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吉姆-貝克爾是個很受歡迎的人.
在基奇納遠山高中,你只要提他的名字,沒有人會說不認識.
當然,此時此刻的你們,也都已經認識他了.
所以,我也就不必對他做更詳細的介紹了.
在我們的生活中,偶爾會遇到這樣的一種情況--當你看到某樣事物,或經曆某件事情時,會產生一種微妙的"既視感",你會覺得……這件事似曾相識,但你的記憶卻告訴你它並沒有發生過.
你以為那是錯覺,但其實……那多半是因為在某一條已消失的時間線上,或是在另一個平行宇宙中,有"另一個你"已經獲得過類似的體驗,從而讓你也受到了影響.
在這個周五的午後,這種"既視感",便拜訪了這個星球上的每一個人.
然而,大部分人並不會注意到這種不易察覺的細微感覺,因為對絕大多數人來說,在這天做過的事,在過去若干年里他們也一直在做……上學,上班,做家務,喝下午茶等等,像這些做過無數次的事,哪怕真有人察覺到了有既視感,也會覺得沒什麼好奇怪的.
而那些恰好正在做著以前從未做過的事的人呢?他們可能會更容易發現既視感的存在,但對于這種類似"錯覺",且沒法兒解釋的東西,人們的選擇基本還是忽略.
就是在這樣一個午後,一條小巷中,一場打斗,正在進行.
打斗的雙方,你們也都知道了……是貝克爾和亞當斯.
事情的發展和"上一次"並沒有什麼兩樣,在亞當斯已經站立不穩的情況下,貝克爾猛力一拳揍在了亞當斯的臉上.
在貝克爾看來,這是"終結"對方的一拳;當然了,此時的他,想的只是終結這場打斗,並沒有料到這拳會終結亞當斯的生命.
那一刻,只見亞當斯兩眼翻白,兩腳發軟地踉蹌後退.
眼瞅著他就要仰面朝後地跌到馬路上去,突然,一道人影從小巷旁邊的人行道上閃了出來,以一臂之力便擋住了亞當斯這個個頭超過一米八的高中生.
也正是在那人把亞當斯攔住的同時,一輛校車從他們背後的街上駛過了.
"嘿!你們干什麼呢?"那個扶住了亞當斯的路人先是看了看自己身邊的那位,隨即又看向了小巷中的貝克爾,用一種大叔口吻,語重心長地念道,"小伙子們,年輕人打架沒什麼,但也要看看場合,注意分寸……"
"嘁……"貝克爾啐了一聲,整了整自己的衣衫,"隨便了,反正他也已經輸了."說罷,他就轉身欲走.
而被路人大叔救下的亞當斯經過了這片刻的休息,也從剛才的那拳中緩過來了,他當即掙脫了在旁扶住他的大叔,追上前去,沖貝克爾喊道:"別走!你把話說清……"
"滾開!你這loser!"貝克爾還沒等對方把話喊完,回身就是一腳,用腳底抵著靠近的亞當斯將其頂開,"我跟你沒什麼好說的,還想挨揍嗎?"
亞當斯本就已經沒什麼力氣了,對方這一腳讓他摔了個四腳朝天,提起來的最後一股勁也散了,癱軟在了地上.
站在巷尾的路人大叔,或者說……薛叔,在看到這一幕後,也沒有再說,或再做什麼,只是默默地離開了.
薛叔的計劃,本就是這樣;他只想阻止接下來將會發生的那場事故,從而制止那樁事故所引發的災難性殺戮事件.
至于這場事故的前因後果,當事人之間的恩怨情仇,以及那輛校車里的怪物究竟是個什麼玩意兒……他並不想知道,更不想去管.
"不要去深挖蝴蝶效應中的任何一個環節,更不要對其投入什麼個人感情"--這是薛叔作為一個"時間回溯"能力者的最寶貴經驗.
這份經驗,無疑是實踐帶給他的……
很久以前,薛叔也是個想要"把事情做對"的人,但當他開始用能力去幫助別人時,他就發現……那是不可能的.
你回溯時間,救了一個人,結果這個人的存活導致了另外數個人的死亡;你又回溯時間,再去救下那幾個人,事後又發現那些人都是殺人越貨的犯罪者;而當你再回溯一次,任由那些人死去之後,沒准你又會後知後覺地明白這些人也是情有可原,身不由己……
命運就像一張由無數交織的絲線所編成的畫布,這張布最神奇的地方就是……不管你怎麼著墨,最終呈現在上面的都將是一幅名為"殘酷的玩笑"的作品.
薛叔見過了太多這樣的事,慢慢的……他對于"對"和"錯"的理解就變了.
怎麼做才是"對"的呢?對那些無法"重來"的人來說,這問題反而簡單,他們只要做到問心無愧,哪怕結果不好,也可說是造化弄人.
但薛叔……是可以"重來"的,對他來說,不存在什麼"盡人事,聽天命",理論上來講,他可以嘗試無數種不同的決定,讓某件事達到一個他認為最"完美"的結果.
只是……那樣嘗試,他會死.
毫無疑問,薛叔的能力是有代價的;每一次"回溯時間",都會消耗他等量的生命:回溯一天,他的壽命就減少一天,回溯一年,就減少一年……當然,他現在的能力還只是並級,他就算想,也回溯不了一年那麼久(並級回溯能力的極限是二十個小時左右).
綜上所述,考慮到自己的壽命,薛叔其實是很少出手的;他只會在有必要的時候……比如在自己行動所及的范圍內發生了某種死亡人數較多的重大事件時……才會使用能力.
而且他也不會去追求什麼"完美"的結果,不會去想著一定要做"對"的事,更不會對那些接觸過的人投入太多個人情感或去深挖他們行事的動機.
或可總結為--治標不治本.
薛叔不是不想"治本",只是他已看穿,這世上的事,"人"只能"治標",要"治本",得尋求"更高位的力量或存在"才行,反正他是不行的.
因此,今天的事,他也是這麼處理的.
薛叔已經有了心理准備,哪怕明天在新聞上看到自己救下的那個高中生把另一個給殺了,他也不會有什麼意見.
他就是那個經典的"鐵軌問題"中手握控制杆的人,那個必須要去"做選擇"的人,而他的標准也很明確:死一個,總比死一群強.
所以,救下亞當斯之後,薛叔要做的事便算是完成了.
但……還是有一個異常之處,讓他的心中隱隱升騰出了幾分不安--在這"第二次"的十三號星期五中,理應在事故發生的時間點上從對面車道駛來的那輛黑色SUV……沒來.