「尤修塔斯，托勞戈特就拜托你了。」
母親大人這麼說著將我托付給舅父大人，但我只覺得丟臉又沒面子，想趕快出發前往貴族院。一族會議結束後，能夠返回貴族院，我打從心底松了口氣。雖說辭去領主一族的近侍一職，在貴族間是件不好的事情，但連日來的說教讓我煩不勝煩。
……就因為是唯一的孫女，祖父大人也太偏袒羅潔梅茵大人了吧？
我的祖父波尼法狄斯大人，在孫子當中最疼愛唯一的孫女羅潔梅茵大人，這件事早已眾所皆知。但我覺得他溺愛過頭，影響到了他的判斷力。
「你竟敢看輕羅潔梅茵，真是好大的膽子！你再怎麼愚蠢，也該明白兩人的身份有何等的差距！」
雖然祖父大人這麼說，但羅潔梅茵大人在領主一族中血統最不純正，這明明就是更改不了的事實。跟有他領領主一族血緣的韋菲利特大人與夏綠蒂大人比起來，簡直是天壤之別。說句實在話，她甚至比不上部分的上級貴族。
我和羅潔梅茵大人同樣都是祖父大人的孫子，再看母親那邊的血緣，羅潔梅茵大人是萊瑟岡古的貴族，我則是領主一族的旁系。我的血統還比她高貴。我會有些輕視她，也是無可厚非吧。
不僅如此，知道我是因為想學習魔力壓縮法，才選擇成為羅潔梅茵大人的近侍，祖父大人更是為此震怒，還對于我在比迪塔時反抗羅潔梅茵大人的指示大發雷霆，怒吼說著要取消我與安潔莉卡的婚約。
……有必要這麼生氣嗎？
外祖母黎希達曾說：「不管基于什麼理由成為近侍，只要好好侍奉主人就沒問題。」既然如此，就算我的理由是魔力壓縮法也沒關系吧。要不是因為想學魔力壓縮法，我老早就去當韋菲利特大人的護衛騎士了。要我保護一個被雪球輕輕碰到就會暈倒的主人，老實說這麼麻煩的工作我才不想做。更何況，女性領主候補生的社交活動幾乎都是茶會，護衛的工作就是負責呆站在旁邊，簡直無聊透頂。倒不如成為同性領主候補生的護衛騎士，一起去打獵、在命令下陪主人玩加芬納棋，這還有趣多了。
……為了學習魔力壓縮法，我可是侍奉著最糟糕的主人，一直苦撐到了現在。
在羅潔梅茵大人插嘴干涉迪塔比賽的時候，明明她是主人，我卻按捺不住自己的脾氣，態度或許真的有些不敬吧。可是，一個被雪球砸到就會暈倒的小孩子哪里懂得迪塔。居然在比迪塔時禁止我們出手攻擊，我才一肚子火呢。
此外，與安潔莉卡的婚約也只是祖父大人的決定，想讓愛徒與自己的族人成親，又不是我想娶她。安潔莉卡身為騎士固然很強，但學業成績不好，還是不適合出席社交活動的中級貴族，我從不覺得她有資格成為我的妻子。畢業在即的安潔莉卡與她的親族或許會很困擾，但婚約就算取消了，我也不痛不癢。
由于身為領主一族的祖父大人大動肝火，父母親也對我嚴加指責，但我自己倒很滿意現在的結果。我總算自由了。雖然哈特姆特多嘴的時候嚇出了我一身冷汗，但幸好這個主人不知該說是宅心仁厚，還是太天真了。她已經答應要把我一直想知道的魔力壓縮法教給我，還要我自己請辭，而不是將我解任。甚至幫忙阻止了氣得發狂的外祖母大人，對于我貴族的名聲也沒造成多少傷害。
……不管啰哩叭嗦的外祖母大人與父母親說什麼，我都已經請辭了，再也不是近侍。
我再也不用稱呼一個虛弱到得戴著輔助魔導具才能行動、外表還年幼到會被他領貴族恥笑的小女孩為主人，也不用再配合這個成天給人制造麻煩的蠻橫女童。明明只要吩咐文官去拿書就好，她卻不顧近侍的修課情況、也不顧每天都要面對領主候補生的索蘭芝老師會有多麼困擾，每天都興沖沖地跑去圖書館。
