大約在同一時間，好像有個面具男正在敵人之間掀起一陣陣強烈劍風、腥風血雨、痛苦哀號，將它們砍得粉碎。
不對。
哪是什麼好像，面具男是真的存在。
他位于黎笆賽德鋼鐵要塞。
這座已成為地精根據地、位在噴流大河旁的堅固軍事據點，自天亮前就遭到猛烈攻擊。上空不停降下爆炸、大爆轟、甚至是最高階的炎熱魔法極熱破獄，還有雷電箭、暴威雷電、極大冰雨，這些魔法的威力極大，地精們縱使奮力防守也無濟于事，防衛牆在短時間內就被沖破。不過，真正的戰斗現在才開始。
地精的群體意識極為頑強，尤其若是由居住于賽林礦山深處、身分地位崇高的地精領頭，不僅是最低階的工人地精，連高階的高等地精也會無懼死亡奮戰不懈。要塞內轉眼間痛苦哀嚎聲四起。地精的尸體越疊越高，但它們還是打算死守防線到最後一刻。攻擊方則是耗費太多時間突破敵人防線，結果增援的地精一擁而上，就反遭受夾擊了。
但是，老早就知道這會是一場殊死戰，本人可是和邊境軍那些廢柴士兵大不相同，打從當上義勇兵的那天開始就用這副身體拼老命求生存，然後只靠自己和同伴的力量便功成名就了啦。
能夠從容應付的戰斗，根本算不上是戰斗。完蛋了，死定了，靠北，我就要死在這里了喔──腦子里沒這樣想過至少一百次的人都是外行人。
其實也沒什麼好隱瞞的，話說他打從一開始就沒有半點要隱瞞的意思，反正一個上道的義勇兵每天不停重複的日常就是，一切聽天由命，不是生就是死，不是你死就是我活。
好啦，大家就是得拼命死里求生了，義勇兵們在要塞內四處砍殺地精，或是差點死在地精手下，受傷後若還能動就先不管傷勢，若身受重傷就請神官以光魔法治愈，接著繼續砍殺地精或差點死在地精手下。常人面對這種狀況豈只是感到厭惡，根本會因此精神崩潰，甚至會大聲嚷嚷「我撐不下去、撐不下去、撐不下去了，好想一死了當，有沒有人能來殺了我，拜托快來殺死我」。然而義勇兵在這種狀況下，依舊不會意志消沉。
但是，實際上也不是所有的義勇兵都如此堅強。不過今天參與攻打黎笆賽德鋼鐵要塞的義勇兵，大多數都是曆經無數戰火考驗的真正高手。
當然，面具男也是其中一人。
黎笆賽德鋼鐵要塞共由十四座塔組成，塔與塔之間以聯絡橋相互連結，設計上能靈活調度戰力。因此，理論上防守方的防衛戰可以持續到十四座塔全都淪陷為止，進攻方只能一座塔一座塔慢慢攻陷，直到防守方喪失斗志。
面具男現在的目標是上到第七座塔的最頂層。如果以登山來譬喻，現在應該已經走到七合目左右了。不對，可能還在五合目，也可能其實早到了八合目或九合目。地精們幾乎把寬度不到兩公尺的階梯擠得滿滿滿，並在上頭列隊刺出長槍和剃刀。任誰都會認為正面沖過去的話，簡直就是自殺行為。但狠狠殺過去才符合面具男的行事作風、人生哲學、生存方式。
「自創招！」
面具男高舉手上的刀，沖上階梯。地精們同時吼叫，紛紛准備以長槍刺穿或以剃刀狂砍面具男。如果未經深思熟慮、沒有任何對策，只是一味往前直沖，那就代表說什麼是天下第一硬漢的面具男也不過爾爾。
「聖閃電梵王霸王擊……！」
因此面具男在快要沖進地精群前一刻跳了起來。他跳往左邊，腳蹬牆壁，再如閃電般跳向右邊。「喔喔喔嗯!?」「唔喔嗯!?」「唔唔!?」地精們邊發出困惑的聲音，邊挪動長槍或剃刀，反射性地打算追殺面具男。
