1
羅茲瓦爾?L?梅劄斯邊境伯的宅邸中，有許多沒有使用的設備。
這棟宅邸位居遠離都市的山林間，在幾乎能夠媲美小城的寬敞占地中由三棟建築物組成。
本館具備餐廳、待客室與大浴池等等主要設備，宅邸居民與仆人的房間、訪客用客房聚集于東館，而西館則是較多具有各種功能的多樣設備。
而在其中，西館使用頻率較其他建築物明顯低了許多。雖然美其名是多功能，但正確說來是功能太過分散的設備較為實際。
包括不會辦舞會的舞廳、聚集未裝飾繪畫與美術品的倉庫、以及沒有價值放進碧翠絲禁書庫的書籍庫等等，沒有使用的設備實在太多了。
因此雖然西館有排進輪值打掃的行程，但在日常生活是完全被遺忘的建築物。在西館最常進出的部分，是與本館相連的走廊置物櫃，由此也能窺得西館的寂寥程度。
「所以像這樣三天一次整個清掃過實在很沒成就感，這方面大姊覺得呢？」
這時昴已經脫掉制服上衣並卷起袖子，用單手拿著撢子如此說道。
昴用手揮開飄散的塵埃並皺起眉頭。不論怎麼仔細清掃，在空中飛舞的塵埃都會無窮無盡出現，簡直是讓昴恨之入骨的敵人。
「真是的，這些灰塵到底是從哪里生出來又想飄去哪。大姊你覺得呢？」
「唉……別再說那些傻話，動手不要動口。不管毛怎麼說，都得萬全回應羅茲瓦爾大人的要求，這就是拉姆們的工作。」
「好好，我知道了啦。那只好乖乖努力……喂喂！」
說出那番冠冕堂皇的話並朝昴的屁股踹了一腳，昴則是對本人發出責難聲。只見冷冷回應的拉姆正優雅地蹺著腳坐在房間角落的木箱上。
她的手上當然沒有拿著拖把與抹布，還用手掩著嘴巴打了個哈欠。
「我想說你難得沒有任何抱怨聲乖乖做事，結果居然是這樣喔！我們兩個的戰力加起來只能算是半人份，要是變成四分之一就做不完事情了啦！」
「連自己的無能都不感到羞愧，表示這個人已經完蛋了……毛，你真是個沒用的家伙。」
「可以看看現況再發言嗎！？以客觀角度來看是你還是我沒用啊！？」
「只是打掃不使用的倉庫，稍微偷懶也不會改變結果的。」
「剛才那個說要萬全回應羅茲瓦爾大人要求的拉姆去哪了！？」
昴對那大言不慚反悔的模樣翻著白眼，拉姆則是擺出一副事不關己的表情發出歎息。
羅茲瓦爾宅邸的各項雜事，是由身為仆人的昴、拉姆與雷姆姊妹三個人均等負責。但宅邸有八成機能是依靠雷姆才得以運轉，昴與拉姆兩人只負責剩下兩成──為了解決這些事還是讓昴每天傷透腦筋。
對于勞動力無法獨當一面的兩人，工作只有清掃整理西館未使用的倉庫，內容可說是簡單明瞭到讓人提不起干勁。
目前才剛開始打掃十分鍾，昴與拉姆的士氣已經完全降到最低點了。
清掃宅邸基本上是每天輪流清掃三館，由于西館三天前才清掃過，因此不算很髒亂也更加削弱想清掃的干勁。
「不過拉姆大姊說的也有道理。雖然有用撢子，不過感覺只是把灰塵揮起來，根本沒有半點成就感……哈啾！」
昴以斜眼望著坐在木箱上蹺班的拉姆，用撢子掃起的灰塵讓他打了個噴嚏。聚集的灰塵瞬間揚起，撢子前端將隔壁櫃子的物品勾倒，讓昴不太甘願地蹲下身將掉落地面的不知用途物品撿了起來。
「自己弄髒又自己整理，這份工作簡直是越弄越糟……喔？」
在撿起物品的途中，昴突然發現地面有條難以發現的縫隙。他用手沿著地面確認過後，看來那是個地面下方的收納櫃木蓋。
「拉姆，地上有個隱門，你知道里面有什麼嗎？」
「……我不知道。毛，別去亂動，說不定一打開的瞬間會有蟲子飛出來。如果你堅持要開，等拉姆離開把門上鎖再說。」
「為什麼要上鎖？而且已經來不及了。」
昴發現收納櫃的把手，一口氣將地面的蓋子掀了起來。雖然拉姆的話讓他閃過不好想像，但好奇心還是贏過恐懼。
隨後拉姆立刻跳下木箱並並沖到房間門旁，昴對她那准備逃走的俐落動作苦笑以對，戰戰兢兢地窺視著地板下方的收納櫃。
「──喔喔？」
然後吃驚地張大嘴巴與眼睛。
2
「……就是這樣，這是在地下收納櫃找到的物品。」
恭敬地行了個禮後，昴畢恭畢敬地將眼前木箱沿著桌面推了出來。
在西館倉庫忘記當初目的進行探索後──發現了令人出乎意料的物品。
目前昴正自傲地對坐在辦公桌的羅茲瓦爾報告這件事，一反那奇裝異服與特立獨行的說話口吻，身為領主的他在白天可說是相當忙于事務。
但當昴毫不忌諱地打斷作業，別說是顯得不開心，羅茲瓦爾反而像是很高興地緩頰一笑。
「原來如此啊。話說在很久以前，我聽說過在別館的某處有個酒窖，沒想到在西館的地下……會找到這種東西呢。」
由擺在桌面上的木箱，從中能夠見到看似昂貴的酒瓶與木屑一起收藏在內。
昴在倉庫見到的地下收納櫃，就是保管無數這類酒瓶的隱藏地窖……簡單說就是個小型的酒窖。
但比起酒窖這個名詞，昴對羅茲瓦爾發言的其他部分狐疑地歪著頭。
「嗯？你說別館？可是這些酒是在這間宅邸的地下發現的呢？」
「喔，這很簡單啊。這間宅邸只是用來作為愛蜜莉雅大人參加王選的據點。原本是我家的別館，梅劄斯家的本館是位在更東邊。哎呀，不過只要我在的地方就是梅劄斯家的宅邸，區別起來也沒什麼差別就是啰。」
「這麼大的房子居然是別館，那本館到底……算了，感覺問出來會很可怕還是算了。總而言之，既然你說沒有頭緒，表示那個地下酒窖不是羅茲親的興趣吧。」
「雖然現在是我當家，不過在那之前是我父親和祖父的房子呢。地下的酒窖應該是祖父或祖母做的好事，曾經聽說他們都很會喝酒喔。」
昴對嘴唇塗成紫色露出笑容的羅茲瓦爾皺起眉頭。他說到自己祖父的事彷佛事不關己，羅茲瓦爾則是對昴的疑問閉起單邊眼睛。
