活到現在，這一刻，也許是最幸福的時刻。
雪野心里如此想著。但是她明白這份幸福不會持續太久，肯定在不久的將來就會結束，剛才沖澡時的熱水讓她清醒過來，也意識到了這一點。然而，身體仍舊沉浸在幸福時光里，就連腳趾也暖烘烘的，嘴唇也因為喜悅及快樂而始終漾著笑容。
雪野將熱水輕輕倒在咖啡粉上，粉末緩緩膨脹冒出輕微氣泡聲，香氣四溢，滴進透明咖啡壺里的咖啡音摻雜著雨聲。
神啊！請再給我一點時間，讓我和秋月多待一會兒，讓我們的雨再多下一會兒。雪野祈求著。
「雪野姊。」聽到背後的呼喚，雪野轉頭，唇邊仍殘留著微笑。他也微笑著，雙眼定定望著她。
「雪野姊，我想，我……」他說。
——啊啊。雪野心想，雨就要停了
「——我喜歡你。」他說完，靜靜望著雪野。
她很清楚孝雄原本不打算說出這句話，他只是情不自禁，自然而然就脫口而出了。可是這樣好狡猾。因為我——。
雪野感覺自己仿佛正站在遠處，望著自己的臉頰愈來愈熱。
我真的好開心，全身都開心得顫抖不已。但是……。
我必須想辦法伸手阻止在遠處欣喜不已的自己，手要夠著對方得花上不少時間，但我必須把她拉到我身邊，對她曉以大義。無論如何都要辦到。我把手上的咖啡杯放在廚房吧台上，仿佛這才想起似地吐出屏住的氣息。聽起來像在苦笑，但我忍不住想要否認說不是。不過，總之……我必須曉以大義，要像個老師，以溫柔的態度出言訓斥。
「我不是什麼雪野姊，你應該叫我老師才對吧？」
一聽到我的話，他微張著嘴，似乎想說什麼，但他只是沉默低下頭。我能感覺到，比起失望，他的反應更多的是錯愕。就像原本開開心心牽著的手，突然被甩開一樣錯愕。心，陣陣地刺痛。
我拿起咖啡杯走到他面前，在圓椅上坐下，椅子發出吱嘎輕響。我低頭看向坐在地板上的他，「你應該知道，我辭掉學校工作了吧。」
他沒有回答，我繼續說：「老師下星期就要搬家了，搬回四國的老家。」
他依然沉默，但是抬起頭來看著我，似乎想要看穿我的真正意思。我反而低下頭像是在辯解：「……我很早以前就決定了。我過去一直——」
這時，我的眼前浮現空無一人的涼亭，涼亭被雨水淋濕了，就像長久相伴的妻子離開後的老人一樣孤獨。
「一直在那里練習，直到我能夠一個人好好走路。就算只有自己一個人——」
我要好好把話說完。雪野就像在訓斥小孩，在心里對著自己這麼說。我不需要你。她用力縮緊了腳趾頭。
「——就算沒有鞋子。」
這句話宛如掉入深深洞穴里的石頭，隔了許久他才聽見。石頭咚地一聲碰到洞穴底部的聲音，讓他動彈不得。
「所以呢？」他反問的聲音無比干澀，以雪野也感到畏懼的視線筆直地看著她。
「所以……」雪野稍微轉開視線，回答說：「過去非常謝謝你，秋月同學。」
沉默降臨。雨聲像是為了填補這段空白，再度增強。擺放在陽台上的盆栽里積滿了透明的雨水，看來就像小小的水槽。最後，他靜靜起身，衣服摩擦的聲音顯得格外突兀。他俯看著雪野，說道：「那個，謝謝你的衣服。」說完便朝盥洗室走去。「我去換下來。」
「可是你的衣服還沒干……」雪野望著他遠去的背影，不由得大叫。
不對，這樣正好。雪野逼自己收回視線，低頭看著手中的咖啡杯，隱約聽見他關上更衣間的門。雪野把還沒喝上一口的咖啡杯舉到嘴邊，嫋嫋升起的熱氣微微沾濕了睫毛。她想要喝咖啡，卻覺得杯子沉重異常，只得把它放回桌上。雪野體內有一團像刺猬般帶刺的情緒，笨拙地四處亂闖。這情緒似乎是後悔和內疚，正一陣陣刺痛雪野的心並沉默地責怪她。
