「哈啊！哈啊！」
呼出的白氣飄向後方。
我沒有回頭確認白氣的去向，全神貫注地奔跑。
我太天真了。
我不認為自己有疏忽大意，也不認為自己有小看敵人。
而且我反倒在焦躁感的驅策下做足了准備。
即使如此，我還是太天真了。
現在像這樣狼狽逃跑就是最好的證據。
自從擊退了那群冒險者後，我一直在准備迎接下一場戰斗。
如果要用一個詞來形容上次那場戰斗，那就是蹂躪。
因為事前做足了准備，在萬全的狀態下迎擊敵人，所以一切都照著我的計畫進行。
不過，如果問我是不是輕松取勝，答案是否定的。
我反倒是贏得非常驚險。
事先准備好的魔劍全數耗盡，我也是拚盡全力戰斗，才好不容易擊退敵人。這才是那場蹂躪的真相。
在那些被擊敗的冒險者眼中，事情可能並非如此，但其實我也陷入了苦戰。
要不是有著等級提升就能完全恢複這種特性，我恐怕早就被擊敗了吧。
正因為對方人數眾多，實力也不差，我才能得到大量經驗值，順利提升等級。
因為這樣才能戰勝，其實是件頗為諷刺的事。
只不過，前提是對手的實力必須比我弱。
如果是一對一也能確實戰勝的對手就算了，但萬一對手比我強大，我就無法試著利用擊敗對手來提升等級恢複體力了。
因為我無法擊敗對方。
而我無法斷言那種對手不存在。
即使真的不存在，只要有幾名能跟我打得不相上下的強者聯手對付我，我的勝算就會降低。
正因為如此，我才必須做好准備。
只要還有MP，我就會不斷制造魔劍。
要是MP耗盡，我就鍛煉自己的刀法。
在之前那批冒險者中，有一位劍士成功殺到我面前。
如果他沒有在沖過來的過程中受傷，我可能就有危險了。
我的能力值偏重于魔法系。
因為煉成魔劍需要用到MP，所以我的魔法系能力值比較高。
物理攻擊力與防禦力比我的壯碩外表看起來還要低。
在跟那群冒險者一戰時，我再次進化，變成了巨魔王。
也許是因為種族特性，我的物理系能力值比起進化前提升了相當多。
由于我的魔法系能力值側重于制造魔劍這方面，所以在實戰中可說是毫無用武之地。
因此，我只能靠著偏低的物理系能力值戰斗，幸好目前為止都還足以讓我度過難關。
因為我的物理系能力值即使偏低，也還是高過那些冒險者。
此外，把鬪神法這個能夠大幅提升物理系能力值的技能練到封頂，也是一項重要因素。
一旦我發動鬪神法，絕大多數的對手都能戰勝。
然而，我猜那位殺到我面前的冒險者，應該有跟我差不多，或甚至是更強的能力值。
如果能力值差不多，那勝敗就取決于純粹的技術了。
關于技術這部分，我知道自己比不上那位冒險者。
我在揮劍技巧、刀法、虛實……等等這些方面全都比不上那名冒險者。
即使如此我還能戰勝，都要歸功于那名冒險者已經負傷，以及等級提升後的完全恢複。
就算只有一點也好，我得鍛煉自己的技術，讓自己不用依靠那些優勢也能戰勝敵人。
因為我不認為那名冒險者是這個世界最強的人。
要是有更強的人類來襲，我就會被干掉。
雖說上次那場戰斗讓我提升等級，經過進化變得更強了，也還是不能掉以輕心。
我必須做好准備，以萬全的狀態迎戰接下來的對手。
然而，我事先做好的准備，幾乎都被輕易破壞掉了。
敵人八成用了某種廣范圍攻擊魔法，把地雷劍連同附近這一帶一起掃平。
我為了阻止敵人前進而設置的雷柵劍，也被對方用傳送這種跟犯規沒兩樣的方法突破，甚至連插著劍的地面都被掀了起來。
而藉此殺到我面前的，是一名比之前那位冒險者強上許多的老騎士。
盡管隱藏在頭盔底下的是一張充滿皺紋的老人臉孔，其劍法的犀利程度與力道卻絲毫沒有衰退的跡象。
幸好我有在與上次那些冒險者一戰後得到教訓，練習了劍法。
若非如此，我的身體應該會被輕易斬成肉塊吧。
他是個劍術高手。
而且還是實戰經驗豐富的強者。
單純比力量的話，是發動了鬪神法的我占上風。
可是，技術與經驗上的差距抵銷了我的優勢。
即使身處在連一瞬間都不能松懈的狀況下，我卻不能只專心對付這名老騎士。
