大家午安，我是哈爾卡拉。
不，已經晚上了，所以晚安，我是哈爾卡拉。
今天是哈爾卡拉制藥的酒會喔！
「好的，各位，飲料都拿在手上了嗎～？」
「「有～！」」
我來到桌子前方一問，便聽到活力十足的聲音回答。
職員與工讀生總計十四人，所有人都參加，出席率真是不得了呢。
這是包下附近的酒吧「朦朧默示錄亭」，吃到飽＆無限暢飲的套餐。由于包下整間酒吧，怎麼吵鬧都不會有人抗議。身兼經營者與酒會負責人，堪稱完美。
「多虧各位的努力，哈爾卡拉制藥成功邁向二十周年！雖然是短短二十年，不過發生了許多事情呢。因此我也正式考慮購買更大的新房子……好！不說了！我也不喜歡講個沒完，所以到此打住！乾杯！」
我舉起酒杯，職員與工讀生也跟著舉杯高喊「「乾杯！」」或是與酒桌身邊的人相碰。
然後我也先站著喝一杯。
「呼哈～！善枝侯國用的水果然優質！酒的品質真好！」
善枝侯國（雖然叫做國，其實類似伏蘭特州內的精靈自治區）有豐富的地下水，從以前就是釀酒的產地。在這里長大的精靈，想不成為酒國豪傑都很難。
不過可不是只有酒而已喔！
我一坐回自己的座位，便夾起一塊盛裝在大盤子上的炸雞肉塊塞進嘴里。
「嗯，好多汁！雞肉也很好吃！」
在精靈居住的善枝侯國，砍伐樹木受到法律限制。
因為對于森林子民的精靈而言，樹木十分重要。
不過木材本身倒是基于各種用途加工後運用。包括維護在內，十分呵護森林。
可是由于難以大規模開發，因此幾乎沒有牛或豬這種需要寬廣土地飼養的家畜。
精靈從以前就不常吃肉，但是環境不適合畜牧似乎也是主因。畢竟偶爾嘗一嘗，肉還是很好吃的。
環境造就了精靈的蔬食主義，但光靠植物也無法攝取動物性養分。無論精靈再怎麼長壽，飲食不健康也會導致肌膚變差。
因此從以前就一直推動在森林里養雞的政策。
這片土地自古以來就是蓊郁的森林，棲息著各式各樣的鳥類。所以善枝侯國的精靈就以這些禽鳥為食。
不過絕大多數鳥類都會展翅逃向天空，難以捕捉。
然後據說有位賢者提出應該要養雞。
傳說的真實性難以考證，但是雞肉料理可是精靈的隱藏主流美食。
實際上，在《秘密的州民抄》這本書中，也記載「善枝侯國的精靈最喜歡雞肉料理⁉」我現在手邊沒有書，但是絕對有寫。
職員們也紛紛稱贊「不錯，不錯耶」「這間店的菜色真美味」。
那還用說。這可是我信任的店家呢。
昂貴而美味是理所當然的。
便宜又能保證暢飲與吃好料，這才是好的酒吧該有的條件！
「很好吃吧！其實我一直認為喔！即使是不喝酒的人，也完全不會覺得來虧了——要在這種店舉辦酒會才行！」
我也順著職員們的話題答腔。
另外還有總計十多名工讀生。
這里是友善的職場，我則是友善的社長！
「只有酒豪才能享受的酒吧根本就是三流的。喜歡喝酒的人在賣酒的店里享受，就和鳥在空中飛一樣不足為奇。這樣無法產生新的價值！創造新的價值難道不是企業的任務嗎！所以哈爾卡拉制藥也得創造全新的價值才行！至于我究竟想表達什麼——其實根本沒什麼想說的！剛才說話的時候搞不清楚自己想說什麼了！料理真美味！」
「哦，社長這麼快就喝醉啦。」「有時看起來好像一直醉茫茫，但今天真的醉了呢～」「社長，拜托今天可別嘔吐啊。」
附帶一提，其實才剛開始喝而已，所以我沒醉。
與其說友善，總覺得還被員工嘲笑，不過拉近與職員的距離很重要。
