黃金周前的最後一天，圖書社的社員在這一天的午休來到了社辦。
「昨天臨時起意的，也來不及做太盛大的准備……」
櫻庭環視社辦里的社員，當中沒有筧的身影。
他們沒有聯絡筧，筧自然不在這里，接下來的事情他們是故意對筧保密的。
「髙峰，今天午休筧不會來社辦對吧？」
「他下一堂有課，平常午休他也很少來社辦的。」
高峰回答了櫻庭的提問。
「鈴木，蛋糕訂好了嗎？」
「訂好了，幸好昨天深夜有趕去訂呢，晚點我就去買回來。」
「很好，那我將大伙出的錢交給你，記得在放學前買回來啊，」
「了解！今天我沒有第六堂課，一定不辱使命！」
鈴木收下錢，向櫻庭敬禮。
「我在福利社買來了這種東西喔。」
白崎拿出一個袋子放在桌上。
里面有十多個拉炮，以及小顆的慶祝用彩球。
「我們學校的福利社,真的什麼都有賣呢……」
禦園的語氣夾雜著傻眼又佩服的語氣。
「好，我准備了色紙，大家一起進行裝飾的工作吧。」
櫻庭主導眾人裝飾社辦。
「不曉得筧同學會不會開心？」
裝飾到一半，白崎若有所思地說道。
「白崎對他這麼好，他怎麼可能不開心呢？」
櫻庭一臉莫名得意的表情。
「啊哈哈……不過，我想他會喜歡的。」
「搞不好，他還會哭喔。」
鈴木和禦園，也各自發表看法。
高峰有些不可思議地說。
「鶇小妹，你應該要問『筧願不願意留在圖書社』才對吧？」
白崎搖搖頭說。
「不必，這兩件事沒有關系。我只是想好好替筧同學慶祝，我不想用上算計的手段，也不想懇求他改變心意。」
白崎的表情非常真誠。
對于白崎的為人，高峰再次深表佩服。
「這樣啊，那我就提供一個特別服務給你吧？」
「咦？什麼服務？」
「挽留筧的一個方法。」
高峰提的這個方法，禦園聽了有點不高興，不過高峰裝作不在意的樣子。
◆
放學後，筧抱持昨晚的結論前往社辦。他的內心沒有迷惘，也沒有對別人的厭惡之情。現在他可以很誠懇地說，這陣子多謝各位關照了，謝謝你們。
來到門前，他發現房門鎖住了。
想必還沒有人來吧？筧從口袋拿出了鑰匙。
筧用的不是老舊的黃銅鑰匙，而是白崎打給他的新鑰匙。
打開門鎖後，筧慢慢開啟房門。
瞬間，強烈的爆破聲和閃光沖擊他的知覺。
「哇啊啊！？」
在半空中飛舞的彩色緞帶，掉到了筧的頭上。
「生日快樂！！」「生日快樂，學長。」
「咦？」
一年級生開口祝賀，筧完全搞不清楚狀況。
「今天是你生曰對吧？」
「啊，對喔……」
聽高峰解釋，筧才想起這件事情。
「先別說這些了，快坐下吧。」
鈴木推著筧就座，他的面前放了一個漂亮的生日蛋糕。
「生日快樂，筧。」
「生日快樂，筧同學。」
「謝謝你們。」
櫻庭和白崎在兩旁道賀，筧慢了一拍才擠出笑容。
平時他立刻就能做出的反應，現在卻遲遲無法表現出來。
「你們怎麼知道我的生日啊？」
「之前我們不是看過對方的學生證嗎？我是那時候瞄到的。」
「的確有這麼回事呢。」
當初，高峰才看了筧的學生證一眼，就記下了筧的生日。
鈴木佯裝手持麥克風，將手伸向筧的嘴邊。
「那麼，請壽星發表感言吧。」
「啊啊……」
筧最後一次慶生，是兩年前在設施里的時候。
只不過那時候，他希望自己的生日禮物是更多的讀書時間。
以前在設施里慶生，他幾乎沒有開心或其他念頭。或者應該說，打從他懂事以來，就沒有一次生日是開心的。
看到筧沉默不語，櫻庭和禦園一臉不解的表情。
「你怎麼了，筧？」
「呃，事出突然，有點……」，
「淚腺受到刺激了嗎？學長好純情喔。」