因為利用傳送把老騎士送過來的魔法師，也躲在遠方用魔法狙擊我。
無計可施的我被兩位老人逼入絕境，還一度被射穿腦袋，到鬼門關前走了一回。
我在幾乎失去意識的情況下丟出刀子，幸運地擊中並殺死一名士兵，而且還幸運地剛好提升等級，成功發動恢複能力，才得以撿回一命。
運上加運，可說是超級好運。
要是其中有個環節出錯的話……
這麼一想，我就覺得背脊發涼。
我現在還能像這樣活著，都是因為運氣好。
就連我能成功逃跑，也是因為運氣好。
我的意識差點就被殺意徹底占據。
我拚命忍住了那股沖動，讓自己保持理智。
因為我有預感，要是我無法保持理智，就會發生無法挽回的事情。
我只能勉強保持理智。
如果我逃跑時沒能守住僅存的一絲理智，任憑狂暴的激情控制自己，恐怕會無謀地沖向敵人吧。
如果是在那種狀態下，即使對手是那位老騎士與老魔法師，我應該也能打贏。
不過，就算打贏了，等待著我的也只有滅亡。
沒問題。
我還可以。
我還能像這樣冷靜下來思考。
我還沒瘋……
「哈啊！哈啊！」
我開始喘不過氣，就此停下腳步。
因為我不顧一切拚命狂奔，才會喘不過氣，雙腿也癱軟無力。
不過，只要跑到這里，應該就沒事了吧。
畢竟我已經跑了相當遠，敵人應該不至于追到這里才對。
正當我松了口氣時，一道光線劃過了我的臉頰。
「！」
被輕輕劃傷的臉頰流出了少許鮮血。
在感到疼痛之前，我轉頭看向光線射過來的方向。
剛才射穿我腦袋的老魔法師就佇立在那里。
「什麼！」
我只在一瞬間啞口無言，馬上就想到老魔法師出現在這里的理由。
對了。
這位老魔法師有著傳送這種犯規級的能力！
不管我怎麼逃跑，要是他無視距離發動傳送，我就會被追上。
瞥了目瞪口呆的我一眼後，老魔法師高舉手中的杖。
「嗚、嗚哇啊啊啊！」
我壓抑不住從背脊竄上來的寒意，一邊喊叫一邊拔腿就跑。
不是平時那種令人情緒激昂的怒火，而是彷佛讓人身體凍結般的恐懼湧上心頭。
面對能夠使用傳送的魔法師，就算逃跑也沒用吧。雖然腦海中有一道冷靜的聲音這麼說，但從心底湧出的恐懼蓋過了這樣的聲音。
我無法理清思緒，只是憑著本能逃跑。
我拚命移動疲勞的雙腿，無視于紊亂的呼吸不斷奔跑。
哈啊……哈啊……也許是因為我反覆吸入又吐出冰冷的空氣，胸口附近有些疼痛。
側腹也在痛，腳也快要抬不起來。
即使如此，我還是一直逃跑。
光線從背後射了過來。
那道光線沒有擊中我，射中了不遠的地面。
我想起剛才腦袋被射穿的感覺，雙腿動彈不得。
只不過，要是我就此停下腳步，這次就真的死定了，于是我擠出僅剩的一絲體力繼續奔跑。
《熟練度達到一定程度。技能「恐懼抗性LV3」升級為「恐懼抗性LV4」。》
《熟練度達到一定程度。技能「外道抗性LV5」升級為「外道抗性LV6」。》
雖然我在逃跑的過程中聽到這樣的聲音，卻沒有心情思考其中的意義。
我不知道自己跑了多久。
因為我早已感覺不到時間，也許是幾分鍾？幾小時？抑或是跑了超過一整天？
在搞不清楚答案的情況下，我漫無目的地不斷逃跑。
在焦躁感的驅策下，一直跑到體力耗盡為止。
然後，當我終于跑不動了的時候，光線又再次射了過來。
然後我再次回頭一看。
又看到那位老魔法師。
無法擺脫的恐懼再次襲來，我拖著腿繼續逃跑。
同樣的事情
反覆上演。
不管我逃到哪里，不管我跑了多遠，那名老魔法師總是跑到我的前面。
我逐漸因為疲勞而失去思考能力，變得無法理清思緒。
《熟練度達到一定程度。技能「恐懼抗性LV4」升級為「恐懼抗性LV5」。》
《熟練度達到一定程度。技能「外道抗性LV6」升級為「外道抗性LV7」。》
不知道自己該逃到什麼時候的恐懼，被不知何時湧上心頭的怒火蓋過了。
我為什麼要逃跑？
對手只有一個人。
老騎士並不在場。
既然如此，那我應該殺得掉他不是嗎？
一直逃跑讓我覺得很累，被人逼到這種地步令我感到氣憤，對做出這件事的元凶感到憤怒。
沒錯。
