身體好沉重。
宛如身處在海底。
感受不到任何浪濤，只覺得身體不停向下沉。
意識也十分模糊。
這里沒有一絲光亮，沒有任何標記，彷佛置身在徹底受黑暗所支配的空間里。
甚至有種持續了很長一段時間的感覺。
「唔、啊……」
結束來臨得很突然。
黑暗被覆蓋過去，塗抹上強光般的白皙。
白皙慢慢退去，周圍的光景逐漸產生變化。
睜開沉重的眼皮，率先映入眼簾是白色的天花板。
——這是……哪里？
陽翔打算起身——身體卻不聽使喚。他並沒有被人綁住，純粹是使不上力。
如同肌肉忘記挪動身體的方法。
陽翔仍感到昏昏沉沉，思緒也無法集中。
——簡直像是游戲里的麻痹狀態……
再加上陽翔真的很困，一股誘惑驅使他想立刻闔上眼皮，但還是決定先確認置身的狀況。
陽翔放棄撐起上半身，仰賴著尚未完全展開的狹窄視野觀察四周。
他低頭看向平躺在床上的身體，上面蓋著一條白色被子。盡管背部傳來堅硬的觸感，但看來自己目前正躺在床上。
陽翔依稀明白這里是一間病房，縱使他從未住院過，但周遭的擺設與探望叔父時的病房很相似。嗅覺似乎已回複正常，讓他回想起這是彌漫在醫院里的獨特氣味。
依照窗外射入的陽光來判斷，目前正值下午時分。走廊依稀傳來護士們與住院病患們的對話聲，而且夾帶著空調的運作聲。
將視線移向側面，能看見各種未曾見過、狀似醫療器材的機具擺在一旁。陽翔甚至搞不清楚那些東西有何用處。
接著——陽翔發現那些機具的旁邊，有一名十分眼熟的少女探出上半身，就這麼趴睡在床邊。
那位少女是旭姬，她並非穿著《Re'Union》里那類冒險者風格的輕便服裝，而是穿著看似一般便服的洋裝。
「啊、啊……」
是旭姬。陽翔想呼喚她的名字，卻無法順利開口說話。
就只能讓唇瓣開開合合，而且十分緩慢。
喉嚨如同已經生鏽似地，無法正常發出聲音。
——這究竟是怎麼一回事？
「……嗯。」
旭姬似乎聽見陽翔的呻吟聲，稍稍挪動身體。
接著，她睡眼惺忪地看向陽翔——然後用力揉了揉雙眼。
「陽翔……？你……醒了……？」
「喔、嗯……」
陽翔以算不上是回答的聲音，回應旭姬的提問。
旭姬狀似難以置信，不斷眨眼，隨後用力睜大雙眼。
「你、你真的……清醒了……？陽翔你……睜開眼睛了？」
陽翔的目光，確實捕捉到旭姬的身影。
旭姬也目不轉睛地看著陽翔。
然後一滴淚水，毫無徵兆地從她的眼角滑過臉頰。
——咦？
旭姬的表情慢慢產生變化——淚腺崩潰地成了淚人兒。
「陽翔～！陽翔～！」
旭姬緊緊抱住陽翔的身體。
——她忽然之間是怎麼了！？
潰堤的淚水再也止不住，就這麼染濕了陽翔的病人服。
「空閑，發生了什麼——」
大概是旭姬的哭聲傳了出去，幾名眼熟的人走進病房。他們是陽翔的家人——父親、母親以及妹妹。
三人瞠目結舌地望向陽翔。母親更是全身微微顫抖，導致手中的花瓶摔落在地。
「陽翔！你、你醒了嗎……？」「啊～……老天爺啊……」「小陽！」
家人們全奔向床邊，同樣眼中含淚，都顯得欣喜若狂。
「醫生，五〇八號房的天羽陽翔先生清醒了！」
站在一旁的護士，連忙跑出去呼喚醫生。
轉眼間，病房內已亂成一團。
——這是怎麼回事？
究竟發生了什麼事，陽翔是一頭霧水。
因為無法順利發出聲音，就連回答都辦不到，令陽翔焦急不已。
不過——
唯獨意識愈發清晰。
因此他拚死思考眼下的狀況。
明眼人一看就知道，自己是睡在這里，大家都為他的清醒而感到開心，但是為何會出現這種情況？
重點是自己發生了什麼事？為什麼自己會躺在醫院里？
陽翔陷入沉思，猶若在記憶構成的大海中探索著。
——記得我潛入海里……
自己在《Re'Union》里，為了打倒埃吉爾，藉此取回〈七星劍〉而奮戰著。
接著，背部傳來一股奇妙的異樣感陽翔這才回想起來。
——沒錯，我正打算從埃吉爾身上拔起〈七星劍〉時……被克萊布刺了一刀。
陽翔的腦中亂成一團。
為何克萊布要這麼做？
為什麼我會在現實中的病房里？
重點是……
——旭姬怎麼會出現在這里（現實）！？
既然家人都在這里，表示這里並非《Re'Union》，明顯是身處在現實中。
陽翔不記得自己有登出游戲，也沒印象有聽見GAME OVER的系統通知。
不過陽翔就在這里，一旁的旭姬對他露出充滿真實感的微笑。
不同于陽翔心中的動搖，家人們仍沉浸在歡慶的喜悅中。
「幸好沒有放棄希望……」「我就相信陽翔一定會清醒的……！」「真是想死你了，小陽……」
家人們全都喜極而泣。
「老實說，我當初認為情況很不樂觀……」「這真是發生了奇跡呢，醫生。」
護士和醫生們也紛紛到場，說出心中的訝異。
