台版 轉自 深夜讀書會
在布倫希爾德公國的城堡北方，設置了一塊無比寬廣的區域。
這一區架有特殊的結界，無法在沒有取得允許的情況下入侵，再加上有視覺隔絕魔法的效果而看不見內部，因此就跟巴比倫的結界一樣。
要說這一處主要是拿來做什麼——就是福雷姆基亞的實機訓練、新型機的啟動實驗或是測試在巴比倫開發的發明等等。
而這個實驗場目前正在進行一項測試。
「動作還滿敏捷的。」
「因為戈侖本來也是機器啊，當然會有很高的相容性。」
「人類沒有直接操作，機體反應速度卻比福雷姆基亞還快耶～」
望著在實驗場四處跑動的機體，一旁的巴比倫博士和愛爾卡技師回答了我的低語。
眼前有台黑色的獅型機體正在來回奔跑。
它的胸部裝了巨大的半透明球體，安裝在身軀各個部位、以晶材所制的零件反射著陽光。那是只黑色身體布滿金色線條的機器獅子。
如果福雷姆基亞等于人類的大人，那它的體型大概就跟真正的獅子差不多大。
這就是巴比倫博士與愛爾卡技師完成的戈侖強化裝備——『究極裝甲』。
裝甲胸口的水晶體名為『核心座』，里頭設有座艙，作為核的戈侖與和其搭檔的主人就坐在里面。
跟戈侖直接同步的究極裝甲會自戈侖引出特性，並加以增幅。就如字面上所示，強化裝置可說就是戈侖的動力裝甲。
那為何不做成人型——大家應該會這麼想吧？其實我也是這麼認為的。
對此，博士她們的回答是——
「「就是想做奇怪的造型。」」
也就是說，完全是興趣作祟。你們是笨蛋嗎？
黑獅子踏了一下大地，垂直往天空跳去。嗚哦，好強的跳躍力！
它就像是在測試界限般使出全力四處奔跑，接著突然煞車，跳了起來。好激烈的動作。若要論純粹的運動性能，它應該遠勝于福雷姆基亞。
「難道說，她正在使用什麼戈侖技能？」
「沒有，在目前的階段使用戈侖技能十分危險，所以有交代她不能用。那單純是那台機體——『雷歐諾瓦爾』的性能喔。」
雷歐諾瓦爾身上目前可算是裝備的東西，只有用晶材制成的爪與牙，但我想這已足夠和幾只變異種的中階種抗衡。倘若是高階種，只有一台機體應該很難對付吧。
「嗯——讓它能夠變形成人型，說不定也很有趣。」
「如果是以核心座為中心，與其說是變形，換裝會更貼切吧？把它改成可以替換各處零件……」
不顧正在進行可疑討論的兩人，黑獅子『雷歐諾瓦爾』停止了動作。它做出以動物來說算是『趴下』的姿勢，從核心座吐出一位少女及一台黑騎士。那是愛爾卡技師的妹妹·諾倫與她的搭檔戈侖——黑色王冠·諾瓦爾。
我走向直挺挺站著的諾倫，詢問她關于究極裝甲的感想。
「你駕駛得還挺熟練的啊，坐起來的感覺如何？」
「………………」
沒有反應，怎麼啦？
諾倫仰望著我的眼睛如同死魚。她搖搖晃晃地走近我，接著緊緊抓住我大衣的衣擺。
「…………嗚噗。」
「咦？」
■ 請稍等一段時間 ■
「吸收沖擊的功能效果似乎很差。」
「座艙內部晃得好像比想象中厲害，設定必須拉得比福雷姆基亞還高。」
「喂，你們兩個！也稍微關心一下這邊吧！」
吐完可以吐的東西、渾身完全沒有力氣的諾倫，以及被她垂直吐在腳邊的我，含著眼淚雙雙瞪著研究笨蛋二人組。
「現在這樣根本無法控制啊……力量太強了。明明只是稍微跑一下，勢頭卻太猛……」
仍躺在地上的諾倫用微弱的聲音吐露道。啊啊，我好像可以理解。我在剛學會加速魔法【加速】時，也曾體會過那種感覺。是說，她剛剛的動作不是特意做出來的嗎？
看來她當時是處于類似格斗游戲中，不懂指令的新手在手忙腳亂下亂按，而打出必殺技的狀態。
「再加上乘坐的地方還晃得那麼厲害……嗚！」
『安靜，沉默。』
諾倫一臉鐵青地再次開始嘔吐，而諾瓦爾溫柔地輕撫她的背。
「不過，以第一次的實驗來說，結果還算可以吧。問題在于這個究極裝甲目前還無法輕易量產。」
「無法量產？為什麼？」
聽到仰望著雷歐諾瓦爾的博士自言自語，我插嘴問道。無法量產是什麼意思？它是像專用機那樣，只配合諾倫及諾瓦爾而開發出來的嗎？
「沒錯，每台機體都必須配合那台戈侖進行調整。你就當作它基本上算是專用機吧。」
「那你的意思是，假如說讓妮雅的血腥魯格坐進這台雷歐諾瓦爾，也沒辦法驅動它啰？」
「就是這樣，其他戈侖都無法啟動。福雷姆基亞的話，不是可以讓很多人駕駛嗎？然而究極裝甲是透過戈侖連結，所以無論如何都只能由戈侖的主人駕馭。」
哦哦，原來是這樣啊。畢竟戈侖原本就類似于主人的專用機嘛。
「即便擁有像軍機兵那樣的複數戈侖，主人終究還是只有一人。一個人使用好幾台究極裝甲也沒有意義，而量產機的價值又在于數量。唉，不過若不是古代機體的話，也驅動不了究極裝甲啦。」
如果要一台台配合特性手工制作，那就不是量產型了。不對，還是有在量產啦。
根據博士她們的說法，只要做出核心座，好像就可以挪用其他究極裝甲的零件。也就是說，等妮雅的核心座做好，也可以使用諾倫究極裝甲的手腳啰。
「只靠另一個世界的戰力，還是很難擊敗變異種吧……」
「目前還不行。我們會重複改良，設法往可以量產的方向進行。只不過每一台的戰斗力可能都會減弱。」
就是要在數量或品質上做選擇吧。雖說需要一定程度的品質，可是沒有數量的話，就無法應付某些局面，實在是兩難啊。
不過嘛，也不曉得敵人會不會等我們集齊戰力就是了……
在回城的途中，我繞到騎士團的訓練場去看看。成員們仍一如往常地接受諸刃姐姐的地獄特訓，但最近他們在某種程度上看起來也習慣了。
「冬夜大人，您來得正好。」
「嗯？怎麼啦？」
我正在觀看騎士們的訓練時，希爾妲走了過來。或許是也在訓練的關系，她的呼吸有些急促。我從【儲藏】中取出毛巾及冷飲遞給她。
「謝謝您。其實我剛剛跟王兄講完電話，他提議說，要不要讓瑞斯特亞騎士團和布倫希爾德騎士團進行聯合訓練？」
「萊因哈特先生嗎？」
嗯，跟騎士王國瑞斯特亞自傲的精銳們進行聯合訓練啊……這提議也許不壞。
見我稍稍陷入沉思，希爾妲露出苦笑繼續說道：
「不過這只是借口，應該是王兄本身想與諸刃姐姐交戰，接受她的指導吧……」
哦哦，原來如此。聽說在之前的世界會議後，萊因哈特大舅子在和希爾妲對戰時落敗了嘛。看樣子，輸給妹妹真的讓他深受打擊吧。
畢竟他還有作為國王的工作，我是覺得兄妹的戰斗力有了差距也無可奈何啦。再加上，希爾妲身上還有我的眷屬化這個輔助效果呢。
嗯，但訓練本身是個不錯的提議，我就答應吧。何況在前陣子的工會測驗上，也受過蓋倫先生的照顧。
我取出智慧型手機，聯絡萊因哈特先生。
「嗯，是關于聯合訓練的事。是，是……咦，現在就開始？現在就開始嗎!?」
沒想到，因為萊因哈特大舅子正好空出時間，便提議要不要現在就開始。呃，是沒有問題啦，可是這樣會不會太性急了啊？
我在跟我國的騎士團長·雷英及諸刃姐姐商議過後，打開通往瑞斯特亞的【傳送門】，帶著萊因哈特騎士王率領的數名瑞斯特亞精銳騎士來到布倫希爾德。
雖說瑞斯特亞騎士團是由國王兼任騎士團長，但也確實有位副團長。
「今天還請各位多多指教。」
「我們才是，請多指教。」
與我國的騎士團長·雷英互相問候的男子便是副團長。
瑞斯特亞騎士團·副團長名叫法蘭茲·奧斯曼。
他是個年紀超過四十的大叔，發間夾雜著銀絲，嘴邊的胡子也呈現時髦的半白。
他也是先王的朋友、萊因哈特大
舅子的師父，更是希爾妲的祖父·蓋倫先生的徒弟，是名劍術達人。他的性格認真，人品也很不錯。幸好他不是蓋倫先生在色情方面的徒弟。
基本上，舉行這種國與國之間的聯合訓練時，雙方的騎士團長不會參加。
因為啊，如果、我是說如果哦，自己國家的騎士團長輸給對方的騎士不就糟了嗎？還會招來對方的輕視。
一般來說應該都是這樣啦，可是就算不提騎士團長的身份，身為國王的人跑出來參戰是怎樣啊，瑞斯特亞？
雙方陣營的騎士們，從剛剛開始就吞著唾沫，觀看萊因哈特大舅子及諸刃姐姐的比賽。