我不需要逃跑。
既然對方窮追不舍，那只要殺掉他就行了。
我停下腳步。
光線在同一時間向我襲來。
那道劃過我身體的光線，已經不像剛才那麼令我畏懼。
驅使著我的動力，就只剩下遠遠凌駕在其上的憤怒。
「吼喔喔喔喔喔喔喔！」
我大聲怒吼，朝著現身的老魔法師沖了過去。
「！」
老魔法師的表情沒有變化。
不過，我知道對方輕輕地倒抽了一口氣。
我讓炎刀冒出火焰，揮刀砍向老魔法師。
老魔法師沒能躲開我的斬擊，用身體硬吃了一劍。
「啊？」
可是，我明明確實砍中了老魔法師的身體，卻像是砍到空氣一樣，完全沒有砍到的感覺。
我差點就因力道的勢頭過猛往前倒下。
重心不穩地踩了兩三步後，我整個人撲向前方。
然後就這樣直接穿過老魔法師的身體。
「咦？」
我一時之間無法理解發生了什麼事情。
眼前的老魔法師彷佛像是一道幻影，讓我的身體與攻擊都直接穿了過去。
等等，不對勁。
難不成不是彷佛，而是事實嗎？
是幻影？
我立刻回頭一看，結果完全找不到老魔法師的身影。
慌張地環視周圍後，我在離老魔法師剛才所在位置不遠的地方，發現了一位黑衣人。
那人就像是忍者一樣，穿著一身黑衣。
那身裝扮完全沒有露出肌膚，讓人看不出是男是女，甚至連是不是人類都看不出來。
「恐懼失效。幻影不完全失效。」
黑衣人用不帶感情的聲音如此說道。
那句低語讓我大致明白自己剛才被人動了什麼手腳。
幻影與恐懼──
對方先是讓我看到被老魔法師追殺的幻影，接著又為了避免露出馬腳，使用了能讓人陷入恐懼的技能。
以電玩來說的話，就是被人上了好幾種異常狀態。
只要搞懂原理就一點都不可怕，但實際遇到這種攻擊，我才明白這種組合技的可怕之處。
原來還有這種戰斗方式啊。
可是，比起內心的佩服，湧上心頭的怒火更為強烈。
我對被這種把戲玩弄，一直逃跑的自己感到憤怒。
更是對讓我遇到這種事的眼前這名黑衣人感到憤怒。
「吼喔喔喔喔喔喔喔！」
在怒火的驅使下，我揮刀砍向黑衣人。
但黑衣人用無視于體重的輕靈身法避開這一擊。
「撤退。」
簡短地丟下這句話後，黑衣人就一個轉身逃之夭夭。
「別想逃！」
我追著他的背影拔腿狂奔。
演出一出立場跟剛才對調的逃亡劇。
我追著奔跑的黑衣人。
也許是因為速度幾乎一樣快，雙方的距離既沒有縮短，也沒有拉開。
黑衣人連一次都沒有回頭，也沒有停下腳步。
那背影來到了某個似曾相似的地方。
黑衣人突然停下腳步。
我毫不猶豫地揮刀砍向對方背部。
可是，我的攻擊直接穿過對方身體，因為來不及收刀而砍中地面。
我剛剛才體會過這種感覺。
這也是幻覺！
可惡，我被擺了一道！
在追逐的過程中，對方不知道在什麼時候把本體跟幻影掉包了。
也或許我打從一開始追的就是幻影。
被對方玩弄于股掌之間的事實，讓我咬緊了牙齒。
總覺得眼前被怒火染成了一片赤紅。
抬頭一看，我發現眼前有一群因為驚訝而瞪大雙眼的人。
而且仔細一看，這里不就是那座村子嗎？
那個把我抓起來監禁的可恨村子。
我應該早就殺光這個村子的居民才對。
然而，這些人又是從哪里跑出來的？
難以壓抑的怒火湧上心頭。
「吼喔喔喔喔喔喔喔！」
我無法違抗內心的怒火，揮刀砍向身旁的家伙。
那人被炎刀砍中，斷成上下兩截的尸體起火燃燒。
看到他的慘狀，在場的其他人大聲喊叫。
他們在說什麼？
我明明聽得見那些聲音，卻無法當成語言加以理解。
那似乎不是我所學過的人類語言。
算了。
那種小事無關緊要。
既然人在這個村子，不管這些家伙是什麼人都不重要了。
我只要殺光所有人就行了。
我揮刀砍向下一個人。
在此同時，一位小女孩沖了出來，大聲喊出某個名字。
「笹島同學！」
那是雖然懷念，但如今我的名字應該已經不可能會有人呼喚。
難道不光是幻覺，對方還能讓人幻聽嗎？
別用那個名字叫我！
我已經沒資格用那個名字自稱了。
笹島京也這名字是早已死去的人類。
為了擺脫幻聽，我朝著喊叫的小女孩揮下了炎刀。