「哈哈哈！今天我不會再喝得爛醉了！我可是社長喔！社長怎麼可以這麼失態呢！」
「目前可以達成連續兩次酒會日，讓職員送回家的紀錄呢。」「今天要是嘔吐，就是三連霸啦。」「今天可沒有人負責送喔。」
「哈哈哈哈！我完全不記得喔！是大家弄錯了！放心啦！」
「慘了，已經爛醉到失去記憶了……」「是不是應該禁止社長喝酒？」「下次酒會在社長家舉辦吧，免得還要送社長回家……」
我們公司就是這麼沒有隔閡，連這些話都可以說給社長聽。
這可是能暢所欲言的優秀公司喔！
「來，不會喝酒的人盡量多點一些菜！這間店可是連不會喝酒的人都想上門的優質店家呢！」
「好～！」「大口吃吧！」
連午餐的菜色都是絕品喔～
尤其是烤蔥炸雞肉塊定食（六百戈爾德），實在太棒了。
加了許多大豆發酵調味料艾爾文，熱呼呼的烤蔥搭配更燙的炸雞肉塊一起享用，享受口中快燙傷的感覺也是一絕！
「好，喝第二杯吧！店長！可以給我一杯兌『營養酒』的麥芽酒嗎？」
我拿出哈爾卡拉制藥的熱門商品「營養酒」，向老板提出要求。
這是包場才有的密技。
用「營養酒」兌酒很不錯喔！是真的！沒喝過的人就當作上當，喝喝看吧！加點冰塊冷卻後更棒！就算肚子稍微受涼也別在意喔！
店長也迅速接過「營養酒」，然後端來兌了「營養酒」的麥芽酒。真是有默契啊。默契這個詞似乎源自于默神與契神這兩位古代文明之神。
「社長，非常感謝您每次都惠顧本店。」
圍著圍裙的年輕精靈店長親自向我致謝。
其實大多數工作的精靈，外表都很年輕。
「談不上惠顧啦。因為好吃才上門，就這樣而已。」
「哎呀～社長真會誇獎呢～真是服了您啦！」
「因為我被誇獎就會得意忘形，所以也會刻意誇獎別人喔～♪畢竟我的人生就是在毛病一大堆的家人當中尋找優點呢～」
因為媽媽從來沒有罵過我們三兄妹。
雖然我也不是沒想過，應該多罵一罵哥哥才對……
其實媽媽也相當冒失。大概每半年會發生一次泡茶時弄錯砂糖和鹽……那可不是只在故事中出現的虛構情節喔。附帶一提，當時全家同一時間喝茶，結果一起吐了出來。
嘔吐的話題太不吉利了，還是別提吧。
多虧媽媽，我也成長得十分健康。
目前在這一代，幾乎無人不知哈爾卡拉制藥。我正打算靠「營養酒」與其他的收益，建一棟比現在的住處更大的房子。其實我覺得自己一直在孝順全家，不過這算保險起見的一擊。
我在侯國也是小有名氣的人，至少面前的店長已經認識我了。因為次數多的時候，我一個星期甚至會光顧三次。
「哎呀～見到真的有社長蒞臨，我們也特別有干勁呢。」
「哦？意思是我對口味有這麼講究嗎？」
「因為社長的身材實在太惹火啦～看到您的胸圍，自然就會興奮呢～」
「店長，這可是性騷擾喔！」
我們公司的女性職員也經常這麼說我，但是女性對女性說這種話也算性騷擾呢……
「社長，難得吃到飽，可以嘗一些平常不太會點的餐點。我們也會盡全力烹調。」
店長真是氣派呢。生意人就是需要這種氣質。
「不過好像已經點過菜單上的每一道菜了呢～」
我故作姿態地掃了一遍菜單，然後啪一聲闔上。
「那就點點看私房菜單吧。」
我帥氣地隨口一說。
呃，其實我不知道有沒有私房菜單。
頭一次上門的客人這麼說很難為情，但我是熟客了，應該沒關系。
「沒有私房菜單的話，點那道菜也無妨。反正呢，就點煞有其事的特別菜色吧。其實我早就想點點看店里的私房菜單了。」
