在這場考試中，D班從始至終表面上的態度都沒什麼變化。
因為在這場追加考試被公布出來的時候，全班約九成的學生都達成了一致的結論。
即便到了考試前一天的星期五，他們的結論也沒有變化。
讓『龍園翔』退學。
大多數學生並沒有直接說出口，也沒有相互討論過，只是在心底下定了如此的決心。
龍園至今用接近獨裁的方針引導了班級。但就算說客套話，這方針所帶來的結果也不是很好。事實上他們也從C班跌落，以最後一名的姿態奔跑著。
最主要的是，許多學生被暴力或者恐嚇這些支配方式給折磨過。諸惡的根源——龍園翔，他趁機竄入了弱小的心靈，打造出讓人無法反駁的狀態。要是他不存在的話，就算我們無法升上B班，也不至于落到D班。有許多學生都是這樣認為的。
在考試第三天的時候，D班許多學生已經一致選擇了目標。批評票一定要寫上龍園的名字，剩余兩票要散布開來，盡量避免其余兩票集中到一個人身上的情況。這樣做就能保證龍園被退學。
雖然石崎並不期望龍園被退學，但表面上他被奉為是擊敗龍園的功勞者。因此他承擔起了‘成為小組的中心人物，負責收集批評票’這一職責。
龍園在得知考試內容的時候，就理解了石崎的煩惱以及班上同學會將誰作為發泄感情的目標。
接著他決定了。自己因這場考試而離開學校，他不會對此做任何抵抗。
所以他打算在追加考試結束為止，盡情享受所剩無幾的時間。
因為還得思考自己退學之後，將來作何打算。
因此，放學後留在教室里這種事，簡直就是浪費時間。
龍園立刻就離開了教室。
伊吹目送他的背影，思考該如何打發放學後的時間。
至今都是龍園來邀請自己的，但現在已經沒有這種事了。
有個人影來到了目送著龍園的伊吹面前。
「你的表情好陰沉呢。你就這麼討厭龍園君被退學嗎？」
「哈啊……怎麼又是你啊。你就這麼喜歡纏著我嗎？」
「才不是。只是擔心你才跟你搭話的。畢竟自從龍園君下崗之後，你在班內的存在好像越來越薄弱了。」
同班同學的真鍋志保說著這種話挑撥著伊吹。她是女生團體的中心人物。
雖然從入學起，她跟伊吹就不怎麼合得來，還經常發生沖突，但自從伊吹被龍園推舉之後，她都不能心滿意足地抱怨。
這件事讓真鍋的內心感到極其不愉快。
這個挑撥行為就是為了泄憤。
「伊吹同學果然會給我投批評票嗎？」
「誰知道呢。」
「你就投我一票唄，畢竟我也要投你。就當是互相傷害。」
「……是嗎。」
對于這個沒干勁的回應，真鍋感到有些煩躁。
因為她很想看見伊吹生氣、困擾的樣子。
「畢竟伊吹同學用不著退學啊，當然會安心的吧？就算有好幾個人給龍園君投贊賞票，也會留下30票以上的批評票呢。」
正因為龍園現在不在班內，所以真鍋才能擺出如此強勢的樣子，但班內大多數學生也是跟她一樣的態度。
石崎從座位上起身。
追加考試明天就要開始了。
要是考試開始了，就毫無辦法了。
「伊吹，你陪我一會兒。」
石崎來到了相互瞪眼的兩人面前。
「……可以是可以。」
伊吹雖然感到憂郁，但還是聽從石崎的話，跟他一起離開了教室。
伊吹認為，既然這樣做就能遠離真鍋，那麼這算是比較好的情況了。
「雖然你可以裝得游刃有余，但龍園君被退學後，下一個人可就是你了。」
真鍋仿佛像是班級的支配著一般，對遠去的伊吹送上了這樣一句強勢的發言。
「你要去哪里？」
兩人來到走廊，真鍋從自己的視野中消失後，伊吹詢問道。
「不去哪里。就是要跟你說幾句話而已。關于龍園同學手上持有的私人點數，那些點數怎麼樣了？」
「什麼怎麼樣啊，自然是那家伙自己存著的啊。」
「你還沒有回收嗎？明天就是考試了啊，要是他退學了，點數可就全沒了啊。」
「第一個說別回收的人是誰啊。」
「那是因為……當時我不怎麼在意那些私人點數……」
「既然你這麼想撿垃圾的話，你自己直接去跟他說啊？」
「我不能做這種事啊。」
正因為伊吹也明白這件事，才故意說出這種話來的。
「畢竟你是拉龍園下馬的關鍵人物呢。要是隨意跟龍園接觸，你就會被人懷疑——‘難道他想背叛我們嗎？’」
對于想阻止龍園退學的石崎來說，這種展開反而正合自己心意。
可是，要是做了那種事，這次又輪到石崎背負起被退學的風險。最重要的是，將無法繼續維持‘石崎為了讓龍園失勢而站了起來’這一事實。所以他無法與龍園接觸。
想救助龍園的心情，自己想得救的心情。
他被這兩種相反的心情所苦。
「我……該死，我到底在做什麼啊。」
「最好的解決辦法就是‘龍園被退學’。你也清楚這件事吧。」
「這樣真的好嗎？你認為在龍園同學退學的情況下，我們今後還能贏？」
「明明他沒做出什麼成果來，可真是被人奉承得高啊。只是無法理解那家伙的行動而已，基本上都是陰招吧。」
