「有龍出現在瑞斯特亞？」
『嗯，還攻擊了邊境一個名為古魯斯的城市，造成相當嚴重的傷害。是只非常危險的龍。』
在我剛結束于騎士團訓練場和希爾妲的模擬戰時，恰好接到瑞斯特亞國王·萊因哈特先生的這通電話。
「是四只腳的嗎？」
『嗯，報告上說是紅銅色的四腳龍。』
「會是離群的龍嗎……我姑且還是有通知龍不要攻擊人類。」
龍是我的召喚獸·琉璃的眷屬。基本上龍都在它的統禦之下，可是飛龍或陸龍等亞龍不包括在內。
因此我以為出現在瑞斯特亞的應該是飛龍，但有四只腳的話，確實就是龍啊。
這樣的話，它就有可能是『離群龍』。
『離群龍』指的就是離開龍的群體，如孤狼般獨自行動的龍。明明是龍，卻用狼來形容，還真怪。
這些龍不聽其他龍的忠告，都是喜歡擅自行動的家伙。為此，就算那些龍被人類獵殺，龍們也不會有所埋怨。它們會認定這是自作自受。
雖然不會埋怨，但龍們不會去獵殺『離群龍』，因此放著它不管，會有傷害擴及其他城市跟村子的危險。
所以有必要迅速討伐它。
「我知道了。只要找出那頭龍，打倒它就行了吧？」
『啊啊、不，不是的。不對，是這樣沒錯，但我希望這頭龍能由瑞斯特亞打倒。連討伐都交給他國國王，實在太過可恥。因此希望布倫希爾德公王陛下能幫忙鎖定地點。』
啊，是這方面的委托啊？讓他國國王打倒在本國搗亂的龍，的確是很沒面子。
「請稍等一下……呃──『搜尋，紅銅色的龍』。」
『搜尋中……搜尋結束。』
我把手機拿開耳邊、打開搜尋畫面調查，瑞斯特亞的邊境附近的確有反應。大概就是這個吧。
我用螢幕截圖拍下照片，附在郵件中寄給萊因哈特先生。
『謝謝您，真是幫了大忙。我會再聯絡您。』
大概是很急著要擊退龍吧，他只說了這句就掛斷電話。既然是紅色系的龍，應該是相當高位的上位種。守護大樹海聖域的古龍也是紅龍。
「王兄怎麼了嗎？」
在旁邊等我跟萊因哈特先生說完電話的希爾妲開口詢問。畢竟是在談龍什麼的云云，會擔心也是當然的，況且又是自己的哥哥。
我簡要地跟希爾妲說明電話內容。
「這樣啊，有龍……王兄對于擊退龍抱有憧憬，這或許也是沒辦法的事。」
「憧憬？」
「正如您所知，我們的祖父是金等冒險者，還擁有『屠龍者』的封號。還有，父王在年輕時也討伐過魔獸鷹頭獅，有著『鷹頭獅殺手』的別名。王兄可能也很想要這種逸話吧。」
原來如此。對騎士王國的領導者而言，討伐龍就是前所未有、讓自己威名遠播的機會。
根據冒險者工會的規定，當五人以內的隊伍討伐龍種時，就會贈予『屠龍者』這個封號。
但這指的只有冒險者工會，除此之外，只要打倒龍就算是『巨龍殺手』，會自稱為『屠龍者』也不足為奇。
要能這麼自稱，當然需要可以作為證據的遭到討伐的龍尸，以及討伐的證人，若是幾百人一同打倒，世人就不會這麼叫了。
前前代的國王蓋倫先生也被工會贈予了『屠龍者』的封號。倘若萊因哈特先生擊敗了這頭龍，國民就會贈予他『屠龍者』的封號吧。
「但是……我有些不安。王兄雖然很擅長對人戰斗，不過應該不習慣以魔獸等野獸為對手的戰斗……希望不要有個萬一就好了……」
嗯──說起來，國王本身前去討伐這種行動，本來是不可能發生的……可是由我來說這種話，也沒有說服力啦。
我也懂希爾妲擔心的心情。要是萊因哈特先生發生了什麼事，瑞斯特亞這個國家有可能會失去平衡。話雖這麼說，可他對借助我們的力量又有所顧忌。既然如此──