不然我該怎麼做？雪野幾乎就要哭出來了。我從一開始就沒有選擇的余地。我明明那麼真誠地對待每一個人，明明想成為像陽菜子老師那樣溫柔體貼的大人，明明努力回應任何一個需要我的人。雪野看著逐漸稀薄的咖啡熱氣。我不要待在世界的外圍，我想進到世界的里面，我想成為這個耀眼世界的一部分。我以為只要長大，一切就會順利；我以為照這樣下去，就能和大家一樣正常生活。可是，卻發現自己被卷入那些像淋雨般避不掉的災難里。先是伊藤老師出現，然後牧野同學出現，最後相澤同學也出現，我的生活變得一團糟。好不容易來到屋簷下可以躲躲雨，這回秋月出現了。每個人都在擾亂我的心，我想要靜靜地待著。但我一個人就連只是站著，都如此勉強，每天光是不讓自己蹲下，就必須耗費莫大的力氣。
聽見腳步聲慢慢移近，雪野抬起頭。他站在淺淺的青綠色影子里，身上已經換上應該還是半干的制服。
「那個，我要走了。各方面來說，非常感謝你。」他靜靜說完，深深一鞠躬，不等雪野回應便朝著玄關走去。
「啊！」
雪野不自覺離座起身。等等，多待一會兒吧。你沒有帶傘，對吧？等雨停再走吧？——不對，不是這樣，不可以這樣說。雪野默然不語，又一次慢慢坐回椅子上。他的腳步聲愈來愈遠，穿鞋的聲音，轉開門把的聲音。然後——
啪嗒。關門的聲音。
那一瞬間，雪野突然感到很氣憤。
「笨蛋！」
她大吼一聲，抓起坐著的椅子作勢要扔出去，可是，她怒視的前方已經沒有半個人在。她頓時泄氣地慢慢放下椅子，再次坐了下來。
「……笨蛋。」她小聲地又說了一次。
秋月那個笨蛋。
一副單方面被甩的受害者表情、一副自己沒做錯任何事的表情，你根本不知道你沒來涼亭的暑假里，我是懷抱著什麼樣的心情度過。你的高一暑假一定過得很歡樂吧！你可以每天和家人一起吃飯，可以和班上女同學去喝茶，你根本完全無法想像大你十二歲的女人過著什麼樣的生活。
一陣鼻酸，熱氣堵住喉嚨，胸口苦悶難受，眼眶滲出淚水，她以手掌緊緊按住雙眼阻止這一切，濕眼皮內側浮現猶如細窄迷宮般的白色紋路。始終擱在桌上的那杯咖啡，仍在無聲無息地持續冷卻著。
——結束這段時光的凶手，是你啊！
雪野不禁有些埋怨。你果真還是個小鬼。如果你不說那種話，我們說不定還能一起吃飯、交換連絡方式，或是你會在我要回老家那天來送我，說不定我們還能夠以溫和平靜、痛苦最少的方式，靜靜地結束我們的關系。
枉費我一直在忍耐。
枉費我沒有說出口。
枉費我一直沒有說，我喜歡你。
——是我打破了自己劃下的界線。
雪野緩緩地從手中抬起頭來。我一直不去想的事情，現在我卻——。
她整個人彈起來往外沖出去，整個身體幾乎要撞上大門。她打開玄關大門沖出走廊，直接奔過掛著「檢修中」牌子的電梯，打開緊急逃生出口，外頭灰蒙蒙的傾盆雨勢更加猛烈。她急忙沖下裝設在外牆的狹窄樓梯，雨水不斷打進來，鋪著PU防滑墊的樓梯到處都是積水。
雪野發出啪啪的水花聲繼續奔跑著，腳尖踩到水滑了一下，滾下短短的階梯，她連忙用手撐住樓梯平台，臉頰卻重重擦到地板。衣服前半部又濕透了，可是雪野不在乎疼痛與寒冷，她起身繼續往前跑，跳上樓梯平台，然後突然停下腳步。
他就站在下一個樓梯平台上，雙肘靠在與胸等高的牆上，俯視著因為雨水而朦朧的街道。遠處的天空特地送來一聲雷鳴，在距離兩人很近的地方輕聲響起。
隱約雷鳴——
腦子里一片空白，浮現腦海的只有這句話。
他仿佛聽到了她的聲音，緩緩轉過身來。
我沒想到雪野姊竟會追上來。不對，或許是我期待著她追上來，才會在這里等候。其實，我自己也不清楚。
她緩緩走下樓梯，微微開口：「我……」
孝雄故意打斷她的話，什麼也不想聽，「雪野姊，請你忘了我剛才說的話。」
