1
八八旅團的旅團長朱耶爾舒特終于能解開深鎖的愁眉。
凱薩德拉王國與魔女討伐軍之間彼此爭執不下的交涉，終于、好不容易——雖然不是很滿意，但總算見到解決的一絲曙光。
（真受不了，世俗的權力者總是只考慮到自己的利益，實在讓人傷腦筋，搞不清楚現在最重要的是什麼事情。）
在朱耶爾舒特心中，排在第一位的要務不用說，正是驅逐占據安殷要塞的魔女。
身為神的戰士，不論是哪一方需要負起責任，還是賠償金額的多寡，朱耶爾舒特都不在乎。至于是否顧及他們的顏面，或是世人會有什麼樣的評價，他更是不放在心上。
然而，凱薩德拉王國的國王和討伐軍的首領似乎只在意這些事情。他們各執己見，結果使交涉拖延了很長的一段時間。介在雙方勢力中間，他眉間的紋路只有一再增加。
（干脆不管這里的交涉，率領旅團進攻安殷要塞算了。）
他不只一次出現過這樣的想法。
只是若在進攻安殷要塞時，或是擊退魔女、將她們趕回闇黑森林的時候，背後的凱薩德拉王國和討伐軍開打起來的話……想到這里，他也就沒有實際付諸行動。
雙方萬一爆發沖突，不管最後演變成什麼狀況，身為討伐軍司令官的朱耶爾舒特勢必都需要為此負起責任。雙方不論誰勝誰負，都免不了會追究他的過失。
（既然如此，不如先攻下凱薩德拉王國，逼他們投降或是占領王都，也可以免了後顧之憂。）
朱耶爾舒特也有過這樣的念頭，只是一旦開戰，不曉得又會耗上多長的時間。
艾伊烏普樞機主教曾經表示，如果凱薩德拉王國做出妨礙討伐魔女的舉動，可以強制性排除障礙，不過攻占一國的王都可不是那麼簡單的事情。
這件事必定會引起舉世嘩然，舊教會本部說不定也會前來興師問罪。
（而且艾伊烏普那種死腦筋的家伙不了解戰場，攻陷凱薩德拉王國的王都實際上是很棘手的一場戰役。那個男人不懂戰爭，不曉得是不是真的能夠確保軍糧，想辦法把軍糧運送到這里，再說我軍的犧牲也會增加。）
萬一在攻城戰中，厭戰的氣氛蔓延開來，有國家進而撤退，難保不會讓種的榮耀受損。到頭來，朱耶爾舒特只能試著摸索最穩妥的解決方式，也就是讓凱薩德拉王國與魔女討伐軍和解——即使只是暫時和解也無所謂。
因為對方先發動攻擊，討伐軍首領氣憤難平，凱薩德拉王國的首領則堅稱這是自導自演，反駁了這樣的指責。朱耶爾舒特介入雙方勢力，努力不懈地進行交涉，終于在昨天順利達成協議。
這時，朱耶爾舒特早已是疲憊不堪，精神尤其疲累。
（真是的，為什麼我必須介入他們之間，幫忙協商交涉？這可是最不適合我的工作。）
惱怒的情緒接近沸騰，對世俗權力者的厭惡感也強烈到令他反胃的地步。
（不過，我終于能從這樣的辛勞中解脫，從今天起再度回到為神爭取榮耀的戰爭。）
朱耶爾舒特為此感到內心平靜安穩。
凱薩德拉王國和討伐軍達成和解後，他立刻向待命中的旅團成員下達指令，命令他們在離本陣稍遠處的丘陵集合。
烏琪就是觀察到這樣的動向。只是任憑朱耶爾舒特再厲害，也萬萬料不到魔女已經掌握敵軍的動向。
更進一步來說，因為凱薩德拉王國與討伐軍爆發意料之外的沖突，調停的辛勞讓那副異于常人的巨軀簡直小了一圈。不只朱耶爾舒特本人，就是討伐軍和凱薩德拉王國軍的首領也完全料想不到，這件事情的起因竟是指揮魔女軍的奈迦想出來的策略。
2
翌日一早——
朱耶爾舒特離開討伐軍本營，帶著數名心腹，騎馬前往旅團集結的丘陵。
他不想看見自己離開陣營後，凱薩德拉王國軍又和討伐軍爆發沖突，因此他審慎地再三確認過和解結果後，今天早上終于能放心離開討伐軍本營。
在朱耶爾舒特離開時，受委托負起全責的旅團副團長海恩澤岱親自出面迎接團長歸來。
「歡迎回來，團長，您辛苦了。」
「啊啊，真的是累死我了。」
朱耶爾舒特一臉疲倦，無力地搖了搖頭，不過他的眼里馬上恢複平時堅定的光芒。
「出擊准備進行得如何？」
「進行得很順利。」
「什麼時候可以出發？」
「今天就能出發。不過團長您沒問題嗎？您看起來好像非常疲累。」
「這種只是精神上的疲倦，體力方面一點問題也沒有。只要一站到戰場上，就什麼疲勞都沒了。」
「是這樣的嗎？」
「不過，我想還是盡量避免在夜晚行軍。和魔女在晚上開戰……不是什麼明智之舉。我們明天早上出發，為了替明天的戰爭做准備，今天一天讓團員好好休息。」
海恩澤岱聞言不禁苦笑。
「他們為這場戰爭已經准備十天，體力方面不成問題，只是精神免不了心浮氣躁。」
「告訴他們，明天自然有機會讓他們大顯身手。還有，立刻召集所有中隊長，召開軍事會議。」
「遵命。」
3
朱耶爾舒特和副團長，以及諸位中隊長在本陣集合，眾人圍繞在野戰桌旁，在凳子上坐了下來。
「終于等到這個時候了。」
「簡直讓人迫不及待。」
聽見朱耶爾舒特表示明天出擊，中隊長們有人摸著自己的手臂，也有人明顯松了口氣。
「不過，魔女因此得到時間重整軍備，安殷要塞想必也得到相當程度的補強吧？」第一中隊的隊長托雷問道。
「這一點不用擔心，那本來就是凱薩德拉王國為了攻打魔女而建造的一座小要塞，要強化也有限度，不需要特地搬出正式的攻城武器。」
朱耶爾舒特如此斷言，第三中隊的隊長希特伊穗斯立即做出回應：
「這話確實有道理，那原本只是個約有百名士兵駐守的小要塞，該提高警覺的不是要塞有多牢固，而是魔女的魔法。」
聽見他的擔憂，朱耶爾舒特再次表示用不著煩惱。
「從之前的對戰中，可以大致掌握魔女的魔法以及實力。雖然比原本預期的厲害，但也沒有到超乎想像的地步。她們不可能是用那種方式試探我軍的軍情，也就是說只要我們照平常的方式作戰，就能輕易擊退她們。」
