「法藍，我待在城堡的這段時期，就麻煩你指導大家了。薩姆，也請你多多協助法藍。」
從今天開始直到春天的成年禮，我都要在城堡生活。因為領主夫婦前往中央參加領主會議的這段期間，我必須為基礎魔法供給魔力。
「羅潔梅茵，走吧。」
斐迪南喊道，我讓艾拉、雨果和羅吉娜坐上騎獸。布麗姬娣老位置是副駕駛座，達穆爾騎著騎獸殿後，我跟在斐迪南後頭。
飛上天空的那一瞬間，雨果「嗚噫——」地發出了不爭氣的叫聲，早已經坐習慣的艾拉因此笑他，他立刻閉上嘴巴。
「噗噗，雨果先生，你不用這麼害怕，很快就會習慣的。」
從內容聽起來，艾拉正有些得意地以前輩自居。大概是很高興可以調侃雨果，艾拉的聲音比平常還要高亢又雀躍，真是有趣。
「我第一次坐的時候也嚇了一跳，但現在覺得比馬車還舒適呢。」
「羅吉娜小姐！……艾拉，快跟我換位置。」
雨果感激得抬高了音量。羅吉娜是美女，所以我能明白她的幫腔很讓人高興，但雨果的態度差異也太明顯了。
「現在羅潔梅茵大人正在操縱騎獸，不可以換，可惜～」
艾拉沒好氣地把頭撇到另外一邊，羅吉娜發出咯咯笑聲。後座聽來很開心，真羨慕。
「羅潔梅茵大人，歡迎歸來。斐迪南大人，歡迎您大駕光臨。已經幫各位作好了准備。」
諾伯特在迎接時說道，我不禁歪過頭問：「什麼准備？」但斐迪南只是收起騎獸，慢慢點頭回道：「知道了。」諾伯特看向從我騎獸走出的三名專屬，再看向周遭侍從，開始下達指示。
「羅潔梅茵大人的專屬廚師請前往廚房吧。奧黛麗，你們負責搬運行李，並帶領樂師回到羅潔梅茵大人的房間。還有，接下來要前往的地方達穆爾與布麗姬娣不能進入，護衛騎士換作柯尼留斯，你們兩人去休息吧。」
「是！」
達穆爾與布麗姬娣後退一步，就地跪下。雨果和艾拉照著諾伯特的指示，拿起自己的行李與一名侍從一同走向廚房，羅吉娜也抱著飛蘇平琴，隨著奧黛麗走向北邊別館。
「羅潔梅茵大人，還請您准備好騎獸，接下來要在本館走一段路。」
看來今天要先去別的地方，還不會回房間。縮小成單人座以後，我坐上巴士。
「請往這邊走。」
我操控著一人座的小熊貓巴士，跟在諾伯特與斐迪南後頭。艾克哈特與柯尼留斯做為護衛騎士，黎希達做為侍從，也跟著一道移動。從後門的出入口來到本館正面，走上樓梯，抵達領主的辦公室。
「奧伯·艾倫菲斯特，羅潔梅茵大人與斐迪南大人到了。」
辦公室里有領主夫婦和兩人的護衛騎士及侍從，還有韋菲利特、蘭普雷特與奧斯華德。見到站在門口的我們，齊爾維斯特站起來。
「嗯，來了嗎？那開始吧。」
我和斐迪南走進辦公室後，蘭普雷特與艾克哈特走出辦公室，巍然不動地站在門口。確認了由兩人擔任護衛後，侍從關上房門。接著換作芙蘿洛翠亞的護衛騎士與柯尼留斯站在內側的房門前。
「究竟發生什麼事了？」
感覺非常慎重，現場還彌漫著一種緊張感，我不由得揪住斐迪南的袖子。他低頭看向我，輕挑起眉。
「我不是說明過了，要為基礎魔法注入魔力嗎？」
但當時的說明非常簡略，而且斐迪南也說過，這就和對神具奉獻魔力，也和在奉獻儀式上為小聖杯注入魔力差不多。我哪想得到戒備會這麼森嚴，氣氛又這麼緊繃。
「……但我沒想到會這麼鄭重其事。」
「這可是構成艾倫菲斯特基礎的魔法，自然要小心為上。」
他說此刻在場的，全是與領主有近親關系的上級貴族。
齊爾維斯特揚起下巴，黎希達與奧斯華德便點點頭，動手拆下辦公桌後方的掛毯。拿下以後，底下出現了一道小小的門。那道門真的很小，連我都必須彎腰才進得去，說是采光用的窗戶好像還比較准確。門上有七個圓孔，當中四個圓孔嵌有彈珠般的魔石。