說真的，「營養酒」兌麥芽酒不只是私房菜，算是我個人的獨創菜單了。
「私房菜單嗎？其實也不是沒有喔。」
店長的眼神散發異樣的光芒。
真的假的！原來有喔！我只是隨口一說而已耶！
不愧是「朦朧默世錄亭」，這種彈性別有一番魅力。
「這道菜啊，因為很危險，不太能輕易端給客人呢。」
「危險？難道是超辣類的嗎？」
我對超辣類料理不太行。
「不，那倒不是。」
「那就沒什麼好擔心了！責任由我扛，端上來吧！」
依靠酒勢，我的膽子也大了不少，所以豪邁地點下去。
「好的！敬請稍後片刻！」
然後店長氣勢十足地回到廚房。
十分鍾後，店長端著盤子走過來。
「來，這是私房菜單，『石化雞蛇配艾爾文沾醬』！」
端到我們面前的是切成片的半
生肉。
表面有過火，但內部還呈現粉紅色。
盤子下方盛裝著黑漆漆的艾爾文醬。
要沾這些醬汁吃吧。
盤子邊緣放了磨碎的嗆辣芥末。艾爾文配芥末的組合對精靈而言算是慣例，所以姑且不論——
「店長，這是……」
「是石化雞蛇，具有石化能力的珍貴鳥類。毫無准備在山上碰到可是很危險的。」
嗯，這些小常識我知道。石化雞蛇是尾巴像蛇的鳥，還具有讓咬住的獵物變成石頭的毒性。
由于毒性會讓獵物變成石頭而無法食用，導致餓死，所以這種鳥數量稀少，十分珍貴。真奇怪為什麼會誕生這種腦袋不好的動物……肯定是進化出現了錯誤吧……
總之，石化雞蛇的事情先放在一旁——
「店長，這些肉……沒烤熟吧？」
在精靈的土地上，幾乎沒有食用生肉的習慣。雖然有人宣稱對感冒很有效，而刻意飲用生蛋。
「這是刻意沒烤熟的。因為石化雞蛇烤成半生最好吃！雖然烤熟也很好吃，但老實說，烤熟就和一般的烤雞肉沒多大差別了。」
店長咧嘴一笑。
「伏蘭特州可以賣生肉嗎……？」
由于我經營販售飲品的公司，還算了解食品衛生。
「所以才說是私房菜單啊。」
店長又笑了笑。
話說店長，以前該不會混過黑社會吧。
「況且石化雞蛇可不是隨時都會進貨喔。是今天偶然進了貨，才端出來給您享用。」
原來如此。
換句話說，這是違法菜色！
一下子就有做壞事的氣氛了！
「今天是吃到飽套餐。當然，如果各位已經很飽，剩下來也無妨。敬請隨意享用。因為這是私房菜單，只是讓各位嘗嘗我自己要享用的肉而已。」
原來如此！雖然不能在餐飲店賣生肉，但是個人捕捉石化雞蛇，做成生肉食用則是自己的責任！
「這盤石化雞蛇當然是免費的。因為已經收了吃到飽套餐的錢，所以不會額外收費。」
店長真是有趣呢。
「知道了。那我就嘗嘗看吧。」
我以木制叉子叉起一片半生的石化雞蛇——
浸在艾爾文內——
然後送進嘴里。
哦！石化雞蛇原本的甘甜，隨著咀嚼在口中擴散！
藉由沾上咸調味料艾爾文，才強調石化雞蛇的甘甜與美味！
「似乎合您的口味呢，社長。這是石化雞蛇原本的味道。」
這次店長露出賢者般的笑容。
啊，意思是我也開啟了真理之門吧。
「自從開店以來，我自認嘗過各式各樣的禽鳥，石化雞蛇也透過各種烹調方法嘗過。不過得知這種原始的吃法最適合石化雞蛇，是三年前的事情。每一種禽鳥都有不同的享受方式……我還有發展空間呢。」
店長真會說呢。有點煩人。
然後我又嘗一片。再嘗一片。
我接二連三將肉片送進嘴里。
吃肉同時穿插喝酒。
嗯，與酒也完全對味。
不錯呢，這算是違法的味道嗎？偶爾試試看也不錯。
