梅普露和莎莉為攻略水中地城而在地底湖練【游泳】技能時,兩人也不單是為這件事上線,還要搜集梅普露打造裝備所需的其他材料,同時也稍事觀光。
在地底湖靠釣魚和潛水成功獲得不少鱗片之後,兩人決定探索其他區域,以取得更多材料。
「莎莉,現在怎麼辦?要去哪里?」
「嗯……我也是剛開始玩沒多久耶。你在這里玩得比我久,你去哪我就跟哪。」
「其實我也沒逛過多少地方……不管去哪里都好遠,遠到光是走路就覺得玩夠一天的份了。」
事實上,野外和城鎮並沒有那麼廣,就只是梅普露的腳程低于平均,比慢還要慢而已。
這麼一來,也難怪她沒有心情到處游覽了。
「那就跟我一起逛吧?總之先從這個城鎮開始,說不定商店賣的材料也有好貨喔。」
「嗯!好哇,就這麼辦!」
梅普露也贊成莎莉的提議,兩人開始在到處都是人的第一階地區城鎮散步。
梅普露需要的裝備基本材料,即是她道具欄里產自地底湖的大量鱗片,不過裝飾用的藍色材料還不夠。
所以兩人現在的目的就是尋找藍色材料。
「梅普露,我們就走到哪逛到哪吧。」
「也好。」
梅普露和莎莉跟著走進NPC經營的飾品店。
這里販賣的戒指、項鏈等飾品價格偏高,不是新手玩家負擔得起,然而沒有單獨販賣寶石。
「漂亮是漂亮……但好像不是我們該來的地方。」
「是啊。梅普露,去下一間吧。」
兩人將手上飾品放回原處就離開商店。
「說不定有賣飾品的地方都沒有我們要的東西喔。」
一踏出門,莎莉就對梅普露這麼說。
「唔……那怎麼辦?」
「試試看任務獎勵怎麼樣?或是干脆到野外打。」
莎莉認為像她們在地底湖搜集材料那樣才是最快方法,一下子縮小了范圍。
「可是我不知道要去哪里打什麼耶?」
梅普露只知道目前去過的地方、幾樣曾考慮過的防禦型技能取得條件,及其對應任務的地點而已。
對某些事情認識頗深,可是不知道的就完全不知道。
如此極端的知識中,當然不包含藍色材料的所在地。
就目前而言,莎莉為收集技能而到處奔走,反而對野外各處有較廣的知識,比較適合帶路。
「那我們就先看看情報再說吧。」
「OK~!」
兩人便改由梅普露也看過的公布欄,從怪物資訊、掉落物資訊尋找可能有藍色材料的怪物。
「染料……跟我們要的不一樣。那這個呢?」
梅普露跟著查看莎莉所指的敘述。
並想想那究竟是不是她心目中的裝飾材料。
「嗯,就用它吧!」
「OK~把地點仔細記下來以後,准備好就出發吧。」
資料上說,目標怪物不會使用異常狀態攻擊,攻擊力也不突出。
因此兩人討論後,確定梅普露負責防禦,莎莉一刀一刀刺。
萬一受了傷,現在梅普露身上還有藥水,有一定的安全保障,不至于滅團。
「出城鎮就往西北森林走。」
「出發!」
兩人就此離開城下鎮。
梅普露一出城門就卸下裝備,給莎莉背著走。
要是正常走過去,假如這一趟打不到足夠材料,就沒時間換下個地點了。
這個彌補梅普露緩慢速度的招式,是因為有莎莉在才得以實現,兩人前往地底湖時就是這樣移動。
「真的好快喔~」
「是你太慢了啦。」
莎莉背著梅普露往目的地跑,一路上與許多玩家擦身而過。
梅普露在第一次活動以眾人摸不著頭緒的方式勝出,而且還上了頒獎台,當然是一夕成名。
這樣的她被人背著跑過人群之間,難免引起不小的話題。
兩人對這種事一無所知,就這麼一路跑到了目的地。
「謝謝莎莉~」
梅普露一落地就穿回防具,伸個懶腰。
「嗯。我們就趕快來找那種怪物吧。」
根據情報,那種怪物並不稀有,所以她們認為花點時間就找得到,便來這座森林找。
「就在森林里面吧?」
「對。這里比較偏遠,又都是經驗值又不怎麼甜的怪物,沒有多少人會來,可以慢慢找。」
兩人一步步地走進密林更深處。
森林里當然不只有她們要找的怪物。
不能大搖大擺地走進去。
「莎莉,先躲我後面。」
「收到。」
梅普露舉盾挺進。
她的必殺之盾,吞噬一切威脅的防禦,幾乎將來自前方的危險盡數消滅。
「梅普露,上面!」
「上面?」
往上一看,有只全身綠毛的猴子已經逼到眼前。
從樹上跳下來的猴子,順勢在她臉上踢了一腳。
「哇!」
梅普露被偷襲嚇得大叫,不過傷害是零。
猴子就此抱住梅普露的頭,拼命猛抓,但那對她來說完全是抓癢。
「【劈斬】!」
猴子被莎莉的匕首斬中而放開梅普露,往莎莉跳來。
但是,猴子的攻擊沒有得逞。
「跑哪去了?」
因為梅普露一轉身,盾牌就不小心吞掉了猴子半截身體。
「喔~漂亮喔~雖然大概是碰巧的。」
「啊哈哈,被發現了。」
「你完全跟丟了嘛。以後要注意上面喔。」
「對呀,我會的。」
梅普露表示以後不會疏忽似的往上推了幾次盾。
「怪物掉的東西等會兒就拿去賣錢吧,應該都沒辦法裝備。」
莎莉將猴子掉的綠毛收進道具欄並這麼說。
雖然這個道具根本賣不了多少錢,可是積沙成塔,多了也很可觀。
既然道具欄還有很多空間,收起來也無妨。
兩人就這麼應付著從草叢和樹上撲來的怪物,繼續前進十分鍾。
來到綠蔭更加濃密的區域。
「到了吧。梅普露,可以放下了。」