聽朱耶爾舒特說得自信十足，中隊長們也用力點頭稱是。
「問題在那些魔女逃進闇黑森林之後該如何追捕，聽說闇黑森林里林蔭蔽天，白天也很陰暗，大概無法確保在馬上戰斗的空間。那里面對我們來說是未知的領域，但對魔女們來說就像自家的庭院。就她們的角度看來，把我們引進森林里，進行游擊戰是最有利的戰斗方式。」
「魔女們認為守不住那座要塞，所以一開始就放棄要塞，在森林里展開防禦戰……也有這種可能性。」第二中隊的隊長達連茲一提出這個可能性，海恩澤岱立刻表示：「確實很有可能。」
「事實上，她們之前也是采取這種作戰方式。可是……」副團長說到這里停了下來，看向團長，接著說：「她們沒有采行這樣的戰術，反而下到平地和凱薩德拉王國派出的兩干大軍對戰，甚至奪走要塞——她們為什麼這麼做？」
朱耶爾舒特的神情也一樣不解。
「我不可能懂魔女的想法。」
朱耶爾舒特答道，但內心仍是納悶不已。
（不過這一點確實很可疑，為什麼會在這個時候……）
「難不成她們厭倦了森林里陰暗又潮濕的生活嗎？」
第四中隊的隊長里基說，引來其他中隊長哈哈大笑。
「說不定真的是這個原因。」
朱耶爾舒特開口，結束了這個話題：
「原因如何不重要。我們不需要追究魔女為什麼下到平地的理由，身為神的戰士，我們要做的只有教導那些自以為是的魔女了解現實，讓她們知道，人類的世界里面沒有她們生存的空間。」
「噢噢！」中隊長紛紛高喊，顯得氣勢十足。
「好，我們這就針對進攻安殷要塞擬定具體的作戰計畫。」
4
朱耶爾舒特把水瓶里面的水倒進杯里，一口喝光杯子里的水。
旅團成員為神的戰士，與各國將士不同，在戰爭進行時滴酒不沾。
把杯子放回野戰桌後，朱耶爾舒特又再次開口：
「這一次我們要速戰速決，因此不另外設置錙重部隊，所有部隊同時進攻要塞。每位團員需要攜帶兩天份的軍糧，等攻陷要塞，驅逐魔女之後，要塞會整備成進攻闇黑森林的據點，到時候再把軍糧搬運過去。」
朱耶爾舒特的話就是既定事項，因此沒有人提出異議，也沒有人質疑。
「至于行軍的隊形，和往常一樣由我率領的第五中隊領軍，接著行軍的順序依序是第四、第三、第二、第一中隊。和上一次相同，魔女有可能在
路上發動攻擊，屆時我們也照樣排除萬難前進。」
在上一次的對戰中，他們多少有一點窮于應付魔女的攻擊，不過頂多也只是「多少有一點」的程度而已。
擊退打敗凱薩德拉王國兩千大軍的魔女，八八旅團的成員個個戰意高昂。他們有高度的自信，認為魔女不足為懼。不過，因為對自己的戰斗能力有絕對的信心，有時候反而可能遮蔽了雙眼。更確切來說，因為凱薩德拉王國軍與討伐軍之間的爭執，延後了進攻要塞的時間，使得旅團成員每個都是心急如焚、焦急不已。
旅團兵士有這樣的心理狀態，同樣也是在奈迦的算計之中。
「好，關于實際上攻打要塞的戰略。」朱耶爾舒特看向各位中隊長，說道：「首先是用長弓攻擊。」
中隊長們大大點頭。
「從先前的戰役中看得出來，這里的魔女身上沒有穿著堅固的鎧甲，看起來也不是用魔法提高防禦力，取代鎧甲的功能。里面應該也有魔女可以做到這種事，不過在我們用長弓反擊的時候，投石攻擊停了下來，可見投石攻擊也是魔法的一種，但是至少朝我們拋擲石頭的魔女害怕長弓的攻勢，選擇撤退，另外還有從空中發動攻擊的魔女，不過也一樣在受到長弓的攻擊後撤退。也就是說……」
朱耶爾舒特說到這里停了下來，再一次望向在場的部下。
「弓箭可以做出有效的攻擊，而且沒有任何一種魔法攻擊的射程超過長弓。攻擊距離如果不夠長，恐怕會成為魔法底下的犧牲品，不過只要活用長弓的射程，遭到魔法攻擊的可能性就能大幅降低。」
「的確。」海恩澤岱點頭表示同意，說道：「所以在攻擊要塞的時候，也是以長弓為主要的攻擊方式對吧？」
「沒錯，只要用長弓射出密密麻麻的飛箭，她們想必沒有手段可以抵抗。魔女那雙纖細的手臂肯定無法擊退長弓的攻擊，至于和長弓射程差不多的投石攻擊，只要集中攻擊投出石頭的場所，相信對方也沒辦法好整以暇地繼續留在原地。比較麻煩的是從上空發動的攻擊，不過只要用長弓反擊，讓對方無法接近，就不會造成實際的傷害。如果有魔女因為長弓攻擊犧牲，說不定她們會就此放棄要塞。假使她們堅決不放棄，我們可以射出火箭，這麼一來肯定能攻下要塞。」
接著，朱耶爾舒特看向副團長。
「我記得安殷要塞是石造城牆，木造建築物，沒錯吧？」
「沒錯，因為是為了對抗魔女，急忙強化的要塞，建築物幾乎都是木造。」
「所以只要不下雨，就能燒毀那些建築物。要是要塞里面發生火災，魔女再厲害也不得不放棄繼續抵抗。」
「她們……不會用魔法操縱風或是水滅火嗎？」海恩澤岱問道。
「那也沒關系。屆時她們忙著滅火，用魔法發動的攻擊和防禦也會跟著松懈下來，情勢還是一樣對我們有利。」
朱耶爾舒特這樣的回答和海恩澤岱的想法大致相同。
「假使魔女不逃，我們就一邊用一般的箭和火箭攻擊，一邊前進。她們應該不太會用魔法反擊，萬一遭遇激烈的抵抗，到時候再隨機應變，聽從我的命令行事。前鋒在靠近要塞後，飛箭的數量必須更密集，到時候照理來說已經發生火災，不過要是魔女還是不逃，我們就直接攻進要塞。中隊必須各自准備梯子。」
「您認為魔女有可能死守要塞嗎？」海恩澤岱又再向團長確認。
「這我沒辦法肯定，雖然幾乎不可能發生這種事情，但如今她們采取的是前所未有的行動，因此也不能說完全沒有死守要塞的可能性。」
