雖然下定決心要做墨水了，但不可能馬上做得出來。首先得前往奇庫所屬的工坊，請師傅介紹其他木工工坊。抵達了木工工坊後，先前那位代理師傅正在櫃台上做著細膩的加工。抬起頭後，忙不迭掛上親切的笑容。
「班諾先生、奇庫的弟弟，你們好啊。」
「幫我叫師傅過來吧。」
班諾說完，代理師傅立即翻身走進里頭，隱約聽見他喊道：「師傅！」緊接著，上臂壯碩、胡子濃密的師傅便踱步走了出來，一邊拍掉衣服上的木屑。
「哦，班諾先生！不好意思啊，護牆板還沒有全部完成。」
「沒關系，今天來是想麻煩你幫忙介紹其他木工工坊。」
「……這話是什麼意思？，」
師傅的目光瞬間變得凌厲。班諾見狀，輕輕聳肩。
「我不是要中止和你們的契約，是這家伙想委托工作，你有沒有認識有交情，你們也能把工作委托出去的木工工坊？現在你們也接不下其他工作了吧？」
班諾說著，把我往前推，師傅才放心地放松了表情。然後由上到下目不轉睛地打量我，摸著亂糟糟的胡子。
「哼。那就委托給英格吧。走吧。」
師傅說完，帶我們前往名為英格的人所開設的工坊。聽說英格是最近才剛獨立，年紀還很輕的師傅，雖說年輕，但年紀應該還比班諾大一點，但一般被稱作師傅的人，外表看起來大多都有四十歲以上，所以如果才三十幾歲，算是相當年輕的吧。師傅會特地和我們一起前往，親自介紹，大概是想藉此讓對方知道，原本我們是哪里的顧客。看來工坊間的勢力關系也是不容小覷。
「因為這次的工作我們工坊接不下來。英格，怎麼樣啊？」
「這麼說來，聽說師傅接到了大案子呢。要把部分工作也分給我嗎？」
「要給你的當然是其他工作。你的客人是這位小妹妹，接下來就麻煩你啦。」
奇庫所屬工坊的師傅說完就回去了。名為英格的師傅低頭看向我後，明顯露出了失望的表情。我雖然有些不高興，但畢竟外表看來就是個還沒受洗過的小孩子，所以也無可厚非。
「我訂購木板是為了冬天的手工活。所以，請你一定要遵守交貨的期限。」
指定好木板的尺寸，下了訂單。今年孤兒院的冬天手工活，要做黑白翻轉棋和撲克牌，先用厚木板做出黑白翻轉棋的棋盤，再用自制的墨水畫上棋格；至于棋子，只要把木板裁切成小塊，其中一邊再塗上墨水即可。幸好反正只要大小可以放進棋格里就好，不需要做成圓形的棋子也能進行游戲。
如果順便再做西洋棋的棋子，就可以在同一面棋盤上玩西洋棋了。但因為西洋棋的造型太複雜了，只能放棄。對于預計在孤兒院里進行的「第一回木工教室」，難度太高了！就用將棋的棋子代替吧。只要在木板上寫下名稱，做起來很簡單。
……你說將棋和西洋棋不一樣？反正這里又沒有人知道這件事，棋子的移動方式和名稱，只要隨便決定就好了。沒錯，我才是規則！
至于撲克牌，雖然也考慮過用紙做，但比起紙，木板的成本更低。而且梅茵工坊制作的紙張是和紙，必須稍作改良和加工，否則不適合做成撲克牌。但如果用薄木板來制作，孩子們的動作就算粗魯一點也沒關系。撲克牌的顏色和花色可以維持原樣，但關于要怎麼表示J、Q、K，可能就要再想想。畫成圖案真是太困難了。
「但是，你訂購這麼大量的木板，究竟是要做什麼用的？」
重疊公會證，向英格支付了訂金。看到我有工坊長的公會證，付錢又很爽快，大概是對我的信任程度有所上升，英格的態度變得比較和善親切。
「要用來做冬天的手工活，但詳細內容是秘密，如果賣得不錯，明年再拜托你了。」
「明年嗎？但那邊才是專屬工坊吧？」
英格用大拇指示意剛才師傅走出去的那扇門。
「班諾先生雖然和那位師傅簽訂了專屬契約，但我的還沒有決定，所以會依據成品的品質和是否准時交貨，再來作判斷。交貨時請送到奇爾博塔商會吧。」
「是嗎？那以後還請多多指教了。」