陽翔的腦中冒出一個假設。
該不會是當時被克萊布刺了一刀，自己就此陷入重度昏迷？
與旭姬GAME OVER而過世當時一樣，再次發生游戲的狀態與現實同步……先撇開機率不提，倘若又出現類似的問題，或許能解釋眼前的狀況。
陽翔看了一下掛在牆上的月曆，發現是翻到八月那頁。
觀察自家妹妹的身高與容貌，乍看之下也沒有任何變化，感受不到歲月留下的痕跡。就算不清楚今天是八月幾日，總覺得應該不超過兩周。
「陽翔，真高興你清醒了。」
旭姬還在哭泣。
……奇怪。
為什麼早已過世的旭姬會出現在這里，而且家人們全都並未抱持疑問——
照理來說，旭姬是無法離開游戲世界。
假使旭姬是在陽翔陷入昏迷的期間得到幫助而重返現實，沒有經過一定的時間就太不合理了。
陽翔迫切地想開口提問，卻無法順利發出聲音，令他首次感受到開不了口竟是如此令人焦急。
「就讓我們一起取回這六年來的時間吧，陽翔！」
旭姬終于止住哭泣，堅定地對著陽翔說出這句話。她為了幫陽翔打氣，盡可能露出最燦爛的笑容。
——六年來的時間，這是什麼意思？
陽翔無法理解眼下的狀況，唯獨周圍的人忙成一團。
他再也抵抗不了強烈的睡意，就這麼陷入沉睡。
▼▼▼
陽翔再次清醒，地點仍是在病房內。根據醫師們單方面的問話，他在那之後又睡了一整天，現在已是隔天上午。
這是一場「夢」……上述那最後一絲希望，已徹底斷絕了。
陽翔混亂的思緒就這麼遭人忽略，一整天躺在病床上的他，被迫接受各種檢查，現在才剛完成抽血程序。
「你目前的恢複狀況都很順利，即使還不能下定論，但我想應該沒有後遺症。」
「這樣……啊。」
由于身體回複得很快，陽翔已能慢慢地開口說話。
醫師對此感到相當震驚，不禁問了一句：「難道你有在夢中練習說話嗎？」
「你昏睡了這麼久，能像這樣說話實屬罕見，在類似的病例里，病人可是花了更長的時間才取回說話能力。」
——意思是我在《Re'Union》里被殺之後，已經過了好幾年嗎？
這麼一來，包含陽翔在內，大家應該已是大學生或社會人士了。
只是昨天見到的旭姬，看起來並沒有這麼年長。就算旭姬的外貌沒有改變，原先處于成長期的自家妹妹，應當已經成為國中生或高中生，可是她的身形卻與小學生無異，因此這個解釋根本說不通。
陽翔越是深思，大腦就越是混亂。
「呃……！」
腦里傳來一陣刺痛，令陽翔皺起眉頭。
「你、你沒事吧？」
「還、還好……」
「你現在先放松休息，別思考無謂的煩惱。」
醫師轉身離去後，旭姬有如接替似地走進病房。
她的手里捧著色彩繽紛的花束。
「我今天也來探望你啰，陽翔！
我媽媽說她之後應該也會過來，另外——」
「旭姬，你……怎麼會……我……為何在這里……」
面對一臉欣喜的旭姬，陽翔連忙打斷她說話。因為不這麼做，陽翔總覺得腦袋快炸開來，同時也對說起話來十分遲鈍的自己，感到一陣不耐煩。
旭姬走到床邊，為了讓陽翔安心而握住他的手。那雙溫暖的手，不同于數位模擬出來的觸感，是貨真價實的體溫。
大概是陽翔露出很不安的表情。
旭姬擔心地看著陽翔的雙眼。
「陽翔，你還記得六年前的事情嗎？」
「六……年前……？」
旭姬昨天也說過這句話。
在陽翔的記憶中，那是旭姬在游戲里GAME OVER，同時在現實中過世所經過的歲月。
因此他說什麼都忘不了。
一直以來，都有一株名為後悔的樹根，盤根錯節深植在他的心底。
但是應當在那天死去的旭姬，如今卻站在面前。
到現在，陽翔依舊無法接受明擺在眼前的現實。
這里不是游戲世界。
若要稱之為夢境……卻又莫名有真實感。
旭姬露出些許落寞的表情，不舍地注視著陽翔。
「陽翔你在《UNION》里GAME OVER之後，就陷入重度昏迷。」
「——咦？」
「你為了保護希，正面承受了〈無垢之暗〉的攻擊。」
「……等等，你先等一下。」
得到的答案，徹底出乎陽翔的預料。
旭姬的一席話，將陽翔的思緒拉回六年前。
那是一場令人永生難忘的戰斗。
戰況原先進展得很順利，〈無垢之暗〉卻突然改變攻擊模式，轉而鎖定位在安全地帶的玩家們，于是飄浮在周圍的所有飛劍，同時射向毫無防備的希。
陽翔擋在希的身前，把飛劍全數擋下，卻因為身體失去平衡讓〈無垢之暗〉趁虛而入。旭姬當時的警告，恍如昨日般繚繞于耳邊。
『陽翔，敵人打算從正面發射遠距離炮，危險！』
〈無垢之暗〉從嘴里射出黑暗凝聚體——旭姬為了保護陽翔，當場身亡。
以上是陽翔的記憶。
「陽翔你遭受〈無垢之暗〉的攻擊，當場GAME OVER……」
受到攻擊而GAME OVER的人，應該是旭姬才對。
