騎士們正在逮捕並帶走神殿長和他的侍從們，四周一片忙亂，我心想著有沒有自
己能幫上忙的地方，注意到了戴莉雅懷里還癱軟無力的戴爾克。
「請問，我很擔心戴爾克，所以先帶戴莉雅回孤兒院，向葳瑪說明情況吧。」
「這種事不重要，交給其他人吧。」
齊爾維斯特環抱手臂，站得筆挺，低頭看向我立即反對。
「現在最重要的是怎麼處置你，都還完全沒有討論。斐迪南，房間借我。」
「遵命，我馬上進行准備，請在此稍候。」
神官長迅速轉身，回到神官長室，為接待領主齊爾維斯特作准備。
戴莉雅抱著戴爾克，小聲說道：「梅茵大人，謝謝您。我一個人也沒關系，那我去孤兒院了。」然後開始往孤兒院邁步，我注視著背影越變越小的戴莉雅，身後傳來了齊爾維斯特的說話聲。
「你是梅茵的父親嗎？」
「是，小民名為昆特。」
我吃驚地回過頭，只見齊爾維斯特臉上帶著毫無情緒起伏，看不出來在想什麼的表情，定睛望著還跪在地上的父親。
「帶你家人過來吧。雖然收養契約只要有你的簽名便足夠，但至少讓你們一家人做最後的道別。」
「……感激不盡」
父親緊握著拳頭，慢慢起身，臉上一樣是面無表情。在這種因為身分差距，什麼意見也不能發表的情況下，父親像正努力把體內波濤洶湧的情感壓抑下來。
「昆特，請留步。我請人帶你到大門。」
法藍抬起頭，和父親一起站起來。他痛得臉部一陣抽動後，叫來灰衣神官，囑咐他為父親帶路。因為稍後還會和家人一起回來，也不忘安排人手在大門待命。
「嗯，看來斐迪南准備好了。梅茵，走吧。」
看見神官長的侍從為了帶路走出房間，齊爾維斯特開始大步移動。卡斯泰德對騎士團下達完了指示，也在一步後方跟上。我正想跟上卡斯泰德，法藍卻踩著有些踉蹌的步伐，想要走在我前面。
「法藍，要是身體不舒服，你不用勉強自己，可以回院長室……」
「不，我是梅茵大人的首席侍從。如此重要的談話場面，怎能讓主人只身前往。」
發現法藍眼中的決心非常堅定，我也無法再繼續勸他，只好答應讓他同行。法藍忍著痛苦，往前邁步。
移動到神官長室，屋內已經作好了接待客人的准備。我在帶領下來到桌前，依著指引坐下後，齊爾維斯特和卡斯泰德卻是走向神官長的辦公室，討論起事情。
「梅茵大人，真是辛苦您了。」
阿爾諾用溫柔的語氣安慰我，推來准備了茶具的推車。法藍和平常一樣想幫忙，但才伸出手，就發出痛苦的呻吟聲。
「法藍，你應該回房比較好吧？看你這麼痛苦，而且也還有其他侍從吧？」
我聽見阿爾諾悄聲斥責法藍，雖然不能加入侍從間的對話，但因為我也很擔心法藍的傷勢，真想說我全面贊成阿爾諾的意見。
「不，我不回去。是我拜托了梅茵大人讓我同行。」
「法藍還真是不知變通。」
……阿爾諾，說得好啊。再多說一點，讓法藍主動說出他要回去休息吧。
我在心里聲援阿爾諾。因為法藍太頑固又一板一眼，堅持守著自己的職務，我才同意他同行，但其實也很希望他回房間休息。
「阿爾諾，你沒資格說我。既然神官長並非不在，而是人在秘密房間，至少可以告訴我一聲吧。你才是不知變通。」
法藍不滿地向阿爾諾抱怨。法藍說得沒錯，阿爾諾也有不知變通的地方。但是，神官長的侍從會不懂得變通，可能是因為神官長就是這樣的人吧，聽著兩人悄聲交頭接耳，我暗暗輕笑。
「茶泡好了便退下。」
