本來預計午餐過後要從城堡移動回神殿，但到了中午我依然沒有退燒，所以還無法移動，斐迪南先幫忙安排了讓侍從們返回神殿。
「嗯，現在應該沒問題了。」
到了傍晚總算退燒，我于是乘坐斐迪南的騎獸，再由達穆爾和布麗姬娣護在兩側，返回神殿。
「達穆爾，你有沒有找到對象呢？」
結果我昨晚終究沒有在會場上找到達穆爾，所以向他詢問戰果。達穆爾愁眉苦臉地垂下眉尾，搖搖頭說：
「……不，很遺憾。雖然我受到提拔成為了羅潔梅茵大人的護衛，但我目前仍是接受處分之身，又被貶為了見習騎士。」
一整年的時間都被貶為見習騎士，確實很難把達穆爾列為結婚對象吧。可是，畢竟他現在也成了領主養女的護衛騎士，大可以在處分解除之前先訂下婚約啊。達穆爾因為收到了祝福，對貴族來說十分重要的魔力也在慢慢增加，我倒覺得是很值得投資的對象。
「那可以期待明年了呢。」
「雖然我的心情無法那麼樂觀，但我會竭盡所能……那布麗姬娣呢？」
達穆爾用輕快的口吻問道。因為我知道布麗姬娣在會場上的情況，不由得提心吊膽地窺看她的臉色。眼神與我對上後，布麗姬娣立即垂下雙眼。
「……我因為父親大人亡故，曾一度取消婚約，恐怕無法找到新的對象吧。」
看見布麗姬娣僵硬的表情，我想為她做點什麼的心情又更強烈了。
在貴族門降落，要回到神殿時，法藍在非常精准的時機前來開門迎接：「歡迎諸位歸來。」
「法藍，你怎麼來了？我們明明沒有任何通知……」
「因為我看見有騎獸往貴族門的方向飛來。」
法藍說得一臉理所當然，但他多半一直留意著這個方向吧。簡直是侍從的表率。我抬頭看向法藍後，他跪下來與我水平對視。
「……羅潔梅茵大人，您的氣色看起來不太好。」
「是嗎？但我已經喝了斐迪南大人給的藥水，燒也已經退了喔。」
我摸向自己的臉和手確認體溫，斐迪南聳聳肩。
「比起你說的，法藍說的一向更准確。法藍，讓她回去躺著休息吧。今天別再讓她做任何事。」
「遵命。」
就算我想插嘴，兩人也很快自己做出了決定。再這樣下去，我只能在強制下乖乖躺上床。法藍抱起我返回神殿長室，我趕緊拜托他。
「法藍，我想派使者去奇爾博塔商會。」
「請明天再派使者吧。」
法藍以斐迪南的指示為盾牌，搖頭拒絕。雖然身體狀況不太好是事實，但明明有事情要做，什麼都不做就糟了。
「是十萬火急的事情。養父大人要前往餐廳的日期已經決定了，我必須通知他們日期才行。」
「明日再通知也無妨。」
聽了法藍冷淡的回應，我噘起嘴巴。
「那關于養父大人和父親大人會在前往餐廳前先來神殿這件事，我也明天再向法藍報告吧。」
法藍的肩膀抖動了下。不再事不關己後，他的表情充滿不安。
「法藍，你能預料到養父領主大人究竟會什麼時候來訪嗎？要是太過臨時，迎接的准備會來不及吧？」
「我明白了，現在就派使者去奇爾博塔商會吧。但是，只能寫信通知，會面還請節制……那麼，請問是預計何時來訪？」
「後天。」
法藍頓時慌了手腳，加快速度走回神殿長室。如果想確認茶水的喜好、准備點心，好得體不失禮數地接待領主，手邊現有東西的品質可能不夠好。
「羅潔梅茵大人，請您寫完信後，馬上躺下歇息。」
「嗯，我知道。」
得到了法藍的許可，我急忙寫信給班諾。先寫了餐會的日期與前去用餐的人數，再針對菜單補充幾點注意事項。然後拜托班諾，明天傍晚請派人來拿天然酵母。
「吉魯，不好意思你才剛結束工坊的工作，但能麻煩你幫我跑一趟奇爾博塔商會送信嗎？」
「遵命。」
寫完信後，我在莫妮卡的協助下換好衣服躺上床。連莫妮卡也叮嚀我，在用餐之前不能下床。
「莫妮卡，祭典當天孤兒院的情況怎麼樣？孩子們玩得還開心嗎？」
「是的，今年葳瑪也一起丟了塔烏果實喔。而且多虧了羅潔梅茵大人向青衣神官們下達命令，神的恩惠也相當多，所以不像去年那樣要一直煮湯呢。」