「後來我立刻接到通知，說陽翔你陷入重度昏迷……」
六年前收到的通知，明明是旭姬過世的訃聞。
——這到底是怎麼回事……！？
倘若陽翔此刻行動自如，早就自暴自棄地一把掀翻病房附設的床邊桌了。
現在別說是平息腦中的混亂，反倒讓情況變得更嚴重。
旭姬說出的內容，與陽翔記憶中的關鍵部分大相徑庭。
可說是旭姬與陽翔的立場徹底顛倒，唯一不同的地方，就是陽翔並未死去，而是陷入昏迷。
——到底發生了什麼事，才會演變成這種狀況……！？
除了把這當成是一場夢以外，再也沒有其他更合理的解釋。
整件事都太詭異了。
「《Re'Union》呢……？」
「《Re'Union》……那是什麼？」
旭姬歪著自己的小腦袋瓜。
一臉像是聽見某種陌生的單字。
「如果是指《UNION》的話，它已經中止服務，甚至營運方里有好幾人被捕，世間也出現各種傳聞……如今，政府已下令全面禁止開發VRMMO游戲。」
「禁止……」
「嗯，聽說是基于安全考量，還是系統方面有異常的關系，總之都害你變成這樣，也算是莫可奈何。」
世界趨勢也發生變化。
在陽翔的記憶里，《UNION》確實是中止服務。
可是仍阻擋不了VR的潮流，根本沒有政府下令禁止開發這檔事。各家廠商為了搶搭《UNION》掀起的風潮，如雨後春筍般推出許多類似的游戲，卻並未聽說有任何一款游戲能夠超越《UNION》。
正因為這個趨勢，《UNION》中止營運六年後，以《Re'Union》之姿重新複活。
首先，檢方並未查出旭姬在游戲中死亡，與她在現實中過世有任何關聯性。
死亡與重度昏迷……盡管兩者都算是重大事故，不過真要比較的話，死亡事件對游戲造成的影響勢必更為嚴重。
話雖如此，在旭姬死後的世界中，《UNION》以《Re'Union》之姿複出，而在陽翔陷入昏迷的世界里，卻是導致游戲永遠消失，這是怎麼一回事？
「我……在《Re'Union》里……和旭姬你……」
沒錯，陽翔在《Re'Union》，與應當已經過世的旭姬再次重逢。
不過一直置身在眼前這個世界里，讓陽翔得出一個假設。
那是既單純又明快的結論。
旭姬過世的記憶。
陽翔渾渾噩噩度過的六年歲月。
以及在《Re'Union》重逢一事。
那些才是一場「夢」
▼▼▼
隔天，貴法與咲月也來探望陽翔。
他們不是孩童時期的模樣，而是經過六年成長的外表。至于穿著打扮，隱約有著之前相約見面時的影子。貴法不是一身黑色，而是穿著暗褐色的服裝，咲月則是穿上一件淡黃色的連身裙。
「真是的……我們可是一直在擔心你喔，不過……很慶幸你醒過來了。」
「就是說啊……！真是太好了……一想到你有可能再也不會清醒……嗚嗚……」
對于陽翔恢複意識一事，貴法與咲月都打從心底感到非常高興。
先不提眼中含淚的咲月，貴法也不像《Re'Union》里那樣，與陽翔針鋒相對。
盡管他嘴上不饒人，反應卻與大家鬧翻之前差不多。
他們兩人也對眼下的狀況沒有抱持任何疑慮。
「你們……有聽說過《Re'Union》嗎？」
語畢，貴法與咲月都震驚地眨了眨眼睛。
「那是什麼？你都碰上這種事情了，還想回到《UNION》里嗎？真是個無藥可救的電玩笨蛋。」
面對陽翔戰戰兢兢的提問，貴法回以苦笑。
「你現在先好好休息，不要勉強自己，等出院之後，無論你想玩什麼游戲，我們都會奉陪到底。」
依照咲月的反應，看似也對《Re'Union》毫無印象。
他們都認同陽翔昏迷六年的事實。
「陽翔，你昨天也提過《Re'Union》這款游戲吧。」
包含陽翔的家人在內，大家都沒有對旭姬還活著一事產生任何疑惑。
既然如此，〈昴宿〉其他的成員呢……？
「希呢……？」
「她轉學了，不過我們到現在仍有聯絡，她一直很擔心你，還十分內疚不能來醫院陪你。」
照此看來，希一樣是轉學了，不過仍有保持聯絡這部分，已跟之前的記憶有所出入。
「至于克萊布，他有寄來很多封電子郵件，你想看嗎？」
咲月拿出平板電腦With，將螢幕朝向陽翔。
一聽見克萊布，陽翔瞬間感到心髒一陣抽痛，他心驚膽戰地點閱著電子郵件，能夠從字面上看出，克萊布是打從心底在擔憂陽翔的狀況，字里行間卻又很符合他那拐彎抹角的作風。
在這個世界里，兒時玩伴之間的羈絆未曾間斷過。
每一封郵件的內容都洋溢著喜悅之情，不難看出他們度過一段與年紀相符的青春歲月。
「我們現在都就讀同一所高中喔。」
旭姬笑臉盈盈地開心說著。
是與童年如出一轍、發自內心的笑容。
是陽翔苦苦追求卻未能如願、存在于現實中的笑容。
「不過缺少老愛做蠢事的你，果然讓人覺得少了點什麼。」
