自那之後，過了三日。
盡管多少有些忙亂，武田的領地總算恢複穩定，也確立了新的領主。似乎是武田四天王之一、請我們救出其他人的高坂先生，避開了完助的耳目把真玄公的遺孤藏了起來。
完助也知道真玄有個兒子，但他當時已經能夠操縱身為領主的本人，因此不把那孩子當一回事。
這次的事件確定是由完助引起，可令人感到有些疑惑的是，跟我們戰斗的完助真的是憑己意在行動嗎？
就算被魔道具奪去心神，仍在無意間避免對亡故主君的遺孤出手……會不會是我想太多？
不管怎麼樣，真玄的兒子——武田克賴總算成為領主，而四天王將會在旁輔佐。
我姑且有告訴他們別和織田杠上。
嗯，這個世界不一定都會跟我原本的世界同步，或許只是我杞人憂天。但我可不希望在幾年後收到武田滅亡的消息啊。
總之，德川與武田的紛爭暫且告個段落，我們也准備前往原本的目的地「海宮遺跡」。
「海宮遺跡」位于島津領土的外圍，也就是逸仙的最南方。幸運的是，馬場爺爺年輕時曾靠近過那個地點，讓我得以回收這份記憶。
老實說，跟魁梧的老爺爺手牽手、額貼額，只讓我覺得是懲罰游戲。
「那麼，父親，母親，還有兄長和綾音，在下告辭。」
「嗯，路上小心。」
「冬夜先生，我女兒就麻煩您了。」
當我們在八重位于江滬的老家做啟程前的告別時，七重太太對我深深低頭鞠躬。我不曉得該如何回應，只能和她一樣垂下頭。七重太太身旁的重太郎先生和綾音小姐則笑看著我們。
「下次我會再來享受悠閑的旅程。到時，我就招待各位到我在貝爾法斯特的家作客。」
「我會期待的。」
跟重太郎先生握過手後，我打開通往遺跡的【傳送門】。
我們一邊朝八重的家人揮手，一邊穿過光之門，一片寬廣的美麗海灘緊接著映入眼中。
這里只有一望無際的海與白色沙灘，除了遠方的岩場及小小森林外，看不見其他景物。
我使用地圖確認周遭，發現這里似乎是個小型孤島。嗯，雖說是孤島，但其實只要游個兩百公尺就可以抵達陸地。
祖母綠海洋經過太陽照射，發出眩目的閃亮光輝。我記得純白色沙灘含有許多碎成小塊的珊瑚跟貝殼之類的東西，所以看起來才會是白色的。
「哇啊，好漂亮～」
由美娜走在白色沙灘上，目光被眼前的海洋深深吸引。在她腳邊的琥珀走得明明不太順，琥珀身旁的玩具熊卻歡呼著沖了出去。那家伙的【程式】到底是怎麼弄的啊？
熊主人撐起不知從何處取出的黑色洋傘，優雅地在沙灘上漫步。
「好久沒來海邊了～」
「是啊，姐姐。」
雙胞胎姐妹吹著海風，走在沙灘上。
八重跟在兩人身後，在途中拖去草鞋及襪子，赤著腳走。是覺得沙跑進去很煩吧。
「燙！好燙！燙燙燙！」
太陽這麼大，當然會燙啊。目前離中午還有一段時間，飄在澄澈藍天的太陽卻閃閃發光。被太陽光照射的沙灘，應該已經化成灼熱地獄。
為了避開炎熱的海灘，八重依序抬起單邊的腳，用宛如在跳奇妙舞蹈的腳步朝海邊跑去。
這里看起來就是個漂亮的南國度假聖地，但大家怎麼都找不到遺跡。
這麼說來，重兵衛先生說在「海底」，該不會真的是海底遺跡吧？
我在地圖上搜尋「遺跡」。啊。有了。
咦？真的假的……真的在海底耶。
那里好像位于此處前方約一百公尺的近海，但我什麼都看不見……不潛下去就看不到嗎？
「翎，有沒有什麼讓人在水中活動的魔法？」
「我只知道越過水面上的魔法，不過我曾聽說無屬性魔法中，有能讓人在水里也能呼吸的魔法，可是我沒興趣，就沒有記住。」
那才是最重要的部分吧……
總之，還是先潛入海里確認吧。若有泳衣，現在就能夠換上，可是這個世界沒有這種東西。只穿一件內褲潛水令人有點害羞。
我走到海岸邊，看到艾爾賽、琳賽、八重及由美娜全都打著赤腳，與不斷拍打上岸、然後退去的海浪嬉戲。她們濺起水花，享受嬉鬧的樂趣。
「好冰好舒服～如果有泳裝就可以游泳了。」
「……等等，這邊有泳衣嗎？」
艾爾賽無意間的話，令我不禁呆愣在原處。我還以為這個世界肯定沒有泳裝。
「嗯？店里就有賣吧。我聽說，最近服裝店會按照不同地區，販賣不同類型的泳衣喔。」
琳賽回答我的疑問。是嗎……原來真的有泳裝啊。
「那麼，難得來到海邊，就得好好享受眼前的樂趣啊。」
說到服裝，也只有那里了。我們轉移到薩那珂先生位于里佛雷特的店。
與薩那珂先生為久違的再會打過招呼後，我提起泳裝的事。由于接下來正值轉熱的時期，泳衣的需求開始增加，店里正好大量進貨。時機真是太巧了。
里佛雷特附近明明沒有海，怎麼會有泳裝的需求？我感到疑惑開口詢問，薩那珂先生回答有人會去河邊玩，也有人會花半天前往湖邊。另外，有些有錢人也有游泳池。
總之，因為女性選擇泳衣似乎需要花很多時間，我于是告訴她們等等再來接人，自己先回家一趟。大家一同享受樂趣，我卻被排除在外，實在太悲慘了。
「海邊嗎？」
「哇～好棒喔～」
「賽希爾姐姐，海是什麼？」
我一向女仆們提起這件事，拉琵絲小姐、賽希爾小姐、玲甯各自表現出不同反應。嗯，大家應該不會介意她們加入，我便打開【傳送門】，讓三人進入薩那珂先生的店。
我接下來又從廚房和庭園帶來克蕾兒小姐及弗利歐先生，把他們一起推進店里。
由于再怎麼樣都不能讓家中的警衛離開，所以這次不能帶湯姆先生與哈克先生去，只好帶點東西回來補償他們。
萊姆先生表示不游泳，我于是直接帶著他轉移到歐爾托林德公爵家。要是被那里的人知道我沒邀他們，之後會十分麻煩。
「逸仙的海嗎！不錯啊！去吧！」
「父親！他邀請的是哀家唄！」
是說，這個國家很閑嗎？為什麼最踴躍的是公爵啊……在歡鬧的公爵千金身旁，愛蓮夫人正恬靜地微笑。
總之，在我想用【傳送門】把這三人與公爵家的執事·雷姆先生送去薩那珂先生店里時，公爵說出一句不得了的發言。
「也邀兄長他們一起去吧。」
「哦～去逸仙的海嗎？阿爾真是太機靈了。」
「我也想久違地吹吹海風。」
「……兩位不用忙政務嗎？」
我姑且問了興致勃勃的國王陛下及由艾爾王妃。
「朕今日下午的預定突然空下來，正想把阿爾叫來，來場睽違已久的將棋對弈，所以沒問題。」
真不知道該說是時機太好還是太壞。因為原本的衣著太過顯眼，我請兩人換上比較樸素的衣服。用戴著王冠的打扮進入店內，薩那珂先生可是會昏倒的。
在他們更衣的期間，我前往雷恩將軍那里，想請他派人護衛國王，結果將軍本人竟然說要親自前去。咦？真的假的？
「陛下休假，我怎能不跟著去！這樣我也能順便享受！」
他一邊大聲說，一邊用力拍打我的背。就說很痛了！
附帶一提，我也有邀請夏洛特小姐，但她一知道翎也在，就立刻拒絕。她這麼不擅長應付翎嗎……
我帶著換好樸素服裝（看起來還是很貴）的國王一行人，經由【傳送門】回到薩那珂先生的店。嗚哦，人數變得好多啊。
咦？為什麼「銀月」的美夏小姐和「帕倫多」的愛兒小姐也在？
「好久不見～你們好嗎？」
「是艾爾賽邀我們一起去海邊的。」
艾爾賽？算了，反正沒差。先讓買好泳裝的人轉移到海灘吧。因為重複打開太麻煩，我便將【傳送門】固定在此。
我在沙灘上利用【儲藏】取出鐵和被單，使用【創造形體】做出鐵管制的簡易更衣帳篷。
女性們的帳篷需要大一些，男性的小一點就行了吧。艾爾賽等人立刻進入里面換裝，並發出「噓噓」的聲音趕我走。別我把當成狗啦。
另外，我又做了幾把休息用的陽傘及幾張椅子，還有一把尺寸相當大的遮陽傘。萬一中暑就糟了。順便用橡膠做出幾個海
灘球和游泳圈吧。
買好泳衣的人們接二連三來到海灘。是說，好多人啊……
呃，有我、艾爾賽、琳賽、八重、由美娜、翎、拉琵絲小姐、賽希爾小姐、玲甯、克蕾兒小姐、弗利歐先生、萊姆先生、公爵、愛蓮夫人、蘇、雷姆先生、國王陛下、由艾爾王妃和雷恩將軍，然後是追加的美夏小姐及愛兒小姐（與一只老虎一只熊）……共二十一人啊。而且有將近三分之一的成員是王族。男性只占總人數的三分之一也有點那個。
好啦，除萊姆先生及雷姆先生，所有人都已買好泳裝過來，那就關上【傳送門】……呃，我還沒買自己的泳衣啊……
我連忙隨便選了一件零碼的黑色四角泳褲。
這不是用尼龍或聚酯纖維做的吧？雖然很像……伸縮性也很棒，只是不知有沒有做過防水加工。我詢問薩那珂先生，他說素材是從棲息在水邊的近水蝶蟲繭取絲制成。這種材料也有用在高級傘等物上。
總之，我向薩那珂先生道過謝，讓【傳送門】的目的地固定成在貝爾法斯特家里的客廳。我怕到時想上廁所什麼的會很麻煩。
用餐也……嗯，吃烤肉好了，等等就來准備鐵板及炭火。儲藏室里應該有很多肉跟蔬菜。要吃烤肉的話，就會想喝飲料呢。就用魔法做出冰的容器，冰鎮果汁之類的飲品吧。
其他還有……奇怪？……從剛才開始，好像就只有我在忙，是錯覺嗎？不是錯覺吧，根本只有我在忙。
可惡，我也要好好玩一場！
咦，話說一開始的目的是什麼？
◇ ◇ ◇
我先換好泳褲，在沙灘做熱身運動。呃，話雖這麼說，但其實我也不曉得該做哪種，只好做起熟悉的收音機體操。
當我對著大海喊著一二三四、二二三四時，突然被身後的一道聲音叫住。
「你在跳什麼舞啊？」
我轉過頭，看到換好泳衣的艾爾賽站在那里，琳賽則站在她身後。
兩人穿著相同款式的比基尼，但艾爾賽是紅色加白色條紋，琳賽是藍色加白色條紋，顏色形成明顯對比，下半身則是需要在臀側用繩子綁住的低腰褲。
或許是覺得害羞，琳賽上半身依然披著淺藍色連帽外套。不用我說，兩人的身材比例非常棒，老實說我的目光都不知道該放哪。只是我仍然得以確認，妹妹的胸部比較大。
「我不是在跳舞，是在做熱身運動。要是突然進到海里，腳抽筋就糟了。」
「原來如此。嗯，就當作是這麼回事吧。」
不需要「當作」，本來就是這麼回事。在我瞪過去前，艾爾賽輕輕轉動手腕及腳踝，伸展腳的肌腱，旋轉腰部，做完這些動作後快步走進海中。
「哦，艾爾賽小姐是第一個嗎？那在下也來。」
不知何時來到我旁邊的八重笑道。她穿著露背的淺紫色繞頸式比基尼，需要將系繩繞過側邊固定在身後。而在我頭腦一角閃過、以為她會穿裹胸布及紅色兜襠布的想法是我的秘密。仔細想想，那樣的打扮相當于只穿內衣褲，怎麼可能嘛。
然而，我重新審視才發現……好大。大概是她總是用裹胸布束縛的關系，這種和平常不同的反差令我感到混亂。
八重沒有留意到這樣的我，徑自跑向大海。
「琳賽不游嗎？」
「啊，我、我不太會游泳……在陰涼處休息就好。」
琳賽說完，走進遮陽傘下。嗯～琳賽身體不太強壯，希望她小心別中暑。
「冬夜！」
「冬夜哥哥！」
哦，這回是小小姐們登場了。
蘇穿著胸口綴有飄逸褶邊的黃色連身泳裝。玲甯則身穿紅底白點花紋連身泳衣，腰邊綴著像是短裙般的褶邊。
她們只會讓人覺得可愛。我不會驚慌失措，能夠安心應付。蘇拿著泳圈，玲甯手拿海灘球。
「盡量不要跑到近海喔。這里雖然是淺灘，但還是別離大家太遠。」
「哀家知道唄，沒問題的。走啰，玲甯！」
「嗯，蘇姐姐！」
蘇拉著玲甯的手跑向大海。兩人處得真好。不過玲甯的年紀較小，才讓蘇能擺出姐姐的樣子。
「感情真好呢～」
「嗚哇!?」
聽到賽希爾小姐突如其來的聲音，我不禁後退幾步。可以請你別隱藏氣息從後面靠近嗎！職業病啊！
賽希爾小姐的泳衣是祖母綠比基尼，腰間纏著同色浴巾。這部分跟普通泳裝沒什麼兩樣。
只是……她遠遠勝過八重的碩大胸部，令我不知該把目光往哪里放。之前我就覺得很大，但這已經超越「巨乳」，抵達「爆乳」了吧。真不愧是年長者，充滿大人魅力（？）……
「蘇小姐～玲甯～也讓我加入吧～」
賽希爾小姐從我眼前跑開……兩球跳來跳去……跳來跳去。這事很重要，所以我說了兩次。
「聽說胸部大……就會浮起來，是真的嗎……」
「你說什麼？」
「哇啊啊啊!?」
站在後方的拉琵絲小姐滿臉不可思議。又來了！就說別隱藏氣息了！
「什麼會浮起來？」
「唔咦!?哦、哦哦，我說泳圈啦！想說有沒有好好浮起來!!」
「……看起來沒有問題。」
「對啊！」
拉琵絲小姐身穿藏青色無肩背心加短褲型泳裝，眺望在海里玩鬧的蘇，手里不知為何還拿著銀盤。
「那是什麼？」
「我姑且得做點工作。剛剛給夫人們送了飲料。」
拉琵絲小姐用眼神示意的方向有支陽傘，王妃和公爵夫人就坐在下方的椅子休息。兩人之間的桌上放著應該是拉琵絲小姐送去的熱帶飲料。
「拉琵絲小姐也可以去玩啊。」
「我會跟賽希爾輪班享受假期，您不用擔心。」
拉琵絲小姐露出微笑，走向通往宅邸的【傳送門】。哇——真是女仆的榜樣，不愧是隸屬女仆工會的女仆。
嗯？
我還想說怎麼會這麼吵，原來是國王陛下從岩場跳進海里。等等、他沒事吧!?啊，浮起來了。看來那里滿深的。公爵與雷恩將軍也跟著跳了進去，爾後開始比賽游泳……那些大叔在干嘛啊……也玩太瘋了吧。