「因為我家代代都很短命，我沒有見過祖父，連與父母度過的時間也不算太長呢。」
「呃……抱歉，我沒有過問的意思……不過原來還有這種事啊。」
在忙于宅邸事務讓昴差點忘記，這里畢竟還是個異世界，平均壽命的常識與昴原先世界應該有很大的差異。
例如長壽種族與存在魔法等等，與現代醫學無法單純拿來比較。
「……所以呢？我只是想報告這件事才拿過來，你祖父留下的收藏品要怎麼處理？還有很多的量躺在地下酒窖喔。」
「嗯……說得也是呢。讓那些酒放在地下室當成地基也挺浪費的──順便問一下喔，昴你會喝酒嗎？是不管多少都能豪飲？還是光是聞到酒味就會滿臉通紅說著『今晚不想回家……』之類的人呢？」
「原來這里也有據說會在聯誼出現的發言啊……再來就是我沒有積極喝過酒，喝酒還是等到二十歲以後吧。」
「二十歲？那還真是有耐心呢。」
面對羅茲瓦爾的問題，昴則是皺起眉頭如此回答。
實際上昴並沒有說謊，在原本世界未成年的昴並沒有特別沾酒的理由。順帶一提，他也沒有參加過聯誼。
不論是酒、菸或是女人，菜月?昴至今皆是過著與前述三者毫無緣分的生活。
「哎呀呀，還真是令人意外呢。由昴的個性來看，我還以為絕對會對這種嗜好品出手呢。」
「雖然我大概能理解你怎麼看我，不過很可惜並沒有。呃……其實是有一次曾經拿老爸忘記熄滅的菸拿起來抽抽看啦……」
「然後呢？」
「一叼起菸的瞬間老爸就回來，還被狠狠揍了一頓。老媽也用『抽菸不會長高』的另一種方式把我罵了一頓……總之對那個有陰影就是了。」
如果交到壞朋友說不定會學會喝酒或抽菸，幸好別說是壞朋友，昴連好朋友也沒交到，因此並沒有接觸這些東西的機會。
「就算想走歪路，或許該說連走歪路的方法都不知道……呵呵，真是太好笑啰。」
「不好意思打擾你回想往事，意思就是把這個當成給你的獎勵也不會太開心吧。」
「應該是這樣吧。其實之前曾經被某個塊頭很大的老頭子請喝過酒，不過只有種喉嚨、肚子和頭都快要燒掉的感覺而已。還有就是……」
對于理所當然地想將酒當成禮物的羅茲瓦爾，昴指著箱子繼續說道：
「這邊在我這個歲數喝酒真的沒問題嗎？我剛才也說了，我是還沒滿二十歲的未成年人，沒有監護人同意是不能逛色情網站的喔。」
「我聽不太懂那是什麼，不過感覺就算有監護人也不能偷看喔。先不說那個，
在露格尼卡只要十五歲以上就OK啰。」
「喔喔，你用的還真順口……」
正確地用出昴傳來的「OK」後，羅茲瓦爾則是繼續說道：
「而且啊，雖然王國法有規定，不過每塊土地是以各自的領法為優先。也就是說，這一帶的領法是由我決定想怎麼做就怎麼做喔。」
「哇～～真是濫用職權，只要用領法判我無罪……不對，我已經超過十五歲了，照理說在王國法也是無罪就是了。」
即使有法律保障，但仍然不會改變收到酒當禮物並非很高興的事實。
這也是當然的，畢竟昴並不知道酒的味道或是有何優點。即使如此，拿去換錢似乎又對贈送作為獎賞的羅茲瓦爾不太好意思。
「不然綁個蝴蝶結放在房間角落當裝飾好了……等二十歲後再隆重地打開當紀念，懷著那股感動繼續迎向未來之類的。」
「真是個漫長的計畫，在睡前、工作結束後、洗完澡或是用完餐的時候……又不用這麼刻意尋找喝酒的機會，應該不是需要延後那麼久的事吧。」
「聽說硬逼不會喝的人喝酒叫做灌酒，小心這是有可能會吃上官司的。而且話是這麼說，感覺羅茲親也沒什麼在喝酒吧？」
「以前還算滿常喝的，最近這幾年突然減少很多。哎呀，不過在宴會上還是會好好喝幾杯，我也知道自己的酒量大概到什麼程度啦。」
羅茲瓦爾聳了聳肩如此回答。雖然他表達出不太喝酒的態度，但從模樣來看飄散出一股壓倒性的酒豪氣息，實在無法想像他喝醉酒的模樣。
「不過，我是有點在意自己酒量如何。」
在這之前昴對此沒有任何興趣，但當話題都在酒上打轉後，他突然在意起自己的酒量極限。這就像是在測體能時測量握力時的感覺。
如此思考後，不只是對自己，昴甚至開始有些在意愛蜜莉雅與雷姆的酒量如何。
但要是沒有契機，實在沒有能夠確認酒量的機會。
「對了！宴會！羅茲親，你剛才也說過自己會在慶祝宴會上喝酒吧？」
「嗯？是啊，我是這麼說過。在值得慶祝的宴席上，我也會喝到舒服醉倒的地步，畢竟我也是個人嘛。」
「也對啦！在那種宴席上也會不得已跟著喝個幾杯嘛！」
「呵呵呵，真是的──把我灌醉想做什麼事呢？」
「別說得那麼難聽，我的目標不是羅茲親啦！！」
昴對帶著意有所指眼神的羅茲瓦爾如此吐槽後，便拍了一下手露出邪惡表情──不，只是眼神比較邪惡而非壞人臉。
然而，那是昴突發奇想時的慣例神情，對于此種模樣讓羅茲瓦爾的雙眼浮現出期待神色。
雖然不知道是否能夠回應期待，但昴還是堂堂將計畫說了出口。
「只要辦了那個慶祝宴會，應該就能把地下的酒拿到酒宴上吧？」
「──原來如此。反正那是個有就像沒有的酒窖，那邊留下的酒要怎麼使用，就給你某種程度的權限自由處理吧。不過話說回來……」
「話說回來？」
「你居然想趁著宴會看看愛蜜莉雅大人與雷姆衣衫不整的模樣……沒想到昴也會想出這麼像個男人的企圖呢。」
「我沒有那個意思啦！別說那種會讓我看起來那麼下流的話啦！」
「不不不，其實我不討厭你這個樣子喔。」
「我就說不是了嘛！」
雖然昴原本完全沒有這個意思，但就在稍微浮現出下流想法的情況開始策畫宴會。
3