雖說是比賽，但其實是萊因哈特大舅子單方面被修理……
「稍微放水一下啊……」
諸刃姐姐的白目程度實在令我不忍去看。唯一的救贖就是——即使萊因哈特大舅子處于挨打狀態，我們的騎士也沒有半個人開口嘲笑他。
因為大家都深深體會過諸刃姐姐的實力嘛……周遭飄散著某種「就算輸了也沒辦法」的絕望感。
話說回來，諸刃姐姐雖是特別顧問，但根本不是騎士團的人啊。
嗯？那她參加騎士團的聯合訓練不是很奇怪嗎？算了，事到如今才提這件事也沒用。
不知道是第幾次了，萊因哈特大舅子再次挨了諸刃姐姐一劍，而被打飛到場外。哎呀……
「諸刃大人鬼神般的戰斗方式果然凌厲，真令我熱血沸騰、難以自制。」
「是這樣嗎……總覺得很不好意思，我家姐姐不會看人臉色……」
聽到法蘭茲先生的稱贊，我不禁感到惶恐。竟然打飛一國國王，要是走錯一步就要開戰了。
「不會不會，您無須在意。王也為此感到滿足，畢竟人類就是要碰壁，才會心懷謙遜、直線成長。」
嗯，我能明白他想說的話。我也覺得自己變強了不少，可是跟那些人比起來，我還完全不及他們半分，差距大到非常可悲的程度。
這樣誰還驕傲得起來啊？自滿的心馬上就會被徹底擊個粉碎。
「最近我們也引進了以魔獸為對手的訓練，卻因為進行得不是很順利，正感到困擾呢。不過又不能去捕捉魔獸、把它們帶回去，于是我們考慮在近期進行實地訓練……」
「布倫希爾德沒有大型魔獸，所以我們也不太熟悉應對魔獸的戰斗方式。前往地下城島的話，是有不少魔獸啦……」
瑞斯特亞不愧為騎士王國，有為數眾多的騎士。他們大部分負責城鎮或都市的警備，但在附近出現魔獸時進行討伐，也是他們的職責。
他們好像也常常跟冒險者工會合作，讓騎士團和冒險者們一同狩獵魔獸。透過這種合作，冒險者也有了加入騎士團的管道。畢竟先先王·蓋倫先生就是冒險者出身。
不過，以魔獸為對手的訓練啊……能做的話當然最好。
「嗯，那我就去挑選適合的魔獸，將其拉到這邊來。最好要是能吃的家伙吧。」
「「咦？」」
我拋下驚訝的雷英和法蘭茲先生，使用【傳送門】跳到有值錢魔獸所在的地方。
「如果不瞄准那家伙的關節部分，劍會被彈開的～啊啊，不要站在正面～它會吐泡泡～人會溶掉的～」
我給予四處奔走的騎士們適當的建議。
面對帶有紅色甲殼的螃蟹魔獸·血腥巨蟹，布倫希爾德及瑞斯特亞兩國的騎士似乎陷入僵局。順帶一提，布倫希爾德騎士團沒有使用晶劍，因為用了就沒辦法訓練了。
血腥巨蟹在冒險者工會的討伐等級中屬于紅等魔獸，跟下位龍是同樣的等級，在瑞斯特亞也棲息了不少數量。
但我這次帶回來的是相當壯觀的大家伙，搞不好都可以排上銀等了。
「會不會有點太大了……？」
看著和數名布倫希爾德及瑞斯特亞的騎士戰斗的血腥巨蟹，希爾妲用僵硬的表情低語。的確是很大。
「這只是我的推測，那家伙是不是正在巨獸化啊……如果就那樣讓它睡上幾年，或許就必須駕駛福雷姆基亞討伐它了。」
我看准時機，一邊替被螃蟹橫掃的螯打飛的騎士施以回複魔法，一邊回答。觸及地面反彈並滾倒的騎士設法起身，再次朝血腥巨蟹攻去。
兩個陣營合計大概有二十人左右吧？敵人沒有退路，己方又有支援，我認為應該可以打倒它，不過——
「嗯……在外圍這樣看，可以把它的動作看得很清楚呢。像這樣用雙腳踏地的時候，好像就是要從正面噴泡泡。」
「嗯，而且揮落螯的時候……看，它會朝揮落方向相反的方向移動。」
萊因哈特大舅子及法蘭茲先生在場外觀察對戰對手·螃蟹的動作。首要之事是觀察，對手的特性、動作及反應都可以透過觀察看出來。就算對手是人，這一點也相同。
「既然都要打，那拉只獨眼巨人過來還比較有趣。」
「不不不，那個再怎麼說都只是巨人，是福雷姆基亞才打得倒的對手啊。」
白目的諸刃姐姐嘴上吐露出草率的發言。獨眼巨人是種體型跟傀儡幾乎差不多的魔獸，雖然比福雷姆基亞小，可是依照個體的不同，也有跟這只螃蟹一樣巨大的家伙存在。
「即使沒有福雷姆基亞，確實應付的話還是能打倒它唷，畢竟關鍵在于戰斗方式，其中也有好幾項是平常訓練也能夠活用的部分。瞬間看穿對手的弱點，然後針對那里進攻；選擇能夠最大程度發揮自己力量的武器、地點與時間；沒有多余的動作及落實精確的合作——只要能最大限度地活用這些技巧，就可以輕松打倒它。」
你說得很簡單，實際上根本一點也不輕松吧……
就在我對姐姐的言行感到傻眼之際，螃蟹似乎終于開始衰弱，大家一口氣轉守為攻。他們用長槍刺向關節部分，用斧頭砍斷大螯。過沒多久，幾位騎士的劍刺進甲殼較薄的腹部，巨大的血腥巨蟹終于倒地不起。
「呀呼————！」
「打、打倒了……」
「太好了！」
雖說大家表現喜悅的方式各有不同，但不管是布倫希爾德還是瑞斯特亞，雙方陣營的騎士都分享著彼此的喜悅。雖然多少有幾個人受傷，但我立刻用回複魔法治愈他們，並用【回複】回複他們的體力。
「訓練就到此為止吧。」
「也好。」
我點頭同意希爾妲的話，從【儲藏】里取出特大鍋子，放到使用土魔法粗糙組起的灶上。我用魔法在鍋中注入清水，並為灶點火。
我將食材一樣一樣擺到取出的桌上。湯底就用味噌吧。
「好——來吃火鍋啰——！支解螃蟹吧——！」
『哦哦哦哦哦哦！』
騎士們揚起劍，聚集在螃蟹倒下之處。
被支解的蟹肉、蔬菜、豆腐和蘑菇等食材被扔進鍋里，咕嚕咕嚕地開始散發出香氣。大家大口吃著煮好的螃蟹火鍋，露出滿足的笑容。自己努力打倒的獵物一定很好吃吧。
會比普通螃蟹更加美味，是因為這是魔獸經過鍛煉的肌肉嗎——就在我思考這種無益的事情時，懷中的智慧型手機發出來電鈴聲。
「是席露艾小姐啊。」
對方是妓院『月光館』的女主人，也是掌控裏世界情報的組織『黑貓』的老大。她會在那邊收集很多情報告知我，可是她打來的這通電話卻令我有種不平靜的預感。
「喂，你好，我是冬夜。是……是。什麼？」
等一下，我的確打倒了那邊的人造人老頭。
但魔工國艾辛格處于毀滅狀態……這到底是怎麼回事？
◇ ◇ ◇
裏世界的魔工國艾辛格，是之前身為魔工王的吉布拉姆·宰因·艾辛格所治理的國家。
那個被我打倒的瘋狂人造人老頭喚醒名為海克頓蓋爾的古代文明決戰兵器，連自己的國家都破壞得亂七八糟。
我也沒興趣關心在那之後的艾辛格，所以不知道那個國家在魔工王死去後的情況。
但是，據說艾辛格目前陷入了毀滅狀態。究竟發生了什麼事？
這個不可思議的現象發生在僅僅兩周前，當時艾辛格四處都降下了黃金之雪。
盡管雪立刻就停止了，不過在幾天後，陸續有人失去意識倒下。他們不但發起高燒、痛苦呻吟，還在很短的期間內就瘦下來、衰弱致死。人們都對這個未知的疾病感到恐懼，而這樣的悲劇就在各個城鎮及都市上演。
然而，艾辛格的悲劇沒有這樣就結束。
就在他們想埋葬病死之人時，遺體的頭部突然破開，開出黃金之花。
頭上開花的遺體爬了起來，開始接連攻擊人類。
聽說在各個城市及都市都發生
了這樣的事件，頭上寄宿黃金之花的僵尸就在城內旁若無人地昂首闊步。
發生這個現象的區域主要集中在北方一帶，並未擴及艾辛格的整塊國土。
從席露艾小姐口中得知，發生這起現象的城市名叫基涅城時，我終于想起當時的事情。
那里是幾個月前變異種現身的場所，而那時候出現的鴕鳥型變異種在自己快要消滅時，用頭朝地面刺了好幾回。
說不定那個詭異的行動，就是這一連串事件的原因。
如此認為的我帶著空閑的由美娜、櫻和蘇，使用【異空間傳送】跨越世界之牆，前往當時的那個地點。
「這是什麼鬼啊……！」
出現在傳送過來的我們面前的，是棵黃金巨樹。
那棵巨樹的高度大概超過了一百公尺，並散發著金屬般的光澤，很明顯並非植物。葉子的部分也像是薄薄的金屬。
好大。盡管地球上也有幾棵高度超過一百公尺的樹木，但這是我第一次看到實物。