我躺在床上滾來滾去，聽著莫妮卡述說我不在時發生的事情，不久送完信的吉魯帶著回信回來了。
「班諾先生說他們已經准備好了，盡管隨時放馬過來！……然後明天傍晚，萊昂會來拿天然酵母。」
吉魯一邊說著，一邊遞來班諾的回信。聽了很有班諾風格的可靠回複，我安下心來，打開信紙。上頭寫著，公會長和芙麗妲也會以共同出資者的身份出席餐會，然後要我預先告知領主，兩人也知道梅茵與羅潔梅茵是同一個人。
隔天因為身體狀況依然不佳，法藍既不准我去院長室，也不准我去圖書室，只能躺在床上。我不屈不撓地與法藍交涉，表示自己沒有書就無法休息，最後成功地讓他從圖書室為我拿來了一本書，一整天都躺在床上看書度過。真是幸福的一天。
傍晚妮可拉向我報告萊昂來拿天然酵母，已經交給他了。法藍也在神殿長室內忙進忙出，想必在准備接待齊爾維斯特和卡斯泰德吧。
依照我原本聽說的，齊爾維斯特與卡斯泰德預定在餐會當天的第三鍾響後帶著護衛前來，但大概是期待得不得了，齊爾維斯特一臉興奮難抑，在第三鍾都還沒響之前就跑來了。正和羅吉娜在練習飛蘇平琴的我，與領著一行人前來的斐迪南全垮下了臉，表情完全同步。
「養父大人，請您遵守說好的時間。」
「羅潔梅茵說得沒錯。我說過多少遍了，也考慮一下我們這邊的情況！」
「知道了、知道了，只要遵守前往餐廳的時間就好了吧。」
齊爾維斯特簡單一句話帶過，卡斯泰德則按著額頭說：「我已經盡量阻止他了。」在兩人身後，還有艾克哈特和柯尼留斯。因為卡斯泰德也要同桌用餐，所以需要其他人負責護衛，一開始便決定好了要由艾克哈特擔任護衛同行。但是，還未成年的柯尼留斯應該沒有預計要過來才對啊。
「柯尼留斯哥哥大人，您也一起來了嗎？」
「因為我也是羅潔梅茵的護衛騎士啊。」
柯尼留斯雙手扠腰，微微挺起胸膛，一本正經地說，但我總覺得他臉上寫著「這麼有趣的事情怎麼能把我排除在外」。
我傷腦筋地看向艾克哈特，他卻用看好戲的眼神低頭看著柯尼留斯，說：「因為護衛要輪流吃飯，他好像也兼作與我交接的人員。」看這樣子，應該是柯尼留斯自己硬要跟來的。
「來了就算了，在這里款待他們吧。羅潔梅茵，他們可是你的家人。」
「養父大人也是神官長的家人吧？」
我要求至少把齊爾維斯特接走，斐迪南沉著臉低頭看我，說：「……我餐後會負責招待。」
在法藍泡茶的期間，齊爾維斯特和哥哥大人們參觀起了房間，我沒有搭理他們，立即寫信給班諾。必須告訴他護衛的人數有更動。雖然食材都會多做准備，只是增加一個人應該沒關系，但若能事前通知一聲，更能作好完整的心理准備吧。我再補充了大家大致上的穿著打扮，拜托他也代為轉告公會長和芙麗妲。最好統一一下著裝標准，否則如果只有自己一個人格外突兀，會覺得坐立難安吧。
「羅吉娜，幫我把這封信交給來接你的人。」
「遵命。」
羅吉娜要擔任樂師，在餐會期間負責演奏飛蘇平琴。奇爾博塔商會會在第三鍾派來馬車，載羅吉娜先前往餐廳。我委托班諾為了今天而買的淡水藍色服裝十分適合羅吉娜。
「羅潔梅茵大人，那我先走一步了。」
在第三鍾響起之前，羅吉娜便留下優雅的微笑，逃離了滿是上級貴族的房間。雖然事前已經接到通知，但看到領主和騎士團長雙雙做為客人前來，妮可拉還是有些陷入恐慌，羨慕地看著羅吉娜離開。
「妮可拉，為客人端出餅干吧……麻煩在試吃之後，挑選出最好吃的吧。」
「是！請交給我吧！」
聽到試吃，妮可拉笑容滿面地走進廚房。我一邊為此苦笑，一邊走向品嘗著法藍泡的茶的齊爾維斯特。
明明快要吃午餐了，但齊爾維斯特吃了妮可拉端出來的餅干後，竟然一邊說著「這真好吃」，一邊一口接一口地不斷塞進嘴里。因為擔任護衛工作，必須站在後頭不能進食，只見柯尼留斯用充滿怨念的眼神看著齊爾維斯特。