「羅潔梅茵、韋菲利特，握好這個，登記自己的魔力。」
我接過齊爾維斯特遞來的彈珠造型魔石，注入魔力後，魔石染成了淡黃色。韋菲利特也握住魔石，注入魔力。齊爾維斯特再把盈滿了我們魔力的魔石嵌進圓孔。
「這下子你們也能進來了，走吧。」
領主夫婦摘下手套，分別交給自己的侍從。領主對著門舉起手，那扇小小的門于是變大，現在的高度連斐迪南也能輕松通過。齊爾維斯特再打開變大的門扉，但門上像是罩著一層虹色薄膜，看不見里面。
齊爾維斯特第一個走進去，接著是芙蘿洛翠亞。接下來是誰呢？我左右環顧，斐迪南便輕推韋菲利特的背部說：「換你了。」韋菲利特嚇了一跳，回過頭來。
「韋菲利特小少爺、羅潔梅茵大小姐，這是兩位第一次要履行身為領主孩子的職責。想必不是易事，但我們會在此祈禱，希望兩位都有出色的表現。」
因為不知道會發生什麼事，韋菲利特在不安與緊張下表情十分僵硬，黎希達對他溫柔微笑。
「韋菲利特哥哥大人，走吧。還是我先進去呢？」
「不，我先走吧。」
韋菲利特吞了吞口水後，用力閉上眼睛，跨步踏了進去。
看見斐迪南用眼神示意我進去，我也跟在韋菲利特身後。伴隨著一種像是沖破黏膜的感覺，我穿過了虹色簾幕，進入里頭的空間。
「嗚哇！」
……好奇幻喔！
我忍不住在心里頭大叫。雖然至今已經看過了各種與魔法有關的事物，但這個房間整體都非常奇幻。在沒有掛毯也沒有地毯的雪白房間中央，飄浮著一顆比西瓜要大一點的魔石。好幾道複雜的魔法陣彼此交疊，環繞著魔石飄浮旋轉。複雜的文字與圖騰因為帶有魔力而發出光芒，相互串聯起來繞著魔石轉動，看起來就好像是沒有支柱的天球儀。
「羅潔梅茵，你擋到路了，別停在這里。」
最後走進來的斐迪南瞪著我說，我急忙退開。
「斐迪南大人，這里究竟是什麼房間呢？」
「這里是魔力供給室，用來為艾倫菲斯特的基礎灌注魔力，只有領主夫婦和登記了魔力的領主一族能夠進來。」
目前能夠進入魔力供給室的，只有領主夫婦以及他們的孩子韋菲利特和我，還有前任領主的孩子斐迪南，最後是前前任領主的孩子波尼法狄斯，他也是卡斯泰德的父親，所以是我的祖父大人。領主的母親從她犯罪後遭到幽禁的那一刻起，登記過魔力的魔石就已被卸除。
……要是不懷好意動了什麼手腳，那就麻煩了呢。
「這里的魔石與基礎魔法相連。」
「所以這個並不是基礎魔法本身啰？」
「嗯，沒錯。基礎魔法的本體另外放在他處，只有領主能夠進入。」
聽了斐迪南的說明，齊爾維斯特頷首表示肯定，再補充說明。
「基礎魔法的所在位置，不能讓有可能嫁到他領的女兒和降為臣子的兒子，以及來自他領的配偶知道，只有領主能掌握基礎的位置。」
除了領主以外，沒有任何人知道基礎魔法放在哪里。聽到這是領地的基礎，也是決定領主人選的重要魔法，難怪要保密到這種程度。
「領主會議期間，羅潔梅茵和韋菲利特要來這里為基礎注入魔力。」
聽見只有我們兩人的名字，我大吃一驚，交互看向斐迪南和齊爾維斯特。
「只有我們兩個人嗎？……那以前是由誰負責呢？」
「去年是由母親大人和斐迪南負責。但因為中途發生了那件事，不足的部分是由伯父大人……由波尼法狄斯提供了協助。」
去年是在領主會議開到一半的時候，前任神殿長遭到逮捕，領主的母親也因為犯罪而遭到幽禁。後來由我就任成為新的神殿長，斐迪南除了神官長的工作以外，一半以上的神殿長工作也都落到他頭上，所以無法頻繁離開神殿。為此，今年領主夫婦雙雙外出的時候，大家都為誰要提供魔力傷透腦筋。聽說原本不該讓尚未進入貴族院就讀的孩子履行這項義務，但無奈魔力不足的情況非常嚴重。