「冬夜先生。」
在我用無奈的目光看著國王等人之際，由美娜來到我面前。她穿著胸前與腰間綴了褶邊的可愛白色比基尼，非常適合她。她當場轉了一圈，看向我。
「如何？」
「非常適合你，很可愛。」
「嘿嘿嘿，謝謝你。」
能夠直接稱贊由美娜，是因為我認為她還是孩子嗎？我面對她時，的確不會像對其他女孩那樣驚慌。看樣子我還沒被由美娜攻略成功。
「冬夜先生，要不要一起去那邊游泳？」
由美娜緊緊抱住我的手。那個、碰到了耶。她到底是有心還是無意？好難判斷。我之前都沒注意到……她那里也成長到符合年紀的大小了……
柔軟的觸感令我的臉差點漲紅……我這不是驚慌失措了嗎！什麼還沒攻略成功！已經岌岌可危了啦！
「呃，我得去稍微調查一下遺跡，等調查結束後我就陪你。」
我委婉地掙開由美娜的束縛，訂下約定。她盡管有些不滿，卻也能理解我。
「那麼，等你結束以後一定要來喔。」
由美娜說完，給了我一個笑臉後，跑過沙灘，往蘇等人的方向而去。
好險……我的防護已搖搖欲墜。不，還沒陷入無可挽回的境地吧……沒有嗎？
由美娜確實很可愛。若問我喜歡她還是討厭，當然是喜歡。但假使問我是否有把她當作戀愛對象，我也不是很清楚。
嗯～要是由美娜有了喜歡的男性……跟我說想跟那家伙結婚……咦？總覺得……很火大。
會郁悶耶。這種感覺真不好……這就是嫉妒嗎……不對，我認為這是……一種父性本能（？），無法把如同妹妹般珍惜的女孩交給來路不明的人。一定是這樣，大概吧。
「你干嘛擺出一張難以言喻的臉？」
「咦？」
我轉頭一看，發現翎就站在那里。她身上穿的比基尼以成熟的黑色搭配上白色蕾絲，手里不知為何還撐著黑色陽傘。
討厭曬黑就別換泳裝嘛——雖然心里這麼想，但我覺得開口吐槽就輸了。只是，用幼兒體型穿上須用系繩綁到臀側固定、設計大膽的低腰泳衣實在很奇怪。
比起這個，我更在意那只玩具熊。它穿著大正時代會有的紅白條紋泳裝做熱身運動。
「波拉？你該不會想游泳吧？」
波拉拍拍胸口，仿佛在說：「當然！」沒問題嗎？我將目光轉向翎，她驕傲地哼了兩聲。
「我施加的【防護】可不是裝飾，連防水都很萬全喔。」
好厲害的【防護】，等等我也加在手機上吧。啊，琥珀在我放置手機的置物帳篷內休息。
「我就潛下去看看吧。」
我朝海邁開步伐，波拉也蹦蹦跳跳地跟了過來。真的不要緊嗎……
波拉一進入海中就被浪沖倒，接著被沖得滾回沙灘。它站起來再次沖進海里，結果又被海浪沖得滾回沙灘……無限循環。
我先把它擱在一旁，往近海走去，等腳無法著地時，使用蛙式游泳前進。
記得是在這一帶……我深深地吸了口氣，一口氣潛下去。
透明海水令我清楚地看見在眼下擴散的景色。
這的確是遺跡。各種巨石群如石圈排列，中央有座像是神殿的小型建築物。我又往下潛了一些，探頭窺視建築的入口，里頭有座通往地下的石階。
前方暗得看不清楚，但這階梯應該不是很長。這時我已憋不住氣，暫且回到海面上。
我「噗哈」地吐了口氣，大量吸進氧氣後，再次潛入海中。這次我一口氣游下石階，卻在途中因為快窒息而折返。
雖不是完全不行，可是在海底不可能繼續呼吸。我最多也只能撐個一分鍾左右。
那道階梯前方有什麼呢？盡管很想確認，但目前這已是極限。即便沒獲得多少成果，不過我也無法再有更多作為，只好回到海灘。
我一回到沙灘，就看見與海浪對峙的波拉，做出擦拭嘴角鮮血（實際上並沒有血）的動作，仿佛在說「你很行嘛……」你還在挑戰嗎？
我把看到的景色告訴翎，接著在沙灘上躺下。
「也就是說全在海底啰……好了，該怎麼辦呢……只能帶瑪麗安來了。」
「瑪麗安？」
「她是水棲族首領，也是我的朋友。她在水中也能活動，我想應該沒問題……只是她不喜歡出現在人前。」
翎環起雙手沉思，發出一聲低吟。
我本以為只要找個水棲族就好，不需要執著于瑪麗安。然而，不出現在人前，應該說不干涉陸地上的人，似乎就是水棲族的准則，因此要帶其他族人前來也很困難。
「既然是這種個性，還真虧他們肯協助密蘇密多建國。」
「這就是我交涉的功勞啰。她不是個壞女孩，我們又是百年的老交情，自然能看出對方在想什麼。」
百年……翎話中的規模太大，我目前還搞不太清楚狀況。
「算了，今天就先到此為止，你接下來可以去玩了。要是一直獨占你，感覺會被怨恨。」
留下這句話後，翎走向波拉。什麼大家？
這時，從某處飄來烤肉的香味。我站起來看向上風處。在設置于此的巨大鐵板前，穿著橙色比基尼及圍裙的美夏小姐，與一樣穿著黑白條紋比基尼配圍裙的克蕾兒小姐正發揮看家本領。兩人都是廚師，看起來相處得不錯。
穿著碎花連身泳裝的愛兒小姐在旁邊請琳賽冰鎮金屬制容器。是冰淇淋嗎？應該是飯後甜點吧。
克蕾兒小姐的丈夫·弗利歐先生從連結至宅邸的【傳送門】不斷搬來食材。他仍和平常一樣戴著草帽。
我也走向大家，想要幫一點忙，卻在途中注意到某些人的舉止，不禁用傻眼的目光看去。
「……你們在干嘛？」
在這樣炎熱的溫度中，兩位執事仍身穿全黑禮服，佩帶白手套，觀看歌劇用小型望遠鏡。
「監視蘇小姐的安全。」
「我是在監視公主的安全。」
呃，你們會不會保護過頭了？這對兄弟是怎麼回事？是說，雷姆先生的主人是公爵，萊姆先生的主人是我吧，你們就這麼無視我們的安全嗎？
算了，這件事說了好像也沒用。我拋開這些，為了填滿空空如也的胃部邁開步伐。
肚子好餓啊～
◇ ◇ ◇
「好了，該怎麼辦呢？」
因為昨天歡鬧得太過頭，今天必須好好調查遺跡。嗯，說是這麼說，但其實我也不曉得到底該怎麼做。
「如果有能在水中呼吸……或是不讓水靠近的魔法就好了。」
「用高牆圍住遺跡，吸出所有水……之類的。」
艾爾賽如此提議，可是這樣要吸出多少水啊？
「那個，我想到一點事……」
琳賽戰戰兢兢地舉手發言。唉呀，真稀奇。不太陳述意見的琳賽要發言，肯定有好主意。
「什麼什麼？你若有什麼好點子就說來聽聽吧。」
「不，這其實不是點子。我想說，用冬夜先生的【遠程感知】轉移視覺查看情況……」
「…………」
……還有這一招啊。唔，我為何沒有注意到？愚蠢也要有個限度啊。我默默對琳賽豎起大拇指，接著發動【遠程感知】。
我立刻讓視野轉到海中，經由遺跡入口往里頭前進。嗯嗯嗯……這個嘛……
「怎麼樣？有看出什麼嗎？」
「……暗得看不見……」
「你在干嘛啦！」
被艾爾賽吐槽後，我才急忙送出【魔法燈火】。
我本來還在懷疑光球潛入海中會不會消失，結果當然沒有。也是，它又不是火屬性。
不久，我轉移的視野變得明亮。我讓光球和視覺一起移動，往樓梯下方前進。
往下移動一段時間後，來到一間寬敞的大廳。中間有一區繪制了魔法陣的地面，六個高台圍繞魔法陣排列在此。高台各自都鑲著魔石，閃耀著除卻無屬性外的紅、藍、咖啡、綠、黃和紫等六種屬性顏色。
除了這些，這里沒有其他東西、特別奇怪的地方、寶箱，也沒看到碑文。只有這樣嗎？
我收回視覺，把自己看見的情景告訴翎。妖精族首領環起手思考一陣子，最終開口道：
「那恐怕是傳送陣。」
「傳送陣？」
「若啟動六個屬性，中央的魔法陣應該就會把人傳送到某處。跟你的【傳送門】一樣。」
嗯，就是移動用的傳送裝置嘛。說不定以前的水位沒有這麼高，可以頻繁地使用。隨著時代變遷，這個魔法陣跟著沉入水中，自此再也沒人用過。
「我很想設法啟動它……但不管怎麼樣，沒有可以前往的方法，我們就束手無策。果然還是只能去找可以在水中呼吸的無屬性魔法……」
『主人啊。』
被由美娜抱著的琥珀不管再次陷入沉思的翎，用心電感應呼喚我。
「怎麼啦，琥珀？」
『咱知道有人可以解決主人的煩惱。』
翎用魔法在遠離沙灘、靠近岩場的地面畫出一個巨大魔法陣。
「一般來說，召喚魔法無法喚出特定對象喔。」
『在主人的魔力中混入咱的靈力，用這種狀態召喚，它們必定會回應召喚。』
琥珀輕巧帶過翎的話。要用這種方法召喚啊，感覺就像是不為人知的技巧。
「話說回來，居然要喚出『玄帝』……那孩子是『白帝』的事已經夠讓人驚訝，怎麼可能再叫出一只呢。」
「好了好了，在意冬夜先生的這種地方就是輸了是也。」
八重安撫不停嘟囔的翎，讓她離開魔法陣。
『召喚應該會成功，但不曉得那些家伙會提出什麼契約條件。它們雖然不是脾氣暴躁的家伙，卻有點奇怪……』
「是說，你從剛剛都說『它們』，所以不是只有一只嗎？」
『該怎麼說呢？它們就是兩只才是「玄帝」。嗯，只要召喚出來就會知道。』
嗯，說得也是。總之先試試吧。
我站在魔法陣前，聚集暗屬性的魔力。
魔法陣中心飄起黑色霧氣，愈變愈濃。這時，旁邊的琥珀把自己的魔力混入霧中。正確來說琥珀的應該叫做靈力，不過就別在意小事了。
「司長冬與水、北方及高山之者啊，回應吾聲吧。應吾的請求，在此現身。」
縈繞在魔法陣內的霧突然醞釀出爆發性魔力。不對，這也叫靈力吧。我可以感受到和喚出琥珀時一樣、充滿刺激性的魔力（靈力？）。
霧氣散去後，魔法陣內出現一只巨大烏龜。體長將近四公尺，外型像只陸龜，也確實有四只腳。可是與其說是烏龜，更像是宛如怪獸的龜。龜殼噴出液體、在空中飛舞，跟電影中看到的怪獸很相似。可惜它沒有巨大利牙，長相也沒有那麼可怕。
這只怪獸身上還纏著一條黑色大蛇。蛇的體積也相當巨大，比蟒蛇還大吧？它有著如同
黑珍珠般閃耀的鱗片及黃金色眼眸，那雙眼睛正看著我和琥珀。
『唉呀？果然是白帝。好久不見，你好嗎？』
『久違了，玄帝。』
『嗯，真是的，就說可以叫人家「小玄」了，壞·心·眼。』
好輕浮～這條蛇是怎麼回事？說話的口氣平易近人，但聲音聽起來好粗，好像變性人……
『那邊的小哥是？』
『是咱的主人，望月冬夜大人。』
『你說主人？』
烏龜目不轉睛地凝視我，視線仿佛在打量。因為其外貌，它的聲音在我想象中應該會像個嚴肅的大叔或老爺爺，結果出乎預料的是比那只蛇還要女性化的聲音，但依然給人一種嚴厲的印象。
『居然選這樣的人類做主人……你也墮落啦，白帝。』
『隨便你怎麼說。不用多久，他也會成為你們的主人。』
『少說蠢話！』
琥珀滿不在乎地帶過烏龜的挑撥。烏龜及大蛇分別用憤怒及好奇的目光看著我。總覺得事情好麻煩啊～
『好吧，名為冬夜的家伙。就讓我等試試，你是否有資格和我們締結契約。』
「是可以啦。要做什麼？」
『跟我等戰斗。在日落前若你還能好手好腳地站著，我等就認同你的力量並訂下契約。只不過，要是你離開魔法陣或失去意識，無法攻擊我等，這件事就作廢。』
它沒說「要是打倒我等，就是你獲勝」，是覺得自己不可能會輸吧。根據琥珀的情報，它們似乎擅于防禦，難怪這麼有自信。
「只要能站到日落就行了吧？」
『沒錯，你要一直逃也可以，但也要能逃到日落才行。』
烏龜回應，當中還夾雜了輕視的嘲笑。啊，我有點火大了。
魔法陣的大小約直徑二十五公尺，算是足夠一直逃跑的大小。目前的時間大概是上午，離日落還有六到七小時吧？持續逃跑也有極限。
嗯，那就是對方的目的，可惜我不會讓事情如此發展。
「我知道了，就打吧。」
「冬、冬夜先生，你沒問題吧？」
或許是出于擔心，由美娜發出不安的聲音仰望我。好溫柔啊。為了讓她安心，我摸了摸她金色的腦袋。什麼都不用擔心。
「不要緊。嗯，總會有辦法的。」
說完，我進入魔法陣中。烏龜仍在嘲笑我，算了，隨便它吧。
『意外地冷靜呢。』
『妾身就稱贊一下你那份膽量吧。我等要上了！』
烏龜宛如在宣告戰斗開始般，發出驚人且綿長的咆哮。這家伙果然是怪獸吧。
不過戰斗就是先下手為強。
「【滑動】。」
『『嗚嘎!?』』
大蛇與烏龜一起滑倒，引發巨大地鳴。它們的體型巨大，應該受了不小的損傷吧。
趁著滑動效果還在的期間，我從腰包里取出一顆子彈，賦予魔法。
「【附魔：滑動】。」
然後我又發動別的魔法，接連對子彈動手腳。
「【啟動程式／
發動條件：滑動的效果消失時／
發動魔法：滑動／
停止條件：術師解除命令／
程式結束】。」
好，完成了。
『嗚！』
我將做好的子彈擊向想要站起身的烏龜足下的地面。
『『嗚呀!?』』
隨著二度響起的地鳴，烏龜再次摔倒。每當烏龜想要站起來時，便會發出響亮的聲響，這一帶的地面也會跟著搖晃，這個過程重複了好幾次。
「你……是鬼吧？」
翎傻眼似地用詫異的目光望向我，她腳邊的琥珀笑得在地上打滾。看來戳到它的笑點了。連波拉也抱著肚子在地上滾。你到底被設定了多少【程式】啊……這就是兩百年的結晶嗎？
