「班諾先生，你什麼時候能帶我去墨水工坊呢？」
我想在冬天到來前試做墨水，但在自己制造之前，想先去墨水工坊參觀。前往神殿前，我繞到商會提出這個問題，班諾卻搖搖頭。
「墨水之後再說。餐廳的工程就要結束了，我想先討論一下內部裝潢的事。」
明明是想請班諾帶我去墨水工坊，結果卻變成了要帶我去義大利餐廳。
「餐廳的外觀已經完成了，接下來是內部裝潢。因為要參考神殿的貴族區域，擺設掛毯和藝術品，我需要有人提供意見。記得帶法藍過來。」
聽班諾這樣說，他根本是想聽到法藍的意見，而我只是附屬品。但是，我確實不太了解貴族的內部裝潢，所以也無可厚非。想到這里，我忽然驚覺。在我的侍從中，還有一個可能很了解藝術品和貴族內部裝潢的人才。
「班諾先生，如果你需要藝術品方面的意見，我也帶羅吉娜一起過去吧？她是我新的侍從，以前特別受到一位喜愛藝術的貴族青睞，是個比下級貴族還像貴族的灰衣巫女喔。應該可以從女性貴族的角度，提供不同的意見。」
法藍因為受過神官長的教育，很清楚貴族的規定，知道什麼事情該怎麼做，但，也太一板一眼，有些缺乏變通。神官長自己也是討厭累贅的人，所以有「簡單至上」的傾向。就這方面而言，羅吉娜因為長年受到喜愛藝術的巫女薰陶，任何事情都會偏重消遣娛樂，對于物品的配置和陳列方式也很有品味。自從羅吉娜來了，房里就多了花朵，隱藏式的收納方式還變成了開放式的。
「沒問題，那明天下午我會派馬車去神殿迎接，之後再去餐廳，還有，我會讓雨果也去餐廳，所以明天的三餐，你請剩下的廚師掌廚吧。」
要去墨水工坊參觀這件事就這麼徹底遭到忽視，讓我十分失望，但餐廳蓋好了，還是很開心。我和路茲說著「好期待喔」，前往神殿，向大家告知明天的行程。
「班諾大人說了，明天會派馬車過來接我，要我下午去看看餐廳，法藍、羅吉娜你們明天能隨我同行嗎？」
「遵命。」
「班諾大人還想讓雨果過去參觀廚房，所以明天會讓雨果休息，請告訴他記得前往奇爾博塔商會。新進來的廚師陶德還好嗎？」
「有艾拉在，我想不會有問題。」
之後，再請法藍向雨果他們轉達這件事，陶德一臉不安，但以前雨果也都和艾拉兩個人負責煮飯，所以我想一定沒問題的吧。
隔天吃完午餐，讓法藍和羅吉娜去換上外出服，我也在戴莉雅的協助下脫掉青衣，穿上袖子很長、很有貴族氣息的襯衫。因為雨果也在餐廳，所以必須穿上貴族的服裝，表現得像是貴族。
「我也好想去喔。討厭啦！每次都只有我留下來！」
「戴莉雅，對不起喔。因為今天是想聽聽羅吉娜的建議。」
我口頭上對用哀怨的眼神看著我，一邊幫我做准備的戴莉雅這麼說。因為不知道會有多少情報傳進神殿長耳里，所以今天不能帶戴莉雅一起去。而且，會每次都只有戴莉雅留下來，也是因為她自己不想去孤兒院，還說比起去森林，只想花心思在精進自己上。看來在不同的情況下，她就忘了自己說過的話。
「戴莉雅每次都自己留在院長室，又負責打掃房間，看來需要准備點奬勵呢。」
對戴莉雅這麼說完，我和法藍、羅吉娜一起坐上班諾派來的馬車。法藍一如往常穿著那件褐色外出服，羅吉娜穿著苔蘚綠色的連身洋裝，套了件有幾何圖案刺繡的深綠色馬甲背心。外出服很適合她那蓬松柔軟的栗色頭發，左看右看都像是養在深閨的大小姐。我稱贊羅吉娜後，她羞赧地輕拉了拉裙襬，說：「梅茵大人，您過獎了。」