「他確實是個賭徒，但要是沒有那個人，我們升上A班更是無稽之談了。」
連龍園也會警戒坂柳，她所帶領的A班綜合能力很高，。
由一之瀨帶領的B班團結一心，並且成績也很穩定。
接著就是有綾小路在的C班，他擁有能壓制龍園的腕力，還兼具無邊無盡的知識與謀略。
班級之間的能力差距顯而易見。
在石崎心中有個明確的形象。
只有怪物才能與這群怪物交手。
龍園翔並不是該在這種考試中退學的學生。
「雖然我也承認龍園不是普通人就是了。」
在伊吹的心中，也有一些想法。
即便龍園敗給了綾小路，自己給予他的評價也沒怎麼下降，真是不可思議。
龍園身上有著坂柳跟一之瀨都沒有持有的某種能力。
那種能力甚至有可能觸及到那個綾小路吧。
——在伊吹的內心中，她就是如此認為的。
「該死的……」
石崎煩躁了起來。
伊吹斜眼注視著煩躁的石崎，她開始思考。
自己在這場考試中能做到哪些事呢。
雖然石崎是個熱血過頭的男生，但他還在這場考試中拼命地掙紮。
可是自己卻對龍園見死不救，只能想著‘幫助他’而已。
沒錯，伊吹沒有石崎那麼游刃有余。
她很清楚自己在班內，是屬于被同學所討厭的人。
事實上，只要龍園退學了，下一個被視為目標的就是伊吹了。
真鍋的那句發言，並不只是單純的在找茬。
即便如此，只要這回老實點，自己就能得救了。
或者說今後可能會看到不同的未來。
這就是束縛著伊吹的最重要的原因。
她回想起‘那個男人’的話語。
『這場考試還沒簡單到，別人說‘我想幫助他’就能幫到將被退學的人。』
‘那個男人’完全清楚伊吹的內心，以及她的想法。
正因如此，自己沒有正經地去應對這件事。
「我說啊石崎。」
「什麼啊……」
「‘你不想龍園被退學’——這是出于你真心的想法嗎？」
「……是啊。毫無虛言。」
「是嗎。」
絕對不會有人收到的批評票會比龍園還要多。
「雖然我不太想認同，但看來我跟你的想法是一樣的。你好好記住這件事。即便龍園退學過後，下一個就是我，你也得記住這句話。」
龍園退學過後，下一個人就是伊吹了。
這個現實再次擺在了面前。
「我今晚就去見龍園，回收私人點數。大概這件事只有我能做到。」
為了D班的未來，將這些私人點數殘留、活用。
能將此作為繼承龍園懊悔的糧食。
「果然只能這樣做了嗎……」
「我們只能做到這點事吧。」
伊吹下定了決心。
從龍園翔那里回收所有私人點數。
如果那些私人點數能為D班所用，那麼這一‘財產’必須回收不可。
1
晚上。伊吹沒有得到龍園的許可就拜訪了他的房間。
冰冷的敲門聲輕聲回響在走廊上。
等待了一會兒過後，房門打開了。
「是你啊。」
「……你在干什麼啊。」
龍園裸著上半身，下半身穿著緊貼的運動短褲。
「我要是說我在做猥瑣的事情，你會被嚇到嗎？」
「我會立即踢飛你的蛋然後回房間。」
「呵呵。只是剛洗完澡而已，進來吧。」
他的頭發還有點濕潤，看來確實是剛洗過澡。
伊吹一邊警戒著龍園的語言騷擾，一邊踏入了他的房間。
這是一年以來第一次進入他的房間。
比想象中還要放置著許多小物品，跟那個男人的房間帶給別人的印象完全不同。
「你並不是打算在我退學之前，跟我共度一夜才來這里的吧？」
伊吹不打算理會他的騷擾，直接開門見山地說道。
「把你持有的所有私人點數彙給我。」
「啊？你不是說過不要然後又推回給我了嗎？」
龍園用毛巾擦著頭發，從冰箱里取出礦泉水瓶。
他並沒有把礦泉水遞給伊吹，直接打開瓶口喝了下去。
「在這次的考試中，你已經沒有活路了。也就是說你會死掉並且變成金錢吧。」
「是啊。要是我抱著金錢不放就這樣死去的話，金錢就全消失了呢。」
跟A班的秘密契約會就此斷絕，不會給D班留下任何一個好處。
「既然如此就讓渡給我，讓它們能得到更好的活用。」
「你可真厚臉皮的。」
「這也正中你的下懷吧。假如你沒打算交給別人，你最後就算到處揮霍也不奇怪。可是你沒有那樣做。所以我才說讓你彙給我啊。」
這幾天龍園很老實。
最多只用了幾百、幾千的點數。
「呵呵，挺能說的啊。行啊，拿去吧。反正這錢我拿著也沒用。」
在伊吹的眼前，龍園正在笑著。
接著他用手開始操縱手機。
彙款只需要幾個步驟。龍園所持有的所有財產就這樣轉移到了伊吹的手機上。
「我收到了。龍園，這樣一來你就沒用了。」
伊吹這樣說道，打算將手機收起來，卻被龍園抓住了手腕。
接著伊吹被壓到了牆壁上。
「等，你干什麼啊！」
伊吹反射性地想踢人，但龍園用單手輕松制止了她的動作。
「我不討厭你好戰的性格。」
「哈啊！？」
雖然伊吹不知道對方打算做什麼而顯露出敵意，但龍園卻笑著松開了手。
看來這是龍園式的，最後的道別。
