」
果然說出了這句話！真是認真耶！
可是，我的心情卻很微妙。
畢竟這完全不是幫普通房子打掃的層次。
這里可是豪宅，房間數量也多得驚人。
就算打掃個大概，也等于杯水車薪……
「唉，萊卡，能不能適度幫忙打掃一樓的房間就好……？如果要徹底打掃，估計至少得花一個星期吧……」
其實別西卜在目前的生活空間也過得沒什麼問題，這樣就好了吧。
「亞梓莎大人，吾人有密技。看吾人在短時間將豪宅打掃至還算整潔的狀態。」
真的有可能辦到嗎？可是，萊卡的表情充滿了自信。
只見萊卡豎起手指指向芙拉托緹。
「賭上龍族的威信，來比賽誰更會打掃吧！」
原來如此，對芙拉托緹使出激將法，將打掃本身化為對戰比賽嗎？
可是，真要說的話，芙拉托緹生性懶散，怎麼會答應什麼打掃對決呢──
「所有與你的對決我都要贏！這才是我芙拉托緹的自尊！」
一下子就讓她上鉤了！
總覺得萊卡短短一瞬間，露出邪惡的笑容。
剛才，她心里在想「這個人真是笨蛋」之類的事吧。
萊卡可能已經學會了操縱芙拉托緹的方法。
原本希望萊卡能維持不受汙染的純真，但是活久了總會明白世故吧。這也不見得不算成長。要變得更堅強啊。
「那麼，時間限制先暫訂為晚餐時間吧。誰能在那之前將更寬廣的范圍打掃乾淨者獲勝。」
「好！交給我吧！看我芙拉托緹將灰塵、蜘蛛與家具統統吹跑！」
「這個，拜托別弄壞家具喔……？這里可是別西卜小姐的家呢……？打掃的時候可得小心一點啊……？」
萊卡倒是焦急地提出了限制。芙拉托緹有氣勢但粗枝大葉，有可能弄壞豪宅。
總之，決定進行「藉由打掃對決在短時間內集中清掃乾淨的戰術」。
另外，聽到兩名龍族進行打掃對決，利維坦姊妹顯得最高興。大概覺得工作量會減少吧。
似乎比別西卜還要開心。
「總之，打掃本身並不是壞事，願意盡情地打掃對決就好。」
基本上屬于善行，既然
她們肯在不會工作過度的程度內幫忙，也沒有理由阻止。
「那麼，擔任裁判的是──」
我望向天花板的方向。只見羅莎莉飄浮在該處。
「羅莎莉，拜托你。我們實在不太想上二樓與三樓……」
「明白！不論積了多少灰塵，也不會有損幽靈的健康！」
碰到這種時候，羅莎莉就幫了大忙。
于是，龍族打掃對決就此開始。
萊卡負責二樓，芙拉托緹開始打掃三樓。
其他人在一樓的餐廳等候。
「啊，說起來其實庭園也雜草叢生，樹木蓊郁哪。因為從來沒有整理過……」
「你啊，豪宅擺爛也該有個限度吧！」
該說空有寶物卻不懂利用，還是什麼呢……？
獨居實在不需要大豪宅呢……
「不過，只讓萊卡與芙拉托緹兩人打掃也過意不去，我們也幫忙整理一下庭園吧。」
「若是植物的話，我也很熟悉呢。」
連哈爾卡拉都一副「交給我」的樣子拍胸脯。導致胸部洶湧地晃了晃。炫耀喔！
「也對。那麼小女子也動動筋骨吧。」
兩個女兒則似乎單純期待來到庭園，顯得坐立難安。
雪白色灰塵房間的心理陰影，似乎已經消失。
「好～！啟動豪宅舒適計畫吧！」
──然後，到了黃昏時分。
「太寬廣了。不如說，太深邃了……」
我們這批庭園打掃部隊，在庭園入口處不遠便受到挫折。
由于生長的全都是有刺的樹木，而且每一棵樹都深深紮根。其中甚至還有生長至幾十公尺的樹，與其說庭園，根本變成了真正的森林。
而且，樹木與雜草緊緊填滿了縫隙，連踏進森林內都十分困難。
