「感覺今天出不了這座洞窟了……」
「那就來找可以安心紮營的地方吧。」
在探索目的中新增「安全的營地」後，三人在通道間左左右右地尋覓。
「如果出口會自己跑出來就好了……」
「能這樣最好……今天累死我了。」
梅普露和莎莉都累積了不少疲勞，睡意濃得恨不得立刻停止探索倒地就睡。
就在不知第幾間的窟室出現在通道彼端時──
「地、地震嗎？」
「這次我也感覺到了！」
地面搖得全身都有感。
接著，眼前的窟室傳來咕啾咕啾的惡心聲音。
三人凝視窟室，准備應戰。
對方從另一條通道現身了。
從洞頂的高度推算，它高約五公尺，長約七公尺。
巨大的蝸牛滑溜溜地橫越窟室而來。
所幸蝸牛似乎沒注意到她們，消失在其他通道中。
「…………危險。那個東西很危險啊。」
「沒有血條呢。」
「怎麼個危險法？」
梅普露怯怯地對板起面孔的兩人問。
「沒有血條……表示打不死。」
「如果不先找個不會遇到它的安全點……就死定了。」
三人都被鏈在一起。
不能派人當誘餌。
「先離開這里再說吧，它折回來就糟了。」
「嗯，就這麼辦。」
「那麼，走那條嗎？」
三人進入窟室，選了不是蝸牛進出的通道走。
「我懂了……原來這座地城是因為那只大蝸牛才會這樣。」
莎莉低語道。
這座地城有如蟻窩，有錯綜的通道和許多死路。
每條通道都很高，沒有多余障礙物。
玩家們還鏈在一起。
全都是方便蝸牛行動，阻礙玩家逃跑的設計。
「說不定這座地城的難度會隨時間改變喔。」
霞說得沒錯。
自下午六點起，這座地城會變成蝸牛四處橫行的魔境。
同樣地，這時段也有結束的時候，但她們三人無從知曉。
隨時間經過，地鳴聲也愈來愈重。
「該、該不會不只一只吧？」
「…………很有可能。」
莎莉豎起耳朵，想盡可能分辨聲音的來向。
附近沒有咕啾咕啾的聲響，所以認為蝸牛有段距離。
不過可以確定的是，她們必須時時保持警戒。
這讓莎莉耗弱的精神更往下掉。
經過幾個岔路後，終于造成了問題。
「……！」
才一拐彎。
她們就撞見了巨大蝸牛。
「快跑！跑回去！」
霞和莎莉拔腿就跑，但梅普露跟不上。
「糟……糕！」
還來不及背起梅普露，蝸牛已經逼上。
還搖晃它巨大的身軀，啪刷啪刷噴濺具有黏性的液體。
「唔！」
塔盾吞噬了液體，使梅普露在千鈞一發之際躲過攻擊。
「莎莉，要跑了！用【超加速】！」
「唔！好！」
這是她們事先討論過，在沒有其他方式可以逃跑時的最後手段。
「「【超加速】！」」
兩人速度頓時倍增。
梅普露被她們拖在地上滾。
一般玩家肯定會被一路拖到掛。
然後導致全滅。
可是梅普露不一樣。
她能夠毫發無傷地存活下來。
然而她還是會被拖得很不舒服。
所以才會是最後手段。
梅普露的鎧甲一路拖得響叮當。
即使她來得及收起塔盾，要控制鎧甲就沒那麼容易了。
「後面怎麼樣？」
「沒問題！蝸牛沒追上！」
三人總算是甩開了蝸牛。
不過接下來有段時間不能用【超加速】了。要是再遇到蝸牛，就得做好決死的准備。
而且蝸牛不給她們時間喘息，遠處又傳來那咕啾咕啾的聲音。
「……唔……從別的方向來了！」
「走這邊！」
三人一右一左奔過岔路。
梅普露卸下裝備給莎莉背。
像平常那樣。
「我猜對了！那些蝸牛會對聲音起反應！」
梅普露的鎧甲不再發出聲響後，離得很近的咕啾咕啾聲逐漸遠去。