第四鍾即將響起前，奇爾博塔商會派來的馬車到了。我、斐迪南、齊爾維斯特和卡斯泰德坐一輛；兩位哥哥大人、達穆爾和布麗姬娣坐一輛；法藍和斐迪南的三名侍從坐一輛。以三輛馬車的大陣仗，浩浩蕩蕩前往餐廳。
「這輛馬車是怎麼回事
?!」
和貴族區的馬車不同，平民的馬車搖晃得非常厲害，齊爾維斯特為此橫眉倒豎。
「平民區的馬車都是這樣子唷。貴族區的馬車會使用魔導具吧？道路也十分筆直平坦。」
「羅潔梅茵，不能用你的知識想想辦法嗎？在做書之前先改造馬車吧。」
「……但是我對馬車一無所知，根本不知道該怎麼改造。」
對于自己從沒搭乘過的馬車，我對其構造更是沒有產生過興趣。雖然記得曾在哪里看過一篇文章，說車廂懸吊型的馬車可以減輕搖晃程度，但我的記憶並沒有清晰到可以要求約翰做出來。
「不過，平民區的味道還是一樣這麼臭。」
曾穿過平民區去森林打獵的齊爾維斯特皺起臉龐說。卡斯泰德和斐迪南也厭惡得臉龐僵硬，內心八成是一樣的想法吧。
「既然您這麼認為，請您為平民區的衛生管理撥點預算吧。」
「撥了預算就有辦法解決嗎？」
卡斯泰德興味盎然地看向我。但那麼充滿期待的眼神讓人有些傷腦筋。
「……只要設置自來水和下水道，就能大幅改善。但是，具體做法我不清楚。」
「你就只會做書嗎?!你的知識根本沒什麼用嘛！」
齊爾維斯特對我怒吼。就算說我的知識沒什麼用，但我的興趣從以前到現在一直都沒有變過，書永遠是第一順位。其他事情如果有多余時間才會考慮。
「對于沒有興趣也沒有必要的事情，怎麼可能記得清清楚楚呢。養父大人也不可能什麼事情都記得住吧？」
「這種工作我交給斐迪南了。」
……這不是該沾沾自喜說的話吧?!
我在抵達前就已經感到疲累，看向養父大人。
「養父大人，先向您報備本日將出席餐會的成員。」
我報告了公會長和芙麗妲也會參加餐會，而且兩人在洗禮儀式之前便認識我，也說明了是班諾要我事先告知。
「嗯，對利益很敏銳的商人嗎……知道了。等見過他們，我再決定怎麼處置。」
談著這些事情，馬車也抵達了意大利餐廳。大家都收起私底下才會展現的表情，閉上嘴巴。餐廳坐落在城市北邊，店面頗大，但有六層樓高這點還是與周遭的建築物相同。單看外表，很難想象內部仿造了貴族宅邸的裝潢吧。
首先由侍從們提著行李下車，接著是護衛們。店門前已經打掃乾淨，讓人可以安心行走。卡斯泰德和斐迪南也下了馬車，我再由卡斯泰德抱下去，領主齊爾維斯特是最後一個下車。
由于同時停了三輛馬車，我們形成了四下往來行人的矚目焦點。就算不知道我們的身份，但一眼也能看出是非常有錢的人家吧。隔著一段距離圍觀我們的居民越來越多。
「養父大人，我們快點進去吧。」
進了店里關上大門，便幾乎聞不到外面的臭氣，也阻絕掉了那些充滿好奇的眼光。我籲口氣轉過身，只見以班諾與馬克為首，公會長、芙麗妲和侍者們全都聚集在此迎接。全員跪在地上，在胸前交叉手臂。
好久沒有見到芙麗妲了，但因為我已經不是梅茵，所以沒辦法對她說聲「好久不見了呢」。我帶著有些落寞的心情，聽著班諾做為代表說出的長長問候語。
「在場是意大利餐廳的全體工作人員。在這火神萊登薛夫特威光輝耀的吉日，得以在諸神的引導下與您會面，願能蒙受您的祝福。」
「賜予你祝福。」
上次來意大利餐廳，內部裝潢甚至還沒有完成。但如今裝上了圖案精美豪奢的門扉與窗框，也點綴了地毯與掛毯，還用花卉與繪畫增添了色彩，看起來仿佛是另一家店。玄關大廳准備了長椅和幾張單人椅，也兼作等候室，擺有羅吉娜與法藍精挑細選過的家具。
「此處是諸位護衛用餐的房間。因為沒有預想到要接待貴族，所以本日只能准備這般簡陋的房間，還望見諒。」