「萬一發生這種事……我是指如果魔女執意抵抗，死守在要塞里面，到時候我們該如何對應？」
朱耶爾舒特哼了一聲。
「艾伊烏普樞機主教說要盡可能活捉，但用不著顧慮這一點，就算當場殺死她們也沒關系。不過，如果可以活捉就盡量活捉，活捉來的魔女再由你們代替神給予懲罰。」
活捉來的魔女是要侵犯還是殺了她們都無所謂——朱耶爾舒特的言下之意正是如此。
即使是神的軍團，不對，正因為是神的軍團，旅團對神的敵人的懲處大多極為嚴苛。就算面對的是人類，只要對方被打上異端的烙印，神的軍團經常燒毀整個村莊或是殺光所有抵抗的人。當遇上的對手是魔女，他們自然更不可能手下留情。
他們大多會將活捉來的魔女當場處刑，偶爾也會在處刑前集體凌虐魔女。這也是屬于神的懲罰的一環，反過來說，要是不容許這樣的行為，團員們高亢的戰意很有可能失控。
如果代替神向邪惡的魔女施加神罰，能做為抑制團員失控的手段，讓團員擁有迎向下一場戰役的動機，朱耶爾舒特認為虐殺魔女確實有其必要性。
聽見團長這麼說，中隊長們興奮之情溢于言表，但朱耶爾舒特也沒忘記要叮囑他們。
「不過，你們千萬別忘記魔女會使用魔法。如果活捉她們，不管繩子綁得再牢靠，她們都有可能使出魔法抵抗。」
「我們很清楚怎麼應付魔女。」
第二中隊長達連茲自信滿滿地點著頭。
「首先是拔掉她們的舌頭，讓她們沒辦法吟誦咒文，或是砍掉一、兩只手腳，讓她們沒辦法使出魔法。只是這麼一來，肯定沒辦法把她們活著帶回去。」
第三中隊長希特伊德斯笑了出來，接在他後面說：
「這也是沒辦法的事，至少在魔女因為失血過多而死之前，可以持續施加神的懲罰。」
朱耶爾舒特無意批評他們的發言過于草率或是魯莽，因為神的敵人就該遭到殲滅，必須從根本否定他們的存在。向神的敵人施加神罰是正義的行為，他同樣也是基于這樣的信念行動。
他不曾侵犯那些活捉來的魔女，倒是常用自己的劍砍掉那些魔女的頭顱。話雖如此，他也不樂見這些部下樂昏了頭。
「這些事情等戰勝後再來決定，現在最重要的是把注意力集中在驅逐魔女這件事情上。」
朱耶爾舒特再次囑咐。
（不過，魔女幾乎不可能死守要塞，抵抗到底，問題果然還是在她們逃入森林之後。）
朱耶爾舒特這樣的判斷可說是相當自然，也很恰當。
在這個時間點，朱耶爾舒特認為不可能在要塞與魔女開戰，更不認為魔女們打算在要塞前再度展開迎擊戰，他完全沒考慮過這種可能性。然而，魔女的陣營里有一位不受常識拘束的男人，他不顧戰力差距，打算挺身迎戰旅團。
由于不知道奈迦的存在，朱耶爾舒特作夢也沒想到在他們進攻時，魔女會設下大規模的機關迎戰。
不受常識束縛的男人和魔女正在前方試圖阻擋八八旅團，朱耶爾舒特就在一無所知的狀況下，准備前往攻打安殷要塞。
朱耶爾舒特從凳子上站起來，抬起身穿鎧甲的巨軀。
「出擊時間定在明天一早，各中隊在出擊前必須把箭備妥，在這一戰中就算用光所有箭也沒有關系，就這麼告訴團員。」
各位中隊長像是彈起來似地站起身。
「是！」
「好，這就開始進行出擊准備。」
「遵命！」
5
翌日清晨——
八八旅團天一亮就展開行動，拔營准備出發。
由于朱耶爾舒特表示將以速戰速決的方式攻下要塞，因此沒有准備錙重，攜帶的軍糧也依照他的指示，包括預備的份在內，由團員各自攜帶兩天份的軍糧。換句話說，這表示出旅團將在一天內攻陷要塞的自信。
他們沒有搬運大型攻城武器，不過為了應付直接攻打要塞的情形，帶了許多梯子；因此雖然數量不多，他們還是准備了幾輛貨運馬車。
「好，出發。」
朱耶爾舒特跨在一匹巨馬上，向一旁的副團長下令。
「八八旅團，出發——！」
海恩澤岱高舉起劍，放聲下達號令。
「我們要驅逐安殷要塞的魔女，奪回要塞！父神在天上看顧著我們，這一戰絕不能輸！」
「噢噢！」
「捉到魔女的人，必能受到神的祝福！」
「噢噢噢——！」
「第五中隊，出發！」
第五中隊的百名團員負責領軍，軍容整齊地朝目標安殷要塞前進。
6
八八旅團呈縱隊開始行軍後，有一雙眼睛始終緊緊盯著他們。
「敵軍部隊出發了。」
豔紅的雙眼朝向天空，瑟雷娜悄聲告訴站在一旁的愛妞希歐妮。
經由愛妞希歐妮的魔法，瑟雷娜來到了這個地方。
奈迦表示希望可以得知敵軍何時出發，因此愛妞希歐妮之前多次搭上烏琪的飛空艇，飛到敵軍陣營附近，接著再用自己的雙腳小心翼翼地前進，完成在旅團本陣附近放置數件斗篷的工作。
就算她在深入敵營時被敵軍發現，只要跳進事先准備好的斗篷就能逃離現場，因此不會有太大的生命危險。雖然有魔法曝光的疑慮，但因為用不著考慮遭到敵軍逮捕接受拷問使作戰計畫泄漏出去的風
險，也就成了讓奈迦放下心來的其中一個重要因素。
奈迦和魔女們將自己的未來全部賭在這一場戰役上。迎擊戰能否成功的關鍵，就在設下的機關是否可以隱瞞到最後一刻。
敵情的掌握固然重要，但更重要的是不能讓敵人發現我軍埋設機關時的工作現場。因此奈迦將烏琪、瑟雷娜和愛妞希歐妮的能力運用到極限，為了不讓敵軍偵察部隊接近設置機關的現場周圍，動員全力戒備。
所幸由于討伐軍與凱薩德拉王國軍不合，沒有余力往安殷要塞方面派出偵察部隊。八八旅團也因為必須嚴密監視，避免凱薩德拉王國軍與討伐軍再度爆發沖突，無法派出部隊偵察要塞周圍。
更准確來說，旅團認為魔女是被他們擊敗過一次的手下敗將，若沒逃回闇黑森林，能盡的努力頂多也只有針對要塞進行強化。他們沒料到魔女居然有反擊的打算，因此即使有余力，也不認為有必要特地派出偵察部隊。