由于是黃金，巨樹反射了不規則的閃耀光芒，刺痛我的雙眼。它不像是單純的樹木，看起來既像檜木，也像松樹，又像是薔薇或竹子。仿佛是仿照各種植物的金屬混合並纏繞在一起，形成這一棵巨樹。
「冬夜先生，這是……！」
「嗯，這跟變異種大概是同樣的東西。」
我回答身旁的由美娜，心中同時確定了當時的鴕鳥型變異種果然在這塊地上種了什麼類似種子的東西。
「這棵樹本身就是變異種唄？」
蘇問出自己想到的問題。我從未見過植物型的弗雷茲，而變異種原本是邪神因子埋入弗雷茲體內產生的新種。要是植物型的弗雷茲真的存在，那有植物型變異種也不足為奇吧……
「會不會是這家伙將黃金之雪乘風灑遍艾辛格呢……不過那恐怕不是雪，而是類似胞子之類的東西。」
「……蘑菇？」
櫻疑惑地歪頭皺起眉。這麼說來，櫻討厭蘑菇類吧。這樣會長不大哦，就跟某位留著胡子的※水管工人大叔一樣。（譯注：此指電玩《瑪利歐系列》的瑪利歐。）
「應該跟那很相近。沐浴在那些東西下的人類會與變異種的胞子連結，進而僵尸化……」
與其說是僵尸化，不如說是變異種化吧。就像弗雷茲變成變異種那樣，人類也成了變異種。
「變異種會『噬魂』。既然有人發病，有人沒發病，恐怕是因為負面感情更強的人類比較適合變成變異種吧。」
事實上，我問過席露艾小姐，在變異種化的人類當中幾乎沒有小孩。憤怒、憎恨及壓力等負面情感果然還是大人會比較強嘛。
可是小孩僵尸也不是完全不存在，聽說大都市等處的貧民區就有出現。變異種果真會受環境影響吧。
此處附近的基涅城好像也毀滅了，人民有三分之一變異種化，三分之一被變異種殺掉，剩下的三分之一則逃出了城。
變異種化的人類沒有多強的戰斗力，只要是戰斗型的戈侖，應當不難打倒它們，可是一旦數量變多，也會變難。
據說毀滅基涅城的變異種為了尋求更多活祭品，移動到了其他城市。雖然這樣的發展簡直就像是三流的災難片，但在被攻擊的人們眼中，這些都是真實發生的，並非玩笑話。
「可不能放著這種東西不管。冬夜，快點除掉這種樹唄！」
蘇說得沒錯，為了不產生更多受害者，還是該盡快消滅這種東西。不過它體積這麼大，根本推斷不出核心在哪啊。
「最糟的情況是有可能在地下……嗯？」
我仰望巨樹，在頂端附近發現可以看見某種東西。雖說在茂密的黃金樹葉之間很難看清，但有一瞬間可以看到有如血般赤紅的東西混在金色當中……
「【遠程感知】。」
我移動視覺，捕捉到了那個東西。在約八十公尺處的樹干上方，紅色核心就如同被黃金荊棘圍繞般存在于那里。
這棵巨樹果然也是變異種。
雖說只有一點點，可是它跟其他變異種不同，能夠看見核心這一點實在令人慶幸，只是大小還真不是蓋的。這個直徑有沒有三、四公尺啊？
若這棵巨樹是變異種，它或許算是高階種。
櫻與蘇也凝神細看，終于發現了核心。盡管很難看見，但因為有顏色的對比，所以還是能勉強看清核心的存在。
「要破壞那顆核心？」
「看起來意外簡單唄。」
雖然我們所站的地面應該不是對蘇的話產生反應，卻突然裂開，有好幾條黃金荊棘從裂縫中沖了出來。
長有尖刺、如同鞭子的無數荊棘從四面八方朝我們襲來。
「【瞬移】！」
我把三人拉到自己身邊，使用瞬間移動從現場脫離原地。
我們一瞬間就傳送到距離黃金巨樹數百公尺遠的地點。
在遠處還能看見巨樹根部，有許多如同觸手的荊棘正扭啊扭地蠕動。好險啊。
我是有料到既然它不能動，就應該會有什麼防衛手段啦，只是沒料想到會從地面而來。我還以為會落下剃刀般銳利的葉子，又或者是掉落像栗子那樣長了刺的果實之類的。
可是那些荊棘非常粗耶……那樣的話，就算是福雷姆基亞，靠過去也很有可能會被纏住。既然如此……
「由美娜，能麻煩你嗎？」
「是，請交給我吧。那種程度沒什麼大不了的。」
由美娜面露微笑，舉高賦予【儲藏】的訂婚戒指，當場召喚出愛機——福雷姆基亞。
出現在我們眼前的白銀福雷姆基亞，就是由美娜的專用機——遠距離狙擊特化型福雷姆基亞·布倫希爾德。
由美娜一坐進布倫希爾德，就舉起裝備在後背的長距離步槍，將准星對准眼前的巨樹變異種。
「一發必中。」
布倫希爾德的手指扣下扳機。槍口擊出以晶材制成的水晶子彈，筆直地朝黃金巨樹飛去。
銀色流星並未落空，漂亮地打中黃金巨樹的紅色核心，附加在子彈上的【火之爆發】發動，從內部把核心炸得粉碎。
被擊碎核心的巨樹如同遭到爆破拆卸的大樓般崩塌，呼地掀起飛塵，失去蹤影。
最終，化為黃金殘骸的巨樹升起黑煙，開始融解成黏糊狀。不管看幾次，這個景象都令人很不舒服。
「這樣就安全了？」
「暫且算是、吧。」
我這麼回答櫻。打倒它比我想象中的還要簡單。
這樣應該就不會有人再變成新的變異種體，接下來就是該怎麼處理殘留在艾辛格中的變異種體了……
我叫出地圖進行搜尋，變異種體果然以北部為中心遍布各處。
這該怎麼解決呢……使用范圍魔法的話，這范圍太大了，更何況變異種也擁有弗雷茲的特性，可以吸收魔法。
【流星雨】是物理攻擊，應該會有效，但那是無差別攻擊……如果把城市的居民連同城市都一起轟飛，就沒有意義了。
「咦？」
正當我看著地圖沉吟之際，顯示變異種體的大頭針接二連三自眼前的畫面消失。哎呀呀？
變異種體消失了？
「怎麼回事唄？」
「是因為打倒了巨樹的變異種，其他的才會跟著消失、嗎？」
蘇和櫻面面相覷。從狀況來看，也只有這個可能性了……可是這跟以往的發展都不一樣，真令人在意。
自布倫希爾德下來的由美娜看著變異種體消失的畫面，陷入沉思。
「出現在城內的變異種們遭到那棵巨樹的操縱……會是這樣嗎？」
原來如此，也有這種可能啊。是宛如軍機兵，而那棵巨樹就是發布命令的司令官，服從巨樹的士兵則奪取了人類的身體，變成變異種體。
把開在尸體頭上的黃金之花當作所謂的接收器，就合乎情理了。既然【檢索】認知不出變異種體，表示它們已經跟巨樹一樣融解了嗎？
「總之先去席露艾小姐那邊看看吧，她或許已經收集到許多情報了。」
我這麼一說，由美娜很明顯地皺起眉頭……怎麼了？
「去『月光館』有點……畢竟蘇也在，于各方面來說都不妥吧……？」
啊……
把十二歲的少女帶進妓院，感覺的確會有問題……呃，說到這個，以前帶由美娜和露進去的時候也完全越線了啊！
「為什麼哀家在就不行去？」
插圖p031
蘇把自己的疑問甩了過來。饒了我吧，我不想特意說明妓院的營業事項。可是敷衍的說明不僅會增加蘇的疑惑，也不能算作回答
。
盡管是未婚妻，不過要對年紀比自己小的少女說明『就是男性付錢，對女人做色色之事的場所！』，也太難說出口了。雖說她已經透過我們家色情女仆和色情博士的性教育等等，吸收到了某種程度的知識。
「總、總之我先聯絡席露艾小姐。由美娜，櫻，說明交給你們了！」
「咦!?」
「國王陛下，好狡猾。」
我以後背承受兩人責備的視線，拿著智慧型手機與大家稍微拉開距離。
位于史特雷因王國北方的商業都市·坎特雷，是妓院『月光館』所在的都市，也是掌控各種情報的情報組織『黑貓』的據點都市。
我們就在那個都市一角的咖啡廳露天座位區等人。
在點的茶送來之前，那名人物來到了我們這里。
「抱歉，讓你久等了。」
「不會，不好意思還讓你特意過來。」
她就是領導『黑貓』的老大——『影百合』席露艾·莉莉，她擁有只要是男性就會遭到俘虜的美貌與妖豔笑容，是我們在這個世界的合作對象。
因為在有蘇在的情況下，在『月光館』見面實在是……所以才特意請她過來。哎呀，真不好意思。
在我們座位坐下的席露艾小姐向服務生點了飲料。在這期間一直筆直站著不動、警備周遭散發震懾氣息的黑衣男們很恐怖耶！
「我得先跟你們道謝。在艾辛格發生的事件似乎正接連停息，是你們做的吧？」
「那麼，變異種體果然消失了？」
「變異種體？啊啊，你是指因惡魔之花而複生的尸體吧。沒錯，約一個小時之前，所有尸體似乎都融化成泥狀消失了。」