「怎麼樣？有嗎？」
「……應該離得夠遠了吧？」
「呼……逃掉了……」
三人倚牆而坐。
盡管通道中央算不上安全，總比待在只有一個出口的地方好多了。
「要趕快……找到出口才行。」
「嗯，就是說啊……」
不必討論，方向便順理成章地確立。
此地不宜久留。
當務之急是尋找出口。
「這座地城好像沒有魔王房……所以就是找到銀幣或裝備就帶走的感覺吧……」
「是啊，就這樣吧。既然有那種蝸牛在……這座地城的主要概念應該就是探索。」
「也就是說……整個地城都是魔王房的感覺啰？」
「大概就是這種感覺。」
莎莉結束閑聊，起身准備出發。
「在蝸牛發現我們之前快走吧。既然入口在上面……出口說不定在下面喔？」
「也許吧，沒辦法保證就是了……」
「那就往下走吧，應該比往上好。」
通道有不少是往下的緩坡，專挑下坡走就對了。
于是三人不斷往下。
路上不時能遠遠見到蝸牛的蹤影。
而這讓莎莉肯定了一件事。
那些蝸牛比梅普露還快。
也就是說，正常方式跑不過它們。
如果是在轉彎撞見，背起梅普露會損失時間。
要是在那時被黏液噴中，可能會被黏在當場。
可是在梅普露裝備塔盾的情況下，莎莉也背不起她。
無論如何都必須避免被蝸牛貼近的情況發生。
「呼……專心一點……」
莎莉鞭笞疲憊的身軀，集中精神。
她的搜敵能力，是她們三個的生命線。
三人小心再小心地壓低聲音前進，不久，洞窟外觀開始出現變化。
「好美喔……」
「嗯……真的。」
「有點療愈耶……」
窟壁上，滿是璀璨的紫水晶。
盡管這些長得到處都是的紫水晶無法采集，那夢幻的光輝仍能稍微撫慰她們三人疲憊的心。
此外──
「高度好像……變矮了？」
莎莉說得沒錯，多處洞頂變低許多，有些矮到蝸牛只能勉強通過。
「可是……地鳴聲變大了耶。」
「是地形稍微對我們有利，所以數量變多了吧。」
三人繼續前進。
她們都迫切希望能在今天之內逃脫這座地城。
祈禱不要再聽見咕啾咕啾之余，三人小心避免可能遭到前後夾擊的狀況發生，開始探索新區域。
◆□◆□◆□◆□◆
「不知道……有沒有安全點……」
莎莉喃喃地說。
她清楚感覺到專注力開始渙散。
隨時發生致命失誤也不奇怪。
倘若一手負責搜敵的莎莉發生失誤，很可能導致全軍覆沒的慘況。
「我得加油才行……」
莎莉拍拍臉頰提振自己，豎耳聆聽。
「左邊的路有一點點聲音，右邊沒事。」
其他兩人再怎麼努力也被地鳴聲干擾，聽不出個所以然。
無法分擔她的工作。
「快點，要是跑來右邊就糟了。」
「好，知道了。」
「嗯，我們走！」
三人快步進入右側通道。
里頭沒有蝸牛的蹤影，一路深入。
假如選擇左側通道，這時已經被蝸牛發現了。
即使莎莉的搜敵能力岌岌可危，效果依然可靠。
三人前進一會兒後，發現前方是死路。
但是，走這條路也不盡然純是浪費時間。
「有東西！」
霞所指之處有塊特別大的紫水晶。
里頭封了一把老舊的鑰匙，還有櫻花造型的耳環。
她們靠近觀察，發現紫水晶有血條。
也就是可以破壞的意思吧。
「鑰匙應該是必要的東西……不拿不行吧……」
「嗯，我也這麼想。」
「那麼……我來砍。」
霞抽刀擺定架式。
「【第四式•旋風】！」
那是連續兩個來回的上下連斬。
高速四連擊全部准確砍在水晶上。