「是喔?」
梅普露放下當傘撐在頭上的塔盾,正常舉在胸前。
塔盾不僅可以抵擋從上方跳來的怪物,還當場成了他們的墳場。
「總之先找一只出來吧。」
「嗯。」
兩人步步為營地搜尋。
尤其是莎莉,她片刻不停地張望四周動靜,就連草叢晃一下都不放過。
「找到了!」
「哪里?」
梅普露望向莎莉時,莎莉已經沖出去了。
「【劈斬】!」
掃過草叢的匕首,打出一只十公分大小的蜘蛛。
這一瞬間,莎莉見到它有狀似黑曜石的美麗身軀,眼部還有藍寶石般的光輝。
「哇!嘿呀!」
梅普露舉起盾跑過去,結果馬上就被樹根絆到,飛撲似的接住了蜘蛛。
當然不是用手,而是具有【暴食】的塔盾。
「還好吧?」
「嗚嗚,謝謝。」
莎莉牽梅普露的手拉她起身。
梅普露拍拍鎧甲上的灰塵,環視四周。
「蜘蛛怎麼樣了?」
「打倒啦,可是沒掉東西。」
「是喔,那再找下一只吧。」
兩人在一聲鳥鳴也沒有的甯靜森林中走來走去,打倒十只蜘蛛,但一個道具也沒掉。
「怎麼都不掉啊~」
「好像可以賣到很好的價錢,所以掉落率比較低吧。怎麼辦,要分頭打嗎?只要在蜘蛛開始行動之前先干掉,就很簡單了。」
蜘蛛HP低,對絕大多數情況都能事先偵測怪物位置的莎莉而言根本不是對手,對梅普露來說也只是會動的靶。
所以梅普露也接受這個提議,決定用更有效率的方式搜集材料。
「那就打個二十分鍾再聯絡吧。」
「嗯,加油加油!」
目送莎莉消失在草叢間以後,梅普露也出發尋找蜘蛛。
但由于先前都是莎莉替她找,一時抓不到訣竅的梅普露完全沒成果。
「對了,【嘲諷】!」
梅普露一發動技能,就有只蜘蛛上鉤而跳出附近草叢,張開藍色魔法陣擊出魔法。
「找到了!」
她的攻擊很單純,就只是用塔盾擠壓地上的蜘蛛。
因為這面盾和莎莉的匕首不同,擁有一擊必殺的破壞力,是神塔盾中的神塔盾。
梅普露收起壓在地上的盾牌,查看蜘蛛所在的位置,結果依然沒掉東西。
「【嘲諷】要再等一下才能用,就隨便找一下吧。」
然而刷刷刷地翻動草叢,仔細檢查樹枝上頭也一無所獲。
讓她開始認為自己不靠【嘲諷】就根本找不到了。
「好,再一次……」
「梅普露!」
「咦?」
森林另一頭傳來莎莉的叫喚。
還沒到二十分鍾。
雖說會再聯絡,可是這實在太早了。
「可能出事了!」
梅普露急忙往莎莉的叫聲跑去。
一路沙沙沙地撥開草叢,梅普露總算來到莎莉的位置,見到她正與比過去大三倍的蜘蛛展開激烈攻防。
「梅普露快來幫我!這一只超會躲的!」
梅普露並不覺得危險,只是看著莎莉確實躲過蜘蛛所有攻擊的模樣,心想蜘蛛多半也是同樣想法。
「【嘲諷】!」
然而即使梅普露發動技能,蜘蛛也毫不理會,繼續往莎莉猛攻。
「那麼……莎莉!跑來我這里!」
梅普露稍微遠離莎莉並這麼喊。
「好!」
莎莉直接轉身,背對蜘蛛一溜煙跑開。
蜘蛛也在一瞬之後跟上,不過莎莉先一步穿過梅普露身邊。
「【毒龍〈Hydra〉】!」
和噴湧的毒液濁流相比,蜘蛛是那麼地弱小,來不及追上就沒入毒海之中。
「喔……爆殺耶。」
「你不要進來喔,東西我去撿就好。」
梅普露啪刷啪刷地走過毒沼,在里頭找到沾滿毒液也仍閃耀藍色光芒的塊狀物。
蹲下撿起來擦去毒液後,那乒乓球大小的藍色球體便現出它宛如寶石的面貌。
「喔,第一次掉耶。就是那個,梅普露。」
「終于打到第一個了~好漂亮喔……不枉我打那麼久。」
梅普露將它在手上滾了幾下就收進道具欄。
「名字叫做【大蜘蛛碧眼】耶,原來是眼睛。」
「是啊?是游戲才會有的材料。大蜘蛛和小蜘蛛掉的大小跟機率都不一樣……小的也搜集幾個吧?」
「嗯,我當然也是想盡量收。」
「那就這樣吧,還有時間。」
考慮到可能又遇上大蜘蛛,兩人決定走回老路,繼續一起行動時,有小蜘蛛經過她們眼前。
「【劈斬】!呀!」
莎莉迅速反應,將蜘蛛打上空中,並雜耍似的不停斬飛,讓蜘蛛動彈不得地任她削減HP。
「喔,掉了。」
並抓住蜘蛛掉落的藍珠,交給梅普露。
「你、你好厲害喔……我也可以嗎?」
「塔盾有困難……而且我也是在游戲里練習很久才學會的。」
「嗯……那就算了。二刀流真的好帥喔。」
「呵呵,謝謝喔。」
之後,兩人再也沒遇到稀有怪大蜘蛛,只有打倒十多只普通蜘蛛,再拿到兩顆藍珠。
「只是裝飾用的,這樣就夠了吧。謝謝莎莉~」
梅普露倚著樹道謝。
「累了嗎?」
「嗯,有一點。我很少在游戲里到處逛。」
在習慣之前,體力會消耗得很快。
梅普露在第一次活動中,幾乎沒什麼移動,且移動以後一定先休息。
而這次探索對梅普露而言是比例極少的連續移動,已經有點累了。
「很快就會習慣了啦,我也是這樣。」
「嗯,知道了。」
梅普露和莎莉離開森林後,在陽光下大伸懶腰。
「回去也讓我背吧。」
「那我就先謝謝嘍!」
「回去以後就真的開始觀光嘍?材料都搜集完了嘛。」
「好哇!」
「好,那就上來吧。」
梅普露跟著卸下裝備,爬到莎莉背上。
莎莉以游戲外多半做不到的速度起跑,往城鎮直線狂奔。
