1
……淋浴的聲音與霧氣從敞開的浴室向房中流出。
在這間浴室里，兩只裸腳沐浴在蓮蓬噴出的熱水中，簡直就像開玩笑一般與現實脫節，滾落在那里。
被打濕的煞白的腳以上的胴體，從敞開的浴室門倒在外面的脫衣區地面上。然後腳以上的部分，骨頭和頭發糾纏在一起，化作觸目驚心的腐敗肉色冒泡的膠體。
夾雜著肥皂味的腐臭混在熱汽的味道里，蔓延到走廊上。
然後，似乎家里的人在浴室里的人變成這個樣子之前打算將人救出來，可全家都成了一樣的東西，倒在了，不，是攤開在了廚房等房里的各個地方。
溫暖的濕氣和惡心的惡臭，籠罩著整個房子。
被不講理又異常的肆虐得一塌糊塗的房子里，彌漫著無比靜謐，而又無比可怕的“死亡”。
然後。
「…………………………」
寺廟里如此慘狀擺在面前，幸三呆呆的站在玄關，茫然的望著這幅情景。
寺院鄰接的住所，充滿異樣的氛圍。和可南子若無其事的開始“清掃”工作，幸三念出住在這座寺里的幾個人的名字，突然一語不發，呆呆的杵在了原地。
面對這樣的慘狀，既沒有逃也沒有避而不見，可以說這難能可貴。
這是巨大的意志力。可是不久前接到電話，在外面講完回來的神狩屋在看到杵在那里的幸三的背影時有些煩惱，在腦中思考該不該將剛才電話的內容告訴他。
「……抱歉，情況緊急」
但是這件事，顯然不說不行。
神狩屋准備把事情說出來。要告知的對象是幸三……以及在附近神情不悅的群草。
群草先開了口。立刻理解要點。
「……出什麼事了？」
「…………」
而幸三仍舊一臉茫然的望著與自己關系要好的一家人的悲慘下場，一言不發，只是轉過身去。
見狀，神狩屋顧慮起來，皺緊眉頭。
但是他沒有選擇，只能據實相告
「我們留下的那邊，發生了問題」
「……」
群草表情顰蹙，幸三則是不得要領的樣子。
神狩屋接著說道
「對不起，群草先生，請把車借我一下。不知什麼原因，牧子精神錯亂用菜刀刺傷了白野的胳膊…………把千惠塞進車里，直接朝這邊來了」
「你說什麼！？」
2
三木目源清楚的記得那一天的事情。
在醫院的診察室中，三木目與護士被提心吊膽的氣氛包圍著。那天的海部野志弦，露出非常平穩的笑容。
那是引薦志弦偷偷出院，過去半年的時候。在那之後也住過院，也以此前相同的頻率繼續做著定期檢查。就在這樣的某一天早晨，三木目在問診前讀上次的檢查結果的時候————下意識的發出低沉的聲音，戒煙煙嘴從嘴里掉了下去。
「……你。懷孕了啊」
然後在問診的時候，三木目壓低聲音這樣告知志弦。
三木目和護士在問診前已經知道了檢查結果，他們的擔憂、憤怒、尷尬，讓診察室里的氣氛繃得很緊。
對察覺到氣氛不對而面色疑惑的志弦傳達這件事之後，志弦最初是驚訝地微微張開眼睛。緊接著，她的行為讓三木目和護士都懷疑起自己的眼睛。她露出像花兒一樣幸福的微笑，輕輕地鞠了一躬。
「是這樣啊……做檢查順便就知道了呢。謝謝」
「混賬！謝什麼謝！」
三木目下意識的怒吼起來。
「怎麼可能生得下來，心髒會保不住的！我可不是讓你做這種傻事才幫你的！」
三木目全然不顧自己粗暴的聲音響徹了整個醫院。
他氣得發抖。他至今為止一直都想盡可能的為志弦續命，傾盡了全部力量。他對于力有不逮的方面，期待通過提高志弦的精神狀讓病情有所好轉而提供協助，但不曾想到，自己的期待竟然以這種最糟糕的形式被辜負了。
很顯然，之後的處置不論偏向哪種方向，志弦的生命都會大幅縮短。
豈有此理，這是在增加救不活的人數。
三木目的怒火已無法輕易平息。
憤怒的矛頭，理所當然的也指向了另一個人。
「鹿狩那混賬究竟搞什麼鬼，下班之後把家伙叫來！！」
三木目對身在他處的人大發雷霆。
三木目下定決心，一定要揍他。雅孝可能是危機意識不足，可能是管理不足，總之他的所作所為無異于在殺人。
把志弦交給那個愣頭愣腦的男人，完全錯了。志弦看到一邊思考著這些一邊怒吼的三木目，笑容多了幾分寂寥。
可即便如此，志弦依舊維持著微笑，平靜的對三木目說道
「對不起，醫生。不過……雅孝他什麼也不知道」
「……你說什麼？」
「因為我想要這樣，對他撒了謊」
「！？」
「我想雅孝他，對這種事根本想都沒想過」
說完，志弦呵呵一笑。三木目感覺頭上被潑了盆冷水。
「什麼……！？」
「因為，我想將常人能夠體會的幸福，全都感受一遍」
三木目無言以對。志弦有些害羞，可還是對三木目說了出來