「雖然你很強，但在我的眼中，你的可乘之機實在是太多了。你這樣可沒辦法贏過鈴音哦。」
「多管閑事。」
「伊吹，再見啊。」
龍園應該已經失去興趣了吧，他將目光從伊吹那移開。
接著像是趕客一般，來到了門口。
穿鞋子的時候，沉默的氣氛包圍了兩人。
「在這所學校就讀，你覺得開心嗎？」
伊吹將後背面向著龍園，詢問道。
「啊？」
「沒什麼。」
要是平常就注視著龍園，很輕易就能明白。
龍園並沒有得到滿足。
然後他打算在沒得到滿足的情況下，就這樣安靜地離開這所學校。
伊吹起身，打開房門，冷風吹入了房間。
「永別了。」
伊吹留下道別的話語，關閉了房門。
夜晚的走廊上沒有人。
手機畫面上顯示出龐大數額的私人點數。
想著這只會增強自己空虛的心情而已，于是變關閉了顯示畫面。
伊吹走在走廊上，打起了電話。
她並不理會電話的另一邊的人睡沒睡覺。
要是對方睡覺了，她打算直接留言然後掛斷電話。
可是，對方卻在第二聲鈴響之前就接了電話。
「是我。已經把龍園的所有私人點數都回收了。」
將結果報告給應該報告的人，自己的任務就此結束了。
那個男人越過電話，表達自己想跟我直接見面說幾句話。
「雖然可以……」
反正自己現在在外面。
伊吹答應了這要求，決定前往那個男人的房間。
2
同樣是追加考試前一天的星期五。
即便已經放學了，B班的學生們也還留在教室中。
並沒有缺少一名學生，全員都留在了教室中。
站在講台上的人並不是擔任班主任的星乃宮，而是一之瀨帆波。
「大家，感謝你們到今天為止如平常一樣的生活。真的很感謝你們聽取我任性的要求。」
一之瀨在追加考試發布出來之後，對同班同學傳達了一件事。
『希望大家能在考試前一天為止都關系良好、普通地生活。』
她只有這一個要求。
她只對同學說了這句話，並沒有詳細說明戰略。
即便同學之間關系緊張，也得不到什麼好處。
因為在這場考試中，必須由一個退學者。
B班的學生們即使感到了不安，也沒什麼奇怪的，但他們卻忠實地遵守了這個要求。
他們遵從了一之瀨的話語。
——僅僅如此就能幫到B班，他們在這一年內從她身上理解到了這事。
星之空身為一名教師、一名班主任傾聽著一之瀨說話，她感到了一抹不安。身為覺得這場特別考試很不講理的教師中的一人，她對強行將苦難推給B班一事而感到很抱歉。如今，正因為班級沒有出現退學者，並且學生們很團結，所以班級才強大、耀眼。要是在這節骨眼上出現了退學者，就會給班級帶來陰霾。
「我想大家也很擔心吧。可是，我希望你們放寬心。我不會讓我們班上出現退學者。」
在所有人都心懷不安的狀態下，一之瀨明確地如此說道。
這句話是好消息的同時，也讓人產生了疑惑。
「一之瀨，你這樣明確地說這種話沒關系嗎？」
如果只是為了讓同學們安心才撒謊的，最好別在這種場合下說出來。
這是來自神崎的關心。
「一之瀨，沒關系的。我們已經做好覺悟了。」
就算束手無策也不會責備你——柴田表示出這種態度。
然而，一之瀨再次重複道。
「沒問題的哦。神崎君，你跟我說過‘擁有能力的人不去使用這個能力，那麼那個人就是愚者’這句話吧。所以我盡我所能地思考了。」
在場的所有人都不會遭到退學，她有著這樣的確信。
「……那麼讓我聽一聽你的策略吧，你准備怎麼阻止‘班上出現退學者’這事。」
然而，如果沒有依據，這就是一之瀨的妄想了。
「在這場追加考試中，要想讓全員生存，那麼辦法只有一個吧？」
「是啊，只能用2000萬點數讓退學本身失去效力。」
「既然如此，我想讓班上所有人將你們現在手上持有的私人點數托付給我。雖然直到4月份為止點數都為零，但這樣一來所有人都能得救。」
「可是，好像湊不齊2000萬點數吧？」
同班同學的柴田環視著所有人說道。
還剩好幾百萬的點數，這個差距實在是太大了。
「有什麼關系。小帆波既然這麼說了，那就給她唄。」
女生們並沒有追根究底，立刻開始將點數彙給一之瀨。
因為每個月都要彙點數給她，所以操縱步驟早就熟記于心了。
「嗯，說得也是。」
柴田緊追其後也表示了認同，開始操縱手機。
深受同班同學信賴的一之瀨立刻從全班同學那里收到了他們持有的所有私人點數。
在手機上表示的合計金額還差一點就能湊夠1600萬點。
「嗯，果然跟計算的一樣，還差400萬點點數。」
「你打算怎麼補足不夠的點數啊。我不覺得其他班或者其他年級的人會彙給我們這麼大的金額。」
冷靜的神崎一邊彙點數一邊要求一之瀨回答問題。
一之瀨跟南云借私人點數的時候，約定好不會隨意告訴別人。
可是，既然都到這地步了，也無法再瞞著伙伴了。