訂完了木板，班諾抱著我直接回到商會，一回到店里，班諾就讓我坐在辦公室的桌前。班諾和路茲坐在我的正前方，對于今後要做的事情，馬上准備要連珠炮發問。班諾「咚」地一拳敲在桌上，瞪著我說：「好了，快點一五一十招來。」看著這樣的他，我覺得簡直像是刑警連續劇里的偵訊場面？
「要招什麼？我沒有做任何壞事喔。冤枉啊，我是無辜的！」
「白癡，你在說什麼。我是要你坦白，接下來你打算做什麼好事。那些木板要做什麼用的？墨水呢？要怎麼做？又需要哪些東西？全部從實招來！」
路茲從旁邊往前傾身，像要安撫班諾激動的情緒，他為難地垂著眉尾，插嘴提出意見。
「因為梅茵工坊還要兼顧做紙，如果你不先擬訂好計畫，我這邊會很傷腦筋。你這次要做的東西，得去森林里采集嗎？
「呃……等等，我先整理一下大腦。」
我拿出寫字板，寫下今後要做的東西和所要准備的物品。做玩具需要木板和墨水，做墨水需要……隨著寫成文字，太腦也慢慢整理出了頭緒。我在整理想法的時候，班諾和路茲也拿來了木板和墨水，准備要做筆記。
「今年冬天的手工活，我打算做『黑白翻轉棋』、『將棋的棋子』和『撲克牌』。
需要的東西，是木板和墨水。」
班諾聽完，滿臉納悶地企過頭。
「……你剛才說的那些，到底是什麼東西？」
「和歌牌一樣，都是玩具喔。啊，可是，跟以學習文字為目的的歌牌不一樣，這些玩具大人也能玩，非常適合當作冬天的消遣。」
當被暴風雪困在家里的時候，應該會是很好的娛樂活動。一直做手工活會很無聊吧。雖然貧民會靠著手工活賺零用錢，但有錢人們都在做什麼呢？
「不管做什麼都需要墨水，所以我想盡快開始制作墨水。」
「剛才你在墨水工坊說過，要做其他種墨水吧？」
「是的。如果我們制作的墨水，做法和工坊的墨水完全不一樣，那我們就算自己制造，也不需要經過他們的許可，他們也不能提出抗議吧？」
像這種做法不公開的東西，又只有得到協會許可的工坊才能制作，要是不多加小心，說不定會觸發契約魔法'擅自制作還有可能違反某些規定，因而遭到處罰。
「嗯，如果是沒有任何人知道做法的新東西，確實是不需要經過別人的許可。雖然可能會招來些怨，但也不必理會。只不過，都怪你對墨水工坊的師傅多嘴，現在想打聽和搜集情報的人，都會往我這里來……」
「咦？我有多嘴嗎？我只說了最低必要限度的話吧？」
認知的差異真大呢――一我正這麼心想，班諾對我怒目而視。
「你不僅知道現在墨水的制作方法，還告訴對方有其他種墨水，甚至還知道做法
這不叫多嘴叫什麼？！」
「咦？可是，我會提到現在墨水的做法，只是想知道究竟是哪一種墨水，會告訴對方有其他種墨水，也是要讓對方有心理准備啊，要是可以做出試作品，我打算把做法賣給協會，交給他們量產，所以也不算是多嘴吧？」
我話才說完，班諾便用力閉上眼睛，揉著太陽穴，他連連搖頭，像是無法理解，然後凶巴巴地瞪著我。
「慢著，你說要把做法賣給墨水協會嗎？」
「沒錯。因為班諾先生在成立植物紙協會的時候，就因為和既得利益者起了沖突，鬧得人仰馬翻吧？現在不得不來幫忙的歐托先生又還有士兵的工作，兩邊忙得疲于奔命。事業規模擴張得太快，人手都已經不敷使用了，根本不可能再為了墨水的做法，分出人手來成立新協會啊。所以如果有人想做，就全部交給他們吧。」
植物紙協會是在我不知情的情況下就成立了，人手也還勉強足夠，所以我也不再發表意見。但是，路茲告訴過我，班諾為了在其他城鎮也成立植物紙協會、設立工坊，到處拜訪親戚，身心都很勞累。至于為了對抗尹勒絲而開始的義大利餐廳，也聽馬克嘀咕說過，如今老爺又插手了專業之外的領域，遇到的難題又更多了，如果要再成立新的墨冰協會，真的太有勇無謀了。
「……每次聽你發表意見，我就不時頭痛。你把利益當成什麼了？」