如果要將這樣的判斷責任歸咎于旅團，或說是朱耶爾舒特的疏失，未免過于苛刻。因為實際上不是他們疏忽，這只是基于常識做出的判斷。
要不是有個超乎對方常識范圍的男人——奈迦這位戰略天才的存在，他們的判斷也不會出錯。
若僅由戰術層面來看，不論古今中外，奈迦的策略都不算脫離常軌到異想天開的程度。他只是正確掌握手邊的戰力，並且加以有效運用，如此而已。事實上，在先前那一戰中，朱耶爾舒特率領的八八旅團就展現出高度的戰斗力，把魔女們打得落花流水。但是，如果站在「這是一戰爭」這種更遠大的觀點眺望全局，奈迦的構想能力確實出類拔萃。
不論是朱耶爾舒特、凱薩德拉王國的新國王、討伐軍的諸位首領，還是艾伊烏普樞機主教，都沒有把這視為一場戰爭。他們只把這當成「為了懲罰近來為非作歹的魔女，並前往討伐」這種程度的小事情罷了。
因為帶著這樣的想法，他們自然難以想像奈迦心中懷有的遠大構想，也料不到凱薩德拉王國與討伐軍之間會起爭執，其實是奈迦使出的計謀導致的結果。
奈迦隨機應變的變通能力與運用力超乎常人地優秀，所以在戰場上輸了一次，下一次也能獲勝。如果輸了兩次，第三次也能夠獲勝。就算輸了三次，最後還是能夠獲得勝利。
在基于遠大的戰略，決定眼前戰術的同時，奈迦也能針對目前的狀況，或是敵我雙方的戰力隨機應變調整戰術，進行修改，這一點正是他不同于其他武將和指揮官的地方。
遺憾的是，這時候的奈迦年紀尚輕，經驗不足，沒能將自己的長處發揮到極致，不過他的才能確實已經開始嶄露頭角。
關于奈迦心中遠大的構想和壯闊的戰略，魔女們一樣無法理解，但是至少她們——海茵朵菈與絲雷瑪雅族的魔女——十分信任奈迦。
她們相信他的戰術如果能夠實現，即使面對的是八八旅團，我方也有勝算。
她們期待他的戰略如果能夠實現，說不定真的可以建立起人類與魔女共存的世界。
瑟雷娜和愛妞希歐妮也正是因此而願意像這樣不顧危險，深入敵軍陣營。
「全軍嗎？」愛妞希歐妮用斗篷裹住全身，回問道。
「至少旅團是全軍出動……看起來是這樣。」回應的瑟雷娜則是全身赤裸。
她光裸著身體，一雙紅眼瞪向空中。
若要靠愛妞希歐妮的魔法移動，身上就不能穿衣服，這也是無可奈何的事情。她們沒辦法在每個移動地點准備更換的衣物，就算准備了衣服，每次從愛妞希歐妮的斗篷鑽出來就要將之穿上，鑽回斗篷里面時又要脫下，這麼穿穿脫脫的未免太沒效率。因此愛妞希歐妮和瑟雷娜在進行偵察任務時，都沒有另外准備衣服。
出于這樣的理由，行使天眼偵察敵軍部隊的動向時，瑟雷娜都是一絲不掛，全裸執行任務。
「反正不會有人看見，忍一下就行了。」關于這樣的情形，瑟雷娜看得很開。
「確實，被人看見的時候也等于是要急忙逃走的時候了，根本沒有時間在意這種事情。」
愛妞希歐妮也表示同意，不過她身上有一件斗篷可以遮蔽身體，還不至于赤身裸體。相較之下，在人類軍隊附近裸體進行偵察的瑟雷娜更需要膽量，但她卻能坦然執行自己的任務。
（在海茵朵菈一族的魔女里面，她算是年紀最輕的一群，可是……和稚氣的外表不同，這小女孩其實很有膽量。）
愛妞希歐妮看著瑟雷娜扁平的身體，暗自佩服。
（不對、不對，現在不是佩服這種事情的時候。）
愛妞希歐妮把注意力轉回眼前的現實。
「討伐軍的本隊不在附近嗎？」
「至少就天眼可以確認的范圍內沒發現。」
「這樣啊，也就是說和奈迦猜想的一樣，這次負責進攻的一樣只有八八旅團……應該是這樣沒錯吧。」
原本朝天仰望的瑟雷娜低下頭，把視線轉向愛妞希歐妮，眼里的紅光變得微弱。
「接下來要怎麼辦，愛妞希歐妮？再往前一點也有放置斗篷吧？要移動過去那里嗎？」
愛妞希歐妮稍微考慮了一下，然後搖了搖頭。
「那里可以交給烏琪，我們的任務是以監視旅團的動向為侵先，還是先回頭吧。」
愛妞希歐妮朝瑟雷娜招手，高高掀起披在身上的斗篷，光裸的下半身一覽無遺。瑟雷娜彎腰屈膝，急忙鑽進斗篷底下，接著維持彎下膝蓋的姿勢，緊抱住愛妞希歐妮的腰間。
愛妞希歐妮放下掀起的斗篷時，斗篷里面頓時魔力四溢，瑟雷娜的雙腳忽而往地面沉了下去。
（唔唔，雖然用這種方式移動過很多次，但在這一瞬間出現的那種奇妙的感覺還是很難習慣。）
身體猶如飄浮在半空中，讓瑟雷娜惶恐不安，抱住愛妞希歐妮腰間的雙手不由自主加強了力道。
一回過神，頭已經降到地面。因為難以忍受自己的頭沉入地面這種詭異的景象，瑟雷娜忍不住閉緊了雙眼。
忽然間，身體的重量消失，再注意到的時候，頭已經從地面竄了出來。
（唔唔，要是讓人撞見，我這個樣子看起來大概就像從地底下長出來的蕪菁吧。不過反正用不著擔心被人看見，所以也不需要在意。）
頭部愈升愈高，終于連腳也從地下冒了出來。體重突然恢複，腳底再度找回踩著地面的踏實感受。
（唔唔唔，不管經曆過幾次，還是覺得很難受。）
「我們到了，繼續進行偵察吧。」
在愛妞希歐妮的催促下，光裸的瑟雷娜打滾似地從斗篷里爬了出來。
7
在愛妞希歐妮與瑟雷娜監視行軍中的八八旅團時，奈迦等人正在為迎擊做最後的准備。
大規模的工程結束，把坑洞出入口隱藏起來的工作也已經完成。為了實現奈迦策畫的這個機關，奴隸兵們有很大的貢獻。
（身為勞動力，他們的表現非常出色。藍柏哈確實有看人的眼光。說是看人的眼光，正確來說是看奴隸的眼光……開戰之後，不知道他們又會有什麼樣的表現。）
在八八旅團進逼的這個時候，奈迦不慌不忙，態度與平常無異，向魔女們下達最後的指示。
「艾茵絲，你的肩膀狀態如何？」