「生活是變平靜了，卻又顯得很單調。」
「國中時舉辦的校慶，現場氣氛幾乎都無法炒熱起來喔——」
「還有校外教學旅行時，大家也一直討論如果陽翔在這里，將會變得多有趣——」
貴法與咲月相繼說出這六年來的種種回憶。
聽在陽翔耳里卻恍如隔世。
他只能以遲鈍的反應默默陪笑，聆聽著他們說的每一句話。
但是——
聽著他們聊起往事，陽翔逐漸覺得那些都是事實。
是他們築起這段曆史。
經曆過不容動搖的時光。
果然這里不是陽翔所熟知的世界。
——為何會發生這種情況？
陽翔捏了一下手臂，隨之傳來一陣痛處。這個世界是不容質疑的現實，並非VR影像。
世界在一夜之間徹底
改變，若非虛擬世界，這是絕對不可能發生的。
不過越是深究，腦筋就越是混亂，除了這是一場夢，或是自己的認知有問題以外，陽翔實在想不出其他答案。
在他思索苦惱的期間，一下子就來到探病結束的時間。
「陽翔，我們明天也會過來，有什麼需要就盡管說，我們會幫你准備的。」
「啊，你以前常聽的音樂，我會一起帶來的。」
貴法與咲月相繼走出病房。
「陽翔，那就明天見啰！」
旭姬也跟在他們兩人的後面，朝著門口走去。
「……旭姬。」
望著旭姬的背影，陽翔情不自禁出聲呼喚。
旭姬滿面笑容地轉過身來。
「嗯，怎麼了嗎？」
「……你當真是我所熟悉的旭姬嗎？」
「陽翔你也真是的，這是什麼話呀？我要不是旭姬的話就太荒唐了。」
不對。
一切都不對勁。
只是陽翔無法繼續把話說下去。
你應當已經過世了才對……陽翔不可能把這種話說出口。
在這個世界里，GAME OVER的人是陽翔，然後就此昏睡六年，全都是千真萬確的事實。
而且大家在這里度過一段與陽翔記憶中相去甚遠的歲月。
很明顯在這個世界里，陽翔才是異端分子（異類）。
不管他說什麼，都會換來是自己的記憶有問題，或是記憶錯亂的答案……
繼續向旁人打聽下去，總覺得只會導致自己精神崩潰。
「沒事……當我沒說。」
陽翔死心地低下頭去。
此時，旭姬走到陽翔的身邊，將手覆在陽翔的手背上。傳來的溫暖讓他混亂的思緒略為平靜下來，並且得以放松。
旭姬窺視著陽翔的臉，露出溫柔的微笑。
那是唯獨在面對兒時玩伴、真心關愛對方時才會露出的表情。
「你放心，不要焦急，我們不再是單方面的交流，而是能夠互相溝通了。」
「旭姬……」
「從今以後，我們會永遠在一起，就算《UNION》已經不存在，〈昴宿〉也會永垂不朽的！」
最後，旭姬露出一張最燦爛的笑容，便轉身離去了。
入夜後，醫院之中被冷清的靜默所圍繞。數位時鍾顯示目前是十二點，現場只剩下空調的運作聲。
「……這是怎麼回事？」
自陽翔清醒後，這已是他不知第幾次的歎息了。
總覺得自己成了浦島太郎……這麼形容好像不夠貼切。應該說是彷佛轉生到異世界……自己被世界拋下的感覺。
「旭姬她……應該也懷著這種心情吧。」
突然出現在《Re'Union》里的旭姬。
在一無所知的情況下，周遭的人不斷提醒自己，而且還是最信賴的同伴們對自己說，時間已經過了六年。
或許，旭姬也是抱著這樣的心情度過每一天。
一想到這里——陽翔慢慢地甩了甩頭。
「旭姬在這里過著正常人的生活，一切的事情都已經圓滿落幕。等我接受這個世界，然後……」
現在早已超過就寢時間，陽翔卻輾轉難眠。
不管陽翔是睡著或清醒，現實都毫無變化，這令他開始畏懼睡眠。
縱使一覺到隔天，世界仍沒有回複原狀。
「我……只是做了一場夢……」
陽翔說服自己似地低語著。
因為這麼想才合情合理，也是最省事的解釋。
無論是旭姬已經過世——
在《Re'Union》里重逢——
都是自己陷入昏迷時所看見、一場十分漫長的夢。
不對……應該稱之為「惡夢」。
相較于那個世界，這里充滿光明。
旭姬還活著，仍與咲月一樣要好，自己也沒有跟貴法鬧翻。
甚至與希以及克萊布都有保持聯絡。若是他們得知陽翔已經康複，相信很快就會發送祝賀的訊息過來。
「如果唯獨我的記憶與其他人格格不入……這也不失為是一樁好事。」
等體力回複後，不如跟大家就讀同一所學校。畢竟自己在夢中就讀過國中與高中，現在仍保有身為高中生的學力。
「到時，就把高中的教科書借來看看，相信大家應該會嚇到吧？」
想到這里，陽翔流露出自然的笑容。
不過，眼中滲出些許淚水。
「……我應該要……高興才對。」
是不舍那個夢中世界嗎？
舍不得那個猶若惡夢般、旭姬已經過世的世界嗎？
那怎麼可能。
既然如此——
為何自己會感到悲傷？
「終于能夠進來了。」
忽然間，傳來一股與醫院格格不入、語氣輕松的說話聲。