「戀愛、結婚、生子。我的身體雖然無法全都做到，但我想盡可能的去體會。雅孝也對我說，只要兩人能夠創造的幸福都會給我。可是，如果對他說我要做到這種程度，他一定會反對，所以我撒了謊。我不想讓他知道」
聽完這番話，三木目猶如虛脫一般靠在了椅背上，用手捂住眼睛，奮力地仰起頭。
「你怎麼能這麼做啊，傻丫頭……」
「呵呵，也對呢。我只是說說看」
志弦平靜的微笑著。三木目深深的歎了口氣，以疲憊不堪的語氣向志弦通告
「總之，你今天之內就回醫院，要重新住院。把所有人召集起來討論今後的事」
「哎，事情果然變成這樣了呢……」
「廢話。跟你相處了那麼久，可我完全沒有注意到，你這丫頭竟然會有那種想法」
「是啊，我覺得很對不住醫生。對不起。我以前都在裝乖，可是臨終之前，我不想再裝下去了」
「誰會讓你死啊，傻丫頭」
聽到三木目粗暴的話，志弦好像很開心，好像很炫目，又好像很寂寞的，燦爛的微笑起來。
「……那麼，我回家去收拾東西」
志弦平靜的說道。
「我把事情告訴他，讓他一起回來」
「可別逃跑哦」
「不會的，我還有一件想做的事情沒做完」
說完，志弦笑了起來。可是，這是三木目對活著的志弦，見到的最後一眼。
他不該放心志弦所說的話。志弦在那之後，翻過與雅孝同住的沿河公寓的窗戶，跳進了下面的河里，結束了自己的生命。
†
「……我想過很多次，或許我就是那麼不適合做醫生。那個時候，我非常非常認真的想過。我很干脆。不過後來又發生了很多事，到頭來又干回了醫生這行……」
三木目在駕駛座上握著方向盤，這樣說道。
蒼衣在行駛中的車子里。三木目將開來的大型旅行車的後排座位放下，讓雪乃躺在了一塊平坦的區域，蒼衣就在雪乃身旁。
蒼衣又穿上了那件袖口沾滿血的襯衫，坐在車里。颯姬在車內的副駕駛座上，然後蒼衣和雪乃所在的後部區域的角落，一位穿著古董娃娃一樣的衣服，好像人偶一樣的少女，正抱著兔子布偶，惺忪的睡眼直勾勾的盯著身旁的繪本。
少女是夏木夢見子。
最初在車里面看到她時，蒼衣嚇了一跳，可是聽完颯姬說沒人照看不能把她一個人留下之後，也就認同了。
就這樣，載著五個人的大型旅行車行駛在夜間的鄉間小道上。
哥特蘿莉打扮的雪乃躺在後面，漆黑車內的附著香煙味道，再加上沉重的氣氛，儼然就是一輛運送少女尸體的靈車。
「……所以我才不想來啊」
然後，三木目的話讓車內的氣氛變得更加沉重。
「我自然沒臉去見海部野先生，也沒臉面對夫人和志弦的妹妹。跟你講了這些話之後，我也沒臉見神狩屋那家伙了。真的有必要過去麼？」
「是」
三木目嘴里叼著沒有點著的香煙，嘰里咕嚕的說了一堆。蒼衣的回答斬釘截鐵。
蒼衣向三木目問了蒼衣所不知道的神狩屋的事。
那個人是千惠的姐姐，神狩屋的未婚妻，關于他們的相遇，她的人，她的家庭——周圍的事情。對于這些事情，蒼衣好幾次想問，卻都沒對本人啟齒。
這是從這個來考慮，欠缺的一塊拼圖。
這是蒼衣的所必須的，達到『理解共鳴』的必要途徑。
蒼衣把背靠在貨車的內壁，看著睡著的雪乃的臉，嚴肅地向三木目問道
「于是——這
就是神狩屋先生的麼？」
蒼衣問道。以沒有波動的表情，沒有波動的聲音。
三木目答道
「我才不知道你們那些專業用語是指什麼。只是你想知道，我就把事情告訴你罷了」
三木目的聲音很粗暴，很嚴肅。
「啊……對不起」
「我並沒有生氣」
「呃……那麼，剛才的問題不算。還有後續麼？」
「有」
三木目用發自內心覺得討厭的聲音，這樣回答蒼衣。
3
志弦投入兩側用混凝土硬化後修成水渠的河中自盡，遺體順著水渠流進大海，在幾小時後被發現了。
尸體的發現地點在距離海港有一段距離的一個礁石的淤水處。志弦的遺體面朝下方，美麗的頭發像海草一樣散開，漂浮在充斥著靜謐的淤水處。
從公寓的窗戶跳下去到掉落河中的過程中，志弦的身體與建築物和混凝土的河堤撞過很多次。發現了好幾處血跡。然後在海中發現志弦遺體的時候，她全身到處都是損傷。
骨骼脆弱的手臂發生骨折，挫傷和大小擦傷覆蓋了身體近一半。
然後很奇怪，不知是怎樣的情況，嘴里的“舌頭”完全沒有了。
據說通報和發現都比較早。
最開始察覺到志弦跳樓並報警的人，是雅孝。
當時在城里當培訓班講師的雅孝，在上午將志弦送上醫院派來接人的車之後，自己則開始准備制作講義等工作。然後照平時來看，診察完畢的志弦會在下午回到公寓，與之錯開的雅孝會去上班，兩人在進行診察的日子里就是這個樣子。
然後志弦會做一頓拙劣的晚飯，等待工作結束後很晚回來的雅孝。