※哈爾卡拉制藥向來誠實申報營業稅，並且誠實繳納，絕無串通等行徑。
「咦，這是生肉嗎？」「啊～是石化雞蛇啊～」「這可以生吃嗎？」
哦，大家似乎都很感興趣呢。
「很好吃喔！是僅限今天的特別料理！」
大家都跟著品嘗半生的雞肉。
「真好吃！」「原來還有這種吃法啊！」
美味的佳肴，好喝的美酒。人生就該這樣才對！
酒宴舉辦了好幾個小時，不過笑聲在酒吧內始終不絕于耳。
「大家都喝得開心嗎？那麼今天差不多到此為止啰！」
最後由我上前，向眾人宣布。
「哇！社長居然還沒醉倒！」「真是奇跡！」「要發生大事了！」
拜托，大家多尊敬社長一點好不好。
總而言之，酒會大成功！沒有醉到嘔吐！
今天我沒有出包喔！
◇
——宴會後過了三天。
「惡……全身好像掛著銅劍一樣虛脫無力……」
感覺身體發熱，所以中午過後我就回家了……
我讓媽媽以額頭測量熱度。
媽媽的體溫略高，可以當作一種判斷基准。
「唔～燙燙的呢～應該是發燒沒錯。」
「果然……雖然現在不是感冒的流行季。可是我們家族不是身體很強健嗎……」
「還是會身體不適啊。今天就躺床上休息吧。」
「好～」
碰到這種時候，全家住在一起就很放心。
有人照料自己真的很感激。
我來到自己的房間，迅速換上睡衣鑽進床鋪。
「偶爾也需要充足的睡眠。嗯，就這麼想吧。」
可能是睡眠發揮效果，到晚上就覺得退燒了。
我再度讓媽媽以額頭幫我測量。
「溫度比我低，應該已經退燒了。」
「不到半天就痊愈，我們家對疾病真有抵抗力呢。」
甚至覺得真難得見到如此輕易就痊愈的感冒。
「不過保險起見，還是靜養一下。明天也請假吧？」
「這點小事情算不了什麼啦。我已經完全恢複健康——哇嗚！」
「什麼？怎麼回事～？」
我聽到本能叫我趕快去上廁所。
「我去上一下廁所！」
但可惜的是，廁所門前的牌子上掛著「有人」。
有人在上廁所！
「拜托立刻出來！讓我進去！」
「哈爾卡拉嗎。再稍微等一下。」
看來是哥哥在上。
「我給你一百戈爾德，拜托你立刻出來！真的求你了！」
「知道了……看你似乎情況不妙，我盡快！」
不是開玩笑的壓迫感似乎也傳到了另一側。等哥哥一出來，我迅速沖進廁所。
——
——
————
————————
——結果我拉肚子了。
不多也不少，就是拉肚子。
既然已經發過燒，代表應該是感冒吧。想不到會有如此一目了然的反應……還是喝點水以防脫水症狀吧……
媽媽早就在廚房准備好飲水待命了。
這時候就需要父母的愛。
「哎呀呀，哈爾卡拉，看起來還沒恢複呢。徹底補充水分後，好好休息吧。」
「也對……身體也再三叮囑我不要勉強……」
于是我搖搖晃晃地再度躺回床上。
——十分鍾後。
「哇啊啊啊啊啊啊啊！廁所，廁所，廁所！」
真的來得好突然！感覺就像石頭冷不防從頭頂墜落！
廁所門上又掛著「有人」的牌子！
我就像惡魔一樣毫不留情敲門！連敲，連打！
「拜托快出來！不如說乾脆別出來，讓我進去吧！」
「姊姊，你好可怕喔。」
這次是妹妹在廁所內！
「唔～再等三分鍾～」
「我哪等得了這麼久啊！又發生慘劇了！記住，再過六十秒，將決定這個家會不會髒到爆炸！」
「咦……這太亂來了啦……等等，等一下……」
「能不能等的決定權不在于我的精神！而是我的身體！」
身體規定精神，對啊，原來這就是身體論嗎！以前在學校有學過！
咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕、咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕嚕……
這不是雷聲，而是我的肚子在響。
咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕、咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕嚕……
該不會在肚子里開天辟地吧……
「姊姊，剛才的聲音是打雷嗎？我很怕打雷耶……」
「老實說，這是比打雷更可怕的聲音！拜托你愈快出來愈好！總之先開門吧！共享廁所！我們兩人共享吧！」
「怎麼可能共享啊！姊姊終于崩潰了！」
「我的身體是真的崩潰了！應該說是現在進行式！而且非常嚴重！」
「愈來愈可怕了，我也好想逃出去，但是真的沒辦法！等一等嘛……」
還要等，是嗎？
難以想像有這麼一天，我會如此真實感受到詩句中，焦急等待上戰場的情人早日歸來的意義……感覺一秒就像一年一樣漫長！
如果有人要抗議我在褻瀆認真的戀愛感情，我就這樣回答他。
不如說論情況危急程度，我比等待上戰場的情人歸來更嚴重！
這里就是戰場！
而且不是身體外側，而是體內爆發戰斗！
隨著廁所門一開，妹妹走出來的同時，我急忙沖進廁所！
————————
「…………我累了。」
我的臉肯定瘦削得可怕。補給線遭到破壞，糧食送不到的最前線士兵應該都沒有我慘。實際上，我
連走路都很辛苦……
于是我再度前往廚房喝水。
「哈爾卡拉，沒事吧？你的症狀很嚴重吧？」
媽媽擔心地端水給我。
「不會啦……畢竟誰都會吃壞肚子——我去廁所一趟！」
然後我奔跑在走廊上。
廁所乾脆自己跑過來吧！
這次換爸爸即將進入廁所。
為什麼偏偏在這種時候，上廁所的時間會撞在一起啊⁉
我急忙大喊。
「停在原地不要動！」
爸爸頓時停下腳步。
我趁隙沖進廁所。
「喂，哈爾卡拉，插隊可是很不公平的喔。你應該早就過了叛逆期吧……雖然你的確賺得比爸爸多，但是應該多尊敬一點爸爸才對……不過你如果對爸爸說，只要低頭就給一百萬戈爾德的話，爸爸倒是會老實地接受。」
「爸爸，您的女兒現在疾病纏身……拜托付出比自己的身體更多的關懷吧……」
————————
即使悠哉如我，事到如今也發現了。
有點不太對勁。
已經不是有點不舒服這麼簡單了。不能含糊以感冒看待。
究竟是怎麼回事呢……？
保險起見，應該去看醫生吧。晚上醫院可能已經休息，但我覺得應該要去掛急診……
但是我馬上發覺，這種想法毫無意義。
「抵達醫院之前，肚子不可能平安無事……」
絕對會有第二波沖擊來襲。不，第二波與第三波沖擊早就來了吧。我已經開始數不清次數了。
考慮到身體不適走不快，如果無法確保三十分鍾安全無虞，我就無法出門。現在的我連撐五到十分鍾不拉都很難，根本無計可施。
我步履蹣跚靠在走廊上，同時朝廚房前進。
「哈爾卡拉，明天公司請假吧。」
「好……我大概到不了公司，身體也不允許我去……」
「要不要現在就叫醫生來？」
要動用最終手段，請醫生來家里嗎？
雖然很不想這麼麼做，但似乎只能這樣了……