那個房間雖有椅子和比一般尺寸稍大的桌子，但十分簡樸。是用來讓侍從輪流吃飯，還有主人下令回避時供侍從待命的房間吧。因為沒料想到會用來接待客人，所以雖然對于今日要使用的護衛來說太過簡陋，但也無可奈何。
「此處是用餐區。」
「哦……裝潢很像是中級到下級貴族的宅邸嘛。真想不到這里是平民區。」
「能聽到您這麼說真是光榮。」
聽到領主這麼說，班諾的臉部表情稍微放松下來。對于花費了大把金錢與時間的餐廳，領主給出了及格的評語，看得出來班諾如釋重負。
現在刻有複雜花紋的護牆板已經裝在牆上了，屋內還擺著有相同雕刻的裝飾櫃，上頭擺放了價格不菲的盤子和水壺等餐具，還有我做的繪本以及很久之前送給班諾的喜鶴。桌面擦得光可鑒人，依照人數放有餐巾與本日菜單。桌子中央還放了高度偏矮的花瓶，好讓客人可以看見坐在對面的人，花瓶中插有當季花卉。呼叫侍者用的手鈴也准備了非常可愛的款式，我滿意地點點頭。
「那麼這邊請。」
帶著眾人在餐廳內參觀到心滿意足為止後，班諾帶領我們入座。護衛艾克哈特站在門的內側，布麗姬娣站在門外，達穆爾和柯尼留斯先前往護衛的等候室用餐。
「那麼，為您介紹這間餐廳的共同出資者。首先，是領主大人的養女羅潔梅茵大人。本日的菜單也是由羅潔梅茵大人所設計。然後，這兩位是商業公會的公會長谷斯塔夫及其孫女芙麗妲。兩人為侍者和廚師的教育貢獻良多。」
班諾依序為領主介紹將一同用餐的人。我這時候才知道，原來公會長的名字叫作谷斯塔夫。
「就是你們嗎？」
齊爾維斯特目光銳利地看向知道羅潔梅茵與梅茵是同一人物的公會長與芙麗妲。在我記憶中那麼趾高氣揚的公會長，此刻卻縮起了整副身軀，在胸前交叉雙手。
「谷斯塔夫，還有芙麗妲，我聽說你們十分優秀，懂得見機行事，為自己牟取利益……那麼，你們應該也明白自己該怎麼做吧？」
「這是當然，我們自當全力配合協助。」
「嗯。那麼今後我的養女將開始推動一項大事業，你們也要多給予支援。」
齊爾維斯特拐著彎下令，要他們別過問太多，多為班諾通融關照。看這樣子，應該是不打算對公會長做出其他處置。公會長雖然是有賺錢機會就不放過的人，但畢竟算是我的救命恩人，所以能夠保持現狀，我松了口氣。
領主的叮囑說完後，芙麗妲好像也沒那麼緊張了。眼神與她對上後，我們對彼此微微一笑。芙麗妲說過她成年後會住在貴族區，我想建立起一定的友好關系。
班諾在做介紹的時候，法藍與斐迪南的侍從也從帶來的行李中拿出餐具，開始進行准備。至于班諾他們的餐具，由侍者們動作利落地准備著。我在侍者中看見了萊昂的身影。餐點會盛在鍋子和大盤子里，再搬到推車上運過來。然後由侍從和侍者當場分盛到盤子上，侍奉主人用餐。
今天由法藍負責服侍領主用餐，我則由薩姆負責服侍。因為從身份來看，必須最先服侍領主用餐，但要在第一次造訪的地方，用不同于平常的方式服侍領主用餐，任誰都會害怕失敗，感到畏縮。所以決定由有最多時間可以討論、又習慣我所構思餐點的法藍來侍奉領主，其他人在參考之後，再服侍其他客人用餐。
「哦……這是今天的菜單嗎？」
齊爾維斯特拿起桌上如同婚宴菜單的卡片，看得興致勃勃。因為上頭全是沒看過的料理，只見他笑得合不攏嘴。
萊昂為大家端上剛出爐的松軟面包。面包的香氣隨著熱氣一同竄起，引人食指大動，想要快點享用。卡斯泰德和斐迪南看到形狀明顯不同于以往的面包，全都一臉驚訝，公會長和芙麗妲則是猛然轉頭看我。
法藍輕輕地在齊爾維斯特面前放下盤子。右邊是盛作圓球狀，加了手工美乃滋的薯泥沙拉；左邊是盛作月牙狀，淋了意大利沙拉醬的清蒸雞肉野菜沙拉。
「感謝司掌浩浩青空的最高神祇與分掌瀚瀚大地的五柱大神，惠予萬千事物成為我們的食糧，在此為諸神的旨意獻上感謝與祈禱，必不浪費這些食物。」
所有人面前都放好了盤子後，大家一起獻上飯前的祈禱文，我才拿起叉子。為了表示沒有下毒，招待者必須第一個吃。