可是這一天，兩人很長時間都沒有打電話，也沒有准備回來的跡象，于是三木目對感到懷疑，在傍晚給雅孝工作的地方打了電話。然後接了電話的雅孝得知了檢查結果等情況後大吃一驚，連忙趕回公寓。
但是回到家的時候，已經入夜了。
因為三木目打來電話的時候，培訓班正好在上課，上完課之後聽到傳話，雅孝還去了趟醫院。
當時雅孝沒有手機。
可是之後，雅孝將對這個僅僅出于單純的經濟原因而作出的瑣碎決定後悔一輩子。
……回到公寓的雅孝所看到的，是朝著河那邊敞開的窗戶。
然後桌上放著蓋了保鮮膜，還溫熱的，剛剛做好的晚飯。
換而言之，如果雅孝有手機，在上課的時候也帶在身上，在回到家的志弦比平時更早的著手做晚飯，做好之後並蓋上保鮮膜，從窗戶跳下去的這段時間里，興許就能夠趕上了。
察覺到情況的雅孝連忙報了警。
可是在報警的幾小時後，正在搜索的警察接到了市民的通報，在海上發現了志弦的遺體。
在此前後的事情，雅孝基本不記得了。
在他看到志弦從海上運過來的樣子的那一刻，他的頭腦一片空白。
「…………………………！！」
雅孝張開雙眼，除了志弦一動不動的身影在擴大，他什麼也看不見。
此刻，他變得就好像肺部痙攣一般，吸入一大口氣，隨即將氣直接屏住，如同喘息一般呼吸困難。
雅孝感覺，心口的東西被榨得一干二淨。
他感情已死。感受到心口的東西被挖掉的痛苦。
除了痛苦之外，現實感也好，感情也好，思考也好，全都死去。
能夠記住那個時候的事情，全靠這些邊緣角落殘留的感情，以及那時候看到的諸多情景，猶如映在膠片之上的朦朧的散碎記憶。
被放上擔架的志弦的遺體。
抱住遺體嚎啕大哭的牧子和千惠。
一見面就被幸三痛揍。然後幸三正要把倒地的雅孝抓起來，卻被三木目醫生和警官們一邊怒吼一邊架住。
雅孝沒有被揍時疼痛的記憶。
那些就好像不屬于他，是一堆沒有現實感的記憶。
事情發生的太過突然，甚至無法讓他流出淚水。心口的東西被絕望剔了個精光。
他在一切結束以前，只是像根棍子一樣杵在那里。
他被警察帶到很多地方問了很多事情，但問了什麼，怎樣回答的，雅孝完全記不起來。
有的，只有身體里被完全掏空的空虛。
在這幾小時的時間里，雅孝————無疑在發狂。
…………接著
一切結束得到解放之後，到了深夜，雅孝終于回到了那間漆黑的公寓。
嗙嘡，門應聲關上。在充斥空蕩蕩的大小房間的黑暗之中，這個聲音空洞的回蕩，繼而消失。
走進屋子打開燈後，老化的熒光燈發出喳喳的響聲眨了起來。
隨後，感覺灰蒙蒙的、冰冷的光線，朦朧地照亮了空無一人的屋子。
屋子里空空蕩蕩。
雅孝在玄關慢慢吞吞的脫掉鞋，踩過廚房的冰冷地板，走進屋子。
警察進入調查過，盥洗間的門敞開著，里面牆上的鏡子映入眼中。燈沒有開，盥洗間昏暗的鏡子中，模糊地照出雅孝那張失魂落魄，死人一樣的臉。
「………………」
雅孝身體很沉重，可就連這份沉重也沒有現實感。
沒吃晚飯，但完全不覺得餓。
不過，喉嚨非常干渴。
雅孝慢吞吞的踩著沉重的步伐穿過狹窄的廚房，在冰箱前面蹲了下去，打開門在里面尋找喝的東西。
他找到了一盒牛奶，直接往嘴里灌。
由于嘴唇和喉嚨動作遲鈍，牛奶從嘴角流出來，滑過臉頰。
意識的運作也很遲鈍，所以雅孝沒有在意，慢慢將牛奶咽下，用袖子擦掉流出來的牛奶。他長長的呼出一口氣。雅孝察覺到，他接到電話後飛奔出培訓班，之後演變成了躁動，而這是他緩上的第一口氣。
此時，那個東西忽然映入眼中。
面前的冰箱中，放著貼了保鮮膜的，裝燉肉的盤子。
這是雅孝回來時桌上放著的，志弦做的晚餐。雅孝模模糊糊的回想起來，這是在報了警准備出門的時候收進冰箱的。
在凝結出水珠的保鮮膜下面，是咖喱燉肉。
從未做過菜的志弦，最開始做了面向初學者的咖喱。然後她頭一次揚言自己擴展了專長的時候，做出來的就是咖喱燉肉。那個時候，雅孝哈哈大笑。
之後，咖喱燉肉就成了只屬于他們兩個人的玩笑之一。
咖喱燉肉在冰箱里，孤零零的。
回憶複蘇了。
隨後，在雅孝之前變成空洞的胸口，完全死亡的感情————悲傷、憤怒、絕望、無法消解的愁苦、喪失、罪惡感、悲歎、悔恨、無力感、苦厄、自我厭惡、沖動、憎惡、自棄、還有悲傷、悲傷、悲傷————一並在空蕩蕩的心口噴發、四溢、翻滾，淚水、嗚咽、呻吟如決堤一般，然後咆哮如爆炸般滿溢而出。
「嗚……啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