……連害羞的樣子也溫婉嫻雅，非常可愛，但換作是我，模仿得來嗎？不，打死我都不可能。
坐在馬車里頭，我向羅吉娜解釋義大利餐廳和今天的工作內容。
「這間義大利餐廳的目標，是想呈現出和貴族餐廳一樣的氣氛。客群都假設是大老板那樣的富豪，所以內部裝潢也會很講究，法藍、羅吉娜，請你們想像成是貴族所用的餐廳，然後提供意見吧。」
「若想像成是在裝潢克莉絲汀妮大人的房間，這樣也可以嗎？」
羅吉娜問，我點點頭。接著也拜托法藍想像成是神官長和神殿長的房間，再提供建議。
「那麼，屆時由我們提供建議，請梅茵大人盡量不要發言。既然雨果也在，請您一定要透過我們發言。」
我和班諾，談起生意，情緒就會激動起來，人也變得多話。看來今天就算想到了什麼，也只能寫在寫字板上了。
真不想當貴族千金，居然連發表言論的自由也沒有……
馬車一路搖搖晃晃，抵達已經完成了外觀工程的餐廳，路茲正站在門口等著我們。今天我仍要維持貴族的儀態，路茲也表現得像個在接待貴族的商人學徒，站姿非常筆挺。光是看到彼此裝模作樣的笑容，還沒有笑出來，就已經很了不起了。
「梅茵大人，歡迎您的大駕光臨。」
我和路茲像在演搞笑劇地說完寒暄後，走進偌大的氣派木門，進到內部，先是看到跟院長室一樓很像的小型大廳。
「這里是等候室，會在此接待客人和結帳，左邊是廚房，右邊是餐廳。」
路茲一邊說著，一邊示意右手邊。大概是之後要再裝上門扉，右邊是一面開了四角形缺口的牆壁，班諾就在右邊的房里，看見我們後走出來。
「梅茵大人，歡迎您的大駕光臨。此處是餐廳的用餐區。」
班諾也說著面對貴族時的特有措詞，出來迎接我。用餐區的內部裝潢，班諾應該是參考了最近在身邊的貴族房間，也就是孤兒院長室，但里面卻一片空白，非常冷清。
「本來預計要裝上護牆板，卻加了雕刻的護牆板遲遲尚未交貨。」
因為不准我發言，所以我在寫字板上小小地寫下「護牆板的交貨期限」。
「雖然已經決定好了要加裝的護牆板和裝飾架，但關于要裝飾在架上的藝術品，都還沒有決定，關于要選擇什麼樣的掛毯、繪畫、雕刻和植物，又該怎麼配置，請梅茵大人務必提供您寶貴的意見。」
雖然說著想聽我的意見，班諾的雙眼卻是看著法藍和羅吉娜。
「請問這里預計裝設的裝飾板，是什麼樣式的呢？」
「得先依據大小、寬幅和顏色，才能決定裝飾的物品吧？」
班諾開始回答兩人的問題，班諾因為是與貴族有所往來的商人，也知道貴族之間都流行什麼。但是，在藝術品和裝飾品的品味上，果不其然主要都由羅吉娜大顯身手。羅吉娜說完建議後，法藍再提出成本較低的替代方案，偶爾也表示沒有必要到那種程度，不讓裝潢變得過度鋪張華麗，我沒有插嘴，聽著兩人的討論，一筆一劃地在寫字板上做筆記。旁人看了，還真不知道誰才是侍從。
「梅茵大人，您覺得有哪些東西需要加進裝潢里嗎？」
「……是啊。如果能在角落擺上書架，一定很棒吧。」
班諾立刻睜大眼睛，瞪著我的表情像是想說：「你這白癡！想都別想！你到底想花多少錢？！」但是強忍了下來。
「梅茵大人，如果只為了裝飾而搜集書本，從成本來看恐怕非常勉強吧？」
「而且若放在餐廳里，書也會染上食物的味道。」
連兩名侍從也開口反駁，我點一點頭，其實我也知道不可能，但有人問，我只是表達一下意見，說出我想要的東西而已，接著我閉上嘴巴，老實地聽兩名侍從說話。