但畢竟還因此召開了一族會議，將我臭罵一頓，我確實也覺得自己「作了錯誤決定」。但我指的是侍奉羅潔梅茵大人這件事，並不是請辭一事。
……這下子我自由了。
不對，還不算是真正的自由。因為接下來冬天的後半段時間，舅父尤修塔斯會以侍從的身份隨著我前往貴族院。他是負責監視我的親族。
「雖說有一族的命令，但要我當這種無能外甥的侍從，我還是千百個不願意。」
聽他口口聲聲說我無能，我非常火大。我曾聽說舅父大人是因為把心力都投注在自己的興趣上，無法好好侍奉主人，才從喬琪娜大人的近侍候補人選中被剔除，並在前任奧伯的命令下，被派去服侍遭到薇羅妮卡大人萬般冷落的斐迪南大人。
但是，因為外祖母大人曾悲痛地吶喊過：「不如就由我成為托勞戈特的侍從，從頭改正他的觀念！」所以就算沒什麼能力，我還是很慶幸指派給我的侍從是舅父大人。至少斐迪南大人並未將他解任，代表他身為侍從仍有一定的基本能力吧。
我自行得出結論時，卡斯泰德大人拿出了一封書信，交給舅父大人。
「我已經收到斐迪南大人的同意書，他也說這樣正好，願意把你借出去。」
「……這樣正好？」
舅父大人看完同意書後，「嗯、嗯」地點頭，隨即撤回前言說：「我明白了。那走吧。」看來舅父大人十分服從主人的命令。那麼成為我的侍從以後，應該也沒什麼問題吧。我也覺得這樣子正好。
「母親大人，請您去陪著父親大人吧。他的身體狀況又有些惡化了吧？」
「……托勞戈特，這還不都要怪你闖下大禍。到了貴族院，你一定要好好看清自己的處境，知道了嗎？」
在母親大人的瞪視下，我與舅父大人一同踏進轉移陣。等回到貴族院，就是我自己的事情了。這一刻的我真心如此認為。
「那我先去多功能交誼廳了。」
「你在說什麼？還不快過來。」
回到貴族院以後，我正一如既往打算走去多功能交誼廳，等著房間整理完畢，卻被舅父大人拎著後領帶回房間。該不會是要說教吧？我繃緊全身，舅父大人卻是指著被搬進房里來的一堆木箱，說：「快點收拾。」
「啊？要由我收拾行李嗎？這不是你身為侍從的工作嗎？」
「你不快點收拾好行李，我就沒辦法幫你更衣，也無法做自己的工作。所以動作快。」
簡直莫名其妙，舅父大人的工作不就是整理行李嗎？
「尤修塔斯，你……」
「叫我舅父大人。我會以你侍從的身份來到這里，並不是因為和你簽了主從契約，只是一族會議做出了這樣的決定，而我的主人也同意了。記住，你可不是我的主人。」
「你、你說什……」
我們確實沒有簽過主從契約，但既然以侍從的身份與我一起來到貴族院，那他的主人應該變成了我才對。我完全無法理解。
「我的主人斐迪南大人吩咐我，要在貴族院內搜集情報、掌握宿舍內部的情況，還要栽培文官。而擔任你的侍從，是這當中最無關緊要的一項工作，所以我會有空時再做。我很忙，別來打擾我。」
舅父大人說完，開始整理自己的行李，而不是我的。
「什麼?!但來到貴族院以後，你的主人是我才……」
「無論何時何地，我的主人永遠是斐迪南大人。你是不是忘了，自己正在接受一族下達的處罰？你的想法還真是天真哪……再怎麼無能，也該明白這麼簡單的道理。真是麻煩透了。」
舅父大人竟然只整理了自己的行李，接著就坐在我的書桌前看起資料。自己的行李都整理好了，那至少可以過來幫幫我吧。