「就是這樣。我想出了一場類似賞花的宴會，請各位踴躍參加！」
「賞花？」
一造訪房間，愛蜜莉雅便對昴的突然發言歪著頭表示不解。
今天愛蜜莉雅將銀發綁成馬尾，配合一身長長裙襬的裝扮。雖然她將手指抵在櫻花色的唇瓣上，但她似乎對這個突如其來的提議沒有感到驚訝。
從此種反應能夠看出，她已經習慣昴的突發奇想了。
「我沒有聽過什麼賞花，不過感覺會很有趣呢。賞花……賞花啊……」
「沒錯。在我老家那邊只要一度過冰季，就會有叫做櫻花的粉紅色花朵四處綻放。在那個時期的櫻花樹下熱熱鬧鬧地喝酒唱歌……那就是賞花！」
「咦？怎麼感覺好像沒看到什麼花……」
「那就是賞花時絕對不能提出來的禁忌，總之那只是用來熱鬧一番的藉口啦。」
昴對她那揭露賞花本意的發言苦笑以對，然後將話題做出結論。
總而言之，發現酒窖獲得獎賞的昴提議全宅邸成員一同賞花──應該說是藉著賞花的名義舉辦酒宴。
與其說是想要喝酒，昴比較想看看其他人喝過酒的反應。
尤其是愛蜜莉雅，很有可能會在喝酒後突然變得性感許多。要是真的變成這樣，不就會增添她更加危險的魅力了嗎？
「把酒和吃的東西帶過來，把美麗的櫻花當成佳肴享受，就是這次賞花最大的目的！絕對不會是我想看愛蜜莉雅醬酒後亂性的模樣喔！」
「啊，我知道了。昴真是的，這樣不行喔。」
「咦！？什麼！？沒想到我的計畫會在這個時候就曝光！？怎麼會！」
「小孩子是不能喝酒的，這樣會沒辦法長高喔。」
「居然是跟我家老媽同樣理由！？還有我已經不是會觸犯王國法律的小孩子啰！今年已經要十八歲了！羅茲瓦爾也已經同意了！我可是個大人了，大人！」
「我覺得大人應該不會這樣吵吵鬧鬧。不過原來昴已經十八歲了，真是讓我意外……我還以為會更年輕呢。」
昴被似乎在某處聽過的理由指責而大聲嚷嚷，愛蜜莉雅則是對他微微露出苦笑。她多補充的那句話，正好指出了昴的長相並沒有與歲數相符的穩重感。
「聽說日本人在外國人眼中看起來比較稚嫩。順便問一下我看起來像幾歲？」
「十二……不對！十三歲！大概十三歲左右！」
「那不是比菲爾特還小嘛！還有後面重新修正沒有什麼差別啦！」
說起來這個判斷與阿拉姆村的孩童沒有太大差異。雖然昴反而想問問那些孩子在愛蜜莉雅眼中看起來像幾歲，不過再問下去會沒完沒了。
「唉，真是累死人了。而且一直把我說得很幼稚，那愛蜜莉雅醬又怎麼樣？是很會喝酒嗎？可以從菜單頭喝到尾嗎？」
「抱歉，我不太懂這是什麼意思。」
雖然羅茲瓦爾給人一種酒豪的印象，但愛蜜莉雅的酒量完全無法想像。有可能是很會喝，不過也有不會喝酒的印象。
對于眯起眼睛刺探的昴，愛蜜莉雅只是支支吾吾地說著「這個嘛……」
「雖然我剛才說了那些話，不過我也沒有喝過酒。啊，不過我已經是能喝酒的年紀了，不是十三歲喔。」
「這點我沒有懷疑過，而且要是愛蜜莉雅醬只有十三歲，我就會犯罪了。」
「為什麼昴會犯罪？」
「那是因為愛蜜莉雅醬可愛到會讓人想犯罪……」
「而且說到酒，帕克也說不能喝喔。」
「明明有聽見還故意視若無睹喔！？」
昴對于此種全新的置若罔聞法大表驚訝，但相較之下愛蜜莉雅沒有任何反應，取而代之的是她頸邊項煉有另一道聲音打斷對話。
「──這是當然的，酒是壞大人喝的飲料。莉雅永遠都是我的可愛女兒，所以不需要去沾那種東西。」
隨著這道過度保護的話語，由項煉溢出的光點形成小貓的形狀。現出身影的小貓精靈坐在愛蜜莉雅肩上，用肉球不停按壓著她的臉頰。
「我不允許把我家的孩子帶壞，我會把莉雅面前出現的酒全部喝光。莉雅是不會隨便送給你的喔，去去。」
「啊，你也想參加和喝酒啊。」
見到帕克不停揮著拳的模樣，雖以愛蜜莉雅的監護人自居卻似乎很想喝免費的酒，總之昴也對他似乎贊成賞花而松了一口氣。
「既然帕克要參加，愛蜜莉雅醬應該也沒問題吧？」
「咦？嗯，我沒問題。雖然帕克說不能喝酒，不過我也很期待一邊賞花一邊吃好吃的東西。可是大家都能配合嗎？」
「原本就是我和羅茲瓦爾一起計畫這件事，所以羅茲瓦爾OK。只要羅茲親可以拉姆就沒問題，至于雷姆還得請她幫忙准備料理之類的事，所以得盡可能誠懇地拜托她。料理我也會幫忙准備。」
當初昴連蔬菜剝皮都是經曆一番苦戰，但多虧天生的小聰明，讓他最近也能開始幫忙料理。與許多年來靠著蒸蕃薯而停滯成長的拉姆可說是截然不同，另外講師的積極度也有差別。
「雷姆和昴一起做菜好像總是很開心呢。對了！那我也來幫忙做菜好嗎？畢竟之前昴還懷疑我的廚藝嘛。」
「好像是有這麼回事……不，那個疑慮還沒洗刷乾淨就是了。」
「唔，昴還真堅持呢。之前那個飯團不是做得很好吃嗎？」
「是只有味道而已，不過藝術分實在很難給高分呢。」
以前昴有事上山時，愛蜜莉雅曾經替他做了便當──雖然內容只是很簡單的飯團。先不論形狀，尺寸可說是異常龐大，光是將那個約有孩童頭部大小的飯團吃完就得耗費許多體力。
不是味道而是拿捏方面的問題，這是昴對愛蜜莉雅廚藝的評價。
「哼，既然這麼說我知道了。我要在賞花的料理上讓昴嚇一跳，之後再說道歉都來不及了。」
「之前我已經被嚇了很大一跳了！不過還是滿期待的喔。」
對于氣呼呼的愛蜜莉雅，昴則是漫不經心地回以傻笑。想對昴回以顏色的愛蜜莉雅頗為不滿，不過她的料理還是讓昴期待得無法自拔。
「所以呢？賞花要選在什麼時候！」
「想到的日子就是吉日！不過再怎麼說今天實在還沒准備好，不過要是打鐵不趁熱很快就會退燒，所以與大家說過之後應該是過幾天吧。」