所以昨天這個時候，一之瀨從南云那里得到了‘可以說交往以外的事情’這一許可。
「南云學生會長會幫忙。我跟他商量這件事後，他就答應幫忙補足不夠的金額了。」
「學生會長出錢？他能拿出這麼多錢嗎？」
「嗯。他把自己持有的私人點數數額拿給我看了。」
等到一之瀨接受要求後，他才會開始證明自己確實有這麼多私人點數。
「當然之後得還給他。」
「還債方案跟要支付給南云學生會長的利息是什麼樣的？」
「這些事情的有無會對結果產生影響嗎？」
「不，並不會。我想即便利息
很高，也不可取代伙伴。」
在這件事上，神崎也同意一之瀨的想法。
但他判斷掌握詳情對今後來說是有必要的。
他擔任著‘問出其他學生不會問的問題’這一職責。
一之瀨很感激他能承擔起這一職責。
代表學生們發言，來詢問自己。他就是如此重要的搭檔。
「還債期限為3個月，沒有利息。」
「也就是說借過來的金額不會有變動嗎……」
在這種困難的情況下，就算對方要求多支付幾成也沒什麼奇怪的。
南云學生會長不加利息借錢給B班，在B班看來，他簡直就像個救世主。
「我想暫時會給大家帶來不便……即便如此也沒關系嗎？」
「厲害……不愧是一之瀨同學！我舉雙手贊成！」
同班同學全都沒有表露出不滿的表情。
正因如此，絕對不能從班上出現退學者。
這是一之瀨帆波想要守護伙伴的覺悟。
3
在當天夜里。一之瀨打了一個電話給南云。
為了迎接明天的考試，她得做最終確認。
「南云前輩。我是一之瀨。」
「帆波嗎，你跟我打電話是想說那件事嗎？」
「是的。我今天跟B班的大家說了。所以想跟前輩再次確認下那件事。」
「我可不會變更自己提出的條件哦。你從同班同學那里回收所有點數，盡你所能收集私人點數。不允許‘所有人不共享痛苦就能得到救助’這種事發生。」
「的確呢。我也是這樣認為的。」
我們的零花錢還留著，就這樣接受了點數——這種輕易得到幫助的事情不可能會得到認同。
這是南云所提出的條件之一。
南云持有著龐大的私人點數，其數額接近一千萬。
但是，很明顯不會將私人點數全部借出去。即便他不提這個條件，一之瀨也會率先去盡量減少所借的數額，這是她應該做的事。
「你還差多少點數？」
「還差404萬3019點點數。」
「這樣啊。只有這點的話，我只用承擔最低限度的負擔就行了。即便只借你這點點數，我今後還是會背負起相當大的不利條件。」
「是的……」
南云所背負的負擔很沉重。
假如在下次的考試中，南云的班上出現了退學者，有可能會去救助那個人吧。
到那時，可能會因為借出去400萬，導致無法救助退學者。
一之瀨切身體會到這個提議有多麼地值得感激。
「真的對不起，讓您聽取我任性的請求。」
「沒關系。不會舍棄任何人——這實在是很有你的風格。可是要借給你點數還有一個條件，你還記得吧？」
「……是的。我要，那個……跟南云前輩交往吧？」
「沒錯。只要你同意了這個條件，我會立刻就彙給你私人點數。」
「……時間限定在今天的半夜12點吧。」
「你還在迷茫嗎？你最想避免班上出現犧牲者吧？」
「當然。只是，我感到有些不安。」
「不安？」
一之瀨將難以說出口的事情用力吞回肚中，接著又斷斷續續地說出。
「前輩您，那個……是、是喜歡我嗎？」
「什麼？」
「啊，不是。我問了這種失禮的問題真是對不起……可是，我認為所謂的交往，是成立在這類感情之上的……」
「要是我討厭你，就不會提出這樣的條件。」
南云毫不猶豫地回答道。
一之瀨即便聽到這句話感到開心，但還是按奈不住不安的心態。
「你要是認同了的話，我馬上就彙點數給你。」
「請您等等。我想……努力到最後一刻。」
「你在這幾天之內沒想過嗎？」
一秒一秒，時間逐漸接近南云所提出的最後期限。
「你無法從2年級或者3年級那里借錢吧？身為對手的一年級更是借不到。」
只有南云才能借出遠超400萬的私人點數。
南云也很清楚這件事。
可是，他卻沒有去深究一之瀨。
反正時間一到，一之瀨自己就會來拜托了。
「你注意點哦。我可是個嚴守時間的男人。」
「是的。我之後一定會聯絡您的。」
一之瀨掛掉電話之後大吐了口氣。
接著她靠在了牆壁上。
守護同班同學。這對一之瀨來說，是比任何事都該要優先的。
既然南云說要幫助自己，那麼應該接受他的條件。
只是，一之瀨沒有戀愛經驗。
她實在不認為以這種形式跟某人交往是一件自然的事情。
最重要的是……在自己的內心深處，她認為這件事是錯誤的。
兩人如果不相互喜歡就這樣交往了，這實在是沒有意義。
只有一方有那個感情，這是沒有意義的。
可一旦交往了，自己就不容易提出分手。
「哈……明明已經做好覺悟了啊……」
時間流逝到了晚上9點。