一路巧妙閃避怪物,兩人平安返回鎮上。
「到了。梅普露,你想去哪。」
「你決定就好了啦。」
「這樣反而難想耶……那就干脆到有得吃的地方去逛吧?在游戲里吃吃喝喝不會影響到現實的錢包,好像也有玩家開的店喔。」
游戲里不僅有以升級為目標的玩家,將各自興趣搬進游戲里來的玩家也有一定數量。
「好哇好哇!走吧!我想吃甜的。」
「甜的啊,那就找找看吧。」
為了療愈疲憊的身體。
又或者單純是興趣使然。
兩人為追求甜品,啟程尋找玩家店鋪。
插圖p199
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兩人在城鎮里漫步,尋找感覺不錯的店家。發現有間店有著樸素的棕色外裝,卻又帶有幾分奢華。妝點店面的花朵似乎剛澆過水,到處是亮晶晶的水滴。
「梅普露,要進去看看嗎?」
「嗯,好哇!感覺好好吃……」
梅普露看著店門邊寫著推薦餐點的黑板回答。
「OK~那就進去嘍。」
莎莉推開門,梅普露跟著入內。
店內空間並沒有特別大,但已經坐了不少玩家。
他們隨開門聲往門口一瞥,見到梅普露而露出程度各異的驚訝表情。
梅普露不只在第一次活動中出過名,她那身特色強烈裝備又令人過目不忘,至今仍留存在玩家們的記憶中。
且受到頒獎影響,現在玩家大多認為梅普露也是頂尖玩家之一。不管去到哪里,都會成為眾人的目光焦點。
莎莉敏感地察覺這一瞬間的氣氛變化,對梅普露說:
「你好出名喔。」
「什、什麼意思?」
梅普露不明就里地歪起頭。
她並沒注意到玩家們瞬時聚集而來的目光。
「沒事,別在意。先找位子坐下吧?那邊沒人。」
莎莉指指牆邊的桌位。
「也對,就坐那吧。」
兩人一就座就開始翻菜單。
這當中,莎莉終于明白坐下以後發覺的不對勁是從何而來。
「啊,是這樣啊。梅普露,你的裝備是重裝甲,跟這間店好像不太搭耶。」
「……也對。」
梅普露瞄瞄其他玩家。
店里正好只有穿袍子之類的輕裝玩家,相較之下特別顯眼。
當然,游戲里有很多和梅普露一樣,裝甲頗為厚重的玩家。
盡管店里不是天天都像現在這樣,不過這個狀況已十足讓梅普露考慮添購鎧甲以外的裝備了。
「吃完以後可以去看一下衣服嗎?」
「也不錯。不過,現在先點個東西吃吧?」
「嗯,我也要看菜單!」
兩人翻了翻擺在桌上的菜單。這間店的餐點基本上是以制作現實會有的甜點為主,例如草莓蛋糕、香草冰淇淋等,幾乎都能輕易想象其滋味。莎莉點了草莓塔,梅普露則是巧克力蛋糕。
點完餐之後,兩人又開始聊。
「下次活動是什麼時候啊……如果是可以一起打的活動就好了。」
「嗯,我也想和莎莉一起打活動。」
兩個人是等了好久才終于能一起玩。
當然都希望互相協助,開開心心一路玩下去。
「像第一次那樣就不行了呢。」
「嗯……我也不想和莎莉打。」
「是喔?」
不等莎莉問為什麼,梅普露已簡潔回答。
「因為我一定不會贏啊。」
「是嗎……不過我也會盡可能不要輸給你啦。」
聊著聊著,餐點送到了桌上。
酸酸甜甜,色彩賞心悅目的草莓塔明媚得有如春神上桌。
棕色的典雅巧克力蛋糕上,蓋上了一層顏色較深的巧克力脆皮。
兩人立刻叉起來送嘴里。
「好好吃喔!在外面吃一定很貴。」
梅普露多塞幾口質地細致,帶點微苦的巧克力蛋糕。
「就是說呀,在游戲里吃高級甜點的負擔真的少好多……你的看起來也好好吃。」
「要分你一點嗎?」
莎莉捂著嘴想了想。
「……不用,我直接再點一份。」
莎莉加點梅普露正在吃的蛋糕後,繼續啃她的草莓塔。
「那我也來加點好了。」
在游戲里點再多餐,也傷不了現實的荷包。
當然,也沒有卡路里問題。
「梅普露,這個也很贊的樣子耶。」
「嗯~那這個怎麼樣?」
「不錯喔。」
兩人甜點一盤又一盤地叫,吃得好不痛快。
「期待您再度光臨。」
一個半小時後,兩人在店員恭送下走出店門。
「「……」」
她們一出來就叫出藍色面板,檢視屬性畫面一角。
也就是顯示現金的欄位。
「我們……吃了好多喔。」
「是啊……點了很多嘛。」
那家店賣的是相當高級的甜點。
雖然兩人都在菜單上見到了價格,但還是忍不住點了又點。
就算不傷現實荷包,兩人還是覺得這次真的花得太凶了。
「呃,再來去哪里?」
梅普露對莎莉問。
「找地方觀光?記得野外有幾個很漂亮的地方……」
這也是莎莉搜集技能的副產物之一。
雖然得不到技能或實用道具,莎莉還是記下了幾個能欣賞美景的地方。
「幾點都能去的……大概就是西邊那個永遠有晚霞的區域吧?然後北邊有一個限夜晚的地方。」
「我想去!只要你可以就好。」
除了需要莎莉有時間奉陪之外,還包含需要她接送的意思。
不然根本不可能短時間來回。
而莎莉也理所當然地答應梅普露再和她到野外觀光,背她到處跑。
「有腳踏車就好了~」
「只能等官方更新啦……不過應該是先上馬之類的吧。」
「我、我搞不好不能騎馬耶……」
補充完甜食後,兩人重返野外。