「因為我又不是商人。要是在梅茵工坊做了少量墨水以後，沒有人會表示抗議，那乾脆把做法散播出去，讓許多工坊都能制作，就可以降低單價了。」
路茲聽著我和班諾的對話，一臉傻眼地拿出寫字板，然後把偏離了主題的話題導回原位。
「梅茵、老爺，關于墨水這項生意，等墨水完成以後再談也不遲吧？所以，制作墨水需要准備哪些東西？」
「啊，也是呢。呃，如果要做墨水，我想到了『墨汁』、『油性顏料』、『古騰堡墨水』和『
蠟筆』。但其中只有『蠟筆』不適合用來做版畫，所以『蠟筆』先以後再說吧。」
「你的說明還是一樣讓人完全聽不懂。所以，我該准備哪些東西？
我低頭看向寫字板。
「用來做出顏色的材料就叫做顏料，而如果要做黑色，最容易取得的顏料就是煙灰了。只要用煙灰當原料，任何墨水都會是黑色的，所以首先要搜集煙灰。」
混合煙灰、明膠和香料，便能調制出墨汁。若要做油性顏料，則要融合煙灰和乾性油，至于我為了方便，稱作「古騰堡墨水」的早期高黏性印刷用墨水，應該能用煮過的亞麻仁油和煙灰做出來。
「我所知道的『墨』，要先從菜籽油和芝麻油的油煙或松煙中取得煙灰，然後加以制造，但如果要做試作品，沒有辦法那麼挑剔。所以，首先要打掃每個人家里的爐灶和煙囪，搜集煙灰……啊，去年我們也做過一樣的事吧？」
我想起去年為了制作煙灰鉛筆，不得不穿上抹布衣，被母親使喚去打掃。結果為了搜集到更多煙灰，路茲也打掃了自家的房子。
「嗯，對啊。不過，媽媽她們都很高興，還能搜集到材料，也算皆大歡喜吧。」
「那我家的煙灰也給你們，到時過來吧。讓你們不費力氣就能拿到更多煙灰。」
班諾咧嘴微笑，真不知道在打什麼主意。雖然不知道他有什麼企圖，但入冬之前，打掃煙囪和爐灶都屬于非做不可的工作。既能搜集到材料，就別追問了吧。
「那搜集到煙灰之後呢？其他還需要什麼？」
路茲在自己的寫字板寫下「搜集煙灰」，然後看向我。我低頭看著自己的寫字板，
確認上頭寫著做墨汁需要煙灰和明膠。
「接下來是『明膠』吧？是可以從牛豬等動物的皮骨采集到的強力????糊，做『墨
汁』時會用來與煙灰混合，做書的時候，也可以用來固定書背。」
「哦，動物的皮骨嗎……最近又快到准備過冬的季節了，只要在孤兒院進行豬肉加工，應該能搜集到吧？」
回想起了農村里豬遭到刺穿，又被吊起來的畫面，我瞬間感到畏縮。雖然現在總算是習慣了，看的時候也不會再暈倒，也不會流眼淚，但沒有力氣，不適合進行豬只解體的我，遲遲沒有增加多少抵抗力。
「在孤兒院進行豬肉加工嗎？以前有做過嗎？」
班諾問道，我也稍微想了下。孤兒院孩子們的食物一直以來都是神的恩惠，連考夫薯也沒看過，更不可能做過豬肉加工。
「我想絕對沒有。」
「那麼反正我家也要准備過冬，也幫你訂孤兒院的那一份吧？」
「太好了！麻煩班諾先生了！」
每年我都身體不適，從未參與過鄰居之間的豬肉加工，所以在肉鋪那邊既沒有門路，也不可能租得到熏制小屋。班諾這麼說，我馬上合掌拜托他。
「只要有皮骨，就能做出『明膠』了嗎？」
「我大概知道做法，但從來沒有真的做過呢，不過，因為用途很廣，我一定會想辦法成功。」
先把動物的皮骨等浸在石灰水里，去除掉毛等不必要的雜質，熬煮濃縮，凝固乾燥後，即是所謂的明膠。聽說比起骨骼，從皮采到的明膠更能防水。雖然很想從動物皮抽取，但做出成品才是首要之務。明膠的主要成分是膠原蛋白，是蛋白質的一種，外行人若手工自制墨汁，放太久便會腐壞。尤其夏天在溫度和濕度高的地方更容易腐敗，溫度太低又容易凝固，其實制作起來相當耗費心力。
「還有，制作『明膠』需要『石灰』。就是蓋房子時會用到的，把牆壁塗白的那個……」
「啊，石灰嗎？」
路茲說出了這個世界的石灰說法。因為灰泥也會用到石灰，如果是從事建築工作的狄多，應該知道要去哪里購買。