「完全沒問題。」
「這樣啊，你的蠻力很重要，就看你的啰。」
艾茵絲鼓起了臉頰，但臉上依然是笑咪咪地，做出了相當高難度的技巧。
「自己的能力受到贊賞是很讓人高興，不過說是蠻力未免太過分了吧？」
「嗯？你不滿意這種說法嗎？不然……舉世無雙的蠻力如何？」
「不，我的意思不是要強調蠻力這種說法，而是『蠻』這個字有問題。」
「要求真高啊。」
「不不，這一點也不算高。」
「不然你就用那股舉世無雙的巨乳力，讓現場下起石頭雨吧。」
「力氣和巨乳沒有關系吧！？」
「別在意這種小細節啰。」
「這才不是什麼小細節……」
艾茵絲臉上的笑容終于完全消失，斜眼瞪著奈迦。奈迦一邊笑，一邊繼續往其他魔女身邊走去。
「噢噢，可舞，皮帶的狀況如何？」
「和平常一樣。」
可舞答道，纏繞在身上的皮帶同時蠕動。
「是嗎？不過凡事都要小心謹慎，你還是把皮帶松開，再檢查一次比較妥當吧？」
「唔……像這樣嗎？」
纏繞在可舞身上的皮帶滑也似地離開身體，在空中扭動。解開的皮帶愈來愈多，接連離開身體，可舞暴露在外的肌膚面積自然也跟著增加。
「噢噢！看來狀況不錯。」奈迦不禁擊掌。
「你不看皮帶，在亂看什麼地方！」
一陣狂風忽然襲向奈迦臉上，他下意識地用手護住了臉龐。
「哇啊？這是在搞什麼鬼，烏琪！」
「我說啊，你別假裝確認皮帶的狀況，其實是在確認可舞的身體啦！」
「烏琪說的沒錯，奈迦的好色程度愈來愈高了。」凱雅也靠了過來。
「再說接下來是決定生死存亡的決戰，你那副色眯眯的樣子是怎麼一回事！？」荷麗歌恩也出聲附和。
「真是一點緊張感也沒有的家伙啊。」薇妲同樣是一臉錯愕。
（不過這也算是奈迦的、優點吧。）
其中只有蕾菈因為奈迦的言行舉止和平常沒有兩樣，稍微放下心來。
「我怎麼可能不緊張。」奈迦搔著頭，環顧聚集在周圍的魔女，接著說了下去：「你們才是太悠哉了吧。」
荷麗歌恩聳了聳肩回道：
「其實也不是悠哉，硬要說的話，我們是豁出去了……不過更正確地說——」
荷麗歌恩把右手搭在奈迦的左肩上。
「——也可以說是我們很信任你。」
好幾名魔女輕輕點頭同意。
「呵呵。」
奈迦開心地笑了出來。
「被你這麼一說，看來我不能不回應你們的信任了。好，在正式開戰前，我就再努力一下吧，大家差不多該回到自己的崗位了。」
奈迦笑著說，離開了現場。
8
奈迦駕著馬，趕到了藍柏哈率領奴隸兵們藏身的附近山丘後方。
「那些人的狀況如何？他們有表現出害怕還是想逃走的樣子嗎？」
聽見奈迦的問題，藍柏哈回答得相當肯定。
「沒有。他們看起來確實很緊張，不過一點也沒有害怕的樣子。」
「那就好，為了慎重起見，我看還是再激勵他們一下吧。」
奈迦說，駕馬騎到了奴隸兵的面前。
魔女和人類作戰時沒有穿著鎧甲，因此也沒有鎧甲可以提供給奴隸兵。他們身上只有藍柏哈從蘭斯爾買來的簡陋皮革鎧甲，在場的人里面，唯獨藍柏哈和奈迦穿著正式金屬制鎧甲。
奴隸兵手上只有臨時打造的手工盾牌——想當然耳是木制盾牌——沒有人拿著武器。
真要說起來，他們的任務不是和八八旅團交戰，因為在魔女和旅團對戰時，不可能讓奴隸兵攜帶武器待在附近，只怕萬一他們拿到劍，便會從背後攻擊魔女。
如果是在平常的情況下，魔女要擊退他們輕而易舉，但是在忙著和旅團作戰時背後受敵，魔女們肯定是窮于應付。就算能擊退奴隸兵，勢必也會因此打亂攻擊八八旅團的步調。
奈迦對他們還沒有信任到這種程度，因此派給他們的任務只有手持盾牌，專事防禦。保護魔女，不讓她們被射來的箭擊中正是這些奴隸兵的工作。
只要手上沒有武器，就用不著擔心奴隸受到「從背後攻擊魔女」這樣的誘惑吸引。盡管年輕，奈迦非常清楚人類心理以及心態。
「欸，奴隸們。」
聽見奈迦的聲音，原本坐在地上的奴隸兵們急忙站了起來，端正姿勢。
「戰爭就要開始了。」
從馬上睥睨全員的奈迦此話一出，所有人臉上又更加緊張。
「我們的戰爭也就是你們的戰爭，我再說一次，在這場戰爭中立下功勞的人可以重獲自由，要是想擺脫奴隸的地位，就拚了命地作戰，戰後必定會論功行賞。你們的將來就在這個戰場上，只有跨越過這條死線的人，才能掌握自己的未來。」
奴隸兵們的緊張感並沒有消失，但是他們臉上顯露出比緊張更強烈的斗志、熱情以及希望。
（厲害，這個人真的很懂礙如何煽動部下的斗志，不只那些魔女受到影響，其實連我也不例外。）
藍柏哈苦笑，交相打量著奈迦與奴隸兵們。
奈迦發出嘹亮的嗓音，又繼續向奴隸喊話。
「你們的責任是保護魔女，只要你們成功保護魔女，魔女們就能在這場戰役中獲勝。魔女們的勝利也就是你們的勝利，你們要戰勝，贏取自己的自由。」
奈迦的口氣其實不怎麼激動，只是奴隸兵們此時正處于極度亢奮，情緒激昂的狀態。
「噢噢！」
「保護魔女！」
「我們一定會完成任務！」
「盡管放心交給我們！」
奴隸兵高舉著手，不住踏地，回應的士氣十分高昂。
見到這一幕，奈迦滿意地點著頭，接著把臉轉向藍柏哈。
「接下來就拜托你了，藍柏哈。」
「是，遵命。」
奈迦掉轉馬頭離去，藍柏哈目送著他的背影，內心再次深感欽佩。
（我長年從軍，跟隨過不少將領，其中有人優秀也有人平庸，不過他給人的感覺更崇高，無法用這樣的方式區別。將來或許他會率領上萬兵力的大軍，席卷這片大陸，我有這樣的預感。）
換句話說，這也證明了自己決定成為奈迦的部下這個判斷相當正確。
藍柏哈同樣燃起了不輸給奴隸兵們的高昂斗志。
9
「好。」