一之瀨必須在剩余的3小時內做出回答。
吐出沉重的歎息。
即便如此，只要自己忍耐就能幫助同班同學。
如果這是最佳，且唯一的方法的話……
即便如此，在最後下定決心之前，內心就會來個急刹車。
要是同意了這個條件，自己將不再是自己似的。
她的預感就是如此悲傷。
「不行。我振作點啊。」
為什麼到了這地步，自己還是再三考慮呢。
要是無法跟南云交涉成功，B班就會出現退學者。
「……好。」
啪——她輕拍了一下自己的臉頰。
「我要——守護大家。」
一之瀨帆波下定了決心，獨自一個人靜靜地微笑了起來。
4
在一之瀨下定決心接受南云的條件這件事發生的幾天之前。
回溯到追加考試發表的當天。
跟其他班級不同，A班很歡迎這場追加考試。
因為他們比其他幾個班級更快、更確切地得出了結論。
「之後就由你們討論，在考試當天得出一個結論。」
身為班主任的真嶋講解完了這次考試的規則。
剩余的時間交給學生們了，坂柳沒有起身直接說道。
「在這次的考試中，我想讓葛城君退場。」
坂柳毫不猶豫地指名了。
葛城閉上雙眼，挽起手腕，一動不動。
「你、你什麼意思啊，這種太卑鄙了吧！」
唯一抵抗的人是仰慕葛城的戶塚彌彥。
「彌彥，住嘴。」
可是葛城阻止了戶塚。
「可、可是葛城同學！」
「我打算接受這結果。」
「看來沒有異議呢。不如說，完全沒有提出異議的間隙呢。」
A班的大部分人已經加入了坂柳的派系。雖然有一部分人看不慣，但並沒到掀起反旗的程度。
為了自己能安心並且安全的畢業，持續不斷地當坂柳的伙伴。
只有唯一盲目相信葛城的戶塚才會抵抗。
葛城很清楚他的行為毫無意義。
「那麼就用舉手裁決吧。葛城君在這次考試中犧牲成為退學者，對此表示贊同的請舉手。」
同班同學一齊舉起了手。
除了戶塚與葛城，還有坂柳以外，37名同學全都贊成了。
真嶋好像是預想到了這種情況，他安靜地移開了目光。
「這樣一來，關于本次考試的問題就結束了呢。」
「你覺得這樣真的好嗎！」
「彌彥，這樣就好。」
戶塚雖然直到最後一刻都在抵抗，但葛城根本不打算反駁坂柳。
「畢竟我所締結的契約現在都還在生效，因此導致A班毫無意義地流入了私人點數給D班的龍園。我得負起這個責任。」
「可、可是正因如此才得到了班級點數啊！我們又沒有損失什麼！而且既然D班也要有退學者的話，可能會選擇龍園啊！這樣一來葛城同學就算不用退學，契約也會自動失效啊！」
戶塚拼命地構建辯論之言。
「你別以為自己是這個班的領袖，就能任意妄為了啊！」
「彌彥，你別再說了。」
戶塚獨自一人火氣上頭，葛城再次制止了他。
用比剛才還要強硬的語氣。
「葛城同學……！」
即便要被退學的本人處于十分痛苦的情況下，他還是努力裝作冷靜。
戶塚受到他這模樣的感觸，同時沮喪地坐回了座位上。
「就算他繼續說我也無所謂哦？畢竟演講挺有趣的。」
「不用了。我對自己被退學這一方針沒有異議。」
「這樣嗎。那麼就聽取葛城君的
意見，就這樣做吧。」
在不及5分鍾的討論中，A班就得出了追加考試的結果。
葛城站起身，為了一人獨處而走向了走廊。
戶塚仿佛理所當然一般追著他，來到了他身邊。
「葛城同學，你真的對退學沒有異議嗎！」
「……這是沒辦法的事。在這場考試中，班內有權利的學生壓倒性地有優勢。就算我掙紮了，也沒辦法贏過坂柳派的批評票。」
「可、可是，應該也有學生對坂柳心懷不滿啊，只要把他們聚集起來——」
「你至今多次幫助了我。我很感謝你。」
「葛城同學……」
「彌彥，我被退學之後，你就跟著坂柳吧。你要是隨意反抗她，下一個被退學的就是你了。」
正因為葛城明白這事，所以才想避免坂柳與戶塚之間發生沖突。
「這就是我給你的最後的指示。」
「……唔，咕……！」
戶塚的表情因後悔而扭曲了，他只能拼命地左右搖頭。
5
當天放學後。
「真澄同學，我們回去吧。」
「……也行。」
坂柳邊跟神室搭話，邊起身。
「聽說櫸樹購物中心的咖啡廳出了一個新品種的飲品，我們去買來喝了再回去吧？」
一到周末，從同班同學中就會出現退學的人。
而且那人還是她自己指名的，她表現出的態度卻跟平常沒什麼區別。
「我說啊。」
「有什麼事嗎？」
「……沒事。」
神室覺得就算問她也是浪費時間，所以轉換了思路。
坂柳那冷靜又透徹的判斷簡直不帶一絲人情味。
正因為神室也是類似的人，所以她認為自己不能厚臉皮地指出這件事。
一通電話打斷了兩人之間的沉默氛圍。
坂柳將手機從口袋里拿出。
坂柳微微一笑，開心地接了電話。
「山內君，貴安。我猜到你差不多該跟我聯系了。」
「你可真奇怪……」
最近坂柳像這樣跟山內互通電話，已經不是什麼稀奇事了。
