這天的參觀安然無事地落幕了。和班諾談完生意，齊爾維斯特回到工坊後，一下子想試著抄紙，一下子想把紙貼在木板上，結果弄破了好幾張紙，但這些都在我的預料范圍之內。工作器具既沒有遭到破壞，齊爾維斯特看來也心滿意足，所以結果算是還不錯吧。雖然有種強烈的預感，神官長事後會對我大發雷霆和進行審問，但總之一切暫時是結束了。
不過，不知道究竟談了什麼事情，班諾和齊爾維斯特一起回來時，臉色明顯憔悴不堪。參觀完後，班諾來到院長室，虛脫無力地垂著腦袋。看起來要是不休息一會兒，恐怕連走回去的力氣都沒有。
「班諾先生，齊爾維斯特大人對你說了什麼嗎？要是他說了什麼太過分的話，我可以幫你去向神官長告狀喔？」
雖然我幫不上什麼忙，但要是他太過分，神官長應該願意變出笏板教訓他。但明明我是基于好心才這麼提議，班諾卻臭著臉悶不吭聲，然後開始用拳頭鑽我的頭。
「好痛、好痛！為什麼？！」
「……都是你的錯。」
班諾的表情凶惡，用平靜的語氣說道，再度掄起拳頭。我立刻護住自己的腦袋，眼眶泛淚地瞪著班諾。
「我做錯什麼事情了嗎？！」
「不能說。雖然不能說，但都是你的錯。」
「難道是因為沒有交換廚師，齊爾維斯特大人刁難你了嗎？」
如果是因為我的關系，齊爾維斯特才找班諾麻煩，我只想得到這個原因。但是，班諾臉上露出了完全沒想到這件事的表情，搖搖頭說：「完全不是。」
「那不然是為什麼？」
班諾用充滿怨恨的眼神直瞅著我，抓了抓往上固定的頭發，「啊〜」地呻吟。
「……算了。唯一能肯定的是，這確實是千載難逢的好機會。雖然不知道我能不能妥善運用。」
「哦……雖然不知道是怎麼一回事，但請加油喔。」
我一頭霧水地為班諾加油打氣，但不知道是哪里惹他不高興，班諾伸出雙手用力捏我臉頰。
「好『冬』喔 班諾先生，你要在這里吃完午飯再回去嗎？」
「不了，我想回去整理思緒。」
班諾說完，咯噔一聲站起來，踩著堪比筋疲力竭上班族的腳步回去了。齊爾維斯特到底對班諾說了什麼啊？
當天下午，我收到了兩封信。一封是神官長邀請我去說教房間的邀請函，時間是後天下午，正好是回家之前，只要想想聽完說教以後就能向家人撒嬌，應該可以熬得過去吧。我馬上回信答覆沒問題。
另一封是齊爾維斯特寄來的，除了對今天參觀的事情表達謝意外，還命令我明天帶他去森林。他說得簡單，但我去森林可不是一件簡單的事。不論是從體力上來看，還是從需要護衛這點來看。
「達穆爾大人，我應該沒辦法去森林吧？」
我用指尖彈向信函，嘀咕說道 必須同行擔任護衛的達穆爾一臉哭笑不得，輕輕
聳肩。
「首先，見習巫女根本走不到森林吧？」
「可以喔，因為在受洗之前，我常常走去森林……雖然要花比較久時間。」
極少有成年男性富有耐心，願意配合我的速度走路，所以最近常常被人抱著移動。但是，我並不是無法自己走路，只是比別人慢了一點而已。
「我明白了。那麼，先不論見習巫女走不走得到，為了保護你的安全，我是不建議你去森林。不能請其他人幫忙帶路嗎？」
對象可是那個奔放不羈的齊爾維斯特。如果父親休息，我會拜托父親，但父親後天才放假。多莉之前說過，父親為了能來接我，調整了休息的日子。多莉也會一起來接我，所以兩人明天肯定都要工作。