看來變異種體全都毀滅了。我們也向席露艾小姐說明黃金巨樹的事情，這樣一來就暫且解決了吧……
「會有一點罪惡感呢，要是我們能更早察覺到那個變異種……」
「感應板沒有任何反應嗎？」
「好像沒有，怎麼了嗎？」
感應板是能夠感應到它們出現時自異空間傳出的聲響，並將弗雷茲或是變異種的出現地點、時間和數量等數值化的魔道具。
這只是我的推測……說不定那個以種子形態被種到地面的東西，是無法感應的。
我把這點說明給席露艾小姐聽，她也頷首表示同意。畢竟已經出現在此，當然不會有變異種出現時的聲響。
接下來我也將櫻和蘇介紹給席露艾小姐，然而她一得知兩人都是我的未婚妻，就跟之前一樣再次調侃了我。但是慌張的只有我和由美娜，不太懂這些知識的櫻跟蘇大多是愣住而已。
調侃了我們一陣子，席露艾小姐像是突然想起了什麼，再次開口說道：
「這麼說來，這是我在跟『紅貓』的愛絲特講電話時聽到的，你真的有教她們魔法？」
「魔法嗎？嗯，的確有教，可是……」
就在這時，我看到席露艾小姐的雙眼閃耀出異樣的光芒，不禁把話吞了回去。啊，這個發展很不妙哦。
「啊——呃，沒有適應性的話是沒辦法使用魔法的，所以——」
「能請你幫忙查嗎？」
「可以……」
我沒辦法違抗露出微笑的席露艾小姐，只能這麼回答。
在同樣坐在桌前的由美娜等人眯起眼的不悅目光下，我取出魔石碎片放到桌上。呃，沒辦法啊。畢竟受了人家很多照顧，今後還要請她幫忙呢。
要是沒有適應性，就不會有什麼麻煩事了——盡管我在心中這麼想，但現實就是會在這種時候背叛我。席露艾小姐有暗屬性的適應性。
嗯，這教起來應該比其他屬性輕松吧。我當然不打算連古代魔法都教給她，只會教召喚魔法。
「召喚魔法？是類似使魔的東西嗎？」
「這個嘛，其實召喚出的對象是隨機的……總之就是要靠運氣。不過有我幫忙的話，倒是可以實現你某種程度上的要求。你有什麼想要的召喚獸嗎？」
「我想想……果然還是貓類的吧。強度最好是能夠成為保鑣的程度，會不會很勉強？」
嗯……要召喚出來是不會勉強啦。我只是在想以席露艾小姐的魔力量，就算與對方訂下契約，大概也只能把它叫出來幾分鍾，可能沒辦法當成保鑣。
嗯，但這還是有辦法處理的。
不過保鑣的話，戈侖不是也可以當嗎？我是這樣認為啦，可是她回答若想要自律型的戈侖就得挑古代機體，而且又不能符合自己的喜好，因此不想要。女人的好惡好難理解啊……
總之，由于不能在這邊進行召喚，我們便傳送至城市外圍沒有人煙的場所。
我把琥珀從表世界叫到這里，並在地面上描繪魔法陣，接著讓席露艾小姐集中魔力，配合她的魔力把琥珀的靈力混入其中。這樣應該就能召喚出來了。
飄蕩在魔法陣中的黑色霧氣像是爆炸般擴散，然後逐漸散去。在黑霧消失的魔法陣中心，出現一只宛如剛才的黑霧聚集而成、渾身漆黑的黑豹。
『……果然是白帝大人啊，許久未見。』
『好久不見，你看起來也過得很好。』
黑豹與琥珀和睦地展開對話，是能夠對話的類型啊。根據琥珀的解釋，這只黑豹被稱為『閃電豹』，如名所示能夠操控閃電。
琥珀說明完原委，它便很爽快地答應立下契約，我于是從【儲藏】取出附有銀牌的項圈。
「那是？」
「只是項圈，但吊牌中儲存了我的魔力，可以讓召喚獸在這里維持身形。這樣就足以充當席露艾小姐的保鑣了吧。」
我靠近黑豹想替它戴上項圈，卻被魔法陣的屏障擋下。啊，對哦。沒跟席露艾小姐訂下契約，它就不能出來。
席露艾小姐替它取名為『謝德』後，黑豹便緩緩地自魔法陣走出，我于是再次替它戴上項圈。這下就不會有任何障礙了。
「……真厲害，可以在心中和這孩子對話呢。」
「是心電感應吧。在某種程度的距離下也能對話唷。」
嗯，可是這樣就不算是保鑣了。
謝德跟琥珀不同，似乎無法縮成迷你尺寸，因此今後席露艾小姐都得帶著巨大黑豹行走。這樣會很顯眼哦。
「我以往也足夠醒目了，這沒什麼啦。有這孩子，害蟲反而不會靠近，我很感激唷。」
席露艾小姐撫摸謝德的頭，一副無所謂的樣子。是這樣嗎？
和蘇、櫻一同撫摸謝德一陣子後，席露艾小姐才終于轉向我，輕敲了一下手。
「對了對了，我有個想讓你們見的人，能請你們去見她一面嗎？她現在剛好就在這個都市里唷。」
「想讓我們見的人？是誰啊？」
「這個國家最偉大的人。」
見席露艾小姐調皮地笑著，我們只能露出呆愣的神情。
◇ ◇ ◇
席露艾小姐帶我們前往的餐館，是間感覺以服務貴族為主的高檔餐廳。
雖說這邊的世界沒有必須穿禮服的要求，可是那里的裝潢看起來就不是能以平常的冒險者穿著進去。
我們暫且先回到多拉克里夫島的宅邸，讓由美娜、櫻和蘇從各自智慧型手機的【儲藏】取出正裝替換，我也換成了皮鞋及西裝外套。
這個西裝外套是參考我來到異世界時所穿的制服，由收購那套制服的服裝店店長·薩那珂先生新制成的。
薩那珂先生表示這套衣服縫制得很粗糙，實際上完成度卻出乎我的意料，幾乎就跟原本的制服沒有區別。若只論素材，這一套的耐久度應該會比較高吧。
然而，久違地系上領帶，感覺令人冷靜不下來耶。哎呀，為了護身，姑且還是把布倫希爾德掛到腰間的皮帶上吧。
「我第一次看到這套衣服呢，很適合你。」
「國王陛下，好帥。」
「真不愧是冬夜唄。」
未婚妻們紛紛對我表示稱贊。我覺得這是因為她們偏袒我，不過就先向她們道謝吧。我身穿制服的模樣，大概也就只有薩那珂先生見過吧。
看到從島上回來的我，席露艾小姐開口詢問：
「真是奇怪的衣服。你們那邊世界的正式場合就是這麼穿的嗎？」
「呃，差不多……在我所住的地方是這樣沒錯。」
因為要說明這是另一個不同世界的服裝很麻煩，我便隨意回應席露艾小姐的問題。學生的話，也會在婚喪喜慶的時候穿著制服，因此她不完全算是說錯。
身穿正裝的我們一進入餐廳，發現席露艾小姐的店員便朝這里跑來。
附帶一提，剛成為席露艾小姐召喚獸的黑豹·謝德也好好地跟在她身邊
。
店員們有一瞬間露出愣住的表情，等席露艾小姐摸著謝德的頭說它是護衛後，便沒有人再對此多作質疑。嗯，我們也帶著琥珀呢。只是他們可能以為它是貓咪，而不是老虎。
不過……說不定、不對，這間餐廳肯定也仰仗著席露艾小姐的保護吧？
那不更衣也沒關系啰。但對接下來要見面的對方失禮也不好，更衣也不算是無用之舉。
對方似乎已經就座。我們被帶領到餐廳二樓，進入深處的房間，這里有張大桌子，有一位女性坐在椅子上，且背後左右方各站著一台白銀的騎士型戈侖。
女性的年紀大概是四十歲左右，有雙藍眼睛，臉上戴著眼鏡。她雖然露出柔和的笑容，散發的氛圍卻隱約跟由美娜的母親·貝爾法斯特的由艾爾王妃有些相似。
她的一頭茶發梳到後腦勺，用類似發夾的東西固定住，頭發上有個像是頭冠的裝飾品閃耀著銀色光輝。
盡管散發高貴的感覺，卻不浮誇，是個會讓人產生好感的女性。
「不好意思，陛下。您等很久了嗎？」
「不會，我也才剛到。那些人是？」
「是，他是望月冬夜大人及他的未婚妻們。」
跟席露艾小姐稍微問候過後，那名女性站起身，稍稍行了一禮。
「幸會，我是治理這個史特雷因王國的瑪格麗特·杜恩迪·史特雷因，一直想著要跟您談一次。」
「……我是望月冬夜。您知道我？」
我也對瑪格麗特女王低下頭，並詢問道。是席露艾小姐說的嗎？
「史特雷因也有情報部隊，最近一直可以聽到跟您有關的話題呢。阻止普立姆拉王國和托里漢拉神帝國間的戰爭、打倒出現在艾辛格的黃金怪物，還破壞了古代的決戰兵器·海克頓蓋爾。您擊退了『紫色』王冠，把義賊團『紅貓』收入麾下，而且不但居住在棲息許多龍的島上，還是現今跟『黑貓』有著深入連系的大魔法使。」
「有好幾個不對的部分……」
紅貓沒有加入我的麾下，我也沒有住在龍島。不過姑且還是有作為據點的宅邸啦。
「可以問您一個問題嗎？您跟席露艾小姐是什麼關系？」