「舅父大人，既然您自己的行李整理完了，那我的……」
「只是這麼點行李，你還沒整理完嗎？我要去宿舍巡視一圈，好歹在我回來前自己想想辦法。」
舅父大人用打從心底瞧不起人的眼神看著我說完，拿起資料離開房間。至此我總算領悟到，舅父大人是真的不打算幫我整理行李。學生本來就只能帶一名侍從來貴族院，現在又因為指派了舅父大人給我，代表我無法再和往常一樣過著貴族該有的生活。
……這就是一族給我的懲罰嗎？
我不甘心地緊緊咬牙，開始整理行李，沒過多久舅父大人回來了。「你還沒整理完嗎？」他環顧了房內一圈，再度坐在我的桌前寫起資料。那副模樣儼然是個文官。
……雖然不知道他在做什麼，但反正不是什麼像樣的事情吧。
仔細回想起來，我對舅父大人幾乎一無所知。只記得母親大人與外祖母大人經常一臉無奈地說：「尤修塔斯真是喜歡那些派不上用場的情報呢……」但是，我自己與他真正打到照面的次數並不多。
「嗯？奧多南茲？」
看見一只白鳥飛進房間，我伸出手臂想讓它停下。然而，奧多南茲卻跳過我，降落到舅父大人面前。
「尤修塔斯大人，我是柯尼留斯，剛剛返回貴族院。羅潔梅茵大人不久也將抵達。」
奧多南茲重複了三次傳話後，變回黃色魔石。舅父大人回道：「知道了，我們會過去打聲招呼。」接著把筆放下。
「等一下得向羅潔梅茵大人打聲招呼，你還在整理行李嗎？動作未免也太慢了，當真是姐姐大人的兒子嗎？……啊，畢竟有那樣的父親，也難怪有這樣的兒子。」
「舅父大人，您說什……」
「我叫你趕快收拾。」
舅父大人說完，動手整理起剩下的行李。眼看他兩三下就整理好了，我真希望他能早點幫忙。我可是從未受過侍從教育的見習騎士，舅父大人對我要求太多了。
「托勞戈特，走吧。」
「……走去哪里？」
「你還真的完全沒在聽人說話。我剛才不是說了，羅潔梅茵大人即將回到貴族院，要去打聲招呼嗎？」
舅父大人用鄙視的眼神看來，我不由得一陣光火。
「我的侍從干嘛要去打招呼？」
「我有斐迪南大人交代的工作要做。況且，你也必須向羅潔梅茵大人道歉。在一族會議上被罵得那麼慘，你該不會還不明白自己到底做了什麼吧？」
我不覺得自己做的事情有多嚴重啊……
我如此心想，但萬一脫口說了出來，被舅父大人呈報上去，結果在貴族院的課程結束後又要再次召開一族會議，我可受不了。表面上還是向羅潔梅茵大人道聲歉，比較不會惹人非議吧。
「羅潔梅茵大小姐，久疏問候了。」
搶在我開口前，舅父大人就先寒暄說道。侍從居然沒經過我的介紹就向自己攀談，羅潔梅茵大人肯定很吃驚吧。豈知，羅潔梅茵大人卻笑著接受了舅父大人的問候。
「尤修塔斯，普朗坦商會的人告訴我，他們承蒙了你諸多關照呢。這兩年來，聽說都是你幫忙處處費心。謝謝你的協助，接下來也要麻煩你了。」
……承蒙了舅父大人諸多關照？
對于平日里極少見面、也不曉得他在做什麼的舅父大人，居然與羅潔梅茵大人互相認識，我大吃一驚。回想起來，斐迪南大人是羅潔梅茵大人的監護人。可是，我沒想到她會與監護人的近侍這麼親近。
……舅父大人至今都在做什麼工作啊？之前單憑外祖母大人與母親大人對他的牢騷，我一直以為他碌碌無能，但其實不是嗎？
「嗚！」
我沉浸在自己的思緒里時，側腹忽然一陣劇痛。花了好幾秒鍾的時間，我才理解到是舅父大人用手肘狠狠攻擊我的側腹。雖然我很想大喊「你做什麼?!」，卻痛得發不出聲音來。光是強忍著別發出丟臉的叫聲，就已經費盡全力。