「如果是春天過後才開幕，比起掛毯，是否該先准備地毯呢？貴族的房間里必定都鋪有地毯，藉以消除腳步聲和推車的聲音。」
「雖然要找到便于推動推車、又具有厚度的毛毯不太容易，但會是相當值得的投資。」
不只從貴族的角度，兩人也從服侍的服務員角度給出了意見。我和班諾在寫字板記下兩人的建議，接著再逐一討論桌子的數量、椅子的數量、該預留的空間。
「此外，如果想呈現出宛如貴族在用餐的感覺，別使用桌巾，改用餐巾如何呢？餐巾是把桌巾裁作小面積後的產物，可以提供給每位客人個別使用，最近貴族之間也開始改用餐巾。」
演變成痢疾等傳染疾病的源頭。
聽到法藍這麼說，我不禁臉龐發亮。這里的桌巾並不像麗乃那時候一樣是為了美觀，而是供人用餐後，擦拭髒了的手、擦嘴巴，甚至有人會用來擤鼻子。嶄新的桌巾雖然沒問題，但使用多次以後，食物的汙漬根本洗不掉，再考慮到這里的衛生狀況，有可能會演變成痢疾等傳染病的源頭。
「法藍，這個提議太棒了！要是用了洗不掉髒汙的桌巾，就無法營造出高級的氛圍。而且只要裁切成個人可以使用的大小，就算髒了，也非常便于換新吧？飲食店家一要注重清潔。一旦鋪上桌巾，想必會有客人使用，那倒不如舍棄桌巾，准備餐巾吧！」
班諾「嗯……」地摸著下巴，陷入沉思。羅吉娜則輕拍
我的肩膀，示意我該保持沉默。
……我太興奮了嗎？可是，我真的不喜歡髒兮兮的桌巾嘛。
討論完了餐廳的裝潢後，接著走進廚房。這里的廚房和孤兒院長室的幾乎差不多，但是更加寬敞。我環顧了一圈，看見雨果和馬克正在說話。我請法藍問他，關于調理工具，食材和木柴，有沒有討論出什麼結果。
「因為在院長室的廚房已經用習慣了，屆時會請他們再准備一樣的工具。」
雨果這麼回答。雖然我已經聽到了，但法藍還是複述一遍，徵詢我的意見。
「既然要再准備一套用慣的調理工具，那沒問題。但下訂的時候，記得也要考慮大小和數量。有時候會忙得無法立即洗淨使用，所以有些東西最好多買一些備用。」
我悄聲地告訴法藍我的意見，雨果露出了恍然大悟的表情。馬克也拿著不知什麼時候做好的寫字板，在上頭做筆記。
「然後，最好要確保有三間店可以提供新鮮且品質優良的食材。而且因為會用到烤爐，之後需要大量的木柴吧？也可以考慮向其他城市購買，請盡早開始囤積木柴的存量吧。」
在廚房結束了拐彎抹角的意見交流後，留下馬克和雨果，剩下的人一起搭乘馬車，前往奇爾博塔商會。因為回到商會，就可以毫無顧忌地討論溝通了。
一走進店里辦公室，我馬上拋開了貴族千金的假面具。羅吉娜對此皺眉，但和班諾談生意的時候，要是還假裝是個貴族千金，根本不知道班諾有沒有聽懂我想表達的意思，太麻煩了。打開寫字板後，我立即舉手。
「班諾先生，那從我好奇的事情開始發問了。首先你說還沒有收到護牆板，那什麼時候才會交貨呢？這是內部裝潢的重點吧？沒有護牆板，也沒辦法掛上畫作、擺放裝飾架吧？」
「工坊已經在趕工了，但至少還是要等到冬天過後吧，因為不只護牆板，另外還有門扉和窗框，所以得花不少時間。」
班諾的回答中，有件事讓我感到非常疑惑，不禁皺起眉。
「呃……該不會所有東西，都是委托同一間工坊制作吧？」
「……一般都會委托給專屬工坊吧？」