「……要悄悄去看看狀況嗎？」
「！是！」
希爾妲高興地點頭。于是，我們兩人確定會參加『悄悄偷看瑞斯特亞騎士團的龍討伐行動旅游』。
◇ ◇ ◇
三天後，紅玉通知我，瑞斯特亞騎士團的討伐隊終于抵達龍所在的山脈。
我立刻把這消息告知希爾妲，一同使用【傳送門】傳送至位于瑞斯特亞南方的帕爾提山。我們和監視瑞斯特亞騎士團的紅玉會合，躲在離他們紮營地有一大段距離的場所。
「目前似乎沒什麼特別的問題。」
透過紅玉眷屬·小鳥的雙眼，希爾妲確認顯示在智慧型手機的瑞斯特亞騎士團平安無事，放心地籲了口氣。
畢竟要是在見到龍之前就跟其他棘手的魔獸戰斗，造成戰力減弱，就很糟糕了。
「那麼，目標的龍在哪？」
「等一下。呃，是這里吧。就在位于此處西北方的岩場一帶…………咦？」
我目不轉睛地凝視地圖畫面。地圖上的確有插著標示龍的大頭針，卻總有一種異樣感……
不會吧──我邊想邊用手指在畫面上滑動，放大地圖。
隨著地圖的放大，我本以為只有一根的大頭針微妙地錯開，變成了兩根。
「糟了……！龍不只一頭，而是兩頭……！」
「咦！？」
驚訝的希爾妲把目光轉向我手中的智慧型手機，擴大的地圖上的確存在著兩根大頭針。可惡，跟之前討伐秘銀傀儡時一樣。
就算是實力強勁的瑞斯特亞騎士團，也沒辦法同時應付兩只吧。怎麼辦？
「……只能把其中一頭誘導至其他方向，由我們來打倒了。」
「這邊只靠王兄他們沒問題嗎？」
「我想不要緊的，他們不會這麼輕易就被打倒。只是對手會在空中飛，我想應該會先花一些時間把它拽下來。」
在與龍的戰斗中，最費工夫的部分就是這里。要是有強大的魔法使，就可以使出風魔法撕裂翅膀，讓它掉下來，然而瑞斯特亞騎士團應當沒有這種水准的魔法使。
既然這樣，就只能用弓箭等武器進行攻擊了，但這很麻煩。要是一個不小心，讓龍產生『危險』或『不妙』的念頭，它就會飛著逃走了。
況且挑釁它、讓它能碰巧降落至地面的辦法本來就很難做到。不，就算是要用弓箭讓它翅膀負傷，導致墜落到地面，恐怕也很難達成吧。
總之，一只就由我們來處理。先暫且離開這里吧。倘若被瑞斯特亞的人發現，悄悄過來就沒有意義了。
我們以繞行的方式前往龍所在的地點。
就在我們一邊用智慧型手機確認、一邊在山中前進時，便目擊到兩頭龍在變成高台的岩場上享用獵物的一幕。
那是豬的魔獸嗎？兩只感情融洽地在吃耶。兩頭都是有著紅銅色鱗片的龍，有一只體型稍微小一點，角也很小。是公的跟母的嗎？或許是一對伴侶。
『它們雖是上位種，卻還算是很年輕的那一群……兩邊正在商量等吃完食物後再去襲擊人類村子，說這樣很好玩。琉璃不在這里真是太好了，那兩只鐵定會被燒成焦炭。』
紅玉翻譯了龍的對話。啊啊……那家伙神經一斷，就會很可怕。
正當我回想起琉璃的怒發沖冠火焰吐息，希爾妲微微舉起手。
「那個、冬夜大人，我有一個請求……那其中一頭龍，能否交給我一人打倒？」
「咦？你一個人？」
希爾妲紅著臉提出這個要求。為什麼？
「這個、說起來很不好意思，但我也是從幼年時代開始就對討伐龍抱有憧憬……」
「啊？」
「討伐龍是騎士的榮耀，我不能錯過這個機會！請務必、請務必給我這個機會！」
「啊啊、好……」
不好，看來不光是哥哥，連妹妹都憧憬單獨討伐巨龍這件事。
嗯，我也不是不懂她的心情……