「提供魔力這件事本身，和平常在神殿進行的奉獻與奉獻儀式相差不多。所以與其我離開神殿，我認為把羅潔梅茵送到城堡來更符合效率。」
……因為我根本不懂神殿的行政工作，又要怎麼與貴族應對嘛。嗯，斐迪南大人的判斷非常正確。
我表示理解地「嗯嗯」點頭，這時齊爾維斯特從腰間的皮袋里拿出一顆魔石，把大小和桌球相差無幾的魔石遞給韋菲利特。
「那麼這顆用來提供魔力的魔石，我就交給韋菲利特了。這是已經盈滿了魔力的魔石，你要從這里頭取出魔力，注入到這里。」
韋菲利特得意非凡地接過魔石。他手上的魔石，和斐迪南在奉獻儀式上交給坎菲爾以及法瑞塔克的魔石很像
。我大概猜到了那里頭是誰的魔力，但韋菲利特不知道嗎？還是不打算告訴他？斐迪南也什麼都沒說。
「我會把放置魔石的袋子放在這里，之後要提供魔力的時候就拿出來使用，用完的魔石再放進這邊的袋子里。」
放在這個房間里，最能有效防止遭竊吧。齊爾維斯特把剛才放了魔石的袋子與空袋子放在房間角落。
「今天會所有人一起注入魔力，所以應該足以支撐到領主會議結束那時候。但是，我不希望從領主會議回來的時候，魔力已經所剩無幾，而且也是為了以防萬一，先為你們示范如何提供魔力吧。你們兩人每天都要來到這里注入少許魔力，當作是練習。」
齊爾維斯特走到圍繞著魔法陣的魔石正下方，在原地跪下來，把手貼在地板上。下一秒鍾，只見整個房間的地板和牆壁都往上浮起了與魔法陣一樣的圖案，同時發出淡淡微光。
「羅潔梅茵，過來，這里是你的位置。你每次進來，都要在這里注入魔力。」
斐迪南指著一個圓陣說。圓陣中心有風之女神的符號。我依言跪下來後，斐迪南走向另一個圓陣，也在那邊跪下。韋菲利特與指導兒子要怎麼操控魔石的芙蘿洛翠亞也跪在另一個圓陣上。我們以齊爾維斯特為中心，恰巧形成一個正三角形。
確認所有人都就定位，掌心貼在地板上，斐迪南對齊爾維斯特輕輕點頭。
「創世諸神，吾等在此敬獻祈禱與感謝。」
齊爾維斯特的聲音悅耳洪亮，在儀式廳里朗朗回蕩。聽到了和奉獻儀式一樣的祈禱文，早已習慣的我也跟著複述。
「司掌浩浩青空的最高神祇，暗與光的夫婦神；分掌瀚瀚大地的五柱大神，水之女神芙琉朵蕾妮、火神萊登薛夫特、風之女神舒翠莉婭、土之女神蓋朵莉希、生命之神埃維里貝。感謝諸神賜予萬千生命的恩惠，聖恩崇潔，謹此獻上敬意，虔心予以回報。」
我馬上感覺到了魔力被吸走。透過光的流動，可以知道魔力釋放出去以後，沿著整個房間循環流動。環繞著魔石的魔法陣也加快了旋轉速度。我掌心貼著地板，來回觀察房間，這時齊爾維斯特制止喊道：「停。」
我拿開雙手，在原地站起來，看見芙蘿洛翠亞低頭看著癱坐在地的韋菲利特。
「韋菲利特，你還好嗎？」
「我沒事，母親大人。」
嘴上雖然說沒事，但韋菲利特很明顯在逞強。他的臉色十分蒼白，肩膀也虛軟無力地垮了下來。畢竟他是第一次操控這麼大量的魔力。奉獻儀式那時候，連青衣神官們都筋疲力竭，還是小孩子的韋菲利特不可能不會累。
「羅潔梅茵，你看起來還好嘛？我還以為身體虛弱的你會最先倒下。」
齊爾維斯特察看了房間一圈後，看著我訝異說道。
「這點程度的魔力，奉獻儀式那時候我每天都要提供，所以不得不習慣喔。而且我只是消耗了魔力，並不是消耗體力……」
「這你已經習慣了？斐迪南，你是不是太苛待羅潔梅茵了？」