「路茲，那能請你幫忙問問狄多伯父，石灰要去哪里買嗎？」
「知道了……要買石灰。這個也和做紙時的灰一樣，先買一點就好了吧？」
和一開始造紙時不同，現在路茲不僅會寫字，父母也認同了他當商人，還有資金可以購買材料，但是，以前並沒有可以自己運用的錢，又沒有多少材料是可以在取得父母的理解下使用，經常白忙一場。和那時候比起來，才經過一年又多一點而已，我們身處的環境就改變了很多呢。我感慨萬千地這麼心想時，寫著字的路茲突然抬頭，看向我說：
「還需要其他東西嗎？」
「呃……如果只要做『墨汁』的話，有煙灰和『明膠』就夠了。『油性顏料』還需要『亞麻仁油』，這部分可能要問班諾先生吧。」
我看向班諾，路茲也一起把視線投向他。班諾抓了抓頭，思考了半晌後，慢慢搖頭。
「……我從來沒聽過，你是指什麼東西？」
「像商會的布匹中就有亞麻布，也有在賣麻線吧？那應該也有店家在販售壓榨麻籽後做成的『亞麻仁油』吧？」
「啊，亞麻仁油嗎？這我倒是知道……但油不便宜喔。」
聽到班諾這麼說，我露出不置可否的微笑回答他。即使不便宜，也只能買了。
「我們總不可能為了采集麻籽就自己栽種，就算只買種子，也沒有壓榨機。與其還要買機器自己壓榨，最好還是用買現成的吧。比較過種子和壓榨機的價格後，明年再來慎重討論這件事吧。」
雖然我還想到了其他種乾性油，但比起紅花籽油和葵花油，因為還有制布的用途，我想亞麻仁油更容易取得，更何況，我也沒在這里看見過紅花和向日葵。
「只要可以搜集到這些原料，就能做出最簡單的墨水了。再來就是工具。最好的做法是在大理石等堅固的工作台上，用研磨棒研磨顏料。」
「這次也和做紙時那樣，需要奇怪的工具嗎？」
班諾間，我回以搖頭。
「沒有，這次需要的工具種類不多喔。只要有研磨板、研磨棒、保管用的密閉容器和刮刀，就可以開始制作了。只要詢問繪畫的工坊，我想他們都知道這些工具是什麼。我母親也在染色工坊工作，我也會回去問問她。」
「……我明白了。那麼各自准備好材料，再送去梅茵工坊吧。」
班諾這樣下了結語後，我們各自解散。
搜集煙灰這項工作，母親和卡蘿拉伯母也會很開心，所以是一舉兩得。但是，我在賣力工作後就會發燒病倒，已經形成了一種慣例。我在自己家里搜集堙灰，結果發繞病倒後，路茲也前往梅茵工坊和班諾家幫忙打掃，搜集了煙灰。
「真的如老爺說的，毫不費力就拿到了兩倍的煙灰。」
路茲來探望我時，這麼向我報告。他說班諾跑去向珂琳娜大肆宣傳，說路茲為了搜集煙灰在打掃爐灶和煙囪，珂琳娜便使喚歐托，搜集了自己家里的煙灰給路茲。
「歐托先生真的是愛情的奴隸耶，感覺他完全違抗不了珂琳娜夫人。」
「還有灰衣神官他們也很認真幫忙喔。」
聽說了路茲在搜集煙灰，灰衣神官們便表示反正在入冬之前也要打掃，于是去清掃了青衣神官房間的暖爐，和各個廚房的烤爐及煙囪，搜集來了煙灰，至于院長室的爐灶和暖爐，聽說是由吉魯打掃的。
「多虧了大家的幫忙，現在梅茵工坊里面已經堆了大量的煙灰。老爺也買好了亞麻仁油，我也拜托爸爸，先買好了石灰，你說的工具在問過繪畫工坊以後，也已經向專門制作的工坊下了訂單，不久就會送到。現在工坊正在把煙灰磨得更細。」
看來在我發燒臥病在床的期間，材料和工具正接二連三地選進工坊。
……人海戰術實在可怕。
「那再過不久就要准備過冬了，明膠之後再說，先試著用油制作墨水吧。然後再做版畫，印刷在紙上。啊、啊，還要訂制做版畫用的木材才行。可是，墨水也只是試作品而已，是不是先做印章比較好呢？路茲，你覺得呢？」
「你別太興奮了。得先等你退燒才能進行下一步吧。」
「嗚嗚……」
……等我退燒了，先試做油性顏料吧。就這麼辦！