為了讓大失血的現金恢複到安全數目,兩人也一並以打怪賺錢為目標。
這時的梅普露已經忘記買鎧甲以外裝備的事,等到她實際買下觀光用裝備,已經是一段時日以後了。
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兩人往野外的西方前進。莎莉以魔法牽制路上怪物,要是還能接近,梅普露就送他們【毒龍〈Hydra〉】當禮物。
「在這一帶,你已經無敵了吧。」
「嘿嘿嘿,是嗎?」
「我也要追上你才行!【火球術】!」
這火炎彈比起梅普露的毒液奔流雖無魄力可言,但每發都確實命中怪物的身體。
盡管毫不起眼,至今訓練出來的技術仍在這里展露片鱗半爪。
「嗯,還過得去。」
「莎莉,要到了嗎?」
「再一下下,可以看到一點點了。」
聽了莎莉的話,梅普露眯起眼望向地平線。
並也依稀見到某個聳立的物體。
「那應該……跟夕陽沒關系吧?」
「是沒有,只是地標。」
莎莉最後沖刺似的稍微加速,往地標底下跑。
「好,到嘍。」
梅普露下了莎莉的背就穿回裝備,環視四周。
有幾根粗略削切過,高低不一的石柱,以等間隔排成圓形。
感覺很像英國的石柱群。
其中央地面有燒焦的痕跡,很有神秘感。
「再來要怎麼樣?」
「要這樣。」
莎莉走向燒焦痕跡,停在中央。
「【火球術】!」
焦痕呼應莎莉放出的火焰,發出紅光。
「梅普露,來這邊!」
「咦?啊,嗯!」
梅普露跑到莎莉身邊,一起在環狀石柱中心靜待變化。
腳下的紅光轉為深紅,如蜘蛛網般朝聳立的石柱底下以放射狀擴散。
烙印般的紅色線條往上侵蝕,使石柱如火柱般大放光芒。
「差不多……要開始了!」
「哇!」
整個視野忽然被白光填滿,嚇得梅普露急忙閉眼,伸手遮臉。
兩人的身影仿佛燒成灰燼般消失不見,只見熊熊火紅逐漸稀薄,最後中央又恢複成只有焦痕和岩石的冷清景象。
梅普露不知道發生什麼事,感到有風吹過臉龐才稍微睜開緊閉的眼睛。
「哇……!」
和風撫過梅普露的發絲。
兩人眼前,是與前幾秒截然不同的風景。
梅普露和莎莉都站在小丘上。
往平地延伸的小徑兩旁坡地全是向日葵花海,彼方是一片染得橙紅的汪洋。
斜倚在天上的夕陽又圓又大,默默垂照著海面。天上無聲無息的天空城與飛龍剪影,讓兩人清楚感受到這里不是現實世界。
周圍杳無人蹤,只能聽見風吹的聲音。
干爽的風送來海潮與向日葵的芬芳。
「在現實世界也不容易見到這種風景呢。」
現實中,找不到能夠獨占這種景象的地方吧。
輕緩的浪潮聲細細拍響。
「嗯!好美喔。可是……好像會讓人覺得有點孤單耶。」
「啊……好像有點。」
梅普露和莎莉沿著小徑往海岸走,兩旁的向日葵比她們還高,說不定走進去就會完全遮住,找不到彼此。
「可以帶一枝回去嗎?」
梅普露戳戳路旁向日葵的莖問。
「這好像都是不能破壞的物件,應該不行,就把這片風景烙在腦海里帶回去吧……不過只要會用火系技能,隨時都能過來啦。」
「那我就再多找找看吧。」
梅普露回溯記憶,尋找是否有自己所能學習的火系技能,但沒有任何印象。
順著平緩的下坡來到海邊,能見到耀眼的海灘。
海浪打在細致的沙粒上,在夕陽余暉下閃閃發亮。
兩人在海濱慢慢地走,發現沙灘上有兩個東西貼在一起。
「這是什麼?」
梅普露撿起一個查看。
那是名叫【赭紅珍珠貝】的道具。
物如其名,有著赭紅色的外殼,打開一看,里頭就只有一顆淺粉紅色的珍珠。
道具說明,除了能向NPC賣到好價錢之外什麼也沒寫。
「紀念品吧。不知道能不能當制作材料用,主要是用來賣錢吧。」
莎莉也拾起珍珠貝,捧著仔細打量。
那仿佛晚霞染成的顏色,是十二分地足以保存今天的回憶。
「珍藏起來作紀念吧!」
梅普露將珍珠貝收進道具欄並這麼說。
「我也留著好了,賣掉感覺很可惜。」
莎莉附和梅普露的想法,也將珍珠貝收進道具欄。
只要拿出來一看,此時此地的光景就會重現眼前。
「莎莉呀,可以在這里多走一走嗎?」
「好哇,我剛好也想問。距離夜晚限定的時間還很久,中間下線休息一下都來得及,不如在那之前就在這里晃一下吧?」
「嗯!這樣比較好!」
于是兩人決定在這里多待一會兒。
梅普露坐在沙灘上,指著遠處空中的天空城問:
「什麼時候可以到那種地方去呀?」
「不知道耶。我是在其他游戲打過飄在天上的城堡啦。」
梅普露聽得露出一臉羨慕的表情。
「到時候我們就一起去吧。梅普露啊,說不定你還能打贏天上那些龍喔?」
「咦~?我應該不會變得那麼厲害吧。」
有朝一日說不定能到那里探險,使兩人心中充滿對未來的期待。
「梅普露你好像玩得很開心嘛,太好了。」
「呵呵,嗯!我玩得超開心的喔!」
梅普露這麼說,並可愛地眯眼一笑。
直到兩人離開這地區──不,兩人離開以後,大大的夕陽仍一直靜靜地懸在天上。
離開晚霞永遠持續的地區,相約晚點再到城下鎮廣場噴水池集合後,兩人暫時下線。
梅普露一上線就走到約定地點。夜間的城下鎮道路旁,點起了光線柔和的街燈。NPC變少,也使得鎮上氛圍略有不同。梅普露四處張望著尋找莎莉的身影。