「是誰增加了小聖杯的數量，又為了領地的收獲量，要她在祈福儀式的時候前往所有直轄地？橫看豎看，苛待她的人都不是我吧？」
斐迪南不悅地瞪向齊爾維斯特，還挺胸說道：「我自有分寸，也會准備藥水。」但我不覺得只要准備好藥水，就可以任意使喚人呢。
……不過，這樣啊。大家真的很任意在使喚我呢。雖然隱約也有這樣的感覺，但親口聽到別人說出來，還是相當震驚。
魔力供給結束以後，因為要我「直到晚餐之前在房間好好休息」，所以我請黎希達拿書過來，准備度過悠哉的休息時光。
「大小姐，看書可不算休息喔？」
「看書是我最感到平靜與安詳的時刻，所以沒有比看書更好的休息了。」
與黎希達一問一答後，我開始看書，很快就到了晚餐時間。
走進餐廳的韋菲利特看來還有些疲憊，氣色不是很好。這麼說來，以前因為身蝕的熱意反複無常，我也常常是這樣的狀態。每當魔力失控，就會耗掉我大量體力，然後昏睡不醒。
……我也變強壯了呢。
想到這一路走來多麼漫長，我不禁感慨萬千，卻聽見斐迪南對我怒吼：
「羅潔梅茵，你有沒有在聽我說話!?」
「我沒有在聽呢，怎麼了嗎？」
斐迪南按住太陽穴，領主夫婦掩著嘴角忍笑。我歪過頭後，斐迪南夾帶著歎息，開口說了：
「羅潔梅茵，直到春天的成年禮為止，你都要待在城堡，供給魔力……你一定要安分守己，不要胡思亂想，也別輕舉妄動。」
「是！我會乖乖待在圖書室！除了看書以外，什麼也不會做，請放心吧。」
正合我意！我大力點頭。「嗯，那我就放心……」但齊爾維斯特話才說到一半，斐迪南就搖頭打斷他。
「不行，齊爾維斯特，絕不能對她完全放心。羅潔梅茵除了看書以外，會真的什麼也不做，必須不時交代事情給她。」
……唔唔，被看穿了。
「斐迪南大人，您太過分了，您要剝奪我的幸福時光嗎!?」
「住口。你原本就已經身體虛弱，維持常人該有的生活更是重要。我會讓黎希達負責監督，每天都要幫你安排魔力供給的時間、學習的時間，還要接受強化基本體能的訓練，也要叫她小心別拿太多書給你。」
吃完晚餐以後，斐迪南便吩咐黎希達要嚴格監視我，然後回神殿去了。因為斐迪南的關系，我的讀書時間無庸置疑減少了。
……神官長是大壞蛋！
「父親大人、母親大人，一路請小心慢走。」
「養父大人、養母大人，一路請小心慢走。」
來到城堡的第三天，要為前往領主會議的領主夫婦和騎士團長卡斯泰德送行。剛才護衛騎士、侍從和文官已經先出發了。他們的親人相繼離開後，現場只剩下韋菲利特、我，還有艾薇拉與哥哥大人他們。
「艾薇拉，麻煩你看家了。」
「是，卡斯泰德大人，請你盡管放心吧。」
包括哥哥大人們在內，一家人正在互相道別，發現卡斯泰德和艾薇拉都朝我投來視線，我也插進了團聚的一家人。
「父親大人，工作好好加油喔。」
「嗯。羅潔梅茵，你也要克盡己職……這段期間父親大人也會待在城堡。若有任何問題，你可以去拜托他。我想他不會拒絕孫女的請求。」
領主夫婦不在的這段期間，是由波尼法狄斯擔任代理領主，掌管艾倫菲斯特，他是上上任領主的兒子，也是卡斯泰德的父親。我只在洗禮儀式與冬季的社交界上稍微打過招呼而已，因此對祖父大人不太了解。但是，一看到祖父大人的體格，馬上就能知道卡斯泰德與哥哥大人們肌肉比頭腦更發達的血緣來自何人。波尼法狄斯現在好像正在執行代理領主的工作，所以沒有出現在這里。
「那麻煩你們兩人留守了。」
「韋菲利特，記得好好認真學習。」
三人利用轉移魔法陣動身出發。魔法陣發出亮光後，三人的身影在彈指間消失不見，轉移廳變得空空蕩蕩。離開得還真是干脆。我正感到有些寂寞，艾薇拉出聲叫喚我。