「那、那我會讓其中一只無法行動，希爾妲想跟哪一邊戰斗？」
「大的那只！」
毫不猶豫耶。這樣的話，瑞斯特亞要應付的就是小的雌龍了。
不，這麼做或許比較好。別看希爾妲這樣，她好歹也經過劍神·諸刃姊姊的指導，不會輸給區區的龍。真要說的話，瑞斯特亞騎士團令我更加不安。
算了，總之先把那頭小的龍關起來吧。
「【監牢】。」
『嘰嘎！？』
突然被關進結界的小只龍在里頭大吵大鬧。沒用的沒用的，不管你怎麼撞，也撞不破那個的。
「瑞斯
特亞流劍術，一式·風刃！」
『咕！』
希爾妲從劍尖施放出的風刃襲向大只的龍。
因為距離很遠，風刃只是淺淺地割開頸部，卻已經足夠讓龍把我們認知為敵人。
『吼嘎啊啊──────！』
「來吧！」
為了要吸引龍，希爾妲把它誘導至岩場的開闊處。雄龍拍動翅膀，追上希爾妲。
不久後，雙方抵達容易戰斗的場所，希爾妲舉起劍轉過身，面對面和龍對峙。
俯視希爾妲的龍大大張開嘴。嗯，是火焰吐息嗎？
『吼嚕嘎啊啊────────！』
「嗚……！」
就在我以為龍鐵定會吐出火焰時，它如同噴水槍般吐出了水流。
希爾妲以迅速的行動躲過這一擊，而被那些水濺到的地面卻嘶嘶冒起白煙。仔細一瞧，生長在岩石間的雜草都溶化了。是強酸，竟然是會吐出強酸吐息的龍嗎！
還真是抽中了一個麻煩的對手。希爾妲握的劍是我用弗雷茲碎片制作的晶劍，擁有驚人的強度和韌性，還很鋒利。可是，要問它碰到酸有沒有關系……我沒做過這種實驗，所以不清楚。我是覺得它不會這麼輕易溶化啦……
『咕嘎啦嗚！』
「嗚……！」
不管怎麼樣，都不能用劍去擋液體。希爾妲只能躲開龍吐出的強酸吐息。
在龍不知從上空吐出第幾回強酸吐息時，希爾妲從逃跑轉為進攻。她鑽過強酸吐息的空隙，潛入龍的正下方。
「瑞斯特亞流劍術，一式·風刃！」
『啾啊啊！』
希爾妲再次放出風刃割斷翅膀的根部。很好！
在不禁擺出勝利姿勢的我面前，紅銅色的龍失去平衡、掉落地面。
先把對手擊落地面，這是討伐龍的公式步驟。不過擊落它，並不代表打倒它。
『吼啊──！』
紅銅色的龍這次連續擊出三發強酸水球。它的攻擊似乎分成了兩種，一種是如水槍般一口氣吐出的吐息，另一種可以短時間連發的吐息。
希爾妲輕松地躲開這三擊，逼近紅龍。
「瑞斯特亞流劍術，三式·斬鐵！」
希爾妲跳起來，從約中間的位置切落龍的翅膀。這樣它就絕對無法用飛的逃跑了。
『咕嘎！』
尖銳的龍爪逼近想要落地的希爾妲。在空中沒有退路，它恐怕是看穿了這一點才選擇這樣攻擊的，但是……
「瑞斯特亞流劍術，二式·亂舞！」
『啾啊啊啊！？』
自四面八方閃過的劍光，狠狠割裂龍伸來的手。趁著龍縮回鮮血淋漓的手時，希爾妲落到地面，立刻離開原本的位置。
希爾妲直接繞到後方，砍下龍的尾巴前端。龍因為疼痛而揮動粗壯的尾巴，卻沒有剛剛的勢頭。它確實開始衰弱了。
『咕啦────！』
龍的嘴狠狠吐出強酸吐息。呃，竟然是朝這邊嗎！？
「冬夜大人！？」
「呃，【瞬移】！」
我靠著瞬間移動離開現場。
好險！完全是我大意了。害我有點慌張，我覺得自己已經化為很普通的觀眾啦。
「你竟敢攻擊冬夜大人！」
呃，我覺得那家伙並不是特別針對我啦……
被怒火沖昏頭的希爾妲逼向龍。為了不讓她近身，龍連續吐出強酸彈，而希爾妲一下左一下右地華麗躲開那些攻擊。