「大概只能拜托路茲了，但會造成他很大的負擔吧。」
路茲說過如果明天放晴，會帶孩子們去森林，也只能拜托他了。考慮到應對的對象是齊爾維斯特，其實我更想拜托年紀快要成年的萊昂，但萊昂因為是商人的孩子，不太常去森林，對森林並不熟悉。
隔天，我吃完早餐在練習飛蘇平琴時，已經去了工坊的吉魯突然沖進來。
「梅茵大人，青衣神官已經在工坊等你了！啊，不對，是在等您了！」
現在第二鍾一響，吉魯會去開工坊的門，然後直到灰衣神官們在孤兒院吃完早餐、來到工坊之前，為當天的工作進行准備。但是，他今天一去開工坊的門，卻發現齊爾維斯特已經穿上了髒兮兮的舊衣，意氣風發地等在工坊前面。
吉魯驚慌失措地趕來報告，所以我也中斷飛蘇平琴的練習，和達穆爾及吉魯一起趕往工坊，抵達工坊的時候，孤兒院的大家大概也剛好吃完了早餐，只見無比惶恐的灰衣神官們，還有背著籃子准備要去森林的孩子們開始在工坊前集合。齊爾維斯特拿著格外氣派的弓箭站在其中。
「齊爾維斯特大人，早安。」
「梅茵，你太慢了。」
不滿地瞪我也沒用。
「是齊爾維斯特大人太早來了，所有人都還沒到齊呢……而且，我根本沒辦法去森林，因為只會礙手礙腳。」
「這倒是事實。那麼，要由誰來帶路？」
齊爾維斯特用充滿期待的深綠色雙眼環顧四周，綁成一束的藍紫色頭發在背部中心搖晃。銀制發飾和那身舊衣服一點也不搭。
「平常都是由奇爾博塔商會的都帕里學徒路茲和萊昂帶孩子們去森林。今天我也打算拜托路茲，所以請你先等他們過來吧。」
我請齊爾維斯特先坐在工坊里的木箱，但他毛毛躁躁地走來走去，我不禁歎氣。
「齊爾維斯特大人，你真的要法森林嗎？」
「是啊，所以我才叫你准備了舊衣服。你看，意外地很適合我吧？。」
齊爾維斯特露出得意的笑容，張開雙手向我展示身上的舊衣，但才不適合。全身上下只有那件舊衣顯得格外突兀。任我怎麼看，都只有種有錢人正享受著假扮成平民但其實一點也不像平民的感覺。
不過，至少能肯定他真的很期待去打獵。雖然換上了去森林的舊衣，但腳上穿著磨損有些嚴重的皮革短靴。大概是覺得我准備的木鞋不好行動吧。手上拿著在這一帶鮮少看到的華麗精美弓箭，看樣子真的滿腦子只想著打獵。
「齊爾維斯特大人，如果你真的想前往森林打獵，那請答應我，今天會遵守負責帶路的路茲的指示。」
齊爾維斯特的表情稍微變得嚴肅，轉頭看向我，雖然我們之間有著貴族與平民的身分差距，但同樣是青衣神官，原則上在神殿里頭我們的地位是平等的。現在神官長不在這里，能夠勸告齊爾維斯特的人就只有我了。
「就像貴族的森林有規矩要遵守一樣，平民區的森林也有自己的規定。森林里頭有采集區域和打獵區域，也有和其他獵人間要遵守的規定。如果你不遵守規定，卻在發生事情的時候才主張貴族的權利，那麼請你從一開始就前往貴族的森林打獵。」
在平民區的森林，為了讓大家都能利用，受洗前的孩子們也能去采集幫忙家務，有一些已經是約定俗成的默契。要是打獵時不遵守這些規則，有可能會害別人受傷。倘若齊爾維斯特說他才不管平民區的規定，那我只好拜托神官長，請他出面阻止。聽完我的說明，齊爾維斯特神色認真地點點頭，答應了我。