……嗯，真好吃。
我還在咀嚼著嘴里的食物，就看見齊爾維斯特立即動起刀叉。他不是先吃外觀相當熟悉的野菜沙拉，而是第一次見到的薯泥沙拉，由此可以清楚看出他喜歡嘗試新事物的個性。和首先就吃外觀比較熟悉的沙拉的斐迪南大不相同。
我定睛望著齊爾維斯特，好奇他會有什麼反應。他吃了一大口薯泥沙拉，咀嚼了一會兒後，瞪大眼睛看向我。
「……羅潔梅茵，這是什麼？我第一次吃到這種東西。」
那雙深綠色眼眸燦爛生輝，看來是相當喜歡薯泥沙拉。
「這個叫作『薯泥沙拉』。是把考夫薯燙熟後，搗成泥狀，再加入其他蔬菜，用『美乃滋』攪拌
而成的沙拉。還合您的口味嗎？」
「我還是頭一次吃到，但味道不錯。嗯，味道不錯。」
看來齊爾維斯特十分中意。這麼說來，在路茲家第一次做美乃滋的時候，他們家幾個兄弟也都歡天喜地。他們說因為有些青菜完全沒有味道，不然就是有點苦，這下子終于可以津津有味地吃青菜了。順便說，我成為梅茵以後，從來沒有自己做過。因為攪拌美乃滋醬得費九牛二虎之力，在沒有手持攪拌器的情況下，我沒辦法自己做。
看見齊爾維斯特對野菜沙拉置之不理，只顧著吃薯泥沙拉，卡斯泰德也吃了口薯泥沙拉，咀嚼了幾口後點點頭。
「……這道菜肴我確實也是頭一次吃到，但味道不錯。」
觀察了兩人的反應後，斐迪南才挖了極小口的分量放進口中。雖然幾乎沒有什麼表情，但看他下一口分量變多了，應該是很滿意味道。
班諾和我一樣，一直觀察著三位上級貴族的反應，這時才放松下來，稍微松開肩膀，吃起自己盤子里的食物。班諾、公會長和芙麗妲都吃過廚師們練習時烹煮的餐點，所以雖然露出了覺得好吃的表情，但並不感到驚訝。
「養父大人，請您也嘗嘗看另一款沙拉吧。」
看到齊爾維斯特想再來一份薯泥沙拉，我對他這麼勸道。齊爾維斯特都還沒碰過清蒸雞肉沙拉。八成是不太喜歡青菜，他有些厭惡地皺起臉，叉了口沙拉。發出了清脆的咀嚼聲後，齊爾維斯特眨了幾下眼睛，又吃了一口。
「羅潔梅茵，這道沙拉也很好吃嘛。淋了什麼醬汁？」
「那是『香草油醋醬』。這次是用植物油、鹽巴、柑橘類果汁和食用藥草調配而成，但只要改變添加的材料，可以做出各種風味。」
這里的醬汁主要都是以熬煮的方式制作，所以多數都使用了肉汁，把類似肉汁醬的醬汁淋在蔬菜上。好吃歸好吃，但吃的時候，表面通常都會浮著一層凝固後的白油，我不太喜歡。
「青菜上面這個白色的東西是什麼？我猜是雞肉，但特別柔軟，味道也不一樣。」
「您猜對了。這些雞肉在事前准備上花了不少工夫，吃起來很美味吧？」
似乎不太喜歡青菜的齊爾維斯特，也滿意地吃完了所有沙拉，打算要法藍再盛一盤來。
「養父大人，這時候如果吃得太飽，會吃不下其他餐點唷！」
「唔，這倒是。」
為了讓其他人也能開始吃，我拿起松軟面包撕了一口。撕開了還相當溫熱的面包後，剛烤好面包的特有馥郁香氣便隨著熱氣彌漫開來。接著我把面包放進口中，不只是令人垂涎的香氣，柔軟的口感與溫暖的甘甜滋味更一起在嘴巴里擴散。
……啊啊，是雨果的味道。
雖然是一樣的面包，但拿捏得極其精准的火候與熟悉的味道，仍然與艾拉做的面包有所不同，讓我忍不住綻開笑容。視野中，只見芙麗妲接著立即拿起面包。看來她一直在等著我先試吃。
芙麗妲一拿起還相當溫熱的面包，立刻吃驚地看看我又看看面包。大概是驚訝于面包的柔軟度，她輕輕捏了捏面包，確認柔軟的觸感後，才撕了一口放進嘴里。咀嚼面包期間，她一直用右手捂著嘴角，雙眼也微微睜大。茶色眼眸里的光芒越來越強烈，看也知道她正在腦海內進行計算。
「羅潔梅茵大人，這種輕柔又松軟，不需咀嚼也具有甜味的面包，我還是生平第一次吃到呢。請務必讓本餐廳販售這款面包。」