仿佛事先背好的台詞，孝雄很自然、干脆地說出這句話。他直直望著雪野，說出必須說的話，說出他覺得為了她應該要這麼說的話：「我其實很討厭你。」
吹進來的雨滴打在臉頰上。雪野姊十分哀傷地眯著眼。孝雄真的覺得自己非常厭惡事到如今才露出這副表情的她。
「我一開始就覺得你這個人……有夠討厭，一大早就在公園里喝啤酒，還留下莫名其妙的和歌。」孝雄說著。
過去因為這個雨女而嘗到的困惑、焦躁、嫉妒、憧憬、期盼、祈求、希望、絕望等所有情緒，逐漸化為怒意。他再也管不住自己的嘴巴。
「你從來不說自己的事，卻老是探聽我的事。你早就知道我是你的學生吧？你這種做法有夠卑鄙！」
討厭！我討厭這個女人。一副受到傷害的表情，現在又一副要哭的樣子，我最討
厭她了！
「如果知道你是老師，我絕對不會告訴你鞋子的事。反正你會覺得那是做不到，也不可能實現的夢想，對吧？你為什麼不那樣說？還是你覺得這只是小孩子講的話，隨便應付一下就好？」
討厭！我討厭自己像孩子一樣，為這種事情嚷嚷。
「你一開始就知道我向往什麼、憧憬誰，也知道那個人不會接受、目標永遠不會實現。你都知道！」
我討厭自己在女人面前哭得這麼難看，我一直一直努力當個大人，你卻把我變成這副模樣。我討厭你！
「……既然如此，你應該一開始就對我說啊！說我礙事！說臭小子快去上學！說你討厭我！」
但如果不這麼做，我會一輩子都愛著你。好喜歡好喜歡好喜歡，就連現在的每一分每一秒也更加喜歡你。
「你就一直那樣……」
——開什麼玩笑，怎麼連你也哭了？
「你就一直那樣，擺出若無其事的表情……」
秋月的淚水滴滴答答滑落，大吼著。
「——一直孤單一人，度過一生吧！」
他的聲音，讓我窒息。
我再也無法忍受，
光著腳跑上前去。
我的身體被緊緊抱住，我的心被那股甜香弄得亂糟糟，同時還聽到她一發不可收拾地嚎啕大哭。她猶如傾盆大雨般的哭泣聲讓我窒息。
雪野姊全身劇烈顫抖著，把臉埋進我的肩窩，冰冷的鼻尖抵著我的頸部，像個孩子般地哇哇大哭。我嚇得連一根手指也不敢動一下。
「每天……早上——」哭聲中摻雜著勉強擠出的話語。
每天早上……。我的右肩因雪野姊潮濕的吐息而火熱發燙。
「每天早上，我都穿得整整齊齊……想……好好去學校上課。」
肩膀上的熱擴散至全身，瞬間溶化了藏在我體里的冰塊，讓我繼續哭得像個蠢蛋一樣。
「……可是我好害怕……怕到根本無法去學校……」
淚濕的視線里，似乎有什麼東西在發光。
是雨。
被夕陽照得閃閃發亮的雨水，正籠罩著我們。
「在那個地方——」她抽抽噎噎地，用那個甜甜的哽咽聲音，在我耳邊說著：「在那個地方，我……」
我緊緊抱住雪野姊試圖止住她的淚水，希望她不要哭了，希望她停止哭泣。我用上全部的力氣，把她的小腦袋壓在我的頸間。
我想毀了她卻又想保護她，既憐惜又可悲，不知道該如何是好。
雪野姊像是被擁抱的力量擠壓，像是吐出胸腔里所有的空氣，大喊著：「我，因為你而得救！」
雪野姊再次放聲大哭。
秋月再次放聲大哭。
兩人緊緊抱在一起，就像被凍結了一般，再說不出半句話。
在濕漉漉的大樓縫隙間、在夕陽西沉的方向，有那座閃耀綠色光芒的庭園，以及像遙遠山峰一樣的高樓大廈群。
金色的雨如同風中飛舞的火焰，益發耀眼燦爛。
夏の野の 繁みに咲ける 姫百合の 知らえぬ戀は 苦しきものそ
猶如在夏季原野上盛開的姬百合，無法告訴對方的單戀是一種痛苦。
（萬葉集八·一五〇〇）
情境：坂上郎女的和歌。萬綠草原中開著一朵深紅色的姬百合。借花吟詠自己不為人知的苦戀。