「莎莉在……找到了!」
「嗯,我來嘍,梅普露。」
「趕快出發吧!」
「OK~那就往北走吧。」
兩人一從北側離開城下鎮,就以平常的移動方式向北行。
「好像有晚上會變強的怪,還有只在晚上出現的怪,梅普露要小心喔。」
「嗯,包在我身上!」
游戲里也有夜行性的怪物,相反的,當然也有只在白天出沒的怪物。
「喔,說人人到……!」
「咦,什麼東西?哇!」
忽然有個東西無聲無息地從天空落下,撞上梅普露的額頭又飛上天空。
脫下短刀以外裝備的梅普露仍有超強防禦力,沒有軟到會被專事偷襲的怪物打出傷害。隨後,怪物又襲向她們倆。
「梅普露,你先下來!」
「知道了!」
梅普露跳下莎莉的背,就此遠離莎莉。
「【嘲諷】!」
引走怪物攻擊後,她立刻以最快速度穿回裝備。
怪物又俯沖下來,對梅普露反複進行無謂的攻擊。
仔細一看,怪物多了幾只。
「【二連斬】!」
莎莉揮出的匕首,斬中了正襲向梅普露的怪物背部。
「貓頭鷹嗎!」
遭莎莉斬中而摔在地上的怪物,原來是貓頭鷹。
她往摔趴的貓頭鷹背上再補一刀,清掉它剩余的HP。
不過天上還有好多只飛來飛去。
「梅普露,朝上用毒龍!」
「知道了!【毒龍〈Hydra〉】!」
梅普露向天刺出的漆黑短刀,張開大型的紫色魔法陣。
莎莉見到魔法陣就全力離開現場。
她說什麼都非跑不可。
因為幾秒後,梅普露周圍就會化為地獄。
向天飛升的
三頭龍,將梅普露附近幾只貓頭鷹一飲而滅。
毒龍順勢沖天而去,最後化為比雨滴大得多的無數劇毒碎塊澆注地面。
瞬時一上一下的劇毒,漂亮地一舉擊殺所有貓頭鷹。
有毒的紫色黏液啪噠啪噠落在地上,染成一大片。
「梅普露!我不能到那里去,你走過來吧!」
莎莉在遠處呼喊梅普露。
梅普露便卸下裝備往莎莉走。
「沒想到能一次殺光光。」
「那樣很正常啦。要是游戲里到處都是你會苦戰的怪物,根本沒幾個人活得下來。」
「是喔?」
「活得下來的,只有幾個頂尖水准的吧。」
假如怪物的傷害高到足以讓梅普露苦戰,那麼大多數玩家一、兩下就要趴了。
「總之先走吧,再有貓頭鷹來就用這招解決掉。」
「收到!」
兩人就此以最短距離向目的地前進,踏入森林。
一般森林光線昏暗,在安全狀況下走起來也很累人,不過這座森林具有奇妙的照明,讓她們走得很輕松。一種是常見于樹干或草叢,約五公分大小,散發美麗光芒的螢火蟲。另一種是微微發亮的苔蘚,有了它,腳邊就容易看清了。原來森林里有許多低矮的草叢與荊棘。
因此,莎莉到這里就不能再背著梅普露走了。
「穿上裝備……好!」
梅普露領著莎莉在森林中前進。
如果讓莎莉帶頭,是比較方便她察覺危險。
但只要漏看一次,就可能一次擊倒莎莉。
讓梅普露先行,就算誤中陷阱也能硬闖過去。
按照設計者的考量來行動,卻能全部輕易克服。
這種亂七八糟的強度就是她的武器。
況且梅普露還擁有單向的長距離攻擊。
根據這些理由,梅普露豈有不帶頭的道理。
「有事就說喔!」
「嗯,小心荊棘。」
想不到剛好就在此刻,一條荊棘就從梅普露前方地面向她直直伸出襲來。
「嘿!」
可是被她確實舉盾一擋,荊棘就被塔盾吞噬,一點辦法也沒有。
剩下一半的荊棘啪啷一聲,化成光消失了。
「那真的好強喔。」
「是吧!而且很帥,愛死它了。」
梅普露撫摸盾緣說。
事實上,這面塔盾是比一般武器強上了好幾倍。
「那麼,再來就拜托你啦。」
「嗯!大步前進!」
兩人不曾遭到荊棘任何阻撓,並輕松寫意地打倒路上襲來的蝙蝠,順利到達目的地。
「這里?」
梅普露指著前方問。
「對,就是這里。」
兩人面前是個高約兩公尺的山洞口。
那大大張開的嘴,以期待、刺激和以及對寶物的向往引誘旅人入內。
莎莉從道具欄取出火把點燃,稍微照亮入口內部。
「要爬樓梯上去。路很窄,可以繼續帶頭嗎?」
「沒問題。」
「OK,那就走吧。好像有美麗的景色等著我們喔?」
她們就此踏入山洞。
往美景前進。
兩人爬起這段沒有扶手,粗略鑿成的略陡石階,也是頗為辛苦。
由于莎莉在這麼狹窄的梯道上沒地方躲,有怪物出現也不能放出毒龍,梅普露的短刀派不上用場。
于是梅普露替莎莉舉火把,替她騰出兩只手。
往上爬了約莫十分鍾。
梅普露和莎莉沒有遭遇任何怪物就爬完了階梯,來到頂端。天上是現實世界幾乎看不見的滿天星斗,舒暢的清風微微吹拂著兩人的發梢。
「爬了好久喔,這里是什麼地方?」
「太暗了看不清楚。只知道周圍都是懸崖,小心點喔。」
「懸崖……喔!是那個地方啊!」
原來梅普露和莎莉是一路從直徑約十公尺的圓柱內部爬到了最頂端。
這樣的地形在白天也相當顯眼,梅普露也曾經見過。
「沒有其他人……運氣真好。」
「那、那是什麼?」
梅普露檢查能站的范圍有多大而繞著圓心轉時,照出了一樣東西。
那是一張木桌,經過細致雕刻,桌面光滑,狀況好得不像是擺在戶外的東西。
桌邊有兩張相對的椅子,兩組高腳杯和刀叉、乾淨白瓷盤,桌中央還有尚未點火的燭台。