「算是……私人顧客吧。我偶爾會請她提供無論如何都需要取得的情報，當然她不會告知我有關他國間的事情，卻會告知我國內不平靜的動靜，像是叛亂份子的不良企圖等等。」
叛亂份子……啊。感覺有很多原委，但還是別深入吧，似乎會很麻煩。看來史特雷因王國也並非團結一致的。
我悄悄把目光轉向由美娜，她露出微笑輕輕點頭，她已經發動魔眼了呢。看樣子她就如我們所見，並非邪惡之人。
不過應該就跟我們世界的國王們一樣，雖然是好人，卻不好應付吧。只是不曉得她是居心為何就是了。
「總之先坐下用餐吧，這里的料理很不錯哦。」
在女王陛下的催促下，我們在位置上坐下。作為席露艾小姐護衛的黑豹·謝德也挺直上半身，坐在她的椅子旁。
琥珀則拘謹地待在由美娜的腿上。那樣不會很難吃飯嗎？
就在我思考著這種事的時候，服務生上了一道類似意式生牛肉片的菜當作前菜。香草做成的醬汁很刺激人的食欲。
切成薄片的肉片很軟嫩，一咬下去，醬汁和切細的蔬菜味道便漂亮地合而為一，的確很好吃。既然前菜如此，似乎也能期待其他菜肴。
只是不知道是什麼肉讓人有點心驚膽跳，吃起來是很像牛啦。不過女王陛下也在吃，應該不是奇怪的肉。
「冬夜先生知道『貝爾法斯特』這個國家嗎？」
史特雷因女王陛下突然提出這個問題，讓我差點把嘴里咀嚼的食物噴了出來。我急忙用餐巾擦拭嘴角，喝起玻璃杯的水。
旁邊的由美娜也微微噎住了。
「看來您是知道的。」
「……沒錯。但女王陛下才是，您為何會知道貝爾法斯特這個國家？」
若她知道的是『布倫希爾德』，我還能理解。畢竟我在紅貓的妮雅和普立姆拉王國的國王陛下面前是這樣自稱的。可是，我應該沒跟任何人提過『貝爾法斯特』的名字啊。
「這幾個月，我們在國內各處發現了好幾個來曆不明的人物。那些人都不會說共通語，一開始似乎都被人認為是從未開化地區過來的流民，但隨著他們學會這邊的語言，我們才得知並非如此。那些人當中也有會使用魔法的人，而且各自表示自己是從『貝爾法斯特』、『羅德梅雅』、『雷古路斯』和『費爾森』等國家過來的。」
「什麼……！」
是漂流者啊！這里有透過世界結界的扭曲，結果從表世界被卷到這個裏世界的人們嗎！
「當然，我並未聽說過這樣的國家。在問他們這是不是城鎮或都市的名字時，對方卻回答確實是國名。進一步查看地圖，他們還說地圖跟自己所在的世界完全相反。」
我聽著女王陛下的話，席露艾小姐就在旁觀望。我有對席露艾小姐說我們是從異世界來的，女王陛下會知道此事也不奇怪。
然而看她的說話方式，似乎不是從席露艾小姐口中得知的。
「各位是從哪里來的呢？」
女王陛下提出逼近核心的問題，看向我們的那雙眼睛就像是在追求真相。
嗯，反正也不是需要隱瞞的事情。不如說，還是讓她聽聽現在的狀況並加以了解比較好。就更不用說她還是一國代表了。
「……正如您所說，我們是從其他世界來的。那里是和這個世界相鄰、如同雙胞胎的世界。雖說我年紀尚輕，在那個世界卻是『布倫希爾德公國』這個國家的國王。順帶一提，那邊的由美娜是我的未婚妻，也是女王陛下口中的貝爾法斯特王國的公主。」
聽到我的話，女王陛下面露驚訝，而原因並不是在于我們是異世界人，而是因為由美娜是貝爾法斯特的公主吧。
當事人·由美娜則只是微笑著輕輕點頭。
總之，就請她聽聽目前正在發生的事吧。
吃完前菜，我一邊看著溫暖的湯端上桌，一邊面對女王陛下。
在我們用完主菜的時候，說明也大致結束。雖然一般來說，這種事情很難教人相信，可是變異種接連出現、漂流者的情報，還有我的存在，應當都證明了那是事實。
我還播放影片讓她看了另一個世界的街景，以及駕駛福雷姆基亞戰斗的情況。
而我也將今天目擊到的黃金巨樹變異種的事情好好報告給女王陛下。
「我是有聽說艾辛格毀滅的事情，沒想到還發生了這樣的事……那麼，那個現象並非疾病啰？」
「是的。那恐怕是變異種的胞子……類似種子的東西跟宿主的負面情感產生反應、開出花朵，占據了那些尸體。元凶已經被我處理掉，應該可以暫且放心了吧。」
因為很有可能還有同樣的巨樹變異種被種在某處，我無法斷言這種事絕對不會再度發生。
「所以那個……這個世界跟您們的世界會融合一事是真的嗎？」
「是真的。或許會有一陣子一直持續發生小規模的地震，而伴隨著這個現象，今後也有可能出現更多漂流者。當然，來自此處的漂流者也有出現在那里的可能性，我想盡可能地往保護的方向進行。」
但犯過罪的家伙就另當別論了。當然會有一定的酌情考量啦，不過像是來到我們世界後就殺了好幾個人的家伙，我就不想彬彬有禮地對待對方。
「我知道了，我們也會細心保護出現在這里的人。」
她能這麼做真是幫了大忙。過段時間，還得好好地把人送回故鄉呢。
「我想把這件事也轉告給鄰國的聖王國，因為他們那邊好像也有好幾位漂流者。聖王也很在意這件事。」
聖王國……是聖王國鄂蘭嗎？我第一次來到裏世界時造訪的國家。
聽說出現在聖都愛倫的漂流者會使用回複魔法，引發了些許騷動。盡管那名會使用貴重回複魔法的人物不會說話，鄂蘭還是把他當作客人迎入國內。
會使用魔法的話、就是那個吧，或許是來自魔法王國費爾森的漂流者。
話說聖都愛倫啊……當時遇見的商人·桑喬先生還好嗎？這麼說來，我也是在那個城市遇見紅貓的妮雅等人嘛。
「我打算在某一天請這里的國家代表，還有我們世界的國家代表們進行雙世界會議，能請您們參加嗎？」
「這個嘛……聽您的說明，普立姆拉、托里漢拉及卡爾迪歐是會參加的，而我們史特雷因、我國的同盟國·聖王國鄂蘭、拉賽武王國及巴納謝斯王國應該也沒問題。」
「巴納謝斯……啊啊，在變異種出現在這個國家的時候，我有見
過巴納謝斯王國的王子哦……還真是個具有沖擊力的王子啊。」
他是『藍色』王冠的主人，我記得是叫羅伯吧？
對方是一位在剪成河童頭的柔順金發上戴著王冠、穿著燈籠褲及白色緊身褲的王子。即使不想記住，也會留下印象。
聽到我這麼說，女王陛下也揚起苦笑。
「他的打扮的確不太體面，卻是個非常優秀且充滿正義感的人，也是我外甥女的未婚夫。」
咦？那個王子和女王陛下的外甥女訂婚了嗎……也就是說，史特雷因王家與巴納謝斯王家是親戚啰。
「巴納謝斯王家擁有的『藍色』王冠之力非常強，我們也曾受過好幾次幫助。擁有王冠的人大多不願意侍奉國家，也幾乎捕捉不到所在之處，因此大抵都得拜托羅伯王子。」
啊……我好像可以理解，畢竟『黑色』、『紅色』和『紫色』都有一堆問題嘛……這樣想的話，那位王子算是相當優秀的啰……
哎呀，對了。
「今後在各方面應該都會需要聯絡，我就先把這個交給您。」
我從【儲藏】取出量產型智慧型手機和使用說明書交給女王陛下，說明書內的文字也好好轉成裏世界的文字了。
「這是？」
「是可以互相聯絡的魔道具，我也有交給席露艾小姐與普立姆拉國王。除了聯絡以外還有許多功能，很方便哦。」
我請席露艾小姐打電話給女王陛下，並進行簡單的操作說明。對于智慧型手機的功能，女王陛下表現得相當驚訝。
畢竟裏世界的科學發展雖比表世界略勝一籌，通訊的裝置卻還是很龐大，尺寸跟普通的微波爐差不多。再加上可通訊距離也不怎麼長。
換作我國的智慧型手機，只要大氣中還有魔素，不管在世界上的何處都能接通。不過如果在海里，或許就不可能了。
「這個地圖非常有用呢……一眼就能看清王都的街道。不但能在整理劃區時派上用場，規劃連接兩個都市間的商業路線時也很方便。」
女王陛下似乎已經想到如何活用智慧型手機。不管怎麼樣，身為執政者的各位都會先這麼考慮呢。
「這不能量產嗎？」
「因為怕會有濫用的危險，目前姑且只有交給各國的代表及重臣們。不過我是有加上防止這點發生的保險啦……」
量產智慧型手機分別都有自己的序號，而我的智慧型手機可以得知它們位于何處。而且上頭還施加了強制性的傳送魔法，倘若有個萬一，也能讓它們回到我手邊。即便想要分解它，用一般的力氣也無法破壞。不過在遭到破壞前，手機就會先傳送到我的手中了。