奈迦在低矮的山丘後方下馬，讓馬咬住馬銜，系在木樁上，接著再自行徒步到山丘上方。
早上時天氣晴朗，但這時候上空覆蓋起灰色的烏云。
站在低矮的山頂上，奈迦以冷酷的目光，俯視接下來將成為戰場的道路周圍。
在這座山丘下方，奴隸兵潛藏在路旁一個不起眼的場所。
奈迦將本陣設置在自己站著的這座山丘上，但因為魔女們各自分散在自己的崗位，此時在他身旁的只有蕾菈、娣恩和艾瑞歐蘿莎等三名魔女。就本陣來說，這樣的陣容顯得冷冷清清，奈迦卻不怎麼在意。
他身穿輕便的鎧甲，蕾菈、娣恩和艾瑞歐蘿莎則都沒穿上鎧甲。
魔女因為使用魔法戰斗，不能穿著金屬制的鎧甲，否則會削減魔法威力。雖然有皮革制的鎧甲，但大多數魔女認為在提升魔力時會妨礙精神集中，也不願意穿上。
奈迦看向單膝跪地，用名為望遠鏡的魔具眺望遠方的蕾菈。
「差不多了。如果八八旅團的行軍速度如同我們的預想，應該已經相當接近這個地方。只是……」
在瑟雷娜回來前，由使用望遠鏡的蕾菈負責偵察。也許是察覺奈迦的視線，蕾菈放下望遠鏡，轉頭看向奈迦。
在登上這座山丘前，奈迦對三人建議「你們三個還是穿上鎧甲比較安全吧？」，但是三人以「反正不會直接和敵人交戰，沒關系。」為由，堅持不肯穿上。
「可是說不定會有箭射到這個地方來，再說部分敵軍也有可能往這里進攻。萬一你們需要逃跑，這樣的穿著未免太危險了吧。」
奈迦有些無言地勸導著她們，然而——
「要是有箭射來這里，也就表示我們這場仗輸了，穿上鎧甲也沒有意義。」艾瑞歐蘿莎如此回應。
「就是說啊，反而會妨礙我們逃跑。」娣恩也深表認同。
「我需要把咒符貼在身上讓、魔力滲入體內，沒辦法、穿鎧甲。」蕾菈則是從功能面拒絕這項提議。
到頭來，三個人還是和平常一樣穿著輕薄短小的衣服。
「怎麼、了嗎？」
蕾菈回問時，奈迦想起了先前發生過這樣的事情，對她說道：
「雖然習慣多了，但看到你們那身打扮，總覺得缺乏些接下來要開戰的緊迫氣氛。」
蕾菈微微蹙起眉間。
「你有什麼、不滿嗎？」
「不滿是沒有，甚至還有點高興。」
「那就別、抱怨了。」
「我沒有抱怨的意思。」
「真的，我看奈迦的口水都流下來了。」
「我沒有流口水，那是娣恩你的錯覺。」
奈迦板起了臉孔駁斥，娣恩和艾瑞歐蘿莎卻是望著彼此，輕輕聳了下肩膀。
「算了，反正也沒關系。」
「就是說啊，是沒什麼關系。」
「這樣啊，既然你們都同意，我就盡量看個過癮吧。」
奈迦接著用舔舐般的視線看向兩人的身體，蕾菈忽而舉起左手制止奈迦。
「奈迦真低級！」
「別生氣嘛，她們都說沒關系了，用不著那麼在意吧。」
「她們這麼說是無可奈何的意思，不是要你盡量看、沒關系。」
「真啰嗦。」
「說我啰嗦……」
蕾菈瞬間露出哀怨的神情，但是目光又馬上變得凶狠，瞪向奈迦。
「你真是輕浮、又隨便。」
「這我不否認，我以前好像確實是個輕浮又隨便的男人。」
奈迦這一說，蕾菈立刻喜形于色。
「那是指你原本所在的世界……」
蕾菈說到一半，娣恩急忙逼近，打斷了她的話。
「什麼什麼？我也要聽、我也要聽！」
「好像很有意思呢，為什麼只有蕾菈可以參與這個話題？我也要加入。」艾瑞歐蘿莎也朝奈迦逼近。
「唔？艾瑞歐蘿莎，奈迦答應無論想起什麼事情會第一個、告訴我，不要來跟我、搶。」
「只有你可以知道實在太狡猾了，反正又不會少一塊肉，讓我一起聽也沒關系吧？」
艾瑞歐蘿莎這
麼表示，于是娣恩也加入戰局，而且還是從毫不相關的角度切入。
「就是說啊，蕾菈。胸部小歸小，居然那麼狡猾。」
「胸胸胸、胸部大小和這件事情沒有，關系吧娣恩！」
「哎呀，你很有自知之明嘛，蕾菈。」
「這這這不叫自知、之明，胸部太大只會妨礙知識的、學習。」
蕾菈惱羞成怒，和她們吵了起來。
「蕾菈的新學說出現了！巨乳笨蛋論！」娣恩擊掌說。
「依照這個理論，海茵朵菈族里最笨的不就是大姊啰？」艾瑞歐蘿莎吐嘈道，往上推了下同樣是魔具的眼鏡。
「啊啊啊沒有沒有沒、有我沒有那個、意思。」
蕾菈驚慌失措，急忙擺動雙手，看起來簡直是混亂到了極點。
三人你一言我一語，奈迦只是在一旁饒富興味地看著。
（接下來要面對的是攸關生死的重大戰役，她們居然一點緊張感也沒有。不過與其因為緊張而全身僵硬，倒不如保持像這樣輕松的態度。）
要是過于緊張，攻擊時力道容易失去控制，思考也會變得遲鈍，奈迦聽說魔法也是一樣。過度的緊張會使得精神緊繃，注意力無法集中，大幅降低魔法的威力，因此魔女們要是能保持一如往常的精神狀態，奈迦也樂見這樣的情形。
（不過吵架可就麻煩了，差不多該阻止她們了吧？）
奈迦正這麼想的時候——
「怎麼？在吵架嗎？你們要吵，可以等打完這場仗之後再吵嗎？」
愛妞希歐妮的聲音傳來，四人立刻把頭轉了過去。
10
山頂一角，放置在低淺洞穴中的斗篷向上升起，露出了愛妞希歐妮的臉。
奈迦見狀，神情頓時變得嚴肅。
「你們回來啦，這也就是說……」
斗篷向上掀起，瑟雷娜從里面滾了出來。
「是，他們來了。八八旅團正在往這里接近！」
瑟雷娜從斗篷里面滾出來，站到奈迦面前，氣喘籲籲地向他報告。
「欸，瑟雷娜！」
背後傳來愛妞希歐妮焦急的嗓音，但不曉得是因為敵軍接近過于緊張，還是情緒太過激動，瑟雷娜手舞足蹈，又繼續報告：
「部隊前鋒是上次擊退薇妲族長的魔法、那個和怪物一樣的巨漢騎士……」
說到這里，瑟雷娜總算發現奈迦的樣子不太尋常。
奈迦正睜大了眼睛，也沒隱藏內心的驚訝，目不轉睛地凝視著瑟雷娜。而且不只是他，娣恩、艾瑞歐蘿莎和蕾菈也是大驚失色，往這里看了過來。