「莎莉,要坐嗎?」
「坐吧。坐下以後說不定……會有事件。」
這次莎莉也不清楚會發生什麼事。
只是隱約有印象在網路討論串上看過這里會發生有趣的事,經常有人在排隊等等。
「那就數到三,一起坐下去吧。」
梅普露對莎莉提議。
「知道了。」
「「一、二、三!」」
兩人手抓上椅背拉開,同時坐下。
接著燭台霍地一聲點燃,將桌面照得通明。
高腳杯還在兩人面前慢慢飄起,看得她們睜圓了眼。
這時,有兩條細細的深藍色的線從星空中垂下。
深藍色的線各自注入她們的酒杯,酒液逐漸升高。
注至一半時,兩個酒杯又叩地一聲飄回桌上。
「這是什麼……」
「咦……」
高腳杯里有個小小的夜空。
里頭的小星星和天上一樣燦爛,有薄云緩緩飄送,新月懸于云縫之間。
仿佛一抬頭望就會把人吸走的夜空,反而被吸進這只酒杯里,在兩人面前晃蕩。
當這杯不可思議的飲料讓她們看得出神時,這次換盤子飄了起來。
啪的一聲,兩團小小燭火分別跳到兩張盤子中央。
並滾呀滾地變成兩顆璀璨的圓珠,飄于盤上。
兩人注視圓珠時,天空有兩個纏繞淡淡光芒的小水珠滴了下來。
光在盤上離開水珠,化為散發微光的小黃珠,水滴也和燭火一樣,在盤上輕盈飄動。
最後,盤上飄浮著紅、藍、黃三顆珠子。
盤子輕輕回到桌面,接著正好在兩人之間,雙方都能清楚看見的位置,浮現一面標示品名與留言的小卡牌。
「【小小大天空】……?」
「【別客氣,請慢用】。」
兩人你看我、我看你,不約而同地拿刀叉盛起盤上的珠子,送入口中。
「好奇妙的味道喔……」
「這樣是……好吃嗎?梅普露,你覺得呢?」
「唔,嗯……?有種把草莓、橘子和蘋果一起吃下去的感覺?不太會形容耶……?」
「呃,不會啦。我大概聽得懂你的意思。」
莎莉對不解的梅普露頻頻點頭。
感覺酸酸甜甜、冰冰熱熱的。
現實吃不到這種東西吧。梅普露心想。
「杯子里嘛……」
莎莉喝一口杯中星空。
星空在她嘴里啪地一迸,液體的感覺頓時消失。
「莎莉!你、你頭發發光了!」
吃下紅珠與藍珠後,梅普露看著莎莉這麼說。
「咦?」
莎莉從道具欄中取出手鏡,查看頭發是不是真的變成梅普露說的那樣。
結果見到頭發宛如灑滿星塵,閃閃發光。
「嗯?梅普露,你的眼睛也變色了耶?」
莎莉將手鏡借給梅普露照。
梅普露往鏡中一看,發現左眼變紅,右眼變藍了。
「唔咦咦!會、會不會變回去啊……」
「我、我也不曉得。」
結束夜空下的神奇晚餐後,兩人起身離席。頭發依然閃閃發光,眼睛也仍變了色。
這時,卡牌上的字改變了。
莎莉將它念了出來。
「【感謝二位光臨。本次招待的是提味太過頭的失敗作,若不嫌棄,請再次撥冗前來。這是一點致歉的小禮物,不成敬意。】」
桌上咚地一聲,忽然多出兩個罐子。
莎莉跟著拿起來,梅普露看著它們問:
「那是什麼?」
「【罐裝星空】。」
「有、有什麼效果。」
莎莉清咳一聲,刻意改變嗓音念起道具說明。
「上面說這是失敗主廚的失敗作,不可以打開!再說根本就打不開!不過看起來還滿美的……整個說明就是這樣。」
「哇哇哇……」
梅普露從莎莉手上接下一個罐子,收進道具欄。
雖然瓶子打不開,但就算打得開,梅普露也會遵從人家的忠告,不去開它吧。
「還想再來嗎?」
梅普露對莎莉問。
「等主廚技術好一點再來吧。」
「啊哈哈……恐怕等不到那天喔。」
兩人就此離開了這個有點奇妙、有點好玩,令人印象深刻的夜空下餐館。
後來,兩人從網路得知主廚偶爾會做出成功料理,開始考慮找一天去碰碰運氣。
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在夜空下體驗神奇晚餐後幾天,兩人的頭發和眼睛顏色都恢複正常後,梅普露單獨上線,在鎮上走動。
今天她有個地方非去不可。
「呃……是在哪邊呀?」
左拐右彎地,梅普露走過以其腳程而言感覺大得昏頭的城下鎮。
「啊!找到了!」
她終于發現目的地,稍微加快腳步往那兒走,開門進屋。
「哎呀,好久不見。」
「對呀!伊茲姐好久不見!」
她到了熟悉的店鋪里。
伊茲就在櫃台後的櫥櫃邊排放物品。
今天,梅普露帶著足夠的材料和現金,為了請伊茲制作裝備而來。
她將現金和材料都擺在伊茲面前。
伊茲一面檢查材料一面說:
「錢是沒問題……不過,我想想……」
「怎、怎麼了?」
「只用這種材料來做的話,裝備的耐用度不會很高。我看過你上次活動的戰況了……以你的打法來說,我是希望多加一點材料。」
梅普露和莎莉都沒有接觸工匠的領域,搜集材料時不會注意裝備成品的耐用度。
因為她們根本不曉得怎樣的材料能提升裝備品質。
結果就是,以現在的材料來制作副裝備,尚有不足的部分。
「呃……還需要其他的東西嗎?」
梅普露也希望伊茲做最好的裝備給她。
「……等我一下喔。」
既然要另外尋找材料,伊茲索性一一向她解釋哪些材料會有幫助。
解釋完材料特性後,伊茲的話暫告一段落。