神官長下令回避，讓所有侍從都離開房間。現在屋內剩下的，只有神官長、齊爾維斯特、卡斯泰德和我四個人而已。之後我的家人也會過來，但顯然現在是內部的聚會。侍從一退下，齊爾維斯特便拋開領主的面具，全身放軟，垂下腦袋。
「唉，累死我了……我再也不想裁決親人了。」
「希望這樣一來能稍微整頓整體的風氣。最重要的事情還沒解決，把背給我挺
直！」
卡斯泰德輕拍向齊爾維斯特垮著的肩膀，但他只是癟著嘴巴，往我瞪過來。
「卡斯泰德，你也想想，現在還在梅茵面前裝模作樣有什麼意義嘛。我早在祈福儀式那時候就露出各種本性了。」
「既然要當她的養父，至少剛開始要振作一點。」
望著在斥責齊爾維斯特的卡斯泰德，如果是他當我養父，看起來真是可靠得多'，我再次體會到這件事，看著兩人的互動。
「既然神殿長是齊爾維斯特大人的舅舅，看來很親近的神官長也是您的異母弟弟，那卡斯泰德大人也和您有血緣關系嗎？」
卡斯泰德甚至還和神官長一起打了領主的頭，我想應該也有血緣關系。
「嗯，卡斯泰德是我父親那邊的堂兄。是我父親兄長的兒子。」
「父親的兄長？那是怎麼決定繼承人的呢？」
這里的慣例並不是由長男繼承，而是由麼子繼承嗎？我眨了眨眼睛，但反而是齊爾維斯特有些愣住。
「當然是依魔力量來決定吧。擁有的魔力量能否擔起整個領地可說是最重要的事情，基本上會從老家擁有強大後盾的正妻孩子中選出。」
「掌管領地也需要魔力呢。」
「……因為你能很自然地與我們對話，我都忘了，你真的非常缺乏基本知識。」
貴族的常識連在平民區出生長大的大人都不知道，所以他們理所當然知道的事情，我怎麼可能知道嘛。我板起臉孔，但齊爾維斯特維持著原本的姿勢，只有表情變得嚴肅。
「梅茵，接下來該談談正事了。」
「是。」
因為在我給你的契約項煉上蓋了血印，所以算是已經收你為養女了，但為了因應往後的各種情況，很多地方得動點手腳。」
齊爾維斯特說，首先我得成為卡斯泰德的女兒，再和他成為養父女。簡直就像是洗戶籍。
「必須先成為卡斯泰德大人的女兒，有什麼意義嗎？」
「大有意義。原是平民的小女孩成為領主的養女，和祖先曾當過領主的上級貴族女兒成為養女，兩者截然不同吧。」
「話雖如此，但騎士團的人都認得我，這樣還有意義嗎？」
騎士團的人一看到我，馬上會發現領主的養女就是當初那個平民青衣見習巫女。大家一定會心想，我怎麼突然就變成了卡斯泰德的女兒？
「如果只有騎士團的人看過你，那靠卡斯泰德和斐迪南便能處理妥當。因為設定上，你是卡斯泰德的愛女。」
「咦？但就算這樣設定，還是會被人發現吧？這太奇怪了。」
討伐陀龍布時，在場見到面的騎士約有二十人，事到如今才謊稱我是卡斯泰德的女兒，我覺得不可能。
「不，人的記憶其實意外容易改寫。你是如今已經亡故，但生前卡斯泰德十分寵愛的第三夫人的女兒。」
齊爾維斯特搖搖頭，斬釘截鐵說道。
「第三夫人的女兒嗎？」
「沒錯。卡斯泰德的第三夫人出身雖然不高，只是中級貴族，卻擁有豐富的魔力
上級貴族的妻子們對此感到不是滋味，一直在刁難她。」
劇情變得越來越像是午間連續劇，不知道到底哪些可以當真。
「第三夫人失了你以後，不久離開人世。卡斯泰德因為不想讓你也擁有和母親一樣的遭過，于是把你送進神殿，避人耳目地撫養長大，然而，因為不想被他人知道，隱瞞了你的身分，舅舅大人卻自己產生誤會，到處向人聲稱你是平民。不計其數的人因此受騙，甚至有騎士因而遭到處分。舅舅大人真是罪孽深重。」