最終，她在龍的正前方跳起撲過去，劍挖開龍的胸口。
「瑞斯特亞流劍術，五式·螺旋！」
加上回轉的劍峰貫穿了龍的心髒。
『嘎、嗚……！』
「結束了。」
龍搖搖晃晃地往前傾、跨出一步，最終希爾妲的晶劍一閃而過，砍掉它的頭。嘶、嘶嘶……龍沒了頭的巨大身軀當場無力地倒下。
結束了啊。結束得意外俐落耶。
我走向把劍收入劍鞘的希爾妲身邊。
「辛苦了，你成功打倒龍了。」
「是！我成功了！」
唯一遺憾的是，我們並沒有接到冒險者工會的委托。目擊者就只有我，這樣可能很難取得屠龍者的封號。
不，我好歹也是金等冒險者。只要有我的證詞跟這頭龍的尸體，或許可行？就先試著拜托工會總長·蕾莉夏小姐看看吧。
「啊，冬夜大人，另外一頭那邊……」
「啊，對喔。我都忘了。」
我把打倒的龍收進【儲藏】，回到關著另外一頭龍的地點。
它依舊在【監牢】中大鬧。嗯，應該有順利讓它感到疲累，削減它的體力吧。
「姑且還是做點類似建議的事情吧……」
我從懷中取出智慧型手機，打給瑞斯特亞的國王陛下。
「啊啊，您好，我是冬夜。不是，是我看地圖確認過，龍好像就在您們所在位置的西北方。啊，還有我問過琉璃，這頭龍似乎會吐出強酸吐息。嗯，那記得小心。」
我裝成從布倫希爾德打過去，然後掛了電話。他應該沒想到我就在附近吧。
好了，接下來就是把那頭龍誘導到瑞斯特亞騎士團那邊了。
「好，我們走吧。」
「是！」
我替希爾妲施加【飄浮】，使用【飛翔】一起飛往被關在【監牢】中的龍那邊。
因為不能被瑞斯特亞的眾人看到我們的蹤影，我還用【海市蜃樓】給我們兩人加上大鷲的幻影。
好，解除【監牢】。
『吼嚕嘎────！』
「吵死了。」
『咕噗！？』
我從側面揍倒發出咆哮聲的紅銅龍。在別人眼中，看起來就是大鷲賞了龍一巴掌的畫面吧。
「好，要走啰──」
『吼嚕嘎哦啊嚕────────！』
憤怒的紅銅龍發出令人無法理解的叫聲，追趕在空中飛行的我們。
我們一邊注意不要飛太快、避免拉開距離，一邊引誘它前往瑞斯特亞騎士團所在的位置。
沒過多久便發現在岩場開闊處進軍的瑞斯特亞騎士團，我們隨即避開他們緊盯著龍的目光，飛入森林中，並用【隱身】的魔法消去自己的蹤影。
騎士團只顧著注意突然飛來的龍，似乎完全沒人察覺到消失在某處的大鷲。
「弓箭隊，射擊！」
瑞斯特亞騎士團放出箭雨。我趁著紅銅龍因此陷入慌亂時施展風魔法，切斷它翅膀的肌腱。
『咕嘎！？』
龍在空中失去平衡，掉落地面。在那種狀態下，應該很難飛到空中逃走。
好啦，我就出手幫到這里，接下來就觀望瑞斯特亞騎士團及萊因哈特大舅子的戰斗吧。
◇ ◇ ◇
「瑞斯特亞流劍術，六式·轟雷！」
『嘎……！』
萊因哈特先生的晶劍貫穿龍的頭頂。
紅銅色的龍僵直了一會兒，首級啪答一聲砸到地上，當場斷氣了。
「成……功了？成、成功了！我打倒龍了！」
萊因哈特先生站在龍首上、舉劍大喊，一同戰斗的瑞斯特亞騎士團眾人也發出歡呼聲。
有人開心到跳起來，有人因疲勞而筋疲力盡，還有人感動到哭了出來──大家的反應都不同。
討伐巨龍是騎士的榮耀。話雖這麼說，與龍戰斗的機會幾乎難得一見，再加上要勝過龍又極為困難。
完成這個宿願的他們，心中是怎麼想的呢？也難怪他們會陷入那種狀態。運氣很好，沒有任何人犧牲。雖然有人受了大大小小的傷，卻沒出現死者。