吼叫聲從喉嚨深處溢出。
雅孝在冰箱前蹲了下去。他蹲著，吼叫，抓撓地面，淚如泉湧。
好似狂熱的悲歎從胸口竄上腦袋，將他的內在完全改寫。悲歎火熱、苦厄、黑暗、而且赤紅。
在眼前，在頭腦中，染成一片鮮紅。
為什麼，為什麼會變成這樣？
沒有任何預兆。不曾察覺。太過突然。直到上班離開公寓的那時候，都不曾懷疑這將是一如既往一天。
就算出了什麼事，應該也是疾病方面。
在至今為止的生活中，那種情況也有過好幾次。那已經成為了生活中的一部分。
雅孝應該是將那當成生活的一部分，在這樣的生活中不斷的摸索平凡的幸福，慢慢走了過來。就算他們的一切就是平凡質樸的生活，那也應該是兩人竭盡全力創建起來的。
出了什麼事？
是什麼讓志弦干出這種傻事？
是我的錯麼？我錯在哪里？雅孝毫無頭緒。這件事抹消了一切，將他打入無底的絕望。
太過突然的，死亡。
完全找不到緣由的，死亡。
絕望的記憶飛快地重現。在高中時代，最好的朋友沒有表現出任何征兆跳樓自殺，那份恐懼和絕望化作無比深刻而沉重的枷鎖，從心靈的底端再次浮現。
又來了。
那個『死亡』又來了。
又是沒有提到任何理由，真正珍惜的人死去了。
沒有商量，沒有告別，連讓人懊悔的頭緒也沒有，真真正正珍視的人，以叫人無法認同的形式，在觸之不及的地方死去了。
為什麼？
為什麼會變成這樣？
為什麼所有人把我蒙在鼓里獨自就選擇死去？
為什麼對那麼珍惜你的我什麼也不談就選擇死去？
明明或許能夠幫你一把。
明明想要幫你一把。
為什麼……？
雅孝胸口發緊。絕望與激情讓胃髒翻騰。
可是嘔吐感縱然激烈，空空的胃袋也吐不出任何東西。
只有痛苦從胸口上升，接連不斷的化作悲痛的叫喊從喉嚨噴吐而出。
一個小時過去又是一個小時，一個小時過去又是一個小時。
雅孝大叫，哭泣。膝蓋頂在冰箱前面，蹲在地上，指甲抓撓地板，嚎啕大哭。
然後，近似叫喊的聲音漸漸疲憊，變成哭聲。哭聲之後慢慢耗盡氣力，變成長長的嗚咽。
嗚咽，比一切都要漫長的持續著。
最開始是在半夜，一直持續到了微微天亮。
恍如永遠持續下去的強烈悲傷經過了這麼長時間，耗盡了。
對志弦的死所感到的悲傷耗盡了，這件事讓雅孝感到絕望。但強烈到讓他哭出來的感情已經完全削磨殆盡。
在微薄的晨光從窗外投射進來，開始聽到鳥叫的時候，雅孝站了起來。
他的胸口開了一個大洞。
他感到了饑餓。
然後，他雖然對這個時候還會覺得餓的自己感到厭惡，內心卻沒有殘留能夠化作明確的感情形式的東西。
「………………」
雅孝慢吞吞地站了起來。
他想到，要吃些什麼。
眼前是裝著咖喱燉肉的容器。
冰箱敞開放置了好幾個小時，咖喱燉肉已經變成了室溫，孤零零的放在冰箱里。
這是最後的晚餐。
雅孝帶著黑暗的思緒，將它拿了出來，放進微波爐里加熱。加熱之後放在了桌上。
雅孝撕掉保鮮膜，咖喱燉肉的味道伴著熱氣升騰起來。
這是習慣的親切味道。想到這是最後的一頓飯，雅孝覺得應該將它一掃而光，然而再次哭了出來。
雅孝一邊哭，一邊舀起勺子，送進嘴里。
味道的掌控很糟糕，很難算作燉肉。
志弦舌頭有些怪，味道的控制總是有些古怪，盡管每次都出錯，但直到最後也沒改過來。配料的口感也很糟。即便如此，還是覺得志弦能夠親手做菜非常棒。比起最開始已經有了長足的進步。
但是，她做的菜已經無法繼續進步下去了。
雅孝哭了起來。淚水一邊稀里嘩啦地流下來，一邊把燉肉送進嘴里。
一邊快要分辨不出味道的哭著，一邊吃下去。雅孝很難過。燉肉的溫度和營養在自己的身體里慢慢擴散，這讓他最為悲傷，最為難過。
然後，在燉肉的盤子見底的時候。
雅孝突然察覺到。勺子碰到盤底的感覺沒有原本的那麼堅硬，很奇怪。
盤底貼著什麼東西。雅孝嘗試用勺子將那個東西從盤底剝開。
只見用塑料袋包著的薄薄的什麼東西，用透明膠帶貼在咖喱燉肉的盤底。
那個看上去是一張折起來的紙。
不，看起來是一個折起來的信封。
「……！」
雅孝心跳加速，連忙將那個東西從燉肉的盤底剝下，用顫抖的手撕破塑料袋，從里面取出信封，拆開只寫著「致老師」的信封。
*
————致老師。
天空，是那麼的蔚藍。
您現在一定在這扇窗戶外面的天空下的某個地方工作吧？
今天我去醫院做定期檢查，明白我朝思暮想的願望實現了。
我被三木目醫生臭罵了一頓。這也難怪呢。因為這麼做無疑只是在縮減自己的壽命。
三木目醫生對我發火，說他不是為了讓我做這種事才幫我們的。