陽翔連忙扭頭望去，一道白影——自稱是艾莉希亞的少女就站在那里。
在《Re'Union》里遇見過的她，此時穿著與游戲中一樣的裝扮，出現在眼前。
陽翔震驚到暫時忘了呼吸。
「……是你。」
「你還記得我嗎？」
「你叫做……艾莉希亞對吧。」
「太好了，假如你忘掉的話，我就真的無能為力了。」
逐漸平複的混亂思緒，再次湧入腦海。
不對，那稱不上是逐漸平複。
而是自己被近似于放棄的情感所支配罷了。
心灰意冷的念頭，此刻已慢慢散去。
那個惡夢世界才是現實的最佳證據，此刻就站在眼前。
她究竟是如何來到這里，陽翔已無意深究。
「……換句話說，我在《Re'Union》里經曆的一切，果然不是一場夢啰。」
「——在這個世界里，你應該覺得自己與他人格格不入吧。」
面對陽翔近乎自言自語的反應，艾莉希亞仍認真以對。
陽翔直視著艾莉希亞。
「你明白發生在我身上的事情嗎？你知道關于這個世界的一切嗎？」
艾莉希亞微微地點了點頭。
「你在《Re'Union》里的經曆，並不是一場夢，不過把這個世界形容成夢境，又有些牽強。」
「究竟怎麼一回事，你這次總該解釋清楚了吧？別再跟我打馬虎眼，包含你的目的與真面目。」
「我還不能說出一切真相，畢竟萬事都需要循序漸進，但我願意解釋目前能回答的所有問題。」
艾莉希亞停頓了一下後——
「這里是可能成真的其中一個世界。」
她口齒流利地說著：
「就是你在六年前，沒有得到旭姬救助而GAME OVER，由這段曆史所衍伸出來的世界，這麼解釋應該能聽懂吧？」
「啥……？」
陽翔一瞬間無法意會過來。
「我從頭開始說明，不過希望你把『可能成真』這個關鍵詞記在心里。」
「……我明白了。」
「為了說明這個現象，我必須先聊聊關于旭姬的事情。因為一切的開端，就是源自于她的能力（才能）。」
「旭姬的才能？」
艾莉希亞暫時停止說話，彷佛想看穿陽翔的雙眼，與他四目相交。
宛如在確認陽翔心中的覺悟。
「……接下來一連串的內容，恐怕遠超出你的想像，而且聽完之後，你也不得不做好覺悟。」
陽翔保持沉默，藉此催促艾莉希亞把話說下去。
事到如今，已無須再確認自己的覺悟。
「那我就繼續說了。首先是旭姬的〈未來視〉……她的這個能力，使用過程與預知不太一樣，也跟你想像中的處理程序截然不同。」
「你說截然不同……是指什麼？我所熟知的旭姬，在以前真的能夠做到預知，甚至在《Re'Union》里，我也親眼看過〈未來視〉顯現出的世界。」
「假若那些未來，皆是由她決定的呢？」
陽翔眉頭深鎖。
艾莉希亞直直迎向陽翔的目光，不為所動地開口說明：
「旭姬的〈未來視〉，是一種可以從各種可能性里『挑選』其中一個的力量，因此嚴格說來不是預知，單純是從已經知曉結果的世界之間進行選擇，並且想辦法接續下去罷了。」
陽翔不自覺地露出「你究竟在說什麼啊」的表情。
「你似乎難以相信我說的話。」
「那還用說，整件事太天馬行空了。更何況依照你的解釋，我完全聽不出來，最終跟這個世界有何關聯。」
「此話怎講？」
「旭姬的〈未來視〉只能在《UNION》與《Re'Union》里發揮——說穿了就是電玩中的能力而已。」
無論是何種可能性，或是從各個世界中做出選擇，到頭來都僅止于電玩之中。
如今，這
種事情為何會發生在現實里？陽翔完全無法理解，這些又與眼下的詭異狀況有何關聯。
面對陽翔的疑問——
「你那樣的認知，簡直是錯得離譜。」
艾莉希亞稍微搖了搖頭。
「存在于《UNION》里的才能，是有可能顯現在現實之中。」
陽翔這次震驚地瞪大雙眼。
「正確說來，是始自才能的根源。架構《UNION》的關鍵程式之一，能夠解放因人而異的大腦潛在領域（Sensitive box），並且以更加明確、更加視覺化的形式數據化，所以在游戲里，只要擁有某種程度的資質，任誰都可以使用在現實中無法發揮的才能。」
「你、你沒在開玩笑吧……？這著實讓人笑不出來。」
「以原理來說，倘若大腦能利用那些潛在領域，確實有可能在現實里發揮出某種程度的才能，就像這樣。」
艾莉希亞稍微舉起右手，陽翔的右手突然不聽使喚地跟著動了。
陽翔並沒有使力，大腦也沒有發出抬起的指令。
簡直就像是受人操控，令自己的身體自行做出動作。
「這是……心奏？」
心奏是可以讀取人心，能夠針對靈魂產生效果的才能。
依照使用者的不同，甚至可以連結靈魂，進而控制他人的身體。陽翔在游戲里，能夠利用斗氣進行防禦，但在現實中就沒有抗衡的方法。