天天互通電話，談些沒用的話題。
「今天嗎？好的，沒問題哦。見一面吧。可是我接下來有點事，過會兒再碰面吧。」
立刻就明白這通電話是來自山內的愛情通話。
「我現在在走路呢，過會兒再聯系你吧。」
坂柳這樣說道，只通了幾秒種電話就掛掉了。
「綜上所訴，我晚上得去見一下山內君。」
「你好像頻繁地在跟山內聯絡啊，打算干什麼？」
「因為我很在意他這個人。」
「在意是說……你喜歡他嗎？」
「我喜歡他會顯得奇怪嗎？」
神室一邊回憶著山內的模樣，一邊左右搖了下腦袋。
「你在開玩笑吧？」
「是的，是在開玩笑。」
「我說啊……」
「我在想應該能將他作為安置在C班的間諜來利用吧，所以正在調教。」
「正在調教……事情怎麼可能順心所欲的發展啊。」
「根據他的情況來看，這事可不好說了。畢竟被告知了有趣的考試，我想讓他作為實驗體行動起來。」
坂柳告訴了神室一半真實、一半謊言。
就算是親信，只要無法徹底信任對方，該隱瞞的時候就得隱瞞著。
「第一步就是，今天先去見見他。這樣一來，我的目標你也能明白一些了。」
坂柳構思著接下來的發展，很開心似地笑了起來。
6
晚上。
坂柳跟神室在櫸樹購物中心內見到了山內。
為了不讓別人看見他們碰面的場景，特意把集合點定為卡拉OK包廂。
「小神室你……今天也在呢。」
「對不起，兩人單獨約會這種事，我還有點害羞。」
「完、完全沒事！能像這樣約會我就已經很幸福了！」
山內拼命地做出笑容，盡是注意著不被對方所討厭。
老實說是想跟坂柳兩人獨處，然後告白的。
之後就成為正式的戀人，但忍下了這沖動。
「山內君，這次的追加考試你沒關系嗎？」
「誒？」
「沒事。如果你能應付就是好事，只不過……」
坂柳有意圖地停頓了下。
「如果山內君被退學了，我就不能像現在這樣見到你了。只有這件事，我不想經曆啊。」
這種裝乖孩子的態度讓神室感到惡心，但她卻沒有表露在臉上。
這只不過是坂柳在玩耍。
要是逐一對此產生反應，實在是會累人的。
「我、我也討厭！」
「也就是說，我們的想法是一致的呢。」
坂柳放心地撫摸了下胸口。
「如果你有什麼困擾的事情，我可以擔當你的商談對象。」
「可是——」
「我跟山內君確實處于相互敵對的立場上，但在這次的考試上，這件事就不同了。完全沒有跟其他班級的人相互競爭的因素存在吧？」
「的確……」
「可是，大概能反過來協助其他班的人。」
「協助嗎……？」
這個想法，山內也曾經想到過。
「比方說……將我所持有的贊賞票投給山內君。」
山內聽到這句話後，吞了口口水。
其他班級給予的贊善票——即便只有一張票也想拿到手。
這對處于退學危機的學生來說，是十分急迫並且必要的東西。
「你、你真的會幫我？」
「如果你有困難，我會協助你的。」
這溫柔的話語雖然讓山內感到開心，但表面上還是裝作鎮靜。
在他的生活中，雖然從來沒跟女孩子這樣親近地說過話，但讓對方明白他沒有任何戀愛經驗更是丟人。
「實際上……我在班上好像被人嫉妒了，我擔心，那群人應該會給我投批評票吧。」
「嫉妒嗎。」
「畢竟能像這樣跟小坂柳見面的人只有我。」
「的確是這樣呢。我對其他男生完全沒有興趣。」
就算撕破臉皮也說不出自己是因為成績糟糕而被列為了退學候補。
因為山內想讓坂柳高看自己，並且喜歡上自己。
「我明白了。那麼為了幫助山內君，我就傳授于你秘密策略吧。」
「秘、秘密策略？」
「是的。在班上找到超過半數的你的伙伴，並且拉攏他們。接著將目標定死在一個人身上，將他逼到退學。」
「可……可是，要是做了那種事，我就有可能被盯上……！」
「確實如此。誰都害怕成為主導者。因為要是做出隨意傷害同伴的事情，可能反而會讓批評票聚集在自己身上。」
山內點頭認同。
「所以才輪到我來協助你了。」
「怎、怎麼做？」
「在A班，有20名左右的同伴是仰慕著我的。我會呼籲他們將贊賞票全投給山內君。」
「誒！？」
「應該也有同學會給山內君贊賞票的吧？只要加上那些同學，就算聚集了30票以上的批評票，也基本上能相互抵消。這樣你就不用被退學了。」
「你、你認真的？」
「當然。可是，即便聚集了20票也說不上能安心。正因如此才要你成為主導者，將一位學生追到懸崖邊。」
「逼、逼誰退學？」
「我想想……肯定不能排除對C班有益的學生。真澄同學，你有適合的人選嗎？」
「……選綾小路怎樣？」
「綾小路，君嗎。雖然聽過他的名字……」
「啊，簡單來說……他是個存在感薄弱的家伙吧。」
「不用跟我說得多麼詳細。看樣子這位學生剛好適合呢。你跟他的關系也不怎麼好吧？」
「這是當然的！只是個同班同學！」