之後，我一邊回答女王陛下的各種問題，一邊用餐。像是可麗餅、淋上鮮奶油和橙色醬汁的甜點被端上桌，最後放到我們面前的則是紅茶。餐點直到最後都維持水准，沒有偷工減料。
「真是美味唄。」
「嗯，跟國王陛下過來真是太好了。劃算劃算。」
不愧是能讓女王陛下前來造訪的店，料理水准一流。櫻和蘇吃得十分盡興，我也很滿足。
「今天度過了一段很有意義的時間，布倫希爾德公王陛下。我打算立刻回到王都，把雙世界會議的事情告知其他國家。」
離開餐廳後，一輛豪華的戈侖馬車、數名身穿白銀盔甲的騎士及騎士型戈侖前來迎接女王陛下。
戈侖馬車並非自動車，而是采取裝有車輪的戈侖拉著四輪車廂的型式。車廂上也有像是戈侖騎士搭乘的平台部分。
「那麼，告辭了。」
「是，路上小心。」
女王陛下坐進車廂中，自我們面前離去。
跟這世界的國王們聚會的機會已經創造出來了，我認為這是很大的進步。料理也很美味，我非常滿意。
我對席露艾小姐低頭致謝。
「謝謝你，這下又前進一步了。」
「按照收集而來的情報來看，黃金怪物出現在世界各處是事實，而擁有對抗手段的人就只有你們。這對我們來說，也並非事不關己的問題。不過這次會出手幫忙也包含了這孩子的謝禮就是了。」
我一道謝，她便輕輕地笑了起來，並撫摸坐在旁邊的謝德的頭。黑豹則舒服地眯起眼。
我們在餐廳前與席露艾小姐告別，她果然有許多事要忙。這麼說來，她可是大企業的老板呢，只是拓展的都是大人的店就是了。
「啊，既然都到這邊了，就順便去見見妮雅他們吧。」
妮雅等人作為紅貓基地的廢棄城塞也在史特雷因王國這里，雖然位置靠近和聖王國鄂蘭間的國境交界處，但用【傳送門】就沒問題了。
「妮雅就是小偷集團的女孩吧？哀家跟她是第一次見面唄。」
「是義賊團。在本人面前可別這麼說哦，會讓她心情變差的。」
我如此告誡蘇。這麼說來，我沒讓紅貓的大家見過除了由美娜、露和翎以外的人呢。這是個好機會，就把蘇和櫻介紹給他們吧。要是告訴他們蘇也是我的未婚妻，不曉得又會被妮雅說什麼……
總之我打開【傳送門】，傳送至紅貓的基地。
「什麼……！」
在穿越光之門後，看到前方紅貓基地·廢棄城塞的我啞然失語。
雖然這里原本就是廢棄城塞，可是眼下城牆崩塌得更嚴重，到處都有被大肆破壞的痕跡。他們使用過的桌椅散落四處，愛絲特小姐使用的通訊器也被打壞了。
就像是被大炮擊中一樣，用來爬上爬下的梯子也壞了。
這狀況非同小可，妮雅他們沒事吧？
我從懷中取出智慧型手機，趕緊打開『聯絡人』的應用程式，按下妮雅的號碼。
◇ ◇ ◇
「哎呀，你們沒事真是太好了。沒有任何人受傷吧？」
「我們才不會那麼簡單就被干掉，不過城塞倒是被毀得亂七八糟就是了。」
妮雅的措詞讓周遭的紅貓成員都笑了。
在那之後，我立刻打給妮雅，電話也馬上就接通了。一問出他們現在的所在地，我們便急忙使用【瞬移】趕來。以妮雅為首的副首領·愛絲特小姐，親信·由莉、尤妮還有其他人都很好，讓我白白擔心了呢。不過，他們能平安無事真的太好了。
這里位于妮雅他們的廢棄城塞北方，是離原處有些距離的森林，附近受到蒼郁繁茂的樹木圍繞，是非常適合躲藏的地點。
聽說妮雅他們的廢棄城塞在昨天突然遭到數名巨人襲擊。那些巨人似乎都受到操控，率領它們的人們則在後方進行炮擊。
「巨人？」
「是洞穴巨人。它們是種魔物，有著丑陋的外貌及怪力，還有極強的再生能力，但智能很低下，跟猴子差不多。這一帶應該沒有洞穴巨人才對……可能是因為對手那邊有魔物使。」
回答我問題的是副首領·愛絲特小姐。
洞穴巨人啊。我從未見過那種魔物，它們跟食人魔族不一樣嗎？我們騎士團的食人魔成員感覺是個脾氣很好的大力士。
「洞穴巨人和食人魔完全不同。洞穴巨人的體型十分魁梧，而且食人魔是魔族，洞穴巨人則是魔物。這對食人魔太失禮了。」
櫻稍稍皺起眉頭說明。哎呀，雖然這麼說很不好意思，可是這個世界的魔物跟我們世界的魔物可以相提並論嗎？
畢竟櫻是魔族之國·魔王國賽諾亞斯的公主嘛。是我不夠細心吧。
「所以是有人在操縱那些洞穴巨人嗎？」
「嗯，不會錯。是像這樣……渾身都刺了刺青的家伙，說不定是吉拉族。」
「吉拉族……」
「是住在位于此處東北方的國家·冰國薩德尼雅的少數民族。他們擁有操縱魔物的技術，聽說也有人靠著那份力量以傭兵為生。洞穴巨人原本就是棲息于寒冷地帶的魔物，我認為這個可能性很高。」
在科學比表世界還要進步的裏世界，也有這種可疑的術師啊。表世界的話，感覺就是大樹海附近會有的人。
「但是，為什麼那樣的部族會攻擊妮雅你們？你們做了什麼會遭怨恨的事情嗎？」
「畢竟我們很常做會惹人怨恨的事情嘛，幕後黑手大概就是史特雷因王國某處的貴族吧。對方可能是為了我們收集來的寶物，才雇用那些家伙攻擊我們吧？若不跟國家報告，直接打敗我們，就能夠把所有東西都據為己有了。」
妮雅他們是義賊。主要是襲擊奸商及中飽私囊的腐敗貴族，並奪取金錢。但『紅貓』會把收獲的七成分給經濟不富裕的人們或孤兒院之類的地方，所以事實上他們並未留下多少財寶。
明明稍微調查一下就可以知道真相，但或許是盜賊容易給人累積了大把金錢的印象
之故，他們很常碰到這樣的襲擊。
「不過，真虧你們所有人能平安逃出來唄。」
「是愛絲特趁我跟魯格吸引他們注意力時，引導大家離開的。然後我打飛了好幾只洞穴巨人，逃到這里。不過付出了一點代價呢。」
妮雅回答蘇的問題，接著把目光轉向站在旁邊的戈侖——擁有紅色身軀的魯格。
『紅色』王冠·血腥魯格，能力的代價是契約者的鮮血。靠著這個代價，魯格能獲得無敵的破壞力與火焰之力。只要使用這些力量，要打倒洞穴巨人也並非難事吧。
是說，面對『王冠』，真虧他們敢來攻擊啊。
「不，敵方的人數眾多，光憑魯格戰斗真的很不利。而且又是在森林中，不能到處噴射火焰。」
據說光是洞穴巨人，敵方就有六只。在不用火焰之力的限制下，真的會很難應付吧。況且她又不能長時間支付代價給魯格。
「對啊。要是因失血過多而倒下也很不妙，我才會趕快逃過來。敵方的目的似乎只是我們收集的金錢，因此沒有追來。呵呵呵，不過很遺憾，我把我們的寶藏全都收到這東西里面了，那些家伙所費的工夫也白費啦。」
妮雅露出惡劣的笑容，把握著裝有【儲藏】應用程式的智慧型手機輕揮。即便是剩余的三成，似乎也是筆相當大的金額。
襲擊者應該很悔恨吧，把城塞破壞成那個樣子，或許就是在遷怒。
「嗯，不管怎麼樣，能夠平安真是太好了……你們接下來怎麼辦？要移動到聖王都的基地嗎？」
「不，那邊好像已經被聖王都的騎士團察覺，我們決定舍棄那里。我們會分成幾人為一組，潛伏一段時間。會留在這里的只有妮雅的親信。」
「雖然這並非我的本意，但我決定潛伏一陣子。不過總有一天，我一定會報複那些家伙的。」
愛絲特小姐說得沒錯，畢竟紅貓有將近百位成員呢，要是成群結隊就逃不了了。
團員已經以十幾人為一組，前往眾多場所潛伏，而留在這里的人包含妮雅他們在內，大概只有十幾人。這個人數的話，要潛伏的確會比較容易。
「大家這陣子必須分散各地了～真想要能夠安居的地方～」
「這就是逃犯的命運，這也沒辦法。」
妮雅的親信·由莉和尤妮露出苦笑，並開始閑聊。
「不然大家就一起過來布倫希爾德吧。我們還有剩余的土地，也有許多工作唄。」
聽到蘇的話，大家瞬間愣住，可是過沒多久，妮雅的雙眼就迸出期待的光輝。真是的——居然給我多嘴。
「還有這一手啊！只要前往另一個世界，他們就沒辦法追來，很適合暫時躲藏嘛！而且按照冬夜的話，反正兩個世界最終都會黏在一起吧？我們搶先過去也沒關系吧！對吧！」
「呃、嗯……」
「怎樣啦——！『黑』那家伙不是也去你的國家了嗎？我們過去也無所謂吧。」