「那就麻煩媽媽了……」
之後哥哥與妹妹出門幫我找醫生。
爸爸出門購買對消化與健康有益的東西。
我則躺在床上由母親照料。
「來，喝水吧。」
「謝謝媽媽……」
我定時從媽媽手中接過水飲用。
這是我唯一自我保護的手段。
有家人真是好啊……
雖然會毫不留情拗我一頓外食，但這種時候家人最可靠……
「跑廁所的頻率比剛才降低了一些呢。雖然每十五分鍾還是得跑一次。」
「考慮到上一次廁所換來十五分鍾的和平，心理上比較好過……積極思考，積極思考……」
「身體逐漸恢複了呢。加油吧。」
「也對……照這樣看來，應該會刷新一天之內跑廁所的次數……」
一個半小時後，哥哥帶醫生回來。
我向醫生簡述自己的症狀。
應該說，其實我也沒有各式各樣的症狀，只能簡單描述。
「——就是這樣，我原本以為是感冒……」
醫生露出凝重的表情。
喂喂，千萬別說我罹患了攸關性命的疾病啊……？拜托輕松地回答我「啊～感冒啦～」好嗎！
「呃，哈爾卡拉小姐……前幾天您是否吃過什麼生肉？」
醫生問我相當特殊的問題。
「哈哈哈，我哪有吃生肉的機會——還真的有耶！」
正好在前幾天，我在「朦朧默示錄亭」吃了半生的石化雞蛇肉……
是那個嗎……那個害我拉肚子吧……
真不愧是私房菜單，果然夠猛……
太凶惡了……美味的代價好可怕。話說如果享用世界第一美味的肉會拉成這樣，那我甯可不要！
「您似乎心里有底呢。尤其是禽鳥肉的食物中毒，會造成嚴重腹瀉。不過幾天就會恢複，所以只要多攝取水分靜養就可以了。另外不會傳染給別人，敬請放心。」
「嗯，我知道——我去上個廁所。」
食物中毒麻煩之處，在于只要一感覺非上廁所不可，就完全沒有緩沖時間……
平時身體應該會產生差不多該上廁所的反應啊。
現在則是毫無徵兆。真麻煩……
身後傳來醫生邊笑邊說「保重啊～」的聲音。
在幾乎等于自己房間的廁所內，我忽然發現一件事。
「那道私房菜單，除了我以外也有其他人嘗過吧……」
我回溯記憶，記得大家應該都嘗過吧。
「如果大家全都吃壞肚子，工廠的運作不就完全停擺了嗎……？這樣會造成嚴重損失吧……？」
我的胃為了與食物中毒完全無關的原因而隱隱作痛……
之後，我拉住即將回家的醫生。
「不好意思！我想請教您關于公司職員的事！」
見到我一臉凶神惡煞地沖過來，醫生嚇得皮皮挫。
◇
——以結論而言，完全沒有問題。
隔了三天我來到公司，見到大家一如往常地工作。食物中毒發病的隔天，我請媽媽幫我巡視過，得知工廠依然正常營運。
「啊，社長，早安！」「早安！」
聽大家宛如從丹田發出來的宏亮聲音，應該沒有臥病在床吧。
「早安啊。各位，這幾天有感到身體不適嗎？」
「沒啊。」「沒聽說喔？」
「…………那就沒事了。別放在心上。」
之前問過醫生得知，即使吃了同樣的生肉，有些人會腹瀉，但也有人完全沒事。好像只有我中了大獎。
某種意義上，我是受到遴選的人呢。
「對了，在社長請假的期間，西方提出了訂單。是在西方好幾個地區有店鋪的連鎖道具店。」
哦！之前吃了不少苦，現在苦盡甘來了！
不幸之後等待自己的就是幸運！
「知道了！我立刻詳細確認後去跑業務！」
「咦，話說回來，社長雖然得了感冒，容貌卻相當健康呢。」
職員感到不可思議地表示。
「啊～可能是因為我這幾天順利排毒了吧。」
現在我的體內絲毫沒有老舊廢物！