「這里並不是在游戲中，卻依然可以使用才能。將《UNION》形容成是為了使用平常無法發揮之能力的訓練場，原則上也不為過——不對，應該算是實驗場。」
看著呆若木雞的陽翔，艾莉希亞露出嘲笑般的表情說：
「聽說其中又以心奏，還有與其相似的能力，最容易顯現出來。」
「……你要我相信這種天方夜譚嗎？」
艾莉希亞毫不猶豫地點頭，一臉像是如果你不相信的話，就沒辦法繼續說明下去。
「現實中也存在著如同超人般的人們吧？先不提他們是有自知之明，或是下意識發揮出來，他們都是在現實中發揮出『才能』的真實案例。」
確實透過電視媒體或網路，陽翔知道這個世上存在著一些非比尋常的人們。事實上綜觀曆史，盡管部分記載的內容相當浮誇，卻不禁懷疑有些人當真擁有如同超人般的特殊能力，但是……
「現實中的旭姬，你不覺得她的直覺精准到近乎異常嗎？當然也能稱之為預感。」
艾莉希亞說的都是事實。
縱使算不上是預知未來，希溺水時，也是多虧旭姬才得以阻止。除此之外，他們也多次因為旭姬的警告，才順利得救。
不過光憑這點理由，就要人相信在現實中也可以使用才能，仍令陽翔有些抗拒，只是有個傳聞，加深了這件事的可信度。
在六年前有人曾推測說，〈未來視〉是利用對手的情感，以超高端的方式計算出接下來的行動。
有段時期還流傳出「該不會是當事者在現實的肉體里，就連平常不會使用的大腦部分都長出神經元，進而能夠加以活用此能力」以上這種煞有其事的流言。
就算此話題最後因為熱潮過去而平息下來，但是關于如何顯現才能一事，在當時被廣泛地討論。
「那麼，你現在願意相信我了嗎？」
陽翔猶豫地搖了搖頭。
「老實說，我還無法接受這種說法……你繼續把話說下去。」
聽完更詳細的內容，或許自身的感受會有所變化。
陽翔決定眼下先將疑問擱置一旁。
「知道了。那我重新再說明一次，旭姬的〈未來視〉，是一種可以從眾多的可能性里，從中『挑選』一個的力量。」
「所以……並不是預知。」
「沒錯，乍看下很像是預知，也能把自己看見的世界分享給其他人，但是本質終究沒變。可能性能夠創造未來，或許世界會因為某人先跨出左腳或右腳，而受到重大的影響。至于〈未來視〉最主要的特性，就在于能夠選擇那個某人先跨出哪一只腳。」
艾莉希亞的口吻，彷佛想強調此論點的核心就在這里。
「不過按照你的說法，單純是過程與我們想像中的不太一樣，假使旭姬只是看見好幾種未來，然後從中做出選擇，這也沒什麼……」
「問題在于當事人，並未意識到自己有『做出選擇』。在發動〈未來視〉時，未來就會產生分歧，而她是毫無自覺地做出選擇。」
說到這里，艾莉希亞稍微停頓一下。
一副像是接下來才要進入主題的模樣。
「你聽好啰，旭姬的〈未來視〉覺醒得越徹底，將會擴增越多未來分歧的『可能性』。相對的，她能選擇的世界也會增加。」
「可能性……」
「即使是如同字面上所言，形同天文數字般的極低機率，只要存在著可能性，旭姬都可以讓那個世界成真。比方說，伺服器碰巧發生些許錯誤，導致玩家的座標產生變化，她都可以輕松實現。」
陽翔的背脊竄起一陣惡寒。
「與〈無垢之暗〉的那場戰斗，相信你還記憶猶新吧。」
陽翔當然有印象。
當陽翔上前保護希時——
『陽翔，敵人打算從正面發射遠距離炮，危險！』
黑暗凝聚體發射的下個瞬間——
旭姬為了保護陽翔，突然出現在他的面前。
依照當初兩人相隔的距離，她是絕對趕不上的。
但是，倘若旭姬當時選擇了「奇跡般趕上救援的未來」——
「那個時候，世界就會被做出選擇。」
陽翔完全說不出話來。
「至于這里就是沒被她選擇、當初應該存在的世界。」
被選擇的世界，以及不被選擇的世界。
因為旭姬的選擇，世界就會遭到改變嗎——？
「這、這種事……」
「很令人難以置信嗎？」
彷佛陽翔的反應都在預料之中，艾莉希亞的表情沒有一絲變化。
「你目前身處在並未被選擇的世界里（這里）。相信你與旭姬他們聊過之後，依稀能明白這點吧？」
「不會吧……為什麼？為何我會在這里！？」
「你是如何來到這個世界的？」
「是……被克萊布刺了一刀。」
「那個瞬間，旭姬選擇了你被人刺死的其他可能性。精確說來，她會這麼做是因為——被敵人誘導的。」
艾莉希亞警戒地輕聲說出這句話。
「有一群人盯上了旭姬的才能，並且打算利用來滿足私欲。他們是讓世界邁向荒廢的未來，極其凶險的罪魁禍首。」
艾莉希亞的語調，明顯出現變化。
「要不要相信我說的話是你的自由。但是，我在那群人打造的未來世界里……見識到所謂的絕望。」
艾莉希亞的眼眸深邃無比，彷佛能把人吸進去。
她的眼中充溢著激昂與悲哀，以及其他各式各樣的情感。