水晶承受不了連擊的威力，啪啷一聲爆散了。
霞拾起掉在地上的鑰匙與耳環，檢視屬性。
「鑰匙……沒有說明文。耳環就只是裝備吧，看起來跟脫逃無關。」
霞也將東西拿給她們看。
「嗯，真的是這樣。」
「鑰匙……要用在哪里呀？」
「天曉得……總之這個耳環給霞吧。」
莎莉將耳環交給了霞。
在經過幾句交談之後，也把鑰匙交給她。
「那麼……我們繼續探索啰。」
這里是無處可逃的死路。
三人匆匆折返。
離開死路後，她們繼續睜大眼睛到處搜尋，在通道中段靠頂部的位置發現隧道。
至今從沒見過這樣的東西。
理所當然地，三人都覺得里面會有新發現。
「咦，進得去嗎？」
「嗯……用【跳躍】好像上不去……」
隧道口位置高約十公尺，光憑【跳躍】還不夠。
就在三人思索怎麼上去時──
「…………等等，安靜一下！……來了！」
莎莉的耳朵聽見了那個咕啾咕啾的聲音。
而且兩端都有。
「我一直都很小心不要被夾攻的耶！」
至今從未兩面受敵，甚至連遇都很少遇到，全是莎莉全力判讀蝸牛位置的功勞。
她總是以地鳴的方向與音量來大致判斷距離和方位，選擇最佳路線。
然而她的努力眼看就要毀于一旦。
她誤判了一只蝸牛的動向。
「只能走那個洞了……！」
「莎莉，快用【跳躍】！再來我會處理！」
現在沒時間多問霞有何打算了。
蝸牛已從兩側現身。
「【跳躍】！」
莎莉抱著或許能攀上洞口的一線希望奮力躍起，然而在多了兩人份重量的狀況下，終究是跳不上去。
「【第三式•孤月】！」
霞的身體在空中忽然加速。
在游戲系統的幫助下，霞像炮彈般往上飛去。
當然也帶動了其他兩人。
霞在空中一個旋身，留下斬擊特效後向前落下。
正好往洞口方向前進。
三人連摔帶滾地沖進洞里的同時，莎莉瞥一眼就在下方的蝸牛。
蝸牛朝她們啪刷啪刷噴灑黏液，但噴不到她們的位置。
「它們好像……沒辦法上來耶？」
莎莉暫且松口氣，背靠水晶壁癱坐下來。
「哈哈……幸好成功了……」
「謝謝喔，霞。光靠我的【跳躍】還上不來呢。」
「嗯！你好厲害喔！」
「其實用了【孤月】以後會有很長的僵硬時間……要是上不來，就要停在原地被蝸牛輾了……我也是賭賭看而已。」
孤注一擲的結果，是漂亮的成功。
多虧于此，三人獲得久違了的休息時間。
這隧道沒有寬到能讓蝸牛進來。
「能休息是很好……但在那之前，要不要先看看前面有什麼？畢竟這里不一定就只有蝸牛一種怪物……」
「……說得也是，小心一點比較好。我一不小心就認為這里的怪物只有蝸牛了。」
「我也覺得看一下比較好。」
三人意見一致。
于是紛紛站起，往隧道深處前進。
隧道連接到圓形的窟室。
開口位在離地五公尺處，窟室里有六條通道。
遠遠看起來，也看得出蝸牛能夠進出。
而三人所在的隧道口正前方，有一扇門。
高約兩公尺。
不是過去魔王房那種大門。
「那會是出口嗎？」
「先等一下。【望遠】！…………有鑰匙孔，剛才的鑰匙很可能要用在那里。門後一定有東西。」
「那麼……要開開看嗎？每條路都沒有蝸牛的聲音。」
「真的？」
「確定沒錯嗎？」
對于兩人的疑問，莎莉再次豎耳聆聽。
每條通道都沒聲音。
聽了幾分鍾，一樣沒有蝸牛的動靜。
「沒問題，什麼聲音也沒有。」
「那就……走吧。」
「嗯，我們走。」
三人就此跳下地面。