不出所料，芙麗妲馬上對這款面包發動攻勢。因為我只是提供了已經做好的天然酵母，也沒有告訴雨果他們怎麼制作，所以一定非常渴望得到吧。那麼，該怎麼拒絕才好呢？我正這麼思索，齊爾維斯特咧嘴一笑。
「你是芙麗妲吧？很遺憾，這不可能。這款面包，是今年冬天要用來在貴族間造成轟動的秘密武器。」
齊爾維斯特那雙深綠色眼睛朝我看過來，發出利光，要我這麼回答。我本來就打算利用松軟面包來鞏固自己的地位，所以對此沒有異議。
「養父大人說得不錯。今天是因為養父大人和父親大人都來此用餐，我才特別請人制作，但我預計在冬季的社交界才要推廣這款面包。」
「這樣呀，真是可惜呢。」
芙麗妲微微一笑說，又吃了口面包。今天的廚師陣容當中應該沒有尹勒絲，所以她一定在想，真希望也讓尹勒絲吃吃看吧。
「這個面包固然好吃……」
卡斯泰德拿起補上的第三個面包，撕了大半塊放進嘴里，「唔嗯……」地皺著眉頭發出沉吟。
「但太軟了，總覺得沒吃到東西，感覺十分空虛。好像怎麼吃也吃不飽。」
因為借由咀嚼，才能產生滿足感與飽足感，所以也會有這樣的感想吧。我在腦海里記下來，「父親大人喜歡硬一點的面包」。照卡斯泰德吃的速度，如果吃松軟面包要吃到他有飽足感為止，伙食費恐怕會很驚人。
「這道是法式清湯。」
放著大湯鍋的推車一推進用餐區，吸引了所有人注意力的氣味便飄散而來。湯鍋中盛有精心細細熬煮、濃縮了各種美味精華的法式清湯。沒有任何青菜也沒有其他配料，湯是清澈見底的琥珀色。在這個會把青菜先煮過、再理所當然地把煮菜湯頭倒掉的地方，絕對品嘗不到這樣的湯。
「味道真香，但湯里怎麼什麼東西也沒有？」
看著法藍倒好的湯，齊爾維斯特張大眼睛。這里的湯一定都會添加燙到軟爛的蔬菜，我從未見過沒有任何配料的湯。
「因為不加配料，更能品味湯的味道。我想會好喝得讓各位大吃一驚喔。」
我稍微把臉龐湊向清湯，輕吸口氣感受香味。香味濃郁得讓人口水直流，琥珀色的液體也一眼便能看出小心翼翼地過濾過了無數次。接著我把湯匙放進湯里，表面一陣晃動，香氣更是四溢。然後，把湯匙放進嘴里，倒入清湯。我在舌尖上慢慢地轉動著各種美味濃縮後的精華，細細品嘗。明明味道濃郁又充滿層次，余韻卻不可思議的清爽，香濃清湯的滋味美妙到我忍不住發出感動的歎息。雨果顯然是使出了渾身解數。大概是經驗的差距吧，老實說，比艾拉煮的法式清湯要好喝好幾倍。
「那我也來嘗嘗吧。」
齊爾維斯特喝了一口後，瞪大眼睛，很快再喝了一口，這次雙眼發出精光。又喝了一口之後，他邊歪著頭邊品嘗嘴里的清湯。
「這到底是什麼味道？」
「這里面包含了肉類和許多蔬菜，是濃縮了各種美味精華的湯喔。也可以用來為各種餐點調味。」
斐迪南也無法理解似地深深皺眉，喝著法式清湯。雖然單看表情，看起來好像覺得湯很難喝，但從他動湯匙的速度來看，應該是覺得好喝吧。
「斐迪南大人，您的表情很沉重呢，還合您的口味嗎？」
「嗯？……嗯，我認為這道湯很美麗。」
不是好喝，而是美麗。我一下子意會不過來斐迪南的評語。于是他用餐巾輕輕擦拭嘴角，為我說明：
「嗯，實在美麗極了。只喝一口，便喝得出當中使用了各式各樣的食材，才能達到層次如此醇厚的滋味。喝得出各種美味的精華，彼此也互相襯托，濃縮在了這碗湯里。盡管如此，湯里頭卻沒有添加任何配料，透明得足以見底。所以，這道湯有著臻至完美的美麗。」
雖然美麗是有點讓人不太能理解的形容，但我也沒想到斐迪南居然會這麼滔滔不絕地說明。可以斷定他相當喜歡法式清湯吧。
「讓各位久等了。」
這句話響起的同時，推車也推進來了。這次端出來的是主菜之一的焗烤面。先把焗烤面放在用陶瓷做成的小烤皿里烘烤，再把烤皿放進附有把手的木頭容器里，就能夠用手拿取。