具體行程應該會配合宅邸最忙的羅茲瓦爾，在他沒有離開宅邸的那晚就是舉行賞花之日。
「既然名目上是賞花，那果然還是選在森林的花田最好吧？原本如果有櫻花就更好了，不過時間與世界都不太一樣啊。」
「看著很多花喝酒啊……嗯，感覺還真風雅呢，不過要在森林賞花會有點小麻煩喔。」
「小麻煩？」
對于煩惱著會場的昴，帕克豎起尾巴如此插嘴說道。這只小貓用手洗著臉，對于昴的疑問說了聲「其實啊」並繼續說著：
「離開宅邸貝蒂就不能參加了，那孩子的任務是不能離開這間宅邸喔。」
「呃……碧翠子嗎？雖然我不太懂原因，不過稍微偷偷溜出來應該沒關系吧？應該說連這間宅邸的負責人都同意了耶？」
「雖然我知道昴想表達的意思，不過貝蒂在禁書庫並不是羅茲瓦爾的命令，所以那孩子是不能離開宅邸的。」
面對帕克頗為強硬的語氣，昴也被說服保持沉默。
對昴而言，窩在禁書庫的碧翠絲與昴之間有著難以言喻的關系，不過要將她排除在外出去賞花也讓昴頗為內疚，這點是無庸置疑的。
畢竟那位少女總是不肯老實表達心情，要是她得知除了自己以外的人出去賞花，肯定會拖拖拉拉地窩在房間胡思亂想。
「呃……碧翠子真是有夠麻煩的！……咦？我怎麼記得她曾經到村子來幫我療傷？那是怎麼回事？」
「那是例外中的例外。是我去幫忙求情的，她聽到的時候還很驚訝呢。」
因為那是極為緊急的狀況，或許該說是碧翠絲佛心大發。不論如何，生死關頭與游戲實在是天壤之別。
「如果碧翠絲無法參加，那賞花就要取消了……沒錯吧？」
面對沒有好方法而保持沉默的昴，愛蜜莉雅也是看似惋惜地垂下視線。見到她那長長睫毛下的眼眸露出寂寞神情，讓昴的內心燃起必須想辦法解決的想法。
無法離開宅邸的碧翠絲、必須離開宅邸才能觀賞的花田。原本賞花只是用來舉辦酒宴的目的，重點是准備能完成原先目標的場所……
「──好！不然這個樣子吧！」
一想到起死回生的方法，便讓昴重重地拍了一下手。
見到昴浮現靈感的模樣，愛蜜莉雅的紫藍色眼眸也跟著散發出期待眼神。
4
──如此這般，在計劃的兩天後很快就到了宴會當天。
獲得愛蜜莉雅的同意後，便開始加緊准備宴會，不過大部分都是多虧了雷姆對昴的提議大展身手的功勞。
「畢竟不能讓昴丟臉，雷姆也會使出渾身解數的。」
雷姆一邊以可愛表情無法想像的速度切著魚與肉，一邊說出這番令人值得信賴的話語。
即便是昴臨時起意讓她增加工作，多虧雷姆沒有半點厭惡神情地幫忙，宴會才能毫無延宕地持續進行准備。雖然昴與愛蜜莉雅也幫忙准備料理與會場，但為了兩人名聲，還是別說究竟幫了多少忙會比較好。
不論如何，在宴會即將開始前，昴將會場的准備事宜交給雷姆等人處理，他則是為了完成某個只有自己才能做到的事前往某處。
而那個地方就是──
「就是這樣已經准備好了，只差你就全員到齊了。」
「……你還是一樣，每次進來都說些莫名其妙的事呢。」
昴以准確至極的預感，找到了能在宅邸中自由移動的禁書庫。
就連從前總是出現過度反應的碧翠絲，最近似乎已經放棄掙紮。雖然這讓昴頗為得意，相反地也有種不太滿足的感覺，不過今天昴決定先將此種感情擺到一旁。
碧翠絲坐在平常坐的梯凳上，昴裝熟地拍了拍她的肩膀說道：
「你也太跟不上話題了，今天是宅邸成員准備賞花的日子。要是太早說可能又會被你念個不停，所以只有你是刻意留到今天當成驚喜！」
「你的話根本是前後矛盾吧！我是不知道什麼賞花，不過貝蒂為什麼非得參加那種胡鬧的宴席……」
「你看，我就知道你會這麼說，所以兩次說服只要節省成一次。而且反正你都會不甘願地參加，就讓我們都省點功夫吧。」
「可以麻煩你別裝成一副知道麻煩又可以這麼說的表情嗎！氣死人了！真是氣死貝蒂了！你是哪里懂貝蒂啊！應該說……」
碧翠絲甩開昴試圖將她帶出去的手，然後從梯凳上跳了下來，以那淡藍色的眼眸瞪著昴繼續說道：
「不管是賞花還是什麼，貝蒂都沒辦法離開宅邸。你們自己想做什麼就去做吧，貝蒂沒辦法去別的地方……」
「這可不行，要把你留在宅邸耍別扭去辦宴會？那當然會沒辦法玩得盡興，你還是為了我們犧牲吧，沒有拒絕權。」
「你、你是哪有這種資格對貝蒂說這種話啦！？」
「啊～～啊～～聽不見耶～～」
在發出怒罵聲的碧翠絲面前，昴摀著耳朵故意裝成沒聽見。他的態度讓碧翠絲更加氣得面紅耳赤，昴則是對氣沖沖的少女繼續說著：
「我已經聽帕克說過你有些麻煩事無法離開宅邸，所以我已經考慮過這個條件想好計畫，為了這件事的准備也已經完成了，再來只剩你被我帶出去就好。」
「────」
「說實話我能理解你的心情。不管是看起來多快樂的活動，實際要出門前也是會麻煩到會想死。不過最後試著出來之後，再怎麼說還是會很快樂也是事實，所以我決定一開始要從背後硬推你一把。」
繃著臉的碧翠絲沒有任何回應，不過宛如放棄般的歎息與渾身無力的姿勢就是她的答案。昴微微一笑，拍了拍少女的肩膀將她帶出禁書庫。
兩人就這樣並肩穿過宅邸走廊，最後來到的地方就是──
「好好，快進去吧。我們兩個是最後的參加者。」
「真是的，你到底在打什麼主意……」
昴推著不太甘願的碧翠絲背部，並且推開眼前的門。瞥見少女突然睜大那狐疑目光後，昴不禁會心一笑。
「那麼，今天就是讓宅邸成員培養感情的宴會……第一屆羅茲瓦爾宅邸主辦『觀星』宴正式開始！」
昴跳到吃驚的碧翠絲面前，張開雙手如此大聲宣言。