……神殿長的罪狀還因為受牽連而增加了。
意想不到的發展讓我張大了嘴巴，看向齊爾維斯特，再看向一臉無言以對的神官長和卡斯泰德。
「可是討伐陀龍布的時候，我還對卡斯泰德大人說了初次見面的寒暄喔？」
「騎士團長自然要公私分明。都把女兒藏起來了，身為騎士團長，他當然不能在執勤時表現出父女的互動，看起來像是初次見面也是正常的，只要這樣主張即可。」
齊爾維斯特好像打算用這個設定說服眾人，但這麼自圓其說的設定了的行得通嗎？我感到莫名其妙，實在無法相信齊爾維斯特，便問神官長：
「這麼破綻百出的設定，真的在貴族社會行得通嗎？」
「梅茵，你也許不記得了，但克莉絲汀妮正是這樣的身世。」
神官長冷靜回答，我才突然想起來。印象中我只特別記得克莉絲汀妮是葳瑪和羅吉娜的前任主人，還是藝術造詣深厚的巫女，但她其實也是因為被正妻疏遠，才在神殿長大的貴族千金，記得聽說為了日後可以接回去成為貴族，父親為她
的生活起居砸下重金，還派遣教師前來。
「有過真實案例，確實很有說服力呢。可是，卡斯泰德大人真的不介意以這樣的設定，把我當成女兒嗎？」
「……無妨。我也想過要是和羅潔瑪麗有留下個女兒就好了。」
什麼！原來被其他妻子刁難，後來死掉的第三夫人是真有其人。
……我該不會一成為貴族就被欺負吧？
「嗚嗚，既然卡斯泰德大人不介意，那我當然沒關系。可是，突然冒出一個已經這麼大的孩子，不是很奇怪嗎？貴族在孩子出生的時候不會慶祝嗎？」
加米爾出生時還舉辦了宴會，馬上向左右鄰居露臉，因為不像麗乃那時候會以文字留下出生紀錄，在這里必須通知越多的人越好，一起記憶孩子是在何時出生，但貴族不是嗎？
卡斯泰德回答了我這個問題。他手抵著下巴，像在回想名種情況，眯起眼睛。
「如果是第一夫人的孩子，出生時是會慶祝，但如果是第二或第三夫人，孩子在出生時並不特別通知也不是少見的情況。因為在貴族社會，孩子都是洗禮儀式時才會露面，正式成為那個家族的一分子。在那之前，除非是交情極為親密的友人，否則很少讓人知道自己究竟有多少孩子。」
「原來是這樣啊……」
我「哦哦」地理解點頭。神官長淡淡一笑，又補充說：
「因為倘若孩子並不具有符合家族水平的魔力，會在受洗前被送到地位較低的人家當養子，不然就是被送進神殿，所以越是高階的貴族，直到確定孩子的魔力量之前，越不會輕易讓人知道孩子的出生。」
……好恐布！貴族社會真的好恐怖！
因為和平民區不一樣，有魔力可說是基本條件，看來我的常識在貴族社會完全行不通。我在進入神殿時也感受到了極大的鴻溝，要當貴族肯定更加不容易。
「所以，養育為貴族時，孩子都是等到了洗禮儀式才必須在人前露面。于是卡斯泰決定以洗禮儀式為契機，讓領主收養與母親相似，生來便擁有強大魔力的女兒。藉此讓女兒遠離其他妻子，並給予她有力的身分，以保護愛女 以上就是我們的 計畫，明白了嗎？」
回想了大致上的劇情設定，我點點頭。
「感覺，真像是貴族社會的『午間連續劇』，我可以寫成書嗎？」
「如果要寫成你自己的自傳，請自便。」
「……嗚嗚，請恕我慎重拒絕。」
我只是一個喜歡看書的極度虛弱小女孩，怎麼可能寫自傳，我立即推辭，齊爾維斯特卻得意地揚起嘴角說：「難得我想得這麼周到，不介意你流傳給世人。」