「那麼就讓那位同學成為犧牲品吧。」
「可是……」
自己想得救的心情跟不能把同班同學當做祭品的感情相互碰撞了起來。
可是，就算不用去確認也能明白，當然是想保護自己的感情更甚。
「我想不管你們是怎樣的關系，只要割舍同班同學都會受到良心的譴責。所以，別去思考太多。只要認為這是我們隨意決定的學生就行了。」
這樣一來良心就不會受到譴責了吧？——她微笑著說道。
「在這場考試結束過後，下周星期一。下次就我跟你，單獨見一面吧？我有話想在那時跟山內君說。是句十分重要的話。」
「！」
這句話徹底籠絡了山內。
他隨意妄想起來，認定這是坂柳打算對自己告白。
為了實現這件事，他必須預防自己被退學。
最重要的是，要是不順利完成坂柳所提及的
作戰，可能會被她討厭。
他被這想法所占據，站起了身。
「那麼首先理出會成為綾小路君伙伴的人吧。畢竟讓這件事不傳到他的耳朵里，安靜地使其退學是最佳的事態。」
「我、我明白了。」
「只不過山內君，我先忠告你一句。」
「忠告……？」
「請你別告訴任何人，我們會給你投贊賞票。要是隨意開口，你可能會被同班同學怨恨。」
「確實啊……」
要是被人知道只有山內一人處于安全領域，很明顯就會引起別人的嫉妒跟反感。
「我明白了，跟你約定不告訴別人。」
「謝謝你。」
「只是……那、那個啊。」
「有什麼事嗎？」
「那個，我完全沒有在懷疑你哦，只不過……你們真的會給我投贊賞票嗎?」
「你的意思是，想要書面證書這類東西嗎？」
「我很擔心這件事啊……」
光是口頭約定會讓山內不安，這種事完全在預料之內。
「山內君認為我會背叛你？就算做這種事對我也沒什麼好處啊。可是假如你無論怎樣都無法相信的話……就當做沒有經曆過這次談話吧。既然你連約定都無法相信，那麼我就得好好思考下下周跟你會面的事情了。」
「等、等等！我相信我相信！」
山內拼命地拽著打算收手的坂柳。
「對不起，說出這種懷疑你的發言……」
「沒關系。我理解你會感到不安這種情況」
坂柳溫柔地笑道，將最後的忠告告知山內。
「還有就是……假如山內君今後在我身邊進行偷聽盜攝這種行為，一旦被發現關系就立刻決裂。我跟山內君就是敵人了。」
「沒、沒問題。我絕對不會做這種事！」
「很好。那麼真澄同學，麻煩你搜身。」
「呃，我來？」
「拜托你了。」
「……我明白了。」
神室平靜地回應，對山內進行了搜身。
「事情變得有趣起來了呢。」
這只是單純的游戲。
在坂柳內心中，結果從一開始就決定了。
山內回去之後，坂柳跟神室還留在卡拉OK包廂。
「你還不回去嗎？」
已經8點了。
因為學生只有待到9點為止，所以馬上會有服務員來催促。
「真澄同學，你認為我這次的作戰怎樣？」
「我認為是說……」
「綾小路君不是一般人。這件事你應該也理解了吧？」
「畢竟你對綾小路的關心值很強呢。」
「應該不僅如此吧？真澄同學應該在他身旁見到了，並且感受到了。」
雖然不清楚詳細的情況，但那個學生持有某種充滿謎團、讓人厭惡的什麼事物。
這就是真澄對綾小路最初的印象。
「他可是很強的哦？」
「……有這麼厲害？」
「甚至連葛城君或者龍園君、一之瀨同學都完全不是他的對手。」
「哦？那麼你呢？」
「不清楚。到底怎樣呢。」
「……你居然會說這種話，看樣子他的能力貨真價實啊。」
神室本以為她會立即回答‘能贏’，所以才會震驚。
「當然能贏。可是他這個人確實深不可見。不……有些不同呢。大概我是抱有‘綾小路君是自己打不贏的人’這種期望的。」
這是連自己都沒察覺到的，不可思議的感情。
「真希望能在他被我逼到退學之前，見到他認真的樣子。」
坂柳打從心底祈願道。
7
那是星期二發生的事情。第二天坂柳就受到了山內的報告。
她親自傳授于他，該怎麼行動、怎麼挺過這場考試。
同時推進著放置在自己房內的象棋棋子。
「這樣啊，這些人就是要給綾小路君投批評票的人吧？」
總共有21人。坂柳不禁感歎了，這數量比預料中還要多。
如果山內是單獨一人的話，事情不會這麼順利地發展。
「山內君。」
「有、有事？」
「看來拜托櫛田同學擔當中介果然是正確的做法呢。」
她是會為了同班同學而行動的那類人。
「算、算是吧。正如小坂柳所說啊。」
這是處于‘她被山內拜托，不會輕易拒絕’這一基礎而做出的判斷。
更重要的是，坂柳掌握了幾個跟櫛田相關的情報，她對此有些在意。
「你在尋求她幫助你的時候，難道邊哭邊鬧了嗎？」
「我、我才沒做這種丟人的事情！」
看來確實做了這種事——坂柳跟神室通過視線進行了對話。
「也就是說交涉術很完美呢。」
「算是吧……」
「那麼明天我會告訴你將誰拉入小組。」