這里是羅茲瓦爾宅邸西館的最上層──也就是被遺忘的舞廳。
在這個久違地經過裝飾的舞廳，由敞開陽台吹來的風已經先早一步在此享受舞蹈。在過于寬敞的房間一角能夠見到擺放的料理，不過由于參加者人數而顯得不算豐盛，但相反地品質與外觀可說是相當精致。
「……啊，昴他們也來啰，而且也有帶碧翠絲過來！」
發現昴等人出現，先在會場內的愛蜜莉雅發出叫聲。這道聲音讓其他成員也跟著出現反應，只見雷姆用小跑步趕了過來。
「昴，辛苦了。碧翠絲大人果然還是交給昴最好，真不愧是宅邸碧翠絲大人的專屬負責人。」
「哎呀，這樣說我會害羞呢。不過身為碧翠子專家，我也覺得這點程度是應該的。」
「貝蒂從來沒聽過有那種負責人或是專家！真是有損名聲！」
雖然碧翠絲對兩人愉快的對答表示憤怒，不過昴與雷姆皆心平氣和地裝成沒聽到。此種對待讓碧翠絲氣得渾身發抖，但有個小小影子緩緩落到她的肩上。
見到毛球出現在自己的臉頰旁，碧翠絲的表情頓時豁然開朗。
「哥哥！」
「嗨，也歡迎貝蒂過來。我還在想貝蒂會不會鬧別扭不想過來……真不愧是昴，這麼瞭解該怎麼說服貝蒂呢。」
「才、才沒有這回事呢！最瞭解貝蒂的人永遠都是哥哥！沒錯，就是這樣，貝蒂絕對沒有說謊。」
「哈哈，我很高興喔。如果真的是這樣就好了。」
對于帕克和緩的回答，不知為何碧翠絲突然瞬間繃緊臉頰。但昴並沒有發現這番對話，只是傾聽著雷姆的會場說明。
「料理的准備與配膳，已經與愛蜜莉雅大人和姊姊一起處理完畢了。由于昴也有幫忙准備材料，花費的工夫反而比平常還少呢。」
「這樣啊，不過裝飾會場之類是增加工作
沒錯吧？這真的得說抱歉，下次我會補償你的。」
「沒問題的，只要今晚讓我比平常更多看看昴的睡臉就可以了。」
「嗯……？你剛才是不是說了什麼奇怪的話？睡臉？」
「不不，我沒有說什麼奇怪的話喔。」
雖然感覺是不能錯過的發言，不過雷姆帶著可愛的微笑瞞混過去。昴歪著頭表示不解，然後走向陽台准備主持觀星宴。
「昴，辛苦你啰。有好好把碧翠絲帶過來，真是厲害呢。」
在夜風吹拂的陽台上，出來迎接的愛蜜莉雅笑著摸了摸昴的頭。被白皙指尖撫摸的感觸，讓昴害臊地眯起眼睛。
「嗯～～有種想繼續享受下去，又有種想強調我們是男女而不是小孩子的兩難感。」
「──？我知道昴是男生，而我是女生喔？」
「意思就是，想把認為我是男生的意識中去除掉多余的部分……」
「毛。」
對于浮現下流想法的昴，與羅茲瓦爾並肩站在陽台邊緣的拉姆緊瞪著昴如此說道。她的視線彷佛表達著「趕快開始吧」的意思，讓昴不禁露出苦笑。
「昴，請用。」
「喔，謝啦。」
宛如抓准時間般，專心服侍的雷姆向昴遞出銀色托盤。托盤上放有裝酒的酒杯，昴拿起一個酒杯並環視四周。
愛蜜莉雅、雷姆與羅茲瓦爾等人皆拿著酒杯，碧翠絲也是帶著鬧別扭的神情，在帕克身旁被迫拿著裝有果汁的杯子。
「呃，今天感謝各位前來參加羅茲瓦爾宅邸『觀星宴』，接下來是希望眾人能團結一心並加深感情的宴會。首先由本人致上宴席時必定會提到的話題，那就是人生中有三個重要的袋子……」
「我說昴啊，你該不會要說很久吧？」
「不不，其實這是『胃袋、錢袋、帶老媽與忍耐不是變成四個了嗎』的搞笑梗啦……」
「毛。」
再度被銳利目光如此一瞪，昴只好無精打采地將主持棒交給主辦人──也就是這間宅邸的代表羅茲瓦爾。
先前笑著在一旁觀看的羅茲瓦爾則是輕輕拿起酒杯。
「致詞太久只會讓氣氛變僵呢。所以我只說一件事──不論原因是什麼，能像這樣聚集起來就是同伴。之後應該也會有很多辛苦的事，讓大家一起齊心協力克服萬難，今天讓我們對眾星的加持乾杯吧。」
「──乾杯！」
在羅茲瓦爾這番令人出乎意料認真的致詞後，所有人舉起酒杯的聲音也跟著響起。
酒杯的輕盈碰撞聲此起彼落，酒宴便在和緩的氣氛中揭開序幕。
5
接著，觀星宴在既快樂且平穩的氣氛下開始。
雖然名義上是慶祝的親睦宴會，但具體上並沒有要慶祝什麼事，嚴格說來就是晚一步慶祝魔獸騷動順利解決與傷患痊愈。
桌面上擺放的各種料理比平常更加豐盛，當然那並不是雷姆平時偷懶，而是今晚別有一番風味。
眾人各自拿起餐點大飽口福，仰望星空並稍微品嘗美酒。
雖然在齊放櫻花樹下賞花的計畫沒有實現，但從陽台一望無際的清澈夜空，仍然能見到不輸給櫻花的漫天燦爛星斗。
在涼爽澄澈的空氣與萬里無云的廣闊天空下，可說是滿足觀星酒宴條件的絕佳場景。對于自己源自「昴宿星團」的名字，昴也意氣風發地准備在宴會上展現出這個小知識。
然而──
「嗯～～？昴你怎麼了？總覺得……啊哈，你的臉變得好奇怪喔。而且居然變成這麼多個，好奸詐喔。昴一定是想把全部甜點都據為己有吧～～」
「說我的臉很奇怪有夠傷人的，而且我沒有變成很多個！真是的，愛蜜莉雅醬這樣不行啦。居然那麼大口喝酒……」
滿臉通紅並帶著高興笑容的愛蜜莉雅癱軟地靠了過來，她嘟起嘴如此告誡昴後，便將手中的酒杯一仰而盡。
琥珀色的液體流過櫻花色的唇瓣，白皙喉嚨微微發出吞咽聲並吐出熱氣。
「唔嗯……酒好好喝喔。好奸詐喔，居然偷偷隱瞞到現在。大家都沒避開我偷偷摸摸……偷偷摸摸偷偷摸摸做這種事對吧？嘻嘻嘻……」
「哎呀真是的，她未免太可愛了吧！」
愛蜜莉雅坐在陽台地面，替自己的酒杯倒著酒。從已經有幾個空酒瓶來看，愛蜜莉雅的酒量可說是十分驚人。
但她只是沒有醉倒，變成現在這種模樣算是挺快的。