「把【滑動】的效果消失作為引子，引發下次【滑動】。【滑動】消失再來【滑動】……但這不會永遠持續下去喔。一般來說，這麼做馬上就會耗盡魔力結束。」
其實，這是我昨天看到波拉在海邊不斷重複相同動作時想到的點子，結果效果還不錯。我的魔力恢複率比消耗率還高，所以沒有任何問題。
「接下來就在這里等到日落吧。琳賽，我記得你有帶便當吧？」
「啊，是的，我有帶。可是——」
可以嗎——琳賽露出這樣的表情，看著持續跌倒的「玄帝」。我可沒有違反任何規則喔。
「該怎麼說呢……真是可憐是也……」
「冬夜的這種作風，至今我也看過不少次，所以事到如今才說這種話好像有點太晚，不過你還是多考慮考慮對方的立場吧……看一下場合啦。」
感覺評價不太好呢。可是比賽就是比賽，我也沒有違反規定，能夠安全獲勝再好不過。
『『嗚咕！』』
咚！
我打開便當，大口享受克蕾兒小姐特制的三明治。嗯，好吃，火腿和起司真是太棒了。
『『嗚嘎！』』
咻！
這邊的蔬菜沙拉也很好吃。醬汁也是絕品。
『『噗嘎！』』
咻咚！
「真是的——地面一下搖一下停的，真討厭。」
「「「「「好過分！」」」」」
會嗎？
『別、小看、我們、吼嘎嘎嘎嘎嘎嘎！』
不斷摔倒的黑蛇發出吶喊。口氣跟剛剛不一樣耶，這家伙果然是人妖角色嗎？
它使用張大的嘴射出水彈，但它仍不停摔倒，因此水彈往完全不對的方向飛去，打到魔法陣的屏障。
好危險～被那招打中就慘了。不過除了我以外的人都在魔法陣外，很安全。
趁跌倒瞬間的空檔，換烏龜大大地張開嘴。
『吃妾身這一招！』
經過壓縮的水宛如雷射飛來，只是也和剛剛那擊一樣飛到不對的地方。
剛才那個跟琳賽的【水刀】相同吧？真棘手啊。
【滑動】連動一公厘都會摔跤，只要摔倒一次，就絕對不會停止。要瞄准目標發射確實很難，但我無法斷言絕對不會被它們打中。
「沒辦法，讓它們再多摔幾下吧。」
『『咦!?』』
我從腰包里拿出兩發子彈，加上【附魔】裝進槍里。這次我不是射向地面，而是直接射擊蛇與烏龜。
『嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!?』
『嗚嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎!?』
兩者皆以比剛才更猛的勢頭跌倒，連使出遠距離攻擊的余裕都沒有。它們猶如被扔進洗衣機當中，一直不停轉圈，摔來摔去、摔來摔去。
「等等，你到底做了什麼!?」
「嗯？我只是用加速魔法射了它們。」
「「「「「你是鬼嗎！」」」」」
無屬性魔法【加速】，可以提升施術者身體速度的魔法，也可以像這樣賦予他人速度。這個魔法本來會展開魔法屏障，不過我已經確實地設定為不會發動。咦？為什麼大家要用那種目光看我？
連笑到滾倒的琥珀臉上都只剩下僵硬的笑容。
……可能……做得有點過火了。
『嗚哦……嗚哦嘔嘔……還、還在轉，世界在轉……』
『請、請原諒妾身……妾身不要再轉了……不想再滑倒了……』
做過頭了。黑蛇翻起白眼、脖子也晃來晃去；烏龜從剛剛就一直哭，應該不是※產卵了吧。（編注：當海龜在產卵時，眼睛會流下眼淚。）
「啊——對不起啊。是我做過頭了，我跟你們道歉。」
從背後射來的視線好痛。因為它們姑且認輸，也願意跟我訂契約，我于是解除【滑動】，之後卻花費許多心力安撫它們。
『啊啊，真是太慘了……我理解為何白帝會認你為主了……』
蛇嘴上這麼低語，頭仍不斷晃來晃去。烏龜終于止住淚水，目不轉睛地望著我。我摸摸烏龜的頭，又說了一次「對不起」。烏龜垂下目光，壓低身體。
『望月冬夜大人，您正是適合成為我等主人之人，請與我等簽訂主從契約。』
語畢，烏龜與蛇一起深深地低下頭。
「呃——我記得要取名字嘛？」
『對啊，要給人家取個很棒的名字唷，主人。』
『這些家伙叫「蛇」和「烏龜」就夠了。』
『你給我閉嘴！想打架嗎，啊啊!?』
聽到琥珀的提議，蛇露出尖牙威嚇。本性都露出來了，本性都露出
來了。
話說，我心中也是屬意「蛇」跟「烏龜」。好險好險，取蛇子跟龜子就糟了吧……
玄武……黑或水啊。
「那叫『黑曜』和『珊瑚』可以嗎？」
『黑曜？』
『珊瑚？』
琥珀的名字也是源自寶石，應該比照辦理就好了吧，而且還可以聯想到黑跟水。所以蛇就叫『黑曜』，烏龜叫『珊瑚』。
「怎麼樣？」
『人家就欣然接受「黑曜」這個名字啦。』
『那妾身之後就自稱「珊瑚」。請多指教。』
它們能喜歡真是太好了。取好名字的召喚獸便能離開魔法陣，珊瑚緩緩走出魔法陣的結界。
『等一下，玄帝……不對，是珊瑚跟黑曜。咱們可以靠主人的魔力時常顯現真身，但你們的模樣會給主人帶來麻煩，快換個外型。』
『……是嗎？』
『白帝……變得像小琥珀一樣小就可以了吧？那就馬上變……吧！』
砰的一聲，珊瑚與黑曜瞬間讓體型縮小。
出現在我們眼前的是只體長約三十公分的黑殼龜，身上纏著一只尺寸一般的黑蛇。光是這樣看起來還算普通（？），但變小的珊瑚及黑曜輕輕地飄在半空中。
插圖p089
「你們能飄在空中嗎？」
『這種大小還可以，只是行動沒辦法很快……』
珊瑚咻——咻——地在空中漫游。的確沒有那麼快，速度大概跟走路差不多。不過陸龜游泳的姿態實在挺脫離現實。
嗯，反正這種大小可以帶著走，應該沒關系。
「請多指教喔，珊瑚，黑曜。」
我用手指輕撫把手靠在我肩上、想乘上我的背的珊瑚與黑曜的頭。
『珊瑚必定會對您有所益處。』
『人家也很有用喔！』
那就立刻進入正題，麻煩你們幫個忙吧。
『只要讓您進入海中也能呼吸就行了嗎？』
「嗯，可以嗎？」
『超簡單。在守護方面，沒有人可以與我們並駕齊驅。』
話雖這麼說，但實際上或許會有危險。因此先由我單獨過去啟動所有魔石，畢竟我一個人就可以啟動所有屬性嘛。接下來就等魔法陣把我轉移到某處，我再用【傳送門】帶大家過去。
「如果有個萬一，就要馬上用【傳送門】回來喔。」
在艾爾賽等人擔心的目光下，我讓珊瑚和黑曜乘在肩上，穿著衣服走進海中。哦哦，真的不會弄濕耶。離我身體約一公分的地方似乎覆了一層魔法屏障，這就是珊瑚它們的力量啊。
我啪沙啪沙地往海中深處走去，最終海水淹過頭頂，全身浸到水里。
然而，一點都不痛苦，可以正常呼吸。這麼說來，這里面也感覺不到水壓呢。
「這個可以承受多強的攻擊？」
『這個嘛，物理攻擊方面連龍的一擊都能擋住，魔法的話就要視對方的性質而定。』
黑曜搖頭回答。
『即使是我等，面對超越屏障極限的攻擊或是消除屏障的魔法也毫無辦法。』
耳邊傳來珊瑚的解說。嗯，也不是什麼事都可以那麼順利。
我在海中持續漫步。咦，話說這屏障是連浮力都消除了嗎？身體浮不起來。不過身體在用手滑水或踢動雙腳的情況下會浮起來，所以應該仍有一部分的浮力。
在我測試浮力時，眼前出現一片巨石群。我穿過石圈之間，從位于遺跡中央的階梯進入其中，再使用魔法點起照明，往黑暗的地下走去。
不久，我抵達魔法陣所在的寬敞大廳。現場理所當然跟我透過【遠程感知】看到的一樣，有六個魔石台圍繞在四周。
我靠近紅色魔石台，試著把火屬性魔力輸進鑲在上方的魔石。
就在此時，鑲著魔石的平台散發模糊紅光。這表示魔石台已經啟動了嗎？
我按照同樣的程序，一一啟動其他魔石台。五顆魔石再次亮起光芒，我把魔力輸入最後的藍魔石後，位于中央的魔法陣靜靜地開始發光。
「這表示傳送陣啟動了吧？」
我戰戰兢兢地站到魔法陣上……卻什麼事都沒發生。咦？
為什麼？六個魔石台確實都有發光，這樣全都……啊！
該不會是無屬性吧？
話說，【傳送門】也是無屬性，如果這個傳送陣是模仿它……
我站到魔法陣中央，輸入無屬性魔力時，腳下的魔法陣突然放出驚人光芒，我被轉送到其他地方。
我緩緩睜開被眩目光芒閃到的雙眼，發現自己正處于一座庭園。百花齊放、小鳥來回飛翔，還有水流淌過狹窄的水道。
與海底遺跡相同的魔法陣就在腳下展開，卻沒有可以啟動的魔石台。看來這魔法陣只能單方面通行。
『主人……這里是哪里？』
「我也不清楚……」
我暫且離開魔法陣，環顧庭園，看到有人從遠方往這里走來。是女孩子……嗎？
對方的身影逐漸清晰。等到能清楚看見對方時，我只能立刻轉開視線！
她擁有一頭剪齊的翡翠色柔順短發、如白瓷般的肌膚及金色雙眸，是個渾身散發出神秘氣息的少女。年紀感覺跟艾爾賽她們沒差多少。這就算了。
她穿著黑色無袖上衣搭配淺桃色大蝴蝶結、白色膝上襪和黑色琺琅鞋。到這里都沒問題。
到這里都沒有問題，明明到這里都沒有問題！
「初次見面，我是管理『巴比倫』的『庭院』的終端機，名叫『弗蘭西絲卡』。」
庭園!?終端機!?盡管我心中湧起數個疑問，但比這些更迫切的問題就在眼前！
「那個……我問你喔。」
「是，有什麼問題？」
「……為什麼你下面……沒穿衣物……？」
就算轉開視線避免直接目睹，可是這女孩沒穿裙子或褲子的下半身仍會隱約進入視野。
她的下半身只有一塊小小白布……也就是處于能將內褲看得一清二楚的狀態。
完全搞不懂！到底是怎麼回事！
……不過我仍心存感激！
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◇ ◇ ◇
「就算您問我為什麼……因為是義務？」
自稱弗蘭西絲卡的少女做出微微歪頭的可愛舉動。什麼？這里有不能穿裙子或褲子的規則嗎!?把負責人叫來！我要贊美他！
話說回來，這種狀況對精神不太好，得想想辦法。
「呃……你叫弗蘭西絲卡嗎？」
「是的，請稱呼我西絲卡就好。」
弗蘭西絲卡的昵稱不該是弗蘭嗎？即使心里這麼想，不過這問題在這種時候根本不重要。
「總之，你能不能去穿件衣服？這樣我的眼睛會不知道該放哪里……」
「我有穿內褲啊？」
你是有穿內褲啦！可是問題不在這里！
嗯……冷靜，冷靜。只要把那當作是泳裝就好。那是泳衣、泳衣……
我瞄了她一眼。
那才不是泳裝！是內褲！毫無疑問，就是內褲！
「您剛剛有偷瞄我吧？」
「對不起！」
被發現了。
「好吧，既然您都這麼說，我就穿吧。」
西絲卡穿起不知從哪取來、綴有白色褶邊的黑色裙子。既然有裙子，一開始就該穿上啊！
「……您什麼都不做嗎？」
「不做，我什麼都不會做，所以你趕快穿上。」
「只是一下的話，碰碰也沒關系喔？」
「好了！快穿上！」
我開始想哭了。西絲卡穿上了裙子，這樣終于能冷靜地和她交談。總覺得好累啊。
「呃，我有很多問題想問，可以嗎？」
「嗯，請說。」
「這里到底是哪里？」
「是浮在空中的巴比倫的『庭園』，也有人稱這里為『龍宮』。」
空中庭園？我環視四周，確實是個庭園，但形象上比較像是植物園。往上一看，隔著玻璃的半圓形屋頂可以看到天空。我跟著西絲卡來到庭園盡頭，看到一面裝了玻璃的牆壁。
外頭是一片寬廣云海。沒錯，這里確實浮在空中……原來如此，所以才叫空中庭園啊。
「這里究竟是什麼地方？是為了什麼目的建造的設施？」
「這里是博士按興趣建的『庭園』。」
「博士？」
「雷吉娜·巴比倫博士，她就是我們的創造主。」
創造主？這種
說法還真奇妙，就像是在說自己是被制造出來的……難道是真的？
『主人，她不是人類，我感受不到生命的流動。』
「什麼……！」
珊瑚率先說出我心想的事，而「果然如此」與「怎麼可能」的心情在我心中對立。
「我是在距今五○九二年前，被博士制造出來管理這座『庭園』的終端機。」
「五……！」
翎明明才六一二歲（她的說法），你居然比她大上四四八○歲嗎！
是說，她說自己是被制造，就表示是機器人啰？人型機器人……在這種場合應該叫女性機器人吧？
「西絲卡是機器嗎？」
「並非全部。我的身體有魔法制造的生物零件，也有使用魔力爐，應該可說是……魔法生命體與機器的融合體吧。」
傀儡、人造人、複制人，是比較接近這類嗎？她看起來確實只像人類。不管怎麼看都是個女孩子啊……
「……我雖然生不出孩子，卻能行使性行為喔。」
「我沒有問這個！等、不要把裙子卷起來！」
這女孩沒有安裝羞恥心程式嗎！制造她的博士是笨蛋吧！
「明明還沒用過。」
「就說我沒問了！」
西絲卡不滿地放下裙子。我總覺得自己開始理解博士的性格了，那個人的腦袋很奇怪。
『真是個難以理解的女孩。』
黑曜搖搖頭，看著西絲卡低聲說道。我也這麼想。
「話說回來，真虧這里能持續運作五千多年……這個空中庭園，西絲卡也是，都沒有退化或壞掉嗎？」