「畢竟我是第一次去，當然要聽向導的話。」
齊爾維斯特豪爽大方地點頭答應，這時路茲和萊昂來了。今天兩人都是一身要去森林的裝扮。
「梅茵，早安。難得你這時候出現在工坊耶。」
「路茲，早安。萊昂，早安。」
「早安，梅茵大人。」
兩人打完招呼後，才發現威武站著的齊爾維斯特，急忙問候致意。兩個人手足無措，不明白昨天的青衣神官為什麼會穿著舊衣出現在這里，于是我向兩人轉達齊爾維斯特今天想去森林打獵的要求。
「路茲，真的很不好意思，但齊爾維斯特大人就拜托你了。萊昂、吉魯，今天就請你們兩人監督法采集的孩子們了……現在可以交給你們了吧？」
「遵命。」
齊爾維斯特拿著與髒兮兮舊衣完全不搭的華美弓箭，和率領著孤兒院孩子們的路茲三人一同往森林出發。
「真是教人不安。」
「相信齊爾維斯特大人自有打算。見習巫女，回房間了。」
但看起來齊爾維斯特根本沒有什麼打算吧――我一邊在心里反駁達穆爾，
一邊邁步走回院長室。
「梅茵，可以借用一下你的廚師嗎？獵物太多了！」
就在太陽開始西下，第六鍾感覺也快要響起的時候，路茲沖進院長室來這麼喊道。雖然不太好意思在快要回去的這個時間再丟工作給廚師他們，但如果要處理獵物，熟練的人速度一定壓倒性快。孩子們都才開始握菜刀不久，要把處理的工作全部交給他們，確實是太勉強了。
「法藍，可以幫我拜托雨果他們嗎？達穆爾大人，那我們快去工坊吧。」
達
穆爾和我抵達工坊的時候，只見工坊前面到處都是被拔下來的羽毛，而且遍地血跡斑斑，另外還有正專注拔著羽毛的孩子們。不光是我，拿著菜刀趕來的雨果和艾拉看見工坊前的景象，也都瞪大了眼睛說：「哇。」聽見兩人的聲音，齊爾維斯特回過頭來，得意地挺起胸膛。
「梅茵，你瞧！獵物有這麼多。怎麼樣，很厲害吧？都是我打到的。」
「齊爾維斯特大人，你回來啦。」
齊爾維斯特的心情好得教人吃驚。看起來他總共獵到了四只小鳥和一只小鹿，雨果和艾拉馬上從放在台子上的小鹿開始進行解體作業。
「艾拉，血好像已經放得差不多了，先把容易腐敗的內髒拿出來。今天沒時間了，
肉等明天再處理。」
我稍微拉開了點距離，看著兩人以俐落的手法剖開小鹿，孩子們則笑容滿面地一邊拔著羽毛，一邊向我報告今天的事情，無論是以前只看過肉煮好樣子的孩子們，還是如今在這種狀況下也能不發抖說話的我，都成長了很多呢。
「梅茵大人，齊爾大人好厲害喔！小鳥本來高高飛在天上，突然間就掉下來，原來是被齊爾大人射中了。」
「吊在樹枝上面放血的小鳥還變得越來越多，地面都是一片血海喔！」
「齊爾大人還打敗了想來搶走小鳥的野獸！但因為齊爾大人說那種野獸的，肉很硬又難吃，所以就沒有帶回來了。」
孩子們非常興奮，七嘴八舌地說著齊爾維斯特的英勇事跡，但想像了森林里的模樣後，我覺得有點恐怖。不過，聽到孩子們的大力稱贊，齊爾維斯特笑得十分開心。
「居然一天之內就能打到這麼多獵物，齊爾維斯特大人真的很厲害呢。那麼，這些打算怎麼處置呢？應該要送到齊爾維斯特大人的廚房吧？」