但一切都白費力氣。面具男的速度快如不及掩耳的迅雷，根本不可能追得上。他依序蹬踏左側牆壁、右側牆壁，再踏一次左側牆壁後，直接躍至地精們的正中央，接著「啪唰」、「嘶喔」、「喀茲」地揮刀劈砍。面具男原本就被地精們噴出的鮮血浸濕全身，如今又變得更加濕黏，但他仍然繼續猛砍、掃砍、撞倒敵人。他全身上下的肌肉都酸痛不已，肺也感覺快要破裂，然而還是沒有停止動作。面具男希望自己這副身軀和靈魂，無論要化作惡鬼、羅刹還是魔神都可以。
然而面具男不是上帝，也不是上帝之子，更不是怪物，因此許再多這種願望也不可能實現。
就在他的刀砍死十五只地精，不對，大概是十七、八只時，他突然覺得全身無力。慘了，這是怎麼一回事，身體完全不聽使喚，連聲音都發不出來。體力居然在這種緊要關頭歸零，老天爺要搞我也不是這樣搞的吧。
地精們發出野獸般的吼叫，彷佛在說「哇喔，趁現在，要殺他就趁現在，上啊」。它們直接踏過或踢開已被砍死的同伴尸體，紛紛湧向面具男。面具男也勉強抬頭查看，認清了處境，但自知無計可施。活該，真的是活該啦，本大爺才這點能耐，干嘛跟人逞這種威風。
「笨蛋藍德！」
──一名將長發綁成麻花辮的獵人邊這麼說邊飛沖而至，朝地精射出了箭矢。她手持一把短弓，將箭矢架上弓後隨即放出，整個過程極為迅速，而且還全部射進地精們的眼球或口腔內。雖然射擊距離非常短，不對，距離目標越近，目標造成的壓力也會越大，反而會更增加命中的困難度。然而眼前這個獵人輕而易舉，不費吹灰之力就完成了這樁難事。
她把箭筒中的箭射完時，究竟殺了多少只地精？至少射殺了七、八只吧。「──我說你喔！真的很愛給人添飯添麻煩耶！」獵人說著聽起來好像能懂但又哪里不太對勁的話，一把勾住面具男的後頸，硬把他拖走，在地精們蜂擁過來前下了階梯。
「……欸，大爺我快不能呼吸了！別勒我脖子，夢兒，放開！」
「笨蛋藍德果然很笨，就是愛亂逞強，所以人家要讓你吃點苦頭！」
「我的苦頭已經吃得夠多了啦！」
「各位！」夢兒打了暗號。
義勇兵們不停穿過藍德和夢兒身邊往前進攻，但這座階梯十分狹窄，兩人瞬間就被擠得東倒西歪，「唔喔!?」「嗯呀!?」最後被迫靠到牆邊。夢兒背靠牆壁，藍德絕對沒有壓在夢兒身上，只是用手撐牆壁面對面護住夢兒。畢竟剛才那種狀況下若不這麼做，好像有點危險？
「你、你們沒長眼睛啊……！」然而藍德抗議時，根本沒人在聽他說話。其他義勇兵們正湧進藍德和夢兒在敵群打出的破口，准備一鼓作氣殲滅敵人，全都忙得不可開交。
「夢、夢兒！大爺我話說在前頭喔，本大爺不是故意這樣的！」
「你故意怎樣!?」
「你是真的不知道還假裝不知道……」
藍德心里有點慶幸自己戴著面具。
兩人的身體已經靠得前所未有地近，因此臉自然也是近在咫尺，這讓藍德有點難為情。
但感覺其實還不錯就是了。
自己好像也因此變得有精神多了，從這一點看來，可能不只是不錯，而是自己真的碰上了一件好事。
畢竟藍德接下來還得繼續揮刀殺敵。
戰役還沒結束。
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