「因為這座『庭園』到處都經過魔法強化。盡管我運作了五千年，但除了緊急時刻都維持維修的休眠模式待命。『庭園』的管理都是自動進行。」
……等一下。西絲卡正在運作，表示現在是緊急時刻嗎？我一詢問此事，西絲卡便輕輕點頭。
「要說的話，目前的確是緊急時刻，畢竟您是好不容易現身的客人。您的名字是？」
「啊，是冬夜，望月冬夜。」
「冬夜大人，您是符合適合者條件的人。因此機體編號23，個體名『弗蘭西絲卡』在此轉讓給您。希望我能伴隨您到最後一刻。」
「啥？」
適合者是什麼？不對，比起這個，轉讓又是？
西絲卡指指把我傳送過來的魔法陣說明：
「那個魔法陣被設定成無法吸收多人魔力，因此普通人無法啟動。這即是說，能夠啟動傳送陣的只有擁有全屬性的人……也就是跟博士持有相同特性的人。」
制造西絲卡的博士也是全屬性持有者啊。盡管隔了五千多年，還是有嘛。是說沒有這種素質，一開始就不可能過來這里。
「博士決定要把我們轉讓給能夠通過這個傳送陣的人——是四九○七年前的事。」
「適合者就是擁有全屬性的人啊……」
「？不是這樣的。」
「咦？不是嗎!?」
西絲卡干脆地否定我的推測。擁有全屬性不是適合者的條件嗎？條件究竟是什麼？
「因為冬夜大人看到我的內褲，反而叫我遮起來，我才認定您就是適合者。」
「居然是那個嗎！適合什麼啊！完全搞不懂！」
「這當然很重要。若冬夜大人獸性大發襲擊我，我就會把您扔到地面上。另外，要是您什麼都沒做，讓我維持只穿內褲的模樣，我也會認定您並非適合者，鄭重地請您回到地上。」
咦？真的假的？那個完全露出內褲的姿態居然蘊含這麼深刻的意義嗎？聽起來超可疑。
「沒有關心他人的溫柔，就不能把我們和巴比倫交給對方。博士是考慮到這點，才會想出這種方法吧。」
「嗯，那位博士還真奇怪。」
「我不否認。」
竟然不否認！果然很奇怪。
「嗯，開玩笑的。博士說最後交給我們每個人自行判斷。我認為若要尋找吾主〈master〉，與其選擇慣于應付女性、溫柔到詭異的假女權主義者，選擇會邊看邊自制、裝作沒有興趣的悶騷色狼比較安全。」
你是用這種理由在選適合者嗎……？還有，悶騷色狼是怎樣！太失禮了。安全這個詞也讓人很在意！
「因此，我從現在就是您的所有物。之後還請多多指教，吾主〈master〉。」
「喔……」
總覺得自己好像被卷入超級麻煩的事情中。明明沒和博士見過面，腦里卻似乎浮現對方得逞的表情。
總之先把大家帶過來吧，這些事最好跟所有人討論。我跟西絲卡說明過後，打開通往地面的【傳送門】。
「『庭園』……啊，這也可說是古代文明帕爾提諾的遺產吧。」
翎一邊環顧四周，一邊沉浸于感慨之中。
古代文明帕爾提諾——催生出這種魔法，再借此創造魔法道具——魔道具的超文明。
這個巴比倫的『庭園』也是那個文明創造的遺產之一，本身等于魔道具。這樣的話，西絲卡或許也算是魔道具。
大家都在參觀『庭園』。根據西絲卡的說法，這個『庭園』的規模約等于四個帕爾提諾巨蛋……首先，我不清楚帕爾提諾巨蛋多大，總之可以確定這里真的很大。
這里除了有像是植物園的區域，還有噴水池、踏腳石、花壇和池子，做園藝的人似乎會開心地飛奔進去。
這里能步行觀賞的景色很多，我也隱約明白大家為何如此雀躍。讓弗利歐先生看到，他應該會很高興。
此區一角的池邊設置了可當作休息處、類似亭子的地方，我、翎和西絲卡正在這里休息。
「那麼，翎想要的東西就在這里嗎？」
「不清楚，我本來想說，只要能找到幾個古代魔法就滿足了，沒想到卻找到更有價值的東西。」
原來如此，這個巴比倫本身可說是古代魔法結晶。看起來不像是能撐過五千年的庭園、不會枯萎的花草、可讓外敵看不見其中的屏障——簡直就是場不清楚使用了什麼古代魔法的不可思議大游行。
制造出這里的雷吉娜·巴比倫肯定是天才，但也是個強制自己創造的女孩露出內褲的變態。
「西絲卡，這里除了庭園還有什麼設施？」
「不，沒有了。這里跟其他地方不同，只是個飄在空中的個人庭園。沒有財寶，也沒有特殊的兵器，就只是會飛在空中的漂亮庭園。」
「呃，算了，反正這個庭園本身就像寶藏。」
「謝謝您的稱贊。可是巴比倫的『庭園』已經屬于吾主。」
什麼？這是怎麼回事？
「控制、管理巴比倫的是我，而我屬于吾主〈master〉，因此我的巴比倫也是屬于吾主的東西。」
「……是這樣嗎？」
「沒錯，這是我的嫁妝。」
還真豐富的嫁妝啊。是說，我可沒有要娶太太的意思。這種存在光是應付一個就已經很麻煩了。
「吶，西絲卡，我有個有點在意的問題。你剛才說這里『跟其他地方不同』，只是個飄在空中的個人庭園，這是什麼意思？」
翎以銳利的目光望向西絲卡。這麼說來……我好像還聽到「我們」和「每個人自行判斷」等詞。「跟其他地方不同」的意思是，還有「其他地方」嗎？
「巴比倫分散成好幾區飄浮在空中。除了我管理的『庭園』，還有由姐妹控制及管理的『研究所』、『整備庫』和『圖書館』等。這一切統稱為『巴比倫』。」
……你說什麼？
「也就是說，『巴比倫』這座浮在空中的島，是由造出你們的母親——雷吉娜·巴比倫博士在五千多年前制造的。而這個島目前分散各處，于整個世界的空中四處飄嗎？」
「您說得沒錯。」
翎又確認了一次西絲卡的話。這件事的規模太大，我現在還沒有半點頭緒。
前去散步的大家也聚集亭中，專注地聆聽西絲卡的話。
「要是真有那種東西飄在空中，會引發騷動吧。」
艾爾賽的意見很合理。
「巴比倫張有魔法屏障，可以妨礙外部之人以視覺確認內部。為此，從地上幾乎不可能看見。」
沒錯，古代的天才（變態）博士驅使各種古代魔法，賦予巴比倫高度隱密性。
要發現這里的辦法只有一個——借由傳送陣入侵。可是能夠辦到此事的，也只有和博士一樣擁有全屬性的人。
「這種浮島到底有幾座是也？」
「除了我的『庭園』，當時還有『圖書館』、『研究所』、『整備庫』、『塔』、『城牆』、
『工房』、『煉金棟』與『倉庫』等九處地方，現在不清楚還剩下幾處。」
居然有九座島浮在空中！不對，如果以整個世界來對比算很少吧？看來這座『庭園』是當中最大的。那位博士真的好厲害啊……卻是個變態。
「站在我的立場，我對『圖書館』比較有興趣，那里應該可以找到古代文明的各種知識。」
翎在旁邊露出大膽的笑容，但事實又如何？
那可是制造這里的博士的圖書館喔，會不會有堆積如山的色情書刊啊？太可疑了。
『倉庫』感覺也是啊……假使真的塞滿情趣用品，就太讓人厭惡了。
「能不能，和其他浮島聯絡呢？」
琳賽戰戰兢兢地詢問。她還真是一如既往地怕生耶……嗯，只不過對方不是「人」就是了。
若每個島都各有像西絲卡這樣控制、管理的人，跟她們聯系的確是最快的方式。
「很遺憾，我跟其他姐妹的連結〈link〉目前處于斷絕狀態。屏障現在都設定在高等級，因此無法接收任何通訊魔法。只要沒有吾主〈master〉許可，我就不會調低屏障等級。」
「連結〈link〉……？還有吾主〈master〉是什麼？」
由美娜疑惑地詢問。連結這種詞不通用嗎？「玻璃〈glass〉」或「刀子〈knife〉」等名詞，還有會用在一定程度日常會話上的西洋文字明明都可以通。這代表類似的專門用語沒有在世間廣為流傳嗎？
「連結〈link〉是『相連，連接』的意思，吾主〈master〉則是『親愛的老公』。」
「不要說謊。吾主〈master〉的意思是『主人』或『首領』吧。」
就像「主人」＝「親愛的老公」，這家伙會隨自己的意解釋這些詞語嗎？這女孩明明是機器子（正確來說不是），卻有夠胡來。這也是雷吉娜·巴比倫博士的問題嗎？
話說，叫雷吉娜就表示博士是女性吧。是我不太想靠近的類型耶……
「……主人是怎麼回事？」
琳賽皺起眉頭逼問。咦，為什麼我要被責備？
「因為冬夜大人看到我的內褲，我便決定把身心全獻給他。因此他是我的主人，也就是吾主〈master〉。」
「喂——！你的說明也太少了！」
現場空氣頓時凝結。翎、琥珀、珊瑚及黑曜以外的目光全部轉向我，當中感受不到半點溫度。
琳賽緩緩站到坐在椅子上的我面前，環著雙手俯視我，眼中散發出絕對零度的冰冷光芒。咦？這個人是誰啊？溫順又客氣的琳賽到哪里去了？
「……冬夜先生。」
「是、是的？」
「跪坐。」
琳賽大人在生氣。她平常很溫和，在這種時候的魄力卻比任何人都難以反抗。我乖乖地坐到地上。
「以前就看過我們的，沒想到居然再犯。你就那麼喜歡內褲嗎？」
「呃，應該說，之前是因為意外才看到……」
「意思是這次你是主動去看的？」
不不不，這跟主不主動無關，那根本沒辦法防范啊。是她露給我看的。咦？是我的錯嗎？
「什麼？昨天那些無法滿足你嗎？你昨天不是看了很多我們穿泳裝的樣子嗎？」
「不對，那個是，呃……」
「我也很努力地穿了跟姐姐一樣的比基尼，但還是不行嗎？泳裝跟內褲果然不一樣，是這樣嗎？」
等等，好恐怖！琳賽小姐對著別的方向不斷發牢騷耶!?其他三個人也有點退避三舍啦！
「按照目前的發展，我是不是也要露出內褲給你看呢？」
「抱歉，你稍微閉一下嘴。」
翎露出壞心眼的微笑。你只是覺得有趣吧！
可是我為什麼要被責備啊？
「你一臉不曉得自己為何會被責備的表情喔。」
翎讀出我內心話，令我嚇了一跳。你是超能力者嗎！還是用了無屬性魔法!?好方便，快教我!!
「就到此為止吧。想繼續罵他的話，你就要弄清你們雙方的立場，至少得和那位公主站在同樣的立足點才行。」
「…………是的。」
琳賽聽了翎的話，輕輕點點頭後退開。
嗯？怎麼回事？艾爾賽苦笑著拍拍琳賽的肩膀。雖然不太清楚，但這算得救了嗎？
「要降低阻礙通訊的屏障等級，需要身為主人的冬夜命令。可是冬夜只是『庭園』的主人。所以，要是其他地方沒有因為什麼原因調低等級，我們就無法找到其他設施吧。」
「您說得沒錯。」
西絲卡回答翎仿佛要轉回話題而說的話。
我試著用智慧型手機的地圖應用程式搜尋「巴比倫」，卻沒搜到，就連目前所在的『庭園』都沒有顯示。這就是屏障阻礙【檢索】的關系吧。
「這里飄流了這麼久，就沒有遇過其他地方嗎？」
「曾經遇過兩次，分別在三○二八年前及九八五年前。第一次是『圖書館』，第二次是『倉庫』。」
看樣子與由美娜指出的重點一樣，這些島彼此互相遇過幾次，不過是以千年為單位……我們怎麼可能眼巴巴地干等這種機會？
「結果，要找到其他『巴比倫』，就只能去尋找各自的傳送陣了。」
翎歎了口氣，輕聲低語。是說，你還想去找嗎？我沒什麼干勁耶……
「順便問一下，你知道其他地方的傳送陣在哪里嗎？」
「我不知道。話說，我根本不曉得吾主〈master〉及各位是從何處而來。順帶一問，這個『庭園』的傳送陣在哪？」
「在逸仙南方的海底。」
「逸仙……？我的記憶中沒有這個地名。」
啊啊，這樣啊。逸仙在五千年前還沒建國嗎？
不管怎樣，西絲卡似乎不清楚其他浮島的傳送陣地點。仔細想想，要找出這些傳送陣會不會很費工夫？
這次是在海里，其他地方能平安無事地度過五千年也很稀奇……以遺跡的形式殘留下來還比較有可能。
「話說，為什麼要以這種形式分散是也……四散在世界各處，要讓它們集成一體幾近不可能是也……」
「我不清楚博士為何要把『巴比倫』分割開來，也未曾聽她提起。」
是基于某種理由嗎……應該不是單純想惹人生氣吧。
不好，我心中對博士的信任一直下降。擅自把從未見面的故人當作變態也太失禮了。
「那麼，冬夜，你要拿這女孩怎麼辦？」
「就算你問我怎麼辦……」
被艾爾賽一問，我開始煩惱。她獨自在這種地方待了五千年，總覺得很可憐……
「西絲卡想怎麼做？」
「我想跟吾主〈master〉在一起，不管是從早到晚，還是從浴室到床上。」
……我好不安啊。當作沒這回事，直接離開會不會才是正確解答？琳賽小姐好像又在低聲說些什麼了！
「呃……你離開這座『庭園』沒問題嗎？管理人不在的話，萬一出事不是很困擾？」
「請別擔心。萬一『庭園』發生事故，我立刻就會知道，而且我也有能夠轉移至『庭園』的能力。『庭園』的管理靠自動就足夠了，沒有任何問題。」
是這樣啊……退路都被截斷，只能接收她了嗎？
「因此我希望您能完成『庭園』的主人身份登記。雖說我已屬于吾主〈master〉，但還是需要讓『庭園』確實成為吾主〈master〉的東西。」
「登記？要怎麼做？」
「失禮了。」
西絲卡說完，繞到坐在椅子上的我面前，伸出雙手捧住我的臉頰，若無其事地把嘴唇貼到我的嘴上。
「嗚嗯!!???」
「「「「啊啊啊啊啊————————————!!!!」」」」