「啊,對了。還有一個。」
最後忽然想到漏網之魚,提起一種白色礦物。
「挖這種礦需要高階技能,你應該還沒有吧……等等,也好。就這麼做吧。」
伊茲有個好主意般嗯嗯點頭。
在腦中整理過後,她向梅普露說出想法。
「想挖這種材料,得先進入一個有很多怪的洞穴,而且要到很深的地方。由于一次可以挖到很多,我不時就會請保鏢護送我進去,然後現在沒庫存了。所以呢──」
伊茲的主意,是個互惠的方案。
只要梅普露護送她進去,就分給她部分礦石,裝備制作的費用也會再給折扣。
梅普露沒有拒絕的道理。
所以她毫不猶豫就當場答應了。
「如果你有空,我們待會兒就能出發。」
「呃,那就拜托你帶路了!」
「好,也麻煩你嘍。請多關照。」
兩人就這麼決定一探洞穴最深處了。
梅普露先離開店鋪,伊茲做好准備後跟著出來。
反轉門上牌子表示外出後,伊茲轉向梅普露說:
「那我們走吧。」
「好!」
伊茲說完就走,梅普露快步跟上。
論腳程,伊茲當然比梅普露快。
工匠在打鐵時需要【STR】,而采集技能方面則需要一定數值的【DEX】和【AGI】。
伊茲的屬性配點沒有任何浪費,點得相當均衡。
她發現梅普露的腳程追不上,開始放慢速度。
「是戰斗時就會變個人嗎……喔不,應該沒有。」
伊茲喃喃自語。
影片里,梅普露是以壓倒性力量一一擊敗其他玩家的強者,現在卻看不出來。
途中,伊茲想起影片里梅普露的表情而改變想法。
覺得她當時和現在都一樣,只是享受著自己的玩法。
「該做怎樣的裝備才好呢……」
為了讓她更加樂于游戲,能給她些什麼東西、怎樣的東西。
想著想著,伊茲和梅普露一起走出城下鎮。
野外和城鎮不同,有怪物這樣的障礙會主動阻撓梅普露和伊茲。
盡管步調因此慢上加慢,不過梅普露與護衛一詞有所差距的行動,倒是讓伊茲沒有受到任何傷害。
梅普露主要是用【嘲諷】承受攻擊,保護伊茲。一頭狼從背後撲上梅普露的背並往後頸一陣亂咬,那沖力也壓倒了她。
「哇!唔、唔──!放開我啦!」
梅普露拼命甩頭想掙脫狼,可是怎麼甩也甩不掉。
最後繼續讓狼啃,從背後倒地才總算擺脫它。
一旦離開梅普露背後,狼再也沒有勝算,沒多久就被她的塔盾吃掉了。
不僅能保護目標,也能抑制自己受的傷害。
在伊茲眼中的保鏢一向都是如此,可是梅普露卻少了後半段。
實際見過以後,伊茲更加體會到梅普露是多麼異質。不知為何,有種很累的感覺。
「也難怪她存活得下來……」
伊茲再次肯定她能打上活動第三名,並不是好運或碰巧。
就這樣,兩人慢慢地走,平安無事地來到洞穴前。
位在山腰上的通道緩緩深入地下,白天也一片漆黑。
地面略濕,橫幅還算寬,甚至能讓四個成人並排著走。
「小心點喔。」
「好!」
伊茲從道具欄取出提燈,提供照明。
這樣容易看清周遭,只要再注意腳邊就不太容易跌倒了。
兩人順著和緩下坡繼續前進。
梅普露手持塔盾和短刀開路,伊茲也拿著鐵錘緊跟在後,以防萬一。
「要小心上面喔,差不多會有怪物出來了。」
「好,注意上面……」
就在梅普露抬望洞頂時,有個尖尖的東西掉了下來,在她額頭上砸碎。
這嚇得她閉起眼睛,撐傘般高舉盾牌蹲下。
等鎮定下來,梅普露查看周圍地面,發現有只長約三十公分,尾巴尖端裹著岩石的蜥蜴。
不過尾尖的岩石幾乎碎光,散了一地。
這只攀附在洞頂上的蜥蜴型怪物,是因為察覺梅普露經過而跳下來攻擊。
然而脆弱的蜥蜴反而撞輸梅普露,悲哀地走上了自滅的道路。
「嘿!」
梅普露將盾牌往地上砸,蜥蜴的HP便啪嘰一聲歸零了。
「嚇我一跳……」
「……只是嚇到啊。」
連直擊要害部位也不具效果,那麼偷襲特化的蜥蜴根本拿她沒轍。
表示梅普露根本沒必要注意頭上狀況。
「這里強到能打倒你的怪物……應該不存在吧。」
伊茲回想以前來這洞穴時的狀況,想不到任何能打破她防禦力的怪物。
再說,要是有那樣的怪物,以往的保鏢都活不了了吧。
「這樣就可以收一點起來了。」
伊茲從腰包取出幾個HP恢複藥水,收進道具欄里,取出能暫時稍微強化屬性的藥丸。
既然沒人需要補血,裝那麼多藥水也沒意義。
「接下來會有更多怪物,加油喔。」
「好,沒問題。」
梅普露重新舉盾,注意著頭頂、腳邊和牆壁繼續前進。
愈往深處走,怪物種類愈多。
其中有不少會直接往梅普露撲來。
例如哥布林、泥偶──即所謂的魔像。
他們會先往梅普露沖,揮拳或刺出武器作近距離攻擊。
然後由最前端遭塔盾吞噬,仿佛跌進無底沼澤般沒入盾中消失不見。
「呼……」
「謝謝喔。我想想,應該到了吧……」
伊茲查看以前來挖礦時用的地圖,確認這里就是目的地。
曾經探索過再加上梅普露壓倒性的防禦力,使探索過程極為順利。
再加上受限于洞穴地形,怪物大多是來自前方,甚至比容易被怪物包圍的野外還要輕松。
因此,梅普露和伊茲沒有受到任何損傷就抵達最深處。
「看到了。」
「就是這個嗎?」
梅普露觸摸伊茲以提燈照亮的牆壁。
那里覆蓋著一層路上從未見過的白色礦石。