我想您也一定覺得很生氣。
那個時候我撒了謊。對不起。但是，我想要在我這段被病魔折磨得只剩下死心和空虛的生命中，得到現實的感覺。
這是我的任性。
可是，我不後悔。
因為，我的心，還有身體，現在都被強烈的現實感充實著。
所以，雖然覺得這一定很難，但我還是希望您也不要後悔，不要責備自己。對不起。
我最喜歡的大伙，謝謝。還有，對不起。
我最喜歡的您，謝謝。還有，對不起。
但願我最喜歡的您，不要討厭我最喜歡的大伙。
但願我最喜歡的大伙，不要恨我最喜歡的您。
和您一起逃離一切，在這間小小的公寓里開始生活，我每天都過得很幸福。
就好像普通的夫妻一樣，與您在一起度過的時光。
就好像普通的夫妻一樣，做好菜等您回來的時光。
都是屬于我最幸福的時光。
您講的故事總是有些難懂，但我喜歡上了您雙眼煥發神采，講述故事時的表情。
我會一邊想象您會擺出怎樣的表情吃我做的飯，一邊站在廚房里。做菜的時光，非常幸福。
我做菜的水平有沒有好一些了？
感覺要是這麼問您，您一定會傷腦筋，不過您不會做菜，真是太好了。就算以前沒做過什麼飯的我也能像一位出色的太太一樣大顯身手，真是叫人開心的失算。
謝謝您，對不起。
好不容易和您一起逃了出來，可完全沒有找出希望的曙光，對不起。
然後，我為了真切的感受自己活著的最後的幸福，犯下了更加深重的罪孽。請原諒任性的我最後的任性，請原諒背叛大家的我最後的背叛。
不，不用原諒我也沒關系。
就讓大家把我當做一個過分的女孩，一個只會添麻煩不知感恩的女孩，早點忘掉我這個礙事鬼，取回平凡的幸福吧。
希望您把我當成一個過分的女孩，一個把您騙得團團轉，不可原諒的女孩，永遠不要忘記我。然後，希望您能夠原諒，確信您一定會原諒我的過分的我。
對不起。
謝謝您喜歡上這樣的我。
直到現在都沒有好好地說出來過，但我好喜歡您。
我現在————將結束我的生命。
*
這是封遺書。
雅孝的手顫抖不已。
這究竟在表達什麼？
雅孝無法理解。哪里都沒寫能夠讓人接受的理由。
雅孝只是在顫抖。信紙發出發出干巴巴的沙沙聲。然後雅孝注意到，信紙還有一張。
一張寫寫著結尾的信紙就在後面。
再啟。信紙上這樣寫著。
雅孝輕輕的翻開信紙。
簡短的文章映入眼中。
*
————再啟。
讀到這封信也就意味著燉肉已經吃掉了吧。
我從名為醫院的水缸里中出來，是一只已死的人魚。雖然被您釣了起來，但我似乎無法成為八百比丘尼，至少讓我成為人魚吧。
請和我一起永遠的活下去。
燉肉里的肉，是我。
*
「…………………………」
思考，刹那間停止了。
雅孝一時無法理解上面寫了什麼。
這究竟是什麼意思？她在表達什麼？
對了，那時候，警察說了什麼？因為遭受打擊而喪失現實感的那段時間里，被警察帶走的自己，不是接受過等同于訊問性質的問話麼？
記憶重現。對了，警察說過。
語氣很強，是在問自己是否知道些什麼。
對。警察說的是。
志弦的“舌頭”是被菜刀一類的刀具割下來的。
在眼前，是掃空的燉肉盤子。
雅孝只是默默的俯視著那個空盤子。
「……………………」
隔了幾秒鍾。
然後
「唔嘔……！！」
下一刻，雅孝按住嘴，哐！地一下，猛地向後反仰，從放置燉肉空盤的桌子旁推開。
「…………………………！」
雅孝反射性扔出的信，輕飄飄的落在了榻榻米上。
燉肉的盤子和信。雅孝用張大的雙眼注視著這一幕，緊緊的捂住嘴，全身激烈的顫抖。
櫃里面感到類似塊狀的異物感。
口中咖喱燉肉的余味，瞬間伴著湧出來的味道惡心的唾液在口腔內彌漫開來。
「唔……！」
胃袋一下子收縮起來，里面的東西向上推壓。
沒錯，自己——————吃了志弦的舌頭。
嘔吐感湧到了喉嚨上。
雅孝的身體劇烈的扭曲，趴在了榻榻米上。
「……唔…………嘔…………！」
身體、本能，豁盡全力的拒絕接受裝入胃里的東西。混著咖喱燉肉味道的討厭“味道”從喉嚨下面彌漫開來，但幾乎要從喉嚨蔓延出來的時候，里面的東西好像被大壩攔住一般，停了下來。
空有嚴重的嘔吐感在一味的扭動喉嚨。
「……啊噶……」
雅孝終于抵抗不住嘔吐感，討厭的“味道”與唾液流入口腔。
這樣的情況更進一步摧殘胃髒，但湧上口腔的，只有那個“味道”以及更為強烈的嘔吐感。惡心的感覺阻塞喉嚨，無法呼吸。
雅孝嘴巴大張，趴在榻榻米上。
肺里面被擠空，頭腦因缺氧而
變得一片空白，產生耳鳴以及腦袋仿佛被勒緊的頭痛。