「這個褐色的容器非常燙，請小心千萬別用手觸摸。吃的時候，請用手扶著外側的木頭容器吧。」
我想所有人都能一眼看出焗烤面才剛從烤爐里拿出來。因為熱騰騰的白醬還在咕嘟咕嘟冒泡，撒在上頭的起司也在不停跳動。帶有焦香的起司香氣隨著白色熱氣一同四溢彌漫，真是讓人欲罷不能。
因為這里沒有中間挖空的通心粉，所以我請人手工自制了蝴蝶面。蝴蝶面不但也很適合搭配白醬，也不會不小心被藏在通心粉里面的白醬燙到舌頭。太完美了。
「羅潔梅茵，這道是烤起司嗎？」
「感覺很類似呢。吃的時候請小心別燙到舌頭喔。」
在貴族區也有幾道餐點是往雞肉和蔬菜撒上起司再拿去烘烤，我也吃過類似番茄肉醬的食物。但是，我從來沒有吃過白醬。不知道是這里沒有，還是只是我剛好沒有吃到。我先用蝴蝶面卷起一些加熱後變得黏稠的起司，輕輕吹氣，放進口中。濃醇的滋味讓我覺得仿佛有幸福在嘴里融化開來。因為和原本使用食材的味道都不太一樣，所以完成後的味道當然也不太相同，但這是麗乃那時候母親的食譜。
「羅潔梅茵。」
齊爾維斯特吃了一口後，用力皺起眉頭，瞪著我說：
「這哪里是類似的東西了？和烤起
司根本是完全不一樣的食物。」
「但都是撒上起司再放進烤爐里烘烤，這部分很類似吧？」
「除此之外完全不同。這個濃稠的白色醬汁又是什麼？我喜歡這個。」
今天為了齊爾維斯特，我特別挑選了貴族區里沒有的，而且還盡可能專挑小孩子應該會喜歡的兒童餐款菜色，看來是選對了。齊爾維斯特的深綠色雙眼熠熠生輝，朝我舀起白醬。我輕聲笑了起來。
「這是『白醬』。是使用奶油、牛奶和面粉制作，再用鹽調味。」
看來這里果然沒有白醬。卡斯泰德吃了一口焗烤面後，放下叉子。還以為他是不喜歡這道菜，我轉頭看向他，他一臉認真地回望我。
「羅潔梅茵，你住在我家的那段期間，我雖然吃過幾種聽說是你手下廚師所做的罕見點心，但除了洗禮儀式外，我從沒吃過任何餐點。這也是你手下廚師做的嗎？」
聽到罕見點心，齊爾維斯特「嗯？」地抬起頭來，但我予以無視，回答卡斯泰德。
「母親大人豈會那麼粗心大意，馬上就讓我才剛帶到宅邸的廚師烹煮餐點呢。我是在做好並且提供了好幾次的點心以後，才取得母親大人的信任，最近好不容易開始在交換點心的食譜了。至于餐點，要一步一步慢慢來吧。」
「原來如此，一步一步慢慢來嗎……」
艾薇拉是以能在茶會上端出的點心食譜為優先，所以幾乎還沒有交換到餐點的食譜。我也聽說洗禮儀式上，艾拉主要多是負責制作甜點。雖然我什麼東西也沒有吃到就暈過去了。
「我前來交接護衛的工作。」
先吃完飯的柯尼留斯一臉非常滿足地走進來。因為要輪流用餐，護衛騎士必須盡快吃完，但今天應該也提供給了護衛一樣的餐點。從柯尼留斯笑容滿面地摸著肚子這點來看，他想必大快朵頤了一番。艾克哈特一直是靜靜望著大家用餐，臉上表情毫無變化，快步走出用餐區。達穆爾應該也在門外和布麗姬娣交接。
艾克哈特才剛走，推車又推進來了。第二道主菜是肉。
「我想各位也許想吃點肉，所以准備了這一道，這是『燉煮漢堡排』。」
我猜齊爾維斯特應該會喜歡。果不其然，他看到肉，雙眼都發亮了。
事實上如果想在這里制作漢堡排，連要把肉切成絞肉也得依靠人力，非常辛苦。和只要買回家就好的麗乃那時候大不相同。但是，雨果他們非常努力。他們不停用菜刀把肉剁碎，做出了絞肉，還完成了切開後會有起司流出來的漢堡排。
先把名為普瑪，有著番茄味道的黃色蔬菜去皮，切丁後加入法式清湯熬煮，接著再把表面已經煎得焦黃的漢堡排放進鍋里，繼續燉煮。
我和芙麗妲因為已經吃得很飽了，所以漢堡排只有其他人的一半大。我用刀子切開盤子上小小圓圓的漢堡排，透明的肉汁便流出來，一秒之後，更接著流出黃色的濃稠起司。
「有什麼東西流出來了?!」
「這是起司。」