宛如四重奏的叫聲傳入耳中，西絲卡卻絲毫不理，倏地把舌頭塞道我的嘴里。喂喂喂喂！這是怎樣!?我要求說明！
等到她的嘴唇離開，我才體認到自己被吻的事實。
「噗、噗哈!?」
我發出愚蠢的聲音。沒辦法啊，這可是我的初吻！被奪走了，我的初吻被奪走了……
奪走我初吻的當事者像是在品嘗食物般，用舌頭舔了舔唇，閉上雙眼。
「登記結束，我已記住吾主〈master〉的遺傳基因。這樣『庭園』的所有權就轉移給吾主·望月冬夜。」
「等等，你剛剛做了什麼！」
由美娜逼近西絲卡，舉起纖細的手，以全身表現憤怒。
「居然突然就接、接、接吻！連我都還沒做過！連我都還沒有做過耶！」
干嘛說兩次？由美娜滿臉通紅，我不曉得她是在生氣還是著急。為什麼我會覺得有點可愛？
「我認為采集遺傳基因，這是最有效率的方法。盡管我無法生孩子，但另一個方法似乎會產生許多問題。」
「孩、孩子!?」
由美娜的臉變得更紅。是我的錯覺嗎？她看起來在冒蒸氣。
某人站到眼前，擋住我的視野。我抬頭望去，看到琳賽雙手扠腰、用可怕的神情瞪著我。
啊，這是最糟的模式。嗯，我也差不多理解這種橋段了。我死心地閉上雙眼。
「……冬夜先生。」
「是！」
「我、喜歡冬夜先生。」
咦？
聽到這句唐突的話，我睜開眼睛，再次仰望她。琳賽站在原處，臉和由美娜一樣紅。
接著她閉上眼睛，仿佛做了什麼覺悟般，趁勢把嘴唇壓到我的唇上。
這次跟西絲卡那時不同，是個感覺不熟練且強壓上來似的吻。
「嗚咕!?」
「「「啊啊啊啊啊————————————!!!!」」」
比剛才少了一個、宛如三重奏的叫聲響徹空中庭園。
插圖p113
◇ ◇ ◇
琳賽告白後，我們在搞不清楚事情的情況下，帶著西絲卡回到宅邸。
腦里正陷入混亂的我，把西絲卡托給萊姆先生後，慌張地回到房間，抱頭倒在床上。事情為什麼會變成這樣？
琳賽喜歡我？不是喜歡而是愛嗎？嗚嗯嗯嗯……不對，這不是需要煩惱的問題吧？
她的確很可愛，個性端莊，是個安靜又能體諒他人的女孩。盡管有點怕生，卻很努力，是個無可挑剔的理想對象。
可是，我姑且算是由美娜的未婚夫。
由美娜也有她的可愛之處，不同于她年紀的沉著很值得依靠。而且由美娜最近顯露出符合年紀的動作與態度時，也曾讓我心跳漏了一拍。這就是反差萌嗎？嗯？明明是符合她年紀的舉止卻是反差萌？
啊～夠了，到底該怎麼辦啊……
我把臉埋進枕頭中歎氣。這時，敲門的叩叩聲傳來。
「冬夜先生，我是由美娜……」
「咦!?」
我一打開房門，就看到換上便裝的由美娜。總覺得好尷尬。不對，我又沒做什麼壞事。這就是丈夫花心時被太太抓到的心情嗎？不對，別說是太太，我根本沒結婚、也沒花心！
由美娜走進房內，在房間中央的沙發坐下。我也若無其事地坐在她對面，可是為什麼我會產生令視線忍不住游移的內疚感呢？
她緊盯著我……
緊緊盯著我不放……
一直盯著我……
還在盯著我……
嗚嗚，是久違的異色瞳視線攻擊。我的精神難以招架……
「冬夜先生。」
「是、是的。」
「我很生氣。」
呃，就算你這麼說……在好歹是我未婚妻的由美娜眼中，我被其他女孩告白的畫面絕不有趣。
她在我眼前皺眉頭嘟嘴的模樣，也有獨特的可愛之處。但在這種情況下，她的可愛實在無法緩和氣氛。
「連我都還沒被你吻過，那兩人居然捷足先登！」
「問題在那里嗎!?」
不，在某種意義上或許是這樣沒錯！可是那是她們主動，不是我主動！雖然很像在找借口，但我還是希望她能理解這一點。
「你不是在氣琳賽的告白嗎？」
「為什麼要生氣？琳賽小姐喜歡冬夜先生的事，只要看了就知道啦。」
對不起，我就算看了也不知道……這令我有點沮喪。
「趁著這個時候，我先聲明，就算冬夜先生要納十個或二十個妾室，只要她們不覺得不幸，我沒有意見。我認為這也是男人有骨氣的證明。」
……是這樣嗎？盡管一夫多妻在這個世界並不稀奇，但允許男人做到這種地步，反而很可怕……
「但是！但——是——！連身為正妻的我尚未有經驗就被搶先，是你太大意了！根本渾身上下都是破綻！請你在這時做出防禦！使出完美的防禦！」
「呃，可是……」
「不准找借口！」
「是……」
盡管我覺得她生氣的重點好像不太對，但在她心中似乎非常重要。
「意思是假如由美娜先有過經驗，這次的事情就沒有問題了？」
「這個嘛，即便我還是會有點吃醋，不過只要你有好好珍惜我，就不需要禁止。」
這女孩真的才十二歲嗎？會不會太豁達了？還是說，她其實沒有那麼喜歡我……
「……你剛剛想了很失禮的事情吧？」
「唔！」
為什麼我周遭盡是直覺很強的女性呢？由美娜毫無顧忌地繞過桌子，改坐在我隔壁。
「冬夜先生，我認定你為我一生的夫婿，也做好以你妻子身份而活的覺悟。這一切都是因為我喜歡你，程度甚至不輸琳賽小姐。只有這一點，我不希望惹來你的懷疑。」
「……對不起。」
我老實地道歉。其他事就算了，可是懷疑這點對她的感情很失禮。錯的是對什麼都猶豫不決的我。
「……真的很抱歉。」
「……如果你願意抱緊吻我，我就原諒你。」
喂！這難度也太高了吧，由美娜小姐！
話雖這麼說，但從氣氛來看，她不會允許我逃離。我戰戰兢兢地朝她的肩膀伸出手，將嬌小的身軀拉近自己。她的頭來到我的下顎下方，我以這個姿勢確實地抱緊她。她柔軟的身體及飄至鼻間的發香都令我心跳加速。
啊～夠了，這下我也只能承認自己的心情了。
由美娜在我懷中稍稍撐起身體，抬起臉，靜靜閉上雙眼。她閉上眼睛啦！我已經無法逃脫了嗎!?逃不掉吧！我了解了！
我做好覺悟，吻了下由美娜小小的唇瓣。是個只有輕微接觸、微不足道的親吻。
我一移開嘴唇，她便露出微笑，再次緊抱住我。
「耶嘿嘿，你親我了！我是冬夜先生主動親的第一個人吧!?」
「咦？啊……也對，可以算是吧……」
被人親吻的經驗雖有兩次，不過由我主動的確是第一次吧……難道這才是她的目的!?總覺得一切都是她算計好的，但在意這一點感覺很可怕，就別深入思考了。
一般來說，十六歲的男孩子和十二歲的女孩接吻會怎麼樣……我不清楚在這個世界代表什麼，可是在原本的世界，就是高一的男生對小六的女生……絕對很像犯罪。用年齡來看的話，明明才差了四歲。
「冬夜先生是怎麼想琳賽小姐的？」
「怎麼想啊……我覺得她很可愛，能收到她的告白我也很高興。可是由美娜的事我都還沒做好決定，連琳賽都加進去就更不知道該怎麼辦。聽起來很窩囊吧。」
「如果從喜歡和討厭中選一個呢？」
「當然是喜歡啰。這可以肯定。她在我心中是很重要的女孩。」
待在我臂彎中的由美娜得意地笑了起來。怎麼了？干嘛露出這種得逞的笑容？
「他是這麼說的喔，琳賽小姐。」
「咦!?」
由美娜對房間角落說道，那里隱約浮現雙頰泛紅、低著頭的琳賽。等等，這是怎麼回事!?
「我拜托翎小姐幫她加上透明化的魔法。不這麼做的話，琳賽小姐似乎也無法接受。」
是【隱身】嗎！她該不會一直在房間里吧!?要是剛才的對話全被她聽到……嗚哇，超丟臉！
「這都怪冬夜先生不好，誰叫你沒有半句回應就關在房間里。琳賽小姐一直在哭，說自己被討厭了。再過一會兒，連艾爾賽小姐都要來揍你了。」
「啊……這我想盡可能避免……」
這樣啊，我光是思考自己的事就忙不過來，沒有想到這方面。我還真是沒用。
「那、那個，當時真的很抱歉。一看到你跟西絲卡小姐接吻，我就想著絕不能輸……等我回過神來，就做了那種事……沒有考慮到冬夜先生的心情，對不起……」
琳賽說著用雙手捏緊裙子，臉上不斷淌下淚水。我走近她，輕輕地拉起她的手。
「啊……」
「我想你剛才也聽見了，我並不討厭琳賽，甚至覺得你很可愛，也很喜歡你。雖然我還不曉得該怎麼辦，但想珍惜你的心是真的。」
「冬夜先生……」
琳賽的臉上綻放些許微笑。這女孩果然還是適合露出笑容。讓她哭泣的我就算被艾爾賽痛打一頓，也沒資格抱怨。
「既然彼此都理解對方的心意，你要不要也把琳賽小姐娶回家呢？」
「咦!?」
由美娜輕巧地說出非常不得了的話……把琳賽娶回家嗎？我看向琳賽，她忸忸怩怩地低下頭，整張臉再次變回鮮紅色。
「王族、貴族及富商有第二、三夫人也很正常。之後就只看冬夜先生有沒有出息。如果你能確實提供我們衣食無憂的生活，就不會有任何人對此加以置喙。琳賽小姐也沒意見吧？」
「我、我也想、成為冬夜先生的妻子……」
真的假的？不，老實說我很高興啦，可是比起高興，各種不安卻先一步蜂擁而來。
「……不行嗎？」
琳賽一副就要哭出來的模樣。不行，我還是希望這女孩能維持剛才的笑容。我不忍心讓她傷心哭泣。可惡，算了，船到橋頭自然直！
「琳賽願意嗎？只要第二夫人之類的地位就好？」
「……跟由美娜的感情變好後我就在想，若能喜歡上同一個人、一起獲得幸福，沒有比這更讓人高興的事了。」
「……我知道了。既然由美娜和琳賽都不反對，我就按你們的希望做。」
我剛說完，琳賽綻放笑顏，用力抱住我。被平常沉穩的琳賽這麼一抱，老實說很令人不知所措。連由美娜都站起身，和琳賽一樣飛撲過來。等等，總覺得好羞恥啊！
「這樣琳賽小姐也和我一樣是冬夜先生的未婚妻了。」
笑咪咪的由美娜喜悅地說道。盡管臉紅依舊通紅，琳賽也開心地點點頭。
時間已經很晚，當我勸說兩人回房時，又被她們逼著要各給兩人一個晚安吻。由于我暫時還沒有這種程度的勇氣，于是一再懇求（這聽起來感覺也很奇怪），請她們退一步讓我吻在額頭上就好。由美娜表現得很高興，琳賽則是很害羞。
房里只剩我一人時，我歎了口長長的氣。今天發生的事有點太多，我想整理一下心情，再次倒回床上。
首先，該怎麼辦呢……我擁有的金錢姑且可以讓兩人衣食無憂，房子早就有了，應該沒什麼問題吧？啊，還得去琳賽的老家打聲招呼……
最後只剩下我的覺悟吧，要跟那兩人共度一生的覺悟。我得盡量樂觀地思考。而且我也想讓兩人……幸福……
我一邊想著這些事，一邊墜入夢鄉。
砰！聽到仿佛要破門的聲音，我不由得跳了起來。發生什麼事了!?
時間來到早晨，房里也轉為明亮。我睡眼惺忪地東張西望，看到床邊有個背對日光、環著雙手俯視我的黑影。
「我有點事要跟你說。」
昨日說要成為我妻子的第二位女孩的孿生姐姐站在我床邊，兩人的長相簡直一模一樣。
姐姐掛在腰上的臂鎧在晨光照耀下，散發出鮮亮的光輝。
咦？我有種「這下糟了」的感覺。難道我在一大早就遭遇危機了嗎？
◇ ◇ ◇
我被艾爾賽帶到王國軍的第三訓練場。艾爾賽及雷恩將軍常在這里訓練，因此本是外部人士的艾爾賽已經可以靠著臉直接通過。多虧如此，我們得以毫無困難地進來這里。
由于現在時間還早，這里沒有任何人進行訓練。這一帶頂多只能聽見小鳥的鳴叫，周遭一片寂靜。
艾爾賽帶領我踏入訓練場的廣場中時，我看見有人正坐在廣場正中央。
「八重？你在這種地方做什麼？」
「……在下在等冬夜先生是也。」
八重把刀放在正前方，宛如冥想般跪坐在地。接著她從容地睜開雙眼，拿起刀站了起來。
總覺得她散發出的氛圍跟平常不同耶。
「……你有說要娶琳賽做妻子吧？」
「啊……是的，是這樣沒錯……」
轉過身的艾爾賽以銳利的目光直盯著我。又來了啊……我昨天也遇過相同的處境……唉，畢竟是自己的妹妹，她會認真也無可奈何。
「這表示你將會成為我的妹夫啰？」
「啊……以後請多指教……」
這麼說來，的確是這樣沒錯。艾爾賽會變成我的大姨子……好像沒什麼實感呢。
「你對琳賽是怎麼想的？你真的喜歡她嗎？」
「……老實說這部分我沒什麼自信，我想應該還不到能說愛的地步。我對由美娜的感情也一樣。不過我的確喜歡她，想要珍惜她的心也是真的。」
「所以你才接受了她？」
「嗯。」
艾爾賽呼地歎了口氣。她是覺得無奈嗎？艾爾賽用力抓抓頭，焦躁似地不停以腳尖踢地。好恐怖！
「她以前就偶爾會這樣……平常明明表現得十分膽怯，卻會在關鍵時刻變大膽。跟我完全相反……」
「在下也差不多，是那種沒有碰到什麼契機，就無法下定決心的個性是也……」
請問～你們在說什麼？
艾爾賽把掛在腰間的臂鎧裝到雙手上，互擊拳頭，發出鏘鏘的聲響。八重也將手里的刀插進腰帶里，倏地把刀擺好。
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「冬夜，我們接下來要跟你打一場。」
「什麼!?」
「如果你贏了，我們就不干涉你和琳賽的事；可要是我們贏了，你就要聽我們講件事。」
等等，這是什麼!?要怎麼樣才會得出這種結論!?這難不成是什麼懲罰嗎!?