隨後，雅孝的視野暗了下去，意識轉眼間在痛苦中變得稀薄，被缺氧的白霧所吞沒，沉淪，繼而消失。
†
「……就是這樣。正好那天晚上，我去了那家伙的公寓」
三木目淡然的說道。
「我辭掉了醫院的工作，順帶想去看看那丫頭在突然做出那種傻事之前過的是怎樣的生活」
「……」
「去了之後，里面一片血海，榻榻米完全被血覆蓋，一點都沒露出來。簡直慘絕人寰。聞訊趕來的那家伙的父母已經渾身是血的死掉了，那家伙在血泊之中想要自殺，拼命的用菜刀向自己全身狂捅。
後來聽說，雅孝的父母用專程帶去的菜刀想在雅孝面前以死相逼，然後相互誤捅了對方。本來那丫頭那樣的死法就讓他承受不住，這樣一來就使他完全崩潰了吧。總之，那家伙就是那個樣子……我完全不知道該不該阻止他輕生。再怎麼說，我也是當過醫生的人，我也覺得他已經沒救了。畢竟，從手到腳再到肚子，除了後背之外，全都被他捅得亂七八糟。
那家伙就像把人剁成了碎肉一樣，『別做傻事』這種話根本就蒼白無力，喊救護車也無濟于事，不過……」
此時，群草和似乎趕到了那里。
三木目嫌麻煩，之後的事情用「發生了很多事」一句帶過。
蒼衣也沒有勉強再問。三木目講的事情顯然與這次的沒有關系。
總之，據說以那件事情為契機，神狩屋暫時由群草的收留。
于是就到了現在。
三木目的話到這里就講完了。
可是蒼衣仍舊沒有理解這個的構造。
「…………」
總之蒼衣聽到這里，確信的只有一件事。
現在發生的不是神狩屋過去的複發，而是截然不同的東西。
神狩屋的故事沒有關聯性，是單獨謝幕完結的故事。感覺並沒有留下發展成為現在這種現象的余地。
既然如此，神狩屋就從滿足條件的名單中排除在外了。
事件的背景基本清楚了。可是還沒有“掌握”的感覺。
就在蒼衣為求解惑深思熟慮的這個時候，在眼前睡著的雪乃，突然睜開了眼睛。然後，蒼衣被表情顰蹙無言起身的雪乃嚇了一跳，向雪乃叫起來
「雪、雪乃同學，要不要緊！？」
「很吵啊。腦袋嗡嗡作響，給我安靜點」
雪乃對蒼衣扔下一句不久前似乎也說過的話，手扶住額頭。
「啊，對不起……」
「…………換做一般情況，你就被我殺了。話說，我們是不是沒有加入到這個中去？」
蒼衣道歉。可是雪乃對此不加理會，摸了摸殘留在自己脖子上的掐痕，咳了兩聲後，一邊整理亂掉的前襟，一邊低聲說道。
「嗯……大概沒錯」
「運氣不錯呢」
雪乃昏暗的眼睛盯著腳下，說道。
「是啊……」
「不過正好。不管是從外側還是從內測都沒關系，我們要做的是擊潰。我一定要讓知道，留我一命將鑄成大錯」
雪乃低沉的說道。她無疑相當的憤怒。對雪乃而言，同的戰斗，就是與絕對沒有和解余地，不共戴天的敵人之間的相互厮殺。而且很容易想象，雪乃輸掉卻被放過一條生路，這對雪乃作為的驕傲是沉痛的傷害。
『我也很不滿』
接著，從虛空中冒出的聲音插嘴進來。
『就算被那種半吊子的憎恨殺死也無愛可言』
隨同話語一起，一位擺動著漆黑裝束與頭發的半透明少女，與雪乃重合一般站在了抬起上半身的雪乃背後到駕駛座之間。
「……姐姐」
『多小心一些……雪乃。如果是那樣的死法，我會很傷心的』
風乃的聲音和表情中帶著憂郁。
『我啊，希望作為我可愛分身的你被更多更多的愛所環抱。希望讓你面對萬劫不複的憎惡，然後死去。所謂的憎恨，與愛的火焰相同，但顏色變換更為激烈，是用將對方燃燒的形式來表達的愛。我想讓你體會到，灼熱的愛充滿心靈，在灼熱的愛的環繞下死去的喜悅。那種好像絆腳石被人踢開一般的死法，毫無愛可言』
風乃悲從中來地說道。
仿佛在愛中融化的甜膩聲音，甚至讓旁聽的蒼衣恐懼不已。可是雪乃對風乃這樣的話態度冰冷。
「我對姐姐的戲言不感興趣」
雪乃說到。
「不過，我的憎恨被無視讓我很不開心。我一定要讓回頭看我。在這個中，雖然被當成了臨時演員，但我一定要讓知道，誰才是登場人物中真正該恨的，否則難消我心頭之恨」
雪乃再次以不會讓傷口炸裂的程度，向和蒼衣一樣由三木目重新打上了繃帶的左手施加力量，緊緊握住。
「……」
蒼衣表情複雜，注視著這樣的雪乃。
可是此時，雪乃的台詞之中突然有什麼牽動了蒼衣。
——登場人物中真正的……？
牽動蒼衣的，是這句話。
然後在被牽動的瞬間，以此為契機，蒼衣頭腦中的拼圖重新組合成了另一張構圖。
「啊……」
隨後，他看到了另一幅布景。
那是蒼衣此前一直都沒有思考過的視角。
注意到並理解到的這一刻，與那個所產生的共鳴如排山倒海般灌入蒼衣的意識。蒼衣不禁嘀咕起來
「就是這個……」