「不是，我是在想自己好歹也是一國國王，邀請盜賊團進入國家是不是不太對……」
我知道妮雅他們是義賊，不會不由分說地強搶東西，然而立場上……
就在我持續煩惱的時候，身旁的由美娜拉拉我的衣袖。
「冬夜先生，妮雅小姐是『紅色』王冠的主人，跟諾倫小姐一樣，用究極裝甲的測試成員名義招聘她如何？」
「嗯。好吧，如果是這樣就……可以吧？」
博士和愛爾卡技師會很高興吧。畢竟她們說資料愈多愈好。
「雖然不太懂，但在那方面我會協助你的。另外，我們在你的國家絕對不會做這邊的工作。」
「……真的嗎？」
「義賊不會說謊。因為失去信義，就會干不下去。我們不會背叛恩義。」
從妮雅筆直望來的目光中，可以看見堅定的信念。算了，我都帶愛爾卡和諾倫姐妹過去了，事到如今才在意也沒用……
「我知道了。不過要一口氣運走這個人數太困難了，得分好幾次轉移。」
「我是不太清楚啦，就麻煩你啰。」
真的沒問題嗎？可以倚靠的就只有副首領·愛絲特小姐啊。
其實與其使用【異世界傳送】，透過多拉克里夫島的次元門過去就可以了，可是那邊連接的是巴比倫的『庭園』啊。
下次請博士也在地面上設置次元門吧。
我使出數次【異世界傳送】，把所有紅貓成員帶到布倫希爾德。
會選擇距離街道有點距離的地方，而不是直接傳進鎮內，是因為我想讓他們稍微參觀一下這個國家。
我先替所有人施加翻譯魔法，讓他們不會為語言感到困擾。文字就讓他們自己學吧。
一行人走在大道上，一進入城下町就看到許多跟自己世界不同的事物，似乎都很詫異。
「陛下，午安——！」
「嗯，午安。不要跑太遠唷——」
「好——！」
孩子們邊打招呼邊跑走，手里還握著孩童專用的棒球手套與球棒。
「……你真的是國王呢。」
「算是啦，只是事情幾乎都交給優秀的臣子了。」
我苦笑著回應妮雅的話。畢竟我國由于種種原因而聚集了許多很棒的人才，像是武田四天王跟騎士團的各位。
「城里的人們看起來都很快樂呢。」
「有賣各種東西，也有各式各樣的人呢。」
「這個國家位于貝爾法斯特及雷古路斯兩大國之間，所以旅人進出頻繁，會有各式各樣的人種前來。」
在與尤妮和由莉閑聊的期間，我們抵達了旅社『銀月』。是可以帶他們去王城啦，但雖說是義賊，把盜賊團迎入城堡內終究還是不妥吧。
「哦哦，這旅店感覺挺不錯的。」
妮雅看著『銀月』的外觀低語。她能中意，真是太好了。
一進入店內，在櫃台內的店長·美夏小姐就出言招呼我們。
「咦，歡迎光臨。您帶客人來啦？」
「嗯，全部共十二個人，能讓他們長期投宿嗎？」
「商隊的人今早才剛離開，兩個人一間的話就沒問題。那麼，麻煩在這里簽名。」
因為他們還不會寫這里的文字，便由美夏小姐詢問大家的名字，寫在旅館的登記簿上。
我瞄著這一幕，這時有個無意間從通往二樓樓梯走下來的人，一看到我們便厭惡地發出一聲『呃』。
「為什麼紅貓會在這里……啊，肯定是冬夜帶來的吧……」
『推測，正解。』
「主人，會被聽見的……」
諾倫沒有掩飾自己厭惡的表情，與她的隨從——『黑色』王冠·諾瓦爾就這麼站在樓梯上。身穿女仆裝的擬人型戈侖·艾爾芙拉小姐也在。
察覺到諾倫的存在，妮雅出聲叫道：
「哦，是『黑』啊！你還是這麼小只呢。你也住在這里嗎？」
「如果我不是客人，干嘛待在這里？你腦袋還是一樣蠢嗎？」
「真是個毒舌的小鬼。」
「因為我跟某人不同，腦袋里有好好裝著腦漿。」
別瞪了別瞪了。這兩人的關系有這麼差嗎？尤妮之前說過她們是宿敵之類的呢。
為了緩和氣氛，我向諾倫搭話。
「你要出門嗎？」
「要去地下城。聽說昨天在『天照大神』出現了雙角獸，那可以賣很高的價格吧？」
雙角獸……哦哦，是兩支角的黑馬吧。聽說角的確可以賣到高價，而且用那種角做的短劍會擁有暗屬性的力量。
諾倫常常進入地下城賺錢。說是常常，但也不是每天都去，好像是一個星期一次吧。
「你的等級到哪了？」
「還是藍等，反正不升等也可以賺錢啊。」
地下城基本上賺不太到升等的點數，畢竟說起來那並非工會的委托，只是擅自沖進地下城的冒險者取了素材來賣而已。
如果目標是升等，最好要處理通過正式手續的委托。可是布倫希爾德非常和平，沒什麼討伐委托。
當地下城出現強大的魔獸時，是會發出討伐委托啦。但那是先搶先贏的機制，而且也不是常常會發生的狀況。
也是有請求收集特定素材的收集委托，可是這些委托能賺的點數也不高。
因此對于冒險者來說，布倫希爾德是個很難升等、卻能夠賺大錢的地方。當然，也是很適合磨練戰斗技術的地點。
在這樣的布倫希爾德內，能短時間在不接受升等測驗的狀態下升上藍等，已經很厲害了。
因為妮雅等人要求我說明冒險者工會和地
下城是什麼，我便大略解釋了一下。
順帶一提，諾倫他們趁這期間趕緊離開了，看起來非常不想跟紅貓有所牽扯。
「地下城……也就是說，在那個地下迷宮打倒魔獸或魔物，就可以賺錢了吧？」
「感覺很有趣耶！我們也暫時靠這個賺錢吧！」
「等一下！我也提醒過諾倫，在地下城內可別使用『王冠』的力量哦！」
要是地下城崩塌會十分危險。我姑且還是拿了幾條賦予了緊急避難用傳送能力、之前也有給過諾倫的項鏈，交給了愛絲特小姐。
之後我們在『銀月』吃了一些輕食，然後我就帶著紅貓的人們前往冒險者工會。盡管有些不安，但愛絲特小姐也在，應該不要緊吧……希望啦。
◇ ◇ ◇
我請巴比倫博士也在城堡的庭園設置了次元門。這樣就能從裏世界的多拉克里夫島直接跨越世界之牆，傳送到這里了。
由于那座島棲息許多龍，不會有任何人靠近。不過說起來，次元門早就設計成沒有我就無法傳送的模式。
雙世界會議的時候，我就先帶領大家前往多拉克里夫島，再從那里傳送來布倫希爾德吧。
不過名義上說是會議，其實只是先讓大家碰面的聚會。我覺得如果彼此可以相處得好，之後的談話也能順利。
……也可以准備許多國家的料理來招待他們吧。
看著眼前津津有味地享用火鍋的三人，以及渾身無力倒在草叢中的某個人，我這麼想著。
「不管什麼時候過來，都能看到你們在吃東西呢……」
「是嗎？」
「這道叫做火鍋的菜肴也很棒，能夠享受到各種味道。」
「哈呼哈呼……豆腐好燙……但好好吃。」
在『庭園』的亭子中，身為弗雷茲支配種的三名女性——梅兒、涅伊和麗絲，正津津有味地不斷吃著放在巴比倫博士特制魔導爐上的什錦火鍋。
完全被豢養了嘛……
「因為西絲卡小姐每天都會端來不同的料理，讓人吃不膩。」
「咖喱也有雞肉咖喱、牛肉咖喱、豬肉咖喱、海鮮咖喱和咖喱烏龍等各式各樣的種類呢。」
「每一種都很好吃，之前我們還吃了七天的咖喱。」
呃，說什麼每天都是不同的料理……結果全部都是咖喱嘛。你們是不是被騙了？
對于完全沒有「吃」的經驗的弗雷茲而言，光是些微不同就是很大的差異了吧。
「喂，你不吃嗎？」
「我沒有食欲……」
我向無力倒在亭外草叢內的恩德搭話。他渾身都是擦傷，武流叔叔的修練大概很嚴苛。
但是該怎麼說呢，總覺得這家伙給人的印象變了耶。都長出肌肉了。之前我對他的印象還是貓，如今卻像是豹了。
「就算只吃一點也好吧，不然會撐不住修練唷。」
「反正吃下去也會吐出來，干脆就不吃了……而且我是不用吃那麼多也能活動的種族，只是對食物的需求不像梅兒她們那麼少就是了。」
這麼說來，這家伙也是異世界人呢。
話說，武流叔叔的修練有這麼嚴酷嗎？
因為有點在意，我便使用神氣，以『神眼』觀察恩德。隱約有像是金粉的東西纏繞在恩德身上呢。哎呀呀。
「……冬夜的眼睛有一瞬間變成金色了。你做了什麼嗎？」
「用『神眼』稍微看了一下。你周遭飄著神氣，這是開始眷屬化了哦。」
「咦!?那是什麼!?很恐怖耶!?」
恩德迅速地爬了起來。看到他滿是不安的表情，我不禁笑了出來。