萊因哈特先生從龍的頭上下來，取出智慧型手機對著倒下的龍拍照。以擊敗龍的騎士來說，這一幕的異樣感實在是有夠嚴重，不過我懂他的心情啦。
我和希爾妲的智慧型手機立刻響起收到郵件的提示音，里頭是他剛剛所拍的龍的照片，以及『成功了！』這麼一句簡短的訊息。
我也立刻回覆寫了『恭喜您』的祝賀郵件。
「明明就在附近卻寄郵件，感覺還真奇怪……呃，希爾妲！？」
我回頭一看，發現希爾妲看著郵件滴滴答答地落淚。我不禁大吃一驚，她被眼淚和鼻水糊得亂七八糟的臉轉向我。
「王、王兄，王兄擊敗了、龍……太好了，真是太好了……！」
我忍不住抱住因過于感動而差點大哭出聲的希爾妲。本人就近在咫尺，要是她大哭，我們在這里的事情就會曝光了。
「【傳送門】！」
我打開【傳送門】，傳送至萊因哈特先生眼前。乾脆裝作直接跑過來祝賀的形式還比較好解決！
「希爾妲！？」
「王兄──！」
希爾妲直直撲向萊因哈特先生。
「恭喜您、真的恭喜您……！」
「……謝謝你，希爾妲。」
萊因哈特先生摸了摸一直哭泣的妹妹的頭。
在那里的她已經不是凜然的公主騎士，而是祝賀兄長偉業的妹妹。
希爾妲知道，萊因哈特先生從孩提時代開始就一直夢想著與龍戰斗、獲得勝利。正因為如此，比起自己擊敗了龍，兄長打敗龍更使她高興無數倍。
「差不多該放開了，不然會被龍血弄髒的。」
「是……」
在兄長的勸告下，希爾妲終于放開了他。我把手帕遞給還在不停抽噎的希爾妲，她用那條手帕擦去了淚水。
萊因哈特先生對她這副模樣露出苦笑，並開口對我說道：
「公王陛下，我有個請求……」
「是關于這頭龍吧，我來搬吧。順便也把大家送到瑞斯特亞的王都。」
「感謝您。」
我把倒下的龍收入【儲藏】中，打開【傳送門】讓瑞斯特亞騎士團的所有人傳送到瑞斯特亞王城的中庭。
我一邊小心不要跟希爾妲打倒的龍搞混，一邊從【儲藏】里取出龍尸。
把龍尸砰一聲放到中庭的正中央後，聚集而來、城內的人們開始高聲歡呼。
不久後，希爾妲及萊因哈特先生的雙親──前代國王陛下與王妃殿下，還有前前代國王蓋倫爺爺也來了。
「呵呵呵，萊因哈特，做得好。」
「是，祖父大人。」
蓋倫先生拍了拍萊因哈特先生打倒的龍，滿意地點頭。
「紅銅色……是上位種啊。難道是公王陛下出手相助了？」
「沒有，我只有幫忙運送而已。龍是瑞斯特亞的各位打倒的。」
「這樣啊……你做得很好，萊因哈特。」
先王陛下拍了拍萊因哈特先生的肩膀，臉上露出父親為兒子感到驕傲的笑容。
「不，這份勝利並非我以一己之力達成的……而是有大家的力量才取得的。」
「嗯，不要忘記那顆心。身為騎士，你又抵達到更高一層的境界了。」
「是！」
嗯嗯，雖然這個互動很棒，可是旁邊的妹妹獨自打倒了比那還大的龍耶……不過因為我會察言觀色，當然沒把這種事說出口！
在那之後，打倒的龍被放到城門前展示，將瑞斯特亞國王與騎士團們的英勇戰役傳達給王都的人民們。
大家一齊贊揚瑞斯特亞王國與騎士團的人們，瑞斯特亞王都被狂熱的吵雜聲圍繞。感覺完全就是節日狂歡的氣氛。
我自己也獵過好幾頭龍，卻隱隱對此有些麻痹了，原來打倒龍、而且還是上位龍，會造成這種程度的騷動啊。
畢竟萊因哈特先生這下也能自稱是『屠龍者』了。我只有在擊落龍時幫了一點小忙，除此之外都是靠他們的實力。
「國王陛下及騎士團打倒龍了！」