「！」
雪乃抬起臉。
風乃看看蒼衣，眯起眼睛。
『……居住在你內心帶來毀滅的女孩子，找到了讓這個醒來的鑰匙麼？可愛的破壞者，』
「……」
風乃開心的說道，蒼衣一瞬間噤若寒蟬，但立刻抬起臉，朝著風乃那邊的駕駛席說道
「……呃、那個……請快一點。所有人都有危險。危險的大概不只是神狩屋先生。現在正在發生的一定不止這麼簡單，規模遠遠超過之前——搞不好整個鎮上的人都會被卷進去，造成犧牲者的數量可能會非常可怕……」
4
「牧子……千惠……她們沒事吧？」
「……不清楚」
雅孝只能回答這些，任何安慰都已蒼白無力。
「……我果然應該留在家里麼？不該糾結那種好面子的使命感，到這里來麼？」
「什麼也別說了」
「我好後悔……難道又是白忙一場，什麼也做不到麼？」
「……」
「老天爺，一定要保佑她們母女倆平安無事啊……」
「…………」
幸三嘟噥著，神狩屋只是回以沉重的回應。
「…………是啊」
現在，雅孝和幸三兩個人乘著群草的老舊客貨兩用車，向連接寺廟的林間小路折回。
駕車的是幸三。在出發的時候，是幸三主動要求自己來駕駛的。
雅孝有執照，卻是個沒有車的掛牌司機。幸三的提議可謂是雪中送炭，另一方面也讓雅孝對諸多問題產生不安，不過只看幸三現在的樣子，雅孝覺得這是一種正確答案。
幸三一邊不時吐露出不安與後悔，一邊開車。
如果不讓幸三開車，在沒有任何事情能為他排解憂患的狀態下將他置之不顧的話，他不安的精神狀態或許沒辦法輕易平複。
幸三直直的盯著前面，在沒有路燈七歪八扭的漆黑森林中，以稍稍令人焦躁的速度駕車前進。從蒼衣打來的那通電話可以判斷出，牧子很可能朝這邊過來了，而且無疑處于精神相當錯亂的狀態。雅孝雖然懷著中途或許會造成事故的不安，但還是冒著錯過的風險，與對方迎面而去。
必須要盡快將她們找到。
雖然沒有向幸三提及，但最糟糕的情況並非單純的精神錯亂，而很有可能是在的作用下造成了致命性的影響。
本來的話，將幸三帶到這種地方來就已經很成問題了。
然而遺憾的是，雅孝對牧子的車並不了解，一個人在路上很有可能會看漏。
雅孝對車不感興趣，無法區分車的種類。
而且他有喜歡沉思的毛病，注意力長期處在渙散狀態。
盡管是個讓人為難的借口，但為了防止災害無謂的擴大，讓有關的人聚在一起才是硬道理，而帶上幸三正好符合這一點。
綜合考慮完後，雅孝坐在氣氛凝重而繃緊的車內副駕駛座上，一邊對幸三的呢喃進行回應，一邊目不轉睛注視著行進方向。
行駛在黑暗陰森的林間小路上，只能看到一棵棵枝杈像手臂一樣延伸的樹木並立兩側。
車內的氣氛給窗外看到的林間景象更添了幾分陰郁，變得毛骨悚然。
行駛在這樣的路上，車燈的光線如同砍伐森林一般照亮前路。
紛紛被照亮又紛紛化作暗影的樹木，枝葉看上去仿佛正蠢蠢欲動，影子如同侵蝕注視這一幕的車中之人的內心一般，投了下來。
「為什麼，會
變成這樣……」
在被陰森氣息侵蝕的車內，幸三呢喃起來。
「這是報應麼」
「不存在那種事」
雅孝答道。
「不，且不提所作所為……那種東西根本就不存在」
「是啊。你不相信靈魂也不相信神明啊」
「是的」
雅孝頷首。
過後，幸三的樣子有些猶豫，沉默了一陣，不久微微的張開嘴。
「是麼…………既然如此，如果志弦有一副健康的身體，沒有發生那種事情的話，在結婚的時候，那個，怎麼說呢。儀式不會在神的面前，而是會在人的面前進行麼……」
「…………」
雅孝不禁一時沉默下來。這或許是幸三對情況不同或許會成為自己兒子的雅孝，全力以赴繞著彎想要和解的話。
「………………這可不好說呢」
察覺到這一點，一陣沉默之後，雅孝簡單的嘟嚷了一聲。
幸三聽到雅孝的回答，好像松了口氣，回應道
「啊……是麼。你對傳統懷著敬意呢」
「是的，也有這個方面的因素，不過……」
雅孝回答
「那個時候——我還和許多人一樣，相信神佛，相信有死後的世界」
「…………唔」
幸三沉默。他明白雅孝這句話的背後包含了“那起事件”，所以害怕繼續問下去吧。
「是麼……」
幸三沉默。
但是幸三這次沉默並非中斷對話的沉默，而是在猶豫該說什麼，懷著顧慮的沉默。
不久之後，沉默散去，幸三開口了。
他的聲音與之前截然不同，聲音壓得很低，夾雜這迷茫，不像幸三的語氣。
「雅孝…………可能這話不該對你說……」
幸三斟酌選詞一般，說道。
「……是什麼？」
「不……說出來也沒關系吧。你不需要去相信……我只是說出我所目睹的事實，希望你不要笑。其實，我在不久前——好幾次看到了志弦」