「啊……咦？」
瑟雷娜察覺四人的視線不約而同看向自己的身體，于是把頭低了下去。
「啊！」
這時候，瑟雷娜終于想起來了。
「啊啊啊啊啊！」
她總算想起了——因為自己是直接鑽出愛妞希歐妮的斗篷，如今正光裸著身子，一絲不掛。
她面紅耳赤，發出「啊……啊……啊……」這般衷嚎。除了臉以外，她全裸的身體也像烤熟的章魚一樣變得紅通通的。
「呀啊啊啊啊啊！」
瑟雷娜尖聲慘叫，趕緊轉身往愛妞希歐妮的方向逃了回去。然後，她莽莽撞撞地把斗篷掀了起來，使得愛妞希歐妮的下半身全露了出來。
「哇啊！？」
因為事發突然，愛妞希歐妮的反應慢了半拍，瑟雷娜一股腦兒地往掀起的斗篷底下鑽了進去。
「你這家伙在搞什麼……啊？」
愛妞希歐妮隔著斗篷，斥罵沖進自己腳下的瑟雷娜，但她猛一抬頭，視線始終緊盯著她下半身的奈迦也在同時抬起頭。
「…………」
「…………」
兩人有好一會兒只是互望著彼此。
「你、你看見了嗎？」
「這、這個嘛。」
「你看見了吧！？」
「沒有、沒有。」
「不，你看見了，你一定看見了。」
「沒有，我完完全全、連這麼一丁點兒也沒有看見，放心吧。」
（哇啊，真糟糕，從這話聽來，他肯定是看得一清二楚了。）
愛妞希歐妮忍不住驚慌失色。
看著做出這種反應的愛妞希歐妮和躲藏在斗篷底下的瑟雷娜，艾瑞歐蘿莎一臉佩服地說：
「瑟雷娜和愛妞希歐妮真是搶鋒頭耶，為什麼你們能使出這麼厲害的手段呢？」
「這算什麼搶鋒頭！」
愛妞希歐妮怒斥，高高吊起了柳眉。瑟雷娜也從斗篷里面出聲抗議。
「而且一點也不厲害！」
「我覺得的確是很搶鋒頭啊？你認為呢，蕾菈？」
「什麼？為什麼、問我？」蕾菈回道，臉上充滿了訝異。
「真不配合，你覺得呢，娣恩？」
「當然搶鋒頭啦，簡直是太搶鏡了，我也想制造這種精彩場面～」
「好，等這場戰爭告一段落，我和娣恩再到奈迎面前制造最精彩的場面。」
「這主意好，我們和奈迦幾乎很少往來，趁這個機會加深印象也不錯。至于具體的情形，我想想，像大姊那樣在泡澡的時候忽然被撞見，『呀～～』地尖叫的場面怎麼樣？」
荷麗歌恩不許知情的人講出自己與奈迦在浴場邂逅的場面，但族里似乎已經是眾人皆知。
「你們這些、笨蛋。」
蕾菈露出輕蔑的眼神怒罵，艾瑞歐蘿莎聽見蹙起了眉頭。
「嗯？既然蕾菈這麼說，我們就不約你了。」
「約約約約我我也、不會去！」
「喂，娣恩還有艾瑞歐蘿莎，用不著那麼麻煩，你們想搶這種鋒頭，直接到我的房間來就行了，想制造什麼精彩場面都隨你們高興。」
奈迦笑說，艾瑞歐蘿莎「唔～～～」地陷入了沉思。
「這麼露骨好像不太好，你覺得呢，娣恩？」
「這麼做太露骨了，而且我怕要是真的做到這種程度，蕾菈會殺了我們……」
像是懼怕蕾菈渾身散發出駭人氣息，以及瞪向自己的視線，艾瑞歐蘿莎打了退堂鼓。
「說、說得也是，我看還是不著痕跡、衣衫不整地制造出這種場面最好。」
「衣衫不整這個詞的用法好像不太、正確。」
「蕾菈的表情好恐怖！」
「我說，你們別討論這些事情了。」
從愣站在原地的愛妞希歐妮斗篷底下，傳來了瑟雷娜急迫的嗓音。
「有誰可以幫我把衣服拿過來嗎！？」
「真受不了，這家伙一直待在我的斗篷里面，害我也沒辦法動了！」
愛妞希歐妮說得氣憤難平，瑟雷娜從斗篷縫隙間把臉探了出來。
「衣服就放在那邊的箱子里面。」
「自己去拿不就、得了。」
「蕾菈居然這麼無情！？」
「啊啊，真是個搶鏡的場面呢。你覺得呢，娣恩？」
「嗯～～確實是很搶鋒頭。尤其在全裸跑過去拿衣服的時候，一個不小心摔倒在地上，從該看的地方到不該看的地方全都露光光，春光全部外泄，實在太精彩了。」
「我一點也不想搶這種鏡頭——！」
瑟雷娜的慘叫聲頓時響遍四周。
「拜托來人把衣服拿過來呀——」
「你們這群家伙真有意思。」
奈迦哈哈大笑，調侃著她們。
「不過，現在不是玩鬧的時候。如果你們想在我面前裸體，等這場戰役結束後，全部的人一起到我的房間來，在哪里你們愛怎麼脫都沒關系。」
「真是的！別說這種讓人誤會的話！我們又不是故意在你面前裸體的！剛才那是意外！」
愛妞希歐妮一抗議，瑟雷娜從斗篷隙縫間露出的頭顱也激動地上下擺動。
「沒錯！沒錯！剛才那是不幸的意外。拜托你忘記！拜托你忘得一干二淨！」
「如果麻煩大姊用頭發用力攻擊、不知道能不能議奈迦再喪失一次、記憶？」
蕾菈提起可怕的建議，奈迦聽了連忙搖起了手。
「不勞費心，我全部忘記了。」
「「「你果然看見了！」」」
眾人齊聲吐嘈。
奈迦明白情勢對自己不利，試圖想辦法強硬地轉移話題。
「對了！八八旅團來了吧？瑟雷娜、愛妞希歐妮，他們前進到哪里了？」
聽見奈迦的詢問，兩人總算記起正事。
「啊……啊啊，沒錯，我們來就是為了通知這件事情。」愛妞希歐妮搔了搔頭。
艾瑞歐蘿莎和娣恩也板起正色，不再玩弄瑟雷娜。
「瑟雷娜先把衣服穿上吧，我會把身體轉過去。」
「那、那個……你不准往後看哦。」
「我不會看的，放心吧。」
「用不著擔心，瑟、雷娜，奈迦如果想轉頭往後看我會馬上把他的胯下、燒得焦黑。」
蕾菈手里拿著筆和咒符，視線始終固定在奈迦的腰間。
「拜托你了，蕾菈。」
「包在我、身上。」
「別拜托這種事情，你也別答應這種事情！」
奈迦凶狠地往蕾菈指了過去。
「我是半開、玩笑的。」
「居然只有一半！」
「不然四分之一可、以嗎？」
「不是全部的話就不行。」