送去給齊爾維斯特的廚師料理比較好吧？我提議後，齊爾維斯特急忙搖頭，速度快得像是送去廚房會讓他非常困擾。
「不了，我不需要這些食物。對了，就留給孤兒們享用吧。」
「哇啊！謝謝齊爾大人！」
「齊爾大人，太棒了！下次請再讓我們和您一起去森林！」
因為平常分不到什麼肉，這會兒得到了這麼多肉，孩子們全都歡天喜地，雙眼為了吃熠熠發亮，極力贊頌齊爾維斯特。
「請問……齊爾大人是？」
雖然孩子們叫得非常順口，但這樣子稱呼不會不禮貌嗎？我戰戰兢兢地問齊爾維
斯特。
「嗯，因為齊爾維斯特好像不好念，我就縮短了。但是你不能這麼叫。」
「為什麼？」
我側過頭，齊爾維斯特用揶揄的眼神往下看我，哼了一聲。
「我只有來這里才會見到孤兒院的孩子們，但我和你會像祈福儀式那樣，在其他地方也見得到面吧。像你這樣冒失的丫頭，到時候有可能會叫錯。」
連相處沒有多久的齊爾維斯特也說我冒失，真是不甘心，但確實被他說中了。我稍微垮下了頭，只能同意：「你說得沒錯。」
齊爾維斯特對此笑了起來，戳戳我的臉頰。
「今天好久沒玩得這麼開心了。梅茵，這個給你當禮物。」
齊爾維斯特把拳頭伸到我面前。還以為他掌心里拿著在森林里撿到的果實或昆蟲，結果是一條項煉，鑲著黑瑪瑙般黝黑的石頭。
「是，謝謝齊爾維斯特大人……這個是什麼？魔導具嗎？」
「算是魔導具的一種，但有了這個也無法使用魔法。所以就算向神祈禱，也不會發生任何事情。」
所以是像防止竊聽的魔導具那樣，屬于擁有既定用途的魔導具吧。我暗暗自己理解，仰頭看向齊爾維斯特。
「這個是用來做什麼的呢？」
「因為我暫時要外出一陣子，算是緊急情況用的護身符。要是你身陷險境，就蓋血印在這個黑色頭上。我會趕來救你。」
但我會有需要向齊爾維斯特求助的事情嗎？只要向神官長哭訴，應該十之八九都能解決。不過，有人送我東西就先收下吧。
「轉過去，我幫你戴上。」
于是我一骨碌轉身。但明明聽話照做了，齊爾維斯特卻嘖了一聲。
「把頭發撥開，這樣我怎麼幫你戴上？！沒有男人送過你飾品嗎？」
「至少有人幫我戴過發飾啦。」
印象中班諾幫我戴過發飾。不過，男人送我項煉這種事，連在麗乃那時候也沒有發生過。不對，麗乃那時候除了家人以外，從來沒人送過我飾品。這樣想來，我都還沒有年滿八歲，就有男人送過我發飾和項煉，稱得上是豐功偉業吧？
……果然是臉嗎？臉才是最重要的嗎？
變成梅茵以後，在麗乃那時候曾被青梅竹馬小修說過「那個思考異于常人的愛書妖怪永遠也不可能受歡迎啦」的我，這次終于要桃花運大開了嗎？
「齊爾維斯特大人，我戴起來好看嗎？」
「護身符哪有什麼好看不好看，別拿下來就好。」
……就算我是小孩子，這時候稱贊一下有什麼關系嘛。
聽了齊爾維斯特令人掃興的感想，我不滿地鼓起臉頰。他伸來雙手夾住我的臉，再用力往下壓。我「噗」地吐出空氣。但是，齊爾維斯特並沒有放開手，反而在擠著我臉頰的手上更加使力。
「梅茵，一定要不離身地戴在身上，聽到了嗎？」
齊爾維斯特那雙深綠色的眼眸望著我，前所未見的認真。