「托勞戈特，你應該有話要對大小姐說吧？愣在這里做什麼？」
那充滿威嚇的低沉嗓音與冰冷的視線，讓我倒吸口氣。感受到了舅父大人滔天的怒火，我也不敢反抗，只能咬緊牙，護著側腹跪在羅潔梅茵大人面前。
「……羅潔梅茵大人，都怪我思慮太過淺薄，先前才對您那般失禮，實在萬分抱歉。在此由衷向您謝罪。」
……這樣就好了吧？
我這樣心想道，只見舅父大人的眼神更加冷冽。他還對羅潔梅茵大人說，不能接受我的道歉，之後更是無視于我，與羅潔梅茵大人一邊討論著有關文官教育的事情，一邊走進多功能交誼廳。我徹底成了附屬品。
走進多功能交誼廳後，學生們為了迎接羅潔梅茵大人都聚攏過來。由于我不再是羅潔梅茵大人的近侍，正想離開原地，舅父大人卻再度痛打我剛被他攻擊過的側腹。
「咕嗚……」
「你要去哪里？在我和大小姐討論完之前，你不能離開我身邊半步。你也差不多該看清自己的處境了吧。」
舅父大人用旁人聽不見的音量對我說道。說到一半時，傳來羅潔梅茵大人的叫喚。但她叫的不是我，而是舅父大人。
「如今宿舍里頭並沒有可靠的舍監。現在我不是請你以托勞戈特的侍從，而是以斐迪南大人的文官的身份，能不能為我提供建言呢？」
……以斐迪南大人的文官的身份？不是以侍從嗎？
不同于不明就里的我，羅潔梅茵大人與舅父大人似乎都清楚明白這是什麼意思。舅父大人接著開始向四周的學生們詢問現況，再接連下達明確的指示。看到舅父大人完全不是我想象中的無能之人，我瞠目結舌。
我在心里修改了對舅父大人的評價後，隔天他告訴我要與另一名侍從交換。
「今天我要陪同羅潔梅茵大人出席王族的茶會。這段期間，會改由母親大人擔任你的侍從。我接下來要進行准備，你想去多功能交誼廳就去吧。」
「……是喔。」
他們都已經決定好了，我不管說什麼也沒用吧。我點了點頭。比起老是以自己工作為優先的舅父大人，外祖母大人雖然有些愛說教，但肯定會做好侍從的工作。我有些放心地吐一口氣。
于是，我先往多功能交誼廳移動。因為要和大家一起討論有關領地對抗戰的事情。雖然說過討論有關領地對抗戰的事情時要以韋菲利特大人的近侍為中心，但是關于迪塔，其實是柯尼留斯與萊歐諾蕾有更大的發言權。
羅潔梅茵大人返回領地以後，我們又與戴肯弗爾格比了一次奪寶迪塔，結果卻徹底慘敗。因此，大家都對羅潔梅茵大人在首次比賽時下達過的指示，還有當時大顯身手的護衛騎士們另眼相看。眾人根據萊歐諾蕾搜集來的騎士資料與魔物的攻略方法，重新擬訂作戰計劃，並多次強調團隊合作的重要性。比迪塔期間，被說了好幾次「別擾亂隊形」的我，感到相當沒面子。就算我開口說：「但比競速迪塔時，攻擊力比團隊合作更重要吧？」眾人也只回一句「你還不明白團隊合作的重要性嗎？」就要我閉上嘴巴。自己的發言被無視到這種程度，這還是頭一次。
「……哎呀？這位是誰呢？」
這時，忽然有名陌生的女性走進多功能交誼廳。雖然比母親大人豐腴一些，但又像極了母親大人。我一眼就看出這名女性是誰了。是舅父大人。
……舅父大人，你在做什麼?!
剛才他只說要為王子的茶會進行准備，但誰想得到他會扮成女裝！我看向應該有辦法制止舅父大人的外祖母大人。只見她非常厭惡地皺起臉，卻沒有要阻止的樣子。
……難道外祖母大人早就知道了嗎?!