「羅潔梅茵，好像許久沒有與你說上話了呢。」
「因為一直沒有見面的機會。母親大人如果有時間，要不要一起聊聊天呢？」
我邀請艾薇拉一起喝茶。感覺到了艾薇拉好像在婉轉地要求我開口邀請她，而我也沒有猜錯。艾薇拉滿意地點點頭。
我拜托了黎希達，請她在等候室准備茶水。如今領主夫婦不在，沒人能夠下達許可，准許他人進入北邊別館，所以我只能在本館的等候室與艾薇拉一起喝茶。泡好了茶水，再端出艾拉做的點心。我率先每種點心各吃了一口後，艾薇拉才伸手拿取。她喝了口茶後，看向我說：
「羅潔梅茵，我有件事情必須問問你。」
「什麼事呢？」
「昨天我傳喚了奇爾博塔商會前來，于是才從商人那里聽說了這件事。羅潔梅茵，聽說你為女性騎士設計了一款新的服裝？」
我完全沒有聽說呢——看見艾薇拉對著我露出駭人笑容，我「嗚噫」地倒吸口氣。
「因、因為現在流行的衣服並不適合布麗姬娣，我才想設計一款適合她的服裝而已。呃，我沒想到這件事情必須向母親大人報告。」
聞言，艾薇拉無奈歎氣。
「那麼在那之前，先讓我看看你打算用什麼服裝引領流行吧。」
「母親大人，我並不打算讓現在正在制作的服裝流行起來。」
「你說什麼？」
艾薇拉不敢置信地用手掩著嘴角，微微瞠目。
「……那個，因為當下流行的款式，總是會有人適合，也有人不適合吧？所以我只是心想，既然有些女性不適合現在流行的服裝，那可以設計出適合她們的款式。我從沒想過要在艾倫菲斯特的貴族女性間造成流行。」
為布麗姬娣制作的削肩禮服倘若流行起來，屆
時一定又會有其他貴族千金因為不適合自己，為此感到苦惱。所有服裝終有流行與過時的一天，但就我個人而言，我只希望大家可以穿上適合自己的衣服。
「羅潔梅茵，你所謂不適合現在衣服的女性，究竟是指什麼樣的女性呢？」
「現在流行的款式，我認為非常適合身材嬌小又纖瘦的女性。但是，例如我的護衛騎士布麗姬娣，她們因為要鍛煉身體，身材比較健壯，服裝卻往外加寬，肩膀看起來更是顯得魁梧，所以並不適合。」
艾薇拉似乎是回想了布麗姬娣的外型，臉上透著可以理解的神色說：「的確呢。」
「若是穿著不適合自己的服裝參加星結儀式，很讓人于心不忍吧？所以我只是另外提供選擇，給那些不適合當下款式的女性參考，並不打算創造新的流行。」
「這樣不行。你必須昭告眾人，這款新衣是你想引領的流行，再由布麗姬娣穿出去亮相，否則看在旁人眼里，會變成只有她一人穿著格格不入的服裝。」
艾薇拉表情嚴厲，搖頭說道。她說我必須向眾人宣傳，這是我為了自己的護衛騎士所做的新衣，讓大家都對布麗姬娣投以欣羨的眼光。畢竟我還不太了解貴族間的規矩，最好還是照著艾薇拉說的去做吧。要是因為我害得布麗姬娣丟臉，那我太對不起她了。
「你所做的新東西，都必須先讓我過目。裁剪已經結束了吧？試裝用的樣衣什麼時候會完成呢？」
「因為我暫時都不會回神殿，已經告訴過奇爾博塔商會的人可以慢慢來，所以我想大概要等到春天的成年禮後才會完成。」
「那樣子太慢了，請他們稍微提早，帶到城堡來。」
艾薇拉說要在樣衣的階段向派系成員們展示，告訴大家我做了什麼款式的新衣。同時也會邀請幾名體型與布麗姬娣相似的女性前來參觀，最好是能讓她們心生羨慕。創造流行的人還真辛苦。
「要在城堡試裝當然沒有問題，但能請母親大人幫忙聯絡奇爾博塔商會嗎？因為我得回神殿才能聯絡上他們。」
「我明白了，由我聯絡奇爾博塔商會吧。」
……班諾先生、珂琳娜夫人，對不起喔。這份工作好像變成急件了！