「我明白了。」
最關鍵的是明天跟星期四。
坂柳會判斷接下來該如何將同班同學拉入山內的陣營。
電話掛斷後，神室說道。
「那個櫛田居然會協助這種‘讓某人退學’的計劃。」
「既然人都邊哭邊鬧了，也不能不協助吧。話雖如此，要想拉入這麼多學生，也需要一定程度的交流能力。看來櫛田同學的交流能力相當厲害呢。」
坂柳握住女王的棋子，看向神室。
「你覺得接下來事態會怎樣發展？」
「這樣發展下去的話，批評票就會聚集到綾小路身上，讓他退學……但如果他跟你說得一樣是位強敵的話，應該會做些什麼事情吧？」
「即便他不知道自己已經成為目標了，還是會做些准備嗎？」
「我不清楚他打算用什麼方法就是了。」
「他時常都在警戒著。即便他現在不知道自己被盯上了，但一想到這場考試的本質。批評票出于什麼契機會聚集在他身上，他不會排除這個可能性。既然如此，就會先做好對策。」
「……那個對策是？」
「在所有人面前證明‘有妨礙班級的學生存在’。可以隨意找個理由，只要那個學生越無能，效果就越加顯著。」
坂柳腦海中繪制出，不久的將來在C班內上演的一出事態。
「比方說山內君。他打算排除掉跟我處于合作關系的綾小路君，並且還展開了行動。要是這件事浮現在了水面上，他就會成為理想的目標。」
「對你來說，不管是綾小路還是山內，誰退學都無所謂呢。」
坂柳用空著的另一只手抓住了王棋。
「不。得讓國王留到最後才行。」
直到棋盤終局，坂柳控制住了所有棋子的動態。
8
考試前一天，星期五晚上。坂柳為了准備明天的考試而待在了卡拉OK包廂。
「情況如何？」
包廂里的成員有神室跟橋本，以及鬼頭。總共4個人。
「看來事情今天就露餡了。堀北同學察覺到了這事，我協助山內君一事好像就這樣暴露了。情報到底是從哪里泄露的呢。」
坂柳拿著一根薯條，將其送入口中。
一名學生看見她的舉動，進言道。
「坂柳，情報源自輕井澤。我說過的吧，要想確切地讓綾小路退學，就最好別把輕井澤拉入山內的小組。」
橋本正義。身為坂柳的親信中的一人，他靠自己的判斷跟蹤過綾小路。
他在跟蹤的過程中看見輕井澤跟綾小路接觸，于是便對這次戰略提出了建議。
坂柳雖然爽快接受了這個建議，不打算拉入輕井澤，但到了星期四後就轉變了方針。
最後就導致了今天的事態。
「這次作戰是否能夠完美達成，關鍵不是在于‘綾小路直到考試結束為止，都不知道自己被盯上了’嗎？」
「是的。我牢牢地記著你的忠告呢。綾小路君跟輕井澤同學，可能有非同一般的關系。也就是說，只要她得知了，有很高的可能性就會傳到綾小路君的耳朵里。」
所以坂柳才正經地將拉入輕井澤一事推後了。
跳過星期二跟星期三，故意選擇星期四泄露情報。
接著便觀察第二天事態的發展。窺視輕井澤將情報泄露給綾小路的可能性有多高。
「坂柳，你是不是走錯棋了？」
神室聽著這段談話，說出了這樣一句話。
不知為何，橋本開始分析坂柳為何做出這種事。
「拉入身為女生集團中心的輕井澤，就能一口氣聚集到給綾小路的批評票。有可能票數會超過20，接近30票。你有點狂欲了。」
「我清楚他們會進行班級裁判。只不過是遲早的問題。」
「可是，如果這件事不暴露出來的話，山內可能也有退路。」
坂柳聽著各自的意見，開心地無法自拔。
「即便是草食動物，只要明白自己會成為誘餌
，最後也會表現出抵抗。可是，我認為正是如此，才會有趣。實在是想看看在剩余的時間，他會做什麼、會怎麼掙紮。」
「你就是想看那種事，所以才故意將情報泄露給輕井澤的？」
「畢竟這樣一來也能確認你的建議是否正確。」
「可是綾小路跟堀北商量了，因此才會暴露給同班同學。這樣一來事態就不清晰了。就算山內接受了我們的贊賞票不會被退學，但綾小路也絕對不會遭到退學了。已經無法想象誰會退學了。」
「你跟綾小路的那個批評票約定，只限定在口頭約定，這也是你的一個失誤吧？不知道有好幾個人會因為今天的事情而不投綾小路批評票……」
投給綾小路的批評票會急劇減少，投給山內的批評票會增多。
可是山內會接收來自A班的20票，脫離困境。
這樣一來就不清楚誰得到的批判票更多了。
坂柳聽了橋本跟神室的分析後，笑了起來。
坂柳已經算出結果來了。
神室以及橋本、山內，他們都沒有發現這件事。
引出結果的行動浮現在頭腦里。
坂柳取出關掉電源的手機。
手機一開機，就收到了來自山內的糾纏不休的未接電話與短信。
A班所持有的大量贊賞票的去處。
真的會投給自己嗎——山內對此感到特別不安吧。
「我有件事忘記告訴你們了。這是有關山內君的事情，十分重要。」
坂柳這樣說道，毫不膽怯地傳達自己忘記說的話。