至今我仍能清楚地記得那段跌宕起伏、令人心悸的故事的開端。早起後到他家造訪，我這幾天心情很差，開始變得猶豫，感覺自己肯定會出差錯。懷著這樣的心情我上了馬車，經過幾個小時的顛簸，來到他派車來接我的地方。我得知這是事先安排好的旅程，6月的午後，一次愉快的旅行在等著我。這天風和日麗，車子穿行在鄉村的路上，夏天的甜蜜似乎在友好地歡迎我，我更堅信自己的選擇。當我們轉上大路的時候，我的心情變得更舒暢了。所有的憂慮和擔心顯得有點兒多余，眼前的景色讓我不由得高興起來。那寬敞乾淨的車身，敞開的 窗戶，嶄新的窗簾，以及兩個服侍的女仆留給我美好的印象，我記得草坪和漂亮的花兒，還有車輪在礫石路上的滾動聲，金黃色的天空下烏鴉在茂密的樹梢間盤旋鳴叫。這與我那清貧的家截然不同。很快就來到了門口，一位拉著一個小女孩兒的紳士接我下車，他文質彬彬，好像我就是女主人或是什麼重要客人。以前在哈利街對此曾有粗略的認識，對比眼前我感到這家主人的確是位紳士，也許在這里我會過得比他許諾的更好。
直到第二天，我的心情都很好，因為我成功地把自己介紹給了我的學生。和格羅絲太太一起出現的小女孩兒長得很迷人，能和她在一起簡直就是一種幸運。她是我所見過的最漂亮的孩子，事後我都驚訝我的雇主並未事先告訴我更多她的情況。那天晚上，我幾乎沒睡--我太興奮了。失眠也令我感到奇怪，我還記得那種受到如此體面接待的感覺。讓人印象深刻的大房間是這座房子里最好的一間，壯觀的大床，華麗的帷帳，那麼大的穿衣鏡，我還是第一次可以從頭到腳看到自己，所有這些都吸引著我。太多的事一下湧進我的生活，當然也包括我將如何與格羅絲太太相處，這也是來時在馬車上我思索良久的問題。惟一讓我感到不解的就是，很明顯她非常高興看到我。她是個體態豐滿、樸素、平常、整潔健康的女人，不到半小時，我就覺察到她很高興，我有點兒奇怪她為什麼不想表現出這些。我在思考和猜疑，也許就是這些讓我感到不安。
但是一想起我那個快樂迷人的學生，所有的不安就都被拋到了九霄云外。她那天使般純潔的美更讓我夜不能寐，我幾次起身在室內徘徊，透過開著的窗戶觀看夏日黎明的到來，觀察視覺所及的院落的其他景致，傾聽漸退的夜色中鳥兒開始啼叫，好像還有一兩聲奇怪的聲音，它不像是從外面傳來的，而是從我身上發出來的，我驚異自己竟聽到了。有一刻我能清楚地聽到遠處傳來小孩兒微弱的哭聲，當我有意識地來到走廊，我聽到門前有輕輕的腳步聲。但所有這些想像又不夠清晰，讓人難以拋開，它們都很模糊，也可以說，這些後來才發生的事此時出現在我面前。很明顯，照料並教好小弗洛拉就是愉快而有意義的生活。我們在樓下已商量好，從今以後，晚上我要和她在一起，所以她的小白床就放在我的房間。我要照顧她的一切，這是她最後一晚和格羅絲太太在一起，這只不過是考慮到我對她來說還陌生，而且她又天生害羞。她是那麼地純真和勇敢，雖然她有世上最奇特的羞澀，但這沒有一點兒不舒服的感覺，就像拉斐爾筆下的聖嬰一樣帶著深深的、甜甜的平靜。這些都賦予了她，而且決定了我和她--我確信她會很快喜歡上我。這是我開始喜歡格羅絲太太的部分原因。晚飯時我坐在高高的椅子上，旁邊點著四枝大蠟燭，戴著餐巾和我的學生坐在一起吃晚飯，她高興地看著我。她面前有面包和牛奶，這讓我羨慕和驚訝，我能看出這使她很高興。很明顯，弗洛拉在場給我和格羅絲太太之間傳遞著某種模糊的暗示。
"小男孩長得像她嗎？他也是那麼引人注目嗎？"
人們不應該去奉承一個孩子。
"噢，小姐，是的，很迷人，如果您認為她是的話。"她站在那兒手里拿著一個盤子，微笑著，用天真無邪、美豔絕倫的眼睛看著我們。
"是的，如果我--"
"你會被這位小紳士迷住的！"
"嗯，我想，我來到這里就是為了被他傾倒，但是，" 我記得當時我的心跳在加速，"我很容易被迷住，我對倫敦就很著迷！"
當她聽到這些話時，我看著格羅絲太太圓圓的臉。"在哈利街嗎？"
"是的，在哈利街。"
"小姐，您不是第一位，而且您也不會是最後一位。"
"噢，我沒借口了，"我只能笑，"我想不管怎樣我僅有的另外一個學生明天會回來吧？"
"不是明天，是星期五，小姐。他和您一樣是在警衛的看護下坐馬車來，接他的車子就是接您的那一輛。"
我立刻表示我和他的小妹妹應該去接他，這是應該的，而且是很愉快而友好的。我能和格羅絲太太想到一起，某種程度上我能很自然地按她的方式做事，而絕不是裝出來的，謝天謝地！我們在每個問題上都能取得一致，噢，她對我很滿意！
自從離開後我就再沒見過布萊，我敢說，隨著我日漸成熟，現在想來那里其實並沒那麼大。但當金黃頭發、身著藍色上衣的導游小姐蹦跳著領著我轉每個彎，噔噔噔地下樓時，我有種城堡里居住著一個紅色小精靈的感覺，從某種程度上說，這樣一個地方應該沒有故事書或是神話中的任何色彩。這不就是一個我夢到過的故事嗎？不，這是一個巨大、丑惡、古老而又便利的房子，具有那種更古老、半修半用的建築的特點，在這里我覺得我們就像一群乘客在一艘漂流的大船上迷失了方向，而我，竟然就是掌舵的人！