「雖然是如同猜想，模樣也和想像中沒有差別，不過愛蜜莉雅醬果然不會喝酒又酒品很差……」
根據先前與愛蜜莉雅相處的經驗，昴認為她的酒量不是極好就是極壞，結果就像是眼前所見──幸好沒有開始脫衣服或吐得滿地，這種不會造成困擾的可愛酒瘋算是不幸中的大幸。
不過要她別喝也不聽勸，這點確實是挺麻煩的。
「最好還是硬逼她別再喝下去，然後唱個搖籃曲把她哄睡。不過……」
愛蜜莉雅帶著性感神情靠了過來，不過昴有個無法阻止她的理由。原因單純只是他無法動彈而已。
至于說到原因就是──
「──昴。」
「嗯，有什麼事嗎？雷姆？」
「我咬。」
「這樣很痛，雷姆。」
昴盤腿坐在陽台上，雷姆則是將頭躺在昴的大腿上。雖然與往常一樣面無表情，但只有臉色紅得令人擔心。
雷姆將昴的大腿當成枕頭，不過動作可說是既緩慢且沒有任何要求。就連目前也只是突然想到咬了一下昴的大腿，並沒有出現很差的酒瘋。
但是否能不能算是酒瘋都是個問題。雖然雷姆確定已經喝醉，不過並不像愛蜜莉雅，她並沒有喝半口酒。
「就算不是因為空氣與氣氛，沒想到居然只會因為酒味就變得昏昏沉沉。不過她在煮菜的時候用酒怎麼辦？也會有需要替羅茲親倒紅酒的時候吧？」
或許該說，她從這場觀星宴開始時就已經在配酒了。面對昴的疑問，在大腿上的雷姆只轉動頭仰望著昴。
「請不要看扁雷姆，昴、昴、昴。」
「居然用比平常多三倍的次數叫我。呃，這是怎麼回事？」
「平常總是會繃緊神經處理重要工作，可是今天的快樂宴會一個不小心就放松了，所以都是昴的錯。」
雖然她的神情看來凜凜有神，但說話卻是不合邏輯。
應該說她話說到一半，便將手繞過昴的腰部並將頭抵在腹部，此種讓昴心驚膽跳的撒嬌方式表示她已經完全酒醉。昴對于她出乎意料的一面感到頗為吃驚，但還是不經意地摸了摸雷姆的頭，雷姆則是喉頭發出咕嚕咕嚕聲表示高興。
「是貓喔！應該是鬼才對吧……話說我認知中的鬼應該都是很會喝酒，該不會這方面的考證在異世界就不管用了吧？」
「我是不知道你在比什麼，不過鬼族在種族之間的確是比較會喝酒，小時候拉姆也常常在大人的酒宴上比酒。」
當昴對鬼的酒量歪著頭匪夷所思時，背後突然傳來拉姆回答疑問的聲音。
「你居然一副理所當然地說出未成年時代喝過酒。雖然我是沒意思過問鬼族的規矩……不過拉姆你的表情和說話邏輯沒有變耶。」
「這是當然的，鍛煉方式不一樣。」
昴回過頭一看，便見到拉姆坐在舞廳內的椅子上優雅地喝著酒。明明身上穿著女仆裝，但充滿氣質的模樣就像是個女貴族。她那隨時維持自信的態度，以及頗為落落大方的氣質或許就是讓昴如此思考的主因。
而宛如女貴族的拉姆眯著眼睛，看著雷姆摟著昴腰部的模樣繼續說著：
「雷姆好像也挺享受這場酒宴，看來很不錯嘛。」
「這樣叫享受……看起來是很享受沒錯啦，不過雷姆體驗到的真的只有氣氛而已。還沒摸到酒就變成這個樣子了，雷姆在鬼村子里的酒宴都沒有變成這樣過嗎？」
「……拉姆和雷姆算是處在比較尷尬的立場，而且拉姆不太希望雷姆混在只有大人的宴席中。」
對于拉姆垂下目光的回答，昴猶豫著是否該繼續問下去。前陣子才剛問過兩姊妹關于角的事，對她們來說，故鄉的話題應該算是禁忌。
居然會完全忘了這件事提到這個話題，昴希望這是因為酒而讓判斷變遲鈍的關系。
──從旁或許很難看出來，其實昴也喝了相當程度的酒。
雖然酒醉讓愛蜜莉雅與雷姆展現出全新魅力是好事，但只可惜昴也算是會喝酒的人。
他還沒有到喝醉酒就不會看現場氣氛的程度，也讓他對自己的體質感到頗為傻眼。
「酒的味道本身還不算太差……不過這場宴席上我學到一件教訓，那就是不能隨便給女孩子喝酒。」
「感覺這個結論也太極端了。」
拉姆如此說著並將酒喝進口中，令人驚訝的是她身旁有無數空酒瓶，她的恐怖之處似乎都點到態度與體質這類與能力無緣的地方上了。
「拉姆如同想像是個酒豪，那其他人……帕克也滿厲害的。」
昴將視線轉往會
場的方向，桌面上的帕克讓他不禁瞪大雙眼。
即使先前發下「絕對不會讓莉雅喝酒」的豪語，帕克似乎已經完全忘記那番決心，目前正泡在裝酒的容器中享受美酒澡。
正面能夠見到羅茲瓦爾手持酒杯與帕克談笑風生，也能瞥見精靈與宮廷魔術師之間的融洽感情。接著──
「啊，碧翠子那家伙在做什麼？」
昴四處環視尋找著小小身影，結果在隔壁陽台發現少女的身影。碧翠絲靠在沒有任何人的陽台欄杆旁，她那長卷發則是隨風搖蕩。
對于她那似乎沉浸在寂寞中的模樣，昴不禁發出歎息。
「好吧，稍微去逗逗她吧。愛蜜莉雅醬，不好意思雷姆麻煩你了。」
「嗯～～？我知道啰～～好好，雷姆過來吧～～嘻嘻，好可愛喔～～」
昴小心翼翼地將繞過腰部的手腕解開，將目光呆滯的雷姆交給愛蜜莉雅。愛蜜莉雅接過毫不掙紮的雷姆，似乎很開心地緊緊抱著她，並且摸著雷姆的藍色發絲。兩位楚楚動人的少女就這樣互相磨蹭著臉頰。
「……好想拍照留念。」
「拉姆會負責烙印在眼中的。」
對于依依不舍的昴，留在會場的拉姆堅定地朝他點了點頭。于是昴托付給拉姆的記憶，便走向佇立在陽台處的碧翠絲。
碧翠絲靜靜地望著星空，昴則是在她身旁靠著欄杆笑著搭話。
「別一個人躲在邊邊嘛，你孤孤單單的模樣實在讓人看不下去了。」
「真是個沒必要的中傷，不需要你多管閑事……而且當初說不給貝蒂喝酒的人就是你，不然你還要我做什麼？」
「找你出來是一回事，畢竟你的外表年齡喝酒實在是不太能看吧？偷偷嘗過酒的滋味後，我實在不敢想像你窩在禁書庫喝酒的模樣。」