「不是的。」
事實上，筧的淚腺沒有任何變化，他的臉上也沒有開心或喜悅之情，而是隠約透露出一種對陌生情緒感到困惑的模樣。
「真的很感謝各位，你們難得為我慶生……今天我卻沒辦法說什麼好話……不好意思啊。」
語畢，社辦的氣氛急凍，活像降下冰霜一般。
「我們聽說啰，今天學長必須做出是否留在圖書社的決定是吧？」
鈴木的聲音很開朗，她從筧的情緒看出了可能的結果，卻依然不改開朗的音色。
「是啊，之前我和白崎約定好了。」
「你怎麼不告訴我們呢？」
「這畢竟是我的問題嘛。」
「不不不不，你和學姊的約定是，假如圖書社的活動很無聊，你就要退出社團對吧？換句話說，這是對我們的否定不是嗎？要是在這個階段受挫，今後我要如何以藝人的身份混下去呢？」
鈴木的表情有點生氣，搞得好像她真的要當藝人似的。
櫻庭也跟著說。
「又不是只有白崎才代表圖書社，我們所有人都是圖書社啊。」
禦園也露出不安的表情對筧說。
「我加入的隔天學長就退出，這樣很像在尋我晦氣呢……請學長務必留下來。」
說完，禦園害羞地撇過頭。
「筧學長，再多留一段時間吧，我們一起磨練搞笑的才能啊。」
「筧，你就留下吧。有你在……呃，會帶給我們很多幫助。大家不希望你離開，請你重新考慮吧？」
「不對吧，按照現在的氣氛，再來是輪我說出感言才對，不要跳過我嘛。」
「啊啊……抱歉啊。高峰，GO。」
「GO個屁，現在這種氣氛我是要怎麼開口啊。」
髙峰先和櫻庭抬杠，再看著筧的雙眼說。
「啊――咳咳，我要說的呢，和之前一樣啦。」
筧想起他們去買照顧禦園的必需品時，高峰曾經勸他的話。高峰告訴他如果沒有退出的理由，就繼績留在圖書社比較好。
筧望向白崎。
「白崎。」
筧呼喚白崎的名字，白崎的身體抖了一下，今天她特別安靜。
「慶生會是你提議的嗎？」
「不是，是大家提議要辦的。我說過不會勉強筧同學的，所以在這里靜觀結果，結論就讓你自己決定吧。」
之後，白崎朝筧微微一笑。平常遇上這種事情，白崎一定會稹極拜托對方，今天她的舉止卻很安份。
「筧學長。」「學長。」「筧。」
而平常的筧，在這種狀況下也許會發揮善良的特質，隨便給一個肯定的答複。
可是，今天不一樣。筧告訴自己，他應該認真響應這件事才行，那是他至今從沒面對過的真實心聲。
一旦退出，白崎他們會很失望。鐃是如此，他也要誠實傳遞自己的心意。
那麼――為何自己不怕受傷呢？
這是一種未知的感覺。
他加入圖書社的用意是要了解白崎。現在，他反倒發現了自己內在陌生的部分。在圖書社里，他找到了過去從未發覺的自己。
因此――他要遵從之前的原則，好好確認一下。
否則，自己的內心充滿陌生的情感，以後也沒辦法專心讀書了。
筧抬起頭來說。
「我就留下來吧。」
「咦？」
筧突如其來的答複，鈴木一時反應不及。
「我願意留在圖書社。」
筧靜靜地下達隠含決心的宣言，整個社辦變得寂靜無聲。
大伙看著筧，似乎還不太能理解他在說什麼。
「……是嗎？」
櫻庭喃喃自語，嘴角還浮現了一抹淺笑。
接著，白崎也眯起眼睛，她們都在試圖掩飾自己快樂的心情。
當然，她們掩飾得並不好。
「你想留下來啊……」
櫻庭俏皮地看著白崎。
「白崎，你說該怎麼辦呢？」
「是啊，該怎麼辦呢……我可沒有拜托他喔。」
不知怎地，她們變成了S的性格。
「小筧，你要拜托我們啊。」
「對啊，要誠心誠意拜托喔，」
「唉……」
被高峰和鈴木這對默契十足的活寶吐嘈，筧歎了一口氣。