梅普露和霞都十分信賴莎莉的搜敵能力。
莎莉對自己的能力也有絕對自信。
而這項能力所導出的答案也正確無誤。
不僅每條通道都沒有蝸牛，連任何怪物也沒有。
可是單就結論而言，她們是該先在隧道里休息夠了再走。
三人的判斷能力，都在不知不覺中明顯下降了。
說也奇怪，三人都沒想到環境可能在她們進入房間以後出現變化。
她們一落地，水晶就急速成長，堵住洞口。
所有通道都開始傳出惱人的聲音。
也就是她們都十分熟悉的，那種咕啾咕啾的惡心聲音。
「糟、糟了！」
「怎麼辦！」
「沖進那扇門！沒別的方法了！」
梅普露現在是全副武裝。
而現在沒有時間讓她卸甲了，蝸牛們已經爬出通道口。
距離門有二十五公尺。
平時沒什麼大不了的距離，如今感覺好遠好遠。
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「「【超加速】！」」
莎莉和霞猛然加速，拖拉梅普露沖向門口。蝸牛從左右各出現三只，斜前方還有兩只。
這兩只不讓她們靠近門口，在她們路線上遍灑黏液。
「唔……往左！」
「好！」
莎莉和霞立刻轉向安全的地面。
被拖著跑的梅普露無法自由移動，只能用【暴食】處理可能會沾上她的黏液來避難。
蝸牛速度雖比梅普露快，卻遠不及莎莉和霞。
只要躲得過黏液，想到門口並不難。
「到了！霞！」
「好，馬上好！」
霞從道具欄火速取出鑰匙，往鑰匙孔插。
但就在這個時候。
「哇！」
啪刷一聲，有東西從蝸牛身上暴伸而來。
堪稱觸手的物體一把從她手上搶走鑰匙。
將鑰匙擺在蝸牛頭上後，觸手就縮回體內了。
「趕、趕快搶回來！」
「【跳躍】不夠高……！」
若只有莎莉一個不成問題，但現在雙手拖著梅普露和霞，根本跳不上去。
「不能停在這里！過來了！」
蝸牛群分秒進逼，留在原地會被黏液困住，而且那個觸手還不曉得什麼時候會再襲來。
「霞！【孤月】能用嗎！」
「有空檔才行！不然僵硬的時候會被干掉！」
焦急當中，黏液仍一灘灘地覆蓋地面。
三人已經沒多少時間了。
「……莎莉！我們往隧道的方向直沖！」
如此大喊的，是梅普露。莎莉轉頭一看，見到她眼中有著深厚的自信。
「……知道了，就試試看！」
莎莉和霞一起拔腿沖刺。
往隧道方向跑，非得穿過蝸牛之間不可。
蝸牛已經包圍她們了。
「這里交給我！【第六式•焰！】」
烈火熊熊的刀向下一劈，火焰掃過蝸牛之間。
她們在來到這里的路上，曾發現攻擊不會造成傷害，但能夠稍微嚇退蝸牛。盡管只有一眨眼的時間，在這狀況下已經十分足夠。
突破蝸牛包圍後，蝸牛緊追而來。
「果然！它們動作很單調！」
梅普露說得沒錯。
蝸牛們幾乎是沿著她們的路線追來。
即使不多解釋，其他兩人也領會梅普露接下來想做什麼了。
「【毒龍】！」
「【跳躍】！」
「【第三式•孤月】！」
三人的技能全達成了各自的使命。
梅普露嚇退蝸牛，霞和莎莉趁機跳上它們的殼頂。
【毒龍】也替霞撐過了僵硬時間。
「這里就不會有黏液了！而且……！」
莎莉向前望去，那邊全是以同樣行動追來的蝸牛。
鑰匙就在其中一只頭上。
由于蝸牛是直線追來，幾乎與門排成了一直線。
且幸運的是，頂著鑰匙的蝸牛慢了一點，身體稍微傾斜。
「現在拿鑰匙不會被殼擋到！」
「【跳躍】！」