這個宴會是為了讓大家愉快度過時光，要是讓這位幼女學壞就沒有意義了，或許該說這種時候帕克才更應該跳出來阻止。
「結果那只貓居然泡在酒里面爽快豪飲，它是哪國來的土豪啊。」
「不准你說哥哥的壞話，而且哥哥的態度表示它是這麼信任貝蒂，所以貝蒂根本不會感到寂寞……」
「哎呀，愛蜜莉雅醬與雷姆比剛才黏得更緊了……唔！」
「都來到這里還把貝蒂當成耳邊風，真是個沒禮貌的家伙呢！」
「呃……不、不是這樣啦！只是愛蜜莉雅醬和雷姆的姿勢對男生來說實在太有吸引力……我不是看傻眼喔，只是想拿台照相機……！」
「根本沒有說服力和連貫性嘛！」
在另一側的陽台，能夠見到愛蜜莉雅撫摸著雷姆的身體，雷姆則是發出咕嚕聲向愛蜜莉雅撒嬌，兩人的模樣已經親密到了百合的程度。
「沒辦法在現場真是太可惜了……！」
「你說夠了吧。哥哥也被羅茲瓦爾帶走，今晚的貝蒂還是比較適合孤單一人在夜風中發抖。」
「抱歉抱歉，看到客人鬧別扭的心碎模樣也會讓牛郎很難過，真是拿你沒辦法耶。」
對面露不滿的碧翠絲回以笑容後，昴學她一屁股坐在欄杆上，但在坐穩前醉得搖搖晃晃差點摔了下去。
「哇喔喔！超、超危險的！差點就變成爛番茄了！」
「就算你賣命玩這種把戲也不好笑，就算你像只蟲子被壓扁死掉，應該也沒什麼有趣的吧。」
「我可沒有責任需要招待你到賠上小命啦！剛才真的很危險耶！」
昴擦掉冷汗，一屁股穩穩坐在傻眼的碧翠絲身旁。雖然沒有受到歡迎，但她也沒有逃走的意思，這就代表碧翠絲已經同意了吧。
「好，既然這樣我來說個美麗故事給你聽吧。其實我原本是想在星空下耍帥，對愛蜜莉雅醬說出這個浪漫話題炒熱氣氛，結果酒力太強讓我的計畫都泡湯了。」
「怎麼聽起來像是聰明反被聰明誤啊？」
「是啦！就是這樣沒錯啦！不過先別管那件事，我是想說有關自己故鄉星星的事，在那邊星星可是有自己的名字和很多故事喔。」
對昴來說這可是相當正統的星空話題，他打算靠這個話題引起碧翠絲的興趣與笑容。昴帶著此種決心抬頭仰望漫天星斗，結果不禁讓他屏起氣息。
其實每次昴抬頭望著星空，都會頓時有種莫名困惑的感覺。
──畢竟頭上的星斗，與昴所知的天體可說是截然不同。
不論是格外閃耀的北極星、附近的北斗七星、還有季節不同能夠分別享受的夏季大三角與冬季大三角，以及獵戶座和仙後座都不知道跑到哪去了。
諷刺的是，昴只要抬頭仰望夜空就能立刻發現，這個世界的星群配置與昴所知道的世界截然不同。
「……你是已經忘光了吧，如果沒事就快點去別的地方吧。」
「我沒忘啦，只是因為太多有點猶豫……首先是那個，那個發出自我意識過度強烈光芒的星星就是北極星。基本上只要迷路就靠那個，那邊大部分都是北方。」
「那邊是南方，正好相反呢。」
「不然那就是南極星。」
「不然是什麼意思！？聽起來很像是隨便唬人的呢！？」
昴確實只是隨口說說，但他將這件事藏在大膽笑容內繼續說道。這種場合只要退縮就輸了，雖然不知道是在比什麼，昴認為這一定是喝過酒的關系。
面對碧翠絲懷疑的眼神，昴則是指著南極星說道：
「從那個南極星為起點尋找其他星星，把視線稍微往下應該能看到五個排成M型的星星吧？那個就是仙後座。」
「貝蒂聽不懂那個欸幕是什麼，也看不出有什麼形狀。」
「不是用看的，要用感覺的。呃，如果不知道M是什麼，那用錨的形狀去思考也可以。關于仙後座的故事，就是喜歡炫耀的卡西歐佩亞皇後，因為太過炫耀自己女兒安朵美達的美色而招致眾人反感。」
「……沒想到天空的星星有這麼像人類的故事呢。」
碧翠絲對昴的話感到相當傻眼，此種混有歎息的感想讓昴緩頰一笑。
「對吧？在我老家那邊星星是被當成神，可是每個神都是充滿問題又很像人類！這才是最有趣的地方喔！」
「造神實在太誇張了。對于超越人類知識的象徵，用這種解釋實在是很自作主張。」
「雖然說成超自然象徵的確很讓人敬畏啦，不過看到類似條件的大精靈悠哉地泡在酒里，總覺得就沒有半點說服力了。」
在昴的視線前方，能夠見到羅茲瓦爾重新替帕克將喝光的酒杯重新添酒，說實話從此種胡鬧的模樣實在很難感覺到威嚴。
目睹同樣景象後，就連碧翠絲也不禁露出尷尬神情回答：
「哥哥就很多層面而言都是超脫框架的大精靈，所以你別用大精靈的基准衡量哥哥的寬大胸懷，只有哥哥是特別不一樣的。」
「辛苦你勉強找藉口解釋。然後說到其他星星……好吧！既然這樣不說別的，就來找『昴』吧！」
「……啥？」
對于彈響指頭並露齒一笑的昴，碧翠絲投以哀憐的眼神，少女的此種態度讓昴趕緊搖了搖頭解釋。
「等等等等！別用那麼哀憐的眼神看我啦！不是你想的那樣，雖然我的名字是叫『昴』，不過這原本是源自于星星的名字。『昴』是有很多星星聚集在一起的星團，我的意思是一起來找找看啦。」
「居然會把天上閃爍的星星當成名字，沒想到你的雙親會做出這麼殘酷的事呢。」
「別兜圈子損我誇耀自己的名字啦！」
昴自己也並非是毫不在意，由于感覺快要碰觸到此種自卑心，于是昴用輕佻的態度含糊帶過並用手指著天空。
「你可能沒什麼興趣，不過就當成某個酒鬼的玩笑話稍微陪我找找吧。」
「……貝蒂可沒說沒有半點興趣。」
「────」
碧翠絲對充滿干勁的昴如此喃喃說道。當昴對這句出乎意料的回答瞪大雙眼，少女則是轉過頭別開視線，臉上還微微浮現出紅潤。
「怎麼怎麼啦！喂喂！真是個不老實的蘿莉耶！真是拿你沒辦法！既然這樣就繼續來聊有趣的星空話題吧！」