那對眼睛訴說著一件事情。
就是這一切，全都是無可動搖的事實。
「這次是他們的一個實驗，目的是對旭姬造成精神上的負擔，試試看會造成何種後果。結果，旭姬選上她之前沒有選擇的世界，讓未來延續下去，並且以身為特異點的你當作基礎。」
「……特異點？」
「難道你沒有感到不可思議嗎？活在此世界的咲月與貴法，甚至是發動能力的旭姬，都對前一個世界的事情毫無印象，唯一記得的人只有你。」
此時，艾莉希亞顯得有些困擾，像是煩惱該如何解釋。
「簡單說來，特異點就是意識不會受到世界改變影響的人。以下是我的推論，感覺上你是因為就近受到旭姬發動〈未來視〉……產生的副作用所影響。畢竟她是為了拯救你，才發動自己的力量。或是你擁有的斗氣才能，結果導致你產生變異——就是獲得不受〈未來視〉影響的能力，不過我沒有知道得那麼詳細，終究只是假設罷了。」
「我擁有……那種力量……？」
「我相信那是為了守護旭姬而產生的力量，希望你能珍惜。」
直到現在，陽翔仍覺得聽來的事情缺乏真實感，卻能感受到胸口傳來一陣熾熱。
「源自其他未來分歧點的這個例外空間，只要受到一丁點的刺激就會崩潰，不穩定到光是你強烈想回到那個世界的意志……」
艾莉希亞表情嚴肅地說著，卻又顯得莫名焦慮。
「現階段，敵人是順利達成了他們的目的，不過整件事尚未成定局，還不確定是否會走向絕望的未來，他們還沒完成最重要的目的。為了避免那個可怕的世界成真，倘若無法在這邊阻止他們——一切就太遲了。」
她將左手置于胸前，正眼看向陽翔。
「我們要變得更強，盡力支持旭姬，也是為了讓她能親自對世界做出選擇。」
接著——艾莉希亞的身體開始微微發光，並且越變越透明。
「時間到了……」
「啊、喂喂，我還有事情沒問完喔！？更何況你口中的敵人是——」
「……我已經無法繼續維持自己的存在，希望到時能在另一個世界見到你。」
艾莉希亞留下這句話後，便消失在黑暗之中。
在艾莉希亞離去之後，病房恢複成令人不寒而栗的寂靜。
陽翔甚至開始懷疑自己是不是見鬼了。
面對一連串出乎意料的事情，他的大腦還來不及消化。
「在現實中也能施展才能，這是叫人如何相信啊。」
想在現實里發動斗氣，根本是癡人說夢。
這副身體並不能像在游戲中那樣打碎岩石、劈開大地，或是抵抗烈火。
其他人也一樣。
咲月無法引發不存在于此世上的現象，真要說來是召喚仙精都辦不到。
貴法也不可能光是隨手一摸，就可以分析物質。
話雖如此……
卻有另一個自己，快要對此信以為真。
不對，是他內心深處想相信這件事。
陽翔也對這個理由心知肚明。
說出旭姬身上秘密的艾莉希亞，現在還不清楚她的真面目，只覺得她感到很焦急——甚至心生畏懼。
旭姬被人盯上一事……
很可能全是謊話。
不過艾莉希亞說出這種謊話，對她有什麼好處？
一想到這里，思緒就陷入沒有答案的無限回圈中。
「我……到底該怎麼做？」
陽翔自問自答——突然間，眼角閃過微微的光芒。
他受牽引似地扭頭望去。
擺滿在床邊桌上的慰問禮品之中，有一枚小小的戒指。
「這是……誰拿來的？」
那是兒時玩伴們一起在現實中購買的——代表著〈昴宿〉的戒指。
是一枚十分廉價的黃銅戒指。
不過對陽翔而言，此物遠比白金或黃金都更為珍貴。
在陽翔的記憶里——它應該埋在旭姬的墓碑下。
但擺在眼前的戒指，仍是乾淨無比。
宛若時間靜止在當年，毫無一絲退色的痕跡。
『我會保護陽翔你，所以陽翔你也要保護我喔——就這麼一言為定。』
與重要的那個人交換了戒指，同時也許下了重要的約定。
「——說得也是。」
陽翔的行動准則就只有一個，而且十分單純。
「更何況，我能做到的只有一件事……不對。」
無論如何，都不能再次做出錯誤的選擇。
「只要能做到一件事，也就足夠了。」
陽翔隔著窗戶仰望夜空，將手緊握成拳，意志堅定地在心中起誓。
——喀啦。
某處傳來一陣細微的碎裂聲響。
▼▼▼
「總覺得你今天看起來特別帥氣。」
聽完艾莉希亞的解釋，待一夜過去後，旭姬這天一大早就來探望陽翔。
她一走進病房，就對陽翔說出這句神秘的贊美。
「有嗎？」
「嗯，感覺像是已經擺脫心中的不安，這就是所謂的英氣風發嗎？」
聽別人這麼稱贊自己，感覺上也不壞。
只是陽翔的不安並未消失，混亂與困惑仍擱置在心中。
昨晚從艾莉希亞口中聽來的真相，有諸多不明白的事情，也有許多無法理解的內容。
不過自己該做的事情，只要一件就好。
那就是從小持續到現在，陽翔與旭姬做下的約定。
「那個，這六年來的事情……能麻煩你從頭說給我聽嗎？」