殼頂比蝸牛頭高，莎莉往下跳就順手搶走了鑰匙。
「好耶！」
「快跑！」
但是地面狀況實在太差，無論如何都要繞路。
雖能到達門口，也給了蝸牛伸出觸手和噴灑黏液的時間。
盡管如此──
「【掩護】！」
梅普露的塔盾將攻擊全部擋下。
負責防禦的她，一次也不讓任何攻擊越過她背後。
「誰會被你們惡搞兩次啊！」
「好！開了！」
莎莉一開門，三人就猛然跌進房里。
進了這間房，門立刻消失，那些蝸牛也不可能攻過來了。
同時，系住她們的鎖鏈隨之崩解，消失不見。
表示她們攻破了這座地城。
「呼……活下來了……」
「啊啊……累死我了……」
「我暫時不想再看見蝸牛了……」
房里有四個寶箱，和一道魔法陣。
「我們……來開寶箱吧。」
「好哇！馬上來開！」
三人各挑一個寶箱來開。
「我的是長槍耶～！」
「我是塔盾。」
「我這邊是法杖。」
「紫晶槍」
【STR ＋20】【VIT ＋15】【水晶牆】
「紫晶塊」
【VIT ＋30】【水晶牆】
「紫晶杖」
【INT ＋20】【MP ＋30】【水晶牆】
三人拿起寶物給其他人看。她們之中實際用得上的，就只有塔盾而已吧。
「梅普露，這個給你吧。我拿了也沒用……」
霞這麼說就將盾交給梅普露。
「真的好嗎？」
「沒關系，你收下吧。」
「那這個給你吧，可能用不到就是了。」梅普露和莎莉也把長槍和法杖給霞。
「嗯……都是好裝備。」
霞檢視裝備屬性後這麼說。
屬性很不錯，若是可以裝備的玩家大多會想要。
「還剩一個寶箱呢。」
莎莉走向最後的寶箱，將它打開。
其他兩人也跟過去，從背後窺探。
「嗯……只有三個卷軸吧。」
檢查有無銀幣後，莎莉取出卷軸。
「三個卷軸都一樣，加技能用的。」
莎莉也將卷軸分給其他兩人。
收進道具欄以後，在這房間該做的事就結束了。
「那麼，我們出去吧？」
「好……這個洞窟好整人喔……累死我了。」
三人踏上魔法陣，離開洞窟。
能安然逃脫，純粹是因為她們發揮出各自的特性。
若無法互補短處，結果肯定不同。
三人就這麼回到了原來的沙漠。
「啊……夜空耶……」
「應該沒待那麼久的說。」
「啊，感覺好開心喔。」
在洞中所見不到的夜空，滿滿是解脫的感覺。
「對了……我們原本是想打倒霞嘛……可是現在已經完全沒有戰意了。」
與她協力逃出生天後，莎莉再也沒有與她戰斗的想法。
梅普露當然也是如此。
「我也不想打……其實我一開始就不想啦。」
「對了！我們互加好友吧！」
「嗯，沒問題。」
三人互相加入好友名單之後，躺下來欣賞夜空。
或許是累了，或許是因為安心，她們都想先躺一會兒再說。
「霞……你再來有什麼打算？」
「我想……繼續自己一個人走。反正加過好友了，活動以後想約也約得到吧。」
「跟我們一起打也可以呀……」
「嗯，來嘛來嘛！」
「哈哈……謝謝你們的好意，不過這次先這樣。要是一個隊上有兩枚金幣，會吸引很多人來打吧。」
霞說得沒錯。
她和梅普露身上至少各有一枚金幣的事，其他玩家都知道。
當然會有很多人想打她們的主意。
有兩枚就更不用說了。
「這樣啊……真可惜，那就這樣吧。」
「謝謝……嘿、咻！我這就走啰。」
霞站起來拍拍沙子。
「加油喔！」
「你們也加油。」
霞最後對兩人揮揮手，獨自離去。
這段奇妙的共斗經曆就此閉幕。