我的嘴巴一張一合，有種遭到背叛的感覺。這時，舅父大人已經走到羅潔梅茵大人面前，屈膝跪下。羅潔梅茵大人的表情十分吃驚，顯然是首次見到他這副打扮。
……拜托了，羅潔梅茵大人。請你快罵舅父大人，要他馬上換下來！
然而我悲切的祈願落了空，羅潔梅茵大人竟然只是側過臉龐說：「尤修塔斯還能變聲嗎？」不對，該感到驚訝的不是這個。
……真的沒關系嗎?!是你要帶著他到處走動喔?!
我不懂羅潔梅茵大人怎麼有辦法輕易接受，還視為理所當然。哈特姆特甚至一臉沉思地說：「這也是我該具備的技能嗎？」
……文官怎麼可能需要這種技能！
而且舅父大人居然拿母親大人的名字當假名，就算我出聲抗議也充耳不聞，宿舍里的學生們朝我投來同情的眼光。如果這就是一族給我的懲罰，未免也太殘忍了。
「外祖母大人，這就是一族給我的懲罰嗎？」
目送羅潔梅茵大人與舅父大人他們離開後，我回到房間，這麼問外祖母大人。
「是啊。必須默默承受這樣的現狀，就是給你的處罰……其實，我本來還提議過把你送進神殿，卻遭到大小姐的反對。後來斐迪南小少爺又來找我商量，說他想把尤修塔斯送進貴族院，希望我能提供協助。」
聽到辭去近侍一職，居然嚴重到有可能奪去我貴族的身份，我倒抽了口氣。我沒想過這件事有這麼嚴重。
「要讓扮成那副德行的尤修塔斯跟在大小姐身邊，我也是千百個不願意。但是，既然這是齊爾維斯特大人與斐迪南小少爺的要求，羅潔梅茵大小姐也接受了，我也無可奈何。必須忍受這種情況，也是給我的懲罰吧。」
「給外祖母大人的處罰嗎……？」
「因為當初推薦你成為大小姐近侍的人，就是我呀。」
外祖母大人垂下肩膀，甩了甩頭。我想起了當時與外祖母大人的對話。那時羅潔梅茵大人還在尤列汾藥水里沉睡，韋菲利特大人也詢問我有無意願成為他的護衛騎士。
「托勞戈特，你不成為韋菲利特大人的護衛騎士，要等到羅潔梅茵大小姐醒來嗎？」
「是的，外祖母大人。因為我想學習魔力壓縮法，所以希望在羅潔梅茵大人醒來以後，您能推薦我成為她的護衛騎士。」
當韋菲利特大人的護衛騎士就學不到魔力壓縮法，所以我也是出于無奈，只能表示自己想成為羅潔梅茵大人的護衛騎士。柯尼留斯與安潔莉卡開始壓縮魔力以後，魔力就以令人瞠目的速度不斷成長。本來是和我一樣強的人，卻被他們慢慢甩在後頭，這對我來說是難以忍受的屈辱。
「大小姐還要再沉睡一年以上的時間，沒有多少候補人選願意繼續等待。托勞戈特，即便你的目的是魔力壓縮法，但也願意誠心誠意侍奉大小姐吧？倘若你做
得到，我便會推薦你。」
聽完外祖母大人的叮嚀，我嘴上應著「是」，但在心里補上一句：「直到學會魔力壓縮法之前，我會誠心誠意侍奉她。」外祖母大人是領主一族的侍從，總是因應當下的情勢侍奉不同的主人。那我也一樣在達到目的以後，再換個主人侍奉就可以了……
……外祖母大人不也相繼侍奉不同的主人嗎？為何我的請辭要這麼備受指責？
我這麼心想道，但看著神情憔悴的外祖母大人也不忍心再追問，只是沉默不語。
「必須趕快寫報告書才行……托勞戈特，跟我回房吧。」
與羅潔梅茵大人一同外出的舅父大人一返回宿舍，就要我跟他一道回房間。但我還在討論有關領地對抗戰的事情，卻來不及反駁。大家也催促我回房說：「你還是快點跟上比較好吧？」