旭姬猶如聽見一個十分意外的請求，不禁眨了眨眼睛。
「你確定嗎？因為之前看你聽見以前的事情，感覺上好像很痛苦……」
「我已經稍微調適過心情，現在想聽你說。」
「聽我說完會很久喔？」
「今天的時間很充裕。貴法與咲月在上完補習班後，也會來這里吧？我也想聽他們說。」
旭姬高興地眉開眼笑。
「那麼……就從小學開始說起吧。其實呀——」
接下來所說的經曆，不是其他人，正是空閑旭姬一路走來的人生。
「咲月在小學畢業時，哭得稀里嘩啦呢——」
真像是咲月的個性。
在陽翔的記憶中，他當時根本沒有那種心情，大家的關系也疏遠了。
「貴法就讀國中後，立刻與學生會長起爭執——」
貴法也是老樣子。
他絕不遵從自己看不慣的事情，即使對方的地位在自己之上，也從未有過一絲猶疑。
「在國中的校外教學旅行途中，我們碰巧遇見希，她那時剛好被當地人纏上——」
看來希也一點都沒變。
容易招惹麻煩的體質，就算年紀增長也依舊健在。
「還有還有，雖然只是有可能，不過克萊布或許會來日本留學——」
這倒是令人意外的消息。
大家與克萊布的關系，在這里是緊緊相連。
若是能攜手同行，應該就不會與他敵對了。
——對了，就連當時也……
「即使我不在了，大家還是很要好耶。」
「……陽翔，你會感到不舒服嗎？」
「沒那回事，反而是松了一口氣。」
從旭姬的死亡變成陽翔陷入昏迷，這之間的差異，促成大家在這個世界的聯系沒有中斷。
「多虧旭姬你，大家的關系才能夠維系住吧？」
「咦……」
「昨天見到貴法與咲月時，我就有感受到，旭姬維系著大家的羈絆，耐心等待我清醒。」
「陽翔……」
這點就是陽翔辦不到的事情。
正因為是旭姬，才能夠完成這件事。
「我陷入昏迷時，大家有何反應？」
「大家是真的……非常傷心，我也自我封閉了很長一段時間，不過多虧有咲月安慰我……說我再這樣下去，陽翔一定會很難過。為了讓你在清醒時……仍保有自己的容身處……啊、嗚……」
旭姬情不自禁地眼眶泛淚。
她在這六年來，一直表現得十分開朗，但其實都是在勉強自己吧。
「陽翔～……我真的好高興能看見你蘇醒過來……真的是太好了～……」
這當真是陽翔他們應該繼續走下去的世界。
沒有一絲遺憾的理想世界。
唯一的不滿，就是自己昏迷了六年。
只要陽翔順利康複，就能夠繼續和大家連系感情。
就算不能與眾人就讀同個學年，他的腦子里仍裝有高中的知識，而且相信大家都一定會幫助他的。
再次和大家一起走下去。
若是有〈昴宿〉的成員們陪伴在身邊，沒有任何事情能嚇得倒陽翔。
「陽翔，之前來不及問你，你還記得這枚戒指嗎？」
旭姬抬起頭來，展示著手掌上的戒指。
那是她持有的戒指。
接著旭姬輕輕拿起陽翔那枚放在床邊桌上的戒指，交給陽翔。
「——你還記得那個約定嗎？」
那是陽翔再也不會忘記。
絕對不能忘記的重要約定。
「我們在游戲中交換過戒指，但在現實里還沒交換吧？」
旭姬止住淚水，輕輕露出微笑。
「讓我們在現實中也交換戒指吧？」
她的臉頰微微泛紅，顯得十分期待。
但是——
「……抱歉，旭姬。」
自陽翔口中說出的，是與期待恰恰相反的話語。
「咦——」
旭姬的笑容，對陽翔而言是世上無可取代的事物。
陽翔從未對笑容滿面的旭姬感到厭倦，無論何時都可以鮮明地回想起來。
無論在哪個世界，這點都絕對不會改變。
只是——
這個世界果然不一樣。
「這里不是我該待的世界。」
旭姬死後，陽翔選擇自我封閉，只懂得詛咒世界，渾渾噩噩度過每一天。
就這麼遮住雙眼與耳朵，抗拒著一切。
「……果然那邊才是我的世界，我不該厚顏無恥地在這里過上幸福的生活。」
——喀啦，喀啦。
整個世界開始扭曲變形。
猶若玻璃碎裂般，出現放射狀的裂痕，並且迅速向外擴張。
「我行尸走肉度過了六年的歲月。」
總是有氣無力地過活。
幾乎快搞不清楚自己是活著，還是一個死人。
「大家會放棄我也是理所當然……不過多虧有你，才再次讓所有人連結在一起。」
「你、你在說什麼？陽翔。」
與旭姬在《Re'Union重逢。
就算只有一點點，陽翔現在終于擁有活下去的目標了。
因此——他必須遵守約定。
「我要回到另一個世界，絕對會在另一個世界……把你救回來，我說什麼
都會維系住大家的羈絆。」
「陽翔……陽翔！？」
「謝謝你——旭姬。」
這個世界再也支撐不住，逐漸崩壞。
猶如碎片飛散似地破碎瓦解。
陽翔將這幕光景烙印在眼底。
——為的是終有一天能夠回想起來。
于是，陽翔隨著這個世界一同消失。
這是如泡沫般的一場夢。
是有可能存在的——另一個未來。