移動刀子後，流出來的濃稠起司還隨之微微晃動。然後我讓切成一口大小的漢堡排裹滿普瑪醬與起司，放進嘴里。
「嗯嗯～真是美味。」
使用了上好法式清湯熬煮的普瑪醬真是好吃得不得了。大概是等不及了，齊爾維斯特立即切了口漢堡排放進口中。瞪大眼睛後，連連點了好幾下頭。
「噢噢噢噢……這道菜真美味。是我目前為止最喜歡的。」
「我就在想養父大人應該會很高興。您喜歡真是太好了。」
卡斯泰德和斐迪南一言不發地吃著漢堡排。卡斯泰德是大口一口接著一口，斐迪南是以流水般的優雅動作操作刀叉，吃得從容不迫。但是，兩人盤子里的漢堡排都消失得很快。
「斐迪南大人，您覺得如何呢？」
「這個醬汁使用了剛才的清湯吧？味道濃郁深厚，真是美妙。居然可以用這種方式應用……」
斐迪南真的很喜歡法式清湯吧，口若懸河地訴說起法式清湯的美麗。
……啊，嗯。是很美麗呢。嚼嚼嚼，漢堡排真好吃。
吃完主餐，齊爾維斯特已經露出了無比幸福的表情，但這還不是結束。最後還剩下甜點。
……雖然我也很飽了，但點心是另一個胃。沒問題，我還能吃。
「為各位送上點心。」
侍者們忙著收下盤子，准備茶水時，萊昂推著第一個推車走進來。推車上是一排點綴著當季水果的奶油蛋糕，切成了寬約五公分的四方形。鮮紅發亮的樂得樂沛就擺在隆起的雪白鮮奶油中心，看起來根本像是草莓蛋糕。
其實要成功烤出海綿蛋糕非常困難。因為要調節烤爐的溫度並不是易事，一直很難烤出非常成功的味道。雖然要是成功了，就會很好吃，但從今天蛋糕的大小和切法來看，想必這次是邊緣烤得太焦，蛋糕都變硬了，所以只切下好吃的部分送過來。
第二個推車進來了。這次是為了預防海綿蛋糕烤失敗，預先做好的另一款蛋糕。基于我的喜好，做了千層蛋糕。只要在可麗餅皮間塗上薄薄的鮮奶油，再堆疊起來便大功告成。為了讓外觀更加美麗誘人，還使用了芬里吉尼這款柑橘類的水果果汁，加入砂糖熬煮成果醬，塗在最上層的餅皮上制造光澤，也順便增添了夏季特有的清新果香與風味。
最後推進來的推車上，是專為不太那麼愛吃甜食的男性所准備，有添加了大量蒸餾酒的和加了茶葉的磅蛋糕。這兩款磅蛋糕都是由尹勒絲事先烤好，放置了一天後，想必味道沉澱得更加濃厚，變得更好吃了。
「請選擇您喜歡的甜點。」
負責服侍的萊昂將推車排成一排，詢問齊爾維斯特想要哪款點心。齊爾維斯特瞪著每個推車上的蛋糕，認真地煩惱起來。他一定正在心里吶喊：「全部，全部都給我！」如果他願意直接說出來，萊昂也能照做，但客人若沒有開口拜托，侍者絕對不能出聲攀談。眼看茶水都准備好了，齊爾維斯特卻還無法做出選擇，萊昂一臉傷透腦筋，于是他投來視線向我求助。
「養父大人，您不必那麼煩惱，請盡管選擇您有興趣的點心吧。因為已經預先切作小塊，即使每樣都選，也都能盛進盤子里。」
「是嗎！那每樣都來一份。」
齊爾維斯特說得意氣風發，滿意地哼了一口氣。
……嗯，只要養父大人回答了「全部都來一份」，那麼有興趣的其他人，也就可以放心全部都嘗一遍，偶爾那種和小學男生沒兩樣的個性也能派上用場呢。
我因為不久前才請艾拉做了奶油蛋糕，所以今天依照預定，選了千層蛋糕。斐迪南和卡斯泰德也是每種各一份，班諾選擇了兩款磅蛋糕，公會長和芙麗妲選擇了奶油蛋糕。
然後一邊喝茶，一邊慢慢品嘗蛋糕。在不會過膩的甜味中，芬里吉尼的香氣令人心曠神怡。因為我和班諾他們在試吃時已經吃過各種點心和餐點，所以我們之間彌漫著用完餐的慵懶氣氛，並且共享著難以言喻的滿足感，與另外三人截然不同。齊爾維斯特是一個個品嘗比較，閉上眼睛享受；斐迪南是表情有些嚴肅，一口一口慢慢吃著蛋糕；卡斯泰德是轉眼間就全部吃完了，要求再來一份。真是好吃呢，首次登門光顧的客人能夠滿意，真是太好了呢……我們之間彌漫著這樣的成就感。