「因此，你的洗禮儀式將在今年夏天舉行。地點會在卡斯泰德的宅邸，同時我會當場宣布收你為養女。卡斯泰德，要什麼時候？」
「在星結儀式的幾天前舉行應該差不多吧？我也需要時間准備。」
聽到卡斯泰德說需要准備宴席、菜肴和邀請函，神官長沉思了一會兒後，搖搖頭說：
「幾天前不行，我認為最好再稍微提早。因為梅茵的身體太虛弱了，誰也無法預料她何時會病倒，需要更多充足的時間觀察情況。」
「這樣啊，得保留點來得及改期的時間吧。」
但是相對地，所有准備也要提前，真傷腦筋――卡斯泰德面露難色。
「卡斯泰德，洗禮儀式記得要廣招賓客，因為同時還要宣布梅茵將成為我的養女，讓越多人知道越好。」
「啊，對了。卡斯泰德，洗禮儀式前最好派個教師指導她禮節和問候方式，雖然在侍從的指導下基本上沒有問題，但之前從沒派給她正式的教師。」
三人撇下茫然愣在原地的我，接二連三決定了接下來要做的事情。
「呃，但我的洗禮儀式在一年前就結束了喔……現在要謊報年齡嗎？」
洗禮儀式是在七歲舉行，所以我已經在一年前受洗過了。
……要再舉行一次洗禮儀式「重過一次七歲，好像留級一樣，我不太能接受。
我心有不滿地噘起嘴，齊爾維斯特那雙深綠色眼眸沒好氣地瞪過來。
「只差一歲就別計較了，這是為了讓貴族社會能夠接受。而且光看外表，我看就算再謊稱少一歲也沒問題。」
「什麼再少一歲，太過分了……我真的有在長大喔。」
雖然是為了讓貴族社會接受，這也無可奈何，但就這麼決定了我要重過一次七歲。誰也沒有理會我的不滿，繼續討論。
「再來，是關于你受洗後的生活。你身為領主的養女，貴族的活動一律必須參加但除此之外還是留在神殿生活，就和斐迪南一樣。」
「咦？」
感覺生活會變得非常忙碌，我的臉頰一陣抽搐。
「因為魔力方面的問題，你要是徹底從神殿抽身，對斐迪南的負擔太大了，再加上還有工坊的關系。今後將以領地的事業開始生產書籍，但實際上是由平民負責制作。所以若能保有和以往一樣的聯系，我也比較好辦事。」
我也已經知會過奇爾博塔商會了。齊爾維斯特露出了在打各種如意算盤的表情，奸笑說道。
究竟是什麼時候？！但緊接著，我馬上想起了齊爾維斯特來工坊參觀時，曾一度把班諾帶走。憶起班諾當時宛如憔悴上班族的神態，我只能在心里為他聲援。班諾先生，加油！
「呃……也就是說洗禮儀式結束後，我要同時兼任領主的養女，青衣見習巫女和工坊長這三種身分嗎？」
難度真是太高了。我扳著手指數出自己的頭銜，齊爾維斯特卻搖頭否定。
「有個地方不對。不是青衣見習巫女，而是神殿長。」
「什麼？」
我不由得把頭一歪，注視齊爾維斯特。是我聽錯了嗎？聽錯了吧。鐵定是我聽錯了。我拚命逃避現實，齊爾維斯特輕歎口氣。
「現在的神殿長就是因為太過為非作歹，才遭到處刑，不會有人想接下他的位子。因為一旦接下這個職位，一言一行都將受到嚴格檢視，也不能營私舞弊，完全沒有油水可撈。再加上底下還是領主的異母弟弟和養女。明知道只會搞得自己精神衰弱，誰也不會想接。」
「咦？咦？可是，這種情況下，不是該由神官長繼任為神殿長嗎？」
還有比我更適合的人選啊。我看向神官長，齊爾維斯特只是無奈地聳聳肩。
「對外一個是領主的養女，一個是領主的異母弟弟，根本沒什麼差別，但兩個職務對應的工作卻完全不同。斐迪南更適合擔任神官長，處理實務工作、管束神官。要你當神官長太強人所難了。」