在搞不清楚狀態的我面前，八重流暢地拔出刀。
「這把刀是向索德雷克子爵所借，已經去除了刀刃是也。雖然被砍中也不會死，卻還是會多少造成骨折，請務必小心是也。」
還真是謝謝你提供了讓人一點也無法安心的情報！
「冬夜，你要記得用【創造形體】除去布倫希爾德的刀刃喔。」
「不對，在這之前，為什麼我非得和你們兩人戰斗不可!?」
「嗯，對在下等人來說，這種形式是必要的是也。若要說我們是膽小鬼，我們會欣然接受是也。」
雖然不清楚她們到底在說什麼，不過這兩人看起來不會住手。沒辦法，就找個適當時機輸掉……
「要是你不認真打，我一生都不會原諒你，也不會認同你跟琳賽。人家可不會把重要的妹妹交給這種隨便的男人。」
嗚，被警告了……看來她們早已看穿我那淺薄的想法。
我不情願地按照她們的交代，使用【創造形體】去除布倫希爾德的刀刃。
既然這樣，就只能使出那招。在比賽開始的同時用出【滑動】……
「啊，也不能使用無屬性魔法喔。萬一我們跌倒，就無法分出勝負。人家也不會使用【增強體力】。」
所以說，為什麼你能得知我的想法!?女孩子好可怕！
「冬夜先生可以使用六種屬性魔法、遠程武器及近戰武器；我們這邊只能用近戰武器，卻有兩人。這樣豈不正好是也？」
會嗎？那槍的子彈也只能使用普通的橡膠彈。不過這種橡膠彈擁有打中目標讓骨頭裂開的威力，其實也夠了。
「就算如此，我還是覺得條件對我不利……」
「……我們知道這多少有些強人所難，但在下等人需要能踏出一步的契機是也。」
盡管仍舊聽不懂她們在說什麼，但沒辦法，我該下定決心了。如果這樣她們能夠接受，我就奉陪。
「你做好覺悟了吧？」
因為我不敢問是什麼覺悟，只能微微頷首。
下個瞬間，八重及艾爾賽分別往左右散開，以宛如繞行的方式沖向我。突然來個夾擊嗎！
「刀刃模式！」
我拉長布倫希爾德的刀身，使之轉為長劍狀態，往八重的方向沖去。我可以架開八重的刀，卻無法擋開艾爾賽的拳頭。
我和八重交鋒，沒有減慢速度就直接跑過她的身旁，接著驟然回頭，用左手拔出雷明登1858，依序擊出所有子彈。
在我認定所有子彈都能打中八重的刹那，艾爾賽跳到她面前，使用散發金屬綠的左手臂鎧擋在眼前。
所有子彈偏移方向，飛向其他意想不到的地方。
「除了魔法以外的遠程武器都對我沒用。」
對啊！那具金屬綠的臂鎧賦予了類似屏障的風屬性魔法，可以使遠距離物理攻擊偏移！
「槍械模式！裝填！」
即使攻擊無效，也能成為牽制吧——我用雙手的槍不斷射擊，拉開火線（不過也只有十二發子彈）往後退。
然而，艾爾賽毫不理睬這些攻擊，直接沖進子彈雨中
，一面用左手的臂鎧彈開子彈，一面縮短我們之間的距離。
「刀刃模式！」
我躲開艾爾賽發出低沉風聲的右直拳，橫掃再次轉為長劍狀態的布倫希爾德。艾爾賽躲開這次攻擊，我則趁這個機會拉開距離，想要重整態勢。
「太天真了是也！」
八重自艾爾賽身後現身，使出銳利的突刺。等一下！就算去除刀刃，這樣還是會刺傷人吧！
我設法閃開逼近肩膀一帶的刀尖，橫掃與我擦身而過的八重雙腳。
「嗚!?」
「裝填！」
我把左手的雷明登1858槍口對准跌倒的八重。
不過，在我扣下扳機前，艾爾賽的踢擊逼近而來，我只能跳開原處躲避。
「【纏繞吧冰晶，冰結的咒縛，冰之束縛】！」
八重她們腳下立刻被我施放的魔法凍住。
「嗚！」
兩人在完全結凍前逃離魔爪，再次分頭往左右散開。
可惡，這樣絕對對我不利吧!?又不能真的施放會危及她們性命的魔法！
「呼！」
我躲開艾爾賽突然揮來的右直拳，沒想到八重也接著踏入這里的戰場。我趁著這個時機閉起雙眼，發動魔法。
「【光來也，璀璨閃光，閃爍】！」
「嗚!?」
忽然放出的眩目光芒令八重停止動作。我趁機遠離兩人，拉開距離。還是盡可能別靠近她們，最好拉開距離戰斗。
八重從閃光造成的盲目恢複，拔出腰間的※脅差，手握兩刀擺好架勢。什麼？（編注：刃的長度介于30到60公分，是備用武器。）
她維持壓低身體的姿勢往我沖來。當我把槍口對准八重、想借此牽制她的瞬間，八重居然把左手的脅差朝我扔來。
嗚喔喔!?一般人會扔刀嗎!?刀不是武士的靈魂嗎!?還是因為那是脅差，就不用顧慮了!?
我扭過腰才勉強躲開，真是好險啊！刀鋒都擦過身體了！
我在扔出脅差的八重重新擺好架勢前，把兩把手槍中的子彈對著她射去。在這種距離下，就不信你還能躲過！
「咕嗚！」
被橡膠彈打中的八重跌坐在地，依然用刀往我橫掃而來，我輕輕退開避開了這擊。
只是，艾爾賽不知何時已經在這個方向等我。糟糕，太近了！我握好槍，對准目標想要射擊，可是艾爾賽的拳頭速度更快。
艾爾賽用右手使出貫注渾身力量的一擊。唔，既然這樣就賭了……！
我轉開身體驚險地避開，放開手里的槍，握住艾爾賽擦過我身體的右手。接著旋轉身子背對艾爾賽，並壓低重心，右手肘鑽入她的腋下，再一口氣摔出去。
「什麼!?」
一道小聲悲鳴越過我的肩膀傳來時，我把艾爾賽摔落地面。除了在學校的課堂上，我就沒再用過過肩摔，但身體似乎還記得。
「咕噗……！」
我那不夠熟練的過肩摔好像沒有給艾爾賽帶來足夠傷害。她立刻撐起身體，想要站起來。
可是我的速度比她還快，我撿起布倫希爾德，將槍口對准她。在這種距離下，她應該是無法躲開子彈。
投降吧。
「裝填。是我贏了。」
「……你不開槍嗎？」
「只要你願意認輸，我想就這樣結束。」
老實說，我不好意思對同伴開槍。等等也得好好跟八重道歉。
「太天真了，你想用這副德性保護琳賽她們嗎？」
「……我就是這樣，這也沒辦法。」
「也對，因為你就是這個樣子，我跟八重才會喜歡上你。」
「……………………咦？」
你剛剛說了什麼？我的腦袋瞬間停止運作。
這時，我才發現艾爾賽右手的紅色臂鎧發出光芒。我記得這個臂鎧的能力是增加破壞力……！
唔，既然對方沒有認輸的意思，就沒辦法了。為了早點結束這場戰斗，我對艾爾賽扣下扳機……然而——
「咦!?」
我再次扣下扳機，但布倫希爾德沒有擊出半發子彈。應該說，里面根本沒有子彈。奇怪，我剛剛的確有裝填過……啊！
到了這個時候，我終于理解八重剛才為何要那樣攻擊。她會扔出脅差不是為了要攻擊我，而是要破壞我掛在腰間的腰包拉鏈。
子彈從打開的腰包一顆顆掉落，在不知不覺間掉個精光。如果在半徑一公尺的圈內沒有子彈，裝填也毫無意義……我上當了。
如閃電般跨過來的艾爾賽欺近我懷里，用拳頭重擊我的胸口。
「唔哇!?」
我失去了意識，完全不記得接下來發生的事。
◇ ◇ ◇
「你、你也要把我們放在跟由美娜和琳賽同樣的地位上！」
「……什麼？」
等我回複意識，本來還做出准備看她們到底要對我說什麼的模樣，結果竟然是這種事。
「所以說，就是～我、我們也……這、這種事還是由艾爾賽小姐開口是也！」
「咦!?這、人家是……！嗚……總、總之，首先、是……人、人、人家也喜歡冬夜啦！」
「在下也、是、是也。」
滿臉通紅的兩人紛紛低下頭……這是怎樣？
猛然來了場決斗，這次竟換成告白，還是兩人同時。這段受異性歡迎的時期也來得太突然了。
「跟由美娜和琳賽同樣的地位……是指……」
「我們也、就是、想成為冬夜先生的妻子……是也……」
「應、應、應該說，你必須娶！因、因、因為你輸了！」
我捏了下自己的臉頰。好痛，這是現實。新娘一口氣增加成四個人。呃，不不不，再怎麼樣也太多了吧？
可是德川家齊好像有四十位以上的側室，還有五十多個小孩。跟他相比……呃，把自己拿來跟他比本身就很奇怪！
更何況那個人為了增強精力，會吃把海狗那個地方磨成粉做成的藥，還被世人稱做「海狗將軍」耶。我不想和他相提並論！
可惡，我無法停止獨自在腦內吐槽的舉動。
「你們兩個……覺得這樣就好了嗎？」
「人家是不介意啦。反正我喜歡冬夜的事實又不會改變，而且喜歡上同一個人、可以大家一起獲得幸福，不是件好事嗎？」
琳賽在昨天也說過差不多的話呢。真不愧是雙胞胎，連思考方式也很像。
「在下喜歡大家的程度跟喜歡冬夜先生差不多是也。如果能和大家一起成為冬夜先生的妻子，再好不過是也。」
該怎麼說呢？這個世界的女性好像沒什麼獨占欲……嗯～是因為有一夫多妻的風俗，才變成這樣的嗎？還是她們每個人都異于常人？
一般來說，這里此時應該要化為戰場……但我感覺她們不太會嫉妒彼此，只會稍微吃點醋。這樣想的話，表示琳賽就是吃醋吃得最凶的那位。
「那、那、那麼，你是怎麼想的……？」
「咦？」
「就、就是說！你對我們到底是怎麼想的！」
啊，是在問這個啊。此類橋段接連發生太多次，害我的感覺都麻痹了，這可不行。
果然還是該誠實地說出自己的心情吧。
「如果是要從喜歡跟討厭里選，當然是喜歡啊。你們兩個都很可愛，性格也不壞。可是若說到愛不愛，我實在不清楚。就像我剛剛所說，由美娜及琳賽也一樣。我很高興你們向我告白，只是我很猶豫，不知是否該以這樣的心情接受你們。」
「但你接受了由美娜小姐及琳賽小姐吧？」
「那是因為我喜歡她們的心情並非虛假，也是真的想珍惜她們。她們也表示即使這樣也無所謂。」
追根究底，這當中其實也有我覺得結婚這個行為很超乎現實，沒有任何實感的原因。話說我們都沒有好好交往過，怎麼可能直接結婚？
啊，表哥就跳過這些步驟，奉子成婚了。遇到他的情況，的確是會慌張啦。
「也就是說，你喜歡我們的程度，跟喜歡由美娜和琳賽一樣嘛。這樣不就沒問題了？」
「不，但由美娜她們是、該怎麼說呢……」
「這方面並無大礙是也。一開始邀請我們成為冬夜先生新娘的，就是由美娜小姐是也。」
……你說什麼？
「從國王陛下那里獲得宅邸時，由美娜就問大家是不是都喜歡冬夜。又說既然這樣，那就一起嫁給冬夜吧。可是我們當時還沒有這種程度的決心，不過在這期間逐漸覺得這樣也不壞。然後昨天琳賽失控時，人家
才清楚地察覺到，我也想留在冬夜身邊。」
艾爾賽用筆直的目光凝視我，當中沒有半點迷惘，只是臉有點紅。
「在下也開始想，若能以冬夜先生為中心，所有人成為家人一同生活就好了是也。老實說，在下的心胸還沒有由美娜小姐寬大，但在下也想與冬夜先生白頭偕老是也。」
由美娜曾說過我納十或二十個妾都無所謂……這份寬容（？）果然是源自于身為正妻（自稱）的從容嗎？
「那、那你覺得如何？」
「……總之，我了解你們的心情，也喜歡你們。艾爾賽既有活力又開朗，雖然有點倔強，但我覺得這種地方也很可愛；我很清楚八重是個認真凜然、關心家人的女孩，還是個喜歡孩子的溫柔女生。我認為你們都會成為好太太。」
「既、既然這樣——」
我往前伸出手掌，以手勢阻止急欲獲得答案的艾爾賽。
「可是，能不能給我一點時間？我會在傍晚前想出答案。我想要稍微思考一下。」
「……人家知道了。」
「……在下明白是也。」
回到家後，我走回房間，艾爾賽及八重則去找由美娜她們談話。
我坐到床上，長籲了一口氣往後倒。
怎麼辦？不對，不管要怎麼辦，答案都確定了。既然我接受了琳賽，怎麼可能不接受那兩人？
我心中都一樣喜歡那四位女孩，她們都是我重要的人。我不想做出惹她們傷心的事，也做不到。正因為如此，有個想法逐漸浮現在我腦中——她們選我這種人真的好嗎？我很害怕這個選擇的結果將會導致她們不幸。
不對，說了這麼多，我也許只是在膽怯，害怕結婚。結婚得背負對方的人生，不光是自己的問題，當然要慎重以對。而且我的新娘還是普通人的四倍，我能承受嗎？
「嗯嗯……該跟誰商量呢？」
萊姆先生……大概站在由美娜那邊。拉琵絲小姐或賽希爾小姐……還有克蕾兒小姐都不太適合，這種事實在有點難和女性商量。玲甯還不到面臨這種問題的年紀。弗利歐先生……有點不可靠……
……果然只有那個人了。
既然決定好，我在這之前一直想試驗某事。這是個好機會，就試試吧。比起只有交談，直接面對面說話當然更好。
我下樓走到廚房，把要招待客人的烤餅干包起來當作伴手禮。裝好各式各樣的點心後，夾在腋下。
「【傳送門】。」
我穿過憑空出現的光之門，一片閃亮的寬廣云海及複古矮桌映入眼中。矮桌的所在之處是一個約兩坪半、鋪了榻榻米的樸素房間——說是房間，但其實這里沒有牆壁。好懷念啊。
一名正在矮桌前咬著煎餅的老人當場僵住。
「……哦、哦——是你啊。要來的話，也該事先聯絡一下哪。呃，應該說老夫從未想過你能跑來。」
「好久不見，神明。」
我只是覺得既然自己曾經來過這里，或許可以成功，卻沒想到這個想法真的實現了。
「畢竟這里也有足夠的魔力，大概是因為這樣你才能成功。只是你原本的世界沒有多少魔力，因此無法轉移過去。」
「啊，這是伴手禮，是點餅干之類的。」
「哎呀，真不好意思哪。我來給你倒杯茶吧。」
他捧起茶壺將茶水倒入杯中。浮在茶湯上的茶梗果然是立著的，這是神明的力量嗎？
我靜靜喝起熱騰騰的茶。好喝，是我久未喝到的綠茶。
「那你有什麼事嗎？」
「啊——我有件事想找你商量……」
「嗯？好，你說說看。」
我向神明述說這次的事。自己到底該怎麼做？話說回來我接下來又該怎麼對待她們？我把這些疑問也混進敘述中，詳細地告訴神明。
「嗯——無須想得如此複雜。既然她們表示喜歡你，老夫認為你可以坦率地感到高興。」
「呃，我是覺得很高興啦。可是該怎麼說呢，總之就是會想很多。」
讓神明聆聽自己的煩惱，感覺就像在懺悔，不過我沒有犯罪就是了。
「也對，這種事就要問問專家哪。」
「咦？」
神明伸手去拿放置在側的黑色電話，撥動轉盤。
過了一會兒，一名女性自云海中浮起，飄在空中往這里而來。她大概二十多歲，留著一頭飄逸的桃色長發，身上除了一件白色衣裝外，又套了層輕盈的單薄衣物，戴在手腳及脖頸的黃金套環發出清脆聲響。啊，她打赤腳。
插圖p141
「讓你們久等啦。」
簡單打過招呼後，她輕飄飄地坐到矮桌前。
「呃，這位是？」
「祂是戀愛神，這身份很適合傾聽你的煩惱吧？」
戀愛神!?這個人嗎!?