「是屠龍者！」
「瑞斯特亞國王陛下萬歲！」
萊因哈特先生站在城門上，一直向歡呼的國民們揮手致意。希爾妲則露出溫和的笑臉望著這一幕。
「希爾妲要不要也去工會取得『屠龍者』的封號？」
希爾妲打倒的龍就在我的【儲藏】中。有這個證據及我的證詞，應該是沒問題。我很後悔一沒有拍下影片，不過事到如今才說這個有些太晚了。
「……不了。只要冬夜大人記住這件事，我現在就滿足了。我只是想看到王兄討伐龍的英姿……這個夢想已經實現了。」
「這樣啊。」
也對，希爾妲就是這樣的女孩。總是為了某人而拚命努力，比起自己更重視他人。我對這樣的希爾妲感到驕傲。
「那麼，至少用希爾妲獵到的龍做點什麼當作紀念吧，像是盔甲或盾牌。」
「啊，既然這樣，應該就是把首級制成標本吧。我想裝飾在房里。」
「咦……？」
把首級制成標本當作裝飾？呃，我記得這就叫做狩獵獎杯，這個世界也有把自己狩獵的獵物──像是鹿或熊的首級制成標本掛到牆上的習慣……可是用龍頭？
「應該……不是不行，但可能會占用很大的空間喔？」
「不要緊，我的房間里不太放東西。」
我所有未婚妻都有各自的房間，畢竟她們的立場是國王的未婚妻子，每個人的房間都相當寬敞。而房間果然會透露出每個人的個性。
比方說，琳賽的房間就充滿玩偶及服裝，八重的房間有榻榻米及矮飯桌。
希爾妲的房間牆上掛著劍與長槍，房間角落還放了盔甲等物作為裝飾，整體來說十分簡潔，應當也有足以擺放龍首狩獵獎杯的空間。
我是覺得可能放得進去，卻又覺得是不是不妥？
如果是我睡在掛有龍首的房間里，會非常坐立難安。感覺每次晚上起床時都會被嚇一大跳。
「嗯，我試試看……」
「拜托您了。」
在心情愉悅的希爾妲身旁，我只能獨自在心中持續抱有『這樣真的好嗎……？』的疑問。
◇ ◇ ◇
「嗚哦哦哦哦……！好、好厲害。看起來好像真的是活的唄。」
蘇看著突出牆壁的龍頭發出驚歎的聲音。感覺就像是紅銅色的龍在希爾妲的牆上窺視著這邊。
雖然藉著巴比倫博士之手，總算成功把龍頭制成標本，但果然還是有種突兀感。
「啊、啊哈哈……還真有魄力呢……」
「這、這種風格也、還不壞吧……」
由美娜及琳賽露出有些僵硬的表情仰望首級標本。其他人說的也都是些半斤八兩、無傷大雅的感想，但也有幾個人興奮到雙眼放光。
「嗚！真帥氣！在下也想要是也！」
「有點羨慕……可是這應該不適合人家的房間。」
八重及艾爾賽望著龍首，各自吐露自己的感想。看來這兩人是肯定派，但我早就隱約有這種感覺了。
艾爾賽的房間有很多可愛的東西，可以想見龍首不會適合她房間的氛圍。可是我也不覺得這東西會適合八重充滿和風感的房間。
「冬夜先生、冬夜先生！在下也想去獵龍是也！」
「啊，人家也要！」
艾爾賽也附和起八重的話。不，我記得你們已經獵過好幾只了啊？也已經取得『屠龍者』的封號了。
「在下是想要這種東西！在下也想在房間放標本做裝飾是也！」
「人家獵的不是要放在房間里，是要裝飾在大廳！」
咦，要把這個裝飾在城堡的大廳……來賓會嚇一跳吧……
「呃，【儲藏】里還有好幾只之前獵的龍，不用特地去狩獵啊……」
「啊啊，真是的！你根本不懂！」
「不是這樣！在下是想要用自己獵的龍當裝飾是也！」
也對。
不好，照這發展，又得去討伐龍了。好麻煩啊……
在我被兩人逼迫時，希爾妲在旁邊露出愉悅的笑臉。