原本因為社交活動與即將到來的領地對抗戰，大家該做的事情多到數不清，舅父大人卻迅速又恰當地分配完畢，所以不過兩天的光景，他就得到了眾學生的支持。還是學生的我，如今在宿舍里頭徹底成了舅父大人的附屬品。我告訴自己「這是處罰」，乖乖走回房間。
「舅父大人，有什麼事嗎？」
我不甘不願地叫喚正在摘除頭飾的舅父大人。他頭也沒回，故作嫵媚地說：「沒時間了，你幫我脫衣服。」
「我幫就是了，但請您別再打扮成這副樣子。還有，也別再用女聲說……」
「你無權干涉我的工作。我只是為了知道王族與庫拉森博克都和大小姐在聊些什麼，所以需要男扮女裝，但想不到收獲非常豐碩。斐迪南大人一定會很高興。」
……居然建議舅父大人扮成女裝，斐迪南大人的腦袋是不是有毛病啊？
竟然不將這種近侍解任，絕對不是正常人。舅父大人問我他頭上還有沒有發飾，我凝神檢查起他那一頭與母親大人相似的褐色發絲。
「話說回來，真虧您能弄來一整套女性侍從的工作服。」
「我看著母親大人與姐姐大人的衣服，模仿外觀做出來的，但這可不是真的工作服。我看你連眼力也不好。」
雖然我看不出來，但似乎是細節的地方不一樣。舅父大人說只要遠遠看起來差不多就好了。但是比起這件事，他好像脫口說出了更驚人的事實。
「您說做出來，難道是指自己親手……？」
「那當然。這是變裝用的服裝，沒人會服侍我穿，總不能指望有人來幫忙。」
……不對，這種事不重要。我驚訝的是舅父大人居然會縫紉！
他到底對女裝傾注了多少熱情？我光想就頭痛。舅父大人啪沙一聲取下假發，接著解開脖子後方的細繩，卸下用以遮蓋胸前鈕扣的飾品。
「我只是仿照外觀做得很像，但這件衣服我既能獨自一人穿脫，里頭還能暗藏各式各樣的道具……你瞧。」
「請不要把裙子掀起來！我一點也不想看！」
接著，我幫忙舅父大人解開衣服上的細繩、把東西收進木箱里。幫著幫著，對于自己是見習騎士的自我認同好像正劈哩啪啦地出現裂痕。
然而意外的是，宿舍里的大家普遍都能接受舅父大人的男扮女裝。也可能是因為這和自己無關，選擇不去正視吧。與此同時，舅父大人對待我的態度非常隨便這件事，也在宿舍里頭傳開，旁人都對我投來同情的眼光。畢竟本該照料我生活起居的侍從，現在卻隨心所欲行動，完全不聽我使喚。就這方面來看，我搞不好過得比下級貴族還糟。
但是，稍微冷靜下來後，站在舅父大人身邊觀察宿舍內部的情勢，我發現羅潔梅茵大人的近侍們才是負責帶領學生的中心人物。今後的主流勢力，將不再是韋菲利特大人，而是羅潔梅茵大人吧？
我本來也是中心人物之一……
我對于自己主動脫離了主流勢力深感後悔，接著想到了可以終結這種悲慘生活的好主意。我是因為辭去了羅潔梅茵大人的護衛騎士一職，才會接受這種處罰。那如果想讓舅父大人遠離自己，只要再回去當羅潔梅茵大人的護衛騎士就好了。這樣一來，肯定就能消除祖父大人與族人的怒火，這麼殘忍的處罰也會結束吧。
我回到房間，告訴舅父大人：「我決定誠心誠意向羅潔梅茵大人道歉，再回去當她的護衛騎士。」舅父大人眨了幾下眼睛後，用鼻子發出哼笑。
「大小姐早就把你撇得一干二淨了，你在說什麼蠢話……簡直愚不可及。」
「什麼?!可是……」
……羅潔梅茵大人心胸寬厚，思想又天真。只要假裝掉幾滴眼淚，做出反省的樣子，她一定就會原諒我吧。