「初次見面。我之前就很在意你，偶爾也會看看你的情形喔。」
這麼說來，由美娜那時，神明就有在電話中講過戀愛神對此興致勃勃。祂就是那個人啊。想不到居然要跟這個人商量，這種發展真的只有神才知道……
「戀愛神就是戀愛方面的神明吧？」
「沒錯。不過我不會去操縱人類的心意喔。只會做些稍微炒熱氣氛，創造出戀愛時會有的慣例發展等等，也就是編造情境之颣的事情。」
「慣例？」
啊，是在戀愛中常見的模式吧。像是女孩子嘴里咬著面包，一邊大叫「遲到了，遲到了～！」一邊奔跑，接著就在轉角撞到一個帥氣男孩子之類的老套橋段。
「沒錯。像說出『我在這場戰斗結束後就要結婚……』這句話的家伙，就結不了婚。」
「原來都是你的錯啊！」
那不光是無法結婚，還會死吧!?這已經不是在插戀愛旗，而是死旗啦！
「那麼，你到底怎麼啦？」
要跟這個人商量令我非常不安，但也沒其他辦法。反正她姑且算是（失禮）戀愛神，或許可以給我什麼建議。
我暫且先說明現今的情況。
「嗯～事情變得挺有趣的。」
聽我說完後，戀愛神露出微笑，拿起矮桌上的餅干啪滋啪滋地品嘗。這位戀愛神的舉止好不端莊啊。
「可是我不知道這哪里有問題耶。你們彼此喜歡不就夠了？」
「但一次四個人也太……」
「首先，你在這點就搞錯了。你必須舍棄原本世界的常識。如果你只喜歡四個人當中的一個，覺得其他三人只是順帶或覺得她們可憐，那真的很不老實又殘酷。不過要是這四個人你都喜歡，並認真地想讓大家都幸福，也算是真正的愛啊。」
愛？我心中有這樣深刻的心情嗎？
「大家為什麼會喜歡我這樣的人呢……」
「這我就不知道了。有人會一見鍾情，也有人會因為彼此太過靠近察覺不到自己的心意。每個人的人生有各種形態，對待感情的方式也相差甚大。總之要喜歡上一個人的原因很多。」
我好像能懂又好像不太懂。總而言之，意思就是戀愛沒有一定的形式吧。
「也許，你只是對自己沒有自信。你覺得很不安，怕自己沒有優秀到能夠回應那些女孩的心意。可是決定這一點的不是你，而是那些女孩唷。」
嗚咕……事實或許就是祂說的這樣。我可能只是因為自己不及其他人私自強加在我身上的理想模樣，而擅自懷抱自卑感吧。
「你只要更坦率地面對自己如今的心情就好。考慮到對方心情雖然很重要，但也不能掩飾自己的心情，這對向你告白的女孩子們很失禮。」
「這樣啊……我也可以按照自己喜歡的方式去做嗎……」
「當然。只有一方感到幸福就不是戀愛了。你沒有一起得到幸福，就沒有意義啦。」
……嗯，說得對。我也有不能退讓的部分，就從那里開始商量討論吧。我們也許要相伴一生，這一點她們應該可以讓步。
「有答案了嗎？」
仿佛看穿我的內心般，神明開口問道。
「不知道，可是我覺得好像看到了。」
「這樣啊，真是太好了。」
「幸好我的慣例橋段沒有白費。」
……嗯？她似乎說了什麼令人在意的詞。慣例橋段是指剛才那個編造情境嗎？
「你的慣例橋段是怎麼回事？」
「之前我編造了一個『偶然在浴室看到她們換衣服，結果嚇了一跳！』的橋段，記得感謝我唷。」
「原來那是你干的嗎!?」
戀愛神似乎很喜歡老套的情節展開。
到了傍晚，我請四人在客
廳集合，並請萊姆先生和拉琵絲小姐暫時回避。目前客廳內就只有我以及向我告白的四個女生。
她們並肩坐在我對面的沙發上，安靜地等我開口。
大家都是我配不上的優秀女孩，所以我才不想說謊，希望她們明白我的心情。
「呃，首先……我不結婚。」
「「「「咦咦————————————————!?!?」」」」
我眼前的四人同時站起，發出響徹客廳的驚訝叫聲。
◇ ◇ ◇
「等、等等，這是什麼意思!?」
「是、是我們做了什麼壞事是也!?」
「……你明明說要娶我做妻子的……」
「冬夜先生!?」
站起來的四人朝我探出身體。糟糕，我弄錯說法了！
「等、等一下！我是說『現在』，『現在』不結婚！」
聽到我的話，大家倏地停止動作。太好了，她們似乎都聽得進我的話。
「『現在』？意思是總有一天會跟我們結婚嗎？」
「當然。如果你們願意，我會娶你們四人。」
我一回答完艾爾賽的問題，大家便坐回沙發，看來是暫且冷靜下來了。
「你們四人我都一樣喜歡，也會遵守娶你們的約定，但不是『現在』。我不能像這樣逐漸屈服，應該說順著情勢跟大家結婚。」
「……這是什麼意思是也？」
八重疑惑地歪頭問道。
「意思是，我終究是個半調子。我沒有成熟到可以背負他人的人生，也未深思熟慮。所以，在我能從容接受你們的一切前，希望你們能再等一段時間。如果覺得我不值得等待，隨時都可以扔下我，你們有這麼做的權利。」
這是我的任性。我想讓大家都能獲得幸福，可是我尚有許多不足，像是覺悟、勇氣、愛情、知識和其他很多部分。
簡單來說，我希望大家給我時間，讓我成為能配得上她們的男人。我沒有讓她們一直配合這份任性的意思，我說的這番話已足以構成讓她們舍棄我的條件。我決定讓她們自行選擇。
「……真是自私的發言，但我懂你的意思了。」
艾爾賽歎了口氣說道，露出像是傻眼又像是泄氣的表情。老實說，我這種作為跟被逼迫結婚，而想甩開對方的軟弱男子沒什麼兩樣。事實就是如此。為了自己的方便，我將要奪走她們的自由。連我都覺得自己真過分。
「你這樣很狡猾。你是不是知道我們無法舍棄你才這麼說？」
艾爾賽眯起眼瞪我。不，我沒有自大到這種程度，只是覺得再怎麼樣，也不會才剛講完就被拋下。
「常有人說，先喜歡上的人就輸了是也……」
八重苦笑著拍拍艾爾賽的肩膀，後者不悅地鼓起臉頰轉過臉。
「……就算姐姐拋棄了冬夜先生，我也會一直等下去，等著冬夜先生娶我做妻子。」
「等等，人家根本沒說要丟下他啊!?」
琳賽看著姐姐慌張的樣子，輕聲笑了起來。太好了，是在開玩笑啊。
「我也無所謂。既然大家都確認了彼此的心意，接下來只要加溫就行，加溫到讓你喜歡我們到無可自拔的地步。」
「我也會努力讓你們更加喜歡我的。」
聽了由美娜的話，我不禁露出微笑。我們接下來不光是同伴，還是家人、戀人及未婚夫妻。我必須變得更可靠，還要早一日變得有自信，鼓起勇氣向她們求婚。
「既然大家都是冬夜先生的未婚妻，就讓老公輪流給每個人一個吻吧？」
「「「「咦!?」」」」
由美娜拍了下手，露出一副「真是個好主意！」的神情。這孩子在說什麼啊！
「等等，這、這、這會不會太早了!?」
「這個、即、即使已經訂下婚約，交往時也要謹守分寸是也……！」
艾爾賽滿臉通紅，慌張到手忙腳亂。八重的臉也紅通通的。八重我還能理解，不過艾爾賽也意外地晚熟呢。
「可是我昨天已經被親過了耶。」
「「!?」」
聽到由美娜的低語，艾爾賽及八重以驚人的速度把臉轉向我。呃，的確是有啦……
「我、我也有被親到……不、不過只有親額頭。」
「「!?」」
琳賽怯生生地舉手發言，令艾爾賽與八重再次用驚人的速度轉過頭。呃，的確是有這麼回事啦！
「那、那、那、那，你、你也要、親、親我們！」
「那個……希望你能親在下是也……」
這發展是怎麼回事！你們剛才不是還說什麼太早了，或是交往時要謹守分寸嗎！
兩人雖然都羞紅著臉，卻目不轉睛地注視我。
唔，這個時候可不能逃走……畢竟我已經決定要接受她們了。
我伸出手，把艾爾賽拉到身邊。她的身體瞬間重重地抖了一下，卻仍溫順地任我動作。我抬手撫摸她的臉頰。慢慢地把臉靠過去……
「人、人家果然還是覺得很害羞啦！」
「咕噗!?」
她邊叫邊揮出必殺直拳，精准地正中我的胸口。因為她的這記拳頭，讓我迎來本日的第二次昏迷。希望不要每次都變成這樣……我一面在腦中的角落思考這種事，一面放開自己的意識。
「唔……？」
「您醒了嗎？」
等我睜開雙眼時，人已經躺在自己房間的床上，時間也在不知不覺間來到夜晚。在油燈模糊的光線中，身穿女仆裝的西絲卡就坐在床邊的椅子上。
「西絲卡……？你怎麼會穿那種衣服……」
「是拉琵絲小姐借我的。她說如果我想侍候吾主，就得穿這身制服。」
這麼說來，我回來後就把西絲卡扔給別人照顧……雖然不是忘記她，但攸關人生的事情接二連三發生……是說，這女孩就是一切的起因啊。
「那你為什麼會在我房里？」
「我是來夜襲的。」
我立刻退到床邊。原先一片混沌的頭腦一口氣清醒！我的貞操即將面臨危機嗎!?
「開玩笑的，我今天沒有那麼做的意思。」
「今天」!?「今天」是怎樣啊！這孩子的個性有夠差！
「其實我有點事情想跟您說。我這里有封要給吾主〈master〉的訊息。」
「訊息……？誰寄的？」
「是雷吉娜·巴比倫博士。」
制造出西絲卡及『庭園』的古代天才博士的訊息!?這是怎麼回事？
西絲卡做出仿佛在用右手測量左手脈搏的動作後，左手手腕內側隨即開啟，她從里頭拉出裝有類似連接頭的東西的電線。
「哇！」
看到這種東西，我才重新意識到這女孩真的是機器子。
西絲卡直接把拉出的連接頭前端交給我。
「咦，這個要怎麼弄？」
「不清楚，博士說交給新的吾主〈master〉就會知道。」
就算你這麼說……但很不湊巧，我是人類，沒有可以接上連接頭的地方啊。是叫我用嘴巴咬嗎……咦？
這個連接頭的形狀……不會吧？不，我想不出其他的可能性。
我從掛在牆上的外套懷中取出智慧型手機，接上西絲卡遞給我的連接頭。完全符合。
這時手機響起一聲獨特的電子音效，螢幕上顯示半透明的進度條，一點一點轉為綠色。等進度條完全變成綠色時，智慧型手機的畫面開始發光。
「怎、怎麼回事!?」
等光芒消散，畫面上居然站了約十五公分的小人。
這個小人呈半透明狀，給人一種「的確是影像」的感覺，可是我的智慧型手機應當沒有顯示立體影像的功能。
約十五公分的人類影像是個身穿白衣、年約二十歲前半的女性，戴著眼鏡，嘴里還叼著像是香煙的東西。她的頭發又長又亂，讓人為那頭難得的金發感到扼腕。白衣底下的上衣與裙子也很邋遢，更加強了那種頹廢感。
插圖p153
「這位是雷吉娜·巴比倫博士。」
「就是這個人……？」
博士慵懶的臉龐突然抬起，她仰望著我，微微地笑了起來。咦？
『哈啰，初次見面。我是雷吉娜·巴比倫。首先我要為你願意接收「庭園」及弗蘭西絲卡道聲謝。謝謝你，「望月冬夜」。』
「……咦？」
怎麼回事？將近五千年前的人為什麼知道我的名字!?
仔細想想，為什麼這個連接頭會跟我的智慧型手機同款？仿佛她從一開始就曉得……
『我很清楚。你的疑問合乎常理，會想知道答案也理所當然。因為你就是「那樣的人」啊。』
那樣的人……她連我不是這個世界的人都知道嗎!?這位博士究竟是何方神聖……!?
『我就回答你的問題吧。好好看著。』
博士說完卷起裙子。一件附有蕾絲的黑色內褲立即映入我的眼中。
『這是我挺中意的一款。』
「誰管你啊！」
我忍不住將智慧型手機用力扔到棉被上。什麼「那樣的人」啊！別擅自把我想成「那樣的人」啦！我才不是對你的內褲產生疑惑，而想了解花樣的人！
『哈哈哈，開玩笑，開玩笑的。只是一點小小的戲弄，你別在意。』
博士的影像在棉被上不懷好意地笑道，期間也時不時掀起裙子，想要讓我看內褲。這個博士果然很奇怪！
立體影像的博士重新叼好香煙（類似），再次露出微笑。
『我會好好回答你的疑問，就原諒我吧。首先，為什麼我會認識你？因為我擁有一種道具，可以窺視未來發生的事。』
窺視未來的道具？難道是魔道具？她是足以制造出那種東西的天才嗎……只不過頭腦很奇怪。
『我把時空魔法及光魔法組合起來，再把無屬性魔法的……嗯，細節就先省略，總之那個道具可以顯示未來。但不湊巧的是這個道具只能窺視到片段，且無法自由選擇時代。這種系統會跨越時代找出和使用者持有同樣生命波動的人，並顯示出來。而我因為擁有全屬性這點反倒成了不利的因素，導致我只能看到久遠之後的你的時代。』
我的生命波動跟這個人相同啊……總覺得心中湧起一股非常討厭的感覺，像是被對方當作同類……絕對不是。就算我們擁有相同的屬性，意義也不同！
『總之，我就是使用那個道具找到你的。一開始只是對你有點興趣，後來愈看愈覺得有趣。我之前還很愉快地觀看你跟同伴的冒險，卻從某個時候開始就看不見了。問我為什麼？那是因為未來改變了。不對，與其說是改變，不如說是變得不確定比較正確吧。』
不確定……？這是什麼意思？
A（過去）——————————B（未來）
假設時光的流向是這個樣子，若在這中間產生了變更點C，未來就不會是B，而是B〈′〉。
意思是……如果博士至今看到的未來是B，途中產生會動搖那個未來的變更點C，就會產生B〈′〉的未來嗎？
『帕爾提諾的滅亡……不，這是已經確定的事情吧。實際上，我們的文明在你們那個時代已經毀滅。總之，帕爾提諾因人類之敵弗雷茲的侵略滅亡，已編入我所見的未來當中。』
弗雷茲……她說弗雷茲……！是翎說的那個水晶魔物！五千年前的古代文明會滅亡，就是那種怪物引起的嗎！
『我們也曾經奮戰，卻無法阻止帕爾提諾因幾萬只弗雷茲引發的滅亡。之後那些家伙擴散到整個世界，導致世界滅亡的事實就近在眼前。恐怕之後就不會有什麼未來，所以我才沒辦法看到未來。』
也就是說，從A（博士所在的過去）到B（我們的未來）的流向，正在逐漸改變為B〈′〉（弗雷茲導致世界滅亡）嗎？可是……
『沒錯，你也注意到了吧，世界不知為何沒有滅亡。弗雷茲以某個時間點為分水嶺，就此消失在世上，原因尚未厘清。不過多虧如此，我又能看見你們的未來了。』
所以未來沒有變成B〈′〉啰？太好了。要是變成那樣，我最初可能就會被轉移到其他世界。若真是這樣，我也許就無法見到大家。
只是，弗雷茲為何會突然從這個世界上消失……？
會是像以前的SF小說劇情，有病毒還是只會危害到弗雷茲的事物誕生了嗎？
『總之，我就是因為這樣才認識你。我制造的「巴比倫」當然也是為了你留下的，你就隨意使用吧。我還制造了符合你喜好的女孩，她們也隨你使用。』
立體影像露出低級的微笑。唔，這是怎樣！這種「我懂，沒辦法啊，你是男生嘛」的笑容！感覺就像是姐姐在調侃弟弟！
『由于把「巴比倫」交給你以外的人不好，我便姑且讓它們分散。嗯，剩下的地方找不找得到都無所謂，你心血來潮時再找就好，反正那個時代也不需要太強的力量。』
也太隨便了！我很懷疑這個人是否真是天才。
『好啦，講這麼久，訊息也該到此為止。附帶一提，弗蘭西絲卡會在這個訊息結束同時變成全裸。』
「咦咦咦咦咦咦!?」
『開玩笑的，再見啦。』
我再次把智慧型手機扔到棉被上。嘎啊啊啊啊！那個變態博士到了最後還要取笑我！什麼啊!?那個人是為了捉弄我才造出「巴比倫」的嗎!?