奈迦哀怨地搖搖頭，娣恩從放在一旁的小箱子里，拿出了瑟雷娜的衣服。
「給你，瑟雷娜。」
她把衣服放在愛妞希歐妮面前，瑟雷娜等確認奈迦真的把身體轉過去之後，終于從斗篷里爬了出來。
愛妞希歐妮無可奈何地歎了口氣。
（真是的，被裸體的人抱住自己光溜溜的腰，簡直什麼事都沒辦法做。）
光裸著身子爬出斗篷的瑟雷娜不時瞥向奈迦的背影，急忙穿上自己的衣服，渾然不知這個時候，艾瑞歐蘿莎正朝奈迦送出念力：
（奈迦，把頭轉過來，快回頭撞見瑟雷娜換衣服的場面！）
「我、我穿好了。」
聽見瑟雷娜的呼喚，奈迦把頭轉了回來。
瑟雷娜確實是穿上衣服了，不過身體裸露在外的面積和先前並沒有多大差別。
（明明可以平心靜氣地穿著這種農服，卻還會因為裸體害臊、感到羞恥，真是奇妙。）
其實奈迦以前提過這個問題，那時艾茵絲給了「就算全身只穿著一條繩子，心情上也會完全不同哦？」的答案。
（是這樣的嗎？真搞不懂……不對，現在不是思考這種事情的時候！）
奈迦暗自吐嘈著自己，接著重新轉頭面向瑟雷娜和愛妞希歐妮。
「旅團的行動和我們預料的一樣嗎？」
「是。」愛妞希歐妮點頭。
「行軍隊形是縱隊，站在最前面領軍的應該是那位巨漢旅團長，全員騎馬，不過也有貨運馬車隨行。」
「貨運馬車嗎？看來是為了載運攻陷要塞的工具，那是輛很大的馬車嗎？」
「沒有很大，只是一般大小。」
「那上面應該是梯子或鉤爪這類的工具，他們沒有帶破城槌或是投石機過來嗎？」
「至少在觀察范圍內沒有發現。」
「好，大致上跟料想的差不多。」
「倒是我有個問題。」
愛妞希歐妮稍微舉起右手。
「後面沒有其他部隊嗎？我們一路追著旅團過來，沒有辦法確認。」
「烏琪確認過了，後面沒有其他部隊，是旅團單獨出征。」
聽見奈迦的回答，愛妞希歐妮總算松了口氣。
「所以和預定的計畫差不多呢。」
「目前的確都是照著預定計畫進行。」
奈迦回答後，忽然有一小滴水珠打在他的臉上。
「嗯？」
他仰望天空，注意到籠罩上空的烏云不知不覺變得厚重，四周一片灰暗。他用手抹去臉頰上的水滴，朝艾瑞歐蘿莎微微一笑。
「下雨了呢。」
「是，總算是趕上了。」
艾瑞歐蘿莎一樣望向天空，她籲了口氣，像是終于能放下心來。
「只要一下雨，就不會在中途停下來了。」
「一切都是按照原定計畫進行。」
奈迦點頭，內心暗忖萬一這樣的戰略沒有成功，自己也無計可施。
「那個……」
「什麼事，愛妞希歐妮？」
「現在問這個有點晚了，但事情真的能順利進行嗎？」
奈迦愉快地笑了出來。
「哈哈哈，現在問確實是太遲了。不過，問題不在于能否順利進行。」
「唔……不然是什麼？」
愛妞希歐妮一臉訝異，奈迦接著公然做出宣言。
「大家通力合作，一定能讓事情進展順利。所以用不著害怕，用不著遲疑，盡管滿懷自信面對這場戰役。」
「呃，是。」
愛妞希歐妮點著頭，像是不太能夠接受這樣的說法，這時一旁的艾瑞歐蘿莎開了口：
「這就叫做置之死地而後生……對吧，奈迦？」
愛妞希歐妮看向艾瑞歐蘿莎，像是覺得很意外。
「沒想到你這麼樂觀呢，艾瑞歐蘿莎。」
艾瑞歐蘿莎笑著回答愛妞希歐妮：
「其實也不是樂觀。算是有點高興吧？」
「高興？」
愛妞希歐妮這下可真的是大惑不解，艾瑞歐蘿莎仍然帶著笑臉，繼續說了下去：
「因為我的魔法居然可以在這種重要的關頭派上用場。你也知道嘛，我的魔法需要准備時間的，所以我一直以為沒辦法用在戰場上。」
「……這麼說確實沒錯。」
「而且既然走到這一步，事到如今要停下腳步或後退都不可能了，所以我們唯一能做的只有前進吧？前進的結果如果是落敗，那也是無可奈何的事情。」
艾瑞歐蘿莎的想法和自己一樣——這讓奈迦一方面感到吃驚，一方面也很開心。
「啊啊，沒錯，確實是這樣。」
愛妞希歐妮也笑了出來，只是她的笑容看起來比較接近苦笑。
「不知不覺中，我們已經前進到無法後退的場所，真不曉得是誰害的。」
她說著，朝奈迦投去若有所指的視線，但他像是完全不以為意，催促著愛妞希歐妮：
「既然旅團來了，我們也沒辦法再這麼繼續閑聊下去，大家差不多該各就定位了吧。」
「啊，對了，我還得去接母親大人。」
愛妞希歐妮說著，跳進低淺的小洞，吟誦咒文，提升魔力，身體立刻開始下沉。
「把母親大人送過去後，我會再回來這里。待會兒見。」
說完，愛妞希歐妮留下斗篷，頭部隨即沉入洞底。
愛妞希歐妮的身影完全消失後，奈迦再一次抬頭仰望天空。
雨勢愈來愈強，這是運用艾瑞歐蘿莎的魔法降下的大雨。
她可以用魔法操縱大自然，風雨和霧自不用說，視條件她也可以驅散云層，讓天氣變得晴朗，或是降下大雪。
雖然有需要花上長時間准備這樣的缺點，但這次因為旅團必須前往調停凱薩德拉王國與討伐軍之間的紛爭，拖延了進攻時間，讓艾瑞歐蘿莎可以趁這時候進行准備。
只要艾瑞歐蘿莎本人健在，這場雨就會在原本預定的范圍內持續落下。她表示，下雨的時間約為兩到三個小時，因此奈迦打算在這段時間內結束這場戰役。
奈迦有好一會兒只是仰望著天空，像在確認打在臉上的雨勢有多麼強勁，接著他把頭低了下來，輪流望向在場的四人——蕾菈、瑟雷娜、娣恩和艾瑞歐蘿莎。
四人輕薄短小的衣裳被雨水淋濕，愈來愈透明，呈現出極富魅力的光景，不過奈迦沒有把目光停留在她們的衣服上，只是露出嚴肅的神情，盯著四人的臉龐。
「好，我和你們的這場戰役要開始了。這是一場為了讓魔女能自由活在這世界的戰役。」
四人在內心漠然地想著——這句話的口吻不怎麼激動，也不顯得膽怯，很有奈迦個人的風格。