「對,就是這個。等我一下喔。」
伊茲從道具欄取出一把大型鶴嘴鋤,開始挖礦。
白色礦石每被鶴嘴鋤敲一下,就變成道具掉在伊茲腳邊。挖了五次之後,伊茲便拾起道具前往下個礦點。
最深處的洞穴到處是白色礦石,今天的目的就是把礦石全部挖走。
由于最深處不會出現怪物,可以專心挖礦。
梅普露暫且完成保鏢的工作,松了一口氣。
「對了,要是有怪物跑進來就糟了。伊茲姐伊茲姐?」
為安全起見,梅普露向伊茲借盞提燈,站在怪物出沒區域和挖礦區的交界處。
這是她第一次的護衛任務,多小心點不會吃虧。
看著看著,伊茲也順利挖完了礦,返回梅普露身邊。
「結束了,我們回去吧?還要討論裝備造型怎麼做呢。」
「好,回程我也會加油的!」
梅普露和來時一樣舉起盾向前走,洞里沒有任何怪物能阻止她的腳步。
她就此同樣地癱瘓所有怪物,同樣
地慢慢回到了鎮上。
兩人返回伊茲的店,在里頭的桌子兩邊相對而坐。
接下來是決定裝備外觀的階段。
只影響外觀,無關性能。
但梅普露可不會因此就敷衍馬虎。這世上有些事比裝備性能更重要。梅普露也想重視這部分。
「好,你想要怎樣的造型?」
「怎樣的……怎樣的?嗯……」
梅普露心中並沒有具體形象。
雖然模糊地認為白色裝備比較好,但也僅止于此。
心中沒有可以立刻詳細說明的模樣。
不過,這次的探索給了她一點想法,她便從這里說起。
「今天去過洞穴以後,我更肯定了……我的盾牌什麼都可以毀掉,所以另外准備一面普通的盾牌會比較好……」
伊茲聽了梅普露的想法後,認同地點點頭。
如梅普露所言,游戲里總會遇到想用別種裝備的時候。
來找伊茲打造副裝備,就是為了解決這個問題。
「原來如此……那就先做盾牌吧。對了,投注愈多材料,成品也會愈強。如果要這樣,其他裝備可能就要等下次了。」
于是梅普露決定投注更多材料,做出更好的盾牌。
盡管也想一並做出鎧甲和短刀,但與其弄出一身半吊子,不如確保一件夠水准的裝備。
既然知道材料能在哪里取得,需要時就能再走一趟。
決定只做盾牌以後,話題又回到梅普露還沒決定的樣式設計了。
「該怎麼辦呢……」
看著梅普露嗯嗯嗯地苦惱,伊茲給個意見。
「我想想……如果你完全沒概念,我就拿幾面盾牌過來給你作參考吧。等我一下。」
伊茲起身往店里頭去,往道具欄放幾面盾牌再回來。
「我們一個一個看吧。」
「好!」
伊茲向梅普露展示盾牌。
有裝飾多的、單純的、圓盾或方盾。
選擇愈多,梅普露反而愈迷惘。
伊茲拿來的盾牌當然全都是她的作品。
每一樣很精致,讓她覺得哪個都好,打不定主意。
不知如何抉擇時,梅普露注意到一件事。
看了這麼多盾牌之後,她發現自己特別喜歡某一面盾牌。
「伊茲姐,我喜歡這樣的!」
梅普露拿給伊茲看的,是她愛用的黑色盾牌。
「這樣啊……我知道了。我就參考這面盾牌,形狀也往那個方向來做。這樣手感就不會變了。」
「那就麻煩你了!」
決定設計方向後,伊茲開始往正式的樣式設計前進。
她從道具欄里拿出看似契約書的道具,承諾收下梅普露的材料和款項並為她打造盾牌。
「做好了就會通知你,要等個幾天吧。」
「知道了,拜托你了!」
梅普露鞠個躬就離開伊茲的店。
「呼~幸好一切順利……」
成功完成保鏢的工作,盾牌也下訂了。
總歸是達成今日目標的梅普露,滿心期盼地等待盾牌完成的那一天。
◆□◆□◆□◆□◆
梅普露向伊茲訂制盾牌後約半小時,克羅姆也來到伊茲的店。
「哎呀,克羅姆,今天就是來維修裝備的吧?」
「是啊,拜托啦。」
克羅姆從道具欄取出一整套裝備交給伊茲。
伊茲將它們送進店里頭,一會兒後帶回來,耐用度都複原了。
「喏。這次傷得很重,不要弄壞喔?」
伊茲叮囑一聲再交給克羅姆。
克羅姆的裝備是伊茲的自信作品之一。
自然是希望他盡可能不要弄壞。
「抱歉,最近農得特別凶……因為我想在第二次活動拿下好成績。」
「有收獲嗎?」
「還可以啦。那我今天要繼續去打獵了,謝啦。」
「是喔……對了,克羅姆。梅普露前不久來過喔。」
伊茲的話留住了克羅姆要踏出店門的腳。
「喔?早知道就早點來了。嗯……她已經能請你打造個人裝備啦?」
克羅姆略顯驚訝地說。
伊茲將她和梅普露探索洞窟,接受她訂制盾牌的經過簡單向克羅姆說了一遍。
「另一面盾牌啊,了解。那個黑盾的能力太極端,有時候不太方便吧。」
克羅姆表示理解地點點頭。
同樣是塔盾玩家,讓他想到普通盾牌可能會比較方便的時候。
「是啊。話說,你們遲早會碰上吧?我也經常看到她在鎮上走來走去。」
梅普露裝備很顯眼,走在街上一眼就認得出來。
然而克羅姆最近沒見過她,是因為他一股腦在農怪的緣故,正好和時間大多耗在游覽城下鎮的梅普露錯開。
「我會找一天去找她的。不過我也要想辦法再練強一點就是了。」
「我會替你加油的。」
聊到這里,克羅姆就離開了店鋪。
盡管一下子就被梅普露超越,他也不甘于屈居人後。
經過反複戰斗而使得手感倍加敏銳的克羅姆,為進一步鞏固自己的戰力而返回野外。