簡直堪稱森林壁壘了。
哈爾卡拉已經仰面朝天，精疲力竭累倒。
「精靈實在應付不來……森林的素質差異太大了。連精靈接近都反而會遭殃……」
「這座庭園自從小女子成為農業大臣後，一次也沒有進去過哪……而且從以前就呈現半棄置狀態，最少已經維持原樣五百年了吧……」
連擁有者別西卜都露出驚愕的表情說。
「那不叫庭園。只是單純的大自然……」
根本沒有受到人為影響，茁壯地生長耶。
我鑽進樹木之間的縫隙，進入一瞧。
連森林內也肆無忌憚地生長著各式各樣的草。
「這麼一來，光是拔草就要花好幾十天耶……」
這里原本就是魔族的土地，根部長達好幾十公尺，根本沒完沒了。
我試著隨手用力拉扯長在附近的草。
草根長度還算標准，卻很粗。
「身為魔女，對這種素材會感到好奇呢。」
看起來很能當藥材利用。不愧是魔族的土地。
以收集配藥材料為目的，進入此處也不壞。好，那這棵草如何？
「不、不要拔！」
突然傳來奇怪的聲音，我停下拉扯的手。
「咦，哈爾卡拉，你剛才喊了什麼嗎……？」
我望向大家問道。
「我從剛才就一直累癱而已耶……」
那麼剛才的聲音是怎麼回事？好像是從土壤中傳來的……
我朝地面看過去，不知為何留下了類似鼴鼠在地表附近爬行的痕跡。
「該不會對住在地底的魔族造成了麻煩吧……？不太清楚呢。」
比起這件事，先去看看兩名龍族的對決結果吧。
先上二樓。
「這是吾人自認努力後的結果！」
萊卡負責的二樓，兩間房間清理得閃閃發光，甚至足以立刻使用。這種結果從萊卡的日常行為就能清楚得知。
相較之下三樓。
「我芙拉托緹壓倒性勝利！任何人都看得出明顯差距！」
嗯，任何人都看得出明顯差距……
芙拉托緹打掃了三樓的大部分區域，但全部都十分隨便。
房間角落毫無遺漏地草率了事，到處都留下灰塵。連走廊角落都看得見白線，代表她只注意中央，無視牆邊吧……
可是純論表面積的話，芙拉托緹壓倒性勝利也是事實。
「剛才我一直擔任裁判，但究竟該宣布誰獲勝呢……？」
羅莎莉似乎也對打掃品質差距太大，一直煩惱不已。
「也對……這里就交給裁判決定吧……」
問題在于兩人都露出自己贏定的表情。
「吾人的勝利是不會動搖的。畢竟打掃得如此窗明幾淨。」
「芙拉托緹會靠表面積贏得三倍分數！不論裁判多麼不公平，都只能宣布芙拉托緹勝利！」
慘了……當初應該事先設定詳細的勝利條件才對……
「這個呢……贏家是……不、不分軒輊！請當作比賽不存在吧！」
羅莎莉很幽靈地鑽過牆壁，當場開溜。
某種意義上，當場消失這種對應方式，很有幽靈的風格呢。
之後果不其然，萊卡與芙拉托緹爭論了許久。不過別西卜的豪宅稍微變乾淨了一點，就當作OK吧。
「打掃一番後，感覺有可能完成哪。」
「雖然你說得事不關己，但拜托你負起當家的責任管理啦。」
「也對。那麼今後，就決定好好整頓豪宅一番吧……」
這座豪宅不知何時才能恢複往年的輝煌，不過屆時就拜托她讓我們過夜吧。
「接下來就致力于美化到讓法露法與夏露夏可以留宿吧！」
「怎麼像是為了心術不正的原因而鼓起干勁!?」
兩個女兒也是，
「哇～！過夜好像很開心呢～！」
「留宿體驗對于形成人格也有幫助。」
開心地喊著。
只要是為了法露法與夏露夏，別西卜多半會拿出真本事，真的有可能在短時間內打掃到一塵不染的等級……