明明要委托工坊加上精細的雕刻，居然不只護牆板，還訂了門扉和窗框，很明顯超出了工坊可以承接的范圍吧。
「不能分別委托給好幾間木工工坊嗎？全部都委托給同一間工坊，究竟要到什麼時候才會完成呢？應該把護牆板委托給這間工坊，內門和窗框的裝飾則委托給另一間，裝飾架和家具再委托給另一間，不然永遠也沒有完成的一天吧？」
然而根據班諾的說明，一般都是把工作委托給簽訂了專屬契約的工坊，所以開一間店，都要花上很長的時間，之前准備的工坊，都是買下已有現成設備的店鋪，所以才不需要花那麼多時間，但原本這才是普遍的情況。
「既然一般都要委托給同一間工坊，那麼商人世界的事情，就交給班諾先生處理吧……可是，只要詳細說明所用木材和設計細節，一般的工匠應該也都做得出來，而且多和不同的工坊建立起合作關系，我覺得也沒有什麼壞處吧？」
「……我會考慮。」
班諾往木板寫字的時候，我看向下一個問題。
「……我已經先訂了白鑞制的盤子，但一樣要等上一段時間。同樣的東西很難一次大量訂做。因為貴族不會重複使用同個盤子。」
在價格便宜的飯館，大家都是用手吃飯，拿硬邦邦的面包當作盤子。雖然最近比較少看到了，但共用餐具也是稀松平常，可是，貴族不一樣。如果要配合貴族的用餐禮儀，准備所有人的餐具，基本上又都是手工制作，便會非常耗時。我不由得心想，那更應該把工作委托給複數的工坊啊。
「那要不要每張桌子分開，或是依餐點的價格作區分，委托給不同的工坊呢？」
「你也未免太性急了。」
看樣子同時把工作分別委托給不同的工坊，這種做法在這里並不受歡迎，看到班諾面露難色，我再試著提議委托給並非同行的工坊。
「不然除了白鑞盤子，要不要也做一些銀制餐具和陶器呢？」
「那樣成本太高了。」班諾沒好氣地板起臉孔。
「可以只對貴賓使用，讓對方覺得自己受到特別的禮遇。平常再當成裝飾品就好
了。」
「……原來如此。你們兩人覺得呢？」
班諾看向法藍和羅吉娜，法藍開口說了：
「我認為梅茵大人的意見更有效率，貴族對于招待的主要貴賓和其他賓客，有時也會使用不同的盤子。只不過……」
法藍和羅吉娜說明，貴族在參加餐會時，都是自己准備刀叉和杯子。既是為了炫耀自己持有的高級餐具，有些餐具還是世代傳承下來的古物。餐具也是一種財產。最重要的是，害怕遭到毒殺的人，自然都會自己准備餐具。
「平民倒是沒有這種習慣。」
「那就讓貴族的這種習慣流傳開來吧。雖然店里也會准備餐具，但第一次邀請客人來參加試吃會時，可以在邀請函上注明，請大家自行帶刀叉和杯子過來，並說明這是貴族的習慣。一般富豪應該都擁有引以為傲的餐具，搞不好還有人會為了炫耀，特地去買新的呢。班諾先生有沒有想拿出來展示的餐具呢？」
我問完，班諾小聲沉吟起來。
「……有。雖然一群人要是互相炫耀起來，感覺場面會一發不可收拾，但如果有人要我自備，我確實擁有很樂意帶出門的餐具。」
「那麼，基本上只要請客人自備餐具，店里就不需要准備太多刀叉了吧，也比較不用擔心昂貴的餐具被客人偷走。」
班諾說過，把餐廳裝潢得有如貴族宅邸後，最擔心的便是客人偷東西、搶劫和破壞物品。雖然我無法理解客人怎麼會偷店里的東西，但在這里好像很常見。
「啊，對了……你之前說過，你想到有辦法可以防止客人賴帳和偷東西吧？說明一下吧。」
我挺起胸膛回答。
「嗯，就是『謝絕生客』喔。」