這里是醫院。
但並不是在說上條當麻。
“……”
禦坂美琴躺在床上消沉不已。
學園都市第三位，終于也成為了住院體驗組的同伴。唯有經過激戰的強者被聚集到第七學區的這家醫院來。這里難道是RPG游戲中的旅館嗎？
順帶一提，美琴雖然身為大小姐，但這里並不是單人病房。
在這個住滿了年紀相仿的女孩子的房間里，有一個熟人正躺在隔壁的病床上。
既然美琴都住院了，那麼另一位少女的情況自不必多說。
而且食蜂操祈看起來還有些高興。
洋溢著一種准備要在好友家過夜的氣息。
“呼呼呼，呵呵呵。我從以前就很想試一次了。這在大體上也算是住在了同一個屋簷下吧。這下甚至都沒有必要力去確保入侵路線和會面時間了。早晨中午晚上，無論何時都有去那個人的病房玩的自由力。最棒的寒假要開始了！！”
“你這人真的不對勁。”
還有這家伙為什麼在醫院里穿著薄透的情趣內衣？她從一開始就沒打算讓女性的醫生護士之外的人來照看自己吧？再說她明明是被緊急送醫的，到底是誰幫她把這麼變態的睡衣①弄進來的？？？
①譯注：具體來說食蜂穿著的是一種叫babydoll的服裝。
“禦坂同學，你為什麼穿著青蛙圖案的睡衣啊？這里可是作為公共場所的醫院啊。”
“你這人果然不對勁吧！實在是無法理解！！”
盡管如此。
禦坂美琴在聖誕節的夜里輕聲自語道。
“……輸了呢。”
“雖然我覺得也要看勝負的標准是什麼啦。”
食蜂貧嘴了一句。
但隨後又反過來承認了事實。
“如果以我們親手保護那個人為勝利條件的話，那就是完敗呢。想要救他卻反而被他所救，這可真不好笑呀。”
當然，就算再怎麼悲歎也沒有用。
畢竟戰斗的場地不同，初中生再怎麼掙紮也爬不上高中生的舞台……類似這樣的想法已經不再去考慮了。
因此美琴只是在承認了事實之後這麼說道。
“想要力量……”
並不是指學園都市所決定的等級評價。
而是想要擁有足以保護自己心中珍視之物的力量。
這是一把小小的鑰匙。
正確的敗北改變了她的認知，看待世界的視角發生了變化。
這也讓她做出了迄今為止絕不可能出現的行動。
美琴仰面躺在床上，始終保持著仰望天花板的狀態。但與此同時，她也確實伸出了手。
“所以請你助我一臂之力。反正事件還沒有結束，為了變強我需要你的力量。”
“正合我意☆不過，這對于禦坂同學來說可是相當有直率力了吧？”
向隔壁病床伸出的手，確實地傳回了被握住的感觸。