「……要我脫衣服嗎？」
「不需要！」
我警告把手放到衣服上的西絲卡。
總而言之，那個博士是從過去窺探未來，從而得知我們的事情。可話又說回來，從她把傳送陣藏在逸仙海底，或是分割「巴比倫」的舉動來看，實在不像觀察過未來。
既然她說只能看見片段，或許無法窺視特定的時間點。我希望事實如此。一想到在我這麼思考的期間也被人從過去窺探，哪有時間放松精神啊。
話說回來，我有個在意的問題——弗雷茲。博士恐怕「沒有看見」弗雷茲也存在于未來。
我們在舊王都遇到的蟋蟀型弗雷茲該不會是被封印在那里的吧？舊王都或許在千年前曾經曆過弗雷茲的侵略，因此變成廢墟，只能遷都……這樣想的話，一切的線索就對上了。
我們發現的弗雷茲是當時幸存下來……可能是因為有人想要尋找它們的弱點，把它捉起來研究。
但是……假使是這樣……翎她們遇見的蛇型弗雷茲又是怎麼回事？這該不會是將要發生跟五千年前、一千年前相同之事的預兆吧？
五千年前世界差點滅亡；一千年前王都毀滅。規模可說是縮小不少。就算這次會發生同樣的事，應該也不會有太大的損害……這種想法還是太天真了吧。
「怎麼了？」
「不……沒什麼。」
這些只是假設。如果僅是杞人憂天就好。可是，要是有個萬一……
「……再怎麼想也沒用吧。這種事只會讓大家不安，還是瞞著她們吧。」
「隱瞞我的夜襲嗎？」
「不是那個！但你也不能提那件事！」
「Yes，吾主〈master〉。」
今天是我們訂下婚約的日子，倘若讓她們以為我花心而吵鬧不休，我可受不了。我急忙把西絲卡趕出房間（我們有好好地為西絲卡安排專屬于她的房間），鑽進被窩里。
◇ ◇ ◇
翌日，我獨自出發前往王都的商業區——南區。
目的地是寶石店。哎呀，老實說我想買個訂婚戒指。
其實也不是不能使用【創造形體】自己做，只是我覺得在送給未婚妻的禮物上吝嗇實在不太好。
但我不清楚這種東西要挑多少錢的才算符合標准。雖然有人說「訂婚戒指價格得是薪水的三倍」，不過我聽說那是珠寶公司推廣的廣告標語。況且，我賺的錢本來就不是透過領薪制得來的……
我在網路上稍微查了一下，得知男性在訂婚時送給女方的就是訂婚戒指，也就是要花三倍薪水去買的；夫妻于結婚典禮上交換、總是戴在身上的成對戒指則是結婚戒指。因為婚戒是會在日常生活中隨時戴著的東西，似乎不需要花太多錢，大都會選連寶石都沒鑲的樸素款式。
一般情況下，要結婚的話，連自己的份在內得買三枚戒指，但我有四位新娘，結婚·訂婚合起來共計需要九枚戒指……
咦？我事到如今才注意到，這是我原本世界的風俗，可能會和這邊不同。嗯，雖說結婚戒指應該還不用買啦。
嗯——姑且跟寶石店的店員確認一下好了。
我一邊思考，一邊走在商業區的路上時，好像聽見有人吵架的聲音。怎麼了？我走向傳出聲音的攤位，看到攤位主人正環著雙手瞪視客人。
「我說啊，小哥，我是不曉得你那是哪里的錢，但不能用來付賬。聽懂了嗎？」
「那就麻煩了，我只有這個啊……」
一位年紀與我差不多的少年正為難地抓抓頭。他穿著白上衣、黑外套、黑長褲加上白圍巾，打扮十分單調，頭上的發絲也是一片純白，手里拿著兩片吃過的可麗餅。
「沒錢的話你就是吃霸王餐。我會把你交給警衛兵。」
「咦咦？不能用這個付嗎？這也是錢啊。」
「我就說了，這種錢在這個
國家不能用啦……！」
「那個……」
我忍不住出聲。按我推測，少年應該是沒帶這個國家的通用貨幣就吃了東西。
「你是誰啊？」
「我只是個路人。款項由我來付，這樣就沒問題了吧？」
「能拿到錢的話，我是沒意見啦……」
我付了一枚銅幣，又拿了兩片可麗餅。四片可麗餅只要一枚銅幣還算便宜吧。我帶著少年離開攤位。
「謝謝，你幫了我大忙。」
「不會，人在遇上困難時就是要互相幫助嘛。比起這個，你沒有帶著通用貨幣嗎？」
我詢問向我道謝的少年。他到底是從哪個鄉下來的？明明連遙遠的逸仙都是使用通用貨幣。
「這個之前明明還可以拿來買東西。」
圍巾少年從口袋中抓出一把銀色硬幣給我看。
「外形好奇怪。」
通用貨幣——也就是我們平常用的金幣跟銀幣之類的貨幣，基本上外形都圓得不得了。可是他拿的硬幣外形都是八角形。真稀奇。我從少年手里拿起一枚硬幣，翻來覆去觀察。
「喜歡的話就拿去吧，就當作剛才的謝禮，反正這里也不能用。」
「是嗎？那我就不客氣地拿來抵可麗餅錢了。」
老實說我沒有很想要，但我覺得這麼說的話，他應該就不會為剛才的事感到愧疚，所以還是收下了幾枚。
「我是冬月，望月冬夜。你呢？」
「恩德。請多指教，冬夜。」
我握住自稱恩德的少年伸出的手，他的手不知為何格外冰冷。這就是我和恩德的初遇。
◇ ◇ ◇
「嗯——接下來該怎麼辦。沒有錢的話，會有很多不便之處吧？」
恩德嘴里咬著剩下的可麗餅，煩惱地歪起頭。我也大口吃著可麗餅，眺望在廣場噴水池前來往的行人。
「對啊，大概只能做點工作賺回來了。」
「冬夜從事什麼工作？」
「我嗎？」
賺錢……賺錢啊。我好像沒怎麼注意過，我到底是什麼職業？應該是冒險者吧，從工會獲取的報酬姑且算是我的主要收入。
「我靠著處理冒險者工會的工作在賺錢，像是討伐魔獸，或是擔任商人的護衛之類的。」
「啊，原來如此。那我或許也做得來。」
說得還真輕松。不過，如果他接的是初級任務，只要好好注意總能完成。
「要不要去工會登錄？可是你沒有武器，沒問題嗎？那里姑且也有采集類的委托。」
「不需要武器啊，又不是要打倒巨龍。」
他打算赤手空拳嗎？難道他和艾爾賽一樣同為武斗士？還是魔法使？是說，他的口吻聽起來仿佛只要有武器就可以打倒巨龍，真有自信。
「算了，總之我帶你去工會吧，我也有事要去那里。」
「不好意思啊。」
把吃完的可麗餅包裝紙扔進廢紙簍後，我們邁步前往工會。為了買戒指，我得去領個錢才行。
恩德比我稍高一點，大概一七○公分左右。端正的臉孔散發出中性的感覺，也就是所謂的花美男。我才沒有覺得不甘心呢……
話說回來，他的白圍巾長到幾乎碰到地上。可是現在又不是冬天，他為什麼要圍著那麼長的圍巾啊？
「這是我重要的人送給我的。」
我一問他，他便笑著這麼回答，但我想問的不是這個啊。重要的人是指女朋友？他這是在跟我曬恩愛嗎？
不久，我們來到可以看見工會看板的距離。進入其中，就可看到公布欄前仍一如既往地熱鬧。
我拉著恩德來到櫃台小姐面前，請她幫恩德辦理登錄的手續。在恩德聆聽登錄說明時，我到隔壁的櫃台領錢。這是一生一次的大事（希望啦），我得加把勁。
在我領到寄放的錢時，旁邊的恩德也拿到了黑色工會卡。
「登錄結束了？」
「嗯，多虧你的幫忙，接下來只要完成委托就好。工會好像全世界都有，幫了我大忙呢，因為我不太會在一個地方久待。」
這樣啊。但以旅行者來說，他的行裝實在太過輕便。話說，真虧他沒有錢還能旅行到這里。盡管只是隱隱約約，不過他給人一種不諳世事的感覺，該不會是某個國家的王子吧……
雖然心里有許多疑問，可是這跟我沒有關系，畢竟每個人都有屬于自己的故事。
「那我先走了。剛開始就先接些簡單的委托，別逞強喔。」
「嗯，我知道了。謝謝你，冬夜。希望能和你于某處再見。」
「嗯，哪天再見吧。」
我跟恩德分道揚鑣，走出工會。真是個怪人。
好了，接下來就去最初的目的地——寶石店吧。
坐在我對面的四人喜悅地望著自己左手無名指上發光的戒指。雖是白金戒指搭配鑽石的樸素款式，價格卻也不便宜。老實說，因為我不清楚公定價，所以都是交給店里的小姐決定，難道我被當成凱子了嗎？定好設計款式後，聽到我說「請給我四個」，那位小姐驚訝地睜圓雙眼。
這些戒指似乎有賦予魔法的效果，會自動變成適合持有者手指的尺寸，而我又在上頭賦予了其他魔法。
「我在那些戒指上賦予了【加速】、【傳遞】和【儲藏】的魔法。」
【加速】可以用在戰斗上；【傳遞】可作為預備的魔力庫，即使魔力用盡，也可以再從中取出；【儲藏】大概會被當作個人倉庫吧。
「謝謝你，冬夜先生。」
由美娜用右手輕輕地握住戴了戒指的左手，露出開心的微笑。
接著我從懷里取出一條用秘銀制成的首飾細鏈。
「另外，這個送給艾爾賽。」
「給人家的？」
艾爾賽一臉不可思議地收下鏈子。
「你戴著戒指就沒辦法戴臂鎧了吧？我想說你可以把戒指串在上面，戴在脖子上。」
「這樣啊。謝謝你，冬夜。人家很高興。」
艾爾賽將戒指掛在鏈子上後，戴上給我看。嗯，這樣也很適合。鏈子以秘銀制成，不會被切斷，而且這樣她依然能使用賦予在戒指上的魔法。
我突然想起口袋里還裝有恩德給我的銀幣，便一把抓出來放到桌上。
「那是什麼？」
「是我今天遇到的怪人給我的，他叫恩德。這好像是某個國家的錢，你知道是哪里嗎？」
琳賽興趣盎然地拿起桌上的一枚銀幣，舉到眼前觀察。
「我沒看過呢……上頭有十分精巧的刻印，應該很有價值……」
嗯～若真是這樣，對恩德還真不好意思，感覺就像是我敲詐了他。早知道就帶他去兌換所。或者是拿到當鋪，可能最少也可以換到等同銀價的錢。
我也伸手拿起桌上的一枚銀幣，翻動正反面仔細端詳。這時門口響起敲門聲，玲甯進來客廳。她按著打開的門，端著紅茶杯與茶壺的西絲卡跟著進入房間。
「我端茶來了。」
西絲卡把杯子排到桌上，拿起茶壺倒入紅茶。就在我無意識盯著這一幕時，玲甯來到我身旁，不知為何忸忸怩怩的。怎麼啦？
「那個，冬夜哥……老爺，我……我有個請求……」
「萊姆先生現在不在，你用平常的口氣說話也沒關系，玲甯。怎麼了？」
「那個，我也想騎騎看腳踏車……」
騎腳踏車？嗯，玲甯這年紀，應該可以開始練習騎車。雖然她騎上街會讓我有些不安，但只要有人跟著就沒問題了吧。
「我想練習，可是宅邸里的腳踏車太高，我腳不能著地。我聽說冬夜哥哥之前有幫蘇姐姐做了輛小的……」
啊，也對。放在我們家的腳踏車是大人用的尺寸，玲甯當然坐不上去。我沒有顧慮到這一點。
「我知道了，我會做一輛玲甯專用的車。你想要什麼顏色？」
「真的嗎!?那、那我要紅色的！」
「小事一樁。」
「哇～！謝謝你！」
玲甯越過沙發抱住我。喂喂，要是萊姆先生在的話，你就會被罵喔。算了，看她這麼高興，感覺還不壞。
當我對抱著我的玲甯露出苦笑時，與眼前的西絲卡四目相對。
「……蘿莉ㄎ……」
「喂！給我等一下!?」
我不會讓你繼續說下去，機器子小姐！因為由美娜的關系，我本來就很在意這點，你別給我說些多余的話！
西絲卡用怪異的視線看著我好一會兒，最終若無其事地替杯子倒滿紅茶。接著她將目光停在桌上的硬幣，疑惑地微微歪頭。
「這個國家現在還在用這種貨幣嗎？」
「你說現在……西絲卡，你知道這是什麼錢嗎？」
「是的。這是帕爾提諾的銀幣，于五二八四年前被初次鑄造出來，這一帶的地區也曾經使用過。我很驚訝如今還有這種貨幣。」
五二八四年前!?聽到西絲卡的發言，我專注地看著手里的銀幣。它看起來不像是經過那麼長的時間，簡直跟新的一樣。為什麼恩德會拿著這麼古老的錢幣？
……等等喔？那家伙當時是怎麼說的？
『這個之前明明還可以拿來買東西。』
之前？之前是怎麼回事？還有地方可以用這種古代王國的通用貨幣嗎？
難道……盡管是個愚蠢的想法，我仍開始懷疑恩德會不會是來自過去的人類。或者他和西絲卡一樣，都是巴比倫博士制造的機器人。
「西絲卡，像你這種被巴比倫博士制造出來的機器人中，有沒有男孩子？」
「男孩子……？不，沒有，博士未制造過男性型。不過『像男性』性格的類型倒是有幾個。」
「像男性」嗎？恩德有張中性的臉，我也沒有確認過他是不是男生。雖然我覺得不太可能……
西絲卡用奇怪的目光目不轉睛地望著陷入沉思的我。干嘛？
「……同性ㄌ……」
「喂！就說給我等一下了，機器子小姐!!」
我的問題沒有那種意思！我沒那種興趣！我性向超普通的！我最喜歡女生了！
「不管吾主〈master〉有什麼興趣，就算您喜歡男孩或偏好男色，我也會唯您是從……要不要我穿上短褲？」
「不用穿！」
真是的，為什麼這家伙在這方面的知識豐富到很多余呢？是有其母必有其子嗎？你看，大家都呆愣在原地、一臉搞不清楚狀況的樣子。
……咦，為何只有琳賽滿臉通紅……？