神官長的工作確實又多又複雜。當神官長變成神殿長，而我變成神官長，要是問我能否勝任，答案肯定是不行。可是，神殿長是神殿的最高負責人，我也一樣無法勝任。
「可是神殿長一樣強人所難啊。我可是才剛受洗沒多久的小女孩。」
「放心吧，連舅舅大人都能勝任了。反正神殿長這位子只要威風地坐在那里就，好。況且光是什麼都不做，就比那個老是惹是生非的舅舅大人要優秀幾萬倍。」
幸好上一任太沒用，當起來很輕松哪――雖然齊爾維斯特這麼說，但我想問題不在于此。我還是不知所措，神官長敲著太陽穴，開口說了。
「光是少了那個人，確實做起事情來會輕松許多。梅茵當上神殿長後，只要待在位置上即可，麻煩的事情都交由我來處理。更何況你也都會乖乖幫忙，比起協助某個每次都把工作丟給我，自己卻馬上跑得不見人影的家伙要輕松。」
神官長瞪著「馬上跑得不見人影的家伙」說，齊爾維斯特只是哼一聲，悻悻然說：「梅茵，你就和以前一樣繼續被斐迪南使喚吧。」我無視于說話這麼過分的齊爾維斯特，決定對神官長的體貼表示感動：「衷心感謝神官長。」
「梅茵，這樣對我好嗎？我本打算在你接下神殿長的位置後，做為獎勵，讓你可以繼續使用現在的房間，若在那里與平民區的人見面，也會睜一只眼閉一只眼……」
「齊爾維斯特大人，我最喜歡您了。」
我立刻雙眼燦然生輝，在胸前交握手指說。卡斯泰德卻輕捶了一下齊爾維斯特的
腦袋。
「雖然冠上了冠冕堂皇的理由，但他其實只是想把神殿當成是去平民區閑晃的據點，別被他騙了。」
「咦咦？」
「卡斯泰德，說話別這麼難聽，我可是把堂兄的愛女收為養女，過來看看她也是正常的吧？」
雖然齊爾維斯特的表情正經八百，但定睛一看，臉上好像寫著「我想去打獵」。看來肯定就是想去平民區玩。
「齊爾維斯特，你要讓梅茵與平民區的人接觸嗎？好不容易讓她成為卡斯泰德的女兒，這樣是否太過危險……」
「如果要把制書視為是本地的產業壯大發展，勢必得與奇爾博塔商會保持聯系。畢竟先摧毀那家店，再重新自己開店太麻煩了。」
神官長提醒會有風險後，齊爾維斯特卻說出了更加駭人的話。
「請問……摧毀奇爾
博塔商會是……」
「先聽我說完。我沒打算毀了那家店。奇爾博塔商會的老板腦筋理解得很快，也懂得把你藏起來。知道你身世的人，少得甚至令我吃驚，也幾乎都是奇爾博塔商會里的人。除此之外，別人都以為你是班諾的女兒，不然就是某富豪人家的千金。只要聲稱你其實是貴族就好。」
雖然要在領主的主導下發展書籍產業，但實際上真正制作書籍的，是以我為中心的古騰堡們。與其把平民區的工匠們全叫到貴族區，保留平民能夠出入的場所更加便利吧。
「你可以在以往的房間和平民區的人們見面。但是，禁止你以家人的身分面見現在的家人。你是從卡斯泰德的女兒成為領主的養女，必須與現在的家人另外建立起新關系。倘若做不到這點，你的家人便不得進出。」
聽到可以在自己的房間面見家人，我立刻感到雀躍，卻在下一秒冷卻。現在的我還無法確定，究竟是能見到家人一面也好，還是見到面反而會讓我更痛苦。
「我不介意你在工作上與家人接觸，比如在平民區移動時，由你的士兵父親擔任你的護衛，或是讓你姊姊參加制紙工作。但是，你必須以契約魔法立下誓言，從今往後不再與他們以家人相稱。」
在齊爾維斯特嚴峻的注視下，我的心髒發出了不快的跳動聲。