「那沒什麼壞影響，你就放心吧。這現象換句話說，就是你逐漸被諸神認知為是身為武神的武流叔叔的眷屬了。你可以把這當作得到『武神的加護』。跟之前相比，你有沒有覺得自己哪里不同？」
「這麼說來……好像是、能承受得住攻擊了？」
那不是修練的成果嗎……雖然我是這麼想的，但他說的也未必是錯的。
「嗯，就是你的實力確實在增加吧。」
「只是我每次都會被師父打得落花流水，沒什麼真實感就是了……」
恩德用如同死魚的目光凝視遠方，揚起僵硬的笑容。這家伙真的不要緊嗎？
「那對把你打得很慘的變異支配種……是雙胞胎吧？你現在有辦法贏得了他們嗎？」
「你說勒托和路托啊……不好說呢。聽他們的口氣像是還留了一手。在那之後，變異種有沒有什麼動作？」
你問我也沒用啊。畢竟它們可是會像蟑螂般一下子湧出的存在，常常在裏世界和表世界一下冒出來一下又縮回去的。
在裏表兩個世界都有接到只出現幾只低階種的報告，那好像都由冒險者、騎士團或戈侖使打倒了。
出現得如此頻繁，世間的人們也只能相信這個世界真的出現謎樣怪物的事實了吧。因為各國都有好好應對，看來應該是沒有造成恐慌。
當然，這指的終究只是表世界，裏世界還沒進展到這種階段。
這也難怪，畢竟大部分的國家領袖都尚未理解究竟發生了什麼事。
「弗雷茲呢？」
「完全沒出現。」
所有弗雷茲果然全都變異種化了嗎？
「那麼，梅兒已經可以出去了吧？照涅伊的說法，變異種它們似乎也對梅兒沒有興趣。」
「嗯……即便如此，被得知所在地果然還是不妥吧……」
弗雷茲彼此會發出可以讓同胞知道自己位置、人類卻聽不見的特殊聲音。而這種聲音甚至可以跨越世界之牆，因此梅兒才會遭到弗雷茲們追趕。
為了瞞過它們，梅兒采取化為核心的狀態降低那個聲音，混入其他生物心跳聲的辦法……
最好還是看作變異種也具備能夠感應對象的能力吧。
把梅兒放出去，萬一發生變異種蜂擁至布倫希爾德的情況就完蛋了。
「不能消除那個共鳴音嗎？」
「以人類來比喻，共鳴音就類似于心跳聲，就算你要求消除也不可能辦到。雖然是可以降低音量啦……」
恩德露出為難的笑容。
我倏地看向享用火鍋的三位弗雷茲支配種，察覺到一件事。
「麗絲跟你一同行動的時候，所在地沒被弗雷茲發現吧？那孩子不是也會發生那種共鳴聲嗎？」
「麗絲的話，是降低活動力到即將回到核心狀態的程度，好縮減共鳴聲，再靠著封印我力量的道具抵銷那個聲音。但梅兒的共鳴聲很大，我無法消除。」
嗯——沒辦法那麼順利啊。
「冬夜的這個結界……是叫做【監牢】吧？不能把這個拓展到整個國家的大小嗎？」
「【監牢】的范圍愈大，效果就會微弱。拓展到那麼大，根本防不了梅兒的共鳴聲。」
「那小型的結界呢？就是只包住核心、封住共鳴聲，這辦得到嗎？」
「………………………………………………………………辦得到。」
聽到我的回應，恩德的雙眼逐漸不悅地眯起，我悄悄把目光從他身上移開。在我移動視線後的前方，三名弗雷茲少女停下享用火鍋的手，用像是消去了感情的表情看著這里。
「啊……你想出去嗎？」
「可能的話。」
梅兒露出截然不同的開朗笑容回答。
嗯，也是啦……
我用『神眼』確認三人體內的核心。因為涅伊表示或許會發生危險，于是自告奮勇當第一個，我便先替她的核心施加以神氣強化過的【監牢】。
除了核心發出的聲音外，不會封住任何事物的穩固立方體小結界，包覆了涅伊的核心。
「消失了……」
「消掉了。」
「消失了呢。」
梅兒、麗絲和恩德紛紛這麼低語。是說，恩德也能聽到啊？呃，如果我也跟『神眼』一樣弄個『神耳』？『神聽』？或許就能聽得到了。
總之看來是成功了，我也同樣為麗絲和梅兒施展【監牢】。
我們雖然對梅兒的共鳴聲感到擔心，但畢竟是經過神氣強化的【監牢】，不管聲響再怎麼大，似乎也無法突破防禦。
得知成功的梅兒雙眼綻放出喜悅的光芒，並把雙手交疊在胸前。
「這樣我們也能跟恩德繆昂一同到地面上了！」
「不，你們那個樣子是不行的。」
「咦咦～……」
不不不，地上可沒有你們這樣的生物啊。
我從【儲藏】取出三條星形項鏈，對
它們賦予【海市蜃樓】，讓三人的外觀各自覆蓋上人類模樣的幻影。
「哦哦！梅兒大人變成人類的樣子了！」
「涅伊很適合紅發唷。」
「這樣就不要緊了？」
插圖p071
三人化為少女的姿態，梅兒有頭冰藍發，涅伊是一頭如燃燒火焰般的紅發，麗絲則是栗色頭發。她們所穿的服裝也變成了沒有任何怪異之處的普通服裝。不管誰來看，都會認為她們是人類。
「這終究只是幻影，要是被碰到身體，就有可能會穿幫。」
「那就沒問題了，我不會讓人碰到梅兒大人一根手指頭。」
涅伊做出充滿自信的發言，可是不對啦，你要是被碰到也會穿幫耶。
支配種的某些部分——像是臉或手——感覺就跟人類一樣，被摸到也無所謂（只是體溫略低），但肩膀、背後跟腳仍是硬質的結晶生命體，所以被碰到就會馬上曝光。
不過就如涅伊所說，要碰到她們三人可能很困難吧。
「另外還有這個。」
我從【儲藏】拿出量產型智慧型手機和說明書，分別交給她們。
「用這個聯絡會很方便，你們也拿著吧。還有，我想這應該不用我說，但你們記得不要離開這個國家。要是給其他國家添麻煩，我會很為難的。」
「知道了，我們跟你保證不會去。」
梅兒一這樣回答，涅伊和麗絲也重重地點頭。她們真的沒問題嗎……
我姑且警告恩德：
「你要好好負起責任引領她們。雖然對于小糾紛我會睜只眼閉只眼，但如果闖出太嚴重的禍，我就會再次軟禁你們哦。」
「沒問題，我們不也約好要把力量借給冬夜了嗎？所以不會做讓你困擾的事情。」
真的嗎……
懷疑也沒用，我暫且先帶著四人傳送到城堡。
我一面替恩德一行人介紹城堡，一面把他們介紹給遇見的城內之人。姑且是以朋友的名義啦。
是說，要讓這些家伙住在哪里啊？又不能把他們放到城堡內，既然結束軟禁，讓他們待在巴比倫也不好。
『銀月』也不行吧……他們絕對會跟住宿的客人起爭執。我不能給店長·美夏小姐添麻煩。
去問問負責我國建設行政的內藤大叔有沒有空房子吧。沒有的話，就從某處調度來用。
只是一棟房子，應該不會引發太大的問題。恩德跟麗絲也有在這個世界生活過，應當不要緊。
我聯絡內藤大叔，得知在一片農地的東側正好有空房。
聽說那是內藤大叔為了把自己朋友叫來才蓋的，而那位朋友卻決定在逸仙當官，于是房子就用不到了。里頭也有一定程度的家具，完全可以住人。那我就心懷感激地使用了。
一來到城下町，梅兒就用閃閃發光的眼眸看著熱鬧的大街，到處指來指去要求恩德說明。從後方看起來，兩人就像是一般感情很好的情侶。
「梅兒大人看起來很開心。」
「嗚、嗯，的確是……只是她身旁是那家伙讓我很不滿意。」
涅伊悔恨地瞪著恩德，卻沒有不解人情到會去妨礙兩人的地步。
但是，涅伊的耐性似乎在梅兒拉住恩德的手時到了極限，大步從後方走近兩人。
「梅兒大人！那邊也有看起來很有趣的東西！」
「咦？涅伊？」
涅伊就這麼趁勢直接把梅兒拉走了。喂喂。
「涅伊感覺也很開心。」
「有嗎？」
我歪頭對麗絲的發言表示疑惑。我不懂。
兩人望著大街上賣烤雞肉串的攤位，涅伊向正在她們眼前烤雞肉串的店主老爹搭話。
「喂，我問你，這是食物嗎？」
「咦？嗯，是啊……」
當攤子的老爹這麼一說，涅伊就抓了眼前的幾支烤雞肉串塞入口中。
「梅兒大人！這是肉！很美味！」
「呃、客人！錢！」
涅伊無視大叫的老板，一邊大口咀嚼，一邊又抓起幾支烤雞肉串遞給梅兒。
恩德急忙從腰包中取出幾枚銀幣交給老爹，還沒拿找回來的錢，就把兩人從攤子前拉走。
「將來還真是令人擔憂啊……」
我不禁發出帶有苦笑意味的歎息。算啦，反正麻煩或棘手的事情就全部交給恩德處理，畢竟那家伙就是弗雷茲負責人嘛。
在那之後，恩德及麗絲向兩人說明了金錢的概念。兩人都很聰明，立刻就理解了，但似乎還要花上一段時間，才能在各方面都適應人類世界。