雖然沒說出口，但舅父大人似乎仍看穿了我的想法。下個瞬間，我的胸口傳來劇痛，好幾秒鍾無法呼吸。好不容易吐出憋住的那口氣時，我已經被壓住喉嚨，撂倒在地。
「嗚……呃……！」
居然被不是騎士的舅父大人壓制得動彈不得，完全無力還手，這個事實讓我身為見習騎士的自尊心應聲碎裂。
「羅潔梅茵大小姐早就跟你撇清關系了。聽說她因為不想看到你在自己身邊打轉、也不想為你浪費時間，還叫母親大人不要考慮把你送進神殿當作處罰。在大小姐眼里，你比神殿的孤兒還沒有價值。」
這怎麼可能……
聽到外祖母大人說，羅潔梅茵大人反對把我送進神殿時，我還心想「她果然心腸很軟」，所以是我會錯意了嗎？不，不可能。
就在我快要失去意識之前，舅父大人稍微松開了壓住我脖子的手，我總算能夠呼吸。但是，他並沒有把手移開，依然頃刻間就能要了我的命，一臉傻眼地低頭看我。
「你都在一族會議上被罵得那麼慘了，還是完全不明白嗎？你雖說是自己請辭，但事實上就與遭到解任差不多，這在貴族院里頭已是人盡皆知。母親大人與卡斯泰德大人又會往上稟報，想當然也傳進了領主夫婦耳里。」
「那又怎麼樣？我要像祖父大人那樣，不侍奉任何人就成為騎士團長。羅潔梅茵大人也理解了我的期望。」
聽完我的主張，舅父大人神色嚴峻地注視了我好一會兒，隨後嘴角扯出冷笑。
「能夠不侍奉任何人就成為騎士團長的，只有領主一族。只是上級貴族的你絕無可能，你還真是不自量力。」
「您胡說……羅潔梅茵大人她……」
「大小姐真的說過，你有辦法成為騎士團長嗎？難道不是只是表達肯定，說她理解了你的期望？」
刹那間，我全身的血液仿佛凍結。舅父大人說得沒錯，羅潔梅茵大人說的，只是「我明白你的主張了」。再仔細回想起來，她好像還說過類似「你很難成為騎士團長吧？」這種話。當時，我徑自解讀成她意指我的實力還不夠，但其實是在指我的身份嗎？
「你能成為騎士團長的機會，已經被自己給摧毀了。你就和當初擅闖白塔的韋菲利特大人沒有兩樣。快點認清自己的罪過就是無知。你那個父親除了誇耀自己是領主的旁系以外，沒有任何長才，顯然你也深受他的影響。但是，看在旁人眼里，你們只不過是上級貴族。由于不能讓你出去丟人現眼，一族的人不會允許你去其他領地吧。所以你的未來，永遠只會是艾倫菲斯特里的一介騎士。」
舅父大人的這一番話抹殺了我對未來的想象，眼看就要變作一片漆黑。為了守護自己的未來，我極力掙紮。既然沒有主人就當不了騎士團長，那我再找個人侍奉就好了。因為外祖母大人也都因應當下的情勢，一直以來換過不少主人啊。
「不可能，才不是舅父大人說的這樣。我還有機會成為騎士團長。只要像外祖母大人那樣，改去侍奉其他人……」
「別開玩笑了。」
舅父大人目露凶光，在壓住我脖子的手臂上使力。感覺得出舅父大人是真的想殺了我，我屏住呼吸。
「母親大人是對艾倫菲斯特宣誓效忠的領主旁系，從來不曾依自己的意志決定要侍奉哪個主人，始終是聽從奧伯·艾倫菲斯特的指令，服侍不易找到近侍的領主一族。我不允許你侮辱她的生存之道。」
插圖p221
……這種事我從來不知道。不對，我確實聽過，卻沒有明白其中代表的意義。
我想說話卻發不出聲音，也沒有辦法呼吸。眼眶湧上淚水，腦筋開始變成一片空白，但舅父大人絲毫沒有松手。
「你再這麼愚蠢又不知悔改，下一次我會確實送你上路。」
舅父大人哼了一聲，在他松手的同時，我的意識也墜入黑暗。