「…………！！」
雅孝情不自禁的看向身旁的幸三。幸三手握方向盤，注視著正前方，沒有去看雅孝，繼續說道
「那可能是我的幻覺，你就隨便聽聽吧…………我在家里，看到了肥皂泡」
「…………肥皂泡？」
「啊。就是在那個里面……」
幸三說到這里的時候，車穿出了森林，車燈的光線霍然照亮森林邊界一帶。
隨後，對話中斷了。豈止如此，是斷絕了。
首先，車燈照出了被拋到路上的車的零件。接著，直接順著車燈的光線前面看去，只見一輛白色轎車撞在了海岸附近的樹上，從發動機騰起濃煙，停在了那里。
「……！」
看到這一幕的瞬間，幸三的表情繃得非常可怕。
「牧子！！」
雅孝此刻明白了，出事的車正是牧子的。
幸三連忙打滿方向盤，直接以近乎側滑的勢頭靠近出事車輛。然後，他連火都沒熄就松開了安全帶，跌跌撞撞的沖向了外面。
隨後，在茂密的森林那一邊，露出一片小小的沙灘與漆黑的大海。
海濤與海風奏響的沉重的遙遠的海的聲音，從樹林的縫隙中傳到了鎮郊的道路上。
風中混著鮮明的潮汐味道。可與此同時，似乎從事故車輛的發動機散發出來的焦臭味道將潮汐味道掩蓋下去，擴散、並充滿附近的空氣。
事故車輛近乎正面撞在了路邊的樹上。
裝入發動機內部的發動機蓋部分已經壓癟，車的功能停止，不過車體其他部分幾乎沒有受損，但看上去從里面完全無法開關車門。
看樣子是因為脫離道路後行駛了相當長的距離，速度與沖擊力都大幅衰減。
可是站在這樣的事故車輛前面，幸三甚至忘記呼喊妻子和女兒的名字，茫然的，無所適從的杵在跟著他從車上下來的雅孝的面前。
「…………………………！！」
在他眼前，是癱坐在車旁的地面上，嚎啕大哭的千惠的身影。
可能因為她強行走過路，或者被拖著走過路，抑或是因為車禍，她腳上松開的繃帶上，滲著血。
然後雙腳鮮血淋漓的她，如今似乎逃出來了，身體離開了名為事故車輛的鐵箱。可是在開裂的四方形窗戶中，本來有人的空間卻完全不見人影，連內部車頂都被血色的泡沫塞得滿滿當當，車窗玻璃之內只能看到一公分，景象慘不忍睹。
混著頭發的血之泡現在依舊在騰起泡沫，蠢蠢欲動，塞滿了車子里面。
覆蓋整面車床的大大小小的泡從內測泛濫，如同鮮活的髒腑暴露出血淋淋的斷面，噗咕、噗咕地應聲蠕動，從門的縫隙間推擠噴出。
從門的接合縫隙中漏出的泡，像魚卵一樣連在一起，滑過白色的車體留下汙跡，繼而掉落。好似人體腹腔內空氣被搗爛的討厭濕響，伴著最理想的厭惡感覺，從車內模糊不清地發出來。
塞滿車內的，是將人類融化後冒出泡沫的可怕物體。
牧子的車塞滿那種可怕物體，撞在樹上已經熄火，化作了噩夢一樣的棺材。
千惠在車前蹲著，不住的抽泣。
車主牧子的身影，哪里也找不到。
「牧……子？」
幸三在那個物體與千惠面前，終于擠出了聲音。
「千惠…………媽媽…………怎麼了？」
千惠發出抽泣的聲音。
「媽、媽媽她……」
幸三又問了一句。千惠沒有回答。
可是到了這一步，幸三終于承認了眼前的狀況，搖搖晃晃的走近牧子的車。
「在、在里面吧？媽媽在里面吧？」
他用顫抖的聲音一次次地向千惠確認。
可是千惠沒有回答。幸三的嘴唇發顫，可還是一點點的靠近牧子的車。
「喂，雅孝，幫我一把。必須救她……」
「…………太危險了」
「我知道。我該怎麼做？打開哪里？駕、駕駛座麼？」
幸三好像在冷靜的采取應對措施，可他的舉止已經支離破碎。看到這樣的幸三，雅孝思考著該如何是好，但總之上前阻止幸三。
「等等，別碰……」
然後雅孝一邊說，一邊走向靠近事故車輛的幸三，從千惠身旁穿過的時候。
「……咦」
噗唰
側腹突然被菜刀從下面奮力的刺進了肋骨內側。
鐵的觸感貫穿皮膚，割開肚子里面的東西，沉重的疼痛與苦厄深深地鑽入內髒里面。強烈到抹消意識的痛苦在身體內彌散開，被刺穿的腹肌驚覺地收縮起來。雅孝的嘴里漏出如同空氣被擠出去的聲音，但緊隨其後，血的味道從喉嚨下面湧了上來。
力量從腳下消失，在體重的壓迫下一個踉蹌，膝蓋貼地。
雅孝剛准備過去，千惠就好像撞上去一般，用手中的菜刀奮力刺向雅孝用膝蓋撐起的身體。
「……媽媽……媽媽說了。只要姐夫一死，全都會結束的吧？」
千惠一邊哭，一邊抬頭望著雅孝，說道。
雅孝沒有回答。雅孝的身體如同被千惠推倒一般開始傾斜，插在身上的菜刀像杠杆一樣挖到內髒，從腹腔底部逆流而上的大量血液搶在說話之前從嘴里流了出來。