「太大聲了，真是個煩人的家伙。」
「好好！我知道這樣很可愛啦！」
碧翠絲的態度讓昴相當愉快，于是饒舌地繼續說著話。仰望著不熟悉的星空，完全不同的星星故事也無止盡地湧出。
隨著輕快的心情，昴總覺得腦袋也有種輕飄飄的感覺。
6
「──羅茲瓦爾。」
「哎呀？與昴偷偷約完會了嗎？」
羅茲瓦爾晃動酒杯，對由陽台回來的碧翠絲笑著如此說道。這位小丑男的言行舉止讓碧翠絲不悅地皺起眉頭。
「開玩笑可以只用你那身裝扮就好嗎？你的意思是貝蒂和那種家伙度過了快樂的時光？這一點都不好笑呢。」
「真是不老實，這種地方還是和以前沒什麼變呢。」
「這是當然的。除了哥哥以外，這里面沒有人曆練比我還深。不過話說回來……」
碧翠絲朝坐在羅茲瓦爾對面的拉姆瞥了一眼，羅茲瓦爾察覺這道視線的意圖便收起下顎，拉姆則是無聲無息地靜靜從座位起身。
拉姆將手中酒杯的酒一飲而盡，接著行了個禮走向陽台，陽台處能夠見到昴、愛蜜莉雅與雷姆三人正融洽地呼呼大睡。
拉姆將事先准備好的毛毯各自蓋在三人身上，對愛蜜莉雅小心翼翼、對雷姆充滿慈愛、而對昴則是蓋在臉上。
「不習慣喝酒的那群孩子還真是可愛呢，昴雖然看起來沒事，不過也意外地差不多喝到極限啰。」
「就像是斷線一樣突然醉倒，步伐和說話方式也從一開始就怪怪的……模樣與平常差很多，想不發現都很難呢。」
「不過你知道會醉倒還陪他說話，是因為你發現昴和平常不一樣……是嗎？」
「────」
「別用那麼恐怖的眼神看我嘛，只是單純開個玩笑喔。」
對于羅茲瓦爾意圖捉弄的言外之意，碧翠絲疲累地長長歎出一口氣。由于兩人相識已久，這道歎息相對地顯得既沉重且無力。
見到她那不符合稚嫩外觀的動作，羅茲瓦爾則是無奈地聳了聳肩。
「今晚的宴會你不滿意嗎？」
「反過來問好了，你覺得貝蒂會滿意嗎？這麼吵吵鬧鬧……對于不喜歡平穩生活被打斷的貝蒂來說，這可是最讓人生氣的事。」
「是這樣嗎？看到最近的你實在沒辦法老實同意呢。你只是不得已接受名為安穩的寂靜，原本的你應該是……」
「羅茲瓦爾。」
這道聲音與冷淡目光打斷羅茲瓦爾的話語，一股莫名尷尬的氣氛頓時籠罩兩人之間。但就在這個時候──
「貝蒂。」
「……哥哥。」
留在現場的第三者，也就是帕克仍然泡在酒杯中歪著頭問道：
「貝蒂不太喜歡這次宴會嗎？」
「……並不會，只要看到哥哥高興，貝蒂就很幸福了。不過今天的哥哥酒臭味太重實在沒辦法抱緊呢。」
「喵～～」
酒杯中濺出飛沫，帕克則是沉進酒中。就這樣直接將杯中的酒一飲而盡，然後再跳了出來將全身酒氣吹散。
「怎麼樣？」
「還是有酒臭味。」
「那這樣呢！」
聽完碧翠絲的評分後，帕克的肉體連同胡須開始顫動並發光，轉眼間再度形成小貓的肉體。這樣就能將先前的影響完全恢複原狀。
「不會宿醉真是方便的體質呢。」
「相對地吃下肚的酒和飯也會跟著消失，就這點來說，精靈的身體可是一點都不有趣呢。」
帕克對羅茲瓦爾簡單明瞭的感想眨了眨眼，然後爬到碧翠絲的肩頭上。碧翠絲先將臉頰悄悄湊到酒氣消失的帕克身旁，接著便瞪著羅茲瓦爾。
「哎呀，表情這麼可怕，你今天到底是怎麼回事呢？」
「貝蒂只是想聽聽你真正的用意。今晚這場酒宴到底有什麼意義？」
「就像乾杯之前說的，需要讓這里的所有人能團結一致面對接下來的問題──我決定要以這些成員達成長久以來的願望。」
「────」
「你也做好心理准備吧。漫長契約完成的時候就快到了，至少我打從一開始就是這麼想的喔。」
以認真語調如此說道後，羅茲瓦爾拿著手中的酒杯走向陽台。隔著琥珀色搖晃的世界，羅茲瓦爾的雙眸中映照出睡在地面的少年等人。
碧翠絲知道他的長久心願，對此種決定並沒有表達肯定或否定。而放棄選擇也是碧翠絲經過很長一段時間做出的抉擇。
「……不論如何，我希望你的存在能夠開花結果。這可是我眾多謊言裝飾的少數真正心聲喔。」
「真是無趣的感傷。你是想同情我嗎？」
「這叫做同理心。畢竟你和我可是這個世界上唯一的共犯呢。」
羅茲瓦爾如此說著，將新的酒杯擺在桌面上並倒進酒，然後小丑便將酒杯推到少女面前。
「這是？」
「這是你的份。被招待到酒宴卻沒喝半滴酒實在太可憐了，會責備你飲酒的孩子目前已經完全在睡夢中了。」
羅茲瓦爾帶著邪惡笑容，閉起單邊眼睛向碧翠絲如此獻酒。這番話讓碧翠絲朝酒杯伸出手，但就在此前瞬間吹起了一陣風。
這陣由陽台吹進並含有夜晚氣息的風，讓碧翠絲腦中閃過先前的對話。
「────」
接著，少女將碰觸到的酒杯推了回去拒絕飲酒。
「還是別喝好了。」
「你是想做面子給昴嗎？這還真是令人意外呢……」
「別誤會了，貝蒂不喝不是因為聽那個小鬼頭說的話……是因為母親大人曾經說過。」
碧翠絲的答案讓羅茲瓦爾保持沉默，見到此種似乎效果卓越的反應，讓碧翠絲帶著彷佛事不關己的表情摸了摸帕克的背。
從前也曾有過這樣的夜晚──夜空下，母親曾對碧翠絲喝酒的舉動沒有擺出好臉色，另外似乎也有被出聲喝止過。
因此在禁書庫停滯不前的自己，沒有資格違背那天母親的告誡。
「就只是這樣而已……那家伙說的理由和貝蒂沒有任何關系。」
碧翠絲說著這個藉口，絲毫沒有將酒杯送往口邊。
酒宴的夜晚逐漸拂曉。
主辦者嘗到酒的味道、快樂與辛勞，而少女們展露出各自的酒品，這個酒宴之夜就這樣緩緩迎接早晨。
而只有星空無言地俯視這段平穩的時光。