「呵呵呵，開玩笑的。謝謝你留下來，筧同學。」
白崎報以純真的笑容，筧不自覺的和她四目相對。
「……咳咳。」
禦園故意干咳一聲，猶如在抗議這種桃色空間。
「那、那好，大家繼續慶生吧。」
鈴木緩和現場的氣氛。
「對吼，還有慶生會呢。」
「學長我辛辛苦苦買蛋糕來，大家要開心點才行啊。」
高峰好像剛想起這件事，鈴木生氣地抗議。
「白崎，要不要拍張紀念照啊？」
「啊，現在有種非拍不可的感覺呢
「調成自動拍攝功能，白崎學姊也一起入鏡吧，」
「嗯，等我一下喔。」
櫻庭和禦園建議拍照，白崎立刻拿出數字相機。
大伙圍在筧和蛋糕附近，站定拍照的位置。
「好，要拍啰。」
白崎設定好照相機，一陣電子音響起後，閃光燈下的訊號開始閃爍。
「白崎學姊，快點過來啊。」
鈴木催促白崎，白崎急忙跑到筧身旁。
「佳奈助，來點逗趣的表演吧。」
「咦咦！？在這種時候！？」
高峰無理的要求害鈴木慌了，訊號閃爍的速度也越來越快。
「好，要拍照啰。三、二、一……」
充滿書本的社辦，響起了相機拍照的聲音。
相機的屏幕上，拍出了六名表情非常開心的伙伴。
吃完蛋糕，慶生會也結束了。
筧上完廁所回到社辦，在門外遇上了白崎。
「怎麼？你被趕出來啦？」
「不是的，我有點事想問你，可以嗎？」
「嗯。」
「今天你願意留下，是大家拜托你的關系嗎？」
白崎的表情很認真，筧搖搖頭說。
「我是自願留下來的，不是因為大家拜托我，也不是我要取悅大家。」
白崎沒有馬上回話，她凝視著筧的雙眼，試探筧說的是不是真心話。
「這樣啊。」
不久，白崎深深歎了一口氣，終于放下了心中的憂慮。
「謝謝你，筧同學。」
「不，是我該道謝才對。」
多虧圖書社，筧才能找到不一樣的自己。只是，他不好意思說出口。
「好久沒有人幫我慶生了呢。」
「你開心就好，大家昨天才知道這件事，除了蛋糕外什麼都沒准備，對不起喔。」 「我也沒料到大家會那樣挽留我呢。」
「嗯，這是高峰同學提議的。他絕對沒有說筧比禦園同學更需要別人關心，強硬 就會屈服了……」
白崎說到一半，心虛地撇開視線。
「是喔，真不愧是高峰學長，這麼了解我啊。」
筧的臉頰抽搐，看起來很不甘心。
「請你……不要生氣喔？」
「我沒有生氣啦。」
「沒錯沒錯，不要在意小事情。」
白崎揮揮手，示意筧別在意這些。
「總、總之，能和筧同學一起活動，我真的很開心喔。」
白崎勉強做出總結，對他伸出一只手。
「我也是。」
筧也握手回應。
「筧同學終于有加入圖書社的感覺了呢。」
「我本來就是圖書社社員啊。」
「啊哈哈，也對。」
白崎燦爛一笑，漂亮的貝齒清晰可見，這是筧看過最棒的笑容。
突然間，筧的視線歪斜扭曲。
一陣輕微暈眩，導致筧的視野泛白，白光中慢慢浮現某種光景。
那是――一如往常的圖書社成員開心談笑的模樣。
筧的知覺即刻恢複，他看到了拯救白崎時也曾掠過心頭的幻影。
假如幻影真是未來的預知，那麼圖書社的未來必定安泰。
筧暗自松了一口氣，慶幸自己沒有看到悲慘未來。
「怎麼了，筧同學？」
「不，沒事，我們回社辦吧。」
語畢，當筧放開白崎的手時。
「是簡訊耶。」
筧和白崎的手機同時響起，社辦中也傳出大伙動搖的聲音。這下大致可以猜出簡訊的寄件人是誰了。
「久違的簡訊呢，希望這次是有意義的內容。」
「牧羊人會帶給我們愉快的未來嗎？」
他們操作手機，打開簡訊閱贖。
上面寫